JP2009143536A - ステアリングホイールとその製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】ステアリングホイールの外観美の向上を図ると共に、ステアリングホイールの全体重量を減少させ、アイドリング時のステアリングホイールの振動を減らすことができるステアリングホイールを提供する。
【課題を解決するための手段】本発明は、ステアリング軸に結合されるボス部と、前記ボス部を中心に複数のスポークを介して同心円上に配置されるリム部を備えたステアリングホイールであって、前記リム部は前記ボス部を中心とする同心円のうちの最外周部に配置された外側リム部と、前記外側リム部の内側の同心円上に配置された内側リム部に分割され、前記外側リム部には前記リム部を形成するアーマチュアの全外周を囲んで表面にウッドパターンが転写され、前記内側リム部は前記外側リム部に結合され表面に表皮材が接合されることを特徴とする。
【選択図】図１

Description

本発明は、ステアリングホイールとその製造方法に係り、より詳しくは、リム部を、外側にはウッドパターンが形成された外側リム部と内側には表皮材が接合された内側リム部に分割し、外観を向上させたステアリングホイールとその製造方法に関する。

走行操作のために車室内に設けられた従来のステアリングホイールは、図４に示すように、ステアリング軸に結合されるボス部５１と、ボス部５１を中心に放射状に配置される複数のスポーク５３、およびスポーク５３の外側先端部を連結してボス部５１に対して同心円上に配置されるリム部５５に区分することができる。この時、リム部５５はポリウレタン（ＰＵ）を射出成形して製作する。
また、リム部５５の表面は、ボス部５１を中心に放射状に硬質の外装材で表面にウッドパターンが形成されたウッドグレイン部５５ａと、軟質の外装材で表面が柔らかい材質からなっている表皮材５５ｂに分割されている。

従って、従来のステアリングホイールは、リム部５５上にウッドグレイン部５５ａと表皮材５５ｂがボス部５１を中心に放射状に分割されている画一的な構造を有するため、外観が優れているとは言えない。
また、従来のリム部５５は比較的に高価のポリウレタン（ＰＵ）を用いて射出成形するため、製造原価が上昇する短所がある。
特開２００７−１４５１０３号公報 特開２００６−２１８９２５号公報

本発明は、上記のような諸問題を考慮してなされたものであり、ステアリングホイールのリム部を、同心円上の内／外側に配置しつつ、ウッドパターンが形成された硬質の外装材である外側リム部と、軟質素材である表皮材が接合された内側リム部に各々分割して形成することにより、ステアリングホイールの外観美の向上を図ると共に、内側リム部の内部に空間部を形成してステアリングホイールの全体重量を減少させ、アイドリング時のステアリングホイールの振動を減らすことができるステアリングホイールの提供を目的とする。

上記のような目的を達成するための本発明は、ステアリング軸に結合されるボス部と、前記ボス部を中心に複数のスポークを介して同心円上に配置されるリム部を備えたステアリングホイールであって、前記リム部は前記ボス部を中心とする同心円のうちの最外周部に配置された外側リム部と、前記外側リム部の内側の同心円上に配置された内側リム部に分割され、前記外側リム部には前記リム部を形成するアーマチュアの全外周を囲んで表面にウッドパターンが転写され、前記内側リム部は前記外側リム部に結合され表面に表皮材が接合されることを特徴とする。

前記外側リム部は、前記内側リム部を設けるための収容部を備えることを特徴とする。

前記内側リム部は、前記収容部に結合される断面が半円弧形状であるシェルをさらに含み、前記シェルの表面に前記表皮材が接合されることを特徴とする。

前記シェルは、前記外側リム部の収容部に対して上下に分割され支持される上部シェルと下部シェルとからなることを特徴とする。

前記上部シェルと前記下部シェルは、一端には前記収容部に結合される折り曲げ部と、他端には互いに面着して結合されるための突起部と溝部を備えることを特徴とする。

前記上部シェルと前記下部シェルは、前記外側リム部の背面に対して所定の空間部を形成した状態で前記収容部に各々結合されることを特徴とする。

また、本発明は、ボス部と、前記ボス部を中心に放射状に配置される複数のスポーク、および前記スポークの外側先端にリム部を形成するための骨格をなす円形のアーマチュアを備えたアーマチュア組立体を成形するステップ（ａ）、前記アーマチュアの全外周を囲んで前記リム部の外側部位を形成するように樹脂材を射出して外側リム部を成形するステップ（ｂ）、前記外側リム部の表面にウッドパターンを転写するステップ（ｃ）、前記リム部の内側部位を形成するシェルを射出して内側リム部を成形するステップ（ｄ）、前記シェルの表面に表皮材を結合するステップ（ｅ）、および、前記外側リム部と前記内側リム部を互いに組み立てるステップ（ｆ）、を含むことを特徴とする。

前記シェルを成形するステップ（ｄ）は、前記シェルを上下に分離する上部シェルと下部シェルを各々個別に成形するステップからなることを特徴とする。

以下、本発明の実施形態について添付した例示図面を参照して詳細に説明する。

図面に示すように、本発明に係るステアリングホイールは、ステアリング軸（図示せず）に結合されるボス部１と、ボス部１を中心に放射状に配置される複数のスポーク３、およびスポーク３の外側先端部を連結してボス部１に対して同心円上に配置されるリム部７を備えている。
リム部はボス部１を中心とする同心円のうちの最外周部に配置された外側リム部９と、外側リム部９の内側の同心円上に配置された内側リム部１１に分割される。
即ち、外側リム部９と前記内側リム部１１は、リム部７の中央部位に位置する分割円周を基準に各々外側と内側に配置され、それらは互いに結合して一体に形成される。

外側リム部９は、リム部７を形成する金属性材質のアーマチュア５の全外周を囲む硬質の外装材を形成すると共に表面にウッドパターンＡを転写する。外側リム部９はＡＢＳ樹脂材をアーマチュア５の表面に対して射出成形し、ウッドパターンＡは外側リム部９の表面に特定模様が印刷されたフィルムを転写印刷で形成する。
また、内側リム部１１は外側リム部９に結合して表面に軟質材である表皮材Ｂを接合する。内側リム部１１もまたＡＢＳ樹脂材を射出成形し、表皮材Ｂは革や合成皮革を含む軟らかい素材からなっている。

ここで、外側リム部９は内側リム部１１を設けるために背面の上下側部位に各々収容部９ａを備え、内側リム部１１は収容部９ａに結合し、断面が略半円弧形状であるシェル１３からなっている。シェル１３の表面には軟質材である表皮材Ｂが接合される。
また、シェル１３は外側リム部９の収容部９ａに対して上下に分割されて支持される上部シェル１３ａと下部シェル１３ｂとからなっている。より詳しくは、上部シェル１３ａと下部シェル１３ｂの一端が各々外側リム部９の収容部９ａに対して固定されて支持され、上部シェル１３ａと下部シェル１３ｂの他端は互いに結合される。

このために、上部シェル１３ａと下部シェル１３ｂは、一端には収容部９ａに結合される折り曲げ部１３ｃと、他端には互いに面着して結合するための突起部１３ｄと溝部１３ｅを各々備えている。
また、上部シェル１３ａと下部シェル１３ｂは、外側リム部９の背面に対して所定の空間部Ｓを形成した状態で収容部９ａに各々結合されており、リム部７の全体重量を低減させることができる。

以下、上記構造の本発明に係るステアリングホイールの製造法について説明する。
先ず、図３（ａ）に示すように、ボス部１と、ボス部１を中心に放射状に配置される複数のスポーク３、およびスポーク３の外側先端においてリム部７の形成のための骨格をなす円形のアーマチュア５を備えたアーマチュア組立体を成形する。
次に、図３（ｂ）に示すように、アーマチュア５の全外周を囲んでリム部７の外側部位を形成するように樹脂材を射出して硬質の外装材である外側リム部９を成形する。この時、外側リム部９はＡＢＳ樹脂材を用いて射出成形する。
次に、図３（ｃ）に示すように、外側リム部９の表面にウッドパターンＡを転写する。これは、外側リム部９の表面に特定模様が印刷されたフィルムを転写印刷として形成する。この時、外側リム部９はリム部７の中央部位に位置する分割円周を基準にするときに外側に位置する限定された部位である。

次に、図３（ｄ）に示すように、リム部７の内側部位を形成するシェル１３を射出して内側リム部１１を成形する。この時、シェル１３はＡＢＳ樹脂材を用いて射出成形する。
次に、図３の（ｅ）に示すように、シェル１３の表面に革や合成皮革を含む軟質材である表皮材Ｂを結合する。この時、シェル１３を成形するステップ（ｄ）はシェル１３を上下に分離する上部シェル１３ａと下部シェル１３ｂを各々個別に成形するステップからなっている。また、上部シェル１３ａと下部シェル１３ｂは、各々射出成形時に外側リム部９に形成された収容部９ａに結合される折り曲げ部１３ｃと、上部シェル１３ａと下部シェル１３ｂとの間を結合するための突起部１３ｄと溝部１３ｅを各々一体に成形する。

次に、図３（ｆ）に示すように、上記のように成形された外側リム部９と内側リム部１１を互いに組み立ててステアリングホイールの基本ベースに対する製造を完了する。その後、ステアリングホイールの基本ベースに各種電装部品およびボス部１とスポーク３の外装材をさらに組み立てる。

上記のようにステアリングホイールを製作すれば、リム部７の半径方向を基準に中央部位に位置する分割円周を中心に内外側に各々位置する外側リム部９と内側リム部１１は全部ＡＢＳ樹脂材を用いて射出成形され、特に、外側リム部９には硬質の外装材として特定模様を示すウッドパターンＡが形成される。内側リム部１１には軟質材として表皮材Ｂが付着されることにより、ステアリングホイールの外観を美しく製作することができる。

また、内側リム部１１のシェル１３は外側リム部９の背面で所定の空間部Ｓを介して結合されることにより、リム部７の全体重量を減らすことができるため、製品原価を低減することができる。
さらに、ステアリングホイールの全体重量の低減を通じて車載状態におけるステアリングホイールの固有振動数が高くなるため、アイドリング時のステアリングホイールの振動を減らすことができる。

本発明に係るステアリングホイールを示す図面である。 図１のＩＩ−ＩＩ線断面図である。 本発明に係るステアリングホイールの製造工程を示す図面である。 従来のステアリングホイールを示す図面である。

符号の説明

１ ボス部
３ スポーク
５ アーマチュア
７ リム部
９ 外側リム部
１１ 内側リム部
１３ シェル

Claims (8)

1. ステアリング軸に結合されるボス部と、前記ボス部を中心に複数のスポークを介して同心円上に配置されるリム部を備えたステアリングホイールであって、
   前記リム部は前記ボス部を中心とする同心円のうちの最外周部に配置された外側リム部と、前記外側リム部の内側の同心円上に配置された内側リム部に分割され、前記外側リム部には前記リム部を形成するアーマチュアの全外周を囲んで表面にウッドパターンが転写され、前記内側リム部は前記外側リム部に結合され表面に表皮材が接合されることを特徴とするステアリングホイール。
2. 前記外側リム部は、前記内側リム部を設けるための収容部を備えることを特徴とする請求項１に記載のステアリングホイール。
3. 前記内側リム部は、前記収容部に結合される断面が半円弧形状であるシェルをさらに含み、前記シェルの表面に前記表皮材が接合されることを特徴とする請求項２に記載のステアリングホイール。
4. 前記シェルは、前記外側リム部の収容部に対して上下に分割され支持される上部シェルと下部シェルとからなることを特徴とする請求項３に記載のステアリングホイール。
5. 前記上部シェルと前記下部シェルは、一端には前記収容部に結合される折り曲げ部と、他端には互いに面着して結合されるための突起部と溝部を備えることを特徴とする請求項４に記載のステアリングホイール。
6. 前記上部シェルと前記下部シェルは、前記外側リム部の背面に対して所定の空間部を形成した状態で前記収容部に各々結合されることを特徴とする請求項４に記載のステアリングホイール。
7. ボス部と、前記ボス部を中心に放射状に配置される複数のスポーク、および前記スポークの外側先端にリム部を形成するための骨格をなす円形のアーマチュアを備えたアーマチュア組立体を成形するステップ（ａ）、
   前記アーマチュアの全外周を囲んで前記リム部の外側部位を形成するように樹脂材を射出して外側リム部を成形するステップ（ｂ）、
   前記外側リム部の表面にウッドパターンを転写するステップ（ｃ）、
   前記リム部の内側部位を形成するシェルを射出して内側リム部を成形するステップ（ｄ）、
   前記シェルの表面に表皮材を結合するステップ（ｅ）、および
   前記外側リム部と前記内側リム部を互いに組み立てるステップ（ｆ）、
   を含むことを特徴とするステアリングホイールの製造方法。
8. 前記シェルを成形するステップ（ｄ）は、前記シェルを上下に分離する上部シェルと下部シェルを各々個別に成形するステップからなることを特徴とする請求項７に記載のステアリングホイールの製造方法。

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