JP2009253573A

JP2009253573A - 通信装置

Info

Publication number: JP2009253573A
Application number: JP2008097764A
Authority: JP
Inventors: Kazuhiko Kitamura; 和彦北村
Original assignee: NEC Saitama Ltd
Current assignee: NEC Saitama Ltd
Priority date: 2008-04-04
Filing date: 2008-04-04
Publication date: 2009-10-29

Abstract

【課題】無線通信を行う通信装置が待機時において消費する電力を低減すること。
【解決手段】この通信装置２０は、電力が供給されることにより第１の外部装置１０と無線通信可能な作動状態と、電力の供給が遮断された非作動状態と、に状態が切り替わる第１の通信部２２を備える。更に、通信装置２０は、第１の外部装置１０によって形成された電磁界に基づく電磁誘導により起電力を発生する起電力発生アンテナ部２１ａ１を備える。加えて、通信装置２０は、起電力発生アンテナ部２１ａ１が起電力を発生した場合に第１の通信部２２の状態を非作動状態から作動状態へ切り替える制御部２２ａを備える。
【選択図】図１

Description

本発明は、外部装置と無線通信を行う通信装置に関する。

第１の通信部と第２の通信部とを有するとともに、第１の通信部が外部装置と無線通信を行うことにより外部装置と通信する通信装置が知られている。この第１の通信部は、電力が供給されることにより外部装置と無線通信可能な作動状態と、電力の供給が遮断された非作動状態と、に状態が切り替わる機能を備える。

更に、第２の通信部も、外部装置と無線通信を行う機能を備える。また、第１の通信部及び第２の通信部は、第１の消費電力が第２の消費電力よりも大きくなるように構成されている。ここで、第１の消費電力は、第１の通信部の状態が作動状態に設定されている場合に第１の通信部が消費する電力である。また、第２の消費電力は、第２の通信部の状態が外部装置と無線通信可能な状態に設定されている場合に第２の通信部が消費する電力である。

そして、上記通信装置は、外部装置からの通信要求の受信を待機している期間（待機時）において、第１の通信部の状態を非作動状態に設定する。そして、通信装置は、第２の通信部が外部装置から通信要求を受信した場合に、第１の通信部の状態を非作動状態から作動状態へ切り替える（例えば、特許文献１を参照）。

これによれば、待機時において第１の通信部の状態を作動状態に維持し続ける場合と比較して、通信装置が消費する電力を低減することができる。
特開２００７−３０６２０１号公報

しかしながら、上記通信装置によれば、待機時において、第２の通信部によって比較的大きな電力が消費されてしまうという問題があった。

このため、本発明の目的は、上述した課題である「無線通信を行う通信装置が待機時において比較的大きな電力を消費すること」を解決することが可能な通信装置を提供することにある。

かかる目的を達成するため本発明の一形態である通信装置は、
電力が供給されることにより第１の外部装置と無線通信可能な作動状態と、電力の供給が遮断された非作動状態と、に状態が切り替わる第１の通信部を備える装置である。

更に、この通信装置は、
上記第１の外部装置によって形成された電磁界に基づく電磁誘導により起電力を発生する起電力発生アンテナ部と、
上記起電力発生アンテナ部が上記起電力を発生した場合に上記第１の通信部の状態を上記非作動状態から上記作動状態へ切り替える制御部と、
を備える。

また、本発明の他の形態である携帯型端末装置は、
電力が供給されることにより第１の外部装置と無線通信可能な作動状態と、電力の供給が遮断された非作動状態と、に状態が切り替わる第１の通信部を備える装置である。

更に、この携帯型端末装置は、
上記第１の外部装置によって形成された電磁界に基づく電磁誘導により起電力を発生する起電力発生アンテナ部と、
上記起電力発生アンテナ部が上記起電力を発生した場合に上記第１の通信部の状態を上記非作動状態から上記作動状態へ切り替える制御部と、
を備える。

また、本発明の他の形態である通信システムは、
第１の外部装置と、
電力が供給されることにより上記第１の外部装置と無線通信可能な作動状態と、電力の供給が遮断された非作動状態と、に状態が切り替わる第１の通信部を備える通信装置と、
を含むシステムである。

更に、
上記第１の外部装置は、通信要求として電磁界を形成するように構成され、
上記通信装置は、
上記第１の外部装置によって形成された電磁界に基づく電磁誘導により起電力を発生する起電力発生アンテナ部と、
上記起電力発生アンテナ部が上記起電力を発生した場合に上記第１の通信部の状態を上記非作動状態から上記作動状態へ切り替える制御部と、
を備える。

また、本発明の他の形態である通信制御方法は、
第１の外部装置と、
電力が供給されることにより上記第１の外部装置と無線通信可能な作動状態と、電力の供給が遮断された非作動状態と、に状態が切り替わる第１の通信部を備える通信装置と、
の間の通信を制御するための方法である。

更に、この通信制御方法は、
上記第１の外部装置が、通信要求として電磁界を形成する電磁界形成工程と、
上記通信装置が、上記第１の外部装置によって形成された電磁界に基づく電磁誘導により起電力を発生する起電力発生工程と、
上記通信装置が上記起電力を発生した場合に上記第１の通信部の状態を上記非作動状態から上記作動状態へ切り替える制御工程と、
を含む。

また、本発明の他の形態である通信制御プログラムは、
電力が供給されることにより第１の外部装置と無線通信可能な作動状態と、電力の供給が遮断された非作動状態と、に状態が切り替わる第１の通信部を備える通信装置に、当該第１の外部装置との間の通信を制御させるためのプログラムである。

更に、この通信制御プログラムは、
上記通信装置が、上記第１の外部装置によって形成された電磁界に基づく電磁誘導により起電力を発生する起電力発生アンテナ部を備える場合に、
上記通信装置に、上記起電力発生アンテナ部が上記起電力を発生したときに上記第１の通信部の状態を上記非作動状態から上記作動状態へ切り替える制御手段を実現させるためのプログラムである。

本発明は、以上のように構成されることにより、無線通信を行う通信装置が待機時において消費する電力を低減することができる。

本発明の一形態である通信装置は、
電力が供給されることにより第１の外部装置と無線通信可能な作動状態と、電力の供給が遮断された非作動状態と、に状態が切り替わる第１の通信部を備える装置である。

これによれば、第１の外部装置が通信要求として電磁界を形成した場合、起電力発生アンテナ部は、その電磁界に基づく電磁誘導により起電力を発生する。更に、この場合、制御部は、第１の通信部の状態を非作動状態から作動状態へ切り替える。これにより、第１の通信部は第１の外部装置と無線通信を行うことができる。

更に、上記構成によれば、第１の外部装置が通信要求としての電磁界を形成するまでの期間（待機時）において、無線通信可能な状態に設定された通信部が存在しないので、通信装置によって消費される電力を低減することができる。

この場合、
上記通信装置は、
上記起電力発生アンテナ部が上記起電力を発生したことを検出する起電力検出手段を備え、
上記制御部は、上記起電力発生アンテナ部が上記起電力を発生したことが上記起電力検出手段により検出された場合に上記第１の通信部の状態を上記非作動状態から上記作動状態へ切り替えるように構成されることが好適である。

この場合、
上記起電力検出手段は、上記起電力の大きさである起電力レベルを検出するとともに、当該検出した起電力レベルが予め設定された閾値レベルよりも大きいとき、上記起電力発生アンテナ部が上記起電力を発生したと検出し、一方、当該検出した起電力レベルが当該閾値レベルよりも小さいとき、当該起電力発生アンテナ部が当該起電力を発生しなかったと検出するように構成されることが好適である。

この場合、
上記起電力検出手段は、上記起電力が供給されることにより作動するように構成されることが好適である。

これによれば、電力供給手段（例えば、通信装置へ電力を供給する電源部等）から起電力検出手段へ電力を供給しなくても、起電力検出手段を作動させることができる。この結果、上記電力供給手段により通信装置へ供給される電力の量を低減することができる。

この場合、
上記通信装置は、
上記第１の外部装置以外の第２の外部装置と通信する第２の通信部を備え、
上記第１の外部装置と上記第２の外部装置との間の通信を中継するように構成されることが好適である。

この場合、
上記携帯型端末装置は、
上記起電力発生アンテナ部が上記起電力を発生したことを検出する起電力検出手段を備え、
上記制御部は、上記起電力発生アンテナ部が上記起電力を発生したことが上記起電力検出手段により検出された場合に上記第１の通信部の状態を上記非作動状態から上記作動状態へ切り替えるように構成されることが好適である。

この場合、
上記通信制御方法は、
上記通信装置が上記起電力を発生したことを検出する起電力検出工程を含み、
上記制御工程は、上記通信装置が上記起電力を発生したことが上記起電力検出工程にて検出された場合に上記第１の通信部の状態を上記非作動状態から上記作動状態へ切り替えるように構成されることが好適である。

この場合、
上記通信制御プログラムは、
上記通信装置に、更に、
上記起電力発生アンテナ部が上記起電力を発生したことを検出する起電力検出手段を実現させるとともに、
上記制御手段は、上記起電力発生アンテナ部が上記起電力を発生したことが上記起電力検出手段により検出された場合に上記第１の通信部の状態を上記非作動状態から上記作動状態へ切り替えるように構成されることが好適である。

上述した構成を有する、携帯型端末装置、通信システム、通信制御方法、又は、通信制御プログラム、の発明であっても、上記通信装置と同様の作用を有するために、上述した本発明の目的を達成することができる。

以下、本発明に係る、通信装置、携帯型端末装置、通信システム、通信制御方法、及び、通信制御プログラム、の各実施形態について図１〜図５を参照しながら説明する。

＜第１実施形態＞
図１に示したように、第１実施形態に係る通信システム１は、パーソナルコンピュータ（第１の外部装置）１０と、携帯電話装置（通信装置、携帯型端末装置）２０と、を含む。

パーソナルコンピュータ（ＰＣ；ＰｅｒｓｏｎａｌＣｏｍｐｕｔｅｒ）１０は、図示しない中央処理装置（ＣＰＵ；ＣｅｎｔｒａｌＰｒｏｃｅｓｓｉｎｇＵｎｉｔ）、記憶装置（メモリ及びハードディスクドライブ装置（ＨＤＤ；ＨａｒｄＤｉｓｋＤｒｉｖｅ））及び電力供給部ＰＳ１を備える。ＣＰＵ、メモリ及びＨＤＤは、バスを介して互いに接続されている。

ＰＣ１０は、ＣＰＵが記憶装置に記憶されているプログラムを実行することにより種々の機能を実現する。

更に、ＰＣ１０は、通信要求送信部１１と、通信部１２と、を備える。
通信要求送信部１１は、電力供給部ＰＳ１と接続されている。通信要求送信部１１は、電力供給部ＰＳ１から電力が供給されることにより作動する。通信要求送信部１１は、コントローラ１１ａと、無線回路１１ｂと、を含む。コントローラ１１ａは、ＣＰＵからの指示信号に応じて無線回路１１ｂへ要求発信指示信号を送る。

無線回路１１ｂは、ループ状のアンテナコイルを含むアンテナ部１１ｂ１を有する。無線回路１１ｂは、コントローラ１１ａからの要求発信指示信号に応じて、アンテナコイルに交流電流を流すことにより、アンテナ部１１ｂ１の近傍に通信要求として交流磁界（電磁界）を形成する。

通信部１２は、電力供給部ＰＳ１と接続されている。通信部１２は、電力供給部ＰＳ１から電力が供給されることにより作動する。通信部１２は、コントローラ１２ａと、無線回路１２ｂと、を含む。コントローラ１２ａは、ＣＰＵからの指示信号に応じて無線回路１２ｂへ情報送信指示信号を送る。

無線回路１２ｂは、アンテナ部１２ｂ１を有する。無線回路１２ｂは、コントローラ１２ａからの情報送信指示信号に応じて、その情報送信指示信号に含まれる送信情報に基づく電磁波（搬送波を送信情報に基づいて変調した電磁波）を、アンテナ部１２ｂ１から発信する。また、無線回路１２ｂは、アンテナ部１２ｂ１を介して電磁波を受信する。無線回路１２ｂは、受信した電磁波に基づいて（受信した電磁波を復調することにより）受信信号を生成し、生成した受信信号をコントローラ１２ａへ送る。

これにより、通信部１２は、ＰＣ１０以外の装置（本例では、携帯電話装置２０）と無線通信を行う。本例では、通信部１２は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）を用いた無線通信を行う。

一方、携帯電話装置２０は、図示しないＣＰＵ、記憶装置（メモリ）及び電力供給部ＰＳ２を備える。ＣＰＵ及びメモリは、バスを介して互いに接続されている。携帯電話装置２０は、ＣＰＵが記憶装置に記憶されているプログラムを実行することにより種々の機能を実現する。

更に、携帯電話装置２０は、通信要求受信部２１と、第１の通信部２２と、第２の通信部２３と、を備える。

通信要求受信部２１は、無線回路２１ａを含む。無線回路２１ａは、ループ状のアンテナコイルを含む起電力発生アンテナ部２１ａ１と、起電力検出部（起電力検出手段）２１ａ２と、を有する。

起電力発生アンテナ部２１ａ１は、ＰＣ１０の通信要求送信部１１によって形成された交流磁界に基づく電磁誘導により起電力を発生する。
通信要求受信部２１は、起電力発生アンテナ部２１ａ１が発生した起電力（が供給されること）によって作動する。

起電力検出部２１ａ２は、起電力発生アンテナ部２１ａ１が発生した起電力の大きさ（起電力レベル）を検出する。そして、起電力検出部２１ａ２は、検出した起電力レベルが予め設定された閾値レベルよりも大きいとき、起電力発生アンテナ部２１ａ１が起電力を発生したと検出（判定）する。一方、起電力検出部２１ａ２は、検出した起電力レベルが閾値レベルよりも小さいとき、起電力発生アンテナ部２１ａ１が起電力を発生しなかったと検出する。

起電力検出部２１ａ２は、起電力発生アンテナ部２１ａ１が起電力を発生したと検出した場合、起電力発生アンテナ部２１ａ１が起電力を発生したことを表す起電力発生情報を第１の通信部２２へ送る。

第１の通信部２２は、電力供給部ＰＳ２と接続されている。第１の通信部２２は、電力供給部ＰＳ２から電力が供給されることにより作動する。第１の通信部２２は、コントローラ（制御部、制御手段）２２ａと、無線回路２２ｂと、を含む。コントローラ２２ａは、携帯電話装置２０のＣＰＵ又は第２の通信部２３からの指示信号に応じて無線回路２２ｂへ情報送信指示信号を送る。

無線回路２２ｂは、アンテナ部２２ｂ１を有する。無線回路２２ｂは、コントローラ２２ａからの情報送信指示信号に応じて、その情報送信指示信号に含まれる送信情報に基づく電磁波を、アンテナ部２２ｂ１から発信する。また、無線回路２２ｂは、アンテナ部２２ｂ１を介して電磁波を受信する。無線回路２２ｂは、受信した電磁波に基づく受信信号を生成し、生成した受信信号をコントローラ２２ａへ送る。コントローラ２２ａは、受け取った受信信号をＣＰＵ又は第２の通信部２３へ送る。

これにより、第１の通信部２２は、携帯電話装置２０以外の装置（本例では、ＰＣ１０）とＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）を用いた無線通信を行う。

更に、コントローラ２２ａは、第１の通信部２２の状態を、電力供給部ＰＳ２から電力が供給される（即ち、携帯電話装置２０以外の装置（本例では、ＰＣ１０）と無線通信可能な）作動状態と、電力の供給が遮断された非作動状態と、に切り替える機能を有する。

コントローラ２２ａは、起電力検出部２１ａ２から起電力発生情報を受け取った場合、第１の通信部２２の状態を非作動状態から作動状態へ切り替える。また、コントローラ２２ａは、携帯電話装置２０以外の装置と第１の通信部２２との間の通信が、予め設定された閾値時間よりも長い時間にわたって中断した場合、第１の通信部２２の状態を作動状態から非作動状態へ切り替える。

また、第２の通信部２３は、電力供給部ＰＳ２と接続されている。第２の通信部２３は、電力供給部ＰＳ２から電力が供給されることにより作動する。第２の通信部２３は、コントローラ２３ａと、無線回路２３ｂと、を含む。コントローラ２３ａは、携帯電話装置２０のＣＰＵ又は第１の通信部２２のコントローラ２２ａからの指示信号に応じて無線回路２３ｂへ情報送信指示信号を送る。

無線回路２３ｂは、アンテナ部２３ｂ１を有する。無線回路２３ｂは、コントローラ２３ａからの情報送信指示信号に応じて、その情報送信指示信号に含まれる送信情報に基づく電磁波を、アンテナ部２３ｂ１から発信する。また、無線回路２３ｂは、アンテナ部２３ｂ１を介して電磁波を受信する。無線回路２３ｂは、受信した電磁波に基づく受信信号を生成し、生成した受信信号をコントローラ２３ａへ送る。コントローラ２３ａは、受け取った受信信号をＣＰＵ又は第１の通信部２２のコントローラ２２ａへ送る。

これにより、第２の通信部２３は、図示しない基地局装置と無線通信を行うことにより通信網（例えば、インターネット）ＮＷに接続された情報処理装置（例えば、サーバ装置）と通信を行う。従って、ＰＣ１０は、通信網ＮＷに接続された情報処理装置（第２の外部装置）と通信を行うことができる。即ち、携帯電話装置２０は、ＰＣ１０と情報処理装置との間の通信を中継する。

（作動）
次に、上述した通信システム１の作動のうちの、上記情報処理装置とＰＣ１０との間の、携帯電話装置２０を介した通信が開始する際の作動について図２〜図４を参照しながら説明する。

先ず、ユーザは、アンテナ部１１ｂ１と起電力発生アンテナ部２１ａ１とが予め設定された距離（例えば、１０ｃｍ）よりも短い距離にて対向するように、携帯電話装置２０をＰＣ１０の通信要求送信部１１の近傍に配置する。そして、ユーザは、上記情報処理装置との間の通信の開始を希望する旨を表す通信開始要求情報をＰＣ１０に入力する。

この状態においては、携帯電話装置２０の第１の通信部２２の状態は、非作動状態に設定されている。従って、第１の通信部２２は、電力を消費していない。

ＰＣ１０のＣＰＵは、ユーザにより入力された通信開始要求情報を受け付けると、交流磁界を形成させるための指示信号をコントローラ１１ａへ送る。そして、コントローラ１１ａは、その指示信号に応じて無線回路１１ｂへ要求発信指示信号を送る。

これにより、無線回路１１ｂは、アンテナコイルに交流電流を流すことにより、アンテナ部１１ｂ１の近傍に通信要求としての交流磁界（電磁界）を形成する（図２のステップ２０５、図４のステップＢ１、電磁界形成工程）。そして、ＣＰＵは、予め設定された待機時間だけ待機する（図２のステップ２１０）。

一方、携帯電話装置２０の起電力発生アンテナ部２１ａ１は、ＰＣ１０のアンテナ部１１ｂ１によって形成された交流磁界に基づく電磁誘導により起電力を発生する（起電力発生工程）。起電力検出部２１ａ２は、起電力発生アンテナ部２１ａ１が発生した起電力の大きさ（起電力レベル）を検出する。

この状態においては、アンテナ部１１ｂ１と起電力発生アンテナ部２１ａ１とが比較的短い距離にて対向している。従って、起電力発生アンテナ部２１ａ１が発生した起電力レベルは、上記閾値レベルよりも大きい。

従って、起電力検出部２１ａ２は、起電力発生アンテナ部２１ａ１が起電力を発生したと検出（判定）し（図３のステップ３０５にて「Ｙｅｓ」、起電力検出工程）、起電力発生情報を第１の通信部２２のコントローラ２２ａへ送る（図４のステップＣ１）。

これにより、コントローラ２２ａは、第１の通信部２２の状態を非作動状態から作動状態へ切り替える（図３のステップ３１０、図４のステップＤ１、制御工程）。そして、コントローラ２２ａは、通信開始情報を受信するまで待機する。なお、コントローラ２２ａは、閾値時間だけ待機しても通信開始情報を受信しなかった場合、第１の通信部２２の状態を作動状態から非作動状態へ切り替える。

一方、ＰＣ１０のＣＰＵは、通信開始情報を送信させるための指示信号を通信部１２のコントローラ１２ａへ送る。コントローラ１２ａは、その指示信号に応じて無線回路１２ｂへ、通信開始情報を含む情報送信指示信号を送る。

無線回路１２ｂは、コントローラ１２ａからの情報送信指示信号に応じて、通信開始情報に基づく電磁波を、アンテナ部１２ｂ１から発信する（図２のステップ２１５）。即ち、通信部１２は、通信開始情報を第１の通信部２２へ送信する（図４のステップＡ１）。そして、ＰＣ１０のＣＰＵは、応答情報を受信するまで待機する（図２のステップ２２０）。

これにより、携帯電話装置２０の第１の通信部２２は、通信開始情報を受信し、受信した通信開始情報をコントローラ２２ａへ送る。コントローラ２２ａは、通信開始情報を受け取ると（図３のステップ３１５にて「Ｙｅｓ」）、応答情報を含む情報送信指示信号を、無線回路２２ｂへ送る。

無線回路２２ｂは、コントローラ２２ａからの情報送信指示信号に応じて、応答情報に基づく電磁波を、アンテナ部２２ｂ１から発信する（図３のステップ３２０）。即ち、第１の通信部２２は、応答情報を通信部１２へ送信する（図４のステップＤ２）。

これにより、通信部１２は、応答情報を受信し、受信した応答情報をＰＣ１０のＣＰＵへ送る。この結果、以降において、ＰＣ１０は、携帯電話装置２０と無線通信を行う（図４のステップＡ２及びステップＤ３）。なお、通信部１２が応答情報を受信しなかった場合、ＰＣ１０は、再びステップ２０５〜ステップ２２０の処理を実行する。

そして、第１の通信部２２のコントローラ２２ａは、通信部１２から受信情報を受信し、受信した受信情報を送信情報として上記情報処理装置へ送信するための指示信号をコントローラ２３ａへ送る。これにより、第２の通信部２３は、この送信情報を上記情報処理装置へ送信する。

また、第２の通信部２３のコントローラ２３ａは、上記情報処理装置から受信情報を受信し、受信した受信情報を送信情報としてＰＣ１０へ送信するための指示信号をコントローラ２２ａへ送る。これにより、第１の通信部２２は、この送信情報をＰＣ１０へ送信する。

このようにして、ＰＣ１０は、携帯電話装置２０を介して、上記情報処理装置と通信を行うことができる。即ち、携帯電話装置２０は、ＰＣ１０と情報処理装置との間の通信を中継する。

以上、説明したように、本発明による通信装置の第１実施形態によれば、ＰＣ１０（第１の外部装置）が通信要求としての電磁界を形成した場合、起電力発生アンテナ部２１ａ１は、その電磁界に基づく電磁誘導により起電力を発生する。更に、この場合、コントローラ２２ａは、第１の通信部２２の状態を非作動状態から作動状態へ切り替える。これにより、第１の通信部２２はＰＣ１０と無線通信を行うことができる。

更に、上記携帯電話装置２０において、ＰＣ１０が通信要求としての電磁界を形成するまでの期間中（待機時）、無線通信可能な状態に設定された通信部が存在しないので、携帯電話装置２０（通信装置）によって消費される電力を低減することができる。

また、上記第１実施形態によれば、通信要求受信部２１は、起電力発生アンテナ部２１ａ１が発生した起電力によって作動する。従って、電力供給部ＰＳ２（電力供給手段）から起電力検出部２１ａ２へ電力を供給しなくても、起電力検出部２１ａ２を作動させることができる。この結果、電力供給部ＰＳ２により携帯電話装置２０へ供給される電力の量を低減することができる。

なお、上記第１実施形態においては、起電力検出手段及び制御手段は、携帯電話装置２０が備える回路（起電力検出部２１ａ２及びコントローラ２２ａ）により実現されていたが、携帯電話装置２０のＣＰＵがプログラムを実行することにより実現されていてもよい。

＜第２実施形態＞
次に、本発明の第２実施形態に係る通信システムについて説明する。第２実施形態に係る通信システムは、上記第１実施形態に係る通信システムに対して、第１の通信部２２の状態を非作動状態から作動状態へ切り替えた旨を通知する情報を携帯電話装置２０がＰＣ１０へ送信する点において相違している。従って、以下、かかる相違点を中心として説明する。

このＰＣ１０は、通信要求送信部１１に代えてＩＣ（ＩｎｔｅｇｒａｔｅｄＣｉｒｃｕｉｔ）読取部１３を備える。

ＩＣ読取部１３は、電力供給部ＰＳ１と接続されている。ＩＣ読取部１３は、電力供給部ＰＳ１から電力が供給されることにより作動する。ＩＣ読取部１３は、コントローラ１３ａと、無線回路１３ｂと、を含む。コントローラ１３ａは、ＣＰＵからの指示信号に応じて無線回路１３ｂへ情報送信指示信号を送る。

無線回路１３ｂは、ループ状のアンテナコイルを含むアンテナ部１３ｂ１を有する。無線回路１３ｂは、コントローラ１３ａからの情報送信指示信号に応じて、その情報送信指示信号に含まれる送信情報に基づく交流磁界を、アンテナ部１３ｂ１から発信する。また、アンテナ部１３ｂ１は、携帯電話装置２０（の非接触ＩＣカード部２４）によって形成される交流磁界に基づいて受信信号を生成し、生成した受信信号をコントローラ１３ａへ送る。

これにより、ＩＣ読取部１３は、携帯電話装置２０（の非接触ＩＣカード部２４）と無線通信を行う。本例では、ＩＣ読取部１３は、Ｆｅｌｉｃａ（登録商標）を用いた無線通信を行う。

また、コントローラ１３ａは、携帯電話装置２０から切替完了通知情報を受信した場合、通信開始情報を送信させるための指示信号を通信部１２のコントローラ１２ａへ送る。これにより、通信部１２は、通信開始情報を第１の通信部２２へ送信する。

一方、携帯電話装置２０は、通信要求受信部２１に代えて非接触ＩＣカード部２４を備える。

非接触ＩＣカード部２４は、コントローラ２４ａと、無線回路２１ａと同様の構成を有する無線回路２４ｂと、を有する。即ち、無線回路２４ｂは、無線回路２１ａと同様に、起電力発生アンテナ部２４ｂ１と、起電力検出部２４ｂ２と、を含む。

非接触ＩＣカード部２４は、通信要求受信部２１と同様に、起電力発生アンテナ部２４ｂ１が発生した起電力によって作動する。

起電力検出部２４ｂ２は、起電力発生アンテナ部２４ｂ１が発生した起電力の大きさ（起電力レベル）を検出する。そして、起電力検出部２４ｂ２は、検出した起電力レベルを表す起電力レベル情報をコントローラ２４ａへ送る。

コントローラ２４ａは、受け取った起電力レベル情報が表す起電力レベルが予め設定された閾値レベルよりも大きいとき、起電力発生アンテナ部２４ｂ１が起電力を発生したと判定する。一方、コントローラ２４ａは、上記起電力レベルが閾値レベルよりも小さいとき、起電力発生アンテナ部２４ｂ１が起電力を発生しなかったと判定する。

コントローラ２４ａは、起電力発生アンテナ部２４ｂ１が起電力を発生したと判定した場合、起電力発生アンテナ部２４ｂ１が起電力を発生したことを表す起電力発生情報を第１の通信部２２へ送る。

更に、コントローラ２４ａは、切替完了通知情報を送信情報として含む情報送信指示信号を無線回路２４ｂへ送る。これにより、無線回路２４ｂは、その情報送信指示信号に応じて、その切替完了通知情報に基づく交流磁界を、アンテナ部１３ｂ１から発信する。即ち、非接触ＩＣカード部２４は、切替完了通知情報をＩＣ読取部１３へ送信する。

このような構成により、上記通信システム１においては、携帯電話装置２０は、第１の通信部２２の状態を非作動状態から作動状態へ切り替えた時に切替完了通知情報をＰＣ１０へ送信する。そして、ＰＣ１０は、切替完了通知情報を受信すると、通信部１２によって通信開始情報を携帯電話装置２０へ送信する。その後、携帯電話装置２０は、通信開始情報を受信すると、第１の通信部２２によって応答情報をＰＣ１０へ送信する。これにより、以降において、ＰＣ１０と携帯電話装置２０との間で無線通信が行われる。

この第２実施形態に係る通信装置によっても、上述した第１実施形態と同様の作用及び効果を奏することができる。

更に、この第２実施形態によれば、第１の通信部２２の状態が非作動状態から作動状態へ切り替えられた直後に、通信部１２が第１の通信部２２へ通信開始情報を送信するので、通信部１２と第１の通信部２２との間の通信を迅速に開始させることができる。

また、上記第２実施形態は、コントローラ２４ａが起電力発生情報をコントローラ２２ａへ送るように構成されていたが、上記第１実施形態と同様に、起電力検出部２４ｂ２がコントローラ２２ａへ起電力発生情報を送るように構成されていてもよい。

なお、本発明は上記各実施形態に限定されることはなく、本発明の範囲内において種々の変形例を採用することができる。例えば、上記各実施形態においては、第２の通信部２３は、無線通信を行うように構成されていたが、有線通信を行うように構成されていてもよい。

また、上記各実施形態は、第１の通信部２２の状態が非作動状態に設定されている場合、第１の通信部２２の全体への電力の供給が遮断されるように構成されていたが、無線回路２２ｂへの電力の供給が遮断されるとともに、コントローラ２２ａへ電力が供給されるように構成されていてもよい。

更に、上記各実施形態は、起電力発生情報を通信要求受信部２１又は非接触ＩＣカード部２４からコントローラ２２ａへ直接送るように構成されていたが、ＣＰＵ等の他の回路を経由して送るように構成されていてもよい。

また、上記各実施形態は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈにおけるペアリング処理の際に要求される、認証用の情報の入力を行うことなくペアリング処理が行われるように構成されていることが好適である。これによれば、ユーザが携帯電話装置２０を操作することなく、ＰＣ１０が携帯電話装置２０を介して上記情報処理装置と通信することができる。

また、上記各実施形態において、通信部１２と第１の通信部２２とは、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈを用いた無線通信を行うように構成されていたが、無線ＬＡＮ（ＬｏｃａｌＡｒｅａＮｅｔｗｏｒｋ）等の他の方式を用いた無線通信を行うように構成されていてもよい。

また、上記各実施形態において、通信装置は、携帯電話装置であったが、ＰＤＡ（ＰｅｒｓｏｎａｌＤａｔａＡｓｓｉｓｔａｎｃｅ）、シンクライアント端末、パーソナルコンピュータ、スマートフォン、ＰＨＳ（ＰｅｒｓｏｎａｌＨａｎｄｙｐｈｏｎｅＳｙｓｔｅｍ）、カーナビゲーション装置又はゲーム機等であってもよい。

本発明は、インターネットに接続可能な携帯電話装置又は無線ＬＡＮアクセスポイント等に適用可能である。

本発明の第１実施形態に係る通信システムの概略構成を表す図である。図１に示したパーソナルコンピュータの作動を示したフローチャートである。図１に示した携帯電話装置の作動を示したフローチャートである。図１に示したパーソナルコンピュータ及び携帯電話装置の作動を示したシーケンス図である。本発明の第２実施形態に係る通信システムの概略構成を表す図である。

符号の説明

１通信システム
１０パーソナルコンピュータ（ＰＣ）
１１通信要求送信部
１１ａコントローラ
１１ｂ無線回路
１１ｂ１アンテナ部
１２通信部
１２ａコントローラ
１２ｂ無線回路
１２ｂ１アンテナ部
１３ＩＣ読取部
１３ａコントローラ
１３ｂ無線回路
１３ｂ１アンテナ部
２０携帯電話装置
２１通信要求受信部
２１ａ無線回路
２１ａ１起電力発生アンテナ部
２１ａ２起電力検出部
２２第１の通信部
２２ａコントローラ
２２ｂ無線回路
２２ｂ１アンテナ部
２３第２の通信部
２３ａコントローラ
２３ｂ無線回路
２３ｂ１アンテナ部
２４非接触ＩＣカード部
２４ａコントローラ
２４ｂ無線回路
２４ｂ１起電力発生アンテナ部
２４ｂ２起電力検出部
ＮＷ通信網
ＰＳ１電力供給部
ＰＳ２電力供給部

Claims

電力が供給されることにより第１の外部装置と無線通信可能な作動状態と、電力の供給が遮断された非作動状態と、に状態が切り替わる第１の通信部を備える通信装置であって、
前記第１の外部装置によって形成された電磁界に基づく電磁誘導により起電力を発生する起電力発生アンテナ部と、
前記起電力発生アンテナ部が前記起電力を発生した場合に前記第１の通信部の状態を前記非作動状態から前記作動状態へ切り替える制御部と、
を備える通信装置。
請求項１に記載の通信装置であって、
前記起電力発生アンテナ部が前記起電力を発生したことを検出する起電力検出手段を備え、
前記制御部は、前記起電力発生アンテナ部が前記起電力を発生したことが前記起電力検出手段により検出された場合に前記第１の通信部の状態を前記非作動状態から前記作動状態へ切り替えるように構成された通信装置。
請求項１又は請求項２に記載の通信装置であって、
前記起電力検出手段は、前記起電力の大きさである起電力レベルを検出するとともに、当該検出した起電力レベルが予め設定された閾値レベルよりも大きいとき、前記起電力発生アンテナ部が前記起電力を発生したと検出し、一方、当該検出した起電力レベルが当該閾値レベルよりも小さいとき、当該起電力発生アンテナ部が当該起電力を発生しなかったと検出するように構成された通信装置。
請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載の通信装置であって、
前記起電力検出手段は、前記起電力が供給されることにより作動するように構成された通信装置。
請求項１乃至請求項４のいずれか一項に記載の通信装置であって、
前記第１の外部装置以外の第２の外部装置と通信する第２の通信部を備え、
前記第１の外部装置と前記第２の外部装置との間の通信を中継するように構成された通信装置。
電力が供給されることにより第１の外部装置と無線通信可能な作動状態と、電力の供給が遮断された非作動状態と、に状態が切り替わる第１の通信部を備える携帯型端末装置であって、
前記第１の外部装置によって形成された電磁界に基づく電磁誘導により起電力を発生する起電力発生アンテナ部と、
前記起電力発生アンテナ部が前記起電力を発生した場合に前記第１の通信部の状態を前記非作動状態から前記作動状態へ切り替える制御部と、
を備える携帯型端末装置。
請求項６に記載の携帯型端末装置であって、
前記起電力発生アンテナ部が前記起電力を発生したことを検出する起電力検出手段を備え、
前記制御部は、前記起電力発生アンテナ部が前記起電力を発生したことが前記起電力検出手段により検出された場合に前記第１の通信部の状態を前記非作動状態から前記作動状態へ切り替えるように構成された携帯型端末装置。
第１の外部装置と、
電力が供給されることにより前記第１の外部装置と無線通信可能な作動状態と、電力の供給が遮断された非作動状態と、に状態が切り替わる第１の通信部を備える通信装置と、
を含む通信システムであって、
前記第１の外部装置は、通信要求として電磁界を形成するように構成され、
前記通信装置は、
前記第１の外部装置によって形成された電磁界に基づく電磁誘導により起電力を発生する起電力発生アンテナ部と、
前記起電力発生アンテナ部が前記起電力を発生した場合に前記第１の通信部の状態を前記非作動状態から前記作動状態へ切り替える制御部と、
を備える通信システム。
請求項８に記載の通信システムであって、
前記通信装置は、
前記起電力発生アンテナ部が前記起電力を発生したことを検出する起電力検出手段を備え、
前記制御部は、前記起電力発生アンテナ部が前記起電力を発生したことが前記起電力検出手段により検出された場合に前記第１の通信部の状態を前記非作動状態から前記作動状態へ切り替えるように構成された通信システム。
第１の外部装置と、
電力が供給されることにより前記第１の外部装置と無線通信可能な作動状態と、電力の供給が遮断された非作動状態と、に状態が切り替わる第１の通信部を備える通信装置と、
の間の通信を制御するための通信制御方法であって、
前記第１の外部装置が、通信要求として電磁界を形成する電磁界形成工程と、
前記通信装置が、前記第１の外部装置によって形成された電磁界に基づく電磁誘導により起電力を発生する起電力発生工程と、
前記通信装置が前記起電力を発生した場合に前記第１の通信部の状態を前記非作動状態から前記作動状態へ切り替える制御工程と、
を含む通信制御方法。
請求項１０に記載の通信制御方法であって、
前記通信装置が前記起電力を発生したことを検出する起電力検出工程を含み、
前記制御工程は、前記通信装置が前記起電力を発生したことが前記起電力検出工程にて検出された場合に前記第１の通信部の状態を前記非作動状態から前記作動状態へ切り替えるように構成された通信制御方法。
電力が供給されることにより第１の外部装置と無線通信可能な作動状態と、電力の供給が遮断された非作動状態と、に状態が切り替わる第１の通信部を備える通信装置に、当該第１の外部装置との間の通信を制御させるための通信制御プログラムであって、
前記通信装置が、前記第１の外部装置によって形成された電磁界に基づく電磁誘導により起電力を発生する起電力発生アンテナ部を備える場合に、
前記通信装置に、前記起電力発生アンテナ部が前記起電力を発生したときに前記第１の通信部の状態を前記非作動状態から前記作動状態へ切り替える制御手段を実現させるための通信制御プログラム。
請求項１２に記載の通信制御プログラムであって、
前記通信装置に、更に、
前記起電力発生アンテナ部が前記起電力を発生したことを検出する起電力検出手段を実現させるとともに、
前記制御手段は、前記起電力発生アンテナ部が前記起電力を発生したことが前記起電力検出手段により検出された場合に前記第１の通信部の状態を前記非作動状態から前記作動状態へ切り替えるように構成された通信制御プログラム。