JP2009034257A - 電気洗濯機 - Google Patents

Abstract

【課題】簡易な構成でドアガラスを洗浄することができる電気洗濯機を提供すること。
【解決手段】電気洗濯機１０では、バルブユニット４４において限られた既存の４つの出口のうちの、給水路４６が接続された給水出口３８という特定の出口を利用し、かつ、給水路４６から分岐したドアガラス洗浄用水路７２を設けることにより、給水路４６を流れる水の一部が、ドアガラス洗浄用水路７２を流れてから、ドアガラス１２の内面２３を伝って流れ落ち、内面２３に付着したリントなどの汚れを洗い流す。このように、簡易な構成で、つまり、バルブユニット４４に出口を増設せずに既存の給水出口３８を利用することにより、ドアガラス１２の内面２３の洗浄を好適に行うことができる。
【選択図】図４

Description

この発明は、電気洗濯機に関する。

従来より、回転ドラムを備え、回転ドラムを電動モータで回転させることによって回転ドラム内の衣類を洗濯するドラム式洗濯機が知られている（たとえば、特許文献１参照）。
特許第３５２４６８８号公報

ドラム式洗濯機では、正面に設けられた扉が、洗濯中に回転ドラム内の衣類を扉越しに視認することができるように、一般的に、透明なガラスで形成されている。しかし、洗濯中に、リント（糸屑）などが付着することでガラスの内面が汚れたり、ガラスの内面が曇ったりすることがあり、その場合には、回転ドラム内の衣類を視認することができず、不便である。従来では、このような不具合に対して、特に対策が施されていなかった。また、対策として、たとえば、ガラスの洗浄を行うためだけに専用の給水バルブを設け、この給水バルブを開いたときにガラスの内面に水を流すことも考えられるが、専用の給水バルブを設けることで構成が複雑になる虞がある。

この発明は、かかる背景のもとになされたもので、簡易な構成でドア窓体を洗浄することができる電気洗濯機を提供することを目的とする。

請求項１記載の発明は、衣類を収容し、衣類の洗い、すすぎ、脱水および乾燥を行うための処理槽と、前記処理槽の前面に設けられ、前記処理槽の前面を開閉するためのドア窓体と、一端および他端がそれぞれ前記処理槽に連通されており、乾燥時に前記処理槽内の空気を一端から取り出し、除湿して、他端から前記処理槽へ戻すための循環風路と、第１出口および第２出口を含む複数の出口を有するバルブユニットと、前記バルブユニットの第１出口に一端が接続され、他端は前記処理槽内へ臨んでいる給水路と、前記バルブユニットの第２出口に一端が接続され、他端は前記循環風路の所定位置に接続されている熱交換用水路と、前記給水路の途中から分岐され、前記ドア窓体の上部にその先端が開口しているドア窓体洗浄用水路と、洗いおよびすすぎ中に、前記ドア窓体洗浄用水路の開口から出る水が前記ドア窓体の内面を伝って流れ落ちることにより前記ドア窓体の洗浄を行わせるために、前記バルブユニットの第１出口を開くバルブ制御手段と、を含むことを特徴とする、電気洗濯機である。

請求項２記載の発明は、前記給水路は、その途中に、粉末洗剤収容部が介在されており、前記粉末洗剤収容部を通して洗いおよびすすぎのための水を前記処理槽へ供給するものであり、前記ドア窓体洗浄用水路は、前記粉末洗剤収容部よりも上流側の給水路から分岐されていて、前記給水路よりも路径が小さいことを特徴とする、請求項１記載の電気洗濯機である。

請求項３記載の発明は、前記バルブユニットは、１つの入口から入った水を複数の出口から選択的に出力できる単入力多出力のバルブユニットであり、当該バルブユニットは、前記粉末洗剤収容部の後方に配置されていることを特徴とする、請求項２記載の電気洗濯機である。
請求項４記載の発明は、前記バルブユニットは、前記第１出口および第２出口に加え、第３出口および第４出口を含んでおり、第３出口は、第１出口に比べて出口径が小さく、第１出口よりも少量の水を液体処理剤収容部を経由して前記処理槽内へ流すための出口であり、前記第４出口は、前記循環風路内に付着するリントを洗浄するための洗浄水を供給する水路が接続される出口であることを特徴とする、請求項１〜３のいずれかに記載の電気洗濯機である。

請求項５記載の発明は、衣類を収容し、衣類の洗い、すすぎおよび脱水を行うための処理槽と、前記処理槽の前面に設けられ、前記処理槽の前面を開閉するためのドア窓体と、一端および他端がそれぞれ前記処理槽に連通されており、乾燥時に前記処理槽内の空気を一端から取り出し、除湿して、他端から前記処理槽へ戻すための循環風路と、第１出口および第４出口を含む複数の出口を有するバルブユニットと、前記バルブユニットの第１出口に一端が接続され、他端は前記処理槽内へ臨んでいる給水路と、前記バルブユニットの第４出口に一端が接続され、他端は前記循環風路の所定位置に接続され、前記循環風路内に付着するリントを洗浄するための洗浄水路と、前記給水路の途中から分岐され、前記ドア窓体の上部にその先端が開口しているドア窓体洗浄用水路と、洗いおよびすすぎ中に、前記ドア窓体洗浄用水路の開口から出る水が前記ドア窓体の内面を伝って流れ落ちることにより前記ドア窓体の洗浄を行わせるために、前記バルブユニットの第１出口を開くバルブ制御手段と、を含むことを特徴とする電気洗濯機である。

請求項６記載の発明は、前記給水路は、その途中に、粉末洗剤収容部が介在されており、前記粉末洗剤収容部を通して洗いおよびすすぎのための水を前記処理槽へ供給するものであり、前記ドア窓体洗浄用水路は、前記粉末洗剤収容部よりも上流側の給水路から分岐されていて、前記給水路よりも路径が小さいことを特徴とする、請求項５記載の電気洗濯機である。

請求項１または５記載の発明によれば、複数の出口を有するバルブユニットにおける第１出口、すなわち処理槽へ洗いおよびすすぎの水を供給するための給水路が接続された第１出口を開くことにより、給水路から分岐されたドア窓体洗浄用水路に水を供給して、ドア窓体内面を洗うことができる。
第１出口は、給水路が接続された出口であり、処理槽内へ洗い用の水およびすすぎ用の水を供給する場合に開かれる。処理槽内へ洗い用の水またはすすぎ用の水が供給されている際に、ドア窓体の内面を伝って水が流れ落ちるようにし、ドア窓体の洗浄を行う。その場合、ドア窓体洗浄後の水は処理槽に溜まり、何ら不具合はない。洗いおよびすすぎの度に、ドア窓体の内面を伝って水が流れ落ち、ドア窓体の内面の汚れや曇りが洗い流されているのを、ユーザは外側から視認でき、ユーザに清潔な印象を与えることができる。

請求項２または６記載の構成では、給水路の路径は、粉末洗剤を溶かすための水量を確保すべく、比較的多量の水が流れるように大きくされているから、給水路からドア窓体洗浄用水路を分岐させるのが最適である。また、給水路から分岐されたドア窓体洗浄用水路の路径は、給水路の路径よりも小さくすることにより、ドア窓体の内面を伝って流れる水の量を、所望の量に調整することができる。

請求項３または４記載の構成では、電気洗濯機に備えられたバルブユニットは、１つの入口から入った水を複数の出口から選択的に出力できる単入力多出力のバルブユニットが一般的であり、既存のバルブユニットの出口を増設することなく、既存のバルブユニットを利用して、ドア窓体洗浄を好適に行わせることができる。
つまり、この発明によれば、既存のバルブユニットに備えられた限られた出口のうちの、給水路が接続された第１出口という特定の出口を利用し、かつ、その特定の出口に接続された給水路から分岐したドア窓体洗浄用水路を設けたことにより、簡易な構成で、ドア窓体の内面の洗浄を、視認効果に優れ、しかも不具合のないタイミングで効果的に行うことができる。

ここで、ドア窓体洗浄用水路は、第１出口に接続された給水路から分岐して設けられている。第３出口に接続される流路からドア窓体洗浄用水路を分岐させることも考えられるが、液体処理剤収容部を経由して水を流す第３出口は、一般的に、洗い運転でなく、すすぎ運転で開かれるので、この場合、洗い運転でドア窓体の洗浄ができない。一方、洗い運転で第３出口を開く制御を行うと、液体処理剤は、洗い運転で流れ出てしまい、すすぎ運転で使用できなくなる。また、第２出口から出る水は、その量が第１出口と比べて少なく、ドア窓体洗浄用として利用することができない。そして、第４出口は、たとえば、乾燥運転終了時に開かれるので、第４出口をドア窓体洗浄用水路に用いると、乾燥させた衣類を濡らしてしまうことになり、不適当である。

また、請求項３記載の構成では、バルブユニットを粉末洗剤収容部の後方に隠れるようにコンパクトに配置することができ、電気洗濯機においてバルブユニットを配置するために余計なスペースを確保せずに済む。

以下では、この発明の実施の形態を、添付図面を参照して詳細に説明する。
図１は、この発明の一実施形態に係る電気洗濯機１０の正面図である。図２は、電気洗濯機１０の右側断面図である。図３は、電気洗濯機１０の平面図であって、要部を抜き出して示している。図４は、電気洗濯機１０における、水路、および、オゾンを含む空気を供給するオゾン供給路の構成を表わす図である。図５は、乾燥風路２８を背面上側から見た斜視図である。図６は、乾燥風路２８の背面図である。図７は、図６のＡ−Ａ矢視断面の概略図である。図８は、図７のＢ−Ｂ矢視断面図である。
＜電気洗濯機の全体構成＞
図１を参照して、電気洗濯機１０は、その外殻を構成するやや縦長直方体形状のハウジング１１を有する。ハウジング１１の内部には、衣類を収容する処理槽としての洗濯槽２０（図２参照）が配置されている。ハウジング１１の正面（前面）略中央には、円形状の開口１５が形成され、また、開口１５を開閉可能なドアガラス１２（ドア窓体）が備えられている。ドアガラス１２は、主表面がたとえば透明な強化ガラスや透明な樹脂で構成された略円錐台形状である（図２参照）。

ハウジング１１の正面上部（ドアガラス１２の上方）には、操作・表示部１３が配置されている。操作・表示部１３には、複数個の操作キー（図示せず）および表示器（図示せず）が配列されており、操作キー（図示せず）を操作することで電気洗濯機１の運転を制御でき、表示器（図示せず）には電気洗濯機１の運転状況が表示される。
図２を参照して、洗濯槽２０は、略円筒状の内周面を有する外槽２１と、外槽２１内に設けられた円筒状の内槽である回転ドラム２４とを含んでいる。回転ドラム２４の周壁には、多数の貫通穴６５が形成されており、これらの貫通穴６５を介して、回転ドラム２４内部と外槽２１内部とは連通している。洗濯槽２０、つまり外槽２１および回転ドラム２４の前面には、出入口１９が形成されており、出入口１９を介して洗濯槽２０（詳しくは回転ドラム２４）に対して衣類を出し入れする。上述したドアガラス１２は、開口１５を閉じたときに出入口１９を塞ぐ（出入口１９に栓をする）。このとき、ドアガラス１２の内面２３は、出入口１９を介して洗濯槽２０内に対向する。一方、ドアガラス１２は、開口１５を開いたときに出入口１９を正面へ開放する。

外槽２１の背面にはＤＤモータ２２が取り付けられており、ＤＤモータ２２が駆動されることによって外槽２１内で回転ドラム２４が回転され得る。この電気洗濯機１では、回転ドラム２４の回転軸が水平方向に対して斜め前側上方に傾けられた、いわゆる斜めドラム構造が採用されている。外槽２１は、ダンパ４５によってハウジング１１のベース部分１１Ｂに取り付けられている。

図３を参照して、外槽２１の上方左側には注水ユニット２５が設けられている。注水ユニット２５は、外槽２１内へ洗い運転やすすぎ運転のための水が供給される場合などに、当該水が通過するユニットである。注水ユニット２５の後方（詳しくは、後述する粉末洗剤収容部としての粉末洗剤容器４７の後方）には、注水ユニット２５に水道水を供給するバルブユニット４４が配置されている。このように、バルブユニット４４を粉末洗剤容器４７の後方に隠れるようにコンパクトに配置することができ、電気洗濯機１０においてバルブユニット４４を配置するために余計なスペースを確保せずに済む。なお、バルブユニット４４については、後で詳説する。注水ユニット２５内には、各種洗剤が収容される洗剤容器２７が備えられていて、供給される水が洗剤容器２７内を流れ、それに伴い洗剤が水と一緒に供給されたり、供給されなかったりを選択可能になっている。洗剤容器２７は、粉末洗剤が収容される粉末洗剤容器４７と、ソフナー（仕上剤）などの液体処理剤が収容される液体処理剤収容部としてのソフナー容器４９とを含んでいる。

この電気洗濯機１は、洗濯乾燥機であり、洗い運転およびすすぎ運転に加えて乾燥運転も行える。そのために、外槽２１の後方には、図２、図４および図５に示す乾燥風路２８が接続されている。乾燥風路２８の下端部が外槽２１の後部下方に接続されており、この接続部分には、乾燥風路２８と外槽２１とを互いに連通させる第１連通穴１７が形成されている。

図４を参照して、乾燥風路２８は、循環風路の一部を構成するもので、乾燥運転において、第１連通穴１７から外槽２１内の湿った空気を取り出し、この空気を上方へ導く間に除湿する。乾燥風路２８の上部には、第１接続ホース６０を介して、送風機としてのブロワーユニット２９が接続されている。さらに、ブロワーユニット２９は、第２接続ホース６１を介して、外槽２１の上部に接続されている。ここで、第２接続ホース６１と外槽２１とは、第２連通穴１８を介して、互いに連通している。また、ブロワーユニット２９には、図示しないブロワーが内蔵されており、このブロワー（図示せず）が作動されると、ブロワーユニット２９は、第２連通穴１８を介して、乾燥風路２８で除湿された空気を外槽２１内へ戻す。また、ブロワーユニット２９内には、外槽２１へ戻す空気を加熱するためのヒータ（図示せず）が備えられている。このように、乾燥風路２８、第１接続ホース６０、ブロワーユニット２９および第２接続ホース６１は、循環風路として機能しており、この循環風路の一端（第１連通穴１７側）および他端（第２連通穴１８側）は、外槽２１（洗濯槽２０）に連通されている。

乾燥風路２８について詳説すると、図５および図６に示すように、乾燥風路２８は、下方から上方ヘ向かってやや湾曲しながら延びる第１風路３１と、第１風路３１の上端に連通され、第１風路３１の上端から略直交方向に延びる第２風路３２とを含んでおり、第１風路３１と第２風路３２との連結部分で屈曲している。第１風路３１および第２風路３２は、共に、樹脂で成形されている。第１風路３１は、外槽２１の後側に隣接配置され、第２風路３２は、外槽２１の上側に隣接配置されている（図２参照）。つまり、乾燥風路２８は、外槽２１に沿う形状であるので、ハウジング１１において乾燥風路２８をコンパクトに配置することができ、電気洗濯機１０全体のコンパクト化を図ることができる。

図７に示すように、第１風路３１の下端部に、上述した第１連通穴１７が設けられ、第２風路３２の先端には上述した第１接続ホース６０が連通されている。第１風路３１の上下方向中央よりも下方位置には、第１風路３１内へ突出する山形３３および山形３４が形成されている。山形３３および山形３４は、ともに断面三角形状であり、互いに対向している。山形３３および山形３４を設けることにより、第１風路３１は、その途中部において、風路断面が狭くなっており、第１風路３１での風の流れが淀む。乾燥風路２８には、泡検出電極としてアース側電極３５および検出側電極３６が取り付けられている。アース側電極３５は、第１連通穴１７の近傍において、乾燥風路２８内に突設され、検出側電極３６は、山形３３および山形３４よりも上方において、乾燥風路２８内に突設されている。洗い運転およびすすぎ運転において、洗濯槽２０内で生じた泡が第１連通穴１７から乾燥風路２８内に侵入する場合がある。この泡が乾燥風路２８から第１接続ホース６０を介してブロワーユニット２９に到達すると（図４参照）、泡によってブロワーユニット２９が錆びてしまう。そこで、アース側電極３５および検出側電極３６によって乾燥風路２８への泡の侵入を検出し、この泡を除去する処理が実施される。具体的には、第１連通穴１７からの泡が検出側電極３６まで到達すると、アース側電極３５と検出側電極３６とが泡によって短絡し、これによって泡の侵入が検出される。なお、泡を除去する処理としては、後述するように乾燥風路２８内に供給される水によって、乾燥風路２８内の泡が洗い流される。

第２風路３２では、図８に示すように、対向する１対の内壁面５８が下方に向かうに従って近づくように傾斜しており、第２風路３２の内部空間は、下方へ向けて狭くなっている。
図４に示すように、電気洗濯機１０には、ブロワーユニット２９の近傍にオゾン発生ユニット３０が備えられている。オゾン発生ユニット３０は、乾燥運転時やエアウォッシュ時にオゾンを発生させて、乾燥される衣類の除菌・脱臭や、洗濯槽２０に入れられた衣類を除菌・脱臭するエアウォッシュに寄与する。なお、エアウォッシュとは、回転ドラム２４内に収容された衣類に対し、オゾンを含む空気を与え、オゾンによって衣類に付着した雑菌等の除菌および消臭を行う処理のことであり、洗濯や乾燥処理とは異なる独立した処理である。エアウォッシュでは、オゾンを含む空気（エア）によって、衣類があたかもエアで洗われ、除菌・消臭がされるかのごとくであるから、本願出願人は、オゾンを用いて行う衣類の除菌・消臭をエアウォッシュと称している。

水道水の水栓４３と注水ユニット２５との間には、上述したバルブユニット４４が設けられている。詳しくは、給水ホース４２を介して水栓４３がバルブユニット４４に接続されており、水栓４３から供給される水道水は、すべてバルブユニット４４へ流れる。バルブユニット４４は、水栓４３からの水道水が流入する入口３７を共有する４つのバルブがユニット化された、いわゆる単入力多出力の４連バルブであり、４つのバルブに応じて４つの出口を有している。そのため、バルブユニット４４では、入口３７から入った水道水を４つの出口から選択的に出力することができる。以下では、バルブユニット４４における４つのバルブの各出口を、第１出口としての給水出口３８、第２出口としての除湿水出口３９、第３出口としてのすすぎ水出口４０、第４出口としての洗浄水出口４１と区別して呼ぶ。各出口の大きさ（出口径）については、給水出口３８＞すすぎ水出口４０＞洗浄水出口４１＞除湿水出口３９という関係になっている。

給水出口３８には給水路４６の一端が接続されている。給水路４６の他端は、洗濯槽２０内に上側から望んでいる。給水路４６の途中には、注水ユニット２５の粉末洗剤容器４７が介在されている。除湿水出口３９には、熱交換水路６２の一端が接続されている。熱交換水路６２の他端は、乾燥風路２８の第２風路３２の所定位置（後述する。）に上方から接続されている（図５参照）。すすぎ水出口４０には、すすぎ水流路４８の一端が接続されている。すすぎ水流路４８の他端は、洗濯槽２０内に上側から望んでいる。すすぎ水流路４８の途中には、注水ユニット２５のソフナー容器４９が介在されている。なお、給水路４６の他端とすすぎ水流路４８の他端とは、途中で合流してから洗濯槽２０内に臨んでもよい。洗浄水出口４１には、後述する洗浄水を供給する水路としての洗浄水路９８の一端が接続されている。洗浄水路９８の他端は、乾燥風路２８の第２風路３２の所定位置（後述する。）に上方から接続されている（図５参照）。洗浄水路９８の他端の第２風路３２に対する接続位置は、図５に示すように、乾燥風路２８の屈曲部分近傍、詳しくは、熱交換水路６２の他端の第２風路３２に対する接続位置よりも第１接続ホース６０側（乾燥風路２８における風の流れ方向に見て下流側）にある。ここで、図７に示すように、乾燥風路２８内において、風の流れ方向に見て、熱交換水路６２の他端の接続位置から上流側は、除湿部６３とされる。除湿部６３には、上述したアース側電極３５、検出側電極３６、山形３３および山形３４が配置されている。このように、熱交換水路６２の他端は、除湿部６３に接続されており、洗浄水路９８の他端の乾燥風路２８に対する接続位置は、乾燥風路２８内の風の流れ方向に見て、除湿部６３の下流側である。

図４に示すように、給水出口３８、除湿水出口３９、すすぎ水出口４０、洗浄水出口４１は、後述するように、バルブ制御手段または制御手段としての制御部１００によって開閉制御される。
洗濯における運転（洗い運転、すすぎ運転、脱水運転、乾燥運転）のうち、洗い運転では、給水出口３８、洗浄水出口４１が開かれ、すすぎ運転では、給水出口３８、すすぎ水出口４０、洗浄水出口４１がそれぞれ設定された時間で開かれる。脱水運転では、いずれの出口も開かれず、乾燥運転では、除湿水出口３９と洗浄水出口４１とがそれぞれ設定された時間で開かれる。

給水出口３８を開くと、給水路４６では、比較的多量（たとえば約１９リットル／ｍｉｎ）の水が流れ、すすぎ水出口４０を開くと、すすぎ水流路４８では、給水路４６での流量よりも少量、たとえば約１４リットル／ｍｉｎの水が流れる。給水路４６を流れる水は、粉末洗剤容器４７を経由して洗濯槽２０内へ供給される。すすぎ水流路４８を流れる水道水は、ソフナー容器４９を経由して洗濯槽２０内へ供給される。

ここで、給水路４６には、粉末洗剤容器４７よりも上流側において給水路４６から分岐するドアガラス洗浄用水路７２（ドア窓体洗浄用水路）が設けられている。ドアガラス洗浄用水路７２の先端は、図２に示すように、外槽２１の前側上端部に接続されており、開口１５を閉じたドアガラス１２の内面２３を上方から臨むように、ドアガラス１２の上部で開口している（この開口を供給口５５という。）。後述するように、洗い運転およびすすぎ運転で給水出口３８（図４参照）を開くと、給水路４６を流れる水（洗い用の水およびすすぎ用の水）のうち、大部分が給水路４６を引き続き流れて洗濯槽２０内へ直接供給される一方で、残りがドアガラス洗浄用水路７２を流れ、供給口５５から洗濯槽２０（回転ドラム２４）内の衣類に与えられる。詳しくは、供給口５５から洗濯槽２０内に与えられる水は、ドアガラス１２の内面２３を伝って流れ落ち、洗濯槽２０内に溜まる。これにより、内面２３に付着したリントや塵埃などの汚れが供給口５５からの水によって洗い流されるので、ドアガラス１２の内面２３を洗浄することができる。このように、図４に示すバルブユニット４４において限られた既存の４つの出口のうちの、給水路４６が接続された、他の出口に比べ多量の水を流すことのできる給水出口３８という特定の出口を利用し、かつ、給水路４６から分岐したドアガラス洗浄用水路７２を設けた簡易な構成により、バルブユニット４４に出口を増設せずに、ドアガラス１２の内面２３の洗浄を好適に行うことができる。さらに、バルブユニット４４の４つの出口のうち、出口径が最も大きい（流量が大きい）給水出口３８を用いることで、洗濯槽２０への給水とドアガラス１２の内面２３の洗浄とを両立することができる。

ここで、ドアガラス洗浄用水路７２は、給水出口３８に接続された給水路４６から分岐して設けられている。すすぎ水流路４８からドアガラス洗浄用水路７２を分岐させることも考えられるが、すすぎ水出口４０は、上述したように、洗い運転でなく、すすぎ運転で開かれるので、この場合、洗い運転でドアガラス１２の洗浄ができない。一方、洗い運転ですすぎ水出口４０を開く制御を行うと、ソフナーは、洗い運転で流れ出てしまい、すすぎ運転で使用できなくなる。また、除湿水出口３９から出る水は、後述するように、その量が給水出口３８と比べて少なく、ドアガラス１２の洗浄用として利用することができない。そして、洗浄水出口４１は、後述するように、乾燥運転終了時に開かれるので、洗浄水出口４１をドアガラス洗浄用水路７２に用いると、乾燥させた衣類を濡らしてしまうことになり、不適当である。

また、ドアガラス洗浄用水路７２の路径は、給水路４６の路径よりも小さい。詳しくは、給水路４６の路径は、粉末洗剤を溶かすための水量を確保すべく、比較的多量の水が流れるように大きくされているから、給水路４６からドアガラス洗浄用水路７２を分岐させるのが最適である。また、給水路４６から分岐されたドアガラス洗浄用水路７２の路径は、給水路４６の路径よりも小さくすることにより、ドアガラス１２の内面２３を伝って流れる水の量を、所望の量に調整することができる。

なお、供給口５５に、たとえばメッシュで形成されたノズルを設け、供給口５５を通過する水がシャワー状になって洗濯槽２０内に与えられてもよい。
除湿水出口３９を開くと、熱交換水路６２では、たとえば約０．５リットル／ｍｉｎの水が流れる。また、洗浄水出口４１を開くと、洗浄水路９８では、たとえば約７リットル／ｍｉｎの水が流れる。これらの水は、乾燥風路２８内に供給される。

図７に示すように、熱交換水路６２から乾燥風路２８内に供給される水は、除湿部６３内、詳しくは第１風路３１内に滴下され、山形３３および山形３４で狭められた第１風路３１の内壁にぶつかり、飛沫状または霧状になる。このように飛沫状または霧状となった水が、熱交換用の水（除湿水）として、第１連通穴１７から乾燥風路２８に取り出されて除湿部６３を通る湿った空気と熱交換し、その空気を除湿する。このように、除湿部６３は、乾燥風路２８内において空気を除湿する領域である。そして、熱交換用の水を飛沫状または霧状とすることにより、熱交換用の水と湿った空気との接触面積を大きく確保できるので、この空気を効率的に除湿することができる。また、飛沫状または霧状となった熱交換用の水は、乾燥風路２８内の空気とともに流れる塵埃を包み込み、第１風路３１内を第１連通穴１７へ向けて流れ落ちるので、乾燥風路２８内に塵埃が付着することを防止することができる。なお、山形３３および山形３４は、塵埃やリントが付着しやすい箇所である。そこで、山形３３および山形３４が洗い運転での洗濯槽２０における平均水位よりも下方位置に配置されていれば、洗い運転で洗濯槽２０から乾燥風路２８内に流入する水に山形３３および山形３４を浸からせることができ、この水によって、山形３３および山形３４から塵埃やリントを剥離させることができる。

洗浄水路９８から乾燥風路２８内に供給される水は、上述したように、熱交換水路６２から乾燥風路２８内に供給される水より多く、まず、図８に示す第２風路３２の内壁面５８に当たって四方八方へ跳ねる。そして、図７に示すように、この水は、第２風路３２内を跳ね回りながら第１風路３１の上端部へ到達し、第１風路３２内を勢いよく流れ落ちる。また、この水は、乾燥風路２８内を流れる空気によって拡散され、乾燥風路２８内の、第１風路３１内の上部角部を含む隅々に行き渡る。このように洗浄水路９８から乾燥風路２８内に供給される水（洗浄水）によって、上述した熱交換用の水によっても除去されずに乾燥風路２８内（アース側電極３５や検出側電極３６など）に付着していたリントや、山形３３および山形３４の下流側であり、第１風路３１と第２風路３２との連結部分（上述した乾燥風路２８の屈曲部分における後上部の角部は、リントが付着し易く除去されにくい箇所である。）まで到達したリントや塵埃などの汚れを洗い流すことができる。洗い流された汚れは、洗浄水とともに、乾燥風路２８を下降し、第１連通穴１７から外槽２１に流入する。このように、図４に示す洗浄水出口４１は、バルブユニット４４において、循環風路（詳しくは乾燥風路２８）を洗浄するための水専用に設けられた出口である。そして、上述したように、乾燥風路２８では、風の流れ方向に見て除湿部６３の下流側（つまりアース側電極３５および検出側電極３６の下流側や乾燥風路２８の屈曲部分の下流側）といった、除湿された空気の流れから外れたリントなどが溜まりやすい位置に、洗浄水路９８が接続されている。そのため、乾燥風路２８内において汚れが付着しやすい部分に、風の流れ方向から見て下流側から集中的に洗浄水を供給し、乾燥風路２８に付着した汚れを効果的に除去することができる。なお、乾燥風路２８内に流す空気の速度は、一定速度であっても、または、強風、弱風の繰り返しであっても、送風、停止の間欠運転であっても良い。

洗濯槽２０（外槽２１）内の水は、排水パイプ５０に設けられた排水バルブ５１を開閉制御することにより排出できる。排水バルブ５１には中間ホース５２を介してフィルタユニット５３が接続されている。フィルタユニット５３は、外槽２１から排出される水に含まれるリントや異物を捕獲するためのものである。フィルタユニット５３に入った水は、排水パイプ５４およびバルブ８３を通り、排水ホース５９からハウジング１１外へ排出される。ハウジング１１外では、たとえば外部排水ホース５６を通り、排水トラップ５７へと排出される。

この電気洗濯機１０は、洗い運転やすすぎ運転に風呂水を用いることができる。そのため、図３に示すように、注水ユニット２５の右側後方に隣接するように風呂水ポンプ２６が備えられている。図４に示すように、風呂水ポンプ２６には、浴槽６６から風呂水を汲み上げるための風呂水ホース６７が接続可能である。風呂水ポンプ２６は、自給式ポンプであり、呼び水を供給するための呼び水水路７０が接続されている。呼び水水路７０は、粉末洗剤容器４７より上流側において、給水路４６から分岐している。バルブユニット４４において給水出口３８が開かれると、水栓４３から供給される水道水が給水路４６を流れる。このとき、給水路４６を流れる水の一部が、呼び水水路７０を通って風呂水ポンプ２６へ与えられる。この与えられる水（呼び水）により風呂水ポンプ２６は風呂水の汲み上げが可能になる。そして風呂水ホース６７を通って汲み上げられる風呂水は、注水ユニット２５へ供給された後に、給水路４６および／またはすすぎ水流路４８を介して洗濯槽２０内へ流入する。なお、呼び水水路７０は、ドアガラス洗浄用水路７２から分岐してもよいし、逆に、ドアガラス洗浄用水路７２が呼び水水路７０から分岐してもよい。
さらに、外槽２１には第１溢水ホース８８の一端が接続されており、第１溢水ホース８８の他端は第２溢水ホース８９の一端と接続され、第２溢水ホース８９の他端はバルブ８３と接続されている。外槽２１に溜まった水が所定水位以上に溢れたとき、その水は第１溢水ホース８８および第２溢水ホース８９を順に通って排出される。その際、外槽２１内の気圧が外気圧と等しくなる必要がある。そのため、第１溢水ホース８８および第２溢水ホース８９の接続部と、フィルタユニット５３の入口との間は、エアホース９０で接続され、外槽２１内の気圧が外気圧と等しくなるようにされている。

また、洗濯槽２０内の水位を検出するために、排水パイプ５０にはエアトラップホース９２の下端が接続されており、エアトラップホース９２の上端には水位センサ９３が備えられている。水位センサ９３により、洗濯槽２０内の水位を確認することができる。
＜洗濯における給排水の制御＞
図９は、洗濯における給排水の制御に係る電気的構成を示すブロック図である。図１０Ａおよび図１０Ｂは、洗濯における給排水の制御を説明するためのフローチャートである。

図９に示すように、制御部１００は、水位センサ９３、バルブユニット４４、排水バルブ５１およびＤＤモータ２２のそれぞれに対して電気的に接続されている。制御部１００には、水位センサ９３から洗濯槽２０内の水位のデータが与えられる。また、制御部１００は、バルブユニット４４の給水出口３８、除湿水出口３９、すすぎ水出口４０および洗浄水出口４１、ならびに、排水バルブ５１を開閉し、ＤＤモータ２２の駆動を制御する。また、制御部１００には、計時を行うタイマ９５が内蔵されている。

以下には、図１０Ａおよび図１０Ｂを参照して、制御部１００による洗濯における給排水の制御を、洗い運転、すすぎ運転、乾燥運転の順に説明する。
図１０Ａに示すように、洗い運転では、まず、給水出口３８がたとえば５秒間開かれる（ステップＳ１）。このとき、水栓４３から供給される水道水は、給水路４６を通って粉末洗剤容器４７内の粉末洗剤を溶かし、洗濯槽２０内に流入する（図４参照）。これにより、洗濯槽２０に、粉末洗剤が溶けた水を溜められる。そして、給水出口３８が開かれてから５秒経過すると、給水出口３８がたとえば２秒間閉じられる（ステップＳ２）。そして、洗濯槽２０内の水位が規定水位に到達するまで、ステップＳ１およびステップＳ２が繰り返されて給水出口３８が断続的に開かれることにより、洗濯槽２０への給水（洗い給水）が断続的に行われる（ステップＳ３のＮｏ）。ここで、断続的な給水には、給水出口３８が確実に開閉される（給水出口３８が閉時に完全に閉じられる）ことに限らず、給水量が連続的に増減する（給水出口３８が閉時に完全に閉じられない）ことも含まれる。給水出口３８が断続的に開かれることに連動して、ドアガラス１２の内面２３が、上述したように、供給口５５から与えられるシャワー状の水によって洗浄される（図２参照）。ドアガラス１２を洗浄した水も、洗濯槽２０に溜められる。また、給水出口３８が断続的に開かれることにより、粉末洗剤容器４７に水を断続的に通過させ、粉末洗剤容器４７内の粉末洗剤の溶け残しを防止することができる。

洗濯槽２０内の水位が規定水位に到達すると（ステップＳ３のＹｅｓ）、ＤＤモータ２２が駆動されることによって回転ドラム２４が回転され、回転ドラム２４内の衣類が攪拌される（ステップＳ４）。これにより、粉末洗剤が溶けた水に衣類が好適に絡まり、衣類の洗いが実行される。ここで、上述したようにドアガラス１２の内面２３が洗浄されるときに内面２３と内面２３近傍の衣類とが濡れるので、攪拌される衣類と内面２３との間の摩擦抵抗が低減される。洗いの後に、排水バルブ５１が開かれて洗濯槽２０内の水が機外に排水される（ステップＳ５）。そして、排水バルブ５１が開かれた状態で、回転ドラム２４が回転され、衣類の脱水（中間脱水）が行われる（ステップＳ６）。中間脱水によって衣類から染み出た水分は、洗濯槽２０から機外に排水される。以上が洗い運転である。洗い運転終了時には、排水バルブ５１が閉じられる。

洗い運転に続いてすすぎ運転が行われる。すすぎ運転は、前半のすすぎ１運転と後半のすすぎ２運転とに分かれる。
すすぎ１運転では、まず、給水出口３８がたとえば１秒間開かれる（ステップＳ７）。その後、給水出口３８がたとえば１秒間閉じられる（ステップＳ８）。そして、所定時間が経過するまで、ステップＳ７とステップＳ８とが繰り返されて給水出口３８が断続的に開かれることにより、給水路４６から洗濯槽２０への給水（すすぎ１給水）が断続的に行われる（ステップＳ９）。このように給水される水によって、回転ドラム２４内の衣類がすすがれる。なお、先の洗い運転において粉末洗剤容器４７内の粉末洗剤が使い切られているので、粉末洗剤容器４７経由で給水される水道水には、洗剤が含まれていない。そのため、純粋な水道水で衣類をすすぐことができる。また、給水出口３８が断続的に開かれることに連動して、ドアガラス１２の内面２３が、上述したように、供給口５５からのシャワー状の水によって洗われる（図２参照）。ドアガラス１２を洗浄した水も、洗濯槽２０に供給され、衣類をすすぐ。そして、すすぎ１運転が始まってから上述した所定時間が経過すると（ステップＳ９のＹｅｓ）、排水バルブ５１が開かれ、回転ドラム２４が回転されることによって衣類が攪拌されることにより、衣類の脱水（すすぎ脱水）が行われる（ステップＳ１０）。以上までが、すすぎ１運転である。すすぎ１運転終了時には、排水バルブ５１が閉じられる。

次のすすぎ２運転では、図１０Ｂに示すように、まず、すすぎ水出口４０が開かれる（ステップＳ１１）。これにより、水栓４３から供給される水道水は、すすぎ水流路４８を通ってソフナー容器４９内のソフナーを溶かし、洗濯槽２０内に流入する（図４参照）。これにより、洗濯槽２０内の衣類には、ソフナーが溶けた水が浴びせられる。そして、給水出口３８がたとえば３秒間開かれる（ステップＳ１２）。その後、給水出口３８がたとえば２秒間閉じられる（ステップＳ１３）。そして、洗濯槽２０内の水位が規定水位に到達するまで、ステップＳ１１〜ステップＳ１３が繰り返されることにより、洗濯槽２０への給水（すすぎ２給水）が断続的に行われる（ステップＳ１４のＮｏ）。ここで、すすぎ水出口４０が常に開かれているので給水自体は途切れないが、給水出口３８が断続的に開かれることにより、給水量が増減する。給水出口３８が断続的に開かれることに連動して、ドアガラス１２の内面２３が、上述したように、供給口５５からの水道水によって洗浄される（図２参照）。ドアガラス１２を洗浄した水も、洗濯槽２０に溜められる。

洗濯槽２０内の水位が規定水位に到達すると（ステップＳ１４のＹｅｓ）、回転ドラム２４が回転され、回転ドラム２４内の衣類が攪拌される（ステップＳ１５）。これにより、攪拌を伴った衣類のすすぎが実行される。また、衣類が攪拌されることにより、ソフナーが衣類全体に良好に染み込む。すすぎの後に、排水バルブ５１が開かれて洗濯槽２０内の水が機外に排水される（ステップＳ１６）。そして、排水バルブ５１が開かれた状態で、回転ドラム２４が高速回転され、衣類の脱水（最終脱水）が行われる（ステップＳ１７）。最終脱水によって衣類から染み出た水分は、洗濯槽２０から機外に排水される。以上がすすぎ２運転である。

このように、洗いおよびすすぎの度に、ドアガラス１２の内面２３を伝って水が流れ落ち、ドアガラス１２の内面２３の汚れや曇りが洗い流されているのを、ユーザは外側から視認でき、ユーザに清潔な印象を与えることができる。つまり、視認効果に優れ、しかも不具合のないタイミングで効果的にドアガラス１２の内面２３の洗浄を行うことができる。

すすぎ運転（すすぎ２運転）後には、乾燥運転が行われる。乾燥運転では、まず、ブロワーユニット２９内のブロワー（図示せず）およびヒータ（図示せず）が作動（ＯＮ）され、除湿水出口３９が開かれる（ステップＳ１８）。ブロワー（図示せず）によって、図４に示すように、洗濯槽２０内の湿った空気は、第１連通穴１７から乾燥風路２８に取り出され、乾燥風路２８内を上昇する。このとき、除湿水出口３９が開かれることで水栓４３から供給される水道水は、上述したように、熱交換用の水として熱交換水路６２を通って乾燥風路２８内へ与えられ、除湿部６３において、湿った空気と熱交換し、この空気を除湿する。除湿された空気は、第１接続ホース６０を通ってブロワーユニット２９内に流入してヒータ（図示せず）で加熱される。そして、この空気は、第２接続ホース６１を通って、第２連通穴１８から洗濯槽２０内へ還流される。この空気の循環によって、洗濯槽２０内の衣類が乾燥される。図１０Ｂに示すように、衣類の乾燥が完了するまで、空気の循環が繰り返される（ステップＳ１９）。このとき、回転ドラム２４が回転されることで、衣類のタンブリングが行われる。上述したリントは、衣類の乾燥時、特にタンブリング時に最も多く発生する。

衣類の乾燥が完了すると（ステップＳ１９のＹｅｓ）、クールダウン運転が実施される。つまり、クールダウン運転は、乾燥運転の終了間際（たとえば終了約２分前）に行われる。クールダウン運転では、まず、ヒータ（図示せず）が停止（ＯＦＦ）される（ステップＳ２０）。ここで、ブロワーユニット２９のブロワー（図示せず）は引き続き作動されている。これにより、加熱されていない空気が循環するので、乾燥によって温度上昇した衣類が、この空気によって冷却（クールダウン）される。クールダウン運転が始まってから所定時間経過すると（ステップＳ２１のＹｅｓ）、洗浄水出口４１が断続的に開かれる（ステップＳ２２）。これにより、上述したように、乾燥風路２８内に洗浄水が供給される。ここでは、たとえば、１回で５００ｃｃの洗浄水供給が６回行われる。そのため、洗浄水供給が行われるたびに、乾燥風路２８内に溜まったリントが洗浄水によって洗い流され、乾燥風路２８内が洗浄される。なお、洗濯槽２０内の衣類が濡れることを防止できるのであれば、洗浄水出口４１を連続的（たとえば３〜５秒間）に開いて多量の水を乾燥風路２８内に一気に供給してもよい。これにより、乾燥風路２８内のリントを速やかに除去することができる。

また、このとき除湿水出口３９が引き続き開かれているので、乾燥風路２８内には、洗浄水および熱交換用の水の両方が同時に供給されることになる。そのため、どちらかの出口（洗浄水出口４１または除湿水出口３９）を開く場合よりも多量の水を乾燥風路２８内に供給でき、乾燥風路２８に付着したリントなどの汚れを効果的に除去することができる。

さらに、洗浄水出口４１が開かれるのにリンクしてブロワーユニット２９のブロワー（図示せず）が運転されることが望ましい。ブロワー（図示せず）が運転されると、乾燥風路２８内の空気の流れが勢いを増して強風となるので、この強風によって洗浄水（熱交換用の水も含む。）を乾燥風路２８内で激しく拡散させることができる。そのため、乾燥風路２８内の隅々に洗浄水を行き渡ることができ、また、乾燥風路２８内に強風を一気に流すので、乾燥風路２８に付着した汚れを効果的に除去することができる。

そして、この状態で所定時間経過すると（ステップＳ２３のＹｅｓ）、ブロワー（図示せず）が停止（ＯＦＦ）され、除湿水出口３９および洗浄水出口４１が閉じられる（ステップＳ２４）。これにより、乾燥運転が完了し、一連の洗濯が終了する。なお、乾燥運転中において排水バルブ５１が開かれているので、乾燥風路２８内に供給された水は、洗濯槽２０を介して機外へ排出される。

このように、図４に示すバルブユニット４４の複数の出口には、乾燥風路洗浄専用出口として、洗浄水出口４１が設けられており、少なくとも乾燥運転中においては、洗浄水出口４１が開かれることにより、洗浄水路９８から乾燥風路２８内に洗浄水が供給される。そのため、この電気洗濯機１０では、乾燥運転を行う度に乾燥風路２８内を洗浄し、乾燥風路２８に付着したリントなどの汚れを自動的かつ積極的に除去（セルフクリーニング）することができるので、ユーザによる乾燥風路２８のメンテナンス頻度を大幅に低減することができる。特に、リントなどが最も多く発生する乾燥運転の終了時に乾燥風路２８内が洗浄水で洗浄されるので、乾燥風路２８の汚れを効果的に除去することができ、乾燥運転後、つまり、洗濯終了後において乾燥風路２８を清潔に保つことができる。もちろん、乾燥運転に限らず、洗い、すすぎおよび脱水運転のそれぞれにおいて乾燥風路２８内に洗浄水を定期的に供給してもよい。これにより、乾燥風路２８内を一層清潔に保つことができる。

なお、ブロワー（図示せず）が作動しているときに、オゾン発生ユニット３０を作動させると、ブロワー（図示せず）で生じる負圧により、オゾン発生ユニット３０で発生されるオゾンがエアホース６４を介してブロワーユニット２９へ取り込まれ、取り込まれたオゾンは接続ホース６１を通って洗濯槽２０へ供給され、回転ドラム２４内に収容された衣類の除菌・消臭が行われる。
＜変形例＞
乾燥風路２８の除湿部６３には、上述したように熱交換用の水を流すことによって湿った空気と熱交換する構成の代わりに、ヒートポンプ装置７４を設けてもよい。図１１は、乾燥風路２８およびヒートポンプ装置７４を模式的に示した図である。

ヒートポンプ装置７４は、閉路であって冷媒が流れる管路７５と、管路７５の途中に配置された圧縮機７６、絞り手段７７、冷却部７８および放熱部７９とを備えている。圧縮機７６、絞り手段７７、冷却部７８および放熱部７９は、管路７５における冷媒の流れ方向（図示点線矢印参照）に見て、冷却部７８、圧縮機７６、放熱部７９、絞り手段７７の順で、並列配置されている。圧縮機７６は冷媒を圧縮する。絞り手段７７は、圧縮された冷媒の圧力を減圧する。冷却部７８および放熱部７９は、ともにフィン形状であり、乾燥風路２８内に露出されている。冷却部７８では、絞り手段７７によって減圧された冷媒が通過する。放熱部７９では、圧縮機７６によって圧縮された冷媒が通過する。

図示実線の太線矢印に示すように、第１連通穴１７から第２連通穴１８へ向かって乾燥風路２８を上向きに流れる湿った空気は、冷却部７８および放熱部７９を順に通過する。ここで、この空気は、冷却部７８を通過するときに、冷却部７８を通過する減圧された冷媒によって熱が吸収され、除湿される。そして、除湿された空気は、引き続いて放熱部７９を通過するときに、放熱部７９内を通過する圧縮された冷媒から放熱された熱によって加熱される。なお、冷却部７８を通過した冷媒は、圧縮機７６で圧縮されて放熱部７９へ向かい、放熱部７９を通過した冷媒は、絞り手段７７で減圧されて冷却部７８へ向かう。このように、冷媒は、圧縮／減圧を繰り返しながら、管路７５内を循環する。

ここで、冷却部７８のフィン部分には、除湿された空気の流れから外れたリントなどの汚れが溜まりやすい。そのため、上述した洗浄水路９８の他端が、空気の流れ方向に見て、たとえば、冷却部７８の下流側かつ上方で乾燥風路２８に接続されている。これにより、洗浄水路９８から乾燥風路２８内に供給される洗浄水は、乾燥風路２８内において汚れが付着しやすい冷却部７８に集中的に浴びせられることとなり、冷却部７８に付着した汚れを洗い流す。これにより、乾燥風路２８に付着した汚れを効果的に除去することができる。なお、乾燥風路２８において洗浄水路９８の他端が接続される位置は、洗浄水路９８から冷却部７８に洗浄水を供給しやすい位置であればどこでもよい。

この発明は、以上説明した実施形態に限定されるものではなく、請求項記載の範囲内において種々の変更が可能である。たとえば、乾燥風路２８を洗浄する構成については、乾燥風路２８を有するランドリー機器であれば、乾燥機能のみを有するものであっても適用することができる。また、ドアガラス１２の内面２３を洗浄する構成については、ドアガラス１２を有する各種ランドリー機器に適用することができる。

この発明の一実施形態に係る電気洗濯機１０の正面図である。 電気洗濯機１０の右側断面図である。 電気洗濯機１０の平面図であって、要部を抜き出して示している。 電気洗濯機１０における、水路、および、オゾンを含む空気を供給するオゾン供給路の構成を表わす図である。 乾燥風路２８を背面上側から見た斜視図である。 乾燥風路２８の背面図である。 図６のＡ−Ａ矢視断面の概略図である。 図７のＢ−Ｂ矢視断面図である。 洗濯における給排水の制御に係る電気的構成を示すブロック図である。 洗濯における給排水の制御を説明するためのフローチャートである。 洗濯における給排水の制御を説明するためのフローチャートである。 乾燥風路２８およびヒートポンプ装置７４を模式的に示した図である。

符号の説明

１０ 電気洗濯機
１２ ドアガラス
２０ 洗濯槽
２３ 内面
２８ 乾燥風路
２９ ブロワーユニット
３７ 入口
３８ 給水出口（第１出口）
３９ 除湿水出口（第２出口）
４０ すすぎ水出口（第３出口）
４１ 洗浄水出口（第４出口）
４４ バルブユニット
４６ 給水路
４７ 粉末洗剤容器
４９ ソフナー容器
５５ 供給口
６０ 第１接続ホース
６１ 第２接続ホース
６２ 熱交換水路
７２ ドアガラス洗浄用水路
９８ 洗浄水路
１００ 制御部

Claims (6)

1. 衣類を収容し、衣類の洗い、すすぎ、脱水および乾燥を行うための処理槽と、
   前記処理槽の前面に設けられ、前記処理槽の前面を開閉するためのドア窓体と、
   一端および他端がそれぞれ前記処理槽に連通されており、乾燥時に前記処理槽内の空気を一端から取り出し、除湿して、他端から前記処理槽へ戻すための循環風路と、
   第１出口および第２出口を含む複数の出口を有するバルブユニットと、
   前記バルブユニットの第１出口に一端が接続され、他端は前記処理槽内へ臨んでいる給水路と、
   前記バルブユニットの第２出口に一端が接続され、他端は前記循環風路の所定位置に接続されている熱交換用水路と、
   前記給水路の途中から分岐され、前記ドア窓体の上部にその先端が開口しているドア窓体洗浄用水路と、
   洗いおよびすすぎ中に、前記ドア窓体洗浄用水路の開口から出る水が前記ドア窓体の内面を伝って流れ落ちることにより前記ドア窓体の洗浄を行わせるために、前記バルブユニットの第１出口を開くバルブ制御手段と、
   を含むことを特徴とする、電気洗濯機。
2. 前記給水路は、その途中に、粉末洗剤収容部が介在されており、前記粉末洗剤収容部を通して洗いおよびすすぎのための水を前記処理槽へ供給するものであり、
   前記ドア窓体洗浄用水路は、前記粉末洗剤収容部よりも上流側の給水路から分岐されていて、前記給水路よりも路径が小さいことを特徴とする、請求項１記載の電気洗濯機。
3. 前記バルブユニットは、１つの入口から入った水を複数の出口から選択的に出力できる単入力多出力のバルブユニットであり、
   当該バルブユニットは、前記粉末洗剤収容部の後方に配置されていることを特徴とする、請求項２記載の電気洗濯機。
4. 前記バルブユニットは、前記第１出口および第２出口に加え、第３出口および第４出口を含んでおり、
   第３出口は、第１出口に比べて出口径が小さく、第１出口よりも少量の水を液体処理剤収容部を経由して前記処理槽内へ流すための出口であり、
   前記第４出口は、前記循環風路内に付着するリントを洗浄するための洗浄水を供給する水路が接続される出口であることを特徴とする、請求項１〜３のいずれかに記載の電気洗濯機。
5. 衣類を収容し、衣類の洗い、すすぎおよび脱水を行うための処理槽と、
   前記処理槽の前面に設けられ、前記処理槽の前面を開閉するためのドア窓体と、
   一端および他端がそれぞれ前記処理槽に連通されており、乾燥時に前記処理槽内の空気を一端から取り出し、除湿して、他端から前記処理槽へ戻すための循環風路と、
   第１出口および第４出口を含む複数の出口を有するバルブユニットと、
   前記バルブユニットの第１出口に一端が接続され、他端は前記処理槽内へ臨んでいる給水路と、
   前記バルブユニットの第４出口に一端が接続され、他端は前記循環風路の所定位置に接続され、前記循環風路内に付着するリントを洗浄するための洗浄水路と、
   前記給水路の途中から分岐され、前記ドア窓体の上部にその先端が開口しているドア窓体洗浄用水路と、
   洗いおよびすすぎ中に、前記ドア窓体洗浄用水路の開口から出る水が前記ドア窓体の内面を伝って流れ落ちることにより前記ドア窓体の洗浄を行わせるために、前記バルブユニットの第１出口を開くバルブ制御手段と、
   を含むことを特徴とする電気洗濯機。
6. 前記給水路は、その途中に、粉末洗剤収容部が介在されており、前記粉末洗剤収容部を通して洗いおよびすすぎのための水を前記処理槽へ供給するものであり、
   前記ドア窓体洗浄用水路は、前記粉末洗剤収容部よりも上流側の給水路から分岐されていて、前記給水路よりも路径が小さいことを特徴とする、請求項５記載の電気洗濯機。

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