JP2010032832A - 回転制御方法および画像形成装置 - Google Patents
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Abstract
【課題】現像ローラの回転を制御して、現像ローラ上のトナーの現像性を低下させることなく荷電性を維持するとともに、規制部材へのトナー固着の発生を防ぎ、長期間良好な画像形成を維持する。
【解決手段】潜像を担持する回転駆動が可能な感光体ドラム2と、感光体ドラムを露光手段で露光して潜像を形成する潜像形成手段と、感光体ドラム2上の潜像をトナーによって現像する回転駆動が可能な現像ローラ103とを有する画像形成装置における回転制御方法であり、現像量解析手段を有し、該現像量解析手段により画像形成動作中の所定のタイミングで現像量解析を実行し、その解析結果に応じて、現像ローラの回転を制御することにより、現像ローラ上のトナーの現像性を低下させることなく荷電性を維持することができ、トナー層規制部材104へのトナー固着の発生を防ぐことができる。
【選択図】図2
【解決手段】潜像を担持する回転駆動が可能な感光体ドラム2と、感光体ドラムを露光手段で露光して潜像を形成する潜像形成手段と、感光体ドラム2上の潜像をトナーによって現像する回転駆動が可能な現像ローラ103とを有する画像形成装置における回転制御方法であり、現像量解析手段を有し、該現像量解析手段により画像形成動作中の所定のタイミングで現像量解析を実行し、その解析結果に応じて、現像ローラの回転を制御することにより、現像ローラ上のトナーの現像性を低下させることなく荷電性を維持することができ、トナー層規制部材104へのトナー固着の発生を防ぐことができる。
【選択図】図2
Description
本発明は、複写機、プリンター、プロッター、ファクシミ、あるいはこれらの複合機として利用される電子写真方式の画像形成装置に関し、特に画像形成装置におけるトナー担持体の回転制御方法と、その回転制御方法を用いた画像形成装置に関する。
電子写真方式の画像形成装置において、一成分現像方式を用いる場合には、トナー担持体である現像ローラ上にトナー薄層を形成するために規制部材(例えば規制ブレード)を当接させることが一般的である。
この方式では、規制部材によりトナーを現像ローラに圧接し、主に現像ローラとの摩擦帯電によりトナーを帯電する。
このとき、現像ローラへの圧接と同様に規制部材へもトナーが圧接される。そのためトナーが規制部材に固着し、画像上の白スジとなって表れてしまうという現象が発生する。特に、規制部材にトナーと同じ極性のバイアスを印加した場合、規制部材には正規極性とは逆極性のトナー及び荷電量の少ない弱荷電トナーが固着し易い。
この方式では、規制部材によりトナーを現像ローラに圧接し、主に現像ローラとの摩擦帯電によりトナーを帯電する。
このとき、現像ローラへの圧接と同様に規制部材へもトナーが圧接される。そのためトナーが規制部材に固着し、画像上の白スジとなって表れてしまうという現象が発生する。特に、規制部材にトナーと同じ極性のバイアスを印加した場合、規制部材には正規極性とは逆極性のトナー及び荷電量の少ない弱荷電トナーが固着し易い。
そこで、規制部材へトナーが固着するのを防ぐために、例えば特許文献1(特開平8−254894号公報)には、現像装置において、現像スリーブにブレードタイプのトナー規制部材を当接するとともに、現像スリーブのトナー規制部材よりも下流側で現像スリーブに当接する規制部材以外の部材(逆帯電トナー回収ローラ)を設ける技術が開示されている。
特許文献1に記載の従来技術では、現像スリーブにブレードタイプのトナー規制部材を当接するとともに、現像スリーブのトナー規制部材よりも下流側で現像領域よりも上流の位置にローラ部材(逆帯電トナー回収ローラ)を当接している。
そしてこのトナー規制部材とローラ部材には、現像スリーブに対してトナーの極性と同極性側のバイアスを印加している。
そしてこのトナー規制部材とローラ部材には、現像スリーブに対してトナーの極性と同極性側のバイアスを印加している。
ところが、このように現像スリーブ等のトナー担持体上にトナー規制部材で一度作られた薄層を、更にローラ部材等の当接部材で圧接すると、トナー担持体とトナー間の付着力、及びトナーとトナーの間の付着力が増加し、潜像担持体とトナー担持体の間に十分な電界をかけても、十分にトナーを現像させることが困難となり、そのため十分な画像濃度を得ることが困難となるという問題がある。
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、トナー担持体上のトナーの現像性を低下させることなく荷電性を維持することができ、また、規制部材へのトナー固着の発生を防ぐことができる画像形成装置におけるトナー担持体の回転制御方法を提供することを目的とし、さらには、その回転制御方法を用い、長期間良好な画像形成を維持することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
上記目的を達成するため、本発明では以下のような解決手段を採っている。
本発明の第1の手段は、潜像を担持する回転駆動が可能な潜像担持体と、前記潜像担持体を露光手段で露光して潜像を形成する潜像形成手段と、前記潜像担持体上の潜像をトナーによって現像する回転駆動が可能なトナー担持体とを有する画像形成装置における回転制御方法であって、現像量解析手段を有し、該現像量解析手段により画像形成動作中の所定のタイミングで現像量解析を実行し、その解析結果に応じて、前記トナー担持体の回転を制御することを特徴とする。
また、本発明の第2の手段は、第1の手段に記載の回転制御方法において、前記現像量解析手段が、前記トナー担持体の表面を、前記露光手段における主走査方向に所定の長さに分割し、分割したそれぞれの領域での現像量を算出し、前記潜像担持体の所定の表面走行距離に対する前記現像量の比率を算出する手段であることを特徴とする。
さらに本発明の第3の手段は、第1の手段に記載の回転制御方法において、前記現像量解析手段が、記録媒体の印字領域を前記露光手段における主走査方向に所定の長さに分割し、分割したそれぞれの領域での現像量を算出し、前記潜像担持体の所定の表面走行距離に対する前記現像量の比率を算出する手段であることを特徴とする。
本発明の第1の手段は、潜像を担持する回転駆動が可能な潜像担持体と、前記潜像担持体を露光手段で露光して潜像を形成する潜像形成手段と、前記潜像担持体上の潜像をトナーによって現像する回転駆動が可能なトナー担持体とを有する画像形成装置における回転制御方法であって、現像量解析手段を有し、該現像量解析手段により画像形成動作中の所定のタイミングで現像量解析を実行し、その解析結果に応じて、前記トナー担持体の回転を制御することを特徴とする。
また、本発明の第2の手段は、第1の手段に記載の回転制御方法において、前記現像量解析手段が、前記トナー担持体の表面を、前記露光手段における主走査方向に所定の長さに分割し、分割したそれぞれの領域での現像量を算出し、前記潜像担持体の所定の表面走行距離に対する前記現像量の比率を算出する手段であることを特徴とする。
さらに本発明の第3の手段は、第1の手段に記載の回転制御方法において、前記現像量解析手段が、記録媒体の印字領域を前記露光手段における主走査方向に所定の長さに分割し、分割したそれぞれの領域での現像量を算出し、前記潜像担持体の所定の表面走行距離に対する前記現像量の比率を算出する手段であることを特徴とする。
本発明の第4の手段は、第1〜第3の手段のいずれか一つに記載の回転制御方法において、前記現像量解析手段により現像量解析を実行して前記トナー担持体の回転を制御するタイミングが、連続印刷枚数により決められることを特徴とする。
また、本発明の第5の手段は、第1〜第4の手段のいずれか一つに記載の回転制御方法において、前記現像量を画像データから算出することを特徴とする。
さらに本発明の第6の手段は、第1〜第5の手段のいずれか一つに記載の回転制御方法において、前記現像量を露光情報から算出することを特徴とする。
さらに本発明の第7の手段は、第1〜第6のいずれか一つに記載の回転制御方法において、前記トナー担持体の回転制御を、通常の作像シーケンスとは異なるタイミングで行うことを特徴とする。
さらに本発明の第8の手段は、第1〜第7の手段のいずれか一つに記載の回転制御方法において、前記トナー担持体の回転制御が、複数の主走査方向の分割位置における前記潜像担持体の所定の表面走行距離に対する前記現像量の比率のうち最大値が所定値以上の場合には、通常のシーケンスに加えて所定時間前記トナー担持体を回転させ、所定値未満の場合には通常のシーケンスのまま、という判断をすることを特徴とする。
また、本発明の第5の手段は、第1〜第4の手段のいずれか一つに記載の回転制御方法において、前記現像量を画像データから算出することを特徴とする。
さらに本発明の第6の手段は、第1〜第5の手段のいずれか一つに記載の回転制御方法において、前記現像量を露光情報から算出することを特徴とする。
さらに本発明の第7の手段は、第1〜第6のいずれか一つに記載の回転制御方法において、前記トナー担持体の回転制御を、通常の作像シーケンスとは異なるタイミングで行うことを特徴とする。
さらに本発明の第8の手段は、第1〜第7の手段のいずれか一つに記載の回転制御方法において、前記トナー担持体の回転制御が、複数の主走査方向の分割位置における前記潜像担持体の所定の表面走行距離に対する前記現像量の比率のうち最大値が所定値以上の場合には、通常のシーケンスに加えて所定時間前記トナー担持体を回転させ、所定値未満の場合には通常のシーケンスのまま、という判断をすることを特徴とする。
本発明の第9の手段は、第1〜第8の手段のいずれか一つに記載の回転制御方法において、前記トナー担持体の回転制御を複数のタイミングで実行することを特徴とする。
また、本発明の第10の手段は、第9の手段の回転制御方法において、前記トナー担持体の回転制御のタイミングの回数が増えるに従って、判断基準となる前記比率の設定値が減少することを特徴とする。
さらに本発明の第11の手段は、第9または第10の手段に記載の回転制御方法において、前記トナー担持体の回転制御のタイミングの回数が増えるに従って、前記比率が所定値以上の場合の前記トナー担持体を回転させる時間の設定値が長くなることを特徴とする。
さらに本発明の第12の手段は、第9〜第11の手段のいずれか一つに記載の回転制御方法において、現像量解析結果により前記トナー担持体の回転制御が実行された場合は、連続印刷のジョブが全て終わっていない場合でも現像量解析のタイミングをリセットすることを特徴とする。
また、本発明の第10の手段は、第9の手段の回転制御方法において、前記トナー担持体の回転制御のタイミングの回数が増えるに従って、判断基準となる前記比率の設定値が減少することを特徴とする。
さらに本発明の第11の手段は、第9または第10の手段に記載の回転制御方法において、前記トナー担持体の回転制御のタイミングの回数が増えるに従って、前記比率が所定値以上の場合の前記トナー担持体を回転させる時間の設定値が長くなることを特徴とする。
さらに本発明の第12の手段は、第9〜第11の手段のいずれか一つに記載の回転制御方法において、現像量解析結果により前記トナー担持体の回転制御が実行された場合は、連続印刷のジョブが全て終わっていない場合でも現像量解析のタイミングをリセットすることを特徴とする。
本発明の第13の手段は、潜像を担持する回転駆動が可能な潜像担持体と、前記潜像担持体を露光手段で露光して潜像を形成する潜像形成手段と、前記潜像担持体上の潜像をトナーによって現像する回転駆動が可能なトナー担持体とを有する画像形成装置において、前記トナー担持体の回転を制御する手段として、第1〜第12の手段のいずれか一つに記載の回転制御方法を用いることを特徴とする。
本発明の画像形成装置におけるトナー担持体の回転制御方法では、現像量解析手段を有し、該現像量解析手段により画像形成動作中の所定のタイミングで現像量解析を実行し、その解析結果に応じて、前記トナー担持体の回転を制御することにより、トナー担持体上のトナーの現像性を低下させることなく荷電性を維持することができ、また、規制部材へのトナー固着の発生を防ぐことができる。そして本発明の画像形成装置では、上記の回転制御方法を用いることにより、長期間良好な画像形成を維持することができる。
以下、本発明の具体的な構成、動作及び作用を、図面を参照して詳細に説明する。
図1は本発明の一実施形態を示す図であって、複数の画像形成部を備えたタンデム型の画像形成装置の要部構成を示す概略断面図である。
この画像形成装置は、現像色(例えばイエロー(Y)、マゼンタ(M)、シアン(C)、ブラック(K))が異なる4つの画像形成部1Y,1M,1C,1Kを備えており、各画像形成部は同じ構成のプロセスカートリッジとなっている。
各プロセスカートリッジ1Y,1M,1C,1Kは、1つのカートリッジ内に、感光体ドラム2、帯電ローラ3、現像手段4、およびクリーニング手段5を一体に備えた構成になっている。各プロセスカートリッジ1Y,1M,1C,1Kは、画像形成装置本体に対して着脱可能に装備されており、各々のストッパーを解除することにより交換できる構成になっている。
図1は本発明の一実施形態を示す図であって、複数の画像形成部を備えたタンデム型の画像形成装置の要部構成を示す概略断面図である。
この画像形成装置は、現像色(例えばイエロー(Y)、マゼンタ(M)、シアン(C)、ブラック(K))が異なる4つの画像形成部1Y,1M,1C,1Kを備えており、各画像形成部は同じ構成のプロセスカートリッジとなっている。
各プロセスカートリッジ1Y,1M,1C,1Kは、1つのカートリッジ内に、感光体ドラム2、帯電ローラ3、現像手段4、およびクリーニング手段5を一体に備えた構成になっている。各プロセスカートリッジ1Y,1M,1C,1Kは、画像形成装置本体に対して着脱可能に装備されており、各々のストッパーを解除することにより交換できる構成になっている。
各プロセスカートリッジ1Y,1M,1C,1K内の感光体ドラム2は、図中の矢印方向に周速150mm/secで回転している。
帯電手段である帯電ローラ3は、感光体ドラム2の表面に圧接されており、感光体ドラム2の回転により従動回転している。
この帯電ローラ3には図示しない高圧電源により所定のバイアス(直流バイアス、あるいは直流に交流を重畳したバイアス等)が印加され、感光体ドラム2の表面を−500Vに帯電している。
なお、帯電手段としては帯電ローラに限るものではなく、帯電ブラシや、非接触式の帯電器等を用いてもよい。
帯電手段である帯電ローラ3は、感光体ドラム2の表面に圧接されており、感光体ドラム2の回転により従動回転している。
この帯電ローラ3には図示しない高圧電源により所定のバイアス(直流バイアス、あるいは直流に交流を重畳したバイアス等)が印加され、感光体ドラム2の表面を−500Vに帯電している。
なお、帯電手段としては帯電ローラに限るものではなく、帯電ブラシや、非接触式の帯電器等を用いてもよい。
露光手段6は、帯電した感光体ドラム2に対して画像情報に応じたビームを露光し、静電潜像を形成するものであり、帯電手段とともに潜像形成手段を構成している。
この露光手段6としては、例えば、光源(レーザダイオード)と、カップリング光学系(カップリングレンズ、アパーチャ、シリンドリカルレンズ等からなる光学系)と、光偏向器(例えばポリゴンミラー(あるいは、ピラミダルミラー、振動ミラー等))と、走査結像光学系(fθレンズ等の等速走査用レンズ、収差や像面湾曲補正用のレンズ、ミラー等からなる光学系)などからなる光走査装置(レーザビームスキャナ)が用いられるが、この他、発光ダイオード(LED)アレイと結像素子アレイ(マイクロレンズアレイまたはロッドレンズアレイ等)を組合わせたライン状の光書込み装置などを用いてもよい。
なお、光走査装置(レーザビームスキャナ)によるレーザビームの走査方向や、ライン状の光書込み装置の書込み方向(感光体ドラム2の回転軸に平行な方向)を主走査方向といい、感光体ドラム2の回転方向を副走査方向という。
この露光手段6としては、例えば、光源(レーザダイオード)と、カップリング光学系(カップリングレンズ、アパーチャ、シリンドリカルレンズ等からなる光学系)と、光偏向器(例えばポリゴンミラー(あるいは、ピラミダルミラー、振動ミラー等))と、走査結像光学系(fθレンズ等の等速走査用レンズ、収差や像面湾曲補正用のレンズ、ミラー等からなる光学系)などからなる光走査装置(レーザビームスキャナ)が用いられるが、この他、発光ダイオード(LED)アレイと結像素子アレイ(マイクロレンズアレイまたはロッドレンズアレイ等)を組合わせたライン状の光書込み装置などを用いてもよい。
なお、光走査装置(レーザビームスキャナ)によるレーザビームの走査方向や、ライン状の光書込み装置の書込み方向(感光体ドラム2の回転軸に平行な方向)を主走査方向といい、感光体ドラム2の回転方向を副走査方向という。
現像手段4は、本実施形態では一成分現像剤(トナー)を用いた接触現像方式の現像装置であり、トナー担持体である現像ローラに担持されたトナーで感光体ドラム2上の静電潜像を現像し、トナー像として顕像化する。この現像装置4の現像ローラには、図示しない高圧電源から所定の現像バイアスが供給される。
感光体クリーニング手段5は、感光体ドラム2表面の転写残トナーを、クリーニングブレードやファーブラシ等のクリーニング部材で除去し、クリーニングを行なうクリーニング装置である。
各プロセスカートリッジ1Y,1M,1C,1Kは、複数のローラ(駆動ローラと複数の従動ローラ)に張架されたベルト状の中間転写体(中間転写ベルト)7の移動方向(図中の矢印方向)に並列に4個配設されており、各プロセスカートリッジ1Y,1M,1C,1Kにおいては、帯電ローラ3による帯電、露光手段6による露光、現像装置4による現像の動作が行われ、イエロー(Y)、マゼンタ(M)、シアン(C)、ブラック(K)の順で各色の可視像が形成される。
中間転写ベルト7の裏面側で、各プロセスカートリッジ1Y,1M,1C,1Kの感光体ドラム2と対向する位置には、一次転写ローラ8が設けられており、この一次転写ローラ8には図示しない高圧電源により所定の一次転写バイアスが印加され、各感光体ドラム2表面のトナー像は中間転写ベルト7表面に順次重ね合わせて転写される。中間転写ベルト7は、図示しない駆動モータによって図中の矢印方向に回転駆動されるようになっており、各色の可視像が表面に順次重ね転写されることでフルカラー画像を形成する。
画像形成装置本体の下部には転写材を供給する給紙部が設けられており、この給紙部には、記録媒体であるサイズの異なる転写紙Pを収容した複数の給紙カセット11A,11Bが設けられており、図示しない操作パネルの操作で選択された用紙サイズの給紙カセット11A(または11B)から転写紙Pが給紙ローラ12と分離ローラ13により1枚ずつ給紙され、搬送ローラ14を経てレジストローラ15に搬送される。そして、上記の中間転写ベルト7上への一次転写にタイミングを合せて、レジストローラ15により転写紙Pが中間転写ベルト7と二次転写ローラ9のニップ部に給紙される。そして中間転写ベルト7上に形成されたフルカラー画像は、図示しない高圧電源により二次転写ローラ9に所定の二次転写バイアスを印加することにより転写紙Pに転写され、転写紙Pに転写されたフルカラー画像は定着装置16の加熱ローラ16aと加圧ローラ16bのニップ部にて加熱、加圧されることにより定着され、図示しない排紙トレイ(あるいは後処理装置)等に出力される。また、二次転写ローラ9で転写できずに中間転写ベルト7上に残留したトナーは、中間転写ベルトクリーニング手段10によって回収される。
なお、図1のフルカラー画像形成装置には、以上に述べた装置各部の駆動を制御し、画像形成動作を制御する制御部が設けられている。図示を省略するが、制御部は、例えば、マイクロプロセッサユニット等からなる中央演算処理装置(CPU)、各種メモリ(ROM、RAM、不揮発RAM等)、入出力装置(I/Oポート、各種インターフェース等)、各種制御回路、クロック、タイマー、カウンタ、等で構成されており、上記のメモリに制御用のプログラムや各種データが予め記憶されている。また、制御部には、画像形成装置の各部に設けた各種センサ(温度センサ、湿度センサ、濃度センサ、用紙検知センサ等)からの検知情報が入力されており、これらの情報に基づいて各部の制御を行う。さらに制御部は、現像量解析手段としての機能を有し、該現像量解析手段により画像形成動作中の所定のタイミングで現像量解析を実行し、その解析結果に応じて、トナー担持体である現像ローラの回転を制御する。
次に、図2は本発明の実施形態に係る図であって図1に示す画像形成装置に用いられるプロセスカートリッジユニットの断面構成を簡略化して示す概略断面図であり、図3は図2に示すプロセスカートリッジユニットの現像装置部分の要部構成を示す概略要部断面図である。
図2、図3に示すように、現像装置4は、トナーTを収容するトナー収容室101と、トナー収容室101の下方に設けられたトナー供給室102から構成され、トナー供給室102の下部には、トナー担持体である現像ローラ103と、現像ローラ103に当接して設けられたトナー層規制部材104および供給ローラ105が設けられている。現像ローラ103は感光体ドラム2に接触して配置され、図示しない高圧電源から所定の現像バイアスが印加される。
供給ローラ105の表面には空孔(セル)を有した構造の発泡材料が被覆されており、トナー供給室102内に運ばれてきたトナーTを効率よく付着して取り込むと共に、現像ローラ103との当接部での圧力集中によるトナー劣化を防止している。
発泡材料は3乗〜14乗Ωの電気抵抗値に設定される。供給ローラ105には、現像ローラ103に印加する直流電圧に対してトナーTの帯電極性と同方向にオフセットさせた直流電圧が印加される。この電圧は、現像ローラ103との当接部で予備帯電されたトナーを現像ローラ103に押し付ける方向に作用する。ただし、オフセットの方向はこれに限ったものではなく、トナーTの種類によってはオフセットを0もしくはオフセットの方向を変えてもよい。また、印加する電圧は、直流電圧に交流電圧を重畳してもよい。供給ローラ105は現像ローラ103との対向位置において現像ローラ103の表面移動方向と逆方向に移動するように回転駆動し、対向位置において、感光体ドラム2との当接部を通過してきた現像ローラ103上のトナーTを擦って回収すると同時に、供給ローラ105に付着したトナーTを現像ローラ103の表面に塗布供給する。
発泡材料は3乗〜14乗Ωの電気抵抗値に設定される。供給ローラ105には、現像ローラ103に印加する直流電圧に対してトナーTの帯電極性と同方向にオフセットさせた直流電圧が印加される。この電圧は、現像ローラ103との当接部で予備帯電されたトナーを現像ローラ103に押し付ける方向に作用する。ただし、オフセットの方向はこれに限ったものではなく、トナーTの種類によってはオフセットを0もしくはオフセットの方向を変えてもよい。また、印加する電圧は、直流電圧に交流電圧を重畳してもよい。供給ローラ105は現像ローラ103との対向位置において現像ローラ103の表面移動方向と逆方向に移動するように回転駆動し、対向位置において、感光体ドラム2との当接部を通過してきた現像ローラ103上のトナーTを擦って回収すると同時に、供給ローラ105に付着したトナーTを現像ローラ103の表面に塗布供給する。
現像ローラ103には、弾性ゴム層を被覆したローラが用いられ、さらに表面にはトナーTと逆の極性に帯電し易い材料からなる表面コート層が設けられる。弾性ゴム層は、感光体ドラム2との接触状態を均一に保つ為に、JIS−Aで50度以下の硬度に設定され、さらに現像バイアスを作用させるために3乗〜10乗Ωの電気抵抗値に設定される。表面粗さはRaで0.2〜2.0μmに設定され、必要量のトナーが表面に保持される。また、対向する感光体ドラム2上の潜像を現像するために、現像ローラ103には現像バイアスとして直流電圧を印加する。なお、直流電圧に交流電圧を重畳してもよい。現像ローラ103は感光体ドラム2との対向位置において感光体ドラム2の表面移動方向と同方向に移動するように回転駆動し、表面に保持したトナーTをトナー層規制部材104および感光体ドラム2との対向位置へと搬送する。
トナー層規制部材104は、SUS304CSPやSUS301CSP等のステンレス系材料またはリン青銅等の金属板バネ材料を用いたブレードであり、自由端側を現像ローラ103表面に10〜100N/mの押圧力で当接させたもので、その押圧力の作用により通過するトナーTを薄層化すると共に摩擦帯電および電荷注入によって電荷を付与する。さらにトナー層規制部材104には、摩擦帯電を補助するために、現像ローラ103の印加電圧に対してトナーTの帯電極性と同方向にオフセットさせた値の直流電圧が印加される。なお、直流電圧に交流電圧を重畳してもよい。
供給ローラ105との対向位置、トナー層規制部材104との対向位置を通過して薄層化した現像ローラ103上のトナーは感光体ドラム2との対向位置へ搬送され、現像ローラ103に印加された現像バイアスと感光体ドラム2上の静電潜像によって形成される潜像電界に応じて、感光体ドラム2表面に移動し現像される。
感光体ドラム2上に現像されずに現像ローラ103上に残されたトナーTが再びトナー供給室102内へと戻る部分には、封止シール109が現像ローラ103に当接して設けられ、トナーは現像装置外部に漏れ出ないように封止される。
感光体ドラム2上に現像されずに現像ローラ103上に残されたトナーTが再びトナー供給室102内へと戻る部分には、封止シール109が現像ローラ103に当接して設けられ、トナーは現像装置外部に漏れ出ないように封止される。
トナー収容室101内にはトナー搬送部材106が設けられる。トナー搬送部材106によって開口部107aまで運ばれてきたトナーは、重力の作用によってトナー供給室102に移動する。なお、トナー搬送部材106にトナー攪拌機能を付与してもよい。具体的には、開口部107aの上に対応する部分に板状の攪拌部材を形成するものが望ましい。
トナー供給室102に移動したトナーTはトナー搬送部材108によって供給ローラ105の軸方向に沿って搬送される。このとき供給ローラ105がトナーを付着させて取り込み現像ローラ103に受け渡す。
トナー搬送部材108の開口部107a下に対応する部分には、攪拌羽根108aを設けており、その他の部分にはスクリュー108bを設けている。スクリュー108bはその回転軸方向へトナーを搬送する機能を持つ。攪拌羽根108aはそれに比べて回転軸方向へのトナー搬送力は小さい。このように開口部107aの下のトナー搬送部材108の回転軸方向への搬送力を小さくすることで、開口部107a下にトナー溜まりを形成し、過剰にトナー収容室101からトナーが落下供給されることを防止する。トナー搬送部材108はこのような形態に限定されるものではなく、開口部107a下のトナー搬送力が他の部分よりも小さくなる構造であればよい。
また、攪拌羽根108aが開口部107a下のトナーを攪拌することで、トナー溜まりのトナー凝集を防止する。なお、トナー搬送部材108の攪拌部材はこのような形態に限定されるものではなく、開口部107a下のトナーを攪拌するものであればよい。
また、攪拌羽根108aが開口部107a下のトナーを攪拌することで、トナー溜まりのトナー凝集を防止する。なお、トナー搬送部材108の攪拌部材はこのような形態に限定されるものではなく、開口部107a下のトナーを攪拌するものであればよい。
開口部107a下のトナーはトナー搬送部材108の攪拌羽根108aで攪拌されつつ徐々に周辺に移動し、スクリュー108bにより搬送される。搬送されたトナーは開口部107bの下に到達すると、粉圧によりそのトナーの一部が開口部107bの上部のトナー収容室101内に移動する。この移動効率を高めるために、開口部107b下で、トナー粉圧が高くなるようにトナー搬送を制御することが望ましい。
トナー収容室101に移動したトナーは、トナー搬送部材106により再び開口部107aまで搬送され、トナー供給室102に移動する。
トナー収容室101に移動したトナーは、トナー搬送部材106により再び開口部107aまで搬送され、トナー供給室102に移動する。
このように現像装置内のトナーTは、トナー収容室101とトナー供給室102を移動して循環すると同時に、トナー供給室102内のトナーの一部が、供給ローラ105により現像ローラ103上に移動し、更にそのトナーの一部が感光体ドラム2上の潜像を現像するために感光体ドラム2へ移動する。
図1に示す画像形成装置では、4つの画像形成部1Y,1M,1C,1Kに、以上のような構成の現像装置4を含むプロセスカートリッジユニットを装備しているが、このような画像形成装置において、ベタの帯状のパターンを連続印刷すると、各現像装置4の
現像ローラ103上の薄層トナーにおいて逆荷電トナーが増加する。これはベタを現像すると、現像ローラ103に新たに供給されたトナーの荷電が十分に行われないためである。一方、白を印字した場合は、現像ローラ103上のトナーは現像されず、その一部が再度現像ローラ上の薄層となる。つまり、一度トナー層規制部材104との規制ニップを通過して荷電したトナーの一部が再度薄層となるため、ベタ現像した後の薄層と比べると、荷電性は良好である。
なお、ベタ現像を行うと、新たな荷電していないトナーが現像ローラ103とトナー層規制部材104とのニップを通過するので、ベタ現像を連続して行うと、いずれ固着に発展する。
現像ローラ103上の薄層トナーにおいて逆荷電トナーが増加する。これはベタを現像すると、現像ローラ103に新たに供給されたトナーの荷電が十分に行われないためである。一方、白を印字した場合は、現像ローラ103上のトナーは現像されず、その一部が再度現像ローラ上の薄層となる。つまり、一度トナー層規制部材104との規制ニップを通過して荷電したトナーの一部が再度薄層となるため、ベタ現像した後の薄層と比べると、荷電性は良好である。
なお、ベタ現像を行うと、新たな荷電していないトナーが現像ローラ103とトナー層規制部材104とのニップを通過するので、ベタ現像を連続して行うと、いずれ固着に発展する。
そこで本発明では、現像ローラ103の回転制御により、現像ローラ上のトナーの現像性を低下させることなく荷電性を維持することができ、また、トナー層規制部材104へのトナー固着の発生を防ぐものである。
すなわち本発明の画像形成装置における回転制御方法では、現像量解析手段を有し、画像形成動作中の所定のタイミングで現像量解析を実行し、その解析結果に応じて、現像ローラの回転を制御することにより、現像ローラ上のトナーの現像性を低下させることなく荷電性を維持し、トナー層規制部材104へのトナー固着の発生をも防ぐものである。
なお、前述したように、現像量解析手段としては、画像形成装置の制御部(図示せず)がその機能を担っている。
すなわち本発明の画像形成装置における回転制御方法では、現像量解析手段を有し、画像形成動作中の所定のタイミングで現像量解析を実行し、その解析結果に応じて、現像ローラの回転を制御することにより、現像ローラ上のトナーの現像性を低下させることなく荷電性を維持し、トナー層規制部材104へのトナー固着の発生をも防ぐものである。
なお、前述したように、現像量解析手段としては、画像形成装置の制御部(図示せず)がその機能を担っている。
本発明の回転制御方法では、現像量解析手段(制御部)は、現像ローラ103の表面を、露光手段(例えば光走査装置(レーザビームスキャナ))における主走査方向(つまり軸に平行な方向)に所定の長さに分割し、分割したそれぞれの領域での現像量を算出し、感光体ドラム2の所定の表面走行距離に対する現像量の比率を算出する。
そして、現像ローラ103上の軸方向の同じ箇所で、現像量が多いか少ないかを判定する。
また、像間では通常現像しないので、薄層トナーの荷電性が回復する。そのため、像間を含めた走行距離での現像量で、現像ローラ103の回転制御の必要性を判断し、回転制御を行う。
そして、現像ローラ103上の軸方向の同じ箇所で、現像量が多いか少ないかを判定する。
また、像間では通常現像しないので、薄層トナーの荷電性が回復する。そのため、像間を含めた走行距離での現像量で、現像ローラ103の回転制御の必要性を判断し、回転制御を行う。
また、本発明の回転制御方法では、現像量解析手段(制御部)は、記録媒体(転写紙)Pの印字領域を露光手段における主走査方向に所定の長さに分割し、分割したそれぞれの領域での現像量を算出し、感光体ドラム2の所定の表面走行距離に対する上記現像量の比率を算出する。
このように記録媒体上で現像量を算出して、現像ローラ103の回転制御の必要性を判断することもできる。
このように記録媒体上で現像量を算出して、現像ローラ103の回転制御の必要性を判断することもできる。
さらに本発明の回転制御方法では、現像量解析手段(制御部)により現像量解析を実行して現像ローラ103の回転を制御するタイミングは、連続印刷枚数により決めることができる。すなわち、高濃度の連続印刷時には現像ローラ上のトナーの荷電性低下が著しいので、連続印刷枚数で現像ローラ103の回転制御の必要性を判断するとよい。
本発明の回転制御方法では、現像量解析手段(制御部)は、現像量を画像データから算出することができる。通常、画像データは2値化されているので、1ラインごとの2値化データ(例えば、1:黒部(トナー付着)、0:白部)から現像量を算出することができる。
また、本発明の回転制御方法では、現像量解析手段(制御部)は、現像量を露光情報から算出することができる。例えばレーザ光の1走査当りの書込み信号(ON/OFF信号)から現像量を算出することができる。
また、本発明の回転制御方法では、現像量解析手段(制御部)は、現像量を露光情報から算出することができる。例えばレーザ光の1走査当りの書込み信号(ON/OFF信号)から現像量を算出することができる。
本発明の回転制御方法では、現像量解析手段(制御部)は、現像ローラの103回転制御を、通常の作像シーケンスとは異なるタイミングで行うことができる。
これにより、通常の作像シーケンスで薄層トナーの荷電性が低下した後に、回転制御を入れて荷電性を回復させることができる。
これにより、通常の作像シーケンスで薄層トナーの荷電性が低下した後に、回転制御を入れて荷電性を回復させることができる。
さらに本発明の回転制御方法では、現像量解析手段(制御部)は、現像ローラ103の回転制御を、複数の主走査方向の分割位置における感光体ドラム2の所定の表面走行距離に対する現像量の比率のうち最大値が所定値以上の場合には、通常のシーケンスに加えて所定時間現像ローラ103を回転させ、所定値未満の場合には通常のシーケンスのまま、という判断を行なう。
すなわち、ある走行距離である濃度以上の現像を行った場合には、薄層トナーの荷電性が低下するため、複数の主走査方向の分割位置における感光体ドラム2の所定の表面走行距離に対する現像量の比率のうち最大値が所定値以上の場合には、通常のシーケンスに加えて所定時間現像ローラ103を回転させて荷電性を回復させる。
すなわち、ある走行距離である濃度以上の現像を行った場合には、薄層トナーの荷電性が低下するため、複数の主走査方向の分割位置における感光体ドラム2の所定の表面走行距離に対する現像量の比率のうち最大値が所定値以上の場合には、通常のシーケンスに加えて所定時間現像ローラ103を回転させて荷電性を回復させる。
さらに本発明の回転制御方法では、現像量解析手段(制御部)は、現像ローラ103の回転制御を複数のタイミングで実行するようになっている。
このように複数回のタイミングで実行することで、ジョブ内の画像で画像濃度が変化した場合でも対応することができる。
このように複数回のタイミングで実行することで、ジョブ内の画像で画像濃度が変化した場合でも対応することができる。
本発明の回転制御方法では、現像ローラ103の回転制御のタイミングの回数が増えるに従って、判断基準となる前記現像量の比率の設定値が減少するようになっている。
また、本発明の回転制御方法では、現像ローラ103の回転制御のタイミングの回数が増えるに従って、前記現像量の比率が所定値以上の場合の現像ローラ103を回転させる時間の設定値が長くなるようになっている。
さらに本発明の回転制御方法では、現像量解析結果により現像ローラ103の回転制御が実行された場合は、連続印刷のジョブが全て終わっていない場合でも、現像量解析のタイミングをリセットするようになっている。
また、本発明の回転制御方法では、現像ローラ103の回転制御のタイミングの回数が増えるに従って、前記現像量の比率が所定値以上の場合の現像ローラ103を回転させる時間の設定値が長くなるようになっている。
さらに本発明の回転制御方法では、現像量解析結果により現像ローラ103の回転制御が実行された場合は、連続印刷のジョブが全て終わっていない場合でも、現像量解析のタイミングをリセットするようになっている。
以下に本発明の画像形成装置における現像ローラの回転制御の具体的な実施例と比較例を示す。
[実施例]
本実施例では、現像量解析手段(制御部)は、現像ローラ103の回転制御の有無の判定タイミングを、以下のような連続印刷枚数により決定する。
・連続印刷10枚目
・連続印刷15枚目
・連続印刷20枚目
・連続印刷30枚目
本実施例では、現像量解析手段(制御部)は、現像ローラ103の回転制御の有無の判定タイミングを、以下のような連続印刷枚数により決定する。
・連続印刷10枚目
・連続印刷15枚目
・連続印刷20枚目
・連続印刷30枚目
判定方法としては、現像ローラ103の表面を、露光手段(例えば光走査装置(レーザビームスキャナ))における主走査方向(つまり感光体ドラム2や現像ローラ103の軸に平行な方向)に所定の長さに分割し、分割したそれぞれの領域での現像量を算出し、感光体ドラム2の所定の表面走行距離に対する現像量の比率を算出する。より具体的には、上記の各枚数のタイミングで、現像ローラ103の表面を、主走査方向に2mmずつに分割し、各2mm幅において感光体ドラム2の走行距離に対して現像量の比率(ここでは、ベタ印字相当で何%に相当するか)を算出する。
上記の連続印刷枚数ごとの現像ローラの感光体ドラム走行距離に対するベタ印字相当の現像量の比率(現像比率)が以下の値以上になったときには、現像ローラ103の回転制御をONにし、現像ローラ103の回転を20秒行う。なお、図4に連続印刷枚数と現像ローラの感光体走行距離に対する現像比率の関係と、回転制御をONにする範囲を示す。
・連続印刷10枚目 77%
・連続印刷15枚目 65%
・連続印刷20枚目 50%
・連続印刷30枚目 40%
・連続印刷10枚目 77%
・連続印刷15枚目 65%
・連続印刷20枚目 50%
・連続印刷30枚目 40%
以上のような現像量の比率(現像比率)に応じた現像ローラ103の回転制御を行い、連続印刷50枚のジョブを100回繰り返し、合計5000枚印刷した結果、トナー層規制部材(ブレード)104にトナーが固着することに起因する白スジは発生しなかった。
[比較例]
比較例として、上記の実施例の印刷条件において、現像ローラ103の回転制御を行わなかった。すると、5000枚印刷後にトナー層規制部材(ブレード)104にトナーが固着することに起因する白スジが発生した。
比較例として、上記の実施例の印刷条件において、現像ローラ103の回転制御を行わなかった。すると、5000枚印刷後にトナー層規制部材(ブレード)104にトナーが固着することに起因する白スジが発生した。
以上の実施例と比較例の結果から明らかなように、現像量解析手段(制御部)により画像形成動作中の連続印刷枚数に応じたタイミングで現像量解析を実行し、その解析結果に応じて、現像ローラ103の回転を制御することにより、現像ローラ上のトナーの現像性を低下させることなく荷電性を維持することができ、また、トナー層規制部材104へのトナー固着の発生を防ぐことができる。したがって、上記の回転制御方法を用いることにより、長期間良好な画像形成を維持することができる。
1Y,1M,1C,1K1:画像形成部(プロセスカートリッジ)
2:感光体ドラム(潜像担持体)
3:帯電ローラ(帯電手段)
4:現像装置(現像手段)
5:クリーニング装置(クリーニング手段)
6:光走査装置(露光手段)
7:中間転写ベルト(中間転写体)
8:一次転写ローラ
9:二次転写ローラ
10:中間転写ベルトクリーニング手段
11A,11B:給紙カセット
12:給紙ローラ
13:分離ローラ
14:搬送ローラ
15:レジストローラ
16:定着装置
101:トナー収容室
102:トナー供給室
103:現像ローラ(トナー担持体)
104:トナー層規制部材
105:供給ローラ
106:トナー搬送部材
107a,107b:開口部
108:トナー搬送部材
108a:攪拌羽根
108b:スクリュー
109:封止シール
P:転写紙(記録媒体)
T:トナー
2:感光体ドラム(潜像担持体)
3:帯電ローラ(帯電手段)
4:現像装置(現像手段)
5:クリーニング装置(クリーニング手段)
6:光走査装置(露光手段)
7:中間転写ベルト(中間転写体)
8:一次転写ローラ
9:二次転写ローラ
10:中間転写ベルトクリーニング手段
11A,11B:給紙カセット
12:給紙ローラ
13:分離ローラ
14:搬送ローラ
15:レジストローラ
16:定着装置
101:トナー収容室
102:トナー供給室
103:現像ローラ(トナー担持体)
104:トナー層規制部材
105:供給ローラ
106:トナー搬送部材
107a,107b:開口部
108:トナー搬送部材
108a:攪拌羽根
108b:スクリュー
109:封止シール
P:転写紙(記録媒体)
T:トナー
Claims (13)
- 潜像を担持する回転駆動が可能な潜像担持体と、前記潜像担持体を露光手段で露光して潜像を形成する潜像形成手段と、前記潜像担持体上の潜像をトナーによって現像する回転駆動が可能なトナー担持体とを有する画像形成装置における回転制御方法であって、
現像量解析手段を有し、該現像量解析手段により画像形成動作中の所定のタイミングで現像量解析を実行し、その解析結果に応じて、前記トナー担持体の回転を制御することを特徴とする回転制御方法。 - 請求項1に記載の回転制御方法において、
前記現像量解析手段が、前記トナー担持体の表面を、前記露光手段における主走査方向に所定の長さに分割し、分割したそれぞれの領域での現像量を算出し、前記潜像担持体の所定の表面走行距離に対する前記現像量の比率を算出する手段であることを特徴とする回転制御方法。 - 請求項1に記載の回転制御方法において、
前記現像量解析手段が、記録媒体の印字領域を前記露光手段における主走査方向に所定の長さに分割し、分割したそれぞれの領域での現像量を算出し、前記潜像担持体の所定の表面走行距離に対する前記現像量の比率を算出する手段であることを特徴とする回転制御方法。 - 請求項1〜3のいずれか一つに記載の回転制御方法において、
前記現像量解析手段により現像量解析を実行して前記トナー担持体の回転を制御するタイミングが、連続印刷枚数により決められることを特徴とする回転制御方法。 - 請求項1〜4のいずれか一つに記載の回転制御方法において、
前記現像量を画像データから算出することを特徴とする回転制御方法。 - 請求項1〜5のいずれか一つに記載の回転制御方法において、
前記現像量を露光情報から算出することを特徴とする回転制御方法。 - 請求項1〜6のいずれか一つに記載の回転制御方法において、
前記トナー担持体の回転制御を、通常の作像シーケンスとは異なるタイミングで行うことを特徴とする回転制御方法。 - 請求項1〜7のいずれか一つに記載の回転制御方法において、
前記トナー担持体の回転制御が、複数の主走査方向の分割位置における前記潜像担持体の所定の表面走行距離に対する前記現像量の比率のうち最大値が所定値以上の場合には、通常のシーケンスに加えて所定時間前記トナー担持体を回転させ、所定値未満の場合には通常のシーケンスのまま、という判断をすることを特徴とする回転制御方法。 - 請求項1〜8のいずれか一つに記載の回転制御方法において、
前記トナー担持体の回転制御を複数のタイミングで実行することを特徴とする回転制御方法。 - 請求項9記載の回転制御方法において、
前記トナー担持体の回転制御のタイミングの回数が増えるに従って、判断基準となる前記比率の設定値が減少することを特徴とする回転制御方法。 - 請求項9または10記載の回転制御方法において、
前記トナー担持体の回転制御のタイミングの回数が増えるに従って、前記比率が所定値以上の場合の前記トナー担持体を回転させる時間の設定値が長くなることを特徴とする回転制御方法。 - 請求項9〜11のいずれか一つに記載の回転制御方法において、
現像量解析結果により前記トナー担持体の回転制御が実行された場合は、連続印刷のジョブが全て終わっていない場合でも現像量解析のタイミングをリセットすることを特徴とする回転制御方法。 - 潜像を担持する回転駆動が可能な潜像担持体と、前記潜像担持体を露光手段で露光して潜像を形成する潜像形成手段と、前記潜像担持体上の潜像をトナーによって現像する回転駆動が可能なトナー担持体とを有する画像形成装置において、
前記トナー担持体の回転を制御する手段として、請求項1〜12のいずれか一つに記載の回転制御方法を用いることを特徴とする画像形成装置。
Priority Applications (1)
Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
---|---|---|---|
JP2008195697A JP2010032832A (ja) | 2008-07-30 | 2008-07-30 | 回転制御方法および画像形成装置 |
Applications Claiming Priority (1)
Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
---|---|---|---|
JP2008195697A JP2010032832A (ja) | 2008-07-30 | 2008-07-30 | 回転制御方法および画像形成装置 |
Publications (1)
Publication Number | Publication Date |
---|---|
JP2010032832A true JP2010032832A (ja) | 2010-02-12 |
Family
ID=41737370
Family Applications (1)
Application Number | Title | Priority Date | Filing Date |
---|---|---|---|
JP2008195697A Pending JP2010032832A (ja) | 2008-07-30 | 2008-07-30 | 回転制御方法および画像形成装置 |
Country Status (1)
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JP (1) | JP2010032832A (ja) |
Cited By (1)
Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
---|---|---|---|---|
JP2012177853A (ja) * | 2011-02-28 | 2012-09-13 | Ricoh Co Ltd | 現像剤担持体、現像装置、プロセスカートリッジ、画像形成方法、画像形成装置 |
-
2008
- 2008-07-30 JP JP2008195697A patent/JP2010032832A/ja active Pending
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JP2012177853A (ja) * | 2011-02-28 | 2012-09-13 | Ricoh Co Ltd | 現像剤担持体、現像装置、プロセスカートリッジ、画像形成方法、画像形成装置 |
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