JP2010120411A - 乗員保護装置 - Google Patents

Abstract

【課題】側面衝突の際に着座乗員が車幅方向の内向きに移動することを効果的に抑制することができる乗員保護装置を得る。
【解決手段】ファーサイドエアバッグ装置１０の支持部材２０は、運転席１２、助手席１４の間に設けられ、センタコンソール１６の上壁１６Ｂに沿って位置する格納姿勢と、センタコンソール１６の上方で厚み方向を車幅方向に一致させた支持姿勢とをとり得、車両の側面衝突が検出又は予測された場合にアクチュエータ３２がロック２６による格納姿勢でのロック状態を解除することで、ねじりコイルばね２８の付勢力にて支持姿勢に移行される。支持部材２０は、側面衝突の際に着座乗員側に膨張展開されるファーサイドエアバッグ４０を車幅方向内側から支持するようになっている。
【選択図】図１

Description

本発明は、乗員保護装置に関する。

車幅方向に隣り合って着座する乗員間にエアバッグを展開させて、側面衝突の際にこれら乗員同士の接触を防止するようにした技術が知られている（例えば、特許文献１、２参照）。
特開２００４−２１７１０９号公報 実開平３−１２１１５６号公報

しかしながら、上記の如き従来の技術では、例えば車幅方向に隣り合う座席の一方のみに乗員が着座している場合に、上記のエアバッグのみで乗員の車幅方向への移動を拘束するためには改善の余地がある。

本発明は、上記事実を考慮して、側面衝突の際に着座乗員が車幅方向の内向きに移動することを効果的に抑制することができる乗員保護装置を得ることが目的である。

請求項１記載の発明に係る乗員保護装置は、車両用シートに対し車幅方向内側に設けられ、車室内部材の表面に沿って位置する格納姿勢と、該車室内部材に対し突出されると共に厚み方向を車幅方向に一致させる支持姿勢とをとり得る支持部材と、車両の側面衝突が検出又は予測された場合に前記支持部材を格納姿勢から支持姿勢に駆動する駆動手段と、前記支持姿勢をとる前記支持部材に対する前記車両用シート側で、該車両用シートの着座乗員の車幅方向内向きへの移動を変形しながら規制するための緩衝部材と、を備えている。

請求項１記載の乗員保護装置では、適用された車両への側面衝突が検出又は予測されると、駆動手段によって支持部材の姿勢が格納姿勢から支持姿勢に切り替わる。このため、車両用シートの着座乗員が車幅方向内向きに移動しようとすると、支持姿勢をとる支持部材に対する車両用シート側に位置する緩衝部材を介して、該乗員の車幅方向内向きへの移動（荷重）が支持部材によって支持される。すなわち、本乗員保護装置では、着座乗員から荷重が入力される緩衝部材の反力を支持部材が支持するため、緩衝部材が自立する構成のように支持反力が不足することがなく、着座乗員の車幅方向内向きへの移動を効果的に抑制することができる。

このように、請求項１記載の乗員保護装置では、側面衝突の際に着座乗員が車幅方向の内向きに移動することを効果的に抑制することができる。また、通常、支持部材は格納姿勢をとるので、車室内空間の占有量が小さい構成で上記の効果を得ることができる。なお、請求項１における「車室内部材の表面に沿って位置する」には、車室内部材の表面に重ね合わされた形態や、車室内部材の表面を構成する形態、車室内部材の表面を構成する部材の内側に収容される形態を含むものとする。

請求項２記載の発明に係る乗員保護装置は、請求項１記載の乗員保護装置において、前記緩衝部材は、前記支持部材が支持姿勢をとる際にガス供給を受けて展開されるエアバッグである。

請求項２記載の乗員保護装置では、駆動手段が支持部材を支持姿勢に切り替える際又は切り替えた後にエアバッグがガス供給を受け、支持姿勢の支持部材と車両用シートとの間にエアバッグが膨張、展開される。これにより、本乗員保護装置では、乗員に作用する荷重を緩和しつつ、該乗員が車幅方向の内向きに移動することを効果的に抑制することができる。また、エアバッグは通常折り畳まれているので、通常時の車室空間の占有量を一層小さく抑えることができる。

請求項３記載の発明に係る乗員保護装置は、請求項２記載の乗員保護装置において、前記エアバッグは、前記支持部材に内蔵され、ガス供給を受けて該支持部材と前記車両用シートとの間に展開されるように構成されている。

請求項３記載の乗員保護装置では、通常は格納姿勢をとる支持部材にエアバッグが内蔵されているため、通常時の車室空間の占有量をより一層小さく抑えることができる。

請求項４記載の発明に係る乗員保護装置は、請求項１〜請求項３の何れか１項記載の乗員保護装置において、前記支持部材は、前記車両用シートに対する車幅方向内側に位置する収納部における上向きに開口する開口部を開閉する蓋部材の少なくとも一部を構成している。

請求項４記載の乗員保護装置では、収納部の蓋部材の少なくとも一部を起立させて乗員の車幅方向の移動を規制する構成であるため、通常時における車室内空間をより一層広く活用することが可能になる。

以上説明したように本発明に係る乗員保護装置は、側面衝突の際に着座乗員が車幅方向の内向きに移動することを効果的に抑制することができるという優れた効果を有する。

本発明の実施形態に係る乗員保護装置としてのファーサイドエアバッグ装置１０について、図１〜図３に基づいて説明する。なお、各図に適宜記す矢印ＦＲ、矢印ＵＰ、矢印ＲＨ、矢印ＬＨは、それぞれファーサイドエアバッグ装置１０が適用された自動車Ａの前方向（進行方向）、上方向、前側を向いた場合の右側、左側（車幅方向の一方、他方）を示している。先ず、自動車Ａにおけるファーサイドエアバッグ装置１０の適用の前提となる構成の概要を説明し、次いで、ファーサイドエアバッグ装置１０について説明することとする。

図２には、ファーサイドエアバッグ装置１０の非作動状態における自動車Ａの車室Ｃ内の前部が模式的な正面図にて示されている。この図に示される如く、車室Ｃ内前部における右側には、車両用シートとしての運転席１２が配置されており、車室Ｃ内前部における左側には、車両用シートとしての助手席１４が配置されている。運転席１２と助手席１４との間には、車室内部材としてのセンタコンソール１６が配置されている。センタコンソール１６は、車両前後方向に沿って延在されており、該前後方向の少なくとも一部が収納空間１６Ａとされた収納部として構成されている。なお、運転席１２と助手席１４とは左右逆に配置されても良い。

また、運転席１２、助手席１４を構成する各シートバック１２Ａ、１４Ａにおける車幅方向外側部分には、それぞれサイドエアバッグ装置１８が設けられている。サイドエアバッグ装置１８は、側面衝突が検出又は予測された場合に、図示しないインフレータが作動されることで、該インフレータからガス供給を受けたサイドエアバッグ１８Ａを、図1に示される如く運転席１２、助手席１４の着座乗員Ｐの車幅方向外側で膨張、展開させるように構成されている。したがって、サイドエアバッグ装置１８は、運転席１２、助手席１４の着座乗員の車幅方向外側への移動を抑制するようになっている。

そして、ファーサイドエアバッグ装置１０は、自動車Ａに適用され、運転席１２、助手席１４の着座乗員Ｐの車幅方向内側への移動を抑制するように設けられている。以下、具体的に説明する。

図２に示される如く、ファーサイドエアバッグ装置１０は、センタコンソール１６における収納空間１６Ａを覆う車室内部材の表面としての上壁（天板部）１６Ｂに設けられており、該上壁１６Ｂに対し出没可能に構成された支持部材２０を備えている。この実施形態では、左右一対の支持部材２０が設けられている。各支持部材２０は、図２に示す如く上壁１６Ｂに格納された格納姿勢と、図１に示される如く上壁１６Ｂから突出して起立した支持姿勢としての起立姿勢とをとり得る構成とされている。具体的には、図３（Ａ）に示される如く、各支持部材２０は、格納姿勢での車幅方向外側の端部２０Ａが車両前後方向に沿う回動軸２２廻りに回転自在に軸支されており、該回動軸２２廻りに回動して格納姿勢から起立姿勢に移行する構成とされている。各支持部材２０の起立姿勢は、図３（Ｂ）に示される如く、その下端に回動軸２２が位置する姿勢とされている。

また、各支持部材２０の回動軸２２とは反対側の端部２０Ｂには、それぞれ格納姿勢で車両上下方向の下向きに突出するようにストライカ２４が設けられている。さらに、ファーサイドエアバッグ装置１０は、各支持部材２０に対し係脱可能に設けられたロック２６を備えている。図３（Ａ）に示される如く、ロック２６が各ストライカ２４に係合した状態では、各支持部材２０がそれぞれの格納位置に保持されるようになっている。

またさらに、ファーサイドエアバッグ装置１０は、各支持部材２０をそれぞれの起立位置側（矢印Ｒ参照）に付勢する付勢部材としてのねじりコイルばね２８を備えている。ねじりコイルばね２８は、対応する支持部材２０の回動軸２２廻りに配設され、一端が対応する支持部材２０に係止されると共に他端がセンタコンソール１６（車体側の部材）に係止されることで、それぞれ対応する支持部材２０を起立姿勢側に付勢する構成である。図３（Ｂ）に示される如く、支持部材２０は、センタコンソール１６に設けられたストッパ３０に係合することで、起立姿勢を超えて矢印Ｒ方向に回動することが防止されるようになっている。ストッパ３０(の機能)は、後述する起立姿勢ロック機構３４が兼ねるように構成しても良い。

以上により、ファーサイドエアバッグ装置１０では、ロック２６と各支持部材２０のストライカ２４との係合が解除されると、各支持部材２０がねじりコイルばね２８の付勢力によって、それぞれ格納姿勢から起立姿勢に移行するようになっている。そして、ファーサイドエアバッグ装置１０は、図３（Ｃ）に示される如く、ロック２６が各ストライカ２４に係合する係合位置から該係合が解除される解除位置に駆動するためのアクチュエータ３２を備えている。アクチュエータ３２は、例えばソレノイドとして構成され、作動してロック２６を支持ピン２６Ａ廻りに回動させることで、図３（Ｃ）に実線にて示す係合位置から想像線にて示す解除位置に駆動する構成とされている。アクチュエータ３２は、後述するＥＣＵ４６にて作動が制御されるようになっている。この実施形態では、ストライカ２４、ロック２６、ねじりコイルばね２８、ストッパ３０、アクチュエータ３２、及びＥＣＵ４６が本発明における駆動手段に相当する。

また、図３（Ａ）及び図３（Ｂ）に示される如く、ファーサイドエアバッグ装置１０は、起立姿勢に移行された各支持部材２０を該起立姿勢に維持するための起立姿勢ロック機構３４を備えている。起立姿勢ロック機構３４は、各支持部材２０の回動軸２２側の端部２０Ａに形成された凹状の被係合部３５と、該被係合部に係合可能なロック部材３６と、ロック部材３６を支持部材２０の端部２０Ａ側に付勢するロックスプリング３８とを有する。ロック部材３６は、センタコンソール１６側に設けられた図示しないガイド部により、該センタコンソール１６に対し所定の直線方向にのみ相対変位可能にガイド（支持）されている。

起立姿勢ロック機構３４では、支持部材２０の格納姿勢で、ロック部材３６がロックスプリング３８の付勢力にて支持部材２０の端部２０Ａの外周部に押し付けられ、該支持部材２０が起立姿勢に至るとロックスプリング３８の付勢力にて被係合部３５にロック部材３６が挿入されるようになっている。この支持部材２０の被係合部３５へのロック部材３６の挿入（回動軸２２周りの回動方向への係合）によって、支持部材２０が起立位置にロックされる構成である。

また、ファーサイドエアバッグ装置１０は、図２及び図３（Ａ）に示される如く、各支持部材２０にそれぞれ内蔵されたエアバッグとしての左右一対のファーサイドエアバッグ４０を備えている。各ファーサイドエアバッグ４０は、インフレータ４２からのガス供給を受けることで、図１及び図３（Ｂ）に示される如く、起立姿勢をとる支持部材２０から車幅方向外向きに膨張、展開されるようになっている。このため、支持部材２０における格納姿勢で上壁１６Ｂの意匠面を構成する表皮４４には、ファーサイドエアバッグ４０の膨張圧にて破断（開裂）されるティア部４４Ａ（図３(Ａ)参照）が形成されている。この実施形態では、インフレータ４２は、対応するファーサイドエアバッグ４０と共に対応する支持部材２０に内蔵されている。

さらに、図３（Ａ）に示される如く、ファーサイドエアバッグ装置１０は、その作動を制御する制御装置としてのＥＣＵ４６を備えている。ＥＣＵ４６は、アクチュエータ３２、左右のインフレータ４２にそれぞれ電気的に接続されており、これらの作動（タイミング）を制御するようになっている。また、ＥＣＵ４６は、自動車Ａに対する側面衝突を検出又は予測するための側突センサ４８に電気的に接続されている。

ＥＣＵ４６は、側突センサ４８からの信号に基づいて側面衝突が検出又は予測された場合に、アクチュエータ３２を作動させ、各インフレータ４２を作動させるようになっている。なお、ＥＣＵ４６は、例えば運転席１２、助手席１４への着座乗員の存在を条件にインフレータ４２を作動させるよう構成しても良い。この場合、例えば、助手席１４の着座センサからの着座あり信号、シートベルト装置のバックルセンサ等からのバックル結合信号等をインフレータ４２の作動条件とすることができる。また、この実施形態では、ＥＣＵ４６は、サイドエアバッグ装置１８の作動を制御する機能を兼ねており、側面衝突対応用の制御装置として捉えることができる。

次に、本実施形態の作用を説明する。

上記構成のファーサイドエアバッグ装置１０では、通常は図２に示される如く、格納姿勢をとる左右の支持部材２０がセンタコンソール１６の上壁１６Ｂに格納されている。側突センサ４８からの信号に基づいて自動車Ａへの衝突体Ｉの側面衝突が検出又は予測されると、ＥＣＵ４６は、サイドエアバッグ装置１８を作動させると共にアクチュエータ３２、インフレータ４２を作動させる。

すると、サイドエアバッグ装置１８では、運転席１２、１４の着座乗員の車幅方向外側で膨張展開されたサイドエアバッグ１８Ａが、該着座乗員の車幅方向外側への移動を抑制する。これにより、運転席１２、１４の着座乗員は、車室Ｃの内面部材（サイドドア等）との直接的な干渉が防止され、側面衝突に対し保護される。

一方、ファーサイドエアバッグ装置１０では、アクチュエータ３２の作動によりロック２６の各ストライカ２４に対する係合が解除され、各支持部材２０はねじりコイルばね２８の付勢力にて格納位置から起立姿勢に移行する。この移行に伴って起立姿勢ロック機構３４のロック部材３６が支持部材２０の被係合部３５に挿入され、支持部材２０は起立姿勢でロックされる。

また、インフレータ４２が作動されることで、該インフレータ４２が発生したガスがファーサイドエアバッグ４０に供給される。このガス供給を受けてファーサイドエアバッグ４０は、膨張しつつティア部４４Ａにおいて支持部材２０の表皮４４を破断し、運転席１２、助手席１４の着座乗員に対する車幅方向内側で膨張展開される。これにより、反衝突側（図２の例では助手席１４の着座乗員）が車幅方向内側（運転席１２側）に移動することが助手席側のファーサイドエアバッグ４０にて抑制される。また、側面衝突の初期にサイドエアバッグ装置１８のサイドエアバッグ１８Ａにて保護された運転席１２の着座乗員が揺り戻されて車幅方向内側（助手席１４側）に移動することが運転席側のファーサイドエアバッグ４０にて抑制される。

ここで、ファーサイドエアバッグ装置１０では、ファーサイドエアバッグ４０に対する車幅方向内側（反乗員側）に起立姿勢をとる支持部材２０が位置する構造であるため、ファーサイドエアバッグ４０により着座乗員を支持する際の反力を支持部材２０にて支持することができる。特に、ファーサイドエアバッグ装置１０では、支持部材２０を起立姿勢でロックする起立姿勢ロック機構３４を備えるため、ファーサイドエアバッグ４０の支持反力を支持部材２０にてしっかりと支持することができる。

このため、ファーサイドエアバッグ装置１０では、支持部材２０にファーサイドエアバッグ４０をしっかりと支えつつ着座乗員の車幅方向内側（隣席側）への移動を効果的に抑制することができる。また、ファーサイドエアバッグ装置１０では、ファーサイドエアバッグ４０の支持反力を隣席の乗員の存在に頼ることなく支持する構造であるため、運転席１２及び助手席１４の何れか一方のみに乗員が着座している場合においても、該着座乗員の車幅方向内側（隣席側）への移動を効果的に抑制（図１に想像線にて示す如き大きな移動を防止）することができる。

また、ファーサイドエアバッグ装置１０では、ファーサイドエアバッグ４０を膨張展開させて着座乗員の車幅方向内側（隣席側）への移動を効果的に抑制するため、乗員に作用する荷重を緩和しつつ、着座乗員の車幅方向内側（隣席側）への移動を効果的に抑制することができる。すなわち、乗員保護性能が良好である。

しかも、ファーサイドエアバッグ装置１０では、通常はセンタコンソール１６の上壁１６Ｂに格納される支持部材２０をファーサイドエアバッグ４０の反力支持部材として用いる構成であるため、上記の通り着座乗員の車幅方向内側（隣席側）への移動を効果的に抑制する機能を果たしながら、通常時には限られた車室内空間を広く活用することに寄与する。換言すれば、車室内空間を狭めることなく、ファーサイドエアバッグ４０の移動を抑制して、乗員保護性能を向上することができる。特に、ファーサイドエアバッグ装置１０では、支持部材２０にファーサイドエアバッグ４０（及びインフレータ４２）が内蔵される構成であるため、装置全体として一層コンパクトに構成することができ、通常時には限られた車室内空間をより広く活用することに寄与する。

さらに、ファーサイドエアバッグ装置１０では、では、支持部材２０が回動軸２２廻りに車幅方向外向きに回動して起立姿勢に移行するため、例えばセンタコンソール１６をアームレストとして使用した場合に、運転席１２、助手席１４の着座乗員Ｐの腕を側方に向けて良好に押し退けてからファーサイドエアバッグ４０を展開させることができる。

（支持部材の配置の変形例）
なお、上記した第１の実施形態では、ファーサイドエアバッグ装置１０がセンタコンソール１６の上壁１６Ｂに設けられた例を示したが、本発明はこれに限定されず、例えば、図４（Ａ）及び図４（Ｂ）に示される如く、支持部材２０が収納空間１６Ａの上向き開口部１６Ｃを開閉する蓋部材を兼ねる構成としても良く、また例えば、センタコンソール１６の上壁１６Ｂに代えて、図５に示される如く収納空間１６Ａ上向き開口部１６Ｃを開閉する車室内部材の表面としての蓋部材５０に、ファーサイドエアバッグ装置１０（ファーサイドエアバッグ４０等を内蔵した支持部材２０）を設ける構成としても良い。

次に、本発明の他の実施形態を説明する。なお、上記第１の実施形態又は前出の構成と基本的に同一の部品・部分については、上記第１の実施形態又は前出の構成と同一の符号を付して説明を省略する。

（第２の実施形態）
図６（Ａ）には、第２の実施形態に係るファーサイドエアバッグ装置６０が図３（Ａ）に対応する断面図にて示されており、図６（Ｂ）には、ファーサイドエアバッグ装置６０が図３（Ｂ）に対応する断面図にて示されている。これらの図に示される如く、ファーサイドエアバッグ装置６０は、ストライカ２４、ロック２６、ねじりコイルばね２８、ストッパ３０、アクチュエータ３２、起立姿勢ロック機構３４に代えて、支持部材２０を格納姿勢から起立姿勢に駆動する駆動手段としての支持部材起立機構６２を備える点で、第１の実施形態に係るファーサイドエアバッグ装置１０とは異なる。

具体的には、支持部材起立機構６２は、それぞれの一端６４Ａが対応する支持部材２０における回動軸２２から離間した位置に回転自在に連結された左右一対のリンク６４を備えている。各リンク６４の他端６４Ｂは、センタコンソール１６に固定された支持板６６に形成された長孔６６Ａにスライド及び回転自在に挿入（ガイド）されている。左右の長孔６６Ａは、それぞれ車幅方向に長手とされ、右側の支持部材２０に連結されたリンク６４の他端６４Ｂは、左側に位置する長孔６６Ａに挿入され、左側の支持部材２０に連結されたリンク６４の他端６４Ｂは、左側に位置する長孔６６Ａに挿入されている。このため、一対のリンク６４は、正面視において長手方向中央部で互いに交差する配置とされている。

図６（Ａ）に示される如く、支持部材２０が格納姿勢をとる場合には、リンク６４の他端６４Ｂは長孔６６Ａの車幅方向外端に位置し、図６（Ｂ）に示される如く、支持部材２０が起立姿勢をとる場合には、リンク６４の他端６４Ｂは長孔６６Ａの車幅方向内端に位置する構成とされている。したがって、この実施形態では、リンク６４の他端６４Ｂと支持板６６における長孔６６Ａの車幅方向内縁とで、支持部材２０が起立姿勢を超えて矢印Ｒ方向に回動することを規制するストッパが構成されているものと捉えることができる。

また、支持部材起立機構６２は、それぞれの一端が対応するリンク６４の他端６４Ｂに接続された一対のケーブル６８と、一対のケーブル６８の各他端が接続されたケーブル巻取アクチュエータ７０とを備えている。ケーブル巻取アクチュエータ７０は、作動されることで、一対のケーブル６８を共に巻き取るようになっている。この実施形態では、長孔６６Ａの車幅方向内端よりも車幅方向内側に配置されたケーブルガイド７２に各ケーブル６８の中間部が巻き掛けられている。これにより、ケーブル巻取アクチュエータ７０が作動されて該ケーブル巻取アクチュエータ７０に一対のケーブル６８が巻き取られると、各支持部材２０が図６（Ａ）に示す格納姿勢から図６（Ｂ）に示す起立姿勢に移行する構成である。

ケーブル巻取アクチュエータ７０には、回転ロック機構が内蔵され、又はセルフロックが働く減速機構が用いられており、各支持部材２０が起立姿勢をとる状態でケーブル６８の張力に抗し得る構成とされている。したがって、ファーサイドエアバッグ装置６０においても、各支持部材２０の起立姿勢が維持されるようになっている。

図示は省略するが、ケーブル巻取アクチュエータ７０は、各インフレータ４２と共にＥＣＵ４６に電気的に接続されている。そして、ＥＣＵ４６は、側突センサ４８からの信号に基づいて自動車Ａに対する側面衝突を検出又は予測した場合に、ケーブル巻取アクチュエータ７０及び各インフレータ４２を作動させるようになっている。ファーサイドエアバッグ装置６０の他の構成は、図示しない部分を含めファーサイドエアバッグ装置１０の対応する構成と同じである。

したがって、第２の実施形態に係るファーサイドエアバッグ装置６０によっても、基本的に第１の実施形態に係るファーサイドエアバッグ装置１０と同様の作用によって同様の効果を得ることができる。また、ファーサイドエアバッグ装置６０では、支持部材起立機構６２を設けることでストライカ２４、ロック２６、ねじりコイルばね２８、ストッパ３０、アクチュエータ３２、起立姿勢ロック機構３４を不要とすることができ、構成の簡素化が図られる。なお、ファーサイドエアバッグ装置６０において、図４の変形例の如く支持部材２０を収納空間１６Ａの開閉部材としたり、図５の変形例の如く蓋部材５０にファーサイドエアバッグ装置６０を組み込んだりしても良い。

（第３の実施形態）
図７（Ａ）には、第３の実施形態に係るファーサイド緩衝装置８０が図３（Ａ）に対応する断面図にて示されており、図６（Ｂ）には、ファーサイド緩衝装置８０が図３（Ｂ）に対応する断面図にて示されている。これらの図に示される如く、ファーサイド緩衝装置８０は、ファーサイドエアバッグ４０及びインフレータ４２に代えて、エネルギ吸収部材８２を支持部材２０に設けた点で、第１の実施形態に係るファーサイドエアバッグ装置１０とは異なる。

エネルギ吸収部材８２は、例えばポリウレタンフォーム等の発泡体とされ、所要の圧縮荷重に対し反力を生じつつ圧縮変形を受ける構成とされている。ファーサイド緩衝装置８０の他の構成は、図示しない部分を含めファーサイドエアバッグ装置１０の対応する構成と同じである。

したがって、第３の実施形態に係るファーサイド緩衝装置８０によっても、展開されたファーサイドエアバッグ４０によって着座乗員の車幅方向内側（隣席側）への移動を抑制することによる作用効果を除き、基本的に第１の実施形態に係るファーサイドエアバッグ装置１０と同様の作用によって同様の効果を得ることができる。ファーサイド緩衝装置８０においては、支持部材２０に反力が支持されたエネルギ吸収部材８２を圧縮変形させながら、着座乗員の車幅方向内側への移動を効果的に抑制することができる。

このようにファーサイドエアバッグ４０を展開させずに乗員の車幅方向内側への移動を抑制する構成は、例えば起立姿勢をとる支持部材２０と乗員との距離が短い自動車Ａ（小型車等）に好適に適用される。なお、ファーサイド緩衝装置８０において、図４の変形例の如く支持部材２０を収納空間１６Ａの開閉部材としたり、図５の変形例の如く蓋部材５０にファーサイド緩衝装置８０を組み込んだりしても良い。

なお、上記した第１〜第３の実施形態では、左右の支持部材２０が共通のアクチュエータ３２、ケーブル巻取アクチュエータ７０の作動によって格納姿勢から起立姿勢に移行する例を示したが、本発明はこれに限定されず、例えば、左右の支持部材２０が個別にアクチュエータに駆動される構成としても良い。

また、上記した第１、第３の実施形態では、支持部材２０の被係合部３５にロック部材３６を挿入させる起立姿勢ロック機構３４を備えた例を示したが、本発明はこれに限定されず、着座乗員からの荷重に対し支持部材２０を起立姿勢に保持し得る構造であれば、いかなるロック機構を採用しても良い。

（第４の実施形態）
図８（Ａ）には、第４の実施形態に係るファーサイドエアバッグ装置９０が図３（Ａ）に対応する断面図にて示されており、図８（Ｂ）には、ファーサイドエアバッグ装置９０が図３（Ｂ）に対応する断面図にて示されている。これらの図に示される如く、ファーサイドエアバッグ装置９０は、回動軸２２廻りに回動して格納姿勢から起立姿勢に移行される支持部材２０に代えて、センタコンソール１６の側壁１６Ｄに沿ってスライドすることで格納姿勢から起立（突出）姿勢に移行される支持部材（スライダ）９２を備える点で、第１〜第３の実施形態に係るファーサイドエアバッグ装置１０、６０、ファーサイド緩衝装置８０とは異なる。

具体的には、センタコンソール１６における収納空間１６Ａと車幅方向両側の側壁１６Ｄとの間には、それぞれ上向きに開口する格納凹部９４が形成されている。支持部材９２は、格納凹部９４に格納された格納姿勢と、車両上下方向の下部を除く部分をセンタコンソール１６の上壁１６Ｂの上方に突出させる起立姿勢とをとり得る。

この実施形態では、支持部材９２は、格納凹部９４の凹壁（側壁１６Ｄ、収納空間１６Ａの側壁）にガイドされつつ格納姿勢から起立姿勢に移行されるようになっている。また、格納姿勢をとる支持部材９２は、格納凹部９４の開口部を閉止している。この状態で支持部材９２の上端を覆う被覆やドア部材を設けても良い。なお、この実施形態では、収納空間１６Ａ上向き開口部１６Ｃは、蓋部材９５にて開閉されるようになっている。

この支持部材９２には、支持部材２０と同様の構造によってファーサイドエアバッグ４０、インフレータ４２が内蔵されている。表皮４４は、センタコンソール１６の意匠面を構成はしないものの、支持部材２０の場合と同様に破断起点となるティア部４４Ａが形成されている。支持部材９２は、上記の通り起立姿勢で下部が格納凹部９４内に挿入されていることにより、ファーサイドエアバッグ４０の支持反力を支持し得る構成とされている。換言すれば、支持部材９２は、ファーサイドエアバッグ４０の支持反力を支持しうるように、その下部が格納凹部９４に挿入（オーバラップ）される量が設定されている。

また、ファーサイドエアバッグ装置９０は、支持部材９２を格納姿勢から起立姿勢に駆動する駆動手段としての支持部材起立機構９６を備えている。支持部材起立機構９６は、左右の支持部材９２に対しそれぞれ設けられるが、これらは基本的に左右対称に構成されるので、一方の支持部材起立機構９６について（単数形で）説明することとする。支持部材起立機構９６は、一端が支持部材９２の下部に接続されると共に上壁１６Ｂの近傍でローラ９８に巻き掛けられて折り返されたケーブル６８と、ケーブル６８の他端が接続されたケーブル巻取アクチュエータ７０とを備えている。ケーブル巻取アクチュエータ７０は、作動されることで、ケーブル６８を共に巻き取るようになっている。これにより、ケーブル巻取アクチュエータ７０が作動されて該ケーブル巻取アクチュエータ７０にケーブル６８が巻き取られると、支持部材９２が図８（Ａ）に示す格納姿勢から図８（Ｂ）に示す起立姿勢に移行する構成である。

ケーブル巻取アクチュエータ７０には、回転ロック機構が内蔵され、又はセルフロックが働く減速機構が用いられており、各支持部材９２が起立姿勢をとる状態でケーブル６８の張力に抗し得る構成とされている。したがって、ファーサイドエアバッグ装置９０においても、各支持部材９２の起立姿勢が維持されるようになっている。

さらに、ケーブル巻取アクチュエータ７０は、各インフレータ４２と共にＥＣＵ４６に電気的に接続されている。そして、ＥＣＵ４６は、側突センサ４８からの信号に基づいて自動車Ａに対する側面衝突を検出又は予測した場合に、ケーブル巻取アクチュエータ７０及び各インフレータ４２を作動させるようになっている。ファーサイドエアバッグ装置９０の他の構成は、図示しない部分を含めファーサイドエアバッグ装置１０の対応する構成と同じである。

したがって、第４の実施形態に係るファーサイドエアバッグ装置９０によっても、基本的に第１の実施形態に係るファーサイドエアバッグ装置１０と同様の作用によって同様の効果を得ることができる。また、ファーサイドエアバッグ装置９０では、支持部材起立機構６２を設けることでストライカ２４、ロック２６、ねじりコイルばね２８、ストッパ３０、アクチュエータ３２、起立姿勢ロック機構３４を不要とすることができ、構成の簡素化が図られる。

さらに、ファーサイドエアバッグ装置９０では、上下スライド構造の支持部材９２がセンタコンソール１６の側壁１６Ｄに沿って設けられているため、蓋部材９５にファーサイドエアバッグ４０、インフレータ４２が内蔵されていないため、該蓋部材蓋部材９５を軽量に構成することができる。したがって、センタコンソール１６（収納空間１６Ａ）の使用性を確保しつつ、ファーサイドエアバッグ４０の支持反力を支持部材９２にてしっかりと支持することができる。

なお、第４の実施形態では、支持部材９２が格納凹部９４に格納される例を示したが、本発明はこれに限定されず、例えば、支持部材９２がセンタコンソール１６の側壁１６Ｄとなる（表皮４４が意匠面を成す）構成としても良い。

また、上記した各実施形態では、自動車Ａに対する側面衝突の際に支持部材２０が起立姿勢に移行して乗員の車幅方向内側への移動を規制する例を示したが、本発明はこれに限定されず、例えば、側面衝突時の他に、自動車Ａのロールオーバ時にファーサイドエアバッグ装置１０、６０、ファーサイド緩衝装置８０を作動させるようにしても良い。

またさらに、上記した各実施形態では、左右一対の支持部材２０、９２がそれぞれファーサイドエアバッグ４０、エネルギ吸収部材８２の反力を支持する例を示したが、本発明はこれに限定されず、例えば、左右共通の支持部材にて左右のファーサイドエアバッグ４０、エネルギ吸収部材８２を支持する構成としても良い。

本発明の第１の実施形態に係るファーサイドエアバッグ装置の作動状態を模式的に示す正面図である。 本発明の第１の実施形態に係るファーサイドエアバッグ装置の非作動状態を模式的に示す正面図である。 本発明の第１の実施形態に係るファーサイドエアバッグ装置を拡大して示す図であって、（Ａ）は非作動時の正断面図、（Ｂ）は作動時の正断面図、（Ｃ）はロック及びアクチュエータを拡大して示す正面図である。 本発明の第１の実施形態に係るファーサイドエアバッグ装置の第１変形例を示す図であって、（Ａ）は非作動時の正断面図、（Ｂ）は作動時の正断面図である。 本発明の第１の実施形態に係るファーサイドエアバッグ装置の第２変形例を示す側面図である。 本発明の第２の実施形態に係るファーサイドエアバッグ装置を拡大して示す図であって、（Ａ）は非作動時の正断面図、（Ｂ）は作動時の正断面図である。 本発明の第３の実施形態に係るファーサイド緩衝装置を拡大して示す図であって、（Ａ）は非作動時の正断面図、（Ｂ）は作動時の正断面図である。 本発明の第４の実施形態に係るファーサイドエアバッグ装置を拡大して示す図であって、（Ａ）は非作動時の正断面図、（Ｂ）は作動時の正断面図である。

符号の説明

１０ ファーサイドエアバッグ装置（乗員保護装置）
１２ 運転席（車両用シート）
１４ 助手席（車両用シート）
１６ センタコンソール（車室内部材）
１６Ａ 収納空間（収納部）
１６Ｃ 開口部
１６Ｂ 上壁（車室内部材の表面）
２０ 支持部材
２４ ストライカ（駆動手段）
２６ ロック（駆動手段）
２８ ねじりコイルばね
３０ ストッパ（駆動手段）
３２ アクチュエータ（駆動手段）
４０ ファーサイドエアバッグ（緩衝部材、エアバッグ）
４６ ＥＣＵ（駆動手段）
５０ 蓋部材（車室内部材の表面）
６０ ファーサイドエアバッグ装置（乗員保護装置）
６２ 支持部材起立機構（駆動手段）
８０ ファーサイド緩衝装置（駆動手段）
８２ エネルギ吸収部材（緩衝部材）
９０ ファーサイドエアバッグ装置（乗員保護装置）
９２ 支持部材
９６ 支持部材起立機構（駆動手段）

Claims (4)

1. 車両用シートに対し車幅方向内側に設けられ、車室内部材の表面に沿って位置する格納姿勢と、該車室内部材に対し突出されると共に厚み方向を車幅方向に一致させる支持姿勢とをとり得る支持部材と、
   車両の側面衝突が検出又は予測された場合に前記支持部材を格納姿勢から支持姿勢に駆動する駆動手段と、
   前記支持姿勢をとる前記支持部材に対する前記車両用シート側で、該車両用シートの着座乗員の車幅方向内向きへの移動を変形しながら規制するための緩衝部材と、
   を備えた乗員保護装置。
2. 前記緩衝部材は、前記支持部材が支持姿勢をとる際にガス供給を受けて展開されるエアバッグである請求項１記載の乗員保護装置。
3. 前記エアバッグは、前記支持部材に内蔵され、ガス供給を受けて該支持部材と前記車両用シートとの間に展開されるように構成されている請求項２記載の乗員保護装置。
4. 前記支持部材は、前記車両用シートに対する車幅方向内側に位置する収納部における上向きに開口する開口部を開閉する蓋部材の少なくとも一部を構成している請求項１〜請求項３の何れか１項記載の乗員保護装置。

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