JP2009269474A

JP2009269474A - ヘッドランプレベリング装置

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Publication number: JP2009269474A
Application number: JP2008121708A
Authority: JP
Inventors: Katsutoshi Tsuzuki; 克俊都築
Original assignee: Toyota Motor Corp
Current assignee: Toyota Motor Corp
Priority date: 2008-05-07
Filing date: 2008-05-07
Publication date: 2009-11-19
Also published as: JP5168356B2; CN102015367B; JP2010539639A; WO2009136250A1; EP2285620A1; RU2010144844A; CN102015367A; RU2482983C2

Abstract

【課題】ワイヤ等の連結手段の変位量の相対的な誤差を小さくでき、左右のヘッドランプの光軸の調整が容易なヘッドランプレベリング装置を得る。
【解決手段】本ヘッドランプレベリング装置１０では、ガイドねじ９２とスライダ８８との連結位置となる雌ねじ孔１００から係止孔１０４Ｌまでの距離は、雌ねじ孔１００から係止孔１０４Ｒまでの距離よりも充分に長い。このため、係止孔１０４Ｒに作用するモーメントＭＲよりも係止孔１０４Ｌに作用するモーメントＭＬの方を大きくできる。これにより、ワイヤ１８Ｌ、１８Ｒの引っ張り、引き戻しの何れの場合にも、モーメントＭＬの向きにスライダ８８が傾いてガイドねじ９２との間の連結ガタを吸収するので、引っ張りと引き戻しとでワイヤ１８Ｌの移動量とワイヤ１８Ｒの移動量の誤差の拡大を抑制できる。これにより、ヘッドランプユニット１２Ｌ、１２Ｒの各々から発せられる光の光軸の傾きの差異を小さくできる。
【選択図】図２

Description

本発明は、車両のヘッドランプの光軸の向きを調整するためのヘッドランプレベリング装置に関する。

例えば、車両の後部座席に乗員が乗車している場合や、車両後部のラゲッジルームに荷物を積んでいる状態では、車両の後部が沈み込むため、車両のヘッドランプの光軸を車両前方に対して下方側へ傾斜した所謂「ロービーム」の状態であっても、本来の光軸の向きよりも上方に傾いてしまう。このため、下記特許文献に開示されているようなヘッドランプレベリング装置を設けてヘッドランプの光軸を更に下方へ傾けることができるようにしている。
特開２００１−１９１８４３の公報実用新案登録第３０１６０７４号の公報実開平６−７５８８９号の公報実公昭６１−２３４８２号の公報特開２００４−２２３２４の公報

ところで、ヘッドランプは車両前端部の左右両側にそれぞれ設けられているので、左右両方のヘッドランプの光軸の向きを調整しなくてはならない。一方、所謂右ハンドル車であれば車幅方向中央よりも右側に運転席がある。このため、右ハンドル車の場合、右側のヘッドランプから運転席までの距離よりも左側のヘッドランプから運転席までの距離の方が遠くなる。したがって、例えば、運転席の近傍にダイヤルやレバー等のヘッドランプレベリング装置の操作手段を設けて、この操作手段と左右両方のヘッドランプとを、上記特許文献５に開示されたヘッドランプレベリング装置のように、エンジンルーム内を引き回されたワイヤで連結する場合、操作手段と右側のヘッドランプとを連結するワイヤよりも操作手段と左側のヘッドランプとを連結するワイヤの方が長くなる。

操作手段でワイヤを引っ張り、また、操作手段によるワイヤの引っ張りを解消してリターンスプリング等の付勢手段の付勢力でワイヤを引き戻す構成では、ワイヤが長くなるほど引っ張りや引き戻しに大きな荷重を要する（すなわち、ワイヤの変位に要する荷重の損失が大きくなる）。このため、左右のワイヤの長さが異なることで、引っ張りと引き戻しで左右のワイヤの変位量に誤差が生じ、この誤差が左右のヘッドランプの光軸の傾きの差となる。

本発明は、上記事実を考慮して、ワイヤ等の連結手段の変位量の相対的な誤差を小さくでき、左右のヘッドランプの光軸の調整が容易なヘッドランプレベリング装置を得ることが目的である。

請求項１に記載の本発明に係るヘッドランプレベリング装置は、車両の前端側の左右何れか一方の側に設けられたヘッドランプを保持すると共に、前記ヘッドランプの光軸方向に対して交差する向きを軸線方向とする軸線周りに回動可能で、回動することにより前記ヘッドランプの光軸の向きを変える第１保持手段と、可撓性を有する長尺状に形成されて先端側が前記第１保持手段に連結され、長手方向基端側に変位することで前記第１保持手段を回動させる第１連結手段と、前記第１連結手段がその長手方向基端側に変位した際の前記第１保持手段の回動方向とは反対方向へ前記第１保持手段を直接又は間接的に付勢する第１付勢手段と、車両の前端側の左右何れか他方の側に設けられたヘッドランプを保持すると共に、前記ヘッドランプの光軸方向に対して交差する向きを軸線方向とする軸線周りに回動可能で、回動することにより前記ヘッドランプの光軸の向きを変える第２保持手段と、可撓性を有し前記第１連結手段よりも短い長尺状に形成されて先端側が前記第２保持手段に連結され、長手方向基端側に変位することで前記第２保持手段を回動させる第２連結手段と、前記第２連結手段がその長手方向基端側に変位した際の前記第２保持手段の回動方向とは反対方向へ前記第２保持手段を直接又は間接的に付勢する第２付勢手段と、第１取付部にて前記第１連結手段の長手方向基端側が取り付けられると共に、第２取付部にて前記第２連結手段の長手方向基端側が取り付けられ、引張方向への変位により前記第１連結手段及び前記第２連結手段の双方をその長手方向基端側へ変位させる引張手段と、前記第１付勢手段の付勢力で前記第１連結手段がその先端側へ前記第１取付部を引き戻す引戻力と前記第２付勢手段の付勢力で前記第２連結手段がその先端側へ前記第２取付部を引き戻す引戻力とに基づいて前記引張手段に作用するモーメントが常に同じ方向を向く位置で前記引張手段を支持し、所定の操作で前記引張手段を前記引張方向に変位させる操作手段と、を備えている。

請求項１に記載の本発明に係るヘッドランプレベリング装置によれば、操作手段に所定の操作をすると、引張手段が引張方向に変位させられる。引張手段が引張方向に変位すると、引張手段にその長手方向基端側が取り付けられている第１連結手段及び第２連結手段が引っ張られる。これにより、第１連結手段及び第２連結手段の双方が各々の長手方向基端側へ変位すると、第１連結手段の先端側が連結された第１保持手段が回動させられると共に、第２連結手段の先端側が連結された第２保持手段が回動させられる。

第１保持手段には車両の前端側の左右何れか一方の側に設けられたヘッドランプが保持されており、上記の第１保持手段の回動の軸方向は、ヘッドランプの光軸方向に対して交差する方向であるので、第１保持手段が回動することでヘッドランプの光軸の向きが変えられる。また、第２保持手段には車両の前端側の左右何れか他方の側に設けられたヘッドランプが保持されており、上記の第２保持手段の回動の軸方向は、ヘッドランプの光軸方向に対して交差する方向であるので、第２保持手段が回動することでヘッドランプの光軸の向きが変えられる。

また、例えば、所定の操作方向とは反対に操作手段を操作することで、引張手段による第１連結手段及び第２連結手段の引っ張りが解消されると、第１連結手段がその基端側へ変位した際の回動方向とは反対方向へ第１付勢手段がその付勢力で第１保持手段を回動させると共に第１連結手段をその先端側へ引き戻し、第２連結手段がその基端側へ変位した際の回動方向とは反対方向へ第２付勢手段がその付勢力で第２保持手段を回動させると共に第２連結手段をその先端側へ引き戻す。

ここで、本発明に係るヘッドランプレベリング装置では、第２連結手段が第１連結手段よりも短い。このため、車両の左右方向に沿った車両の中央よりも引張手段や支持手段を運転席の側に偏らせて配置できる。しかも、本発明に係るヘッドランプレベリング装置では、引張手段が第１連結手段及び第２連結手段を引っ張った場合、このような第１連結手段及び第２連結手段の引っ張りを解消して、第１付勢手段及び第２付勢手段に第１連結手段及び第２連結手段が引き戻された場合の何れの場合にも、操作手段と引張手段との連結位置がその中心となるように引張手段に作用しているモーメントの向きが逆転しない。

これにより、操作手段と引張手段との連結位置を中心とする一方の側に回転するように操作手段と引張手段との連結ガタが吸収されるので、このような連結ガタに起因した第１連結手段の変位量と第２連結手段の変位量との相対的な誤差が小さくなる。

請求項２に記載の本発明に係るヘッドランプレベリング装置は、請求項１に記載の本発明において、前記第１取付部と前記第２取付部との間に前記操作手段と前記引張手段との連結位置を設定すると共に、前記連結位置から前記第２取付部までの距離よりも前記連結位置から前記第１取付部までの距離を長く設定している。

請求項２に記載の本発明に係るヘッドランプレベリング装置において、第１連結手段及び第２連結手段に付与される張力（荷重）の増減と第１連結手段及び第２連結手段の変位量との関係をみると、第１連結手段は第２連結手段よりも長いので第１連結手段は第２連結手段に比べて長手方向基端側への変位（引っ張り）及び長手方向先端側への変位（引き戻し）の何れに関しても大きな力を必要とする（すなわち、第１連結手段は第２連結手段に比べて荷重効率が悪い）。

ここで、本発明に係るヘッドランプレベリング装置では、引張手段における第１連結手段の基端側の取付位置である第１取付部と引張手段における第２連結手段の基端側の取付位置である第２取付部との間に操作手段と引張手段との連結位置が設定される。しかも、本発明に係るヘッドランプレベリング装置では、操作手段と引張手段との連結位置から第２取付部までの距離よりも操作手段と引張手段との連結位置から前記第１取付部までの距離の方が長く設定される。

このため、第２連結手段の引き戻しに必要なモーメントに比べて第１連結手段の引き戻しに必要なモーメントが大きくなる。これにより、引っ張り及び引き戻しの何れの場合にも、操作手段と引張手段との連結位置を中心とする一方の側に回転するように操作手段と引張手段との連結ガタが吸収されるので、このような連結ガタに起因した第１連結手段の変位量と第２連結手段の変位量との相対的な誤差が小さくなる。

請求項３に記載の本発明に係るヘッドランプレベリング装置は、請求項１に記載の本発明において、前記第１取付部及び前記第２取付部の何れか一方を介して他方とは反対側に前記操作手段と前記引張手段との連結位置を設定している。

請求項３に記載の本発明に係るヘッドランプレベリング装置では、引張手段における第１連結手段の基端側の取付位置である第１取付部及び引張手段における第２連結手段の基端側の取付位置である第２取付部の何れか一方を介して他方とは反対側に操作手段と引張手段との連結位置が設定される。

このため、第１付勢手段の付勢力で第１連結手段がその先端側へ引張手段を引き戻そうとする引戻力、及び、第２付勢手段の付勢力で第２連結手段がその先端側へ引張手段を引き戻そうとする引戻力の何れが大きくても、常に操作手段と引張手段との連結位置を中心とする一方の側に回転するように操作手段と引張手段との連結ガタが吸収される。これにより、このような連結ガタに起因した第１連結手段の変位量と第２連結手段の変位量との相対的な誤差が小さくなる。

請求項４に記載の本発明に係るヘッドランプレベリング装置は、車両の前端側の左右何れか一方の側に設けられたヘッドランプを保持すると共に、前記ヘッドランプの光軸方向に対して交差する向きを軸線方向とする軸線周りに回動可能で、回動することにより前記ヘッドランプの光軸の向きを変える第１保持手段と、可撓性を有する長尺状に形成されて先端側が前記第１保持手段に連結され、長手方向基端側に変位することで前記第１保持手段を回動させる第１連結手段と、前記第１連結手段がその長手方向基端側に変位した際の前記第１保持手段の回動方向とは反対方向へ前記第１保持手段を直接又は間接的に付勢する第１付勢手段と、車両の前端側の左右何れか他方の側に設けられたヘッドランプを保持すると共に、前記ヘッドランプの光軸方向に対して交差する向きを軸線方向とする軸線周りに回動可能で、回動することにより前記ヘッドランプの光軸の向きを変える第２保持手段と、可撓性を有し前記第１連結手段よりも短い長尺状に形成されて先端側が前記第２保持手段に連結され、長手方向基端側に変位することで前記第２保持手段を回動させる第２連結手段と、前記第２連結手段がその長手方向基端側に変位した際の前記第２保持手段の回動方向とは反対方向へ前記第２保持手段を直接又は間接的に付勢する第２付勢手段と、第１取付部にて前記第１連結手段の長手方向基端側が取り付けられて、第２取付部にて前記第２連結手段の長手方向基端側が取り付けられると共に、前記第１取付部と前記第２取付部との間で操作手段に支持されて、前記操作手段の所定の操作で引張方向に変位して、前記第１連結手段及び前記第２連結手段の双方をその長手方向基端側へ引っ張ると共に、前記第２付勢手段の付勢力で前記第２連結手段が前記第２取付部を引き戻す引戻力で、前記第１取付部よりも前記第２取付部の方が前記第２連結手段の先端側へ弾性変形する引張手段と、を備えている。

請求項４に記載の本発明に係るヘッドランプレベリング装置によれば、操作手段に所定の操作をすると、引張手段が引張方向に変位させられる。引張手段が引張方向に変位すると、引張手段にその長手方向基端側が取り付けられている第１連結手段及び第２連結手段が引っ張られる。これにより、第１連結手段及び第２連結手段の双方が各々の長手方向基端側へ変位すると、第１連結手段の先端側が連結された第１保持手段が回動させられると共に、第２連結手段の先端側が連結された第２保持手段が回動させられる。

ここで、本発明に係るヘッドランプレベリング装置では、第２連結手段が第１連結手段よりも短い。このため、車両の左右方向に沿った車両の中央よりも引張手段や支持手段を運転席の側に偏らせて配置できる。

ところで、第１連結手段及び第２連結手段に付与される張力（荷重）の増減と第１連結手段及び第２連結手段の変位量との関係をみると、第１連結手段は第２連結手段よりも長いため、第１連結手段は第２連結手段に比べて長手方向基端側への変位（引っ張り）及び長手方向先端側への変位（引き戻し）の何れも大きな力を必要とする（すなわち、第１連結手段は第２連結手段に比べて荷重効率が悪い）。このため、引張手段が第１連結手段及び第２連結手段を引っ張ると、第１連結手段よりも荷重効率のよい第２連結手段が先に変位しようとする。

ここで、引張手段は少なくとも第２取付部の側で第２連結手段の張力により弾性変形が可能で、この第２連結手段の張力によって第２取付部は第１取付部よりも第２連結手段の先端側へ弾性変形する。このため、第１連結手段よりも短い第２連結手段は、第１連結手段を引っ張って変位させるのに必要な引張力よりも小さな引張力でその長手方向基端側に変位するが、この変位に伴い第２連結手段の張力が増すと引張手段の第２取付部の側が弾性変形するので、その長手方向基端側への第２連結手段の実質的な変位が抑制される。このため、引張手段を引張方向に変位させた際の第１連結手段の変位量と第２連結手段の変位量との相対的な誤差が小さくなる。

請求項５に記載の本発明に係るヘッドランプレベリング装置は、請求項４に記載の本発明において、前記操作手段と前記引張手段との連結位置から前記第１取付部までの距離よりも前記連結位置から前記第２取付部までの距離を長く設定している。

請求項５に記載の本発明に係るヘッドランプレベリング装置では、操作手段と引張手段との連結位置から第１取付部までの距離よりも、操作手段と引張手段との連結位置から第２取付部までの距離の方が長い。このため、仮に、第１取付部の側と第２取付部の側との同じ大きさの引張力を付与した場合の操作手段と引張手段との連結位置周りのモーメントは第２取付部の側で大きくなる。このため、第１取付部の側に比べて第２取付部の側の方は小さな引張力で弾性変形する。

したがって、引張手段が第１連結手段及び第２連結手段の引っ張った場合、第２連結手段は第１連結手段の変位に必要な引張力よりも小さな引張力で変位を開始するが、第２連結手段を引っ張る力が小さくても、第２連結手段が第２取付部の側を引っ張ることで生じるモーメントで引張手段の第２取付部側が弾性変形する。このため、長手方向基端側への第２連結手段の実質的な変位が抑制され、第１連結手段の変位量と第２連結手段の変位量との相対的な誤差が小さくなる。

しかも、本発明に係るヘッドランプレベリング装置では、上記のように操作手段と引張手段との連結位置から第１取付部までの距離よりも、操作手段と引張手段との連結位置から第２取付部までの距離の方が長くすることによって引張手段の第２取付部側を弾性変形させやすくしている。このため、第１取付部の側と第２取付部の側とで引張手段の弾性係数の異なる材質を用いたりしなくてもよく、この意味で引張手段の構成を簡単にできる。

以上説明したように、請求項１に記載の本発明に係るヘッドランプレベリング装置は、第１連結手段の変位量と第２連結手段の変位量との相対的な誤差を小さくでき、ヘッドランプの光軸の調整が容易になる。

請求項２に記載の本発明に係るヘッドランプレベリング装置は、第２連結手段の引き戻しに必要なモーメントに比べて第１連結手段の引き戻しに必要なモーメントを大きくでき、第１連結手段の変位量と第２連結手段の変位量との相対的な誤差を小さくできる。

請求項３に記載の本発明に係るヘッドランプレベリング装置は、第１連結手段がその先端側へ引張手段を引っ張ろうとする力、及び、第２連結手段がその先端側へ引張手段を引っ張ろうとする力の何れが大きくなっても、第１連結手段の変位量と第２連結手段の変位量との相対的な誤差を小さくできる。

請求項４に記載の本発明に係るヘッドランプレベリング装置は、第１連結手段の変位量と第２連結手段の変位量との相対的な誤差を小さくでき、ヘッドランプの光軸の調整が容易になる。

請求項５に記載の本発明に係るヘッドランプレベリング装置は、第１取付部の側と第２取付部の側とで引張手段の弾性係数の異なる材質を用いたりしなくても、長手方向基端側への第２連結手段の実質的な変位を抑制でき、第１連結手段の変位量と第２連結手段の変位量との相対的な誤差が小さくできる。

＜第１の実施の形態の構成＞
図３には本発明の第１の実施の形態に係るヘッドランプレベリング装置１０の全体構成の概略が斜視図により示されている。

この図に示されるように、ヘッドランプレベリング装置１０は、左側のヘッドランプユニット１２Ｌに対応したチューブワイヤ１４Ｌを備えている。図４に示されるように、チューブワイヤ１４Ｌは可撓性を有する合成樹脂材等により中空の長尺紐状に形成されたチューブ１６を備えている。このチューブ１６の内部には第１連結手段としてのワイヤ１８Ｌがチューブ１６の長手方向に沿って内部を移動可能にチューブ１６に収容されている。チューブ１６の長手方向先端部近傍は、ヘッドランプユニット１２Ｌの近傍でバンパーリインフォースメント等の車両２０の車体構造部材２２を貫通している。

図４に示されるように、この車体構造部材２２を貫通したチューブ１６の先端側に対応して、車体構造部材２２には筒体２４が設けられている。筒体２４は軸方向が略車両前後方向に沿った筒形状に形成されており、その軸方向基端部は車体構造部材２２に固定されている。筒体２４の内部には厚さ方向が筒体２４の軸方向に沿ったスライドプレート２６が筒体２４の軸方向に沿って摺動自在に収容されている。スライドプレート２６よりも筒体２４の軸方向基端側では筒体２４の内周部にリング状のストッパプレート２８が形成されている。

ストッパプレート２８とスライドプレート２６との間には第１付勢手段としての圧縮コイルばね３０Ｌが設けられており、筒体２４に対して常にスライドプレート２６を筒体２４の先端側へ付勢している。また、スライドプレート２６の圧縮コイルばね３０とは反対側にはロッド３２が設けられている。ロッド３２は軸方向が筒体２４の軸方向に沿った棒状部材で、その軸方向基端部はスライドプレート２６に対して同軸的且つ一体的にスライドプレート２６に固定されている。ロッド３２の先端部には球形状のピボット軸３４が形成されている。

一方、ヘッドランプユニット１２Ｌは第１保持手段としての凹面鏡３６Ｌを備えている。凹面鏡３６Ｌは概ね略車両前方へ向けて開口するように全体的に凹状に湾曲した反射鏡で、その内側に取り付けられたヘッドランプ３８の光をその開口方向側へ反射する。この凹面鏡３６Ｌの裏面側にはピボット軸受４０が設けられている。ピボット軸受４０は略車両上下方向に沿った凹面鏡３６Ｌの中央部よりも上側で凹面鏡３６Ｌから略車両後方へ向けて突出するよう形成されている。ピボット軸受４０の先端には略車両後方側へ向けて開口した軸受け孔４２が形成されている。軸受け孔４２には上記のピボット軸３４が嵌合しており、軸受け孔４２はピボット軸３４を中心に回動可能とされている。

略車両上下方向に沿った凹面鏡３６Ｌの中央部よりも下側では、ピボット軸受４４が凹面鏡３６Ｌの裏面に一体的に設けられている。ピボット軸受４４には略車両後方側へ向けて開口した軸受け孔４６が形成されている。軸受け孔４６には略球状のピボット軸４８が勘合しており、ピボット軸受４４はピボット軸４８を中心に回動可能とされている。

ピボット軸４８は軸方向が略車両前後方向に沿った棒状のロッド５０の先端に一体的に設けられている。ロッド５０の軸方向基端部は車体構造部材２２に一体的に固定されており、ロッド３２が略車両前後方向にスライドすると、凹面鏡３６Ｌがピボット軸４８を中心にして略車両左右方向を軸線方向とする軸線周りに回動し、これにより、凹面鏡３６Ｌの開口方向が上下に傾斜する。この凹面鏡３６Ｌの開口方向の傾斜により光軸が傾斜する。

一方、図３に示されるように、本ヘッドランプレベリング装置１０はコントローラ８０を備えている。本ヘッドランプレベリング装置１０が適用された車両２０は車幅方向中央よりも右側に運転席が設定される所謂「右ハンドル車」とされており、このため、本ヘッドランプレベリング装置１０では車幅方向中央よりも右側で、図１に示されるように車両２０のインスツルメントパネル８２の裏側（車両２０の室内とは反対側）にコントローラ８０が設けられる。

図１及び図３に示されるように、コントローラ８０はコントローラハウジング８４を備えている。コントローラハウジング８４は、長手方向又は幅方向が略車両前後方向に沿った箱形状に形成されており、略車両前後方向前方側の後壁８６がインスツルメントパネル８２と対向した状態でインスツルメントパネル８２の裏面側に配置される車体構造部材等に固定されている。コントローラハウジング８４の内側にはスライダ８８が設けられている。スライダ８８は略車両左右方向両側の端部が、コントローラハウジング８４を構成する略車両左右方向両側の側壁９０に摺接しており、側壁９０に案内されて略車両前後方向にスライドが可能とされている。

図１に示されるように、コントローラハウジング８４の内側には操作手段としてのガイドねじ９２が設けられている。ガイドねじ９２は軸方向が略車両前後方向に沿っており、軸方向一端はコントローラハウジング８４を構成する略車両前方側の前壁９４に回動自在に軸支されている。ガイドねじ９２の軸方向他端側は後壁８６に回動自在に軸支されていると共に、後壁８６及びインスツルメントパネル８２を貫通して車両２０の室内側に突出している。車両２０の室内側に突出したガイドねじ９２の軸方向他端部には操作部材としてのダイヤル９６がガイドねじ９２に対して同軸的且つ一体的に設けられている。図５に示されるように、ダイヤル９６は車両２０の室内におけるステアリングホイール９８の近傍に設けられており、このため、運転席に着座した乗員により容易に回転操作できるようになっている。

以上のガイドねじ９２に対応して、図１に示されるように、上記のスライダ８８には特許請求の範囲で言うところの引張手段と操作手段との連結位置に対応する雌ねじ孔１００が形成されている。雌ねじ孔１００はガイドねじ９２の軸方向に沿ってスライダ８８を貫通しており、その内周部にはガイドねじ９２に螺合可能な雌ねじが形成されている。ガイドねじ９２はその軸方向中間部にて雌ねじ孔１００を貫通しており、ガイドねじ９２が１回転するごとに、ガイドねじ９２の雄ねじの１ピッチ分だけスライダ８８がガイドねじ９２の軸方向にスライドする。

また、ガイドねじ９２よりもコントローラハウジング８４の一方の側（左側）では、前壁９４にチューブワイヤ１４Ｌを構成するチューブ１６の長手方向基端部が係止されている。チューブワイヤ１４Ｌのチューブ１６の内部を通るワイヤ１８Ｌは前壁９４を貫通し、ガイドねじ９２よりもコントローラハウジング８４の一方の側（左側）でコントローラハウジング８４の内側に入り込んでいる。コントローラハウジング８４に入り込んだチューブワイヤ１４Ｌの長手方向基端部には係止片１０２が形成されている。この係止片１０２に対応してスライダ８８には第１取付部としての係止孔１０４Ｌが形成されている。係止孔１０４Ｌにはワイヤ１８Ｌの係止片１０２が入り込んで係止孔１０４Ｌからの抜け止めがなされている。

一方、ガイドねじ９２よりもコントローラハウジング８４の他方の側（右側）では、前壁９４にチューブワイヤ１４Ｒを構成するチューブ１６の長手方向基端部が係止されている。チューブワイヤ１４Ｒは構造的には上述したチューブワイヤ１４Ｌと同じで、チューブ１６を備えており、その内側を第２連結手段としてのワイヤ１８Ｒが通過している。ワイヤ１８Ｒは前壁９４を貫通し、ガイドねじ９２よりもコントローラハウジング８４の他方の側（右側）でコントローラハウジング８４の内側に入り込んでいる。

上記のチューブワイヤ１４Ｌは左側のヘッドランプユニット１２Ｌに対応して設けられていたのに対し、チューブワイヤ１４Ｒは右側のヘッドランプユニット１２Ｒに対応して設けられている。ヘッドランプユニット１２Ｒは上記のヘッドランプユニット１２Ｌにおける第１付勢手段としての圧縮コイルばね３０Ｌに対応した第２付勢手段としての圧縮コイルばね３０Ｒや、ヘッドランプユニット１２Ｌにおける第１保持手段としての凹面鏡３６Ｌに対応した第２保持手段としての凹面鏡３６Ｒ等を備えており、ヘッドランプユニット１２Ｒは基本的に上記のヘッドランプユニット１２Ｌと同じ構成になっている。

なお、ヘッドランプユニット１２Ｒは基本的にヘッドランプユニット１２Ｌと同じ構成であるので、ヘッドランプユニット１２Ｒの構成は、ヘッドランプユニット１２Ｌの構成と同一の符号又は符号の末尾の「Ｌ」を「Ｒ」に変更したものを付与してその詳細な説明を省略する。

ここで、上記のように、コントローラ８０のコントローラハウジング８４は右ハンドル車である車両２０の運転席に対応して車両２０の車幅方向中央よりも右側に設けられている。このため、車幅方向中央よりも右側のヘッドランプユニット１２Ｒに対応したチューブワイヤ１４Ｒは、例えば、エンジンルームの車幅方向右側端に沿って引き回されて、その基端部がコントローラハウジング８４に取り付けられるのに対し、車幅方向中央よりも左側のヘッドランプユニット１２Ｌに対応したチューブワイヤ１４Ｌは、例えば、エンジンルームの車幅方向左側端に沿って引き回され、更に、インスツルメントパネル８２に沿って車幅方向中央よりも右側のコントローラハウジング８４へ向けて引き回されて、その基端部がコントローラハウジング８４に取り付けられるので、チューブワイヤ１４Ｒに比べてチューブワイヤ１４Ｌは長くなる。その結果、ワイヤ１８Ｌはワイヤ１８Ｒに比べて長くなる。

さらに、上記のように、コントローラハウジング８４に入り込んだチューブワイヤ１４Ｒの長手方向基端部には係止片１０２が形成されている。この係止片１０２に対応してスライダ８８には第２取付部としての係止孔１０４Ｒが形成されている。係止孔１０４Ｒにはワイヤ１８Ｒの係止片１０２が入り込んで係止孔１０４Ｒからの抜け止めがなされている。

ここで、図１に示されるように、ガイドねじ９２とスライダ８８との連結位置となる雌ねじ孔１００から係止孔１０４Ｌまでの距離は、雌ねじ孔１００から係止孔１０４Ｒまでの距離よりも充分に長くなるようにスライダ８８における係止孔１０４Ｌの形成位置及び係止孔１０４Ｒの形成位置が設定されている。

＜第１実施の形態の作用、効果＞
次に、本実施の形態の作用並びに効果について説明する。

本実施の形態に係るヘッドランプレベリング装置１０では、ダイヤル９６をガイドねじ９２周りの一方へ回転操作すると、ガイドねじ９２が自らの軸心周りの一方へ回転する。これにより、スライダ８８が後壁８６の側へスライドする。後壁８６の側へスライドするスライダ８８はワイヤ１８Ｌ、１８Ｒの各係止片１０２を引っ張る。係止片１０２が引っ張られることで、ワイヤ１８Ｌ、１８Ｒの双方はその長手方向基端側へ移動（変位）する。

ワイヤ１８Ｌがその長手方向基端側へ移動（変位）することで、ワイヤ１８Ｌの先端側は圧縮コイルばね３０Ｌの付勢力に抗してロッド３２を引っ張り、ロッド３２を車体構造部材２２の側（すなわち、略車両後方側）へ移動させる。ロッド３２が車体構造部材２２の側へ移動することで、略車両上下方向に沿った凹面鏡３６Ｌの中央部よりも凹面鏡３６Ｌの上側が後方へ変位し、これにより、ピボット軸４８周りに凹面鏡３６Ｌが回動して凹面鏡３６Ｌはその開口方向を略車両上方へ傾ける。

また、上記のようにワイヤ１８Ｒの係止片１０２が引っ張られてワイヤ１８Ｒがその長手方向基端側へ移動（変位）することで、ワイヤ１８Ｒの先端側が圧縮コイルばね３０Ｒの付勢力に抗してロッド３２を引っ張り、ロッド３２を車体構造部材２２の側（すなわち、略車両後方側）へ移動させる。ロッド３２が車体構造部材２２の側へ移動することで、略車両上下方向に沿った凹面鏡３６Ｒの中央部よりも凹面鏡３６Ｒの上側が後方へ変位し、これにより、ピボット軸４８周りに凹面鏡３６Ｒが回動して凹面鏡３６Ｒはその開口方向を略車両上方へ傾ける。

このようにして、ヘッドランプユニット１２Ｌ及びヘッドランプユニット１２Ｒの双方で凹面鏡３６Ｌ、３６Ｒがその開口方向を略車両上方へ傾けるので、凹面鏡３６Ｌ、３６Ｒの各々の内側に配置されているヘッドランプ３８から発せられて凹面鏡３６Ｌ、３６Ｒの各々の内面で反射された光の光軸が略車両上方へ傾く。

これに対し、ダイヤル９６をガイドねじ９２周りの他方へ回転操作して、ガイドねじ９２を軸心周りの他方へ回転させると、スライダ８８が前壁９４の側へスライドする。前壁９４の側へスライダ８８がスライドすることで、スライダ８８によるワイヤ１８Ｌ、１８Ｒの引っ張りが解消される。上記のように、ワイヤ１８Ｌ、１８Ｒの先端側は圧縮コイルばね３０Ｌ、３０Ｒの付勢力で引っ張られているため、前壁９４の側へスライダ８８のスライド分だけワイヤ１８Ｌ、１８Ｒは各々の先端側へ移動（変位）する。

また、このワイヤ１８Ｌ、１８Ｒの移動（変位）分だけロッド３２がストッパプレート２８から離間する向き（すなわち、略車両前方側）へ移動するため、ピボット軸４８周りに凹面鏡３６Ｌ、３６Ｒの各々が回動して凹面鏡３６Ｌ、３６Ｒの各々はその開口方向を略車両下方へ傾ける。このようにして、ヘッドランプユニット１２Ｌ及びヘッドランプユニット１２Ｒの双方で凹面鏡３６Ｌ、３６Ｒがその開口方向を略車両下方へ傾けるので、凹面鏡３６Ｌ、３６Ｒの各々の内側に配置されているヘッドランプ３８から発せられて凹面鏡３６Ｌ、３６Ｒの各々の内面で反射された光の光軸が略車両下方へ傾く。

このように、本ヘッドランプレベリング装置１０では、ダイヤル９６を回転操作することで、ヘッドランプユニット１２Ｌ、１２Ｒの双方の光軸を上下に傾けることができる。しかも、本ヘッドランプレベリング装置１０では、チューブワイヤ１４Ｌがチューブワイヤ１４Ｒよりも充分に長いので、その長手方向基端側が車両２０の車幅方向右端近傍に位置するまでチューブワイヤ１４Ｌをエンジンルーム内等で引き回すことが可能である。これにより、右ハンドル車である車両２０の運転席の側にコントローラ８０を配置することができ、運転席に着座した乗員にとってダイヤル９６の操作がしやすい（すなわち、操作性が極めてよい）。

一方、上記のようにチューブワイヤ１４Ｒよりもチューブワイヤ１４Ｌの方が長いことで、ワイヤ１８Ｌはワイヤ１８Ｒよりも長くなる。このため、ワイヤ１８Ｌはワイヤ１８Ｒよりも荷重効率が悪く、ワイヤ１８Ｌの長手方向基端側へのワイヤ１８Ｌの変位であるワイヤ１８Ｌの引っ張り、及び、ワイヤ１８Ｌの長手方向先端側へのワイヤ１８Ｌの変位であるワイヤ１８Ｌの引き戻しの何れに関しても大きな力を必要とする。これにより、ワイヤ１８Ｌ、１８Ｒを引っ張って移動を開始させる場合には係止孔１０４Ｌに作用する荷重の方が大きく、ワイヤ１８Ｌ、１８Ｒを引き戻して移動を開始させる場合には係止孔１０４Ｒに作用する荷重の方が大きくなるといった荷重の大きさの逆転現象が生じることがある。

ここで、本ヘッドランプレベリング装置１０では、上記のように、ガイドねじ９２とスライダ８８との連結位置となる雌ねじ孔１００から係止孔１０４Ｌまでの距離は、雌ねじ孔１００から係止孔１０４Ｒまでの距離よりも充分に長くなるようにスライダ８８における係止孔１０４Ｌの形成位置及び係止孔１０４Ｒの形成位置が設定されている。したがって、上記のような荷重の大きさの逆転現象が生じて、ワイヤ１８Ｌ、１８Ｒを引き戻して移動を開始させる場合には係止孔１０４Ｒに作用する荷重の方が大きくなったとしても、図２に示される係止孔１０４Ｒに作用するモーメントＭＲよりも係止孔１０４Ｌに作用するモーメントＭＬの方を大きくできる。

このため、上記の引っ張り、引き戻しの何れの場合にも、モーメントＭＲよりも大きなモーメントＭＬの向きにスライダ８８が傾いてスライダ８８とガイドねじ９２との間の連結ガタを吸収するので、引っ張りと引き戻しとでワイヤ１８Ｌの移動量とワイヤ１８Ｒの移動量の誤差の拡大を抑制できる。これにより、ヘッドランプユニット１２Ｌ、１２Ｒの各々から発せられる光の光軸の傾きの差異を小さくできる。

＜第２の実施の形態の構成＞
次に、本発明のその他の実施の形態について説明する。なお、以下の各実施の形態を説明するにあたり、前記第１の実施の形態を含めて説明している実施の形態よりも前出の実施の形態と基本的に同一の部位に関しては同一の符号を付与してその詳細な説明を省略する。

図６には本発明の第２の実施の形態に係るヘッドランプレベリング装置１３０の要部の構成の概略が図１に対応した断面図により示されている。

この図に示されるように、本ヘッドランプレベリング装置１３０はコントローラ８０を備えておらず代わりにコントローラ１３２を備えている。コントローラ１３２はスライダ８８を備えておらず、代わりに引張手段としてのスライダ１３４を備えている。スライダ１３４は前記第１の実施の形態におけるスライダ８８と同様に雌ねじ孔１００が形成されており、ガイドねじ９２が雌ねじ孔１００を貫通している。但し、スライダ８８とは異なり、雌ねじ孔１００と係止孔１０４Ｒとの間に係止孔１０４Ｌが形成されている。

＜第２の実施の形態の作用、効果＞
以上の構成のヘッドランプレベリング装置１３０では、ワイヤ１８Ｌ、１８Ｒの引っ張り、引き戻しに要する荷重の大小や係止孔１０４Ｌの側と係止孔１０４Ｒの側とに作用する相対的な荷重の大小に関係なく、雌ねじ孔１００よりも係止孔１０４Ｌ、１０４Ｒの形成された側が前壁９４の側に引っ張られてスライダ１３４が傾き、スライダ１３４とガイドねじ９２との間の連結ガタを吸収する。このため、引っ張りと引き戻しとでワイヤ１８Ｌの移動量とワイヤ１８Ｒの移動量の誤差の拡大を抑制できる。これにより、ヘッドランプユニット１２Ｌ、１２Ｒの各々から発せられる光の光軸の傾きの差異を小さくできる。

＜第３の実施の形態の構成＞
次に、本発明の第３実施の形態について説明する。

図７には本実施の形態に係るヘッドランプレベリング装置１３０の要部の構成の概略が図１に対応した断面図により示されている。

この図に示されるように、本ヘッドランプレベリング装置１６０はコントローラ８０を備えておらず代わりにコントローラ１６２を備えている。コントローラ１６２はスライダ８８を備えておらず、代わりに引張手段としてのスライダ１６４を備えている。スライダ１６４は前記第１の実施の形態におけるスライダ８８と同様に雌ねじ孔１００が形成されており、ガイドねじ９２が雌ねじ孔１００を貫通している。但し、スライダ８８とは異なり、例えば、硬質のゴム材等、金属ブロック等に比べて弾性変形しやすい材料により形成されている。

また、前記第１の実施の形態におけるスライダ８８では、雌ねじ孔１００から係止孔１０４Ｌまでの距離が雌ねじ孔１００から係止孔１０４Ｒまでの距離よりも長く設定されていたが、本ヘッドランプレベリング装置１６０のスライダ１６４では、雌ねじ孔１００から係止孔１０４Ｒまでの距離が雌ねじ孔１００から係止孔１０４Ｌまでの距離よりも長く設定されている。

＜第３の実施の形態の作用、効果＞
前記第１の実施の形態でも説明したように、ワイヤ１８Ｌがワイヤ１８Ｒよりも長いと、ワイヤ１８Ｌはワイヤ１８Ｒよりも荷重効率が悪く、ワイヤ１８Ｌの長手方向基端側へのワイヤ１８Ｌの変位であるワイヤ１８Ｌの引っ張り、及び、ワイヤ１８Ｌの長手方向先端側へのワイヤ１８Ｌの変位であるワイヤ１８Ｌの引き戻しの何れに関しても大きな力を必要とする。

すなわち、ダイヤル９６をガイドねじ９２周りの一方へ回転させて、スライダ１６４を後壁８６の側へ移動（変位）させた場合、上記の荷重効率の差異により、ワイヤ１８Ｌ、１８Ｒの両先端側では、先ず、ワイヤ１８Ｒの変位が開始され、これにより、ワイヤ１８Ｌ、１８Ｒの両先端側での変位量の誤差が生ずる。

ここで、本ヘッドランプレベリング装置１６０では、雌ねじ孔１００から係止孔１０４Ｒまでの距離が雌ねじ孔１００から係止孔１０４Ｌまでの距離よりも長く設定されている。このため、係止孔１０４Ｒに作用するモーメントＭＲは係止孔１０４Ｌに作用するモーメントＭＬよりも大きくなる。さらに、スライダ１６４はスライダ８８よりも弾性変形しやすいので、係止孔１０４Ｌに作用するモーメントＭＬよりも大きな係止孔１０４Ｒに作用するモーメントＭＲにより、スライダ１６４の係止孔１０４Ｒの側は前壁９４の側に引っ張られて弾性変形する。これにより、係止孔１０４Ｒは係止孔１０４Ｌよりも前壁９４の側に変位する。

上記のように、荷重効率の差異でワイヤ１８Ｌ、１８Ｒの両先端側では、先ず、ワイヤ１８Ｒの変位が開始されるが、ワイヤ１８Ｒの張力に基づくモーメントＭＲで上記のようにスライダ１６４の係止孔１０４Ｒの側が弾性変形して係止孔１０４Ｒが前壁９４の側に変位することで、係止孔１０４Ｒの前壁９４の側への変位量分だけ自らの先端側へのワイヤ１８Ｒの移動が抑制される。これにより、ワイヤ１８Ｌの移動量とワイヤ１８Ｒの移動量の誤差の拡大を抑制でき、ヘッドランプユニット１２Ｌ、１２Ｒの各々から発せられる光の光軸の傾きの差異を小さくできる。

なお、本実施の形態では、雌ねじ孔１００から係止孔１０４Ｒまでの距離を雌ねじ孔１００から係止孔１０４Ｌまでの距離よりも長く設定することで、スライダ１６４の係止孔１０４Ｒの側を弾性変形しやすくしたが、係止孔１０４Ｌの側と係止孔１０４Ｒの側とでスライダ１６４の材質の少なくとも一部を変えてスライダ１６４の係止孔１０４Ｒの側を弾性変形しやすくする構成としてもよいし、係止孔１０４Ｌと係止孔１０４Ｒとの対向方向に対して直交する向きにスライダ１６４を切った際のスライダ１６４の断面積を、係止孔１０４Ｒの側で小さくすることでスライダ１６４の係止孔１０４Ｒの側を弾性変形しやすくする構成としてもよい。

また、上記の各実施の形態では、右側のヘッドランプユニット１２Ｒに対応したチューブワイヤ１４Ｒよりも左側のヘッドランプユニット１２Ｌに対応したチューブワイヤ１４Ｌの方が長い構成であったが、これは、所謂右ハンドル車の車両２０に各実施の形態が適用されているからである。したがって、車幅方向中央よりも左側に運転席が設定された所謂左ハンドル車の車両２０に各実施の形態が適用する場合には、左側のヘッドランプユニット１２Ｌに対応したチューブワイヤ１４Ｌよりも右側のヘッドランプユニット１２Ｒに対応したチューブワイヤ１４Ｒの方が長くなり、これに応じて、スライダ８８、１３４、１６４の構成も変わる。

本発明の第１の実施の形態に係るヘッドランプレベリング装置の要部の構成を示す断面図である。第１連結手段及び第２連結手段が引っ張られた状態を示す図１に対応した断面図である。本発明の第１の実施の形態に係るヘッドランプレベリング装置の全体構成を概略的に示す斜視図である。本発明の第１の実施の形態に係るヘッドランプレベリング装置のヘッドランプ側の構成を概略的に示す断面図である。本発明の第１の実施の形態に係るヘッドランプレベリング装置を適用した車両の室内を示す斜視図である。本発明の第２の実施の形態に係るヘッドランプレベリング装置の要部の構成を示す断面図である。本発明の第３の実施の形態に係るヘッドランプレベリング装置の要部の構成を示す断面図である。第１連結手段及び第２連結手段が引っ張られた状態を示す図７に対応した断面図である。

符号の説明

１０ヘッドランプレベリング装置
１８Ｌワイヤ（第１連結手段）
１８Ｒワイヤ（第２連結手段）
３０Ｌ圧縮コイルばね（第１付勢手段）
３０Ｒ圧縮コイルばね（第２付勢手段）
３６Ｌ凹面鏡（第１保持手段）
３６Ｒ凹面鏡（第２保持手段）
３８ヘッドランプ
８８スライダ（引張手段）
９２ガイドねじ（操作手段）
１０４Ｌ係止孔（第１取付部）
１０４Ｒ係止孔（第２取付部）
１３０ヘッドランプレベリング装置
１３４スライダ（引張手段）
１６０ヘッドランプレベリング装置
１６４スライダ（引張手段）

Claims

車両の前端側の左右何れか一方の側に設けられたヘッドランプを保持すると共に、前記ヘッドランプの光軸方向に対して交差する向きを軸線方向とする軸線周りに回動可能で、回動することにより前記ヘッドランプの光軸の向きを変える第１保持手段と、
可撓性を有する長尺状に形成されて先端側が前記第１保持手段に連結され、長手方向基端側に変位することで前記第１保持手段を回動させる第１連結手段と、
前記第１連結手段がその長手方向基端側に変位した際の前記第１保持手段の回動方向とは反対方向へ前記第１保持手段を直接又は間接的に付勢する第１付勢手段と、
車両の前端側の左右何れか他方の側に設けられたヘッドランプを保持すると共に、前記ヘッドランプの光軸方向に対して交差する向きを軸線方向とする軸線周りに回動可能で、回動することにより前記ヘッドランプの光軸の向きを変える第２保持手段と、
可撓性を有し前記第１連結手段よりも短い長尺状に形成されて先端側が前記第２保持手段に連結され、長手方向基端側に変位することで前記第２保持手段を回動させる第２連結手段と、
前記第２連結手段がその長手方向基端側に変位した際の前記第２保持手段の回動方向とは反対方向へ前記第２保持手段を直接又は間接的に付勢する第２付勢手段と、
第１取付部にて前記第１連結手段の長手方向基端側が取り付けられると共に、第２取付部にて前記第２連結手段の長手方向基端側が取り付けられ、引張方向への変位により前記第１連結手段及び前記第２連結手段の双方をその長手方向基端側へ変位させる引張手段と、
前記第１付勢手段の付勢力で前記第１連結手段がその先端側へ前記第１取付部を引き戻す引戻力と前記第２付勢手段の付勢力で前記第２連結手段がその先端側へ前記第２取付部を引き戻す引戻力とに基づいて前記引張手段に作用するモーメントが常に同じ方向を向く位置で前記引張手段を支持し、所定の操作で前記引張手段を前記引張方向に変位させる操作手段と、
を備えるヘッドランプレベリング装置。
前記第１取付部と前記第２取付部との間に前記操作手段と前記引張手段との連結位置を設定すると共に、前記連結位置から前記第２取付部までの距離よりも前記連結位置から前記第１取付部までの距離を長く設定した請求項１に記載のヘッドランプレベリング装置。
前記第１取付部及び前記第２取付部の何れか一方を介して他方とは反対側に前記操作手段と前記引張手段との連結位置を設定した請求項１に記載のヘッドランプレベリング装置。
車両の前端側の左右何れか一方の側に設けられたヘッドランプを保持すると共に、前記ヘッドランプの光軸方向に対して交差する向きを軸線方向とする軸線周りに回動可能で、回動することにより前記ヘッドランプの光軸の向きを変える第１保持手段と、
可撓性を有する長尺状に形成されて先端側が前記第１保持手段に連結され、長手方向基端側に変位することで前記第１保持手段を回動させる第１連結手段と、
前記第１連結手段がその長手方向基端側に変位した際の前記第１保持手段の回動方向とは反対方向へ前記第１保持手段を直接又は間接的に付勢する第１付勢手段と、
車両の前端側の左右何れか他方の側に設けられたヘッドランプを保持すると共に、前記ヘッドランプの光軸方向に対して交差する向きを軸線方向とする軸線周りに回動可能で、回動することにより前記ヘッドランプの光軸の向きを変える第２保持手段と、
可撓性を有し前記第１連結手段よりも短い長尺状に形成されて先端側が前記第２保持手段に連結され、長手方向基端側に変位することで前記第２保持手段を回動させる第２連結手段と、
前記第２連結手段がその長手方向基端側に変位した際の前記第２保持手段の回動方向とは反対方向へ前記第２保持手段を直接又は間接的に付勢する第２付勢手段と、
第１取付部にて前記第１連結手段の長手方向基端側が取り付けられて、第２取付部にて前記第２連結手段の長手方向基端側が取り付けられると共に、前記第１取付部と前記第２取付部との間で操作手段に支持されて、前記操作手段の所定の操作で引張方向に変位して、前記第１連結手段及び前記第２連結手段の双方をその長手方向基端側へ引っ張ると共に、前記第２付勢手段の付勢力で前記第２連結手段が前記第２取付部を引き戻す引戻力で、前記第１取付部よりも前記第２取付部の方が前記第２連結手段の先端側へ弾性変形する引張手段と、
を備えるヘッドランプレベリング装置。
前記操作手段と前記引張手段との連結位置から前記第１取付部までの距離よりも前記連結位置から前記第２取付部までの距離を長く設定した請求項４に記載のヘッドランプレベリング装置。