JP2009291550A - 内視鏡カバー装着用冶具と、この内視鏡カバー装着用冶具を用いた分離型内視鏡の内視鏡カバー装着補助方法。 - Google Patents

Abstract

【課題】分離型内視鏡において、被挿入部を被挿入部カバー部に容易に挿入することを補助でき、被挿入部カバー部に対する被挿入部の挿入性を向上できる内視鏡カバー装着用冶具と、この内視鏡カバー装着用冶具を用いた分離型内視鏡の内視鏡カバー装着補助方法と、を提供すること。
【解決手段】被挿入部カバー部１１０に対する被挿入部２０の挿入を補助する内視鏡カバー装着用冶具７０は、ガイド溝８０，８１，８２，８３と、ケーブル挿通孔８６と、送気溝８７と、送水溝８８と、吸引溝８９と、を有する棒状部材である。内視鏡カバー装着用冶具７０は被挿入部カバー部１１０に対する被挿入部２０の挿入を補助する際、内視鏡カバー装着用冶具７０の先端は、最も基端側に配置されている節輪３０に当接する。内視鏡カバー装着用冶具７０は、この節輪３０を被挿入部カバー部１１０の内部にて被挿入部カバー部１１０の長手方向に沿って先端硬質部１１２に向かって押圧する。
【選択図】 図５Ｂ

Description

本発明は、使い捨て側となる筒状の被挿入部カバー部で、再利用側の被挿入部を有する本体部を被覆して用いる分離型の分離型内視鏡において、被挿入部カバー部に被挿入部を挿入することを補助する内視鏡カバー装着用冶具と、内視鏡カバー装着用冶具を用いた分離型内視鏡の内視鏡カバー装着補助方法に関する。

近年医療用分野において、内視鏡の挿入部は、例えば胃や腸などの体腔内に挿入され、体腔内の組織表面の観察や、鉗子等による病変部の診断、処置等に利用される。挿入部は、使用後、洗浄・消毒等の処理を施される。これにより感染症などが確実に防止される。

一般的に広く用いられる洗浄・消毒等の処理は、時間がかかる。そのため挿入部を例えばカバー等のカバー部で覆って使用する内視鏡が提案されている。この場合に挿入部は、カバー部で覆われる被挿入部となる。またカバー部は、被挿入部をカバーする被挿入部カバー部となる。

例えば特許文献１には、着脱性が良好なカバー式内視鏡が開示されている。

また特許文献２には、挿入管カバーに伸張力を加えることなく、カバー被覆時の挿入管カバーと内視鏡挿入管との間の摩擦力を低減させ、挿入管カバー被覆作業を容易に行えるようにする内視鏡が開示されている。
特開平７−２９９０２４号公報 特開平８−１９５１０号公報

しかしながら被挿入部は、長尺である。そのため被挿入部全体を被挿入部カバー部に挿通させる作業は、容易ではない。また被挿入部が被挿入部カバー部に挿入される際に、被挿入部カバー部が捻じれると、被挿入部カバー部にしわが発生し、被挿入部カバー部に対する被挿入部の挿入性が低下してしまう虞が生じる。

そこで本発明は、上記課題を鑑みて、分離型内視鏡において、被挿入部を被挿入部カバー部に容易に挿入することを補助でき、被挿入部カバー部に対する被挿入部の挿入性を向上できる内視鏡カバー装着用冶具と、この内視鏡カバー装着用冶具を用いた分離型内視鏡の内視鏡カバー装着補助方法と、を提供することを目的とする。

本発明は、上記目的を達成するために、内側に少なくとも１つのチューブが配設された筒状の内視鏡カバー部と、前記チューブを収納する溝が設けられ、軸方向に互いに回動自在に連結されている複数の節輪を有し、前記内視鏡カバー部に挿入される湾曲部と、前記湾曲部の基端部に設けられ、操作ワイヤを介して前記湾曲部を湾曲操作する操作部と、を有する内視鏡の本体部と、を具備する分離型内視鏡において、前記内視鏡カバー部に対する前記湾曲部の挿入を補助する内視鏡カバー装着用冶具であって、内視鏡カバー装着用冶具は、前記チューブが挿通する挿通溝と、前記操作ワイヤが挿通するワイヤ溝とを、外周部に有しており、前記内視鏡カバー装着用冶具の先端が前記湾曲部の最も基端側に配置されている前記節輪に当接し、前記挿通溝を前記チューブに摺動させつつ、前記内視鏡カバー装着用冶具が前記節輪を前記内視鏡カバー部の内部にて前記内視鏡カバー部の長手方向に沿って前記内視鏡カバー部の先端に向かって押圧することで、前記内視鏡カバー装着用冶具は前記内視鏡カバー部に対する前記湾曲部の挿入を補助することを特徴とする内視鏡カバー装着用冶具を提供する。

また本発明は、上記目的を達成するために、内側に少なくとも１つのチューブが配設された筒状の内視鏡カバー部に対して、内視鏡カバー装着用冶具を用いて分離型内視鏡の本体部における湾曲部の挿入を補助する内視鏡カバー挿入補助方法であって、前記内視鏡カバー装着用冶具の外周部に設けられているワイヤ溝に、軸方向に互いに回動自在に連結されている複数の節輪からなる前記湾曲部を湾曲させるための操作ワイヤを挿通する第１の工程と、前記内視鏡カバー装着用冶具の先端を前記湾曲部の最も基端側に配置されている前記節輪に当接する第２の工程と、前記内視鏡カバー装着用冶具の外周部に設けられているチューブ溝を前記チューブに摺動させつつ、前記節輪を前記内視鏡カバー部の内部にて前記内視鏡カバー部の長手方向に沿って前記内視鏡カバー部の先端に向かって押圧し、前記内視鏡カバー装着用冶具の先端を前記内視鏡カバー部内に挿入し、前記内視鏡カバー装着用冶具を前記内視鏡カバー部の長手方向に沿って前記内視鏡カバー部の先端に向かって摺動させる第３の工程と、前記内視鏡カバー部の先端に前記本体部の先端が突き当たった際に、前記内視鏡カバー装着用冶具を前記内視鏡カバー部から引き抜く第４の工程と、を具備することを特徴とする内視鏡カバー装着補助方法を提供する。

本発明によれば、分離型内視鏡において、被挿入部を被挿入部カバー部に容易に挿入することを補助でき、被挿入部カバー部に対する被挿入部の挿入性を向上できる内視鏡カバー装着用冶具と、この内視鏡カバー装着用冶具を用いた分離型内視鏡の内視鏡カバー装着補助方法と、を提供することができる。

以下、図面を参照して本発明の実施形態について詳細に説明する。
図１から図７を参照し、第１の実施形態について説明する。
図１から図３を参照し、分離型内視鏡１について説明する。分離型内視鏡１は、繰り返し使用される再利用部分である本体部１０と、使い捨て部分である分離部１００とを有している。本体部１０と、分離部１００とは、互いに連結（装着）または分離可能である。本体部１０は分離部１００に装着され、本体部１０と分離部１００とが互いに組み合わさった状態で、分離型内視鏡１として使用される。

本体部１０は、細長く可撓性を有する被挿入部２０と、被挿入部２０の手元側に配設された操作部５０と、操作部５０の側部から延出されるユニバーサルコード５２とを備えている。操作部５０は、分離型内視鏡１の基端側となる。

被挿入部２０は、分離部１００の後述する被挿入部カバー部１１０内に挿入される。
被挿入部２０は、観察ユニット２１と、観察ユニット２１とユニバーサルコード５２の後述するコネクタ５４とを接続する電気ケーブル２１ａと、観察ユニット２１の基端側に連設されている湾曲部（湾曲管）２３と、湾曲部２３と操作部５０とを連結する操作ワイヤ２５と、操作部５０から湾曲部２３に操作ワイヤ２５をガイドし、操作ワイヤ２５を例えば電気ケーブル２１ａから保護する管状のワイヤガイド２６とを備えている。

観察ユニット２１は、被挿入部２０（本体部１０）の先端に設けられている。
観察ユニット２１は、観察対象を照明する照明ユニットと、観察像を撮像する撮像ユニットとを有している。観察ユニット２１には、電気ケーブル２１ａの先端が接続している。電気ケーブル２１ａの基端は、本体部１０の基端側へと延び、操作部５０とユニバーサルコード５２とを挿通し、後述するコネクタ５４と接続している。コネクタ５４は、図示しないコントロールユニットと接続している。電気ケーブル２１ａは、各種信号線から構成されている。電気ケーブル２１ａは、観察ユニット２１を駆動する駆動信号を、コントロールユニットから観察ユニット２１に送信する。また電気ケーブル２１ａは、観察ユニット２１で得られた画像信号を、観察ユニット２１からコントロールユニットに送信する。

観察ユニット２１の基端側には、後述する被挿入部カバー部１１０に挿入される湾曲部２３が連設されている。湾曲部２３は、複数の節輪３０を有している。各節輪３０は、短円柱状を有している。節輪３０は、軸方向に隣接して整列され、且つ互いに回動自在に連結されている。図３に示す各節輪３０は、例えば中実で軸方向に薄い円柱（円盤）状に形成されている。複数の節輪３０において、最も基端側に配置されている節輪を節輪３０ａとする。節輪３０ａの形状は、節輪３０の形状と同一である。

図３に示すように各節輪３０は、中実部分からなる本体３１と、隣接する節輪３０同士を連結するために外周側に等配して４ヶ所設けられた関節（コマ接続部）３２と、本体部１０側に取り付けられた電気ケーブル２１ａが配設される環状の穿孔（撮像ケーブル配設部）３３と、分離部１００側に取り付けられた後述する送気チューブ１１４ａ、送水チューブ１１４ｂおよび吸引チューブ１１６が配設される溝部（送気チューブ溝部３５、送水チューブ溝部３６および吸引チューブ溝部３７）とを備えている。

ここで、節輪３０の外周を円形と仮定し、その節輪３０の中心軸に対して適宜の位置を０度と規定する。この場合、関節３２は節輪３０の中心軸に対して遠位の一側および他側の位置に、節輪３０の中心軸に対して対向する位置に形成されている。なお、関節３２は、節輪３０の一側で、中心軸に対して０度および１８０度の位置に形成されているとすると、他側では９０度および２７０度の位置に形成されている。そして、隣接する節輪３０の各関節３２の孔（図示せず）同士にピン等を入れることにより、節輪３０同士が連結される。このようにして、複数の節輪３０が整列されて連結されることにより１つの中心軸を有する湾曲部２３が形成されている。

溝部（チューブ溝に相当する）３５，３６および３７は、環状ではなく、節輪３０の外周側に向かって開口した開口部３５ａ，３６ａおよび３７ａを有している。この各開口部３５ａ，３６ａ，３７ａは、閉じられていない。分離部１００側に取り付けられた送気チューブ１１４ａ、送水チューブ１１４ｂおよび吸引チューブ１１６を節輪３０の中心軸に対して各開口部３５ａ，３６ａ，３７ａを介して接離することにより、送気チューブ１１４ａ、送水チューブ１１４ｂおよび吸引チューブ１１６は、それぞれ各溝部３５，３６，３７に配設または離脱させることが可能である。

各溝部３５，３６，３７の外径寸法は、それぞれに対応する各チューブ１１４ａ，１１４ｂ，１１６の外径寸法よりも大きい。また溝部３５，３６，３７の底面３５ｂ，３６ｂ，３７ｂは、各チューブ１１４ａ，１１４ｂ，１１６の形状に合わせて、滑らかな円弧状などの曲面である。

また、溝部３５および溝部３６は、節輪３０の中心軸に対して略対称の位置に形成されている。また穿孔３３と吸引チューブ溝部３７とは、節輪３０の中心軸に対して略対称の位置に形成されている。また、穿孔３３の断面積と吸引チューブ溝部３７の断面積は、略同一であり、溝部３５および溝部３６の断面積や後述するガイド挿通孔４０，４１，４２，４３等の断面積に比べて大きい。このため、特に送気チューブ１１４ａおよび送水チューブ１１４ｂが節輪３０に配設された状態で湾曲部２３を湾曲させる際に必要な力（操作ワイヤの牽引力）の差を少なくすることができる。

さらに、各節輪３０には、ワイヤガイド２６がそれぞれ進退自在に挿通される４つ（２対）のガイド挿通孔４０，４１，４２，４３が形成されている。各ガイド挿通孔４０，４１，４２，４３は、各関節３２の内側であって、関節３２に隣接する位置に形成されている。しかし、各ガイド挿通孔４０，４１，４２，４３は、節輪３０の中心軸に対して０度、９０度、１８０度および２７０度の位置に必ずしも形成されている必要はない。ガイド挿通孔４０の位置は、例えば、０度の位置に対して、５度から１０度程度の範囲のズレは許容される。また、ガイド挿通孔４１の位置は、ガイド挿通孔４０の０度の位置に対向する１８０度の位置にあることが好適であるが、同様に、５度から１０度程度の範囲のズレは許容される。また、９０度および２７０度のような対向する位置のガイド挿通孔４２，４３に対する同様の範囲のズレも許容される。なお、この実施の形態では、ガイド挿通孔４３は、２７０度の位置にある。
このようなガイド挿通孔４０，４１，４２，４３のズレが許容されるのは、例えば節輪３０同士が０度および１８０度の位置にある関節３２を用いて隣接する節輪３０に対して回動する際、ガイド挿通孔４０，４１の位置が０度、１８０度の位置に対してズレがあったとしても、９０度および２７０度の位置にある関節３２に与える影響が無視できるほど小さいからである。

上述したようにガイド挿通孔４０，４１，４２，４３には、節輪３０にて、ワイヤガイド２６をそれぞれ挿通している。またワイヤガイド２６は、操作ワイヤ２５を挿通させている。つまり操作ワイヤ２５は、ワイヤガイド２６を介してガイド挿通孔４０，４１，４２，４３に挿通している。

ワイヤガイド２６は、操作ワイヤ２５を操作部５０から湾曲部２３へとガイドしている。このワイヤガイド２６は、例えば電気ケーブル２１ａや、操作ワイヤ２５が本体３１内を摺動する際に、磨耗によって傷つくことから操作ワイヤ２５を保護する。つまり操作ワイヤ２５は、ワイヤガイド２６によって操作部５０から湾曲部２３にわたってガイドされている。

なお、操作ワイヤ２５の先端は、湾曲部２３の最も先端側に配置されている節輪に固定されている。また、操作ワイヤ２５の基端は、湾曲部２３の最も基端側に配置されている節輪３０ａを通してさらに基端側に延出され、操作部５０の図示しないノブに連結されている。つまり操作ワイヤ２５と、ワイヤガイド２６とは、湾曲部２３を通って延び、被挿入部カバー部１１０の長手方向に沿って湾曲部２３の基端部から操作部５０側へと延出している。操作ワイヤ２５の長手方向と、ワイヤガイド２６の長手方向とは、被挿入部カバー部１１０の長手方向と略同様である。

このように、本実施形態では、観察ユニット２１と、多数の節輪３０と、電気ケーブル２１ａと、操作ワイヤ２５と、ワイヤガイド２６と、によって、後述する被挿入部カバー部１１０に内蔵される内蔵部３８が形成されている。

操作部５０は、分離型内視鏡１としての使用時に把持部を兼ねる。操作部５０は、湾曲部２３の基端部側に設けられ、操作ワイヤ２５と連結し、操作ワイヤ２５を介して湾曲部２３を湾曲操作する。

この操作部５０には、湾曲部２３を湾曲させるために操作されるノブ（図示せず）が配設されている。ノブには、操作ワイヤ２５の基端が連結されている。ノブを回転操作することで、操作ワイヤ２５が進退されて、湾曲部２３が湾曲作動される。

なお、図２に示すように、分離部１００側に配設される後述する送気・送水チューブ１１４（送気チューブ１１４ａ、送水チューブ１１４ｂ）と、吸引チューブ１１６とは、本体部１０と分離部１００とが互いに組み合わさり、分離型内視鏡１として使用される際に、操作部５０の外側に沿って配設され、且つユニバーサルコード５２の外側に沿って配設される。

ユニバーサルコード５２の延出された端部には、コントロールユニット（図示せず）に着脱可能に接続されるコネクタ５４が配設されている。コネクタ５４には、電気ケーブル２１ａの基端が接続している。コントロールユニットには、送気、送水、吸引用の各装置が接続されている。そして、送気、送水、吸引用の各装置は、コントロールユニットにより制御される。

次に分離部１００の概略構成について説明する。分離部１００は、使い捨てにされるディスポ部である。

図１に示すように、分離部１００は、シースであり内視鏡カバー部である被挿入部カバー部１１０と、操作部カバー部１３０と、ユニバーサルコードカバー部１４０とを備えている。被挿入部カバー部１１０は、被挿入部カバー部１１０内に挿入される被挿入部２０（内蔵部３８）を覆う。操作部カバー部１３０は、操作部５０を覆う。ユニバーサルコードカバー部１４０は、ユニバーサルコード５２を覆う。

操作部カバー部１３０およびユニバーサルコードカバー部１４０は、薄肉で軟らかい例えばフッ素系樹脂材等の高分子材料で形成されている。操作部カバー部１３０は、操作部５０を覆うように、シート状に形成されている。またユニバーサルコードカバー部１４０は、ユニバーサルコード５２を覆うように、シート状に形成されている。なお、操作部カバー部１３０およびユニバーサルコードカバー部１４０は、一体的に形成されていることも好適である。

図１に示すように被挿入部カバー部１１０には、被挿入部カバー部１１０の内側に、送気・送水チューブ１１４と吸引チューブ１１６といった少なくとも１つのチューブが配設されている。被挿入部カバー部１１０は、筒状に形成されている。

図１及び図２に示すように、被挿入部カバー部１１０は、先端硬質部１１２と、送気・送水チューブ１１４と、吸引チューブ１１６と、湾曲部外皮１１８と、可撓部（硬質外皮）１２０と、接続口金１２２とを備えている。

先端硬質部１１２は、被挿入部カバー部１１０の先端にあり、例えば硬質の樹脂材やステンレス鋼材などにより略円柱状に形成されている。図１および図２に示すように、この先端硬質部１１２には、上述した観察ユニット２１、送気・送水チューブ１１４および吸引チューブ１１６のそれぞれが配設される開口部１１２ａ，１１２ｂ，１１２ｃが形成されている。開口部１１２ａには、観察ユニット２１と対向した位置に配設される観察窓１１２ｄが固定されている。この観察窓１１２ｄは、観察ユニット２１から出射される照明光の照明窓を兼ねている。観察ユニット２１による観察は、観察窓１１２ｄを介して行われる。また、開口部１１２ｂ，１１２ｃには、送気・送水チューブ１１４および吸引チューブ１１６の先端部がそれぞれ固定されている。
なお、送気・送水チューブ１１４は、開口部１１２ｂに１つのチューブとして固定されているが、その基端側で送気チューブ１１４ａと送水チューブ１１４ｂとに分岐されている。

吸引チューブ１１６は、処置具挿通チャンネルとしても用いられる。そして、図１および図２に示すように、吸引チューブ１１６には、接続部１２４と操作部５０との間に対応する位置に、側枝１１６ａが形成され、その端部に鉗子栓（図示せず）を有する。

湾曲部外皮１１８は、湾曲部２３と略同じ長さを有するゴムなどの高分子材により略円筒状に形成されている。そして、この湾曲部外皮１１８の先端部は先端硬質部１１２の基端側に固定され、基端部は筒状の接続口金１２２の先端側に固定されている（図２参照）。湾曲部外皮１１８内には、送気・送水チューブ１１４と吸引チューブ１１６とが配設されている。

可撓部１２０は、可撓部１２０の内部に操作ワイヤ２５および電気ケーブル２１ａが配設されるように、湾曲部２３と操作部５０との間の長さと略同じ長さかそれよりも長く形成されている。この可撓部１２０は、図示しないフレックス（螺旋管）と、このフレックスの外側に配設された図示しないブレードと、このブレードの外側に配設された樹脂材製の図示しない樹脂チューブとを備えている。この可撓部１２０は、略円筒状に形成されている。可撓部１２０には、送気・送水チューブ１１４と吸引チューブ１１６とが配設されている。

可撓部１２０の先端部は、筒状の接続口金１２２の基端側に固定されている。可撓部１２０の基端部は、可撓部１２０が操作部５０に着脱可能に接続されるための接続部１２４を備えている。図２に示すように、この接続部１２４は、例えばネジ止めや係合などの種々の手段により操作部５０の先端側に固定可能である。そして、この接続部１２４は、可撓部１２０の内部に配設された送気チューブ１１４ａ、送水チューブ１１４ｂおよび吸引チューブ１１６を接続部１２４から操作部５０の外側に沿って延出させるとともに、本体部１０と分離部１００とを連結した際の分離型内視鏡１の内部を密封するための適宜の手段を備えている。

なお送気チューブ１１４ａ及び送水チューブ１１４ｂは図示しない送気送水装置に接続され、吸引チューブ１１６は図示しない吸引装置に接続される。

次に図４Ａから図４Ｄ、図５Ａおよび図５Ｂを参照し、被挿入部２０を被挿入部カバー部１１０に挿入して、被挿入部カバー部１１０に対して被挿入部２０を装着する際の、被挿入部カバー部１１０に対する被挿入部２０の挿入（装着）を補助する内視鏡カバー装着用冶具７０について説明する。

図４Ａと図５Ａに示すように内視鏡カバー装着用冶具７０は、ワイヤガイド２６がそれぞれ進退自在に挿通される４つのガイド溝８０，８１，８２，８３と、電気ケーブル２１ａが挿通されるケーブル挿通孔８６と、送気チューブ１１４ａが挿通される送気溝８７と、送水チューブ１１４ｂが挿通される送水溝８８と、吸引チューブ１１６が挿通される吸引溝８９とを、各溝の開口が外周側に向くように形成した、すなわち各溝の開口を外周部７０ａに有する棒状部材である。

内視鏡カバー装着用冶具７０の長手方向は、被挿入部カバー部１１０の長手方向と一致している。内視鏡カバー装着用冶具７０において、ガイド溝８０，８１，８２，８３と、ケーブル挿通孔８６と、送気溝８７と、送水溝８８と、吸引溝８９は、内視鏡カバー装着用冶具７０の長手方向に貫通形成されている。

内視鏡カバー装着用冶具７０の外径は、節輪３０外径と略同一である。

ケーブル挿通孔８６は、電気ケーブル２１ａを保持する保持部である。送気溝８７は、送気チューブ１１４ａを保持する保持部である。送水溝８８は、送水チューブ１１４ｂを保持する保持部である。吸引溝８９は、吸引チューブ１１６を保持する保持部である。

内視鏡カバー装着用冶具７０の断面の形状（図４Ａ参照）は、節輪３０の断面の形状（図３参照）と略同様である。
そのため内視鏡カバー装着用冶具７０の断面におけるガイド溝８０，８１，８２，８３とケーブル挿通孔８６と送気溝８７と送水溝８８と吸引溝８９との配置位置は、節輪３０の断面におけるガイド挿通孔４０，４１，４２，４３と穿孔３３と送気チューブ溝部３５と送水チューブ溝部３６と吸引チューブ溝部３７との配置位置とそれぞれ対応している。つまり図５Ａと図５Ｂに示すように内視鏡カバー装着用冶具７０の先端が節輪３０ａに当接する際、内視鏡カバー装着用冶具７０の長手方向において、ガイド溝８０，８１，８２，８３はガイド挿通孔４０，４１，４２，４３にそれぞれ対向し、ケーブル挿通孔８６は穿孔３３に対向し、送気溝８７は送気チューブ溝部３５に対向し、送水溝８８は送水チューブ溝部３６に対向し、吸引溝８９は吸引チューブ溝部３７に対向する。

またガイド溝８０，８１，８２，８３と送気溝８７と送水溝８８と吸引溝８９は、環状ではなく、内視鏡カバー装着用冶具７０の外周部７０ａから径方向内向きに凹設されており、外周側に向かって形成した開口を有している。送気チューブ１１４ａ、送水チューブ１１４ｂおよび吸引チューブ１１６は内視鏡カバー装着用冶具７０の中心軸に対して外周側の開口を介して接離する。これにより送気チューブ１１４ａは送気溝８７に、送水チューブ１１４ｂは送水溝８８に、吸引チューブ１１６は吸引溝８９に、配設または離脱可能である。
また送気溝８７は、送水溝８８に対して、内視鏡カバー装着用冶具７０の周方向に略１８０度離れている。ケーブル挿通孔８６は、吸引溝８９に対して、内視鏡カバー装着用冶具７０の周方向に略１８０度離れている。送気溝８７は、吸引溝８９に対して、内視鏡カバー装着用冶具７０の周方向に略９０度離れている。

また図４Ｂに示すように内視鏡カバー装着用冶具７０は、第１の棒状部材７１と、第２の棒状部材７２と、第３の棒状部材７３と、第４の棒状部材７４と、第５の棒状部材７５とに分離（分割）可能である。言い換えると、図４Ａと図４Ｂに示すように内視鏡カバー装着用冶具７０は、第１の棒状部材７１と、第２の棒状部材７２と、第３の棒状部材７３と、第４の棒状部材７４と、第５の棒状部材７５とを有し、これらの組品（組立品）である。

図５Ｂに示すように第１の棒状部材７１と、第２の棒状部材７２と、第３の棒状部材７３と、第４の棒状部材７４と、第５の棒状部材７５との長手方向は、内視鏡カバー装着用冶具７０の長手方向と一致しており、また被挿入部カバー部１１０の長手方向と一致している。つまり内視鏡カバー装着用冶具７０は、長手方向に互いに平行で互いに連結または分離可能な複数の棒状部材の組品から構成されている。

内視鏡カバー装着用冶具７０（第１の棒状部材７１と、第２の棒状部材７２と、第３の棒状部材７３と、第４の棒状部材７４と、第５の棒状部材７５）は、撓むことが可能な例えばポリアセタール樹脂等の樹脂等で形成される。

内視鏡カバー装着用冶具７０の長手方向の長さは、被挿入部カバー部１１０の長さと略同一、またはそれ以上であることが好適である。なお少なくとも
内視鏡カバー装着用冶具７０の長手方向の長さ≧被挿入部カバー部１１０の長手方向の長さ−湾曲部２３の長手方向の長さ、である必要がある。つまり内視鏡カバー装着用冶具７０の長手方向の長さは、被挿入部カバー部１１０の長手方向の長さと、湾曲部２３の長手方向の長さと、の差と略同一、または差よりも大きい必要がある。

第１の棒状部材７１と、第２の棒状部材７２と、第３の棒状部材７３と、第４の棒状部材７４と、第５の棒状部材７５とは、内視鏡カバー装着用冶具７０の軸方向を中心に周方向に配置されている。

第１の棒状部材７１は、第１の棒状部材７１が第５の棒状部材７５と連結するための連結部７１ａと、ケーブル挿通孔８６を形成する円弧部７１ｂと、ガイド溝８０を形成する挿通溝形成部７１ｃと、第１の棒状部材７１が第２の棒状部材７２と連結するための連結部７１ｄとを有している。

第２の棒状部材７２は、第２の棒状部材７２が第１の棒状部材７１と連結するための連結部７２ａと、ケーブル挿通孔８６を形成する円弧部７２ｂと、ガイド溝８０を形成する挿通溝形成部７２ｃと、送気溝８７と、第２の棒状部材７２が第３の棒状部材７３と連結するための連結部７２ｄと、ガイド溝８１を形成する挿通溝形成部７２ｅとを有している。
なお挿通溝形成部７２ｃは挿通溝形成部７１ｃと対向している。

第３の棒状部材７３は、第３の棒状部材７３が第２の棒状部材７２と連結するための連結部７３ａと、ガイド溝８１を形成する挿通溝形成部７３ｃと、吸引溝８９と、第３の棒状部材７３が第４の棒状部材７４と連結するための連結部７３ｄと、ガイド溝８２を形成する挿通溝形成部７３ｅとを有している。
なお挿通溝形成部７３ｃは挿通溝形成部７２ｅと対向している。

第４の棒状部材７４は、第４の棒状部材７４が第３の棒状部材７３と連結するための連結部７４ａと、ケーブル挿通孔８６を形成する円弧部７４ｂと、ガイド溝８２を形成する挿通溝形成部７４ｃと、送水溝８８と、第４の棒状部材７４が第５の棒状部材７５と連結するための連結部７４ｄと、ガイド溝８３を形成する挿通溝形成部７４ｅとを有している。

なお挿通溝形成部７４ｃは挿通溝形成部７３ｅと対向している。

第５の棒状部材７５は、第５の棒状部材７５が第４の棒状部材７４と連結するための連結部７５ａと、ケーブル挿通孔８６を形成する円弧部７５ｂと、ガイド溝８３を形成する挿通溝形成部７５ｃと、第５の棒状部材７５が第１の棒状部材７１と連結するための連結部７５ｄとを有している。

なお挿通溝形成部７５ｃは挿通溝形成部７４ｅと対向している。

このように第１の棒状部材７１と、第２の棒状部材７２と、第３の棒状部材７３と、第４の棒状部材７４と、第５の棒状部材７５とは、互いに連結するための連結部７１ａ，７１ｄ，７２ａ，７２ｄ，７３ａ，７３ｄ，７４ａ，７４ｄ，７５ａ，７５ｄを有している。

連結部７１ａ，７１ｄ，７２ａ，７２ｄ，７３ａ，７３ｄ，７４ａ，７４ｄ，７５ａ，７５ｄと、円弧部７１ｂ，７２ｂ，７４ｂ，７５ｂと、挿通溝形成部７１ｃ，７２ｃ，７２ｅ，７３ｃ，７３ｅ，７４ｃ，７４ｅ，７５ｃと、ガイド溝８０，８１，８２，８３と、ケーブル挿通孔８６と、送気溝８７と、送水溝８８と、吸引溝８９とは、互いに連結する棒状部材である内視鏡カバー装着用冶具７０の長手方向に沿って配置されている。

連結部７１ａ，７１ｄ，７２ａ，７２ｄ，７３ａ，７３ｄ，７４ａ，７４ｄ，７５ａ，７５ｄは、例えば凸部と、この凸部に対して内視鏡カバー装着用冶具７０の長手方向に沿って摺動し、係合する凹部の組み合わせである。

連結部７１ｄが連結部７２ａに対して摺動し、連結部７１ｄが連結部７２ａと連結することで、第１の棒状部材７１と第２の棒状部材７２は互いに連結する。このとき挿通溝形成部７１ｃと挿通溝形成部７２ｃによって、ガイド溝８０が形成される。
また連結部７２ｄが連結部７３ａに対して摺動し、連結部７２ｄが連結部７３ａと連結することで、第２の棒状部材７２と第３の棒状部材７３は互いに連結する。このとき挿通溝形成部７２ｅと挿通溝形成部７３ｃによって、ガイド溝８１が形成される。
また連結部７３ｄが連結部７４ａに対して摺動し、連結部７３ｄが連結部７４ａと連結することで、第３の棒状部材７３と第４の棒状部材７４は互いに連結する。このとき挿通溝形成部７３ｅと挿通溝形成部７４ｃによって、ガイド溝８２が形成される。
また連結部７４ｄが連結部７５ａに対して摺動し、連結部７４ｄが連結部７５ａと連結することで、第４の棒状部材７４と第５の棒状部材７５は互いに連結する。このとき挿通溝形成部７４ｅと挿通溝形成部７５ｃによって、ガイド溝８３が形成される。
また連結部７５ｄが連結部７１ａに対して摺動し、連結部７５ｄが連結部７１ａと連結することで、第５の棒状部材７５と第１の棒状部材７１は互いに連結する。

第１の棒状部材７１と、第２の棒状部材７２と、第３の棒状部材７３と、第４の棒状部材７４と、第５の棒状部材７５とが組み合わさり、内視鏡カバー装着用冶具７０が形成される。このとき円弧部７１ｂと円弧部７２ｂと円弧部７４ｂと円弧部７５ｂによってケーブル挿通孔８６が形成される。

次に本実施形態における、内視鏡カバー装着用冶具７０による被挿入部カバー部１１０に対する湾曲部２３の装着補助方法について説明する。
図４Ｂに示す状態において、連結部７４ａは内視鏡カバー装着用冶具７０の長手方向に沿って連結部７３ｄに対して摺動し、連結部７４ａは連結部７３ｄと連結し、第４の棒状部材７４は第３の棒状部材７３と連結する。このとき挿通溝形成部７４ｃと挿通溝形成部７３ｅによって、ガイド溝８２が形成される。ガイド溝８２には、ワイヤガイド２６が挿通する。

次に、連結部７５ａは内視鏡カバー装着用冶具７０の長手方向に沿って連結部７４ｄに対して摺動し、連結部７５ａは連結部７４ｄと連結し、第５の棒状部材７５は第４の棒状部材７４と連結する。このとき挿通溝形成部７５ｃと挿通溝形成部７４ｅによって、ガイド溝８３が形成される。ガイド溝８３には、ワイヤガイド２６が挿通する。

次に、連結部７２ｄは内視鏡カバー装着用冶具７０の長手方向に沿って連結部７３ａに対して摺動し、連結部７２ｄは連結部７３ａと連結し、第２の棒状部材７２は第３の棒状部材７３と連結する。このとき挿通溝形成部７２ｅと挿通溝形成部７３ｃによって、ガイド溝８１が形成される。ガイド溝８１には、ワイヤガイド２６が挿通する。また円弧部７２ｂ，７４ｂ，７５ｂには、電気ケーブル２１ａが載置される。

次に、連結部７１ｄは内視鏡カバー装着用冶具７０の長手方向に沿って連結部７２ａに対して摺動し、連結部７１ｄは連結部７２ａと連結し、第１の棒状部材７１は第２の棒状部材７２と連結する。このとき挿通溝形成部７１ｃと挿通溝形成部７２ｃによって、ガイド溝８０が形成される。ガイド溝８０には、ワイヤガイド２６が挿通する。

このとき連結部７１ａは内視鏡カバー装着用冶具７０の長手方向に沿って連結部７５ｄに対して摺動し、連結部７１ａは連結部７５ｄと連結し、第１の棒状部材７１は第５の棒状部材７５と連結する。

このとき円弧部７１ｂ，７２ｂ，７４ｂ，７５ｂによってケーブル挿通孔８６が形成される。ケーブル挿通孔８６には、電気ケーブル２１ａが挿通する。

このように第１の棒状部材７１と、第２の棒状部材７２と、第３の棒状部材７３と、第４の棒状部材７４と、第５の棒状部材７５とが互いに組み合わさり、内視鏡カバー装着用冶具７０は、図４Ｃに示すように４つのワイヤガイド２６と電気ケーブル２１ａとが内視鏡カバー装着用冶具７０に挿通する状態で形成される。

次いで内視鏡カバー装着用冶具７０の先端は、図５Ａと図５Ｂに示すように節輪３０ａに当接する。

このとき図４Ｄと図６Ａに示すように、送気溝８７は送気チューブ１１４ａに摺動し、送水溝８８は送水チューブ１１４ｂに摺動し、吸引溝８９は吸引チューブ１１６に摺動する。この状態で、内視鏡カバー装着用冶具７０は、図６Ａに示すように、この節輪３０ａを被挿入部カバー部１１０の内部に案内して被挿入部カバー部１１０の長手方向に沿って被挿入部カバー部１１０の先端である先端硬質部１１２に向かって押圧する。内視鏡カバー装着用冶具７０は、図６Ｂに示すように被挿入部カバー部１１０内に挿入される。これにより湾曲部２３は、被挿入部カバー部１１０内を先端硬質部１１２に向かって摺動する。このとき被挿入部２０（本体部１０）の先端である観察ユニット２１は、被挿入部カバー部１１０の先端の先端硬質部１１２に突き当たる。よって観察ユニット２１は、先端硬質部１１２内に配置される。

このようにして、被挿入部２０（湾曲部２３）は、内視鏡カバー装着用冶具７０によって被挿入部カバー部１１０内に対する挿入を補助され、被挿入部カバー部１１０内に装着される。

なお被挿入部カバー部１１０の長手方向の長さは、内視鏡カバー装着用冶具７０の長手方向の長さと湾曲部２３の長手方向の長さとの和と、略同一である場合、図６Ｃに示すように内視鏡カバー装着用冶具７０全体は、被挿入部カバー部１１０内に挿入される。
このようにして、内視鏡カバー装着用冶具７０は、被挿入部カバー部１１０に対する湾曲部２３の装着を補助する際に利用される。

次いで内視鏡カバー装着用冶具７０は、観察ユニット２１が先端硬質部１１２に突き当たった後、被挿入部カバー部１１０から引き抜かれ、被挿入部カバー部１１０から抜去される。

次に被挿入部カバー部１１０から内視鏡カバー装着用冶具７０を抜去する抜去方法について図７Ａから図７Ｅを参照して説明する。
抜去方法は、装着方法とは逆に第１の棒状部材７１から抜去される。つまり図７Ａに示すように連結部７１ｄは内視鏡カバー装着用冶具７０の長手方向に沿って連結部７２ａに対して操作部５０側に摺動させ、連結部７１ｄを連結部７２ａから分離する。このとき連結部７１ａは内視鏡カバー装着用冶具７０の長手方向に沿って連結部７５ｄに対して操作部５０側に摺動し、連結部７１ａは連結部７５ｄから分離する。これにより、第１の棒状部材７１は、第２の棒状部材７２と第５の棒状部材７５から分離されつつ、被挿入部カバー部１１０の外周方向に撓りながら被挿入部カバー部１１０から抜去される。

次に図７Ｂに示すように連結部７２ｄは内視鏡カバー装着用冶具７０の長手方向に沿って連結部７３ａに対して操作部５０側に摺動させ、連結部７２ｄを連結部７３ａから分離する。これにより、第２の棒状部材７２は、第３の棒状部材７３から分離されつつ、被挿入部カバー部１１０の外周方向に撓りながら被挿入部カバー部１１０から抜去される。

次に図７Ｃに示すように連結部７５ａは内視鏡カバー装着用冶具７０の長手方向に沿って連結部７４ｄに対して操作部５０側に摺動させ、連結部７５ａを連結部７４ｄから分離する。これにより、第５の棒状部材７５は、第４の棒状部材７４から分離されつつ、被挿入部カバー部１１０の外周方向に撓りながら被挿入部カバー部１１０から抜去される。

次に図７Ｄに示すように連結部７４ａは内視鏡カバー装着用冶具７０の長手方向に沿って連結部７３ｄに対して操作部５０側に摺動させ、連結部７４ａを連結部７３ｄから分離する。これにより、第４の棒状部材７４は、第５の棒状部材７５から分離されつつ、被挿入部カバー部１１０の外周方向に撓りながら被挿入部カバー部１１０から抜去される。

最後に図７Ｅに示すように第５の棒状部材７５は、内視鏡カバー装着用冶具７０の長手方向に沿って被挿入部カバー部１１０内を操作部５０側に摺動させ、被挿入部カバー部１１０の外周方向に撓りながら被挿入部カバー部１１０から抜去される。

このように内視鏡カバー装着用冶具７０は、棒状部材毎に被挿入部カバー部１１０から引き抜かれ、被挿入部カバー部１１０から抜去される。

この後、可撓部１２０は、図２に示すように接続部１２４によって操作部５０に接続する。また操作部カバー部１３０は、操作部５０を覆う。ユニバーサルコードカバー部１４０は、ユニバーサルコード５２を覆う。またコネクタ５４は、コントロールユニット（図示せず）に接続される。また送気チューブ１１４ａ及び送水チューブ１１４ｂは図示しない送気送水装置に接続され、吸引チューブ１１６は図示しない吸引装置に接続される。これにより分離型内視鏡１は、使用可能となる。

このように本実施形態は、内視鏡カバー装着用冶具７０の使用によって、被挿入部２０における観察ユニット２１と湾曲部２３を、被挿入部カバー部１１０内に容易に挿入することを補助できる。

また本実施形態は、内視鏡カバー装着用冶具７０の先端を節輪３０ａに当接させ、送気溝８７を送気チューブ１１４ａに摺動させ、送水溝８８を送水チューブ１１４ｂに摺動させ、吸引溝８９を吸引チューブ１１６に摺動させ、被挿入部カバー部１１０内に内視鏡カバー装着用冶具７０にて湾曲部２３を押圧することで、被挿入部カバー部１１０に対する被挿入部２０（湾曲部２３）の挿入性を向上することができる。また本実施形態は、送気溝８７を送気チューブ１１４ａに摺動させ、送水溝８８を送水チューブ１１４ｂに摺動させ、吸引溝８９を吸引チューブ１１６に摺動させることで、細長い被挿入部２０を被挿入部カバー部１１０に容易に挿入することを補助できる。

また内視鏡カバー装着用冶具７０は、第１の棒状部材７１と、第２の棒状部材７２と、第３の棒状部材７３と、第４の棒状部材７４と、第５の棒状部材７５とを有し、これらの組品である。また第１の棒状部材７１と、第２の棒状部材７２と、第３の棒状部材７３と、第４の棒状部材７４と、第５の棒状部材７５との長手方向は、内視鏡カバー装着用冶具７０の長手方向と一致しており、被挿入部カバー部１１０の長手方向と一致している。よって本実施形態は、内視鏡カバー装着用冶具７０の組品を分解（分離）することによって、内視鏡カバー装着用冶具７０を被挿入部カバー部１１０から容易に挿入することができる。

また内視鏡カバー装着用冶具７０は、ポリアセタール樹脂等の撓りやすい樹脂で形成される。よって内視鏡カバー装着用冶具７０によって、被挿入部２０における観察ユニット２１と湾曲部２３を、被挿入部カバー部１１０内に挿入させる際に、挿入操作の疲労を軽減でき、挿入性や抜去性を良好に維持することができる。

また内視鏡カバー装着用冶具７０は、ポリアセタール樹脂等の撓りやすい樹脂で形成される。よって本実施形態は、内視鏡カバー装着用冶具７０を撓らせることができ、内視鏡カバー装着用冶具７０を被挿入部カバー部１１０から容易に抜去することができる。

なお第１の棒状部材７１と、第２の棒状部材７２と、第３の棒状部材７３と、第４の棒状部材７４と、第５の棒状部材７５との連結の順番は、４つのワイヤガイド２６と電気ケーブル２１ａとが内視鏡カバー装着用冶具７０に挿通できれば、限定されない。

また第１の棒状部材７１と、第２の棒状部材７２と、第３の棒状部材７３と、第４の棒状部材７４と、第５の棒状部材７５との抜去の順番も、特に限定されない。例えば第１の棒状部材７１と、第２の棒状部材７２と、を同時に内視鏡カバー装着用冶具７０から抜去しても良い。抜去する棒状部材は、１本でも複数本同時でも良い。また複数本同時に抜去する際、その組み合わせは、限定されない。

本実施形態での内視鏡カバー装着用冶具７０は、第１の棒状部材７１と、第２の棒状部材７２と、第３の棒状部材７３と、第４の棒状部材７４と、第５の棒状部材７５とを有し、これらの組品であるが、これらの数は複数であれば特に限定されない。

なお内視鏡カバー装着用冶具７０として、撓みやすいポリアセタール樹脂を用いて説明したが、例えばアルミニウムのような軽量で軟らかい金属を撓みやすいように薄くした多数の棒状部材からなる装着用治具を用いても良い。

このように本発明は、上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合せにより種々の発明を形成できる。

図１は、第１の実施形態に係る分離型内視鏡を示す概略的な分解斜視図である。 図２は、分離型内視鏡の分離部と本体部とを組み合わせる途中、または、分離する途中の状態を示す概略的な斜視図である。 図３は、湾曲部の概略的な横断面図である。 図４Ａは、内視鏡カバー装着用冶具の正面図である。 図４Ｂは、第１の棒状部材と、第２の棒状部材と、第３の棒状部材と、第４の棒状部材と、第５の棒状部材とに分離した内視鏡カバー装着用冶具の正面図である。 図４Ｃは、ワイヤガイドと、電気ケーブルとを挿通している内視鏡カバー装着用冶具の正面図である。 図４Ｄは、ワイヤガイドと、電気ケーブルと、送気チューブと、送水チューブと、吸引チューブとを挿通している内視鏡カバー装着用冶具の正面図である。 図５Ａは、内視鏡カバー装着用冶具の先端が最も基端側に配置されている節輪に当接する状態を示す内視鏡カバー装着用冶具周辺の斜視図である。 図５Ｂは、内視鏡カバー装着用冶具の先端が最も基端側に配置されている節輪に当接する状態を示す斜視図である。 図６Ａは、内視鏡カバー装着用冶具が被挿入部カバー部の長手方向に向かって湾曲部を押圧する状態を示す斜視図である。 図６Ｂは、内視鏡カバー装着用冶具が被挿入部カバー部内を被挿入部カバー部の長手方向に沿って先端硬質部に向かって摺動する状態を示す斜視図である。 図６Ｃは、内視鏡カバー装着用冶具全体が被挿入部カバー部に挿入された状態を示す斜視図である。 図７Ａは、図６Ｃに示す状態から第１の棒状部材を被挿入部カバー部から抜去する状態を示す斜視図である。 図７Ｂは、図７Ａに示す状態から第２の棒状部材を被挿入部カバー部から抜去する状態を示す斜視図である。 図７Ｃは、図７Ｂに示す状態から第５の棒状部材を被挿入部カバー部から抜去する状態を示す斜視図である。 図７Ｄは、図７Ｃに示す状態から第４の棒状部材を被挿入部カバー部から抜去する状態を示す斜視図である。 図７Ｅは、図７Ｄに示す状態から第３の棒状部材を被挿入部カバー部から抜去する状態を示す斜視図である。

符号の説明

１…分離型内視鏡、１０…本体部、２０…被挿入部、２１…観察ユニット、２１ａ…電気ケーブル、２３…湾曲部、２５…操作ワイヤ、２６…ワイヤガイド、３０…節輪、３１…本体、５０…操作部、５２…ユニバーサルコード、５４…コネクタ、７０…内視鏡カバー装着用冶具、７１…第１の棒状部材、７２…第２の棒状部材、７３…第３の棒状部材、７４…第４の棒状部材、７５…第５の棒状部材、８０，８１，８２，８３…ガイド溝、８６…ケーブル挿通孔、８７…送気溝、８８…送水溝、８９…吸引溝、１００…分離部、１１０…被挿入部カバー部、１１２…先端硬質部、１１４ａ…送気チューブ、１１４ｂ…送水チューブ、１１４…送気・送水チューブ、１１６…吸引チューブ、１２０…可撓部。

Claims (7)

1. 内側に少なくとも１つのチューブが配設された筒状の内視鏡カバー部と、
   前記チューブを収納する溝が設けられ、軸方向に互いに回動自在に連結されている複数の節輪を有し、前記内視鏡カバー部に挿入される湾曲部と、前記湾曲部の基端部に設けられ、操作ワイヤを介して前記湾曲部を湾曲操作する操作部と、を有する内視鏡の本体部と、
   を具備する分離型内視鏡において、前記内視鏡カバー部に対する前記湾曲部の挿入を補助する内視鏡カバー装着用冶具であって、
   内視鏡カバー装着用冶具は、前記チューブが挿通する挿通溝と、前記操作ワイヤが挿通するワイヤ溝とを、外周部に有しており、
   前記内視鏡カバー装着用冶具の先端が前記湾曲部の最も基端側に配置されている前記節輪に当接し、前記挿通溝を前記チューブに摺動させつつ、前記内視鏡カバー装着用冶具が前記節輪を前記内視鏡カバー部の内部にて前記内視鏡カバー部の長手方向に沿って前記内視鏡カバー部の先端に向かって押圧することで、前記内視鏡カバー装着用冶具は前記内視鏡カバー部に対する前記湾曲部の挿入を補助することを特徴とする内視鏡カバー装着用冶具。
2. 前記内視鏡カバー装着用冶具は、長手方向に互いに平行で互いに連結または分離可能な複数の棒状部材の組品からなることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡カバー装着用冶具。
3. 前記棒状部材は、互いに連結するための連結部を有することを特徴とする請求項２に記載の内視鏡カバー装着用冶具。
4. 前記連結部は、互いに連結する前記棒状部材の長手方向に沿って配置されていることを特徴とする請求項３に記載の内視鏡カバー装着用冶具。
5. 内側に少なくとも１つのチューブが配設された筒状の内視鏡カバー部に対して、内視鏡カバー装着用冶具を用いて分離型内視鏡の本体部における湾曲部の挿入を補助する内視鏡カバー挿入補助方法であって、
   前記内視鏡カバー装着用冶具の外周部に設けられているワイヤ溝に、軸方向に互いに回動自在に連結されている複数の節輪からなる前記湾曲部を湾曲させるための操作ワイヤを挿通する第１の工程と、
   前記内視鏡カバー装着用冶具の先端を前記湾曲部の最も基端側に配置されている前記節輪に当接する第２の工程と、
   前記内視鏡カバー装着用冶具の外周部に設けられているチューブ溝を前記チューブに摺動させつつ、前記節輪を前記内視鏡カバー部の内部にて前記内視鏡カバー部の長手方向に沿って前記内視鏡カバー部の先端に向かって押圧し、前記内視鏡カバー装着用冶具の先端を前記内視鏡カバー部内に挿入し、前記内視鏡カバー装着用冶具を前記内視鏡カバー部の長手方向に沿って前記内視鏡カバー部の先端に向かって摺動させる第３の工程と、
   前記内視鏡カバー部の先端に前記本体部の先端が突き当たった際に、前記内視鏡カバー装着用冶具を前記内視鏡カバー部から引き抜く第４の工程と、
   を具備することを特徴とする内視鏡カバー装着補助方法。
6. 前記内視鏡カバー装着用冶具は、長手方向に互いに平行で互いに連結または分離可能な複数の棒状部材の組品からなり、
   前記第４の工程にて、前記内視鏡カバー装着用冶具を互いに分離した棒状部材の状態で引き抜くことを特徴とする請求項５に記載の内視鏡カバー装着補助方法。
7. 前記内視鏡カバー装着用冶具は、請求項１から４のいずれかに記載の前記内視鏡カバー装着用冶具であることを特徴とする請求項５、または請求項６に記載の内視鏡カバー装着補助方法。

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