JP2009534258A - 容器用ストッパー装置、そのような装置を取付けた容器、およびそのような装置の製作方法 - Google Patents

Abstract

容器（Ｂ）用のこのストッパー装置（３）は、密閉ディスク（２）を有しており、この密閉ディスク（２）は、容器（Ｂ）の首（１）の端壁（１２）を密閉し、接着接合し、或いは遮蔽するに適している一方、首から外側に向かって半径方向に突き出ている。装置は、さらにストッパー（４）を有しており、このストッパー（４）は、首（１）に取付けられるのに適しているとともに、推力を密閉ディスク（２）に及ぼしてディスク（２）を首（１）から離れさせることを可能にする内部の突起部を備えている。この内部の突起部は、ストッパー（４）と一体で形成されるとともに、略円錐台形であって端壁（４１３）方向に収束する（α）形態で、ストッパーの端壁（４１３）方向に折り曲げられる舌（４１２）によって形成されている。

Description

本発明は、ストッパー装置およびそのような装置を取付けた容器に関する。さらに、本発明はそのようなストッパー装置を製作する方法にも関する。

食品包装或いは医薬品の分野において、プラスティック材料製の瓶に、瓶の首の端縁上への誘導によって密封加熱された剥離式密閉膜を備えた密閉ディスクを取付けることは知られている。そのようなディスクは、瓶に入っている製品を初めて使用する前に除去する必要があるが、これには難しい操作が伴っており、特に子供或いは老人は不完全に操作する危険を冒す。さらに、その後に、密閉ディスクおよびその膜を処分する必要があり、それらはゴミ箱に入れる必要がある。

スイス国特許第５５６，２７４号（ＣＨ−Ａ−５５６，２７４）は、アルミニウムシートを備えたディスクを適切な位置で保持するための内部リブを有するストッパーを開示している。ディスクをストッパーに取付けるためには、ディスクを一時的に変形させる必要がある。反対方向に変形するディスクは、特に瓶を初めて開封する際にディスクが首に対してしっかりと保持される限りにおいて、意図せずにストッパーから引き抜かれてしまう危険性を有している。さらに、ディスクがストッパーの適切な位置に置かれている間中、ディスクの周辺のエッジに損傷を与える危険性があり、それによって、結果として生じる密閉に悪影響を及ぼす。

これらの問題を軽減するために、国際公開第０３／０８９３１０号（ＷＯ−Ａ−０３／０８９３１０）は、首の中心軸に対して軸方向に延びる突起部を備えたエッジを有する内側リングを取付けた二部分のストッパーを開示している。この装置は、信頼性の点で満足のいくものである。しかしながら、ストッパーの二部分構造および組み立てに必要なアセンブリ段階の故に、その原価は相対的に高い。
スイス国特許第５５６，２７４号明細書 国際公開第０３／０８９３１０号パンフレット

本発明は、密閉ディスクの使用に対応するとともに容器を初めて使用する際に装置が取り除かれることを保証する容器用ストッパー装置を提供し、他方特に魅力的な原価をも提示することによって、これらの欠点を改善することを特に求めるものである。

この目的のために、本発明は、首を供えた容器用のストッパー装置を提供するものであり、この装置は、
−首から外側に向かって半径方向に突き出るように、首の端壁を密閉し、接着接合し、或いは遮蔽するのに適した密閉ディスクと、
−首に取付けられるのに適しているとともに、密閉ディスクに推進力を及ぼしてディスクを首から離れるようとさせるのに適した内部突起部を備えたストッパーとを有し、
このストッパーの内部突起部は、ストッパーと一体に形成される舌によって形成されるとともに、ストッパーの端壁方向に収束する略円錐台形の形態で、ストッパーの端壁方向に折り曲げられている。

本発明によって、円錐台形の形態の折り曲げられた舌は、推進力をストッパーから密閉ディスクへと効果的に伝達させ、密閉ディスクからの反動力は舌の頂点において角度を増加させる効果を有し、そしてこの舌は首の外面に当接するとともに折り曲げられた形態で保持される。舌は、首の周りで連続であってもよいし、不連続であっても良い。

有利ではあるが必須でない態様によれば、そのようなストッパー装置は次に示す特徴の一つ或いはそれ以上を組み込んでも良い。
−舌は、変形可能な部分を介してストッパーにつなげられる。この変形可能な部分は、自由端の近傍において舌よりも薄くなっているのが有利であり、その自由端を介して舌は推進力をディクスに及ぼすことができる。
−舌の自由端は、舌をストッパーの内面につなげている舌の部分から隔たっており、ディスクを押すための特別領域（privileged region）を備えている。スカートの自由端は、波状の形状を示しても良い。
−ストッパーは、少なくとも一つの破断可能な領域を介して、ストッパーの主要部分につながった不正開封防止バンドを備えており、このバンドは、ストッパーを初めて取り外す際に、首の外側に形成された阻止用突起部に隣接する部分に当接するのに適しており、ストッパーを初めて取り外す前において、隣接部を形成する部分と阻止用突起部との間の距離は、折り曲げられた舌と密閉ディスクとの間の最小の軸上距離よりも小さくなっており、その結果、ストッパーを初めて取り外す際、舌が推進力を及ぼす前に、不正開封防止バンドが阻止用突起部に当接するようになっている。このように、推進力は、破断可能領域が破れた後に初めてディスクに及ぼされるので、容器の次の使用者は、容器が既に開封されていることがわかるようになっている。

本発明は、また、上述したストッパー装置を取付けた容器、特にプラスチック材料でできた瓶を提供している。

最後に、本発明は、上述のストッパー装置を製作する方法を提供している。その方法は、次に示す幾つかの段階を有している。
ａ）ストッパーの端壁から隔てて収束する略円錐台形の内側の舌を有するストッパーを型で作る段階。
ｂ）ストッパーの端壁の近傍において密閉ディスクを取付ける段階。
ｃ）舌が端壁方向に略円錐台形の形態を取るように、舌をストッパーの端壁方向に折り曲げる段階。

第一の手法において、段階ｃ）は段階ｂ）に先行し、舌は、段階ｂ）の間に密閉ディスクが取付けられるように、弾性的に変形されるとともにストッパーの内側の面に向かって半径方向に変形される。

変形として、段階ｂ）およびｃ）が同時であり、舌は密閉ディスクが取付けられている間に密閉ディスクによって折り曲げられるか、或いは、ストッパーの端壁方向に密閉ディスクを移動させるための部材によって折り曲げられる。

本発明の原則にしたがったストッパー装置の三つの実施態様に関する次の記載、および、例によって純粋に与えられ付随の図を参照して成されるそのような装置を製作する方法に関する次の記載を考慮して、本発明はより良く理解されるとともに、その利点はさらに明りょうになる。

図１において部分的に示された瓶Bは、外側スレッド１１と、外面１３に当接する密閉ディスク２を受容するようになっている外面１３を有する部分１２とを備えた首１を有しており、このディスク２はストッパー装置の一部を形成している。密閉ディスクは、外面１３から半径方向に突き出た合成材料のコアと、アルミニウム系の層から成る膜２２とを有し、この膜２２は、そのほとんど全体の表面領域にわたってコア２１に接着接合される。膜２２は、部分１２の近傍における首１の半径方向の外面１４の直径とほぼ等しい直径を有している。

ディスク２に加えて、ストッパー装置３は、キャップ４１と不正開封防止バンド４２とを有する一体のストッパー４からなり、要素４１および４２は単一の操作で成型されるとともに破断可能領域４３を介して一緒につなげられる。

キャップ４１は、スレッド１１と協働するための内側スレッド４１１を備えており、ストッパー４を回して首１の取り付けおよび取り外しができるようになっている。

参照Ｘ₁は、首１の中心軸を示している。参照Ｘ₄は、ストッパー４の中心軸を示している。装置３が首１に取付けられる形態にある場合、軸Ｘ₁およびＸ₄は一致する。

キャップの周辺のスカート４１４の内面において、キャップ４１はスカートと一体に形成された変形可能な舌４１２を備えている。

参照Ｐは、軸Ｘ₄に垂直であるとともに領域４２１１の中心を通る平面を示しており、この領域４２１１において舌４１２はスカート４１４につながっている。図４に示されるように、舌４１２は、型から離れる際、平面Ｐに対して、端壁４１３から隔てて延びている。

不正開封防止バンド４２は、バンド４２と一体に形成されるとともにつながり領域４２１１を介してバンドにつながる内側の舌４２１を備えている。参照Ｐ'は、軸Ｘ₄に垂直であるとともに領域４２１１の中心を通る平面を示している。図４に示されるように、スカート４２１は、型から離れる際、平面Ｐ'に対して、端壁４１３から隔てて延びている。

舌４１２および４２１の方向は、型から離れる際にスカートが高い生産率で容易に成型できるような方向である。

ディスク２がキャップ１の内側であって端壁４１３の近傍に設置されるとき、ディスクは、図４の矢印Ｆ₁の方向で端壁４１３の方向に動かされるピストン１００上に置かれる。ピストン１００は、ディスク２をその外側の周辺端２３まで支持する。ディスクを矢印Ｆ₁の方向に動かすことによって、ディスクはスカート４２１に当接し、ディスクはそのスカート４２１を、バンド４２の内面４２５の方向、つまり図４の矢印Ｆ₂の方向に折り曲げる。

ディスクのキャップ４１への挿入動作を継続すると、ピストン１００によって支持されたディスク２は、さらに舌４１２をスカート４１４の内面４１５の方向、すなわち図４の矢印Ｆ₃の方向に折り曲げる。

このように、ディスク２がキャップ４１に設置されるとき、装置３が首１に取付けられる前に舌４１２は折り曲げられ、その結果、舌４１２は端壁４１３の方向に収束する概ね円錐台形の形態を示し、頂角αにおける半角は約４０°を有する。実際には、角度αは１０°から６０°の範囲に存する値を有する。

本発明は、つながり領域４１２１が変形可能であり、それによって、舌４１２が図４の形態から図１の形態に容易に移ることを可能にするという事実を利用している。

装置３を製作する方法の変形において、密閉ディスク２が端壁４１３の近傍に設置される前に、舌４１２はピストン１００のような用具によって図４の矢印Ｆ₃の方向に折り曲げられてもよい。その後、ディスクは、舌４１２を、図１および２に示される位置から一時的に離れさせて、表面４１５に向かう半径方向外側の方向に変形させることによって設置される。

いずれにしても、一旦ディスク２が端壁４１３の近傍に置かれると、装置３が首１に取付けられるまで、ディスク２は舌４１２によって位置を保持される。一旦取付けられると、膜２２は表面１３に加熱密閉することができ、それによって、その結果得られる密閉閉止が保証される。

これによって、図１に示される位置が得られる。この位置において、軸上の距離、すなわち舌４１２の自由端４１２２とディスク２との間の軸Ｘ₁に平行な距離をｄ₁と記載する。同様に、スカート４２１の自由端４２１２と、首１の半径方向の外側カラー１６によって形成される肩部１５との間の距離をｄ₂と記載する。この肩部１５はこれに当接する自由端４２１２を受容するように設計されている。

距離ｄ₂は距離をｄ₁の最小値よりも小さくなるように選択されるが、これはキャップ４１を回して外す間に、スカート４２１がカラー１６に隣接して、それによって舌４１２とディスク２との間で何らかの接触が起こる前に、領域４３を破断させるようにするためである。

この破断の後、回して外す動作を継続させると、舌４１２の自由端４１２２をディスク２の表面の部分２６に当接させる効果をもたらす。この部分２６は、端壁４１３から離れて面しているとともに部分１２の半径方向外側に突き出ている。キャップ４１を回して外す動作を継続することによって、ディスク２を表面１３から引き離すために十分な力Ｆ₄をディスク２に及ぼすことができ、この力は軸Ｘ₁の周りに分配される。

これによって、図６の形態が得られる。

ディスク２による反動力Ｆ'₄は、舌４１２を下方に折り曲げようとする方向に作用するが、舌４１２が表面１４に当接するため、下方に下り曲がるのは可能でない。その結果、舌４１２は力Ｆ₄を伝達する点で効果的であり、それによって、表面１３上の膜２２を密閉することから得られた接続を破断させることができる。

図４および５において特に見られるように、舌４１２の自由端４１２２は、舌４１２の自由端４１２２の他の部分４１２４よりもつながり領域４１２１からさらに遠ざかる方向に延びる部分４１２３を幾つか備えている。このように、自由端４１２２の部分４１２３は、力Ｆ₄を及ぼすための特別領域を形成する一方、領域４１２４は、ディスク２を持ち上げ或いは引き剥がそうとする力を全く備えていない。

自由端４１２２の厚さｅ₄₁₂₂は、つながり領域の厚さｅ₄₁₂₁よりも大きく、それによって、舌４１２に、力Ｆ₄をディスク２に伝達する十分な剛性をその領域に与える。その一方、ヒンジを形成している領域４１２１は十分に可とう性があり、図４の形態から図１および２の形態に移らせることを容易にしている。

図示されていない本発明の変形において、舌４１２は、角度のある特定領域にわたって、特に部分４１２４に対応する領域にわたって妨げられても良い。そのような状況の下では、舌４１２は、容器の首の周りに配分されるギャップによって隔てられた複数の舌部分からなっている。

図７に示された本発明の第二の実施態様において、第一の実施態様の要素に類似した要素は同一の参照が与えられている。この実施態様が、先行の実施態様と相違している点はディスク２の形状であり、つまり、ディスク２は密閉膜を含んでおらず、首１の開口部の近傍で首１の半径方向の内面１７に当接するスカート２４を含んでいる点である。ディスク２は、首１の端壁１３に接着接合される。

図８に示された本発明の第三の実施態様において、第三の実施態様に類似した要素は同一の参照が与えられている。この実施態様が、先行の実施態様と相違している点は、ディスク２が首１の内側に部分的に係合しているとともに首１の自由端１８を覆う外側の周辺端２５を有しているという点である。ディスク２は、首１の内面１７の内側で挟まる。

これらの二つの実施態様において、ストッパー４のキャップ４１は、型から離れる際の破線で示された位置から、実線で示された位置に折り曲げられる内部の舌４１２を備えている。舌４１２は、対応する容器が開封されたときに、ディスク２を首１から引き抜くことを可能にしている。

実施態様が何であれ、ストッパー４はプラスチック材料、例えば、高密度のポリエチレン（ＨＤＰＥ）、ポリプロピレン、もっと一般的にはポリオレフィンからなっている。さらに、瓶の首は、プラスチック材料、例えばポリエチレン、或いはガラスからなっている。

本発明にしたがったストッパー装置を取付けた瓶の首の断面図である。 図１のIIの詳細を示す拡大図である。 図１のIIIの詳細を示す拡大図である。 ストッパー装置の製作における第一の段階中のストッパー装置を示す半断面の側面図である。 図４の形態におけるストッパーの斜視図である。 瓶を初めて開封する間における図２に類似した図である。 本発明の第二の実施態様を構成するストッパー装置に対する図２に類似した図である。 本発明の第三の実施態様を構成するストッパー装置を示す図２に類似した図である。

Claims (9)

1. 首（１）を備えた容器（Ｂ）用のストッパー装置（３）であって、
   −首から外側に向かって半径方向に突き出るように、首の端壁（１２、１３、１７、１８）を密閉し、接着接合し、或いは遮蔽するのに適した密閉ディスク（２）と、
   −首に取付けられるのに適しているとともに、密閉ディスクに推進力（Ｆ₄）を及ぼしてディスクを首から離れさせるのに適した内部突起部を備えたストッパー（４）とを有し、
   このストッパーの内部突起部は、ストッパーと一体に形成される舌（４１２）によって形成されるとともに、ストッパーの端壁方向に収束する（α）略円錐台形の形態で、ストッパーの端壁（４１３）方向に折り曲げられる（Ｆ₃）、装置。
2. 舌は、変形可能な部分（４１２１）を介してストッパーにつながっている請求項１に記載の装置。
3. 変形可能な部分（４１２１）は、その自由端（４１２２）の近傍における舌の厚さ（ｅ₄₁₂₂）よりも薄い厚さ（ｅ₄₁₂₁）を有しており、舌はその自由端を介して推進力（Ｆ₄）をディスク（２）に及ぼすことができる、請求項２に記載の装置。
4. 舌をストッパー（４）の内面（４１５）につなげている舌の部分（４１２１）から隔たっている舌の自由端（４１２２）は、ディスク（２）を押すための特別領域（４１２３）を備えている、請求項１から３のいずれかに記載の装置。
5. ストッパー（４）は、少なくとも一つの破断可能な領域（４３）を介して、ストッパーの主要部分（４１）につながった不正開封防止バンド（４２）を備えており、このバンドは、ストッパーを初めて取り外す際に、首（１）の外側に形成された阻止用突起部（１５）に隣接する部分に当接するのに適しており、ストッパーを初めて取り外す前において、隣接部を形成する部分（４２２）と阻止用突起部（１５）との間の距離（ｄ₂）は、折り曲げられた舌（４１２）と密閉ディスク（２）との間の最小の軸上距離（ｄ₁）よりも小さくなっており、その結果、ストッパーを初めて取り外す際、舌（４１２）が推進力（Ｆ₄）を及ぼす前に、不正開封防止バンド（４２）が阻止用突起部（１５）に当接する、請求項１から４のいずれかに記載の装置。
6. 請求項１から５のいずれかにしたがったストッパー装置（３）を取付けた容器、特に、プラスチック材料からなる瓶（Ｂ）。
7. 首（１）を備えた容器（Ｂ）用のストッパー装置（３）を製作する方法であって、この装置は、
   −首から外側に向かって半径方向に突き出るように、首の端壁（１２、１３、１７、１８）を密閉し、接着接合し、或いは遮蔽するのに適した密閉ディスク（２）と、
   −首に取付けられるのに適しているとともに、密閉ディスクに推進力（Ｆ₄）を及ぼしてディスクを首から離れるようとさせるのに適した内部突起部を備えたストッパー（４）とを有し、
   この方法は、
   ａ）ストッパーの端壁（４１３）から隔てて収束する略円錐台形の内側の舌（４１２）を有するストッパーを型で作る段階と、
   ｂ）ストッパーの端壁の近傍において密閉ディスクを取付ける（Ｆ₁）段階と、
   ｃ）舌が端壁方向に略円錐台形の形態（α）を取るように、舌をストッパーの端壁方向に折り曲げる（Ｆ₃）段階と、を有する方法。
8. 段階ｂ）およびｃ）が同時であり、舌（４１２）は密閉ディスク（２）が取付けられている間に密閉ディスク（２）によって折り曲げられるか、或いは、ストッパー（４）の端壁（４１３）方向に密閉ディスクを移動させるための部材（１００）によって折り曲げられる、請求項７に記載の方法。
9. 段階ｃ）は段階ｂ）に先行し、舌は、段階ｂ）の間に密閉ディスクが取付けられるように、弾性的に変形されるとともにストッパー（４）の内側の面（４１５）に向かって半径方向（Ｆ₃）に変形される、請求項７に記載の方法。

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