JP2008233856A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】安全かつ簡易に行うことができる定着装置のクリーニング技術を提供する。
【解決手段】定着部材（421）に付着しているトナーを除去してクリーニングするクリーニングモードの実行および用紙の搬送を制御する制御部（60）と、を備える画像形成装置において、前記制御部は、クリーニングモードを実行する場合、用紙の搬送方向の先端が定着ニップ部に到達するより以前に、圧接部材（423）の圧着を解除し、用紙の先端が定着ニップ部を通過後に、圧接部材（423）を定着部材（421）に圧着するように制御する画像形成装置。
【選択図】図２

Description

本発明は、電子写真方式のプリンタ、複写機およびファクシミリなどの画像形成装置において、用紙にトナー像を定着する定着装置のクリーニングを行う技術に関する。

電子写真方式の画像形成装置は、トナー像を用紙上に転写し、定着装置で加熱することによりトナー像を用紙に定着する。

このような画像形成の過程で、定着装置に用紙が詰まって用紙ジャムを起こすことがある。定着装置における用紙ジャム発生の状況を図９に示す。図９は、画像形成装置におけるプリンタ部および該プリンタ部の定着装置でジャムを発生した用紙Ｐを示す概略断面図である。

図９に示すように、プリンタ部４０は、画像形成部４１、定着装置４２を備えている。また、画像形成部４１は、感光体ドラム５１Ｙ、５１Ｍ、５１Ｃ、５１Ｋ、ローラに張架される中間転写ベルト４３を有しており、２次転写位置Ｄで２次転写部材４５によりトナー像を用紙に２次転写する。定着装置４２は、定着部材と圧接部材を有する。定着部材は、定着ローラ４２１ａ、張架ローラ４２１ｂおよび張架される定着ベルト４２１から構成される。圧接部材としては加圧ローラ４２３が用いられる。

画像形成装置は、レーザー光を感光体ドラム５１Ｙ、５１Ｍ、５１Ｃ、５１Ｋ上に照射して静電潜像を形成し、この静電潜像を現像剤で現像してトナー像を形成する。次いでこのトナー像は、中間転写ベルト４３上に１次転写される。中間転写ベルト４３上のトナー像は、当該中間転写ベルト４３の駆動により、２次転写位置Ｄに到達する。２次転写位置Ｄに到達したトナー像は、用紙Ｐに２次転写される。用紙Ｐ上に転写された未定着のトナー像は、定着装置４２に搬送され、トナー像が熱及び圧力で用紙Ｐ上に定着される。その後、画像形成された用紙Ｐは排紙される。

前述のような画像形成の過程において、図９に示すように定着装置４２に用紙Ｐが巻き込まれ、用紙ジャムを起こす場合がある。この用紙ジャムにより、定着処理中に用紙Ｐが停止すると、一旦、用紙に定着されたトナーが再び定着ベルト４２１の熱により溶融し、定着ベルト４２１に再転移して付着することがあり、定着ベルト４２１に付着して残留する残留トナーは定着装置４２のトナー汚れとなってしまう。

この残留トナーは、定着ベルト４２１などに付着したままとなり、定着ベルト４２１が
回転することによって再び定着ベルト４２１と加圧ローラ４２３のニップ部に到達し、定着装置４２で加熱され溶融する。溶融したトナーは、次に処理される用紙に付着し、画像汚れを発生してしまう。

このようなトナー汚れを解消するためには、定着装置のクリーニングが必要である。ただし、定着装置は非常に高温となっており、操作者によるクリーニングは危険性を伴う場合がある。

そこで定着装置にクリーニングブレード等のクリーニング機構を備えた画像形成装置が提案されている。しかし、定着装置にクリーニング機構を設けた場合、クリーニング機構でのクリーニングによって定着ベルトが磨耗してベルトの劣化を招来し、ベルトの耐久性を損なうおそれがある。また、画像形成装置にクリーニング機構を設けると画像形成装置の製造が煩雑となったり、コスト増となる。

従って、定着装置のクリーニングは、クリーニング機構などを新たに設けることなくかつ安全であることが求められる。この点、図１０に示すような従来の画像形成装置においては、クリーニングモードを設け、白紙を通紙して、定着装置のクリーニングを行う。ここで、図１０を用いて従来の画像形成装置におけるクリーニングモードについて説明する。

図１０は、従来の画像形成装置にかかるプリンタ部において、クリーニングモードの実行による通紙が行われている状態を示す概略断面図である。図１０に示すように、感光体ドラム５１Ｙ、５１Ｍ、５１Ｃ、５１Ｋにトナー像を形成せずに白紙画像を形成し、２次転写位置Ｄでトナー像が用紙に転写されないようにする。これにより、用紙Ｐは、２次転写位置Ｄにおいてトナー像が転写されない白紙の状態で定着装置４２に搬送される。

次いで定着装置４２は、ニップ部に到達した用紙Ｐに対し、通常の画像形成と同様に定着を行う。このとき定着ベルト４２１等に付着した残留トナーは、ニップ部で溶融し、白紙の用紙Ｐに再転移して定着される。その結果、定着ベルト４２１に付着する力よりも、用紙Ｐに付着する力が大きくなる。さらに用紙Ｐの腰の力による剥離力も加わり、定着ベルト４２１からトナーが剥がれ、図１０に示すように定着ベルト４２１におけるトナー汚れのクリーニングを行うことができる（例えば、特許文献１）。

特開２００３−２７４１５１号公報

しかし、特許文献１に記載の画像形成装置でのクリーニングモードの実行による通紙では、図９に示したように、溶融して接着性の大きいトナーを介して用紙Ｐの先端が定着ベルト４２１に付着して巻きこまれることがある。この場合、残留トナーによる用紙ジャムが発生してしまう。この残留トナーによる用紙ジャムの状況を図１１を用いて説明する。図１１は、画像形成装置におけるプリンタ部および当該プリンタ部の定着装置に巻き込まれた用紙を示す概略断面図である。

すなわち、通常は、図１０のように溶融したトナーが、定着ベルト４２１等と用紙Ｐの双方に付着していても、用紙Ｐに付着する力と用紙Ｐ自体の腰の力による剥離力により、定着ベルト４２１からトナーが剥がれ、用紙Ｐが搬送方向（図１０におけるＸ方向）に搬送されるように作用する。しかし、図１１に示すように、用紙Ｐの先端に溶融した残留トナーが付着してしまうと、図９のように用紙Ｐの先端が残留トナーを介して定着ベルト４２１に巻きつき用紙ジャムを発生してしまう。

クリーニングモードによる通紙時に用紙ジャムが発生すると、定着装置のトナー汚れが解消できず、再度の通紙を行う必要があり、煩雑となる。更に、クリーニングモードによる通紙の効率が低下してしまう。

従来のクリーニングモードによる通紙時の用紙ジャムに対しては、定着ベルト４２１に巻き込まれないようにするために、専用クリーニングシートを用いて回避することも考えられる。しかしながら、クリーニングモードの実行による通紙をするたびに専用クリーニングシートをセットしなければならず、定着装置のクリーニングが煩雑となってしまう。

本発明は、以上の問題点に鑑みてなされたものであって、その目的は、画像形成装置における定着装置のクリーニングにおいて、定着装置の劣化や画像形成装置の製造コスト増を伴わずに、安全かつ簡易に行うことである。

上記の課題を解決するための本発明の画像形成装置は、用紙上にトナー像を形成する画像形成部と、定着部材および該定着部材に圧接される圧接部材および、前記定着部材に前記圧接部材を圧着および解除する解除部を有し、該定着部材と該圧接部材のニップ部にて加熱および加圧することによりトナー像を前記用紙に定着する定着装置と、前記用紙を搬送方向下流の２次転写位置へ給紙するレジストローラと、前記画像形成部にて前記用紙上に前記トナー像を形成しないで、給紙トレイから前記定着装置へ前記用紙を搬送し、前記定着部材に付着しているトナーを除去してクリーニングするクリーニングモードの実行および前記用紙の搬送を制御する制御部と、を備える画像形成装置において、前記制御部は、前記クリーニングモードを実行する場合、前記用紙の搬送方向の先端が前記ニップ部に到達するより以前に、前記圧接部材の圧着を解除し、該用紙の先端が該ニップ部を通過後に、該圧接部材を前記定着部材に圧着するように制御する。

本発明においては、制御部による定着部材のクリーニングモードの実行時において、用紙の先端が前記定着部材のニップ部に到達する以前に、定着部材の圧着を解除し、当該ニップ部を通過した後に、定着部材を圧着するように構成している。従って、クリーニングモードの実行による通紙時に定着部材を通過する用紙の先端が当該定着部材に付着して巻き込まれていることを防止することができ、クリーニングモードによる通紙時の用紙ジャムの発生を防止することができる。また、用紙の先端が通過した後に、定着部材を圧着することで、溶融した残留トナーが用紙に確実に付着し、定着部材のトナー汚れを除去することができる。結果として、画像形成装置における定着部材のクリーニングを、定着部材の劣化や画像形成装置の製造コスト増を伴わずに、安全かつ簡易に行うことができる。

［構成］
本発明にかかる実施形態では、カラー出力可能なプリンタ、複写機およびファクシミリ等を複合したカラー複合機を例とした画像形成装置について説明する。

画像形成装置１０の構成について、図１〜図３を参照して説明する。図１は、本発明の実施形態にかかる画像形成装置１０の概略構成図である。また、図２は、本発明の実施形態にかかる画像形成装置１０の定着装置４２を示す図である。図２（ａ）は、圧着状態、（ｂ）は圧着解除の状態を示す図である。また、図３は、本発明の実施形態にかかる画像形成装置１０の制御の概略構成を示すブロック図である。

（画像形成装置）
図１に示すように、画像形成装置１０は、自動原稿搬送装置２０、読取部３０およびプリンタ部４０を有する。画像形成装置は、定着装置に付着した残留トナーのクリーニングを行うクリーニングモードにおいては白紙の通紙を行う。このクリーニングモードの実行時には、制御部６０は、定着装置４２の圧着状態を切り替える。以下、画像形成装置１０の各部の構成について説明する。

自動原稿搬送装置２０は、原稿トレイ２１に積載された原稿２を１枚ずつ読取部３０の読取位置に搬送し、読み取り後の原稿を排紙トレイ２７に排出する。また、原稿２が両面原稿である場合、片面が読み取られた後の原稿２は、反転ローラ２６により表裏が反転されて再び読取部３０へ再搬送される。

自動原稿搬送装置２０は、原稿トレイ２１に積載された原稿２を最上部から順に給紙する給紙ローラ２２と、読取位置となるスリットガラス３１上に原稿２を搬送する搬送ローラ２３と、原稿２を搬送ローラ２３に沿って搬送する案内ローラ２４とを備えている。また、スリットガラス３１上を通過した原稿２の進行方向を切り替える切替爪２５と、両面原稿の表裏を反転する反転ローラ２６と、読み取りの完了した原稿２が排紙される排紙トレイ２７などを有している。

読取部３０は、原稿２のカラー画像を読み取る機能を有する。読取部３０は、原稿２をレッド（Ｒ）、グリーン（Ｇ）、ブルー（Ｂ）の３色に分けて光学的に読み取り、読み取られた画像データをイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の４色の濃度データに変換し、これら４色の画像データをそれぞれ出力するようになっている。

読取部３０は、光源３３とミラー３４とからなる露光走査部３５と、原稿２からの反射光を受光しその光強度に応じた電気信号を色別に出力するカラー方式のＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅ）３６と、原稿からの反射光をＣＣＤ３６へ集光する集光レンズ３７と、ミラー３４からの反射光をＣＣＤ３６へ導くミラー３８とを備えている。

露光走査部３５は、自動原稿搬送装置２０によって給紙された原稿２を読み取るときは、スリットガラス３１の下方の読取位置へ移動して停止し、搬送ローラ２３によって搬送されてくる原稿２を読み取る。また、露光走査部３５は、プラテンガラス３２上に載置された原稿２を読み取る場合には、プラテンガラス３２の下面に沿って左から右へと露光走査部３５を走査し、プラテンガラス３２上に載置された静止状態の原稿を読み取る。

プリンタ部４０は、画像形成部４１、定着装置４２、用紙を給紙する給紙部７０および給紙された用紙を搬送する搬送部８０とを備えている。また、画像形成部４１は、ベルト状の中間転写ベルト４３、中間転写ベルト４３上に単一色（Ｙ、Ｍ、Ｃ、ＢＫ）のトナー像をそれぞれ形成する複数の像形成ユニット５０Ｙ、５０Ｍ、５０Ｃ、５０Ｋ、１次転写部材、クリーニング部４４および２次転写部材４５を備えている。

像形成ユニット５０Ｙは、イエロー（Ｙ）色のトナー像を中間転写ベルト４３上に形成する。像形成ユニット５０Ｍは、マゼンタ（Ｍ）色のトナー像を中間転写ベルト４３上に形成する。像形成ユニット５０Ｃは、シアン（Ｃ）色のトナー像を中間転写ベルト４３上に形成する。像形成ユニット５０Ｋは、ブラック（Ｋ）色のトナー像を中間転写ベルト４３上に形成する。

像形成ユニット５０Ｙは、静電潜像が形成される円筒状の感光体ドラム５１Ｙ、その周囲に配置された帯電装置５２Ｙ、現像装置５３Ｙおよびクリーニング装置５４Ｙを有する。また、レーザーダイオードと、ポリゴンミラーと、各種レンズおよびミラーなどで構成されたレーザーユニット５５Ｙとを備えている。

感光体ドラム５１Ｙは、駆動部に駆動されて矢印Ａ方向に回転する。帯電装置５２Ｙは、感光体ドラム５１Ｙを一様に帯電する。レーザーユニット５５Ｙは、イエロー色の画像データに応じてオンオフされるレーザー光を感光体ドラム５１Ｙに照射して感光体ドラム５１Ｙ上に静電潜像を形成する。像形成ユニット５０Ｙは、この静電潜像をイエロー色のトナーによって現像しトナー像を形成する。このトナー像は、１次転写位置で中間転写ベルト４３に転写される。クリーニング装置５４Ｙは、転写後に感光体ドラム５１Ｙの表面に残留するトナーをブレード等にて除去し回収する。

像形成ユニット５０Ｍ、５０Ｃ、５０Ｋは、トナーの色が相違することと、それぞれの色に対応する画像データでレーザー光がオンオフされる点を除いて像形成ユニット５０Ｙと同一の構成を有する。なお、対応する構成要素には、数字部分が同一であって符号をＹに代えてＭ、Ｃ、Ｋを付している。

中間転写ベルト４３は、複数のローラを巻回して回動可能に支持されている。中間転写ベルト４３は、駆動部により矢印Ｂの方向に周回する。周回する過程において、中間転写ベルト４３上に（Ｙ）、（Ｍ）、（Ｃ）、（Ｋ）の順に、像形成ユニット５０Ｙ、５０Ｍ、５０Ｃ、５０Ｋで形成された各色のトナー像が形成される。このカラーのトナー像は中間転写ベルト４３の周回経路の下端部に設けた２次転写部材４５で中間転写ベルト４３から用紙に一括して２次転写される。２次転写後に中間転写ベルト４３上に残留しているトナーは、クリーニング部４４によって除去される。

定着装置４２は、定着部材である定着ベルト４２１、当該定着ベルト４２１を張架する定着ローラ４２１ａと張架ローラ４２１ｂおよび圧接部材である加圧ローラ４２３を有する。また、定着装置４２は、トナー像が転写された用紙Ｐ１を、定着ベルト４２１を介して定着ローラ４２１ａと加圧ローラ４２３とで挟接し、加熱および圧着することにより定着する。定着装置４２から排紙される用紙Ｐ１は、機外へ排紙されるか、反転経路８０ｂへ搬送される。なお、定着装置４２については図２を用いて詳細を後述する。

給紙部７０は、複数の給紙トレイ７１を有し、サイズや紙種の異なる用紙を収容する。各給紙トレイ７１の下流側には、給紙トレイ７１に収容された最上部の用紙を１枚ずつ搬送部８０に向けて給紙する第１給紙ローラ７２が設けられている。また、各給紙トレイ７１の下流側には、給紙された用紙を検知する第１給紙センサ７３が設けられている。

搬送部８０は、給紙トレイ７１から搬送された用紙を２次転写部材４５及び定着装置４
２を通過させて機外の排紙トレイに排紙する通常経路８０ａと、定着装置４２を通過した用紙の表裏を反転させて２次転写部材４５の上流で再び通常経路８０ａへ合流させる反転経路８０ｂとを含んでいる。各経路８０ａ、８０ｂは、最小サイズの用紙の送り方向サイズより短い間隔で多数の搬送ローラ８１を有している。

搬送部８０には、２次転写部材４５の上流側に用紙の先端を検知する先端検知センサ８２があり、さらに上流側にはレジストローラ８３がある。レジストローラ８３のさらに上流側には、用紙が到達したことを検知する第２給紙センサ８４が配置されている。

給紙トレイ７１から送り出された用紙は、レジストローラ８３に突き当てられて一旦停止し、その後搬送が再開される。画像形成された用紙は、画像形成装置１０の機外へ排出される。

（定着装置）
次に、図２を用いて、本実施形態にかかる定着装置４２の概略構成について説明する。

定着装置４２における定着ローラ４２１ａは、加圧ローラ４２３と対向して配置されている。

定着ローラ４２１ａは、内部に２本のハロゲンランプからなる熱源４２２を有し、定着処理における加熱部として機能する。また、加圧部材である加圧ローラ４２３は、第１のアーム４２４の凹部４２４ａに両端の軸受部４２３ａが支持され、第１のアーム４２４が回動軸４２４ｂを中心に回動する（図２（ａ）のＣ１、Ｃ２方向）ことで、定着ベルト４２１に圧接および解除が可能である。

第１のアーム４２４の中間部には、第２のアーム４２６の一端が回動軸４２６ａに軸支されている。第２のアーム４２６は、カム４２７により押動され回動軸４２６ａを中心に回動する。また、第１のアーム４２４における回動軸４２４ｂに対して反対側の端部と、第２のアーム４２６における回動軸に対して反対側の端部との間には、当該両端部に挟まれるように、加圧バネ４２５が嵌装されている。なお、当該カム４２７はモータ（不図示）などにより駆動される。

定着装置４２の圧着方法は以下の通りである。すなわち、第２のアーム４２６がカム４２７により押動されて用紙の搬送経路方向（図２（ｂ）におけるＣ１（反時計）方向）に回転すると、加圧バネ４２５が用紙の搬送経路側に移動する。これに伴って第１のアーム４２４も反時計方向に回転し、まず、加圧ローラ４２３が定着ローラ４２１ａに接触する。さらにカム４２７が回転を続けて第２のアーム４２６をさらに押動すると、加圧ローラ４２３と定着ローラ４２１ａのニップ部が加圧バネ４２５の圧縮力によって変形しながら圧着する。なお、トナー像が転写された未定着の用紙（不図示）は、図２（ａ）、（ｂ）の右方から左方へ進み、定着ローラ４２１ａと加圧ローラ４２３のニップ部を通過し、トナー像が溶融して定着される。

他方、定着装置４２の圧着の解除方法は以下の通りである。カム４２７により第２のアーム４２６を用紙の搬送経路側と反対方向（図２（ａ）におけるＣ２方向）に回動させ、図２（ａ）から（ｂ）の状態にする。これによって、加圧バネ４２５は伸びてさらに第１のアーム４２４の前記端部を点線Ｘの位置から実線Ｙの位置に下げ、第１のアーム４２４に保持された加圧ローラ４２３を、定着ローラ４２１ａから離反させる。

[制御]
次に、図３を用いて、実施形態にかかる画像形成装置１０の制御部および各部の概略構成について説明する。

画像形成装置１０は、図３に示す制御部６０、記憶部９２、インターフェイス（Ｉ／Ｆ；Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）９１、表示操作部９３および計時部９４等を備える。

インターフェイス９１は、外部端末Ｕ等からネットワーク１００を介して送信された原稿データを受信して記憶部９２に記憶する。ネットワーク１００としては例えば、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）等が挙げられる。

制御部６０は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）等から構成される。また、記憶部９２には、あらかじめ制御プログラムが記憶され、ＣＰＵが当該制御プログラムを適宜ＲＡＭ上に展開することにより、制御が実行される。具体的には、読取制御、送受信制御、画像処理制御、計時処理、給紙制御、表示制御、クリーニングモードの実行制御および通紙制御等を行うようになっている。各処理および制御については後述する。記憶部９２には、画像データや、表示部９３ｂに表示する表示画面のデータ等が記憶されている。

記憶部９２は、インターフェイス９１から受けた原稿データを記憶する。また、読取部３０から読み取った原稿データを記憶する。これらの記憶された原稿データは、制御部６０にて画像処理がなされて、記憶部９２に記憶される。

表示操作部９３は、操作部９３ａと、表示部９３ｂとを備えて構成される。操作部９３ａとしては、例えば、タッチパネル等の表示および入力デバイスが用いられ、表示および入力を受ける。操作部９３ａは、ボタン等の操作デバイスを含んで構成される。また、操作部９３ａと表示部９３ｂとを一体化してもよい。

計時部９４は、計時機能を有し、後述する制御部６０の各制御（給紙制御、クリーニングモードの実行制御、通紙制御、計時処理等）に用いられる計時信号を制御部６０に送信する。この計時信号とは、例えば後述するクリーニングモードの実行制御、通紙制御に用いられる時間を計るために用いられる。

ここで、本実施形態の画像形成装置１０における制御部６０の各処理および各制御について以下に説明する。

（各部の制御）
制御部６０は、自動原稿搬送装置２０および読取部３０の制御、原稿データの送受信や、記憶部９２に格納されている原稿データついての圧縮処理または伸張処理等を行う。

（給紙制御）
制御部６０による給紙制御では、画像形成時にレジストローラ８３から用紙を２次転写部材４５へ搬送する搬送開始タイミングを制御している。この搬送タイミングは、第２給紙センサ８４による用紙Ｐ１の検知、レジストローラ８３による用紙Ｐ１の搬送速度、レジストローラ８３から定着装置４２までの距離などに基づいて調整される。

（表示制御）
制御部６０による表示制御では、原稿にかかるジョブ等に関する事項またはその他の事項について操作者が設定するための表示画面を、表示部９３ｂに表示させる。ジョブ等に関する事項とは、例えば、出力画像データにかかる用紙についての項目（拡大・縮小倍率、用紙方向、出力用紙、給紙トレイなど）、出力順、出力方法および後処理などである。また、その他の事項とは、例えば、定着装置４２をクリーニングするクリーニングモードの実行および実行の選択などである。

このクリーニングモードの実行の選択の一例としては、用紙ジャムが発生した後のクリーニングモードの実行の選択がある。制御部６０は、定着装置４２などに対して用紙ジャムが生じた場合に、搬送ローラ８１や定着装置４２の動作異常（例えば、搬送ローラ８１による通常経路８０ａや反転経路８０ｂへの搬送処理が実行不可能となっている状況など）を検知し、これに基づいて、用紙ジャムの発生を判断する。その際に制御部６０は、例えば記憶部９２から用紙ジャムの解消方法を表示する表示画面のデータを読み出し、表示部９３ｂに表示させる。操作者が、表示部９３ｂに表示される当該表示画面に従って用紙ジャムを解消させると、制御部６０は各部のセンサ（不図示）などにより用紙ジャムの解消を検知する。

制御部６０は、用紙ジャムの解消を検知すると、記憶部９２からクリーニングモードの実行を選択する選択画面の表示データを読み出す。この選択画面について図４を用いて説明する。

図４は、クリーニングモードの選択画面を表す図である。操作者は操作部９３ａにより、図４に示すクリーニングモードの選択画面で、次に述べるクリーニングモードの実施または実実施を選択することができる。

すなわち、操作者により、図４に示す選択画面の実施キーＹが選択されると、制御部６０は、クリーニングモードを実行する。これに対し、未実施キーＮが選択されると、制御部６０は、クリーニングモードを実行しない。なお、クリーニングモードの選択画面における選択は、制御部６０が用紙ジャムの解消を検知した後に限られず、操作者が表示操作部９３により任意のタイミングで実行できるように構成してもよい。

（クリーニングモードの実行制御）
制御部６０によるクリーニングモードの実行制御では、選択画面でのクリーニングモードの実施要求に応じて、定着装置４２に付着したトナー汚れのクリーニングを、白紙の用紙の通紙により行う。このクリーニングモードの実行制御について図５を用いて説明する。図５（Ａ）は、クリーニングモードの実行制御により、用紙Ｐ１が定着装置４２のニップ部の手前に到達している状況を示す図である。また、図５（Ｂ）は、クリーニングモードの実行制御により、定着装置４２のクリーニングが実行されている状況を示す図である。

制御部６０はクリーニングモードの実行制御として、まずレジストローラ８３により用紙Ｐ１を定着装置４２に到達させる搬送タイミングを制御する。この用紙Ｐ１の搬送タイミングは、用紙Ｐ１の搬送速度、距離Ｌ１（図５参照）やセンサによる用紙Ｐ１の検知などに基づいて判断される。

制御部６０により用紙Ｐ１の搬送タイミングが計られ、２次転写部材４５に用紙Ｐ１が搬送される。クリーニングモードの実行制御では、２次転写部材４５に到達した用紙Ｐ１に対してトナー像の転写が行われない。すなわち、画像形成時においては、像形成ユニット５０Ｙ、５０Ｍ、５０Ｃ、５０Ｋなどによって中間転写ベルト４３にトナー像が形成され、２次転写部材４５を通過する用紙Ｐ１に対しトナー像が転写されるが、クリーニングモードの実行時においては、制御部６０は、像形成ユニット５０Ｙ、５０Ｍ、５０Ｃ，５０Ｋによるトナー像を形成しないように制御するため、中間転写ベルト４３にもトナー像が転写されず、２次転写部材４５を通過しても用紙Ｐ１にはトナー像が転写されず、白紙の状態で定着装置４２へ搬送される。

また、制御部６０によるクリーニングモードの実行制御では、図５（Ａ）に示すように定着装置４２に用紙Ｐ１が到達する以前に、制御部６０は、定着装置４２の加圧ローラ４２３を定着ローラ４２１ａに対して離反させ、定着装置４２における圧着状態を解除する制御を行う。

すなわち、制御部６０は、レジストローラ８３が用紙Ｐ１の搬送を開始した時点から、第１の時間が経過した時に、定着装置４２の圧着を解除する。

この第１の時間は、レジストローラ８３から定着装置４２におけるニップ部の手前に用紙Ｐ１の先端が到達するまでに要する時間に相当する。第１の時間は、レジストローラ８３からニップ部の手前までの距離Ｌ１（図５参照）と、レジストローラ８３の搬送速度によって求められ、あらかじめ記憶部９２に記憶されている。

このように、制御部６０は、用紙Ｐ１がニップ部に到達する前に定着装置４２の圧着を解除し、解除した状態で用紙Ｐ１の先端がニップ部を通過するので、用紙Ｐ１の先端が残留トナーを介して定着装置４２に巻き込まれることを防止することができ、クリーニングモードの実行時での用紙ジャムの発生を防止することができる。これにより、溶融した残留トナーと、搬送されてきた用紙Ｐ１の先端とが同時にニップ部に到達した場合であっても、定着装置４２の圧着が解除されているので（図５（Ｂ））、定着装置４２を通過する用紙の先端部のみは加圧されずに通過するので、用紙Ｐ１の腰の力の作用により定着ベルト４２１に付着することがなく、巻き込まれる事態を防止することができる。従って、定着ベルト４２１におけるトナー汚れのクリーニングを行う際の用紙ジャムを回避することができる。

また、クリーニングモードの実行制御において制御部６０は、用紙Ｐ１が定着装置４２のニップ部へ到達する以前に定着装置４２の圧着を解除し、用紙Ｐ１の先端がニップ部を通過した後に、定着装置４２を再び圧着状態に復帰させる。

つまり、制御部６０は定着装置４２の圧着を解除した時点から、用紙Ｐ１の先端がニップ部の通過を完了するまでに要する第２の時間が経過した時に、定着装置４２を再び圧着状態に復帰させる。

本実施態様では、制御部６０は、レジストローラ８３から用紙Ｐ１の搬送を開始した時点を基準とし、第１の時間と第２の時間を加算した時間が経過したタイミングで定着装置４２を圧着状態に復帰しているが、定着装置４２の圧着を解除した時点を基準として、第２の時間の経過後に、定着装置４２を再び圧着状態に復帰させるタイミングとしてもよい。

また、第２の時間とは、ニップ部手前（制御部６０が定着装置４２の圧着を解除する位置）から、用紙Ｐ１の先端がニップ部の通過を完了する位置までの距離Ｌ２（図５（Ａ）、（Ｂ））と、用紙Ｐ１の搬送速度で除算して求めた時間である。用紙Ｐ１の先端がニップ部の通過を完了する位置とは、例えば、用紙Ｐ１の後端がニップ部から１０ｍｍ以上通過した位置であることが好ましい。当該距離であれば用紙Ｐ１の先端が巻き込まれず、１枚の用紙でより広範にクリーニングすることが可能となる。

このように、定着装置４２の圧着状態を復帰させることにより、定着装置４２のニップ部を通過する用紙Ｐ１は加圧された状態で当該ニップ部を通過し、定着ベルト４２１に付着した残留トナーは、用紙Ｐ１に転移して、定着ベルト４２１から除去される。したがって、定着装置４２のトナー汚れを解消することができる。

また、制御部６０は、クリーニングモードに使用する用紙Ｐ１の厚さに基づき圧着と解除の切り替えを制御することが好ましい。
例えば制御部６０は、操作者が入力した用紙の情報、例えば当該用紙の斤量に基づいて、用紙Ｐ１の厚さを判断する。

制御部６０は、用紙Ｐが所定の厚さかどうかを判断し、所定の厚さ以下であるときにのみ圧着と解除を行ない、所定の厚さを超える場合は切換を行なわないことが好ましい。この所定の厚さとは、普通紙に対する厚さであり、例えば用紙斤量が２００ｇ／ｍ²である場合の厚さをいう。

用紙斤量が２００ｇ／ｍ²を超える厚さの用紙では、定着装置４２の圧着の解除を行わなくても、用紙Ｐ１の先端が定着装置４２のニップ部に到達して、用紙の先端に残留トナーが付着した場合でも、当該用紙の腰の力が強いために用紙の先端が巻き込まれない。従って、クリーニングモード時において用紙ジャムが発生することはない。

（再通紙制御）
制御部６０は、用紙Ｐ１の長さによって定着ベルト４２１の全体をクリーニングできない場合に、１枚目の用紙Ｐ１の次に、２枚目の用紙Ｐ２によってクリーニングする再通紙制御を実行する。

再通紙制御において制御部６０は、１枚目の用紙Ｐ１の通紙においてクリーニングされない定着ベルト４２１の範囲を求め、当該クリーニングされない範囲について再度クリーニングモードを実行するために、以下の処理を行う。

予め記憶部９２に記憶されている定着ベルト４２１の周方向の長さと、クリーニングモードに用いる用紙Ｐ１のサイズから導かれる搬送方向の長さＬ３（図６参照）とを比較する。この結果、用紙Ｐ１の長さＬ３が当該定着ベルト４２１の長さ以下となっている場合は、次の用紙Ｐ２によって再通紙制御を行う。なお、この周方向の長さとは、例えば図６における範囲Ａ１と範囲Ａ２を加算した長さである。

制御部６０は、用紙Ｐ１の長さが定着ベルト４２１の長さ以下であった場合、再通紙制御を行う。このように再び行われるクリーニングモードの再通紙制御においては、次の用紙Ｐ２のレジストローラ８３からの搬送開始タイミングの制御を行う。

この搬送開始タイミングとは、定着ベルト４２１のクリーニングを開始すべき部分がニップ部へ到達したときに、同時に用紙Ｐ２の先端部がニップ部を通過するように、レジストローラ８３から用紙Ｐ２の搬送を開始するタイミングである。ここで図６を用いて制御部６０における再通紙制御の搬送開始タイミングについて説明する。図６は、定着装置４２における定着ベルト４２１、加圧ローラ４２３および用紙Ｐ１を示す概略図である。図７は、用紙Ｐ１を示す平面図である。

１枚目の用紙Ｐ１の長さＬ３（図７参照）が定着ベルト４２１の長さ以下であった場合、図６に示すように、１枚目の用紙Ｐ１によりクリーニングされた定着ベルト４２１は、クリーニングされた範囲Ａ１とクリーニングされなかった範囲Ａ２に分かれる。ここで、次の用紙Ｐ２でのクリーニングモードによる通紙は、クリーニングされなかった範囲Ａ２に対して、次の用紙Ｐ２によりクリーニングする。したがって、当該搬送タイミングは、次の用紙Ｐ２の先端がニップ部に到達したときに、定着ベルト４２１のクリーニングの実施範囲Ａ１とクリーニングの未実施範囲Ａ２との境界部分で接触させる。また、境界部分より範囲Ａ１側（図６のＺ方向側）の位置で接触させ、用紙Ｐ１とＰ２のクリーニング範囲が一部重複することが好ましい。一部重複させることで、次の用紙Ｐ２によるクリーニングを行った際に、実施範囲Ａ１の終端と未実施範囲Ａ２の始端の境界部分において、隙間ができてしまうことを回避し、クリーニングの脱漏を防止することが可能となる。

すなわち、次の用紙Ｐ２の搬送開始タイミングは、次のように定められる。

制御部６０は、用紙Ｐ１の搬送方向の長さＬ３を、レジストローラ８３の搬送速度で除算して、用紙Ｐ１がニップ部を通過するのに要する第３の時間を予め記憶部に記憶しておく。

また、制御部６０は、定着ベルト４２１の長さを定着ベルト４２１の回転速度で除算して、定着ベルト４２１が１周するのに要する第４の時間を求めてあらかじめ記憶部に記憶しておく。

制御部６０は、予め記憶された第３の時間に第４の時間を加算した第５の時間を求める。レジストローラから１枚目の用紙Ｐ１の搬送を開始した時刻を基準にして、第５の時間の経過後を、レジストローラから次の用紙Ｐ２の搬送を開始する搬送開始タイミングとする。

また、制御部６０は再通紙制御においても、定着装置４２の圧着および解除の切替制御を行う。この切替制御については上述の通りであり、説明を省略する。

このように制御することによって、定着ベルト４２１の外周部分のクリーニングが実施される。したがって、操作者が定着装置４２のクリーニング脱漏の有無を判断するという煩雑な作業を回避することができる。

また、１回目のクリーニングモードの実行により定着ベルト４２１の外周部分においてクリーニングの未実施領域があると判断されれば、制御部６０は、再通紙制御を行うので、１枚の用紙のみでは定着装置４２の残留トナーをクリーニングしきれないときでも、２枚目の用紙での再度のクリーニングモードによる通紙が実行される。したがって、通紙による定着装置のクリーニングの脱漏を回避し、クリーニングモードの実行による通紙を効率よく行うことができる。

次に、図８のフローチャートを用いて、本発明の実施形態にかかる画像形成装置１０におけるクリーニングモードの実行のフローについて説明する。

定着装置４２における用紙ジャムの発生後に、制御部６０は、用紙ジャムの解消を判定する（Ｓ０１）。制御部６０は、用紙ジャムの解消を検知した場合（Ｓ０１：Ｙｅｓ）、クリーニングモードの実行の選択画面（図４参照）を操作部９３ａに表示する（Ｓ０２）。選択画面において、操作者により実施が選択されたか否かを判定する（Ｓ０３）。実施が選択された場合（Ｓ０３：Ｙｅｓ）、制御部６０は、クリーニングモードの実行制御を開始する（Ｓ０４）。一方、操作者により実施が選択されなかった場合（Ｓ０３：Ｎ）、フローを終了し、クリーニングモードを実行しない。

制御部６０は、ステップＳ０４にてクリーニングモードの実行制御を開始する（Ｓ０４）。

まず、制御部６０は、搬送開始タイミングになったかについて判断する（Ｓ０５）。

制御部６０は、搬送開始タイミングとなっていない場合（Ｓ０５；Ｎｏ）、Ｓ０５の判定を繰り返す。搬送開始タイミングになった場合（Ｓ０５；Ｙｅｓ）、レジストローラ８３を制御して用紙Ｐ１の搬送を開始する（Ｓ０６）。更に、搬送開始タイミングを起点として、タイマーをスタートする（Ｓ０７）。

次に、制御部６０は、クリーニングモードの実行に用いる用紙Ｐ１が所定の厚さ以下であるか否かを判定する（Ｓ０８）。この所定の厚さの判定は、例えば操作者が入力した用紙の情報等によって用紙Ｐ１のサイズ、用紙斤量などのデータに基づき、所定の厚さ以下であるかについて判定する。例えば用紙Ｐ１の用紙斤量が２００ｇ／ｍ²以下であるかに基づいて判定する。制御部６０は、用紙Ｐ１が所定の厚さ以下でないと判定した場合（Ｓ０８；Ｎｏ）、定着装置４２の圧着と解除を切り替えることなく圧着状態のまま用紙Ｐを通紙し、フローを終了する。

制御部６０は、用紙Ｐ１が所定の厚さ以下であると判定した場合（Ｓ０８；Ｙｅｓ）、タイマーの時間が第１の時間となったか否かを判定する（Ｓ０９）。この第１の時間は、レジストローラ８３から用紙Ｐ１の搬送を開始した時点から、用紙Ｐ１の先端が定着部４２のニップ部の手前に到達する時間であり、圧着を解除するための解除タイミングである。制御部６０は、第１の時間が経過していないと判定した場合は（Ｓ０９；Ｎｏ）、第１の時間が経過するまで判定を繰り返す。

制御部６０は、第１の時間が経過したと判定し（Ｓ０９；Ｙｅｓ）、定着装置４２の圧着の解除タイミングが到来した場合、定着装置４２のカム４２７を駆動させ、第２のアーム４２６、第１のアーム４２４を介して加圧ローラ４２３を定着ローラ４２１ａから離反させて定着装置４２の圧着を解除する（Ｓ１０）。

次に、制御部６０は、第１の時間に第２の時間を加算した時間が経過したか否かを判定する（Ｓ１１）。この第２の時間は、定着装置４２の圧着の解除時点から、用紙Ｐ１がニップ部を通過した後の位置に到達するまでの時間である。再度、圧着する位置は、用紙Ｐ１がニップ部を通過した後に、圧着を解除した位置からＬ２の距離の位置である。タイマーは、搬送開始時点からの時間をカウントしているので、第１の時間に第２の時間を加算した時間が圧着のタイミングとなる。制御部６０は、第１の時間に第２の時間を加算した時間が経過していないと判定した場合（Ｓ１１：Ｎｏ）、判定を繰り返す。制御部６０は、第１の時間に第２の時間を加算した時間が経過したと判定した場合（Ｓ１１：Ｙｅｓ）、定着装置４２のカム４２７を駆動させ、第２のアーム４２６、第１のアーム４２４を介して加圧ローラ４２３を定着ローラ４２１ａに再度、圧着する（Ｓ１２）。加圧ローラの圧着後には、用紙Ｐ１が定着ベルト４２１に密着した状態でクリーニングモードが実行される。

次に、制御部６０は、定着ベルト４２１上においてクリーニングが実施されていない領域が有るか否かを判定する（Ｓ１３）。この判定は、１枚目のクリーニングモードの実行に用いられた用紙Ｐ１の長さＬ３が、定着ベルト４２１の長さ以下である場合に、クリーニングの未実施領域が有ると判定される（Ｓ１３：Ｙｅｓ）。制御部６０は、クリーニングの未実施領域が有ると判定した場合（Ｓ１３：Ｙｅｓ）、２枚目の用紙Ｐ２によって再びクリーニングモードの実行制御を開始する（Ｓ１４）。制御部６０は、１枚目の用紙Ｐ１のレジストローラ８３からの搬送開始時を起点として、定着ベルト４２１が一周するに要する第４の時間に、１枚目の用紙Ｐ１の搬送方向の長さＬ３の搬送に要する第３の時間を加算して、次の用紙Ｐ２の搬送開始タイミングとなる第５の時間を算出する（Ｓ１５）。前記タイミングは、１枚目の用紙Ｐ１によりクリーニングされた領域Ａ１の後端Ｂが再びニップ部に到達するタイミングと、次の用紙Ｐ２がニップ部に到達するタイミングが合致するタイミングである。次に、タイマーが第５の時間をカウントアップしたか否かを判定する（Ｓ１６）。タイマーが第５の時間をカウントアップしない場合は、Ｓ１６の判定を繰り返す（Ｓ１６：Ｎｏ）。タイマーが第５の時間をカウントアップした場合（Ｓ１６：Ｙｅｓ）、タイマーをクリアし（Ｓ１７）、ステップＳ０５に戻る。以降は、前述と同様の制御フローを実行する。

（作用効果）
以上説明した本実施形態にかかる画像形成装置の作用及び効果について説明する。

本発明の実施形態にかかる画像形成装置１０は、操作者からのクリーニングモードの実行指示に応じて、制御部６０により、用紙Ｐ１、Ｐ２が定着装置４２のニップ部に到達する以前に、定着装置４２の圧着を解除するように構成されている。

従って、画像形成装置１０においてクリーニングモードによる通紙を行ったときに、用紙がレジストローラ８３から搬送されて定着装置４２のニップ部に到達し、定着ベルト４２１に付着した残留トナーと、搬送されてきた用紙Ｐ１の先端Ｆ１（図７参照）とが同時にニップ部に到達した場合であっても、定着部４２の圧着が解除されているので、定着装置４２を通過する用紙の先端部のみは加圧されずに通過し、用紙Ｐ１の先端に残留トナーが強固に付着して定着ベルト４２１に巻き込まれることを防止し、定着ベルト４２１におけるトナー汚れのクリーニングを行う時に用紙ジャムを回避することができる。

また、操作者が定着装置４２のトナー汚れをクリーニングする必要がなくなり、画像形成装置１０の内部が高温となっている場合に、操作者が当該内部のクリーニングをすることによる危険性を回避することができる。また、定着装置４２の周囲にクリーニング機構を設ける必要がなく、製造コスト増を伴わず、クリーニング機構の当接によるベルトの磨耗、劣化等を防ぐことができる。また、画像形成装置内部の省スペース化を図ることが可能となる。

また、本実施形態にかかる画像形成装置１０は、制御部６０によるクリーニングモードの実行制御に応じて、用紙Ｐ１、Ｐ２の先端が定着装置４２のニップ部を通過する第２の時間が経過すると、定着装置４２の加圧ローラ４２３を定着ローラ４２１ａに対して当接して押圧し、定着装置４２を圧着状態に復帰させるようにしている。

したがって、用紙Ｐ１、Ｐ２の先端が通過する時のみ定着装置４２の圧着を解除し、先端が通過した後は定着装置４２を圧着状態に復帰させるので、ジャムを発生しないで、定着ベルト４２１のトナー汚れのクリーニングを行うことができる。

次に、本発明にかかる画像形成装置の変形例について、以下に説明する。

以上に述べた本実施形態にかかる画像形成装置１０では、定着装置４２の圧着の解除タイミングについて、用紙Ｐ１、Ｐ２のレジストローラ８３からの搬送時間によって制御しているが、本発明はこの実施形態に限られない。

例えば、レジストローラ８３と定着装置４２との間に先端検知センサ８２を設け、用紙Ｐ１の先端を検知したタイミングで、定着装置４２の圧着を解除するように制御してもよい。このようなタイミングで定着装置４２の圧着を解除することにより、定着装置４２を通過する用紙の先端部のみは加圧されずに通過するので、定着装置４２への巻きつきを確実に防止することができ、クリーニングモードによる通紙時の用紙ジャムを解消することができる。

また、本実施形態にかかる画像形成装置１０では、定着装置４２を再び圧着状態に復帰させるタイミングについて、用紙Ｐ１、Ｐ２の搬送時間によって制御しているが、本発明はこの実施形態に限られない。

例えば、定着装置４２の下流にセンサを設けて用紙Ｐ１、Ｐ２の先端が到達したことを検知し、これに基づいて圧着状態への復帰タイミングを制御してもよい。このようなタイミングで復帰させることにより、用紙Ｐ１、Ｐ２の先端を確実に下流へ搬送させることができ、定着部４２への巻きつきを防止し、クリーニングモードによる通紙時の用紙ジャムを解消することができる。

また、本実施形態にかかる定着装置４２は、定着部材を定着ベルト４２１および定着ローラ４２１ａ、４２１ｂで構成しているが、定着部材を加熱ローラのみで構成してもよい。

また、この発明の実施形態にかかる画像形成装置１０においては、制御部６０が、２枚目の用紙Ｐ２によりクリーニングする場合、１枚目の用紙Ｐ１によってクリーニングされた範囲を、用紙Ｐ１のサイズから決まる搬送方向の長さによって算出するように構成されているが、本発明はこの実施形態に限られない。

例えば、定着装置４２の周囲に残留トナーを検知するセンサを設け、このセンサの検知に基づいて、制御部６０が、用紙Ｐ１によるクリーニングの実施範囲および未実施範囲を判断して、２枚目の用紙Ｐ２の搬送タイミングを制御してもよい。

この発明の実施形態にかかる画像形成装置の概略構成図である。 この発明の実施形態にかかる画像形成装置の定着装置を示す概略図である。 この発明の実施形態にかかる画像形成装置の概略構成を示すブロック図である。 この発明の実施形態にかかる画像形成装置における、クリーニングモードの実行選択画面を表す図である。 この発明の実施形態にかかる画像形成装置おけるクリーニングモードの実行制御を説明するための図である。 この発明の実施形態にかかる画像形成装置において、定着装置を示す概略図である。 クリーニングモードの実行による通紙に用いられる用紙を示す概略図である。 この発明の実施形態にかかる画像形成装置において、クリーニングモードの実行指示を受けた場合の画像形成装置の一連の動作を示すフローチャートである。 従来の画像形成装置におけるプリンタ部および該プリンタ部の定着装置に詰まった用紙を示す概略断面図である。 従来の画像形成装置にかかるプリンタ部において、クリーニングモードの実行による通紙が行われている状態を示すための概略断面図である。 画像形成装置におけるプリンタ部および該プリンタ部の定着装置に巻き込まれた用紙を示す概略断面図である。

符号の説明

１０ 画像形成装置
２０ 自動原稿搬送装置
３０ 読取部
４０ プリンタ部
４１ 画像形成部
４２ 定着部
４２１ 定着ベルト
４２１ａ 定着ローラ
４２２ 熱源
４２３ 加圧ローラ
４２３ａ 軸受部
４２４ 第１のアーム
４２４ａ 凹部
４２４ｂ 回動軸
４２５ 加圧バネ
４２６ 第２のアーム
４２６ａ 回動軸
４２７ カム
４３ 中間転写ベルト
４５ ２次転写部材
５０Ｙ 像形成ユニット
５１Ｙ 感光体ドラム
６０ 制御部
７０ 給紙部
７１ 給紙トレイ
７２ 第１給紙ローラ
７３ 第１給紙センサ
８０ 搬送部
８０ａ 通常経路
８１ 搬送ローラ
８２ 先端検知センサ
８３ レジストローラ
８４ 第２給紙センサ
９１ インターフェイス
９２ 記憶部
９３ 表示操作部
１００ ネットワーク
Ｐ１ 用紙

Claims (6)

1. 用紙上にトナー像を形成する画像形成部と、
   定着部材および該定着部材に圧接される圧接部材および、前記定着部材に前記圧接部材を圧着および解除する解除部を有し、該定着部材と該圧接部材のニップ部にて加熱および加圧することによりトナー像を前記用紙に定着する定着装置と、
   前記用紙を搬送方向下流の２次転写位置へ給紙するレジストローラと、
   前記画像形成部にて前記用紙上に前記トナー像を形成しないで、給紙トレイから前記定着装置へ前記用紙を搬送し、前記定着部材に付着しているトナーを除去してクリーニングするクリーニングモードの実行および前記用紙の搬送を制御する制御部と、を備える画像形成装置において、
   前記制御部は、前記クリーニングモードを実行する場合、前記用紙の搬送方向の先端が前記ニップ部に到達するより以前に、前記圧接部材の圧着を解除し、該用紙の先端が該ニップ部を通過後に、該圧接部材を前記定着部材に圧着するように制御することを特徴とする画像形成装置。
2. 前記圧着は、前記ニップ部を通過後の所定時間後であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記定着装置の搬送方向下流に搬送ローラを設け、
   前記圧着は、前記搬送ローラに前記用紙の先端が到達した後であることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
4. 前記制御部は、前記クリーニングモードを実行する場合、前記用紙が所定の厚さ以下である場合に、前記ニップ部に到達するより以前に前記圧接部材の圧着を解除し、前記用紙が所定の厚さを超える場合、前記圧接部材の圧着を解除しないことを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の画像形成装置。
5. 前記定着部材は定着ベルトであり、
   前記制御部は、前記クリーニングモードを実行する場合、前記用紙の搬送方向の長さが、前記定着ベルトの周方向の長さより短い場合は、次の用紙を給紙して前記定着ベルトを、再度、クリーニングすることを特徴とする請求項１〜４の何れか１項に記載の画像形成装置。
6. 前記制御部は、前記レジストローラから前記定着装置へ前記次の用紙を給紙する場合、先の用紙が前記定着ベルトに接触しなかった部分に、該次の用紙が接触するタイミングで該次の用紙を給紙するように前記レジストローラの駆動開始タイミングを制御することを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。

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