JP2010137366A - インクジェット記録装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 余白なし記録のための凹部を有するプラテンを使用する場合でも、排出口から挿入される被記録材の先端が凹部に引っ掛かることを防止でき、被記録材を容易に挿入することができ、操作性を向上させることができるインクジェット記録装置を提供する。
【解決手段】 プラテン２２に支持された被記録材に記録ヘッド３からインクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置である。プラテンの搬送面に縦溝４１を形成し、溝部の内部に被記録材を支持するための支持部材３１を変位可能に取り付ける。
【選択図】 図２

Description

本発明は、プラテンに支持された被記録材に対し記録ヘッドからインクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置に関する。

プリンタ、複写機、ファクシミリ等の機能を有する記録装置の一つとして、記録ヘッドの吐出口からインクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置が使用されている。インクジェット記録装置では、一般に、記録ヘッドと所定距離をおいて対向する搬送面を有するプラテンが使用され、プラテンに支持された被記録材に記録を行う構成となっている。

プラテンの構成については、次のような種々な技術が提案されている。まず、プラテンの搬送面に搬送方向に延びる複数のリブを所定間隔をもって形成し、被記録材をリブの頂面で支持することにより記録ヘッドとの距離を一定に規定する構成が提案されている。また、プラテンの搬送面に複数の吸引孔を形成し、ファンにより被記録材を搬送面に吸着することにより記録ヘッドに対する位置を規定する構成も提案されている。

インクジェット記録装置における通常の記録では被記録材の周囲に余白が設けられるが、余白を設けずに端部まで記録する余白なし記録を行う場合がある。余白なし記録を行う場合、被記録材の端部から外側に外れて打ち捨てられたインクが搬送面に付着するため、被記録材がインクで汚される問題が生じる。そこで、特許文献１には、プラテンの搬送面に凹部を設け、端部を外れて吐出されたインクを凹部に受け入れることで搬送面へのインク付着を防止する構成が提案されている。この場合、凹部の内部にインク吸収材を充填することにより、インクの跳ね返りを防いだり、運搬の際のインクこぼれを防いでいる。

また、記録装置においては、シート状の被記録材を給送するための自動給紙装置が使用されている。しかし、厚紙やプラスチック板などの剛性の高い被記録材は自動給紙装置から給送することが困難である。そこで、剛性の高い被記録材に記録する場合の搬送機構としていくつかの構成が提案されている。その一つとして、通常の記録装置に直線状の搬送経路を設け、シート状の被記録材の場合と同じ搬送ローラで搬送する構成がある。特許文献２には、ＣＤ（コンパクトディスク）のような剛性の高い被記録材を専用のトレイに搭載し、これを排出口から所定位置まで挿入した後、搬送ローラによりスイッチバック搬送しながら記録する構成が開示されている。
特開２０００−１１８０５８号公報 特開２００４−０４２３９１号公報

しかしながら、余白なし記録をするための凹部が形成されたプラテンでは、剛性の高い被記録材を排出口から給送するとき、先端が凹部の縁に引っ掛かることがあった。先端が凹部に引っ掛かると、操作性が悪化したり、先端部が凹部内に打ち捨てられたインクに接触して汚損するなどの不都合が生じる。

本発明はこのような技術的課題に鑑みてなされたものである。本発明の目的は、余白なし記録のための凹部を有するプラテンを使用する場合でも、排出口から挿入される被記録材が凹部に引っ掛かることを防止でき、被記録材を容易に挿入でき、操作性を向上させることができるインクジェット記録装置を提供することである。

本発明は、プラテンに支持された被記録材に記録ヘッドからインクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置において、前記プラテンに被記録材の搬送方向の溝部を形成し、前記溝部に被記録材を支持するための支持部材を変位可能に取り付けることを特徴とする。

本発明によれば、余白なし記録のための凹部を有するプラテンを使用する場合でも、排出口から挿入される被記録材が凹部に引っ掛かることを防止でき、被記録材を容易に挿入でき、操作性を向上させることができるインクジェット記録装置が提供される。

以下、図面を参照して本発明の実施形態を具体的に説明する。なお、各図面を通して同一符号は同一または対応部分を示すものである。
〔第１の実施形態〕
図１はインクジェット記録装置の要部の斜視図である。図示のインクジェット記録装置では、搬送ローラ９およびピンチローラ１２によって被記録材Ｐ１を搬送し、プラテン２２の搬送面で支持された被記録材Ｐ１に対し、画像情報に基づいて記録ヘッド３から被記録材Ｐ１にインクを吐出して記録を行う。この記録装置には、ＣＰＵ、メモリおよびＩ／Ｏ回路等を備えたコントローラからなる制御手段が設けられている。制御手段は、内部メモリに予め格納された制御プログラムに従い、駆動モータ等の動作を制御して被記録材の搬送を制御するとともに、画像情報に基づいて記録ヘッドを制御して被記録材に画像を形成する。その他、装置全体の制御を司る。

プラテン２２の搬送面（上面）２２ａには、被記録材の前後および左右の各端部に余白なし記録を行うための凹部３０が形成されている。また、プラテン２２の搬送面には、被記録材の搬送方向の溝部４１が形成されている。この溝部４１は、凹部３０の搬送下流側に、搬送方向と交差する方向に所定の間隔をおいて複数箇所に形成されている。各溝部４１の一端は凹部３０に連通している。そこで、各溝部４１内には支持部材３１が変位可能に取り付けられている。各支持部材３１は、被記録材の裏面に当接可能である。記録された被記録材Ｐ１は、排紙ローラ１６および拍車１７のニップに挟持されて搬送され、排出口２３から排紙トレイ３２に排出される。拍車１７は上下動可能な拍車ユニット１８に軸支されており、排紙ローラ１６に対し離間可能である。

被記録材Ｐ１の先後端および左右端に余白なし記録を行うためには、インクを被記録材Ｐ１からはみ出して吐出する必要がある。はみ出して吐出されたインクは凹部３０によって受けられ、凹部３０の内部に配されたインク吸収材６に吸収され回収される。これにより、プラテン２２の搬送面２２ａをインクで汚すことなく余白なし記録を行うことができる。このような余白なし記録については、例えば特開２０００−１１８０５８号公報に記載されている。また、被記録材からはみ出して打ち捨てられたインクの回収は、インク吸収材６による他、例えばプラスチック部材の表面に沿って流出させる形態や、深い穴の内部に溜め込む形態でも良い。

インクジェット記録装置においては、記録用紙等のシート状の被記録材の場合は、自動給紙装置等を用いて、記録部５０の搬送上流側近傍に配された搬送ローラ９とピンチローラ１２のニップへ給送する。一方、厚紙などの剛性の高い被記録材の場合は、自動給紙装置を使用することが困難であるため、一般に排出口２３から直線状の搬送経路に沿って挿入して給紙される。例えば厚手の被記録材やトレイ搭載されたＣＤ等の剛性の高い被記録材に記録を行う場合は、排出口２３から搬送ローラ９を通して直線状に形成される搬送経路を通して被記録材を挿入した後、搬送ローラ９によりスイッチバック搬送しながら記録を行う。

図２は剛性の高い被記録材Ｐ２を排出口２３から挿入するときの縦断面図である。図３は挿入された被記録材の先端が支持部材３１の爪部１３に突き当たって移動するときの縦断面図である。図４は挿入された被記録材が支持部材３１の上を通過するときの縦断面図である。図５は挿入された被記録材Ｐ２を記録のためにスイッチバック搬送するときの縦断面図である。次に、記録のために排出口２３から被記録材を挿入するときの支持部材３１の構成および動作について説明する。

ユーザが排出口２３からの給紙モードを選択すると、拍車ユニット１８が上方へ移動し拍車１７が排紙ローラ１６から離間し、ピンチローラ１２も搬送ローラ９から離間することで、被記録材Ｐ２を排出口２３から挿入するための空間が確保される。拍車ユニット１８は、例えばアクチュエータ等で駆動される平行リンク機構等により上下動させても良く、また、ユーザの手動で上下動させても良い。次に、ユーザは被記録材Ｐ２を支持しながらその先端を排出口２３から挿入し、プラテン２２の搬送面２２ａに沿って滑らせながら内部へ移動させる。溝部４１内の取り付けられた支持部材３１は、プラテン２２に対し、ばね１０により搬送上流方向へ変位可能に、かつ搬送上流側端部が下方へ変位可能に、回動軸１１を介して連結されている。支持部材３１の先端部には、通常の状態ではプラテン２２の搬送面から突出する爪部１３が設けられている。プラテン２２の凹部３０の搬送上流側の端部には、支持部材３１の先端が突き当たったときに爪部１３を搬送面より下方へ案内するための斜面４３が形成されている。支持部材３１が取り付けられた溝部４１は、搬送上流側で余白なし凹部３０に連通している。

挿入された被記録材Ｐ２の先端が支持部材３１の爪部１３に突き当たると、支持部材３１は被記録材Ｐ２の移動とともにばね１０に抗して変位する。爪部１３が斜面４３に突き当たると、支持部材３１は回転軸１１を中心に頭下げ方向に変位し、爪部１３が搬送面から引っ込む。これにより、被記録材Ｐ２を、支持部材３１を乗り越えて凹部３０を通過させることができる。被記録材Ｐ２が通過した後、支持部材３１はばね１０によって図２の初期位置に引き戻される。図３に示すような支持部材３１が変位可能に装着される溝部４１は、使用される被記録材Ｐ２のサイズや種類を考慮して、搬送方向と交差する方向の複数位置に配置されている。爪部１３が斜面４３に当接して搬送面から引っ込むことにより、被記録材Ｐ２は支持部材３１からプラテン２２へ受け渡される。被記録材Ｐ２は、さらに挿入することで搬送ローラ９とピンチローラ１２の間を通して装置内の所定位置にセットされる。

装置内にセットされた被記録材Ｐ２は、ピンチローラ１２を搬送ローラ９へ押圧した後、図５に示すように、搬送ローラ９を回転駆動することにより記録開始位置までバックフィードされる。そして、記録動作を開始する。このバックフィードにおいては、被記録材Ｐ２の先端（記録時の搬送方向の後端）が支持部材３１の爪部１３の斜面４２に接触する。このため、支持部材３１を搬送面の下へ容易に変位させることができる。そして、被記録材Ｐ２は記録されながら搬送面２２ａと同じ高さ位置にある爪部１３の上面を円滑に移動することができる。被記録材Ｐ２の後端が支持部材３１を通過すると、支持部材３１はばね１０によって上方へ変位させられ、再び図２の初期位置に戻る。なお、図３〜図５に示すように、ばね１０は、被記録材Ｐ２が爪部１３上を搬送されるときに、支持部材３１が被記録材を押し上げる方向に装着されており、このため、ばね付勢力を小さな値に設定することができる。

図６は被記録材としてロールシートを用いるインクジェット記録装置の前方斜視図である。図７は図６のインクジェット記録装置の縦断面図である。シートロール３４から繰り出されるロールシートＰ１は、ローラ対３５によって搬送ローラ９とピンチローラ１２のニップへ給送される。搬送ローラ９およびピンチローラ１２は、給送されたロールシートＰ１を挟持して記録部５０の記録位置へ搬送する。記録部５０には、搬送されてきたロールシートを支持するプラテン２２と、プラテン２２と対向して走査方向に往復移動するキャリッジ２と、キャリッジ２に搭載された記録ヘッド３が設けられている。そこで、搬送されてきたロールシートに対し、記録ヘッド３による記録動作が開始される。この場合も、ロールシートＰ１の先端が支持部材３１の爪部１３の斜面４２に接触すると、支持部材３１の爪部１３が押し下げられ、支持部材３１は回転軸１１を中心に回動してプラテン２２の搬送面より下へ変位する。従って、支持部材３１が記録動作に影響を及ぼすことはない。

なお、キャリッジ２は、装置本体に互いに平行に設置されたガイドシャフト７およびガイドレール８に沿って移動可能に案内支持されており、不図示のモータおよびベルト駆動機構によって駆動される。記録ヘッド３の被記録材と対向する吐出面には所定の配列をなして複数の吐出口が形成されている。各吐出口にはインクタンク４から供給チューブ５を介してインクが供給される。カラー記録の場合は、各色の吐出口に対してインクタンク４から対応する色のインクが供給される。

そして、キャリッジ２の移動に同期して記録ヘッド３からインクを吐出して画像を形成する１ライン分の記録と、ロールシートの所定ピッチの搬送とを交互に繰り返すことにより１頁分の記録が行われる。記録されたロールシートＰ１は、排紙ローラ１６および拍車１７により搬送され、排出口２３から排紙ガイド３３を通して排出されていく。ロールシートは、１頁分の記録を終えたところで、その後端を排紙ローラ１６の近傍に配された不図示のカッターで切断される。記録されたロールシートは排紙トレイ３２上に載置される。一方、未記録のロールシートは、搬送ローラ９の逆転により記録開始位置まで戻され、次の記録に備える。

以上説明した実施形態によれば、余白なし記録のための凹部を有するプラテンを使用する場合でも、排出口から挿入される被記録材が凹部に引っ掛かることを防止でき、被記録材を容易に挿入でき、操作性を向上させることができるインクジェット記録装置が提供される。

〔第２の実施形態〕
図８は被記録材を排出口から挿入するときの縦断面図である。図９は挿入された被記録材が支持部材の上を通過するときの縦断面図である。図１０は挿入された被記録材を記録のためにスイッチバック搬送するときの縦断面図である。プラテン２２の搬送面（上面）２２ａには、被記録材の前後および左右の各端部に余白なし記録を行うための凹部３０が形成されている。また、プラテン２２の搬送面には、被記録材の搬送方向の溝部４１Ａが形成されている。この溝部４１Ａは、凹部３０の搬送下流側に、搬送方向と交差する方向に所定の間隔をおいて複数箇所に形成されている。各溝部４１Ａの一端は凹部３０に連通している。そこで、各溝部４１Ａ内には支持部材３１Ａが変位可能に取り付けられている。各支持部材３１Ａは、被記録材の裏面に当接可能である。

シート状の被記録材Ｐ１に記録する場合は、図８中の右側から給送された被記録材を搬送ローラ９およびピンチローラ１２によってプラテン２２の搬送面に沿って図示左向きに搬送しながら、記録ヘッド３により記録していく。記録された被記録材Ｐ１は、排紙ローラ１６および拍車１７のニップに挟持されて搬送され、排出口２３から排紙トレイ３２に排出される。拍車１７は上下動可能な拍車ユニット１８に軸支されており、排紙ローラ１６に対し離間可能である。

各溝部４１Ａに取り付けられた支持部材３１Ａは、それぞれ、回転軸１１Ａを中心に回転可能であり、通常では、不図示のばね付勢力もしくは自重バランスにより、図示のように搬送下流方向上方へ傾斜してプラテン２２の搬送面２２ａから突出する位置に保持されている。搬送ローラ９およびピンチローラ１２により図示左方向（正方向）に被記録材が搬送される場合は、被記録材の先端が支持部材３１Ａの突出部に当接することで、支持部材３１Ａが下方へ変位させられ、被記録材は支持部材３１Ａ上を通過していく。この場合、支持部材３１Ａの図示時計回りのばね付勢力もしくは自重バランス力は、剛性の小さい被記録材によっても容易に下方へ変位可能な小さい値に設定されており、支持部材３１Ａが記録動作に影響することはない。

一方、ボード紙等の厚手の被記録材や剛性の高い被記録材に記録を行う場合は、第１の実施形態と同様、排出口２３から搬送ローラ９を通して直線状に形成される搬送経路へ被記録材を挿入する。被記録材Ｐ２の先端が支持部材３１Ａの先端部に突き当たると、支持部材３１Ａは被記録材の移動とともにばね付勢力に抗して下方へ変位（回転）する。これにより、被記録材Ｐ２は、図９に示すように、支持部材３１Ａを乗り越えて通過し、支持部材３１Ａからプラテン２２の搬送面に受け渡される。被記録材Ｐ２は、さらに挿入することにより搬送ローラ９とピンチローラ１２の間を通して所定位置にセットされる。被記録材Ｐ２が図示右方向に通過したときは、支持部材３１Ａはばね付勢力もしくは自重バランスによって図８の初期位置に戻される。

こうして排出口２３からのセットを終えると、ピンチローラ１２を搬送ローラ９へ押圧した後、図１０に示すように、搬送ローラ９を回転駆動することにより被記録材Ｐ２を記録開始位置までバックフィードし、記録動作を開始する。このバックフィードにおいては、前述の剛性の低い被記録材Ｐ１と同様、被記録材Ｐ２により支持部材３１Ａを回転軸１１Ａを中心に回転させて搬送面２２ａより下方へ変位させることができる。記録された被記録材Ｐ２の後端が支持部材３１Ａを通過すると、支持部材３１Ａはばね付勢力もしくは自重バランスにより再び図８の初期位置に戻される。

本実施形態のその他の構成および動作は第１の実施形態と同じである。従って、本実施形態によっても、余白なし記録のための凹部を有するプラテンを使用する場合でも、排出口から挿入される被記録材が凹部に引っ掛かることを防止でき、被記録材を容易に挿入でき、操作性を向上させることができるインクジェット記録装置が提供される。

なお、以上の実施形態では、記録ヘッド３を往復移動させて記録を行うシリアル記録装置を例に挙げたが、本発明は、紙送りのみで１ラインずつ一括して記録を行うラインタイプの記録装置など、他の記録方式の場合にも同様に適用可能である。また、剛性の小さい被記録材Ｐ１としてはカットシートやロールシートなど種々のものを使用することができ、剛性が大きい被記録材Ｐ２としても厚紙やトレイにセットされたＣＤなど種々のものを使用することができる。さらに、被記録材の材質は、紙、プラスチックシート、写真調印画紙、布など、記録可能な種々のものを使用することができる。

インクジェット記録装置の要部の斜視図である。 被記録材を排出口から挿入するときの縦断面図である。 挿入された被記録材の先端が支持部材の爪部に突き当たって移動するときの縦断面図である。 挿入された被記録材が支持部材の上を通過するときの縦断面図である。 挿入された被記録材を記録のためにスイッチバック搬送するときの縦断面図である。 被記録材としてロールシートを用いるインクジェット記録装置の前方斜視図である。 図６のインクジェット記録装置の縦断面図である。 被記録材を排出口から挿入するときの縦断面図である。 挿入された被記録材が支持部材の上を通過するときの縦断面図である。 挿入された被記録材を記録のためにスイッチバック搬送するときの縦断面図である。

符号の説明

３ 記録ヘッド
９ 搬送ローラ
１０ ばね
１１、１１Ａ 回転軸
１２ ピンチローラ
１３ 爪部
２２ プラテン
２２ａ 搬送面
２３ 排出口
３０ 凹部
３１、３１Ａ 支持部材
４１ 溝部
４２ 斜面
４３ 斜面
Ｐ１ 被記録材
Ｐ２ 剛性の高い被記録材

Claims (5)

1. プラテンに支持された被記録材に記録ヘッドからインクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置において、
   前記プラテンに被記録材の搬送方向の溝部を形成し、
   前記溝部に被記録材を支持するための支持部材を変位可能に取り付けることを特徴とするインクジェット記録装置。
2. 排出側から被記録材を挿入するとき、前記支持部材が被記録材を支持しながら前記溝部で変位することを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
3. 被記録材が挿入されると、前記支持部材が下方へ変位し被記録材が該支持部材の上を通過することを特徴とする請求項２に記載のインクジェット記録装置。
4. 被記録材に記録しているとき、前記支持部材が前記プラテンの搬送面より下方に変位可能であることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
5. 前記プラテンは搬送方向と交差する方向に複数に分割され、分割された各プラテンに前記溝部を形成し、該溝部のそれぞれに前記支持部材を取り付けることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。

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