JP2010147704A - ハンドオーバ処理方法およびそれを利用した端末装置 - Google Patents

Abstract

【課題】無線ＬＡＮシステムにおいて、通信事業者を考慮しながら、ハンドオーバ処理を実行したい。
【解決手段】変復調部２２等は、サービス・セット識別子が付与された基地局装置との間で通信を実行する。第１調査部３０は、通信の品質を調査する。第２調査部３２は、他の基地局装置から受信した信号を調査する。選択部３６は、調査した通信の品質がしきい値よりも悪化した場合に、他の基地局装置のうちのひとつを選択する。選択部３６は、変復調部２２において通信を実行している基地局装置と同一のサービス・セット識別子が付与された他の基地局装置を選択する。決定部３８は、選択した他の基地局装置への移行を変復調部２２等へ指示する。
【選択図】図２

Description

本発明は、通信技術に関し、特に複数の基地局装置間においてハンドオーバを実行するハンドオーバ処理方法およびそれを利用した端末装置に関する。

無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）システムは、一般的に基地局装置と端末装置にて構成されている。端末装置が基地局装置に接続するためのシーケンスは、例えば、次のように示される。基地局装置は、ビーコンを報知する。端末装置は、ビーコンを受信した後、認証情報を基地局装置へ送信する。この認証には、例えば、ＥＳＳＩＤ（Ｅｘｔｅｎｄｅｄ Ｓｅｒｖｉｃｅ Ｓｅｔ ＩＤｅｎｔｉｆｉｅｒ）およびＷＥＰＫＥＹ（Ｗｉｒｅｄ Ｅｑｕｉｖａｌｅｎｔ Ｐｒｉｖａｃｙ ＫＥＹ）との組合せによる認証、ＥＡＰ（Ｅｘｔｅｎｓｉｂｌｅ Ａｕｔｈｅｎｔｉｃａｔｉｏｎ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）−ＭＤ５認証、ＥＡＰ−ＴＬＳ（Ｔｒａｎｓｐｏｒｔ Ｌａｙｅｒ Ｓｅｃｕｒｉｔｙ）認証、ＥＡＰ−ＴＴＬＳ（Ｔｕｎｎｅｌｅｄ ＴＬＳ）認証が使用される。次に、端末装置は、基地局装置へアドレス取得要求を送信する。基地局装置は、端末装置にＩＰアドレスを割り当て、当該ＩＰアドレスを端末装置へ返信する（例えば、特許文献１参照）。
特開２００８−１９９１３７号公報

近年、通信事業者が複数の基地局装置を設置し、それらによって公衆無線ＬＡＮサービスが提供されている。端末装置を使用しているユーザの利便性を考慮すれば、移動しながらでも通信できる方が望ましい。そのために、端末装置には、ハンドオーバ処理の実行が要求される。ハンドオーバ処理とは、端末装置が所定の基地局装置に接続している状態から、接続先を別の基地局装置へ切りかえるための処理である。なお、通信事業者が複数存在する場合、端末装置が接続すべきでない基地局装置が存在する。そのため、通信事業者を考慮しながらのハンドオーバ処理の実行が必要とされる。

本発明はこうした状況に鑑みてなされたものであり、その目的は、無線ＬＡＮシステムにおいて、通信事業者を考慮しながら、ハンドオーバ処理を実行する通信技術を提供することにある。

上記課題を解決するために、本発明のある態様の端末装置は、サービス・セット識別子が付与された基地局装置との間で通信を実行する通信部と、通信部における通信の品質を調査する第１調査部と、通信部を介して、他の基地局装置から受信した信号を調査する第２調査部と、第１調査部において調査した通信の品質がしきい値よりも悪化した場合に、第２調査部において信号を調査した他の基地局装置のうちのひとつを選択する選択部と、選択部において選択した他の基地局装置への移行を通信部へ指示する制御部とを備える。選択部は、通信部において通信を実行している基地局装置と同一のサービス・セット識別子が付与された他の基地局装置を選択する。

本発明の別の態様は、ハンドオーバ処理方法である。この方法は、サービス・セット識別子が付与された基地局装置との間で通信を実行するステップと、通信の品質を調査するステップと、他の基地局装置から受信した信号を調査するステップと、調査した通信の品質がしきい値よりも悪化した場合に、信号を調査した他の基地局装置のうちのひとつを選択するステップと、選択した他の基地局装置への移行を実行するステップとを備える。選択するステップは、通信を実行している基地局装置と同一のサービス・セット識別子が付与された他の基地局装置を選択する。

なお、以上の構成要素の任意の組合せ、本発明の表現を方法、装置、システム、記録媒体、コンピュータプログラムなどの間で変換したものもまた、本発明の態様として有効である。

本発明によれば、無線ＬＡＮシステムにおいて、通信事業者を考慮しながら、ハンドオーバ処理を実行できる。

本発明を具体的に説明する前に、概要を述べる。本発明の実施例は、複数の基地局装置、端末装置によって構成される通信システムに関する。ここで、通信システムは、ＩＥＥＥ８０２．１１ａ、ｂ、ｇ、ｎ等の規格に準拠した無線ＬＡＮを使用するものとし、公衆無線ＬＡＮサービスに相当する。端末装置は、複数の基地局装置のうちのいずれか（以下、「移動元基地局装置」という）に接続されており、移動元基地局装置は、ネットワークにも接続される。その結果、端末装置は、移動元基地局装置を介して、ネットワークとの通信を実行する。

端末装置は、移動元基地局装置によって形成された無線ゾーンから別の基地局装置（以下、「移動先基地局装置」という）の無線ゾーンへ移動する。その際、通信システムはハンドオーバを実行する。つまり、端末装置は、移動元基地局装置との通信を切断した後に、移動先基地局装置との通信を開始する。前述のごとく、複数の通信事業者が公衆無線ＬＡＮサービスを実施している場合、基地局装置の中には、移動先基地局装置になり得ないものが存在する。つまり、他の通信事業者によって提供される基地局装置は、移動先基地局装置の候補から除外されるべきである。このように、複数の通信事業者が公衆無線ＬＡＮサービスを提供している環境下において、円滑なハンドオーバ処理を実現するために、本実施例に係る端末装置は、次の処理を実行する。

端末装置は、移動元基地局装置と通信している場合においても、他の基地局装置からのビーコン信号を受信する。また、端末装置は、ビーコン信号の受信電力、ビーコン信号に含まれたＳＳＩＤとの関係をテーブルにまとめる。これとは別に、端末装置は、移動元基地局装置との通信の品質を監視する。例えば、端末装置は、移動元基地局装置からのパケット信号の受信電力を測定する。端末装置は、通信の品質が悪化した場合に、テーブルを参照して移動先基地局装置を選択する。ここで、端末装置は、テーブルに含まれた複数の基地局装置のうち、移動元基地局装置のＳＳＩＤと同一のＳＳＩＤが付与された基地局装置を選択する。端末装置は、移動元基地局装置から移動先基地局装置へのハンドオーバ処理を実行する。

図１は、本発明の実施例に係る通信システム１００の構成を示す。通信システム１００は、端末装置１０、基地局装置１２と総称される第１基地局装置１２ａ、第２基地局装置１２ｂ、第Ｎ基地局装置１２ｎ、ネットワーク１４、サーバ１６を含む。端末装置１０は、前述のごとく、無線ＬＡＮシステムに対応した無線装置である。無線ＬＡＮシステムとして公知の技術が使用されればよいので、ここでは説明を省略する。また、端末装置１０は、データ通信の機能も有しているが、通話機能を有していてもよい。データ通信とは、例えば、例えば、電子メールの送受信やワールド・ワイド・ウエブ（ＷＷＷ）の閲覧、ＶｏＩＰ（Ｖｏｉｃｅ ｏｖｅｒ Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）の実行であり、これらの処理が端末装置１０単独でなされてもよいし、図示しないパーソナルコンピュータとの接続にてなされてもよい。

基地局装置１２は、一端に、無線通信にて端末装置１０と接続し、他端に、有線通信にてネットワーク１４と接続する。また、基地局装置１２は、ネットワーク１４を介してサーバ１６に接続する。ここで、第１基地局装置１２ａが移動元基地局装置に相当し、第２基地局装置１２ｂから第Ｎ基地局装置１２ｎのいずれかが移動先基地局装置に相当する。端末装置１０は、第１基地局装置１２ａ、ネットワーク１４を介して、サーバ１６と通信している。

ネットワーク１４は、基地局装置１２と接続するとともに、サーバ１６ともとも接続する。例えば、ネットワーク１４は、ＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）ネットワークにて構成されるが、それに限定されるものではない。ネットワーク１４は、サーバ１６から受けつけたデータを基地局装置１２へ送信したり、基地局装置１２から受けつけたデータをサーバ１６へ送信したりする。また、ネットワーク１４には、図示しないルータ等も含まれる。サーバ１６は、所定の機能、例えば、電子メール、ＷＷＷ、データ配信等に対応したサーバであり、端末装置１０からの要求に応じた処理を実行する。

端末装置１０は、第１基地局装置１２ａと通信している間においても、他の基地局装置１２からのビーコン信号を受信する。ここで、基地局装置１２には、図１に示されていない基地局装置１２、つまり他の通信事業者によって設置された基地局装置１２も含まれる。なお、ビーコン信号は、基地局装置１２によって定期的に報知されている信号であり、基地局装置の識別番号、ＳＳＩＤ等の情報を格納している。端末装置１０は、ビーコン信号の受信電力を測定するとともに、ビーコン信号に格納された識別番号、ＳＳＩＤを抽出する。また、端末装置１０は、受信電力、識別番号、ＳＳＩＤとの組合せをテーブルにまとめる。端末装置１０は、このような処理を適宜実行することによって、テーブルを更新する。

端末装置１０は、第１基地局装置１２ａからのパケット信号の受信電力を測定し、受信電力をしきい値と比較する。受信電力がしきい値よりも低くなった場合に、端末装置１０は、テーブルを参照しながら、ひとつの基地局装置１２を移動先基地局装置として選択する。ここで、端末装置１０は、テーブルに記憶された複数の基地局装置１２のうち、第１基地局装置１２ａのＳＳＩＤと同一のＳＳＩＤが付与された基地局装置１２を選択する。また、そのような基地局装置１２が複数存在する場合、端末装置１０は、最大の受信電力に対応した基地局装置１２を選択する。なお、そのような基地局装置１２の受信電力が、第１基地局装置１２ａからのパケット信号の受信電力よりも小さければ、端末装置１０は、ハンドオーバ処理を中止し、第１端末装置１０ａとの通信の続行を決定してもよい。端末装置１０は、移動先基地局装置を選択した場合、第１基地局装置１２ａとの通信を切断し、移動先基地局装置、例えば、第２基地局装置１２ｂとの接続を実行する。

このようなハンドオーバ処理の終了後、端末装置１０は、第２基地局装置１２ｂを介してサーバ１６との通信を実行する。終了直後において、ネットワーク１４に含まれたルータ等のルーティングテーブルは更新されていない。そのため、サーバ１６から送信されたパケット信号は、端末装置１０に到達しない。これに対応するため、端末装置１０は、終了直後に、送信すべきデータが存在するか否かにかかわらず、第２基地局装置１２ｂを介してサーバ１６へパケット信号を送信する。その結果、ネットワーク１４でのルーティングテーブルが更新される。

図２は、端末装置１０の構成を示す。端末装置１０は、ＲＦ部２０、変復調部２２、処理部２４、制御部２６を含む。また、処理部２４は、第１調査部３０、第２調査部３２、記憶部３４、選択部３６、決定部３８を含む。

ＲＦ部２０は、受信処理として、アンテナを介して基地局装置１２から受信した無線周波数のパケット信号に対して周波数変換を実行し、ベースバンドのパケット信号を生成する。さらに、ＲＦ部２０は、ベースバンドのパケット信号を変復調部２２に出力する。一般的に、ベースバンドのパケット信号は、同相成分と直交成分によって形成されるので、ふたつの信号線が示されるべきであるが、ここでは、図を明瞭にするためにひとつの信号線だけを示すものとする。また、ＲＦ部２０には、ＬＮＡ（Ｌｏｗ Ｎｏｉｓｅ Ａｍｐｌｉｆｉｅｒ）、ミキサ、ＡＧＣ、Ａ／Ｄ変換部も含まれる。

ＲＦ部２０は、送信処理として、変復調部２２から入力したベースバンドのパケット信号に対して周波数変換を実行し、無線周波数のパケット信号を生成する。さらに、ＲＦ部２０は、無線周波数のパケット信号をアンテナから送信する。また、ＲＦ部２０には、ＰＡ（Ｐｏｗｅｒ Ａｍｐｌｉｆｉｅｒ）、ミキサ、Ｄ／Ａ変換部も含まれる。

変復調部２２は、受信処理として、ＲＦ部２０からのベースバンドのパケット信号に対して、復調を実行する。さらに、変復調部２２は、復調した結果を処理部２４に出力する。また、変復調部２２は、送信処理として、処理部２４からの信号に対して、変調を実行する。さらに、変復調部２２は、変調した結果をベースバンドのパケット信号としてＲＦ部２０に出力する。なお、ＩＥＥＥ８０２．１１ａ、ｇ規格のようなＯＦＤＭ変調方式に端末装置１０が対応する場合、変復調部２２は、受信処理としてＦＦＴも実行し、送信処理としてＩＦＦＴも実行する。また、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂ規格のようなスペクトル拡散方式に端末装置１０が対応する場合、変復調部２２は、受信処理として逆拡散も実行し、送信処理として拡散も実行する。さらに、ＩＥＥＥ８０２．１１ｎのようなＭＩＭＯ方式に端末装置１０が対応する場合、変復調部２２は、受信処理としてアダプティブアレイ信号処理も実行し、送信処理として複数のストリームへの分散処理も実行する。

処理部２４は、変復調部２２からの信号および変復調部２２への信号に対して、デジタル信号処理を実行する。ここで、デジタル信号処理の一例は、送信処理としての誤り訂正の符号化、受信処理としての誤り訂正の復号化である。なお、デジタル信号処理は、これに限定されるものではない。また、処理部２４は、変復調部２２からの信号に対してデジタル信号処理を実行した結果を外部へ出力し、変復調部２２への信号の元になる信号を外部から入力する。

制御部２６は、端末装置１０の動作を制御する。以下では、（１）接続処理、（２）データの入出力処理、（３）ハンドオーバ処理の順に説明する。まず、（１）接続処理を説明する。接続処理は、通信を実行する前に、移動元基地局装置に接続するためになされる処理である。第２調査部３２は、ＲＦ部２０を介して、図示しない基地局装置１２から受信したビーコン信号を受けつける。また、第２調査部３２は、ビーコン信号の受信電力を測定するとともに、ビーコン信号に格納された基地局装置１２の識別番号、ＳＳＩＤを抽出することによって、ビーコン信号を調査する。第２調査部３２は、識別番号、ＳＳＩＤ、受信電力の組合せを記憶部３４に記憶する。なお、第２調査部３２は、所定の期間にわたって、このような処理を繰り返し実行することによって、複数の組合せを記憶部３４に記憶する。

図３は、記憶部３４に記憶されたテーブルのデータ構造を示す。図示のごとく、基地局装置名欄２００、ＳＳＩＤ欄２０２、受信電力欄２０４である。基地局装置名欄２００は、ビーコン信号の送信元になる基地局装置１２が示されており、基地局装置１２の名称の代わりに識別番号であってもよい。また、ＳＳＩＤ欄２０２、受信電力欄２０４には、基地局装置１２の名称に対応したＳＳＩＤ、受信電力が含まれる。図２に戻る。

選択部３６は、前述の所定の期間経過後、記憶部３４に記憶されたテーブルの中から、ひとつの基地局装置１２を移動元基地局装置として選択する。ここで、選択部３６は、本端末装置１０が接続を許可された通信事業者に対応したＳＳＩＤを予め記憶する。また、選択部３６は、記憶部３４を参照しながら、当該ＳＳＩＤが付与された基地局装置１２を選択する。複数の基地局装置１２が選択される場合、選択部３６は、それらの中から、最大の受信電力に対応した基地局装置１２を選択する。選択部３６は、選択した基地局装置１２に関する情報を決定部３８へ出力する。

決定部３８は、選択部３６から、選択した基地局装置１２に関する情報を受けつける。決定部３８は、変復調部２２、ＲＦ部２０を介して、選択した基地局装置１２への接続を実行する。なお、選択した基地局装置１２が、図１の第１基地局装置１２ａに相当する。ここで、接続処理には、公知の技術が使用されればよい。簡単に説明すると、決定部３８は、第１端末装置１０ａとの間で認証処理を実行する。決定部３８は、第１端末装置１０ａにアソシエーション要求フレームを送信する。決定部３８は、ステータス・コードが「ｓｕｃｃｅｓｓ」のアソシエーション応答フレームを受信した場合、接続処理が成功したと解釈する。一方、決定部３８は、ステータス・コードが「ｓｕｃｃｅｓｓ」以外のアソシエーション応答フレームを受信した場合、接続処理が失敗したと解釈する。

次に、（２）データの入出力処理を説明する。処理部２４は、出力処理として、図示しないモニタやスピーカへ、デジタル信号処理された結果を出力する。また、処理部２４は、入力処理として、図示しない操作部から指示信号を受けつけ、それに応じたデータに対してデジタル信号処理を実行する。ここで、操作部は、ボタン等によって構成されている。また、パーソナルコンピュータと接続されるように端末装置１０が形成されている場合に、操作部は、パーソナルコンピュータに備えられたキーボード、マウスであってもよい。その結果、処理部２４、変復調部２２、ＲＦ部２０は、本端末装置１０が接続を許可された通信事業者に対応したＳＳＩＤが付与された第１基地局装置１２ａとの間で通信を実行する。

次に、（３）ハンドオーバ処理を説明する。第１調査部３０は、ＲＦ部２０において受信されたパケット信号を受けつける。第１調査部３０は、パケット信号の受信電力を測定することによって、通信の品質を調査する。当該パケット信号は、移動元基地局装置である第１基地局装置１２ａから送信されている。なお、受信電力の測定は、定期的に実行されればよい。第２調査部３２は、前述の説明と同様に、他の基地局装置１２から受信したビーコン信号を調査し、前述の組合せを記憶部３４へ記憶する。ここでは、第２調査部３２は、所定の期間に限定されずに、上記の処理を繰り返し実行する。

選択部３６は、第１調査部３０から、通信の品質としての受信電力を定期的に受けつける。選択部３６は、受信電力をしきい値と比較し、受信電力がしきい値よりも悪化した場合に、記憶部３４に記憶されたテーブルを参照することによって、他の基地局装置１２のうちのひとつを選択する。選択した他の基地局装置１２が、前述の移動先基地局装置に相当し、例えば、図１の第２基地局装置１２ｂに相当する。ここで、選択部３６は、移動元基地局装置のＳＳＩＤと同一のＳＳＩＤが付与された基地局装置１２を選択する。

また、複数の基地局装置１２が選択される場合、選択部３６は、それらの中から、最大の受信電力に対応した基地局装置１２を選択する。なお、選択した基地局装置１２の受信電力が、第１調査部３０から受けつけた受信電力よりも低い場合、選択部３６は、ハンドオーバ処理の中止を決定する。選択部３６は、選択した基地局装置１２に関する情報を決定部３８へ出力する。

決定部３８は、選択部３６から、選択した基地局装置１２に関する情報を受けつける。決定部３８は、変復調部２２、ＲＦ部２０を介して、ハンドオーバ処理を実行する。具体的に説明すると、決定部３８は、現在接続している第１基地局装置１２ａとの通信を切断した後に、選択した基地局装置１２への接続を実行する。なお、接続処理は、前述の処理と同様であるので、ここでは説明を省略する。

この構成は、ハードウエア的には、任意のコンピュータのＣＰＵ、メモリ、その他のＬＳＩで実現でき、ソフトウエア的にはメモリにロードされた通信機能のあるプログラムなどによって実現されるが、ここではそれらの連携によって実現される機能ブロックを描いている。したがって、これらの機能ブロックがハードウエアのみ、ソフトウエアのみ、またはそれらの組合せによっていろいろな形で実現できることは、当業者には理解されるところである。

以上の構成による通信システム１００の動作を説明する。図４は、端末装置１０における接続手順を示すフローチャートである。ここで、所定の通信事業者のＳＳＩＤは、ＷＳＶであるとする。第２調査部３２は、キャリアセンスを実行し（Ｓ１０）、他の基地局装置１２のＳＳＩＤと受信電力を取得する（Ｓ１２）。選択部３６は、ＳＳＩＤがＷＳＶである場合（Ｓ１４のＹ）、基地局装置１２が２つ以上あれば（Ｓ１６のＹ）、受信電力が最大の基地局装置１２を選択する（Ｓ１８）。一方、基地局装置１２が２つ以上なければ（Ｓ１６のＮ）、ステップ１８をスキップする。決定部３８は、選択した基地局装置１２に接続する（Ｓ２０）。選択部３６は、ＳＳＩＤがＷＳＶでない場合（Ｓ１４のＮ）、処理部２４は、処理の続行をユーザに問い合わせる（Ｓ２２）。続行するのであれば（Ｓ２４のＹ）、スキップ１０に戻る。続行しないのであれば（Ｓ２４のＮ）、処理は終了される。

図５は、端末装置１０におけるハンドオーバ手順を示すフローチャートである。第２調査部３２は、周囲の基地局装置１２を調査する（Ｓ４０）。第２調査部３２は、他の基地局装置１２のＳＳＩＤと受信電力を取得する（Ｓ４２）。第１調査部３０において取得した接続中の基地局装置１２の受信電力がしきい値よりも小さい場合（Ｓ４４のＹ）、選択部３６は、ＳＳＩＤがＷＳＶである基地局装置１２があれば（Ｓ４６のＹ）、決定部３８は、移行を指示する（Ｓ４８）。変復調部２２、ＲＦ部２０は、パケット信号を送信する（Ｓ５０）。終了の指示があれば（Ｓ５２のＹ）、処理は終了される。一方、第１調査部３０において取得した接続中の基地局装置１２の受信電力がしきい値よりも小さくない場合（Ｓ４４のＮ）、あるいは選択部３６は、ＳＳＩＤがＷＳＶである基地局装置１２がない場合（Ｓ４６のＮ）、あるいは終了の指示がない場合（Ｓ５２のＮ）、ステップ４０に戻る。

次に変形例を説明する。変形例は、実施例と同様の通信システム１００に関する。変形例における端末装置１０も、移動元基地局装置のＳＳＩＤと同一のＳＳＩＤが付与された基地局装置を移動先基地局装置として選択する。変形例は、実施例と比較して、移動元基地局装置のＳＳＩＤと同一のＳＳＩＤが付与された基地局装置が複数存在する場合の選択処理が異なる。変形例に係る端末装置１０は、複数の基地局装置のそれぞれに対する設置位置に関する情報を予め保持する。設置位置に関する情報は、例えば、緯度と経度によって示される。

また、端末装置１０は、ＧＰＳ受信機を備え、所定のタイミングでの存在位置を取得する。さらに、端末装置１０は、移動先基地局装置を選択する際に、移動先基地局装置の候補となる基地局装置のそれぞれに対する設置位置と存在位置とを比較する。端末装置１０は、存在位置に近い設置位置を有した基地局装置を移動先基地局装置として選択する。変形例に係る通信システム１００は、図１と同様のタイプである。

図６は、本発明の変形例に係る端末装置１０の構成を示す。端末装置１０は、図２に示した端末装置１０に加えて、ＧＰＳ受信部４０を備える。以下では、（３）ハンドオーバ処理を中心に説明するが、（１）接続処理も同様になされればよい。ＧＰＳ受信部４０は、図示しないＧＰＳ衛星からの信号を受信する。ＧＰＳ受信部４０は、受信した信号をもとに、本端末装置１０の存在位置を定期的に取得する。ＧＰＳ衛星からの信号をもとにした存在位置の測位には、公知の技術が使用されればよいので、ここでは説明を省略する。なお、存在位置は、緯度と経度とによって示される。ＧＰＳ受信部４０は、存在位置に関する情報を定期的に選択部３６へ出力する。

選択部３６は、これまでと同様に、第１調査部３０からの受信電力がしきい値よりも悪化した場合に、記憶部３４に記憶されたテーブルを参照することによって、他の基地局装置１２のうちのひとつを選択する。ここでも、選択部３６は、移動元基地局装置のＳＳＩＤと同一のＳＳＩＤが付与された基地局装置１２を選択する。また、複数の基地局装置１２が選択される場合、選択部３６は、記憶部３４を参照することによって、複数の基地局装置１２のそれぞれに対する存在位置を取得する。ここでも、存在位置は、緯度と経度都によって示される。図７は、記憶部３４に記憶された位置情報のテーブルのデータ構造を示す。図示のごとく、基地局装置名欄２００、緯度欄２１０、経度欄２１２が示される。ここでは、基地局装置名欄２００に示された基地局装置１２に対する緯度と経度とが、緯度欄２１０、経度欄２１２にそれぞれ示されている。図６に戻る。

選択部３６は、複数の基地局装置１２のそれぞれに対する存在位置と、本端末装置１０の存在位置とを比較することによって、本端末装置１０の存在位置に最も近い存在位置の基地局装置１２を選択する。具体的に説明すると、複数の基地局装置１２のそれぞれに対する緯度・経度と、本端末装置１０の緯度・経度をもとに、各基地局装置１２と端末装置１０との間の距離が計算され、選択部３６は、最短の距離に対応した基地局装置１２を選択する。選択部３６は、選択した基地局装置１２に関する情報を決定部３８へ出力する。

本発明の実施例によれば、移動元基地局装置と同一のＳＳＩＤが付与された基地局装置を移動先基地局装置として選択するので、無線ＬＡＮシステムにおいて、通信事業者を考慮しながら、ハンドオーバ処理を実行できる。また、予め周囲の基地局装置の存在を調査し、通信の品質がしきい値よりも悪化した場合に、調査結果をハンドオーバ処理のために使用するので、ハンドオーバ処理を迅速に実行できる。また、移動元基地局装置と同一のＳＳＩＤが付与された基地局装置が複数存在する場合、端末装置の存在位置に最も近い基地局装置を選択するので、近くに設置された基地局装置を選択できる。

また、近く似設置された基地局装置が選択されるので、通信品質を改善できる。また、移動先基地局装置へ移行した後、当該移動後基地局装置を介して、所定の通信装置へのパケット信号を送信するので、ルーティングテーブルを迅速に変更できる。また、ルーティングテーブルが迅速に変更されるので、ハンドオーバ後におけるパケット信号の誤送信の発生を低減できる。また、ハンドオーバ後におけるパケット信号の誤送信の発生が低減されるので、ハンドオーバ処理を高速に実行できる。

以上、本発明を実施例をもとに説明した。この実施例は例示であり、それらの各構成要素や各処理プロセスの組合せにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。

本発明の実施例において、第１調査部３０は、通信の品質として受信電力を測定している。しかしながらこれに限らず例えば、第１調査部３０は、通信の品質として誤り率やＥＶＭ（Ｅｒｒｏｒ Ｖｅｃｔｏｒ Ｍａｇｎｉｔｕｄｅ）を測定してもよい。その際、誤り率が悪化するほど、通信品質は悪化しているとされ、ＥＶＭが大きくなるほど、通信品質は悪化しているとされる。本変形例によれば、通信の品質の測定手段に対する自由度を向上できる。

本発明の実施例において、選択部３６は、本端末装置１０が接続を許可された通信事業者に対応したＳＳＩＤを記憶する。しかしながらこれに限らず例えば、他の通信事業者との間でローミングが許可されている場合、選択部３６は、他の通信事業者に対応したＳＳＩＤを記憶してもよい。本変形例によれば、使用可能な基地局装置１２を選択しながら、公衆無線ＬＡＮサービスを正可能なエリアを拡大できる。

本発明の変形例において、記憶部３４は、基地局装置１２の位置情報を予め記憶している。しかしながらこれに限らず例えば、端末装置１０からのビーコン信号は、基地局装置１２の位置情報を含んでいてもよい。本変形例によれば、記憶部３４の記憶容量を低減できるとともに、基地局装置１２の設置位置の変更に容易に対応できる。

本発明の実施例に係る通信システムの構成を示す図である。 図１の端末装置の構成を示す図である。 図２の記憶部に記憶されたテーブルのデータ構造を示す図である。 図２の端末装置における接続手順を示すフローチャートである。 図２の端末装置におけるハンドオーバ手順を示すフローチャートである。 本発明の変形例に係る端末装置の構成を示す図である。 図６の記憶部に記憶された位置情報のテーブルのデータ構造を示す図である。

符号の説明

１０ 端末装置、 １２ 基地局装置、 １４ ネットワーク、 １６ サーバ、 ２０ ＲＦ部、 ２２ 変復調部、 ２４ 処理部、 ２６ 制御部、 ２８ 、 ３０ 第１調査部、 ３２ 第２調査部、 ３４ 記憶部、 ３６ 選択部、 ３８ 決定部、 ４０ ＧＰＳ受信部、 １００ 通信システム。

Claims (4)

1. サービス・セット識別子が付与された基地局装置との間で通信を実行する通信部と、
   前記通信部における通信の品質を調査する第１調査部と、
   前記通信部を介して、他の基地局装置から受信した信号を調査する第２調査部と、
   前記第１調査部において調査した通信の品質がしきい値よりも悪化した場合に、前記第２調査部において信号を調査した他の基地局装置のうちのひとつを選択する選択部と、
   前記選択部において選択した他の基地局装置への移行を前記通信部へ指示する制御部とを備え、
   前記選択部は、前記通信部において通信を実行している基地局装置と同一のサービス・セット識別子が付与された他の基地局装置を選択することを特徴とする端末装置。
2. 本端末装置の存在位置を取得する第１取得部と、
   前記第２調査部において信号を調査した他の基地局装置の存在位置を取得する第２取得部とをさらに備え、
   前記選択部は、前記通信部において通信を実行している基地局装置と同一のサービス・セット識別子が付与された他の基地局装置のうち、前記第２取得部において取得した存在位置が、前記第１取得部において取得した存在位置に近い他の基地局装置を選択することを特徴とする請求項１に記載の端末装置。
3. 前記通信部は、前記選択部において選択した他の基地局装置へ移行した後、当該他の基地局装置を介して、所定の通信装置への信号を送信することを特徴とする請求項１または２に記載の端末装置。
4. サービス・セット識別子が付与された基地局装置との間で通信を実行するステップと、
   通信の品質を調査するステップと、
   他の基地局装置から受信した信号を調査するステップと、
   調査した通信の品質がしきい値よりも悪化した場合に、信号を調査した他の基地局装置のうちのひとつを選択するステップと、
   選択した他の基地局装置への移行を実行するステップとを備え、
   前記選択するステップは、通信を実行している基地局装置と同一のサービス・セット識別子が付与された他の基地局装置を選択することを特徴とするハンドオーバ処理方法。

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