JP2010057902A - レポート作成支援装置、レポート作成支援システム、及び医用画像参照装置 - Google Patents

Abstract

【課題】所見欄が指す医用画像の部分にアノテーションを自動で作成するレポート作成装置を提供する。
【解決手段】医用画像データに基づき医用画像を表示する画像ビューア０８１と、読影レポートの文字列を作成するための作成画面を表示するレポート表示部０８２と、画像ビューア０８１及びレポート表示部０８２に表示されるポインタを操作するための入力部０８３と、ポインタにより画像ビューア０８１に表示されている医用画像上の位置の指定を受けて、位置特定符号を表す符号データを医用画像データに付加するアノテーション作成部００３と、符号データの付加された医用画像データを読み出すためのアドレス情報を取得するアドレス取得部００６と、レポート表示部０８２に表示されている作成画面上でポインタにより指定された文字列などのリンク対象にアドレス情報をリンク付けするリンク付部００７とを備えた。
【選択図】図１

Description

本発明は、医用画像を読影した読影結果を報告する読影レポートを作成するレポート作成支援装置、レポート作成支援システム、及び医用画像参照装置に関する。さらに詳しくは、読影レポートの所見欄の文字列に対応する医用画像のリンクを作成するレポート作成支援の技術に関する。

医療行為は、専門分野が細分化されているため、従来画像診断装置で撮影した医用画像の読影を専門医に依頼することが広く行われている。読影医は、依頼された読影対象の医用画像をモニタに表示させ、読影結果を読影レポートにまとめる。また、読影医は、読影の際に、読影対象と比較の対象となる医用画像を表示させたり、同一患者の過去の読影レポートや比較対象の医用画像を読影した結果をまとめた読影レポートを表示させたりすることで、これを参考資料としている。

近年、読影レポートはレポート作成画面をモニタに表示させて電子的に作成されることが多くなってきた。レポート作成支援装置では、操作者が読影対象の医用画像の所見を所見欄に入力していく。そして、所見で指摘する画像については、操作者が所見欄に既に入力されている文字列に対してリンク対応範囲を特定し、この文字列に対してリンク付けを行う。また、文字列以外にもリンク対象とするレポートを指定し、画像を対応するレポートに直接リンクさせることもある。

さらに、文字列等のリンク対象に対する医用画像のリンク付けは、操作者が、リンク付けする医用画像を指定し、その医用画像からドラッグを行い、その医用画像をリンク付けしようとするリンク対象にドロップする。このドラッグ＆ドロップの操作によって、ドロップされたリンク対象に指定された医用画像の記憶先を示すアドレス情報がリンク付けされる。リンク対象が文字列の場合には、リンク付けと同時にリンク付けされた文字列の色を変更し、下線を付すなどして識別表示する。このようなドラッグ＆ドロップによるリンク付けの技術（例えば、特許文献１参照。）が提案されている。

特開２００５−３０１４５３号公報

このリンク付けによる読影レポートの作成技術によって、画像を縮小又は切り出しなどして読影レポートの電子ファイルに直接張り付けていた従来と比べて、読影効率が向上した。

しかし、特許文献１に記載の技術のように画像にリンクが張られているだけでは、所見欄の内容が医用画像内のどの部分を指しているかを一目で把握することは困難である。そこで、操作者は、所見欄の内容が医用画像のどの部分を指しているかを把握させるために、手動で所見欄の内容が指している医用画像の部分を示す矢印等のアノテーションを医用画像に付加する必要があった。

また、所見欄に記載された内容が、一枚の医用画像の様々な異なる部分を指している場合がある。この場合、単に複数のアノテーションを医用画像に付けただけでは所見欄のどの内容がどのアノテーションに対応しているのか把握することは困難である。そのため、操作者は、手動で所見欄の記載とその記載に対応する医用画像内のアノテーションとに同じ符号を付けるなどして対応関係を表示する必要があった。このような操作者が手動でアノテーションの作成及び対応関係を表す符号の作成を行う方法では、アノテーションの作成や符号の作成に多くの時間が割かれてしまうため作業効率が落ちてしまう。

この発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、所見欄が指す医用画像の部分にアノテーションを自動で作成するレポート作成支援技術を提供することを目的としている。

また、この発明は、各アノテーションとそのアノテーションに対応する読影レポートの所見欄に記載された文字列などのリンク対象との対応関係を表す符号を自動で作成するレポート作成支援技術を提供することも目的としている。

上記目的を達成するために、請求項１に記載のレポート作成支援装置は、医用画像データに基づき医用画像を表示する第１の表示手段と、読影レポートの文字列を作成するための作成画面を表示する第２の表示手段と、前記第１の表示手段及び前記第２の表示手段に画像を表示させる表示制御手段と、前記第１の表示手段及び前記第２の表示手段に表示されるポインタを操作するための操作手段と、前記ポインタにより前記第１の表示手段に表示されている前記医用画像上の位置の指定を受けて、位置特定符号を表す符号データを前記医用画像データに付加するアノテーション作成手段と、前記符号データの付加された前記医用画像データを読み出すためのアドレス情報を取得するアドレス情報取得手段と、前記第２の表示手段に表示されている前記作成画面上で前記ポインタにより指定された前記文字列などのリンク対象に前記アドレス情報をリンク付けするリンク付手段と、を備えたことを特徴とするものである。

請求項１０に記載のレポート作成支援システムは、医用画像を生成する医用画像診断装置と、前記医用画像診断装置で生成された医用画像を表示する医用画像参照装置と、前記医用画像参照装置に表示された前記医用画像に基づく読影レポートの作成画面を表示するレポート作成装置と、前記医用画像参照装置の表示手段及び前記レポート作成装置の表示手段上に表示されるポインタを操作する操作手段と、を備えたレポート作成支援システムであって、前記医用画像参照装置は、前記ポインタにより前記医用画像上の位置の指定を受けて、該位置の前記医用画像に対応する部分の医用画像データを特定する位置特定手段と、前記特定された部分の医用画像データに基づく前記医用画像上の位置を視認可能にする位置特定符号を表すための符号データを前記医用画像データに付加するアノテーション作成手段と、を有し、前記レポート作成装置は、前記符号データの付加された前記医用画像データの記憶先アドレスを取得するアドレス取得手段と、前記ポインタにより前記作成画面に表示された文字列などのリンク対象の指定が行われた時、前記記憶先アドレスを該文字列にリンク付けするリンク付手段と、を有していることを特徴とするものである。

請求項１１に記載の医用画像参照装置は、医用画像を表示する表示手段と、前記表示手段に表示されるポインタを操作する操作手段と、前記ポインタにより前記医用画像上の位置の指定を受けて、該位置の前記医用画像に対応する部分の医用画像データを特定する位置特定手段と、前記特定された部分の医用画像データに基づく前記医用画像上の位置を視認可能にする位置特定符号を表すための符号データを前記医用画像データに付加するアノテーション作成手段と、を備えることを特徴とするものである。

請求項１２に記載のレポート作成支援装置は、医用画像データに基づき医用画像を表示する第１の表示手段と、読影レポートを作成するための作成画面を表示する第２の表示手段と、前記第１の表示手段及び前記第２の表示手段に表示されるポインタを操作するための操作手段と、前記第１の表示手段に表示されている前記医用画像の医用画像データを前記読影レポートに関連づけするための前記ポインタの操作入力に応じて、前記第１の表示手段に表示されている医用画像上の前記操作入力により指定された位置を表す符号データを前記医用画像データに付加するアノテーション作成手段と、前記操作入力の対象となった前記医用画像データと前記読影レポートを関連付けするリンク付手段と、を備えた事を特徴とするものである。

本発明によれば、医用画像データと読影レポートとを関連付けするための操作者による操作入力により、医用画像に位置特定符号を付加することができるので、作業を簡略化できる。

本発明に係るレポート作成支援装置のブロック図 本発明に係るレポート作成支援システムのシステム構成を示す概略構成図 リンク作成の動作を説明するための図 第１の実施形態に係るレポート作成支援装置におけるアノテーションの付加及びリンクの作成のフローチャート 第１の実施形態に係るレポート作成支援装置におけるリンク先の医用画像の表示のフローチャート 第２の実施形態に係るレポート作成支援装置におけるリンク作成時の動作を説明するための図

〔第１の実施形態〕
以下、この発明の第１の実施形態に係るレポート作成支援装置について説明する。図１は本発明に係るレポート作成支援装置の読影レポート作成時の機能を表すブロック図である。また、図２は本発明に係るレポート作成支援システムのシステム構成を示す概略構成図である。以下では読影レポートを単に「レポート」ということがある。

また、以下の説明では、リンク対象として文字列を用いて説明するが、このリンク対象は他のものでもよく、例えばレポート自体をリンク先としてもよい。これは他の実施形態でも同様である。

（システム構成）
本実施形態に係るレポート作成支援装置は、病院情報システムの一部として構成されている。この、病院情報システムは、図２に示すようにＸ線ＣＴ装置、ＭＲＩ装置、及び超音波診断装置といった複数の医用画像診断装置２０１と、本発明に係るレポート作成支援装置１００、及び医用情報サーバ２０２が、ネットワークＮを介して相互に情報の送受信が可能に接続されている。

医用情報サーバ２０２は、医用画像や読影レポートを含む医用情報を共有化するために、病院内で発生した医療情報を蓄積する。医用情報サーバ２０２には、病院情報システム（ＨＩＳ：Ｈｏｓｐｉｔａｌ Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ Ｓｙｓｔｅｍ）サーバ、医用画像サーバ、及びレポートサーバ（いずれも不図示）が含まれている。この医用情報サーバ２０２は、ネットワークＮに接続されているコンピュータ端末の検索要求や送信要求に応答して、蓄積している医用情報を検索し、該当する医用情報をコンピュータ端末に送信する。

レポート作成支援装置１００は、例えば、放射線科読影室に設置され、読影を依頼された医用画像に対するレポートの電子ファイルを作成する。このレポート作成支援装置１００は、読影を依頼された医用画像、或いは医用画像を読影した過去の読影レポートを医用情報サーバ２０２から受信して表示する。同時にレポート作成画面を表示し、読影医などの操作者（以下では、単に「操作者」という。）の操作に応じて所見に文字列を入力し、又は文字列に対して医用画像をリンク付けする。

ネットワークＮは、電子データの伝送が可能な電子通信回線である。レポート作成支援装置１００と医用情報サーバ２０２とは、このネットワークＮを介して、ＤＩＣＯＭ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｉｍａｇｉｎｇ ａｎｄ ＣＯｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ Ｍｅｄｉｃｉｎｅ）プロトコル等のネットワーク通信技術で電子データの通信を行う。

（リンク作成時）
本実施形態に係るレポート支援作成装置における操作者の作業を説明する。操作者は、所見欄の文字列に対する参照した医用画像へのリンク作成に際し、参照した医用画像上で文字列の内容に対応する医用画像上の位置をポインタで指定する。そして、操作者は、その指定した位置からポインタをドラッグ（移動）し、対応する文字列にドロップを行う。この動作により、操作者はリンク付する文字列の指定を行う。以上の動作を以下ではドラッグアンドドロップという。そして、以下の説明では、医用画像上で文字列の内容に対応する位置としてポインタで指定された医用画像上の位置をドラッグ元の位置とし、その位置の点をドラッグ元の点と言う。ここで、ポインタとは画面上の位置を指し示すマーカのことをいう。

この医用画像上の位置の指定及びレポート上のリンク対象の指定（上述した説明では、医用画像上の位置を指定してからドラッグアンドドロップによるリンク対象である文字列の指定までの操作など。）が本発明における「前記医用画像の医用画像データを前記読影レポートに関連付けする」という「操作入力」にあたる。

レポート作成支援装置１００は、ネットワークＮに接続されたワークステーションである。ここで、ワークステーションとはＣＰＵ、メモリ、及びハードディスクなどといったハードウェアを有する所謂コンピュータである。

レポート作成支援装置１００は、図１に示すようにユーザインタフェース００８として、画像ビューア０８１及びレポート表示部０８２という２つの表示部、並びに入力部０８３を有している。ここで画像ビューア０８１が本発明における「第１の表示部」にあたる。また、レポート表示部０８２が本発明における「第２の表示部」にあたる。これら画像ビューア０８１及びレポート表示部０８２への医用画像や読影レポートなどの表示は、表示制御部００１による描画データが出力によって行われる。入力部０８３は、キーボードやマウスなどで構成されている。

そして、入力部０８３によって、画像ビューア０８１に表示されている画面に対する入力及びレポート表示部０８２に表示されている画面に対する入力のいずれもが行われる。また、画像ビューア０８１及びレポート表示部０８２が物理的に並べて配置されており、その画面上に表示されるポインタは入力部０８３の一つであるマウスを動かすことによりシームレスに画像ビューア０８１及びレポート表示部０８２の間を移動することができる。この入力部０８３が本発明における「操作手段」にあたる。

操作者は、読影対象とする医用画像や参照しようとする過去の読影レポートの患者ＩＤや検査ＵＩＤといった識別情報を、入力部０８３を利用してデータ取得部００５に入力する。

データ取得部００５は、医用画像や読影レポートの識別情報を受けて、医用情報サーバ２０２から該医用画像及び読影レポートなどの医用データを取得する。そして、データ取得部００５は、データ記憶部００４に取得した医用データを出力する。

データ記憶部００４は、メモリやハードディスクなどの記憶媒体で構成されている。データ記憶部００４は、データ取得部００５より入力された医用データを記憶する。

表示制御部００１は、データ記憶部００４に記憶された読影用の医用画像や過去の読影レポートを画像ビューア０８１に表示させる。また、表示制御部００１は、レポート表示部０８２にレポート作成画面を表示させる。このレポート表示画面は、表示制御部００１が予め記憶しているフォーマットに基づいて表示される。さらに、表示制御部００１は、表示されているレポート作成画面に文字などが入力されると、それに伴ってレポート表示部０８２のレポート作成画面にその文字を表示させる。

ここで、読影レポートの作成時に、操作者が所見欄の特定の文字列にその所見を作成したときに参照していた医用画像のアドレスのリンクを作成しようとした場合の操作者の動作を、図３を参照して説明する。図３はリンク作成の動作を説明するための図である。

操作者は、ドラッグ＆ドロップ（点線矢印３０４）を行う前に、レポート表示部０８２に選択可能に表示されている複数種類のアノテーションの中からそのドラッグ＆ドロップにおいてどのようなアノテーションを医用画像に付加するかを選択する。これらの複数種類のアノテーションはレポート作成支援装置の記憶部（不図示）に記憶されている。そして、表示制御部００１が、記憶部に記憶されているアノテーションを読み出し、レポート表示部０８２に表示させる。ここで、アノテーションとは矢印等の画像中の特定部分を指し示す符号である。このアノテーションが本発明における「位置特定符号」にあたる。本実施形態ではアノテーションとして矢印や、操作者が予めテンプレート化（例えば、矢印を複数付加するといったテンプレート等。）したものを選択できるとし、以下では操作者がアノテーションとして矢印を選んだ場合で説明する。

その後、操作者は入力部０８３のマウスを用いてレポート作成画面の所見欄３０５に記載した文字列３０６を選択する。そして、操作者は、その文字列３０６が示す内容が指す医用画像３０１の点３０２にマウスを用いてポインタを移動しその位置を指定する。この指定した位置がドラッグ元となる。そして、操作者は、ポインタをドラッグ元から所見欄３０５の選択した文字列３０６までドラッグし、その文字列３０６の位置でドロップする。このドロップが本発明における「文字列の指定」にあたる。そして、このドラッグ＆ドロップの動きが点線矢印３０４である。

表示制御部００１は、入力部０８３からのドラッグ元の位置指定の入力を受けて、医用画像３０１の画像ビューア０８１における位置の座標、及びポインタのドラッグ元の点３０２の画像ビューア０８１における座標を位置特定部００２に出力する。ここで、医用画像３０１の位置の座標とは医用画像３０１の各辺の位置もしくは各頂点の位置である。

また、表示制御部００１は、入力部０８３からのドラッグの入力を受けて、ドラッグ元に表示されている医用画像３０１の識別情報をアノテーション作成部００３及びアドレス取得部００６へ出力する。

さらに、表示制御部００１は、入力部０８３からのドロップの入力を受けて、ドロップされた文字列３０６の識別情報をリンク付部００７に出力する。ここで、ドロップされた文字列３０６の識別情報とは、所見欄３０５のどの所見の前から何個目の文字から何個目の文字までといった情報である。また、どの所見かの判断は、改行の数によって上から何個目の所見かを判断したり、所見の先頭に各所見の番号が付されている場合にはその番号によってどの所見かを判断したりすることで実行できる。

位置特定部００２は、表示制御部００１から操作者が指定したドラッグ元の点３０２、及び表示されている医用画像３０１の位置の座標を受けて、画像ビューア０８１に表示されている医用画像上３０１上のドラッグ元の点３０２を特定する。これは、表示制御部００１には画像ビューア０８１上における各点の座標が予め記憶されているため、ドラッグ元の点３０２の座標を表示制御部００１から取得することにより、位置特定部００２は、ドラッグ元の点３０２の座標を特定することができる。また、位置特定部００２は、表示されている医用画像３０１の位置の座標である医用画像３０１の各辺の位置もしくは各頂点の位置を取得することで医用画像３０１の画像ビューア０８１上の位置を特定することができる。そして、位置特定部００２は、医用画像３０１の各頂点からのドラッグされた点３０２までの比率を求めることで、ドラッグされた点３０２の医用画像３０１上の位置を求める。具体的には、ドラッグされた点３０２の医用画像３０１上の位置は、医用画像３０１の横の辺を２対３にした位置でかつ縦の辺を４対１にした位置などと表わされる。この医用画像３０１上の指定された位置にあたる医用画像データを特定することが、「指定された医用画像の部分の医用画像データの特定」にあたる。

位置特定部００２は、表示されている医用画像３０１上におけるドラッグ元の点３０２の位置をアノテーション作成部００３へ出力する。この位置特定部００２が本発明における「位置特定手段」にあたる。

アノテーション作成部００３は、表示されている医用画像３０１の識別情報の入力を表示制御部００１から受ける。さらに、アノテーション作成部００３は、表示されている医用画像３０１上におけるドラッグ元の点３０２の位置の入力を位置特定部００２から受ける。

アノテーション作成部００３は、操作者より入力されたアノテーションの種類を受けて、入力された表示されている医用画像３０１上におけるドラッグ元の点３０２の位置に選択された種類のアノテーション３０３を付加する。そして、アノテーション作成部００３はデータ記憶部００４に付加したアノテーション３０３の情報を記憶させる。ここで、本実施形態においてアノテーション３０３を付加するとは、具体的には医用画像の識別情報に対応させて、その医用画像が表示されたときにどの位置にどの種類（ここでは矢印）のアノテーションを表示させるかをデータ記憶部００４のデータベースに記憶させておくことである。これにより、医用画像３０１が表示された時に、指定された位置に指定された種類のアノテーション３０３が付加された状態で表示されることになる。また、アノテーションの付加としては、他にも、医用画像自体の情報として保存する方法や、アノテーション情報を別ファイルに保存する方法等がある。このアノテーション作成部００３が本発明における「アノテーション作成手段」にあたる。

アドレス取得部００６は、表示している医用画像３０１の識別情報の入力を表示制御部００１から受ける。そして、アドレス取得部００６は、入力された識別情報を基にデータ記憶部００４のデータベースを検索し、入力された識別情報を有する医用画像３０１、すなわち表示されている医用画像３０１の付帯情報の中から患者ＩＤ、検査ＵＩＤ、画像ＵＩＤ、及びシリーズＵＩＤを抽出する。さらに、アドレス取得部００６は、抽出した患者ＩＤ、検査ＵＩＤ、画像ＵＩＤ、及びシリーズＵＩＤを基にｈｔｍｌ形式で記載された医用画像３０１の記憶先アドレスのＵＲＬを作成する。

アドレス取得部００６は、作成したＵＲＬをリンク付部００７へ出力する。このアドレス取得部００６が本発明における「アドレス取得手段」にあたる。

リンク付部００７は、ドロップされた先の文字列３０６の識別情報の入力を表示制御部００１から受ける。さらに、リンク付部００７は、表示されている医用画像３０１の記憶先アドレスのＵＲＬをアドレス取得部００６から取得する。

リンク付部００７は、ドロップされた先の文字列３０６に医用画像３０１をリンク付けする。ここで、リンク付とは、文字列３０６に医用画像３０１の記憶先アドレスのＵＲＬを関連付けておき、レポート表示部０８２に表示されている文字列３０６に対しダブルクリック等の所定動作が行われた時に、関連付けられた記憶先アドレスのＵＲＬを基に医用画像３０１を画像ビューア０８１に表示させるように設定しておくことである。すなわち、リンク付部００７は、該文字列３０６に対し所定動作が行われた時に医用画像３０１が表示されるように文字列に対応させて医用画像３０１の記憶先アドレスのＵＲＬをデータ記憶部００４に記憶させておく。さらに、リンク付部００７は、文字列３０６の識別情報とアノテーション作成部００３により作成された文字列３０６に対応するアノテーション３０３の識別情報（医用画像３０１における位置情報など）を組み合わせて記憶させておく。このリンク付部００７が本発明における「リンク付手段」にあたる。

さらに、アノテーション作成部００３による医用画像３０１の上にアノテーション３０３の付加を受けて、表示制御部００１が表示されている医用画像３０１上に付加されたアノテーション３０３を一時的に表示させる構成にしてもよい。ここで、一時的とは一定時間が過ぎると医用画像３０１上からアノテーション３０３が消えるようにしてもよいし、操作者の入力を受けて医用画像３０１上からアノテーション３０３が消えるようにしてもよい。

さらに、リンク付け操作中（医用画像をドラッグしドロップするまでの間）、移動しているポインタ付近に追従するようにリンク対象の医用画像に指定した位置にアノテーションを付加した医用画像のイメージを表示させるようにしてもよい。

この様に、付加したアノテーションを表示されている医用画像上に一時的に表示することで、操作者の希望通りにアノテーションが付加されているか否かを操作者が判断することができる。

希望通りにアノテーション３０３が付加されていない場合には、操作者は入力部０８３を用いて付加したアノテーション３０３を修正できる構成にしてもよい。この場合、操作者がマウスを用いてアノテーション３０３を指定し、さらにマウスによってその指定したアノテーション３０３を移動させる。この移動されたアノテーション３０３の位置を位置特定部００２が特定する。そして、アノテーション作成部００３は、修正前にデータ記憶部００４に記憶させた付加したアノテーション３０３の情報を消去し、新しく位置特定部００２が特定した医用画像３０１上の位置にアノテーション３０３を付加し、その情報をデータ記憶部００４に記憶させる。この様な構成にすることで、付加したアノテーションの位置を修正することが可能となる。また、操作者がマウスでアノテーション３０３を指定し、マウスの右クリック等によりアノテーションの種類のリストを表示させ、そのリストから他の種類のアノテーションを選択する。この入力を受けてアノテーション作成部００３は、選択されたアノテーションの種類にアノテーション３０３を変更し、データ記憶部００４に記憶されている変更前のアノテーション３０３の種類の情報を消去し、変更されたアノテーション３０３の種類の情報をデータ記憶部００４に記憶させる。

さらに、この一時的な表示はリンク付部００７によるリンク付が行われた後でも、リンク付部００７によるリンク付けが行われる前でもよい。リンク付部００７によるリンク付けが行われる前に付加したアノテーション３０３を一時的に表示する場合には、操作者によるアノテーションの付加の確定の入力を受けてリンク付部００７がリンク付を行う構成となる。

また、この付加したアノテーションを修正する方法として以下のような方法を用いてもよい。１．画像からレポートのリンク対象に向けてドラッグする際に、プレビュー（アノテーションの一時的な表示）でアノテーションが表示され、ドラッグを解除すると、一定時間は修正可能モードとなり、その時間内にアノテーションの修正を実施できる。その後、再度画像からレポートのリンク対象にドラッグを行う場合は、ドラッグモードに切り替え、レポートのリンク対象に画像を張り付ける。２．画像からレポートのリンク対象に向けてドラッグする際に、プレビューでアノテーションが表示され、ドラッグを解除し、修正対象とするアノテーション自体を認識できる領域を指定するとアノテーションの修正が可能な状態になる。その後、修正対象のアノテーション以外の領域を指定し、ドラッグモードに切り替え、レポートのリンク対象に画像を張り付ける。３．複数のアノテーションを付加する場合は、画像からレポートのリンク対象に向けてドラッグする際に、プレビューでアノテーションが表示され、ドラッグを解除すると、「修正完了ボタン」が表示される。そして、上述した１又は２の方法でアノテーションの修正を行い、修正後に修正完了ボタンをクリックし、画像からレポートのリンク対象に対しドラッグを行うことでレポートのリンク対象に画像を張り付ける。このとき、「修正完了ボタン」が押されるまでは、修正方法１の場合は、一定時間以上の経過又は画像上をクリックすることでアノテーションが追加できる。また、２の場合は、修正対象のアノテーションの認識できる領域以外の画像上をクリックするとアノテーションが追加できる。さらに、複数のアノテーションを追加する方法としては、複数追加ボタンを配置し、その複数追加ボタンを用いる構成でもよい。

このように、付加したアノテーションの修正を可能とすることで、操作者の希望に合ったアノテーションの付加をより正確に行うことが可能となる。

（医用画像参照時）
操作者は、読影レポートを参照しようとする時に、入力部０８３を用いて参照する読影レポートの識別情報を入力する。また、操作者は、画像ビューア０８１に表示された読影レポートの中の所見欄中のリンク情報有りの文字列の内容が示すアノテーション付きの医用画像を参照しようとする時に、入力部０８３を用いて該文字列に対しダブルクリック等の所定動作を行い該文字列にリンクされている医用画像の表示の指示を入力する。

表示制御部００１は、ユーザインタフェース００８を使用して入力された識別情報を基にデータ記憶部００４を検索し識別情報に対応した読影レポートを抽出する。そして、表示制御部００１は、抽出した読影レポートを画像ビューア０８１に表示する。このとき、表示制御部００１は、所見欄に記載されている文字列のうち、リンクが付けられている文字列にはリンク情報有りを示す符号（例えば下線など）を付加して表示する。リンク情報の有る文字列の特定は、表示制御部００１がデータ記憶部００４に記憶されているリンクの位置を参照することで特定できる。

また、表示制御部００１は、画像ビューア０８１に表示された読影レポートの所見欄の文字列にリンクされている画像の表示の指示の入力を受けると、該文字列に関連付けられているＵＲＬを基にデータ記憶部００４を検索し、該文字列にリンクされている医用画像を抽出する。さらに、表示制御部００１は、抽出した医用画像の付帯情報を参照し、アノテーションの有無を確認し、アノテーションがある場合にはデータ記憶部００４に記憶されているアノテーションの位置及び種類を抽出する。そして、表示制御部００１は、抽出した医用画像とともに抽出したアノテーション位置に抽出した種類のアノテーションを付加して画像ビューア０８１に表示させる。そのアノテーションを付加して表示された医用画像の例が、図３の医用画像である。本実施形態ではアノテーション３０３のように矢印が表示される。このほか、例えば操作者がアノテーションとして三角形を指定した場合には、アノテーション３０７のようなアノテーションが医用画像上に表示される。

次に、図４を参照して、本実施形態に係るレポート作成支援装置におけるアノテーションの付加及びリンクの作成の流れを説明する。ここで、図４は本実施形態に係るレポート作成支援装置におけるアノテーションの付加及びリンクの作成のフローチャートの図である。

ステップＳ００１：表示制御部００１は、操作者からの読影レポートの作成の要求を受けて、レポート表示部０８２にレポート作成画面を表示させる。

ステップＳ００２：表示制御部００１は、操作者からの参照画像の識別情報の入力を受けて、画像ビューア０８１に参照する医用画像を表示させる。

ステップＳ００３：操作者は、画像ビューア０８１に表示されている医用画像を参照して、レポート表示部０８２に表示されているレポート作成画面の所見欄に所見を文字列として入力する。

ステップＳ００４：操作者は、ユーザインタフェース００８を用いて付加したいアノテーションの種類を選択し入力する。

ステップＳ００５：操作者は、レポート表示部０８２に表示されている所見欄の中でリンクを張りたい文字列を選択する。

ステップＳ００６：操作者は、ユーザインタフェース００８を用いて選択した文字列の内容に対応した医用画像の部分にポインタを合わせ、ドラッグ元の位置を指定する。

ステップＳ００７：表示制御部００１は、医用画像の位置の情報及びドラッグ元の点の位置の情報を位置特定部００２へ出力する。

ステップＳ００８：位置特定部００２は、ドラッグ元の点が位置する医用画像上の位置の情報を求め、ドラッグした点の位置の情報をアノテーション作成部００３へ出力する。

ステップＳ００９：アノテーション作成部００３は、操作者より入力された種類のアノテーションを、入力されたドラッグした点の位置に付加し、データ記憶部００４に記憶させる。

ステップＳ０１０：操作者は、ユーザインタフェース００８を用いて選択した文字列にポインタをドラッグし、該文字列の場所でドロップする。

ステップＳ０１１：アドレス取得部００６は、表示制御部００１から表示されている医用画像の識別情報を取得し、該識別情報を基にデータ記憶部００４を検索し、該医用情報の付帯情報に記載されている患者ＩＤ、検査ＵＩＤ、画像ＵＩＤ、及びシリーズＵＩＤを取得する。さらに、アドレス取得部００６は、取得した情報を基に該医用画像装置の記憶先アドレスのＵＲＬを作成する。

ステップＳ０１２：リンク付部００７は、表示制御部００１から入力されたドロップされた文字列の識別情報とアドレス取得部００６から入力された医用画像の記憶先アドレスのＵＲＬを基に、ドロップされた先の文字列にＵＲＬを関連付けてデータ記憶部００４に記憶させ、該文字列に医用画像へのリンクを作成する。

ステップＳ０１３：データ記憶部００４は、操作者からの保存命令を受けて、作成した読影レポート、及びリンクやキー画像などといった読影レポートに付加された情報を保存する。

次に、図５を参照して、本実施形態に係るレポート作成支援装置における所見欄のリンク情報がある文字列を選択した時の流れを説明する。ここで、図５は本実施形態に係るレポート作成支援装置におけるリンク先の医用画像の表示のフローチャートの図である。

ステップＳ１０１：表示制御部００１は、操作者からの読影レポートの表示の指示を受けて、指定された読影レポート及び該読影レポートにおけるリンク情報ありの文字列の情報をデータ記憶部００４から取得し、画像ビューア０８１にリンク情報がある文字列に符号をつけた読影レポートを表示させる。

ステップＳ１０２：操作者は、所見欄のリンク情報有りの文字列を選択し、該文字列に対しダブルクリック等を行う。

ステップＳ１０３：表示制御部００１は、指定された文字列に関連付けられた記憶アドレスのＵＲＬを基に、データ記憶部００４を検索し該文字列に関連付けられた医用画像、並びにその医用画像に付加されているアノテーションの位置及び種類を取得し、その医用画像とともに取得した位置に取得した種類のアノテーションを付加して画像ビューア０８１に表示させる。

以上の説明では、ドラッグ＆ドロップによるリンク付の操作を１回のみ行っているが、これは同じ文字列又は違う文字列に対し複数回行ってもよい。その場合には、ドラッグが行われた時のドラッグ元の各点にそれぞれアノテーションが付加されることになる。

以上に説明したように、本発明に係るレポート作成支援装置は、所見欄の文字列に参照した医用画像へのリンクを張るために、該医用画像から該文字列へドラッグ＆ドロップすると、自動的に医用画像上のドラッグした位置にアノテーションが作成される構成である。これにより、操作者による文字列の内容に対応した医用画像上の部分へのアノテーションの作成が自動で行われ、操作者の読影レポートの作成の負荷を軽減できるともに、作業効率の向上を図ることが可能となる。

また、以上の説明では、医用画像から読影レポートの文字列に向けてドラッグ＆ドロップを行ったが、これは読影レポートの文字列をドラッグ元として、ドロップ先を医用画像上の指定したい場所にしてもよい。この場合には、ドロップ先の医用画像の記憶アドレスの情報がアドレス取得部に００６送られ、リンク付部００７でリンク付が行われる。そして、ドロップ先としてポインタによって指定された位置を位置特定部００２が特定し、その特定された位置を基にアノテーション作成部００３が医用画像に対しアノテーションを付加する構成になる。

さらに、以上の説明では、アノテーションの種類は予め決められた種類を用いるものとして説明したが、これは、操作者が自分で新しいアノテーションの種類を作成し、その種類のアノテーションを使用することができる構成にしてもよい。この構成の一例を説明する。操作者が入力部０８３を用いて新しいアノテーションを作成する。そして、レポート作成支援装置はその作成されたアノテーションの入力を受けて、そのアノテーションを上述した複数種類のアノテーションを記憶している記憶部に追加させる。そして、表示制御部００１は、操作者が選択するためのアノテーションの種類のリストを表示させるときにその新しく作成されたアノテーションを付加して表示する。この様な構成にすることで、操作者は自分が作成したアノテーションを使用することが可能となる。

〔第２の実施形態〕
以下、この発明の第２の実施形態に係るレポート作成支援装置について説明する。本実施形態に係るレポート作成支援装置は、作成したアノテーションとそれに対応する文字列に対応関係を表す符号を付加することが第１の実施形態と異なる。そこで以下では、対応関係を表す符号の付加に関する構成及び動作について主に説明する。本実施形態に係るレポート作成支援装置の機能を表すブロック図は、図１で示される第１の実施形態の機能ブロックに点線で表わされた機能ブロックが追加されたものである。以下の説明では特に説明のない限り、第１の実施形態と同じ符号を有する機能部は同様の機能を有するものとして説明する。さらに、図６は本実施形態に係るレポート作成支援装置におけるリンク作成時の動作を説明するための図である。

操作者は、第１のドラッグ＆ドロップ（点線矢印６０８）を行う以前に、アノテーションの種類として矢印を選択する。次に、操作者は、所見欄６１０のうち文字列６１１を選択する。そして、文字列６１１の内容が示す医用画像６０１の点６０２にポインタを合わせドラッグ元となる位置を指定する。そして、操作者は点線矢印６０８のようにポインタをドラッグさせ、文字列６１１の上にポンタを合わせドロップする。さらに、操作者は、第２のドラッグ＆ドロップ（点線矢印６０９）を行う以前に、アノテーションの種類として矢印を選択する。次に操作者は、所見欄６１０のうち文字列６１２を選択する。そして、文字列６１２の内容が示す医用画像６０１の点６０３にポインタを合わせドラッグ元の位置を指定する。そして、操作者は点線矢印６０９のようにポインタをドラッグさせ、文字列６１２の上にポンタを合わせドロップする。以上のように本実施形態では操作者は点線矢印６０８及び点線矢印６０９で表わされる２回のドラッグ＆ドロップを行っているが、第１のドラッグ＆ドロップの動作と第２のドラッグ＆ドロップの動作は対応関係を表す符号が異なるだけであるので、以下の説明では第１のドラッグ＆ドロップ（点線矢印６０８）で構成及び動作の説明を行う。

表示制御部００１は、操作者の第１のドラッグ元の位置の指定を受けて、ドラッグ元の点６０２の座標及び医用画像６０１の位置の座標を位置特定部００２へ出力する。さらに、表示制御部００１は、ドラッグ元に表示されている医用画像６０１の識別情報をアノテーション作成部００３及び符号付加部００９へ出力する。さらに表示制御部００１は、操作者の第１のドロップを受けて、ドロップした先の文字列６１１の識別情報を符号付加部００９へ出力する。

位置特定部００２は、入力された点６０２の座標及び医用画像６０１の位置の座標を基に点６０２の医用画像６０１における位置を求める。位置特定部００２は求めた点６０２の医用画像６０１における位置をアノテーション作成部００３及び符号付加部００９へ出力する。

アノテーション作成部００３は、入力された、アノテーションの種類、医用画像６０１の識別情報、及び点６０２の医用画像６０１における位置を基に、医用画像６０１に矢印
で表わされるアノテーション６０５を付加し、データ記憶部００４に記憶させる。

符号付加部００９は、符号を付加する位置としてドラッグされた点からの位置を予め記憶している。本実施形態ではドラッグ元の点から上に１ｃｍ、右に０．５ｃｍに符号を付加すると記憶している。表示制御部００１から医用画像６０１の識別情報の入力を位置特定部００２から点６０２の医用画像６０１における位置の入力を受ける。符号付加部００９は、識別符号を付加する位置として点６０２の座標から上に１ｃｍ、右に０．５ｃｍの点の座標を求める。さらに、符号付加部００９は、データ記憶部００４を検索し医用画像６０１に既に付加されている識別符号の番号を取得する。そして、符号付加部００９は、すでに振られている番号の次の番号を識別符号とする。例えば、第１のドラッグ＆ドロップは初めての符号の付加であるため、１番を有する符号６０６を識別符号とする。また、第２のドラッグ＆ドロップはすでに１番が付加されているので、次の番号である２番を有する符号６０７を識別符号とする。そして、符号付加部００９は、求めた識別符号である符号６０６及び付加する位置を基に、医用画像６０１に符号６０６を付加する。ここで、医用画像６０１に符号６０６を付加するとは、具体的には医用画像の識別情報に対応させて、その医用画像が表示されたときにどの位置に識別符号を表示させるかをデータ記憶部００４のデータベースに記憶させておくことである。さらに、符号付加部００９は、表示制御部００１からドロップされた文字列６１１の識別情報を受ける。そして、符号付加部００９は、文字列６１１の識別情報を基にその文字列が含まれる所見の先頭に医用画像に付加した符号６０６と同じ番号を有する符号６１３を付加する。ここで、医用画像６０１に符号６０６を付加するとは、具体的には文字列の識別情報に対応させて、その文字列が表示されたときにどの位置に識別符号を表示させるかをデータ記憶部００４のデータベースに記憶させておくことである。この符号付加部００９が本発明における「符号付加手段」にあたる。

以上で説明した動作を、第２のドラッグ＆ドロップ（点線矢印６０９）が行われた時にも行う。ただし、第２のドラッグ＆ドロップでは識別符号として２番を有する符号６０７が医用画像６０１に、符号６１４が所見欄６１０に付加される。

操作者が、読影レポートの所見欄６１０を参照し、その中の文字列６１１又は６１２をクリックした時に、各文字列に対応する識別符号とともにアノテーションが付加された医用画像６０１が画像ビューア０８１に表示される。したがって、所見欄６１０がレポート表示部０８２に表示され、医用画像６０１が画像ビューア０８１に表示された時に、文字列６１１を有する所見の先頭とドラッグ元の点６０２の周辺とに同じ番号を有する符号６０６及び符号６１３が付加されて表示されることになる。これにより、操作者は一目で選択した文字列６１１の内容が医用画像６０１上のアノテーション６０４が指す場所を説明していると把握することが可能となる。これは文字列６１２についても同様である。このほか、例えば操作者がアノテーションとして三角形を指定した場合には、アノテーション６１５のようなアノテーションが識別符号とともに医用画像上に表示される。

以上で説明したように、本実施形態に係るレポート作成支援装置は、リンク情報が有る文字列とその文字列が示す医用画像中の点に同じ番号を有する（対応関係を表す）識別情報を表示させる構成である。これにより、ひとつの医用画像の上に複数の文字列に対応するアノテーションが付加されていても、操作者は容易にある文字列と対応する医用画像中の点を把握することができる。したがって、本実施形態に係るレポート作成支援装置は読影の効率を向上させることに寄与することが可能となる。

また、本実施形態では２回のドラッグ＆ドロップを行っているが、本実施形態に係るレポート作成支援装置は１回でもまた２回より多い回数のドラッグ＆ドロップを行った場合でも動作可能である。この場合には、ドラッグ＆ドロップ毎に異なる識別符号が付加されることになる。

さらに本実施形態では、識別符号として番号を用いているがこれは文字列とアノテーションとの対応関係を把握できる符号であれば他のものでもよく、例えば文字を使用してもよいし、色を異ならせて表示するなどしてもよい。

〔第３の実施形態〕
以下、この発明の第３の実施形態に係るレポート作成支援装置について説明する。本実施形態に係るレポート作成支援装置は、リンクつきの文字列を選択した時に、文字列に対応する作成したアノテーションを強調表示することが第１の実施形態と異なる。そこで以下では、文字列に対応する作成したアノテーションを強調表示について主に説明する。本実施形態に係るレポート作成支援装置の機能を表すブロック図は、図１で示される第１の実施形態の機能ブロックと同様である。以下の説明では特に説明のない限り、第１の実施形態と同じ符号を有する機能部は同様の機能を有するものとして説明する。

本実施形態に係るレポート作成支援装置においても、アノテーションの付加及びリンクの作成の動作は第１の実施形態と同様である。

以下の説明の前提として、既に操作者がレポート表示部０８２に表示されている読影レポートに記載されている所見欄の中のリンク情報が有る文字列をクリックし、対応する医用画像を表示させるものとする。

操作者が、レポート表示部０８２に表示されている読影レポート中のリンク情報が有る文字列をクリックなどの所定動作を行い選択する。

表示制御部００１は、選択された文字列の識別情報を受けて、データ記憶部００４を検索する。そして、表示制御部００１は、選択された文字列に対応するアノテーションの識別情報を取得する。表示制御部００１は、選択された文字列に対応するアノテーションの表示と消去を繰り返し、該アノテーションを点滅させる。

ここで、本実施形態では、強調表示として選択された文字列に対応したアノテーションを点滅させることで強調表示を行っているが、これは他の方法でもよく、例えば、選択された文字列に対応するアノテーションの色を変えるなどしてもよい。

以上で説明したように、本実施形態に係るレポート作成支援装置は、所見欄の文字列を選択すると、その文字列に対応するアノテーションを強調表示する構成である。これにより、操作者は選択した文字列の内容が指す医用画像の部分を容易に把握することができる。したがって、本実施形態に係るレポート作成支援装置は、読影の作業効率の向上に寄与することが可能である。

また、以上の説明では、第１の実施形態に係るレポート作成支援装置に機能を付加した構成で説明したが、これは、第２の実施形態に係る機能と併用することも可能である。

〔第４の実施形態〕
以下、この発明の第４の実施形態に係るレポート作成支援装置について説明する。本実施形態に係るレポート作成支援装置は、医用画像上の領域の指定を受けて該領域を表す符号をアノテーションとすることが第１の実施形態と異なる。そこで以下では、領域の指定及びアノテーションの作成について主に説明する。本実施形態に係るレポート作成支援装置の機能を表すブロック図は、図１で示される第１の実施形態の機能ブロックと同様である。以下の説明では特に説明のない限り、第１の実施形態と同じ符号を有する機能部は同様の機能を有するものとして説明する。

操作者は、ドラッグ＆ドロップによるリンク作成前に、所見欄からリンクを張りたい文字列を選択する。さらに、操作者は、その文字列の内容に対応する医用画像上の領域をユーザインタフェース００８を用いて指定する。この指定は、画像ビューア０８１に表示された医用画像を参照し、入力部０８３であるマウスを用いて指定したい領域をポインタの軌跡で囲うなどして行う。そして、操作者は指定した領域内にポインタを合わせドラッグ元の位置として該領域を指定し、そのポインタを選択した文字列の上に合わせドロップする。

表示制御部００１は、操作者からの領域の指定を受けて、その指定された領域の外縁の周縁の座標を取得する。そして、表示制御部００１は、操作者のドラッグ元の位置の指定を受けて、領域の外縁の座標及び医用画像の位置の座標を位置特定部００２へ出力する。さらに、表示制御部００１は、ドラッグが行われた医用画像６０１の識別情報をアノテーション作成部００３へ出力する。

位置特定部００２は、領域の外縁の座標及び医用画像の位置の座標の入力を表示制御部００１から受ける。そして、位置特定部００２は、画像ビューア０８１に表示されている医用画像上３０１における選択された領域の外縁の位置を求める。そして、位置特定部００２は、求めた外縁の位置をアノテーション作成部００３へ出力する。

アノテーション作成部００３は、表示されている医用画像の識別情報の入力を表示制御部００１から受ける。さらに、アノテーション作成部００３は、医用画像における選択された領域の外縁の位置の入力を位置特定部００２から受ける。

アノテーション作成部００３は、医用画像における選択された領域の外縁の位置に点を付加する。この点の集合がアノテーションとなる。そして、アノテーション作成部００３はデータ記憶部００４に付加したアノテーション３０３の情報を記憶させる。これにより、医用画像が表示された時に、指定された領域を示すアノテーションが付加された該医用画像に付加された状態で表示されることになる。

以上で説明したように、本実施形態に係るレポート作成支援装置は、操作者の指定した領域を示す符号をアノテーションとして表示する構成である。これにより、文字列の内容となっている医用画像の領域を示すアノテーションを自動的に作成することが可能となる。

以上の説明では、第１の実施形態に係るレポート作成支援装置に機能を付加した構成で説明したが、これは、第２又は第３の実施形態に係る機能と併用することも可能である。また、以上の説明では選択された領域の外縁にアノテーションを付加するのみの構成を説明したが、これは、ドラッグ元にアノテーションを付加するか、領域の外縁にアノテーションを付加するかを操作者に選択させ、その選択に基づいてアノテーションの付加を行う構成にしてもよい。

さらに、以上に説明した各実施形態では、アノテーションを医用画像に付加しそのアノテーションと文字列とをリンク付けする方法としてドラッグ＆ドロップにより行う方法で説明したが、特にリンク付けを行う方法としては、付加したアノテーションと文字列との対応を指定することができる方法であれば他の方法でもよい。例えば、操作者の医用画像上の位置の指定を受けて医用画像上の所望の位置にアノテーションを一時的に表示させ、その表示されているアノテーションを選択し、さらにそのアノテーションにリンク付を行う文字列を指定し、リンク実行ボタンを用いるなどしてリンク付けの実施命令の入力を行うことでリンク付けを実施する構成にしてもよい。

また、リンク対象としてレポート自体を指定する場合には、画像のアノテーションを付加する位置を指定し、その後ドラッグしてレポートに予め設定されているキー画像保存領域に対してドロップを行うことで、画像をレポートにリンクさせることができる。このとき画像にはドラッグした位置にアノテーションが付加される。そこで、ドラッグした位置にアノテーションを付加した参照画像をキー画像保存領域に保存してもよい。

この医用画像上の位置の指定及びリンク対象のレポートの指定（上述した説明では、医用画像上の位置を指定してからドラッグアンドドロップによるキー画像保存領域の指定までの操作など。）が本発明における「前記医用画像の医用画像データを前記読影レポートに関連付けする」という「操作入力」にあたる。

また、レポートに画像保存領域を設けて、その画像保存領域にそのレポート作成時に参照した医用画像（ここでは、「元となる医用画像」という。）を縮小した画像である縮小画像データを付加する構成にすることもできる。この様に縮小画像データを付加した構成の場合、リンク対象として縮小画像データを指定することができる。

リンク対象として縮小画像データを指定する場合を具体的に説明する。操作者は、元となる医用画像のアノテーションを付加する位置を指定し、その後ドラッグしてレポート上の画像保存領域にドロップを行う。このとき、リンク付部００７は、ドラッグ元である、元の医用画像を縮小した画像の縮小画像データを作成し、レポート上の画像保存領域にその作成した縮小画像データを保存する。さらに、リンク付部００７は、レポート上の画像保存領域に保存した縮小画像データに対し元となる医用画像をリンクさせる。この様に縮小画像データに対し元となる医用画像をリンクすることで、操作者がレポートを表示すると、その画像保存領域に縮小画像が表示され、その表示された縮小画像を操作者がクリックするなどして選択すると、リンク付けされている元の医用画像がデータ記憶部００４から読みだされ、画像ビューア０８１に表示される。

この医用画像上の位置の指定及びリンク対象の縮小画像の指定（上述した説明では、医用画像上の位置を指定してからドラッグアンドドロップによるレポート上の画像保存領域の指定までの操作など。）が本発明における「前記医用画像の医用画像データを前記読影レポートに関連付けする」という「操作入力」にあたる。

この様な構成にすることで、操作者が読影レポートに載せられた縮小画像の元となる医用画像を参照するときに、操作者による元の医用画像を探す手間が省け、効率的な読影を行うことが可能となる。

００１ 表示制御部
００２ 位置特定部
００３ アノテーション作成部
００４ データ記憶部
００５ データ取得部
００６ アドレス取得部
００７ リンク付部
００８ ユーザインタフェース
００９ 符号付加部
０８１ 画像ビューア
０８２ レポート表示部
０８３ 入力部

Claims (16)

1. 医用画像データに基づき医用画像を表示する第１の表示手段と、
   読影レポートの文字列を作成するための作成画面を表示する第２の表示手段と、
   前記第１の表示手段及び前記第２の表示手段に画像を表示させる表示制御手段と、
   前記第１の表示手段及び前記第２の表示手段に表示されるポインタを操作するための操作手段と、
   前記ポインタにより前記第１の表示手段に表示されている前記医用画像上の位置の指定を受けて、位置特定符号を表す符号データを前記医用画像データに付加するアノテーション作成手段と、
   前記符号データの付加された前記医用画像データを読み出すためのアドレス情報を取得するアドレス情報取得手段と、
   前記第２の表示手段に表示されている前記作成画面上で前記ポインタにより指定された前記文字列などのリンク対象に前記アドレス情報をリンク付けするリンク付手段と、
   を備えたことを特徴とするレポート作成支援装置。
2. 前記アノテーション作成手段は、前記ポインタにより前記第１の表示手段に表示されている前記医用画像上の位置の指定を受けて、該位置の前記医用画像に対応する部分の医用画像データを特定する前記位置特定手段を有し、
   前記位置特定手段で前記特定された部分の医用画像データに基づく前記医用画像上の位置を視認可能にする位置特定符号を表すための符号データを前記医用画像データに付加する、
   ことを特徴とする請求項１に記載のレポート作成支援装置。
3. 前記医用画像上の位置の指定及びその指定に対応する前記リンク対象の指定を基に、前記作成した位置特定符号と前記指定されたリンク対象との対応関係を表す識別符号を、前記指定された医用画像上の位置及び前記指定されたリンク対象の位置に付加する符号付加手段をさらに備えることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のレポート作成支援装置。
4. 前記表示制御手段は、前記アノテーション作成手段による前記医用画像データに前記符号データの付加を受けて、前記第１の表示手段に表示されている前記医用画像上に、前記付加された符号データに基づく前記位置特定符号を表示させることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか一つに記載のレポート作成支援装置。
5. 前記表示制御手段は、リンク付け後に表示されている前記読影レポート上の前記リンク対象の指定を受けたとき、リンク付け前の前記医用画像上の位置の指定及びその指定に対応する前記リンク対象の指定を基に、該リンク対象にリンクされた前記符号データが付加された医用画像データを参照して、該リンク対象に対応する前記医用画像上の位置を示す前記位置特定符号を強調表示させることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか一つに記載のレポート作成支援装置。
6. 前記アノテーション作成手段は、前記医用画像上の領域の指定を受けて、該指定された領域を示す符号を位置特定符号とすることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか一つに記載のレポート作成支援装置。
7. 前記アノテーション作成手段は、前記医用画像上の指定された位置に前記位置特定符号を付加するか、前記領域を示す位置特定符号を付加するかの選択を受けて、該選択された位置特定符号の付加を行うことを特徴とする請求項６に記載のレポート作成支援装置。
8. 前記アノテーション作成手段は、予め記憶している複数種類の符号を第１の表示手段に選択可能に表示させ、該符号の種類の選択を受けて該選択された種類の前記符号に前記部分医用画像の位置を示すデータを付加して前記符号データとすることを特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれか一つに記載のレポート作成支援装置。
9. 前記アノテーション作成手段は、前記符号データを前記表示制御手段に出力し、
   前記表示制御手段は、前記符号データを前記第１の表示手段に表示させる、
   ことを特徴とする請求項１乃至請求項８のいずれか一つに記載のレポート作成支援装置。
10. 医用画像を生成する医用画像診断装置と、
    前記医用画像診断装置で生成された医用画像を表示する医用画像参照装置と、
    前記医用画像参照装置に表示された前記医用画像に基づく読影レポートの作成画面を表示するレポート作成装置と、
    前記医用画像参照装置の表示手段及び前記レポート作成装置の表示手段上に表示されるポインタを操作する操作手段と、
    を備えたレポート作成支援システムであって、
    前記医用画像参照装置は、
    前記ポインタにより前記医用画像上の位置の指定を受けて、該位置の前記医用画像に対応する部分の医用画像データを特定する位置特定手段と、
    前記特定された部分の医用画像データに基づく前記医用画像上の位置を視認可能にする位置特定符号を表すための符号データを前記医用画像データに付加するアノテーション作成手段と、
    を有し、
    前記レポート作成装置は、
    前記符号データの付加された前記医用画像データの記憶先アドレスを取得するアドレス取得手段と、
    前記ポインタにより前記作成画面に表示された文字列などのリンク対象の指定が行われた時、前記記憶先アドレスを該リンク対象にリンク付けするリンク付手段と、
    を有していることを特徴とするレポート作成支援システム。
11. 医用画像を表示する表示手段と、
    前記表示手段に表示されるポインタを操作する操作手段と、
    前記ポインタにより前記医用画像上の位置の指定を受けて、該位置の前記医用画像に対応する部分の医用画像データを特定する位置特定手段と、
    前記特定された部分の医用画像データに基づく前記医用画像上の位置を視認可能にする位置特定符号を表すための符号データを前記医用画像データに付加するアノテーション作成手段と、
    を備えることを特徴とする医用画像参照装置。
12. 医用画像データに基づき医用画像を表示する第１の表示手段と、
    読影レポートを作成するための作成画面を表示する第２の表示手段と、
    前記第１の表示手段及び前記第２の表示手段に表示されるポインタを操作するための操作手段と、
    前記第１の表示手段に表示されている前記医用画像の医用画像データを前記読影レポートに関連づけするための前記ポインタの操作入力に応じて、前記第１の表示手段に表示されている医用画像上の前記操作入力により指定された位置を表す符号データを前記医用画像データに付加するアノテーション作成手段と、
    前記操作入力の対象となった前記医用画像データと前記読影レポートを関連付けするリンク付手段と、
    を備えた事を特徴とするレポート作成支援装置。
13. 前記リンク付手段は、前記操作入力の対象となった前記読影レポートの画像保存領域に前記操作入力の対象となった前記医用画像データを保存することを特徴とする請求項１２に記載のレポート作成支援装置。
14. 前記操作入力の対象となった前記医用画像データを読み出すためのアドレス情報を取得するアドレス情報取得手段をさらに備え、
    前記リンク付手段は、前記操作入力の対象となった前記読影レポートの画像保存領域に前記操作入力の対象となった前記医用画像データの縮小画像データを保存すると共に、前記縮小画像データに前記アドレス情報をリンク付けする、
    ことを特徴とする請求項１２に記載のレポート作成支援装置。
15. 前記操作入力の対象となった前記医用画像データを読み出すためのアドレス情報を取得するアドレス情報取得手段をさらに備え、
    前記リンク付手段は、前記操作手段により指定入力された前記操作入力の対象となった前記読影レポートの文字列の少なくとも一部に前記操作入力の対象となった前記アドレス情報をリンク付けする、
    ことを特徴とする請求項１２に記載のレポート作成支援装置。
16. 前記アノテーション作成手段による前記符号データの付加を受けて、前記第１の表示手段は、前記符号データを表示する、
    ことを特徴とする請求項１２乃至請求項１５のいずれか一つに記載のレポート作成支援装置。