JP2010220045A - 画像入出力装置 - Google Patents

Abstract

【課題】既に印刷されている用紙に対して、用紙上で直接画像処理を行う範囲を指定でき、かつ、元の印刷用紙を加工する必要がなく、範囲指定した箇所に対して画像処理を行えるようにする。
【解決手段】記録媒体の画像情報を読み取る読取手段と、前記読取手段上の所定の位置からの相対位置を検出する位置検出手段と、前記位置検出手段により得られる相対位置から前記読取手段上で選択された範囲を判定する選択範囲判定手段と、前記読取手段より得られる入力画像と、前記選択範囲判定手段により判定された選択範囲とを用いて、該選択範囲または選択範囲外に所定の画像処理を行った画像と前記入力画像とを合成する画像合成手段と、を備える。
【選択図】図１

Description

本発明は、画像入出力装置に関し、特にスキャニングの際の画像処理技術に関する。

従来より、スキャニングの際の画像処理技術に関して、様々な手法が提案されている。特許文献１では、記録媒体をスキャナで読みこみ、操作パネル上に読み込んだ画像を表示し、操作パネル上で画像を編集する技術が開示されている。この技術では、一度スキャナで画像データを取得し、取得した画像データに対してユーザーが画像処理方法を指示するプロセスが必要であり、また、記録媒体上で直接画像処理の対象となる範囲を選択することができない。

また、特許文献２では、用紙に印刷する際にあらかじめ特定のパターンを印字しておき、スキャナでその用紙を読み込んだ時に、特定のパターンで囲まれた範囲に対して画像処理を行う技術が開示されている。既に印刷されている記録媒体であって特定のパターンが印刷されていない記録媒体に対しては、同様の処理を行うことはできない。

ところで、読み込み原稿に対して、特定の場所の色を変える等、何らかの画像処理を加え、コピーやスキャンを行う場合、３つの方法が考えられる。１つ目は、読み込んだ画像データを操作パネルやＰＣ上に表示し、画面上で画像データの編集を行う方法である。２つ目は、あらかじめ用紙に特殊なパターンを印字しておき、スキャナで読み込んだ時にそのパターンを認識して、紙全体又はパターンで囲まれた範囲に対して画像処理を行う方法である。３つ目は、ユーザーがあらかじめ印刷用紙上に印刷しない場所を黒く塗りつぶす、また、白い紙を貼るといった作業を行う方法である。

しかしながら、１つ目の方法は、特許文献１の発明のように、スキャナで一度読み込み、読み込んだ画像データに対して画像データを編集するためプロセスが必要になる。２つ目の方法は、特許文献２の技術のように、特殊なパターンが印刷されていない用紙に対しては、画像処理を行うことはできない。また、３つ目の方法を行う場合、ユーザーが元の印刷用紙に直接加工を施す必要があるため、手間がかかり、さらに、印刷後に元の印刷用紙を使用できなくなる可能がある。

本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、既に印刷されている用紙に対して、用紙上で直接画像処理を行う範囲を指定でき、かつ、元の印刷用紙を加工する必要がなく、範囲指定した箇所に対して画像処理を行うことができる画像入出力装置、画像入出力方法およびそのプログラムならびに記憶媒体を提供することを目的とする。

上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明の画像入出力装置は、記録媒体の画像情報を読み取る読取手段と、前記読取手段上の所定の位置からの相対位置を検出する位置検出手段と、前記位置検出手段により得られる相対位置から前記読取手段上で選択された範囲を判定する選択範囲判定手段と、前記読取手段より得られる入力画像と、前記選択範囲判定手段により判定された選択範囲とを用いて、該選択範囲または選択範囲外に所定の画像処理を行った画像と前記入力画像とを合成する画像合成手段と、を備えることを特徴とする。

本発明によれば、読取手段上で選択された範囲を特定するので、記録媒体の画像を読み込む時に、記録媒体上で画像処理を施したい範囲をユーザーが任意に選択可能である。したがって、選択した範囲に対して所定の画像処理を行った合成画像を出力することが可能となる。

図１は、本発明の一実施の形態にかかる画像入出力装置の構成を示すブロック図である。 図２は、同実施形態において、範囲指定から画像の合成までの概要を説明するための図である。 図３は、同実施形態の選択部における入力部から位置情報記憶部までの実施形態について説明するための図である。 図４は、同実施形態において、受信装置の、入力装置からの信号受信例を説明するための図である。 図５は、同実施形態における入力装置を用いて指定された座標の決定方法を説明するための図である。 図６は、同実施形態における入力装置を用いて指定された座標の決定方法を説明するための図である。 図７は、同実施形態における範囲選択方法を説明するための図である。 図８は、同実施形態における範囲選択方法を説明するための図である。 図９は、同実施形態における範囲選択方法を説明するための図である。 図１０は、同実施形態における範囲選択方法を説明するための図である。 図１１は、同実施形態における範囲選択方法を説明するための図である。 図１２は、同実施形態の画像入出力装置の動作を示すフローチャートである。 図１３は、同実施形態における複数の範囲選択について説明するための図である。

以下に添付図面を参照して、この発明にかかる画像入出力装置の実施の形態を詳細に説明する。

（実施の形態）
図１は、本発明の一実施の形態にかかる画像入出力装置１００の構成を示すブロック図である。同図において、画像入出力装置１００は、読込部１、選択部２、合成部３から構成され、読込部１は、画像読取部１ａ、画像処理部１ｂから構成されている。また、選択部２は、入力部２ａ、受信部２ｂ、位置情報記憶部２ｃ、選択範囲判定部２ｄ、選択範囲記憶部２ｅから構成され、合成部３は、画像合成部３ａ、合成画像記憶部３ｂから構成されている。

なお、各部の詳細は、段階的に後述する。また、画像処理部１ｂ、選択範囲判定部２ｃ、画像合成部３ａの機能は、画像入出力装置１００に備わるＣＰＵ等の制御装置（図示せず）が、各部の機能を実現するプログラムを実行することにより達成されるものとするが、専用のハードウェアロジックにより実現してもよい。また、上記各記憶部は、上記制御装置と協働するメモリやＨＤＤ等の記憶装置（図示せず）を用いて実現される。また、画像読取部１ａ、入力部２ａ、受信部２ｂについては、図面を用いて後述する。

本実施形態は、図２に示すように（ａ）読み取り原稿に対して、（ｂ）範囲指定１や（ｄ）範囲指定２のように、読み取り画像上でユーザーが任意に画像処理を行いたい範囲を指定し、範囲指定後に、原稿をスキャナで読み取り、画像データに対して指定された領域（またはその外部である非選択領域）に画像処理を行うものである。図２では、長方形で囲んだ領域を黒く塗りつぶす場合（ｃ）と選択した部分のみを黒塗りにする場合（ｅ）を示している。スキャンやコピーを行う時に、ユーザーが任意の範囲に対して、機密部分や不必要な部分を塗りつぶしたり、消去したりすることを可能とするものである。

処理手順としては、図１の選択部２において、読み取り原稿で画像処理を行う範囲を指定するところから始まる。

入力部２ａは、スキャナ上でユーザーが任意の場所を選択できるものであり、範囲の選択が行われている間、信号を受信部２ｂに送信する。受信部２ｂは、受信した信号から入力部２ａの位置を求め、その位置情報を位置情報記憶部２ｃに記憶する。

続いて、図３を用いて、入力部２ａから位置情報記憶部２ｃまでの実施形態について説明する。

入力部２ａは、入力装置１７に該当する。入力装置１７からの信号を受信部２ｂとしての受信装置１６が受信する。受信装置１６は、受信した信号から入力装置１７の位置を求める。このような技術は既に既知の技術がある。例えば、図４に示したように、受信装置１６に超音波受信部１６ａと、赤外線受信部１６ｂがあり、入力装置１７から発振される超音波信号及び赤外線信号を、超音波受信部１６ａ及び赤外線受信部１６ｂが受信して、超音波信号と赤外線信号の時間差から入力装置１７の位置を判定することができる（特開２００５−１７４１９０号公報参照）。

入力装置１７からの信号を受信装置１６が受信し、メモリ等で構成される位置情報記憶部２ｃに入力装置１７の位置情報が記憶される。このとき、記憶される情報は、図５にあるように、コンタクトガラス６上の四隅の１つを原点とした場合の入力装置１７が存在する位置の座標情報とする。だだし、図６のように、入力装置１７で読み取り原稿１８を選択する時は、読み取り原稿１８は表を向いており、実際に読み取る時は裏を向け、原点に近い方から読み取りを開始するので、Ｘ軸については用紙サイズＡからＸを引いた座標、つまり、（Ａ−Ｘ、Ｙ）を、入力装置１７が選択した座標として記憶する。なお、読み取り原稿１８の外を入力装置１７で選択した時はＡ＜Ｘになるが、このときは、位置情報を破棄、もしくは、Ｘ軸はＡとして記憶するものとする。

位置情報記憶部２ｃに保存された入力装置１７で選択した場所の位置情報を元に選択範囲判定部２ｄで選択範囲を求める。範囲選択の方法は複数考えられる。

図７は選択した点を円の中心として、任意の半径を持つ円の内側を選択範囲とする方法を示した図である。また、図７（ａ）が入力装置１７で選択した点を示しており、図７（ｂ）が選択した点から任意の半径をもった円の内側を選択範囲２０としている。また、入力した点のみを選択範囲としても良い。

図８は入力された順番に線で結び、その結んだ線を選択範囲とする場合を示している。入力装置１７で入力した点は図８（ａ）であり、図８（ｂ）にあるように、入力点を入力された順番に線で結んでいき、その線上を選択範囲とする。

図９は２点を対角線上の頂点とする長方形の内部を選択範囲とする場合である。図８（ａ）のように、入力装置１７で２点入力し、図８（ｂ）のように２点を対角線上の頂点とする長方形の内部を選択範囲２０とする。

図１０は複数点を入力した順に線で結び、線で囲まれた領域を選択する場合を示している。図１０（ｂ）のように、入力装置１７で選択された複数の入力点に対して、入力された順に線で結び、さらに、始点と終点を結ぶことでできる領域の内部を選択範囲２０とする。

図１１は複数点に対して、複数点を結び、その線の内側を選択範囲とする場合を示している。図１１（ａ）のように、入力装置１７で複数点を入力し、図１１（ｂ）のように各点を各々線で結び、その線の内側の領域を選択範囲２０とする。これにより、入力した複数の点で構成される多角形の内側を選択範囲としている。

上記のように選択範囲判定部２ｄにより判定された選択範囲２０が選択された後、メモリ等で構成される選択範囲記憶部２ｅに記録される。また、選択範囲記憶部２ｅに記憶された選択範囲は、入出力装置上に設定された操作パネルもしくは、ＰＣからユーザーが確認できるものとする。

選択部２で図７〜図１１に例示した選択範囲２０が決定したら、次に、読込部１で原稿を読み取り画像データを取り込む。以下では、画像読取部１ａについて、周知ではあるが一般的な構成を概説する。

コンタクトガラス６上に載せられた原稿などの読取対象物を読取る場合、まず、スキャナ筐体中の、照明光源（図示せず）を発光させる。そして、原稿から反射された光は、第１ミラー、第２ミラー、第３ミラーと順に反射され、レンズを通って画像読取基板上のＣＣＤへ入射する。次に、第１走行体と第２走行体を左右に動作させ、原稿を読取る（各構成要素は、いずれも図示せず）。このとき、原稿からＣＣＤまでの光路長を変化させない。

このような画像読取部１ａで取得した入力画像信号はアナログ信号であるので、画像処理部１ｂでＡＤ変換を行い、デジタル信号に変換する。また、画像処理部１ｂでは、ＣＣＤのＲＧＢ各色のライン間の補正や照明光源のばらつき補正などの補正を行い、ＲＧＢ形式からＫＹＣＭ形式へ捕色変換を行う。

次に画像合成部３ａで、画像処理部１ｂで処理された画像データと選択範囲記憶部２ｅにより記憶されている選択範囲データのデータ合成を行い、画像データの選択された範囲もしくは、選択されなかった範囲のどちらか一方に対して画像処理を行う。白抜きにする、黒塗りにする等の画像処理方法はあらかじめユーザーがＰＣ、もしくは、画像入出力装置上から指定している。画像処理を行った後に、データを圧縮しメモリ等で構成される合成画像記憶部３ｂに記録する。

次に、本実施形態における画像入出力装置の処理手順を、図１２を用いて説明する。図１２は本実施形態における画像入出力装置の処理手順を示したフローチャートである。

まず、入力装置１７を用いて範囲を選択する選択方法（複数の選択方法の内のいずれか）を決定する（ステップＳ１）。選択方法については、図７〜図１１を用いて前述した。

次に、選択した範囲に対して、白抜きにする、黒塗りにする、指定されたパターンで埋める等、どのような処理を施すか決定する（ステップＳ２）。ステップＳ１及びＳ２における決定方法としては、画像入出力装置１００のホストとなるＰＣから操作するか、もしくは、画像入出力装置１００上に設置された操作パネルもしくは設置されたボタンにより設定を行うことにより決定を行う。

ステップＳ３からステップＳ５は、入力装置１７で読取原稿上において位置を選択して、入力装置１７からの信号を受信装置１６が受信し、位置情報を記録するステップである。入力装置１７の入力が終了（ステップＳ６でＹｅｓ）するまで、同様のステップを繰り返す。入力装置１７による入力の終了は、画像入出力装置上に設置された操作パネルもしくは設置されたボタンで設定するか、又は、スキャン開始動作とともに終了する。

入力装置１７による選択終了後、選択された範囲選択方法、及び、画像処理方法に応じた選択範囲判定処理を行い、選択範囲と画像処理方法に関するデータを記録する。（ステップＳ７、Ｓ８）。また、選択した範囲を表示する表示手段としての操作パネルやＰＣがあれば、これらにより選択範囲を表示する（ステップＳ９）。

図１３に示すように２つの選択範囲に対して、白抜きにする、黒塗りにするといった別々の画像処理を行う場合は（ステップＳ１０でＮｏ）、再度ステップＳ１の範囲選択方法の決定から実施する。既に範囲指定がされている箇所を再度選択した場合は、後に選択した範囲の画像処理を有効とする。

１回もしくは、複数回の範囲選択が終了すると（ステップＳ１０でＹｅｓ）、原稿の読み取りを行い、原稿の画像データを取り込み、この画像データに対して、濃度補正等の補正処理、ＲＧＢ形式からＫＹＣＭ形式への捕色変換を行う（ステップＳ１１、Ｓ１２）。

この画像データとステップＳ８で記録した選択範囲及び画像処理方法のデータを基にデータ合成を行う。その際、画像データの選択された範囲に対して指定された画像処理を実施する（Ｓ１３）。その後、合成画像データを圧縮して記憶する（Ｓ１４）。

以上のようにして、選択範囲の決定から、選択範囲に対する画像処理および画像の合成を実行する。

（その他の形態）
上述した本発明の一実施の形態の画像入出力装置は、スキャナや、複写機、ＭＦＰ（複合機）等の画像形成装置のスキャナ部に適用することができる。したがって、本発明は、他の形態として、画像形成装置として実現することもできる。

なお、本実施形態の画像入出力装置で実行される画像入出力プログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ Ｄｉｓｋ）等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録されて提供することができる。

また、本実施形態の画像入出力装置で実行される画像入出力プログラムを、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するように構成しても良い。また、本実施形態の〜装置で実行される画像入出力プログラムをインターネット等のネットワーク経由で提供または配布するように構成しても良い。また、ＲＯＭ等に予め組み込んで提供するように構成してもよい。

本実施の形態の画像入出力装置で実行される画像入出力プログラムは、上述した各部（画像処理部、選択範囲判定部、画像合成部）を含むモジュール構成となっており、実際のハードウェアとしてはＣＰＵ（プロセッサ）が上記記憶媒体から画像入出力プログラムを読み出して実行することにより上記各部が主記憶装置上にロードされ、画像処理部、選択範囲判定部、画像合成部が主記憶装置上に生成されるようになっている。

１ 読込部
１ａ 画像読取部
１ｂ 画像処理部
２ 選択部
２ａ 入力部
２ｂ 受信部
２ｃ 位置情報記憶部
２ｄ 選択範囲判定部
２ｅ 選択範囲記憶部
３ 合成部
３ａ 画像合成部
３ｂ 合成画像記憶部
６ コンタクトガラス
１００ 画像入出力装置
１６ 受信装置
１６ａ 超音波受信部
１６ｂ 赤外線受信部
１７ 入力装置

特開平０７−２２１９６８号公報 特開２００８−２３６０７６号公報

Claims (7)

1. 記録媒体の画像情報を読み取る読取手段と、
   前記読取手段上の所定の位置からの相対位置を検出する位置検出手段と、
   前記位置検出手段により得られる相対位置から前記読取手段上で選択された範囲を判定する選択範囲判定手段と、
   前記読取手段より得られる入力画像と、前記選択範囲判定手段により判定された選択範囲とを用いて、該選択範囲または選択範囲外に所定の画像処理を行った画像と前記入力画像とを合成する画像合成手段と、
   を備えることを特徴とする画像入出力装置。
2. 前記位置検出手段は、特定の信号を発信する入力手段と、前記入力手段からの信号を受信し、前記入力手段の位置を特定する受信手段から構成されることを特徴とする請求項１に記載の画像入出力装置。
3. 前記選択範囲判定手段は、前記位置検出手段により検出される選択位置を所定の半径を持った円の中心として、該円の内側を選択範囲として判定することを特徴とする請求項１または２に記載の画像入出力装置。
4. 前記画像範囲判定手段は、前記位置検出手段により検出された２点を対角線上の頂点とする長方形に囲まれた領域を選択範囲として判定することを特徴とする請求項１または２に記載の画像入出力装置。
5. 前記選択範囲判定手段は、前記位置検出手段により検出された複数の点において、該複数の点を各々線で結び、該線の内側の領域を選択範囲として判定することを特徴とする請求項１または２に記載の画像入出力装置。
6. 前記選択範囲判定手段は、前記位置検出手段により検出される位置情報を前記受信手段が受信する順に結び、該線上を選択範囲とすることを特徴とする請求項１または２に記載の画像入出力装置。
7. 前記選択範囲判定手段は、前記位置検出手段により検出される位置情報を前記受信手段が受信する順に線で結び、該線と始点と終点を結んだ領域を選択範囲とすることを特徴とする請求項１または２に記載の画像入出力装置。

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