JP2008041137A - コンテンツ記録再生装置および記録再生方法 - Google Patents

Abstract

【課題】 コンテンツを削除してよいかどうかについてユーザー同士があらためて確認し合わなくても、そのコンテンツが未視聴のまま削除されてしまうようなことを防止し、記録媒体の記録可能な容量を確保する。
【解決手段】 コンテンツ記録再生装置は、記録媒体へコンテンツを記録する場合に、記録媒体制御手段が、表示手段ならびに操作手段を介してコンテンツの視聴ユーザーを指定する視聴ユーザー情報をコンテンツ情報に含めて記録する処理を実行し、再生する場合に、操作手段で特定される視聴ユーザー情報およびその視聴履歴情報に基づいてコンテンツ情報を更新して記録する処理を実行し、削除する場合に、コンテンツ情報に基づいて削除可否を判断する処理を実行し、削除可と判断する場合はコンテンツを削除する処理を実行する、削除否と判断する場合はコンテンツ情報に基づく警告を表示手段に表示する処理を実行する。
【選択図】 図１

Description

本発明は、コンテンツ記録再生装置および記録再生方法に関し、特に、フラッシュメモリやＨＤＤ（ハード・ディスク・ドライブ）のような大容量の記録媒体を内蔵する、または、書き換え可能なＤＶＤ（デジタル・バーサタイル・ディスク）のような大容量の記録媒体を記録再生に用いるドライブ（駆動回路）を有する、コンテンツ記録再生装置に関する。

映画や音楽といったＡＶ（オーディオ・ビジュアル）のコンテンツを記録再生するコンテンツ記録再生装置として、メモリーレコーダー、ＨＤＤレコーダー、ＤＶＤレコーダー等の大容量の記憶媒体を使用する機器が存在する。例えば、ＨＤＤレコーダーでは、視聴者は、映画やテレビ番組といったコンテンツをＨＤＤに予約録画し、録画したコンテンツを再生して、ディスプレイ装置等に表示して鑑賞する。ＨＤＤレコーダーには、多くのコンテンツが長時間に渡って記録できるので、視聴者は、豊富なコンテンツ再生を楽しむことができる。

ＨＤＤレコーダー等の機器で使用される記憶媒体は、大容量であるといっても上限が限られているので、必要に応じて記録したコンテンツを削除しなければ、記憶媒体の容量が不足して新たなコンテンツを記録できなくなるという問題がある。記録したコンテンツを削除する場合には、削除する任意のコンテンツをユーザーが指定することで、削除すべきコンテンツとＨＤＤに残しておくべきコンテンツとを選別しなければならず、ユーザーにとっては繁雑な作業となるという問題がある。

従来には、コンテンツが記録媒体に記録されるときに、記録媒体からの記録消去が可能か否かを示す記録消去可否情報を生成し、大容量の記録媒体に様々なコンテンツが記録された場合においても重要なコンテンツが誤って消去されないようにするものがある（特許文献１）。

また、従来には、記録されたコンテンツの再生頻度等、コンテンツを消去させるための指標となる情報を算出してユーザー等に促し、ハードディスク内から消去させるコンテンツを効率よく選択させようとするものがある（特許文献２）。

特開２００１−３３１３７２号公報 （第１図） 特開２００２−２６８９２３号公報 （第１図）

しかしながら、ＨＤＤから削除したコンテンツは再生できなくなるので、あるユーザーがあるコンテンツを一度再生して鑑賞した後にこれを削除してしまうと、他のユーザーは、そのコンテンツをあらためて再生して鑑賞することができない、という問題を生じる。一つのＨＤＤレコーダーを同一家庭内で複数のユーザーが使用するような場合にも、あるコンテンツを削除してよいかどうかについてユーザー同士が確認し合わなければ、そのコンテンツが未視聴のまま削除されてしまう、といった問題も生じる。また、そのコンテンツが削除されなければ、新たに記録するためのＨＤＤの容量が不足するという問題がある。

本発明は、上記の従来技術が有する問題を解決するためになされたものであり、その目的は、コンテンツ記録再生装置を複数のユーザーが使用するような場合にも、あるコンテンツを削除してよいかどうかについてユーザー同士があらためて確認し合わなくても、そのコンテンツが未視聴のまま削除されてしまうようなことを防止でき、記録媒体の記録可能な容量を確保することができるコンテンツ記録再生装置および記録再生方法を提供することにある。

本発明のコンテンツ記録再生装置は、記録媒体へコンテンツおよびコンテンツ情報を記録する、または、記録媒体からコンテンツおよびコンテンツ情報を再生する、記録媒体制御手段と、記録媒体制御手段に接続してコンテンツおよびコンテンツ情報をユーザーに表示する表示手段と、記録媒体制御手段に接続してユーザーからの操作を検出する操作手段と、を備え、記録媒体へコンテンツを記録する場合に、記録媒体制御手段が、表示手段ならびに操作手段を介してコンテンツの視聴ユーザーを指定する視聴ユーザー情報をコンテンツ情報に含めて記録する処理を実行し、記録媒体からコンテンツを再生する場合に、記録媒体制御手段が、操作手段で特定される視聴ユーザー情報およびその視聴履歴情報に基づいてコンテンツ情報を更新して記録する処理を実行し、記録媒体からコンテンツを削除する場合に、記録媒体制御手段が、コンテンツ情報に基づいて削除可否を判断する処理を実行し、削除可と判断する場合はコンテンツを削除する処理を実行する、削除否と判断する場合はコンテンツ情報に基づく警告を表示手段に表示する処理を実行する。

好ましくは、本発明のコンテンツ記録再生装置は、記録媒体制御手段が、記録媒体へコンテンツを記録する場合に、表示手段ならびに操作手段を介して複数の視聴ユーザーを指定する場合に、複数の視聴ユーザー情報をコンテンツ情報に含めて記録する処理を実行する。

さらに好ましくは、本発明のコンテンツ記録再生装置は、記録媒体制御手段が、記録媒体からコンテンツを再生する場合に、操作手段で特定される視聴ユーザー情報が、コンテンツ情報に含まれる複数の視聴ユーザー情報のいずれかと一致する場合に、視聴ユーザー情報およびその視聴履歴情報に基づいてコンテンツ情報を更新して記録する処理を実行する。

好ましくは、本発明のコンテンツ記録再生装置は、記録媒体制御手段が、記録媒体からコンテンツを削除する場合に、コンテンツ情報に含まれる複数の視聴ユーザー情報およびその視聴履歴情報に基づいて削除可否を判断する処理を実行し、所定の割合以上の複数の視聴ユーザーが所定の割合以上コンテンツを視聴終了している場合に削除可と判断し、または、それ以外の場合に削除否と判断する。

さらに好ましくは、本発明のコンテンツ記録再生装置は、記録媒体制御手段が、記録媒体からコンテンツを削除する場合に、コンテンツを削除否と判断する場合に、複数の視聴ユーザーのうちで未だに所定の条件に満たない特定の視聴ユーザー情報およびその視聴履歴情報に基づいてコンテンツ情報を更新して記録する処理を実行し、記録媒体制御手段が、記録媒体からコンテンツを再生する場合に、操作手段で特定される視聴ユーザー情報が、コンテンツ情報に含まれる未だに所定の条件に満たない特定の視聴ユーザー情報と一致する場合に、コンテンツ情報に基づく警告を表示手段に表示する処理を実行する。

また、好ましくは、本発明のコンテンツ記録再生装置は、記録媒体制御手段が、記録媒体からコンテンツの再生が完了した場合に、表示手段に削除可否情報を操作手段により入力するための表示画面を表示する処理を実行し、操作手段で入力される削除可否情報を、コンテンツ情報に含めて更新して記録する処理を実行する。

さらに好ましくは、本発明のコンテンツ記録再生装置は、記録媒体制御手段が、記録媒体からコンテンツを削除する場合に、コンテンツ情報に含まれる複数の視聴ユーザー情報およびそれぞれの削除可否情報に基づいて削除可否を判断する処理を実行し、所定の割合以上の複数の視聴ユーザーが削除可と入力している場合に削除可と判断し、または、それ以外の場合に削除否と判断する。

さらに好ましくは、本発明のコンテンツ記録再生装置は、記録媒体制御手段が、記録媒体からコンテンツを削除する場合に、コンテンツを削除否と判断する場合に、複数の視聴ユーザーのうちで未だに削除可と入力していない特定の視聴ユーザー情報に基づいてコンテンツ情報を更新して記録する処理を実行し、記録媒体からコンテンツを再生する場合に、操作手段で特定される視聴ユーザー情報が、コンテンツ情報に含まれる該未だに削除可と入力していない特定の視聴ユーザー情報と一致する場合に、コンテンツ情報に基づく警告を表示手段に表示する処理を実行する。

また、本発明のコンテンツ情報記録再生方法は、記録媒体へコンテンツおよびコンテンツ情報を記録する、または、記録媒体からコンテンツおよびコンテンツ情報を再生する、コンテンツ情報記録再生方法であって、記録媒体へコンテンツを記録する場合に、表示手段ならびに操作手段を介してコンテンツの視聴ユーザーを指定する視聴ユーザー情報をコンテンツ情報に含めて記録するステップと、記録媒体からコンテンツを再生する場合に、操作手段で特定される視聴ユーザー情報およびその視聴履歴情報に基づいてコンテンツ情報を更新して記録するステップと、記録媒体からコンテンツを削除する場合に、コンテンツ情報に基づいて削除可否を判断するステップと、削除可と判断する場合はコンテンツを削除するステップと、削除否と判断する場合はコンテンツ情報に基づく警告を表示手段に表示するステップと、を含む。

以下、本発明の作用について説明する。

本発明のコンテンツ記録再生装置は、記録媒体へコンテンツおよびコンテンツ情報を記録する、または、記録媒体からコンテンツおよびコンテンツ情報を再生する、記録媒体制御手段と、記録媒体制御手段に接続してコンテンツおよびコンテンツ情報をユーザーに表示する表示手段と、記録媒体制御手段に接続してユーザーからの操作を検出する操作手段と、を備える。

記録媒体制御手段は、記録媒体へコンテンツを記録する場合に、表示手段ならびに操作手段を介してコンテンツの視聴ユーザーを指定する視聴ユーザー情報をコンテンツ情報に含めて記録する処理を実行する。また、記録媒体制御手段は、記録媒体からコンテンツを再生する場合に、操作手段で特定される視聴ユーザー情報およびその視聴履歴情報に基づいてコンテンツ情報を更新して記録する処理を実行する。なお、コンテンツ情報は、視聴ユーザー情報と、視聴履歴情報とを少なくとも含み、コンテンツ情報に含めて更新して記録する処理は、操作手段で入力される削除可否情報に基づいていてもよい。

そして、記録媒体制御手段は、記録媒体からコンテンツを削除する場合に、コンテンツ情報に含まれる複数の視聴ユーザー情報およびその視聴履歴情報に基づいて削除可否を判断する処理を実行し、所定の割合以上の複数の視聴ユーザーが所定の割合以上コンテンツを視聴終了している場合、もしくは、削除可という削除可否情報が有る場合に、削除可と判断し、または、それ以外の場合に削除否と判断する。さらに、コンテンツを削除否と判断する場合には、複数の視聴ユーザーのうちで未だに所定の条件に満たない特定の視聴ユーザー情報およびその視聴履歴情報に基づいてコンテンツ情報を更新して記録する処理を実行し、記録媒体制御手段が、記録媒体からコンテンツを再生する場合に、操作手段で特定される視聴ユーザー情報が、コンテンツ情報に含まれる未だに所定の条件に満たない特定の視聴ユーザー情報と一致する場合に、コンテンツ情報に基づく警告を表示手段に表示する処理を実行する。

例えば、記録媒体へコンテンツＸを記録する場合に、ディスプレイならびにリモートコントローラーを介してコンテンツＸを視聴する複数の視聴ユーザーＡ、Ｂ、Ｃを指定する場合に、記録媒体制御手段が、複数の視聴ユーザー情報ａ、ｂ、ｃをコンテンツ情報に含めて記録する。また、視聴ユーザーＡがコンテンツＸを再生する場合に、リモートコントローラーで特定される視聴ユーザー情報ａが、コンテンツ情報に含まれる複数の視聴ユーザー情報（ａ、ｂ、ｃ）のうちの（ａ）と一致するので、記録媒体制御手段が、視聴ユーザー情報（ａ）およびその視聴履歴情報（ａ’：視聴ユーザーＡがこのコンテンツＸを視聴した）に基づいてコンテンツ情報を更新して記録する。そして、記録媒体からコンテンツＸを削除する場合に、コンテンツ情報に含まれる複数の視聴ユーザー情報（ａ、ｂ、ｃ）およびその視聴履歴情報（ａ’）に基づいて削除可否を判断する処理を実行する。

ここで、所定の割合以上の複数の視聴ユーザー（例えば、視聴ユーザーＡ、Ｂ、Ｃの全員）が所定の割合（例えば、コンテンツ長の８割、等）以上コンテンツＸを視聴終了している場合に削除可と判断し、または、それ以外の場合に削除否と判断する。したがって、コンテンツ記録再生装置は、視聴ユーザーＡのみしか視聴を完了していなければ削除否と判断するので、視聴ユーザーＢおよびＣが未だに視聴を完了していないコンテンツＸが削除されることはない。また、視聴ユーザーＢおよびＣの全員がそのコンテンツＸを視聴したときには、リモートコントローラーで特定される視聴ユーザー情報（ｂ、ｃ）により、視聴履歴情報（ｂ’、ｃ’）がさらにコンテンツ情報に記録され、コンテンツ記録再生装置は、コンテンツＸを削除可と判断する。その結果、コンテンツＸを削除してよいかどうかについて視聴ユーザーＡ、Ｂ、Ｃの全員があらためて確認し合わなくても、コンテンツＸが未視聴のまま削除されてしまうようなことがない。

また、コンテンツＸを削除否と判断する場合には、例えば、視聴ユーザーＢが未だに視聴を完了していないとすると、視聴ユーザーＢがあらためていずれかのコンテンツを再生しようとする場合に、リモートコントローラーで特定される視聴ユーザー情報（ｂ）により、「視聴ユーザーＢがコンテンツＸを未だに視聴を完了していない。」旨の警告をディスプレイに表示することができ、視聴者ＢにコンテンツＸの視聴を促すことができる。同様に、未だに視聴を完了していない視聴ユーザーＣにもコンテンツＸの視聴を促すことができ、その結果、視聴ユーザーＡ、Ｂ、Ｃの全員がコンテンツＸを視聴終了すれば、コンテンツ記録再生装置は、コンテンツＸを削除するので、記録媒体の記録可能な容量を確保しやすくできる。

本発明のコンテンツ記録再生装置は、コンテンツ記録再生装置を複数のユーザーが使用するような場合にも、あるコンテンツを削除してよいかどうかについてユーザー同士があらためて確認し合わなくても、そのコンテンツが未視聴のまま削除されてしまうようなことを防止でき、記録媒体の記録可能な容量を確保しやすくできる。

本発明のコンテンツ記録再生装置は、あるコンテンツを削除してよいかどうかについてユーザー同士があらためて確認し合わなくても、そのコンテンツが未視聴のまま削除されてしまうようなことを防止し、記録媒体の記録可能な容量を確保するという目的を、記録媒体へコンテンツを記録する場合に、記録媒体制御手段が、表示手段ならびに操作手段を介してコンテンツの視聴ユーザーを指定する視聴ユーザー情報をコンテンツ情報に含めて記録する処理を実行し、記録媒体からコンテンツを再生する場合に、記録媒体制御手段が、操作手段で特定される視聴ユーザー情報およびその視聴履歴情報に基づいてコンテンツ情報を更新して記録する処理を実行し、記録媒体からコンテンツを削除する場合に、記録媒体制御手段が、コンテンツ情報に基づいて削除可否を判断する処理を実行し、削除可と判断する場合はコンテンツを削除する処理を実行する、削除否と判断する場合はコンテンツ情報に基づく警告を表示手段に表示する処理を実行することにより、実現した。

以下、本発明の好ましい実施形態によるコンテンツ記録再生装置および記録再生方法について説明するが、本発明はこれらの実施形態には限定されない。

図１は、本発明の好ましい実施形態によるコンテンツ記録再生装置、つまり、ＨＤＤレコーダー１について説明する図である。ＨＤＤレコーダー１は、ＨＤＤレコーダー１の全体および各構成部品を制御するＣＰＵ（中央演算装置）１０と、記録媒体としての磁気ディスク１１を内部に含むＨＤＤ（ハード・ディスク・ドライブ）１２と、を有している。ＨＤＤ１２には、ＡＶ（オーディオ・ビジュアル）のコンテンツが、多くの場合には圧縮されたデータとして記録され、また、再生される。ＨＤＤレコーダー１には、映像並びに音声を再生するモニター２が接続されて使用される。また、ＨＤＤレコーダー１は、ユーザーが操作するリモートコントローラー３により、遠隔操作される。

具体的には、ＨＤＤレコーダー１のＨＤＤ１２には、映像信号及び音声信号のエンコード／デコード等の処理を含む記録再生制御回路１３が接続し、この記録再生制御回路１３には、映像信号及び音声信号の入出力制御回路１４が接続される。例えば、入出力制御回路１４は、映像信号及び音声信号の接続を、ＨＤＭＩ（Ｈｉｇｈ−Ｄｅｆｉｎｉｔｉｏｎ Ｍｕｌｔｉｍｅｄａ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）といった映像信号並びに音声信号が多重化された伝送信号形式により行うものである場合には、ＨＤＭＩ入力端子１５から入力される映像信号及び音声信号を記録再生制御回路１３に入力し、また、ＨＤＭＩ出力端子１６へ出力される映像信号及び音声信号を後述するモニター２に出力する。もちろん、記録再生制御回路１３および入出力制御回路１４は、ＨＤＤ１２に記録される記録データの形式と、ＨＤＤレコーダー１に入出力される映像信号及び音声信号の形式とにより、適宜選択して使用可能である。

また、ＨＤＤレコーダー１のＣＰＵ１０は、ユーザーが操作するスイッチ等を含む操作回路１７と、リモートコントローラー３からの送信制御信号を受信する遠隔制御信号受信回路１８と、ＣＰＵ１０が出力する表示信号を表示するディスプレイ回路を含む表示回路１９と、に接続している。リモートコントローラー３からの送信制御信号は、赤外線または電波による無線方式であってもよく、あるいは、遠隔制御信号受信回路１８に有線で接続するワイヤード方式で、送受信するものであってもよい。リモートコントローラー３は、リモートコントローラー３を制御するＣＰＵ３０と、ＣＰＵ３０に接続する遠隔制御信号送信回路３１と、ＣＰＵ３０に接続する複数の操作キー３２と、を備える。

モニター２のＨＤＭＩ入力端子２０には、ＨＤＤレコーダー１から出力された多重化された映像信号並びに音声信号が入力され、デコード回路２１で映像信号Ｖ並びに音声信号Ｌ／Ｒに変換される。映像信号Ｖはディスプレイ２２で映像に変換されて、そして、音声信号Ｌ／Ｒは、スピーカー２３および２４で音声に変換される。したがって、ＨＤＤレコーダー１が記録、再生するコンテンツは、ユーザーが視聴可能に提供される。また、ユーザーによるＨＤＤレコーダー１の操作は、ＨＤＤレコーダー１の表示回路１９もしくはモニター２のディスプレイ２２に表示する操作画面と、操作回路１７もしくはリモートコントローラー３を介して行われる。

図２（ａ）は、ＨＤＤレコーダー１のコンテンツ録画予約の動作を説明するフローチャートである。ＨＤＤレコーダー１のＣＰＵ１０は、映画等のコンテンツを録画するように予約させる録画予約時において、視聴を行うユーザーを指定するユーザーインタフェースを設けている（Ｓ１０１）。ＣＰＵ１０は、録画予約時にまず録画コンテンツの指定を行い（Ｓ１０２）、予約処理を行う（Ｓ１０３）。その場合に、ユーザーは、そのコンテンツを視聴する指定ユーザーを指定し（Ｓ１０４）、ＣＰＵ１０は、指定ユーザーの情報をコンテンツ情報に含めて記録する（Ｓ１０５）。図２（ｂ）は、指定ユーザーを登録するデータベースの一例であり（以下、コンテンツ情報データベースという。）、録画予約されるコンテンツＸ１は、ユーザーＡ、Ｂ、Ｃが指定ユーザーとして登録されている。その場合に、ＣＰＵ１０は、視聴フラグを各ユーザーともすべて「未視聴」フラグにセットする。ＣＰＵ１０は、指定ユーザーが記録されると、録画予約を終了する（Ｓ１０６）。

図３（ａ）は、ＨＤＤレコーダー１のコンテンツ再生時の動作を説明するフローチャートである。ＨＤＤレコーダー１のＣＰＵ１０は、録画されたコンテンツについて、その指定された指定ユーザーが視聴したときにはその情報を記憶し、視聴履歴を更新する。録画されたコンテンツを視聴する場合には（Ｓ２０１）、ユーザーを示すリモートコントローラー３のアクション、例えば、ユーザー別に与えられる個別のリモートコントローラー３、または、共用するリモートコントローラー３にユーザー指定用ボタン３２を用意し、そのボタンを押すなどの処理を行った後、再生ボタンを押して視聴を行うようにし、ユーザー認証を行う（Ｓ２０２）。ユーザーＡが視聴を開始した場合、その場合に視聴を開始したという情報を内部で記憶し（Ｓ２０３）、その後、再生を停止した場合に、コンテンツをある一定以上、例えば８割以上コンテンツの再生を行ったと判断すると（Ｓ２０４：Ｙｅｓ）、図３（ｂ）に示すコンテンツ情報データベースに「視聴完」のフラグを記憶する（Ｓ２０５）。一方、８割に達していない場合、例えば、ユーザーＣが半分程度しかコンテンツＸ１を視聴し終わっていない場合には、まだ未視聴部分が残っていると判断してユーザーＣについて「視聴途中」のフラグをセットする（Ｓ２０６）。そして、それぞれの指定ユーザーがコンテンツの再生を終了したら、再生処理を終了する（Ｓ２０７）。

なお、ＨＤＤレコーダー１のＣＰＵ１０は、録画されたコンテンツについて、その指定された指定ユーザー以外のユーザーが再生しようとするときには、上記のコンテンツ再生時の視聴履歴を更新する動作は省略してもよく、また、視聴ユーザー情報のいずれとも一致しないことを理由にして、再生を中止してもよい。

図４（ａ）は、ＨＤＤレコーダー１のＨＤＤ１２からコンテンツを削除するコンテンツ削除時の動作を説明するフローチャートである。ＨＤＤレコーダー１のＣＰＵ１０は、録画したコンテンツを削除する場合に（Ｓ３０１）、機器内で指定されたユーザーがすべて視聴済みであるかどうかを確認した上で削除を行う。指定ユーザーの中でまだ視聴していないユーザーがいた場合には、警告を出してユーザーの注意を促す、もしくは削除を中止する。

例えば、ＣＰＵ１０は、コンテンツＸ１を削除する場合に図３（ｂ）に示すコンテンツ情報データベースを検索し（Ｓ３０２）、指定されたすべてのユーザーが視聴済みであるか確認を行う（Ｓ３０３）。確認してすべて視聴済みであれば（Ｓ３０３：Ｙｅｓ）、削除を行う（Ｓ３０４）。そうでなければ、例えば、指定ユーザー（Ａ、Ｂ、Ｃ）の中でまだ視聴していない未視聴ユーザー（Ｂ）、および、視聴途中のユーザー（Ｃ）がいた場合には、図４（ｂ）のような警告メッセージをモニター２のディスプレイ２２に出力し、本当にそのコンテンツを削除してよいかをユーザーに確認する問い合わせを行う（Ｓ３０５）。ＣＰＵ１０は、警告を出してユーザーの注意を促したうえで、操作回路１７もしくはリモートコントローラー３を介して行われた操作入力にしたがって処理を進める。ユーザーが、コンテンツを削除するように操作した場合（Ｓ３０６：Ｙｅｓ）は削除を行う処理を行い、もしくは、コンテンツを削除しないように操作した場合（Ｓ３０６：Ｎｏ）は削除せずに処理を終了する（Ｓ３０７）。

なお、コンテンツＸ１を削除する場合に警告画面を出すものとしたが、コンテンツＸ１に関するすべての指定ユーザーが視聴済みになるまで削除できないようにしてもよい。コンテンツ削除時の注意を促すことによって、他のユーザーが未視聴であるデータを安易に削除する恐れがなくなり、また、他のユーザーがユーザーの視聴/未視聴が本人に問い合わせなくても分かるため、ＨＤＤ１２の記録容量の管理がしやすくなる。

さらに、図５（ａ）は、本実施例におけるコンテンツＸ２を視聴する指定ユーザーを登録するデータベースの構造を表す図である。本実施例のＨＤＤレコーダー１において、ＨＤＤ１２に記録されたコンテンツＸ２は、録画予約時に指定ユーザー（Ａ、Ｂ、Ｃ）が登録されており、指定ユーザー（Ａ、Ｃ）は視聴を完了しているが、一方で、指定ユーザー（Ｂ）はまだ視聴をしておらず、コンテンツＸ２を削除できない場合である。したがって、ＨＤＤレコーダー１のＣＰＵ１０は、一人を除いてすべてのユーザーが見終わっているコンテンツＸ２が存在する場合、まだ視聴していないユーザーＢが操作を行った場合に、コンテンツＸ２の視聴を行っていない最後のユーザーであることを通知し、コンテンツＸ２の再生を促す。

例えば、図５（ａ）におけるコンテンツＸ２が持つ指定ユーザーに関するフラグにおいて、「未視聴」がただ一つユーザー（Ｂ）のみになった場合には、ＨＤＤレコーダー１のＣＰＵ１０は、図５（ｂ）に示すようなユーザーＢ対して設けるラストコンテンツリストＢに、コンテンツＸ２を追加して登録する。その後、ユーザーＢがＨＤＤレコーダー１の操作を行った場合、ＣＰＵ１０は、ＨＤＤレコーダー１のラストコンテンツリストＢに登録されているコンテンツの有無を確認し、登録されているコンテンツが存在する場合（この場合には、コンテンツＸ１、Ｘ２）には、「視聴ユーザーＢがコンテンツＸ１、Ｘ２を未だに視聴を完了していない。」ことを示す警告のメッセージを表示する。ユーザーＢは、警告のメッセージによってコンテンツＸ１、Ｘ２について未だに視聴を完了していないことが分かるので、コンテンツＸ１もしくはＸ２を視聴するか、もしくは見る必要はないと考えて自ら削除を行うか選択して、ＨＤＤレコーダー１を操作し、その結果、ＨＤＤ１２の記録可能な容量を確保しやすくなる。

上記の警告のメッセージは、ＨＤＤレコーダー１のディスプレイ回路を含む表示回路１９、もしくは、モニター２のディスプレイ２２に出力すればよい。また、視聴を行っていない最後のユーザー一人の場合のみに警告メッセージを出す場合に限られず、複数のユーザーが未だに視聴していない場合に拡張してもよい。加えて、使用頻度の少ない指定ユーザーがリモートコントローラー３を介して認識された場合には、ＣＰＵ１０は、その使用頻度の少ない指定ユーザーに関するラストコンテンツリストに基づいて、未視聴のコンテンツを削除してよいかをユーザーに確認する問い合わせを行ってもよい。

本実施例のＨＤＤレコーダー１は、実施例１の場合とコンテンツ録画予約する処理までは共通するので、共通する説明は省略する。ただし、後述する指定ユーザー毎の削除可否を登録するデータベースでは、コンテンツ録画予約する処理において、削除許可フラグを各ユーザーともすべて「未設定」フラグにセットする。そして、本実施例では、ＨＤＤレコーダー１のＣＰＵ１０は、コンテンツの視聴後に再生を停止した場合に、視聴ユーザーに対し削除してよいかを問い合わせ、ＨＤＤ１２の記録可能な容量を確保しやすくする。

図６（ａ）は、本実施例におけるＨＤＤレコーダー１のコンテンツ再生時の動作を説明するフローチャートである。あるユーザーが録画されたコンテンツを視聴する場合には（Ｓ４０１）、ＨＤＤレコーダー１のＣＰＵ１０は、共用するリモートコントローラー３に設けられたユーザー指定用ボタン３２によってユーザー認証を行い（Ｓ４０２）、そのユーザーがそのコンテンツを視聴し（Ｓ４０３）、視聴を完了したら（Ｓ４０４）、そのコンテンツを削除してよいかをそのユーザーに問い合わせる（Ｓ４０５）。仮に、視聴したそのユーザーがそのコンテンツを削除してよいとリモートコントローラー３を使って操作した場合には、ＣＰＵ１０は、図６（ｂ）に示すような指定ユーザー毎の削除可否を登録するデータベースに、「削除許可」のフラグを記憶する（Ｓ４０６）。そして、そのコンテンツについて指定されたユーザーがすべて削除をして良い、という状態（Ｓ４０７：Ｙｅｓ）になると削除を行う（Ｓ４０８）。また、視聴したばかりのコンテンツの削除を行いたくない場合や、どのコンテンツも削除許可を全員が出していないコンテンツである場合（Ｓ４０７：Ｎｏ）には、コンテンツを削除せずに再生処理を終了する（Ｓ４０９）。

もちろん、削除を行うことが出来ない場合、削除候補のコンテンツを未視聴であるユーザーに対して削除警告を出すように処理を行ってもよい。図７（ａ）は、本実施例におけるＨＤＤレコーダー１のコンテンツ削除時の動作を説明するフローチャートである。もし、ハードディスク１１の記録可能な容量が逼迫し、コンテンツの削除が早急に必要であるが、削除許可が出ていないコンテンツばかりである場合、ユーザーが削除を希望するコンテンツをリモートコントローラー３等を介して指定すると、ＣＰＵ１０は、そのコンテンツを視聴していないユーザーに対し、警告を発するよう要求する（Ｓ５０１）。具体的には、ＣＰＵ１０は、ユーザーＢが視聴を完了していないコンテンツＸ２について削除警告要求が発行されると、図７（ｂ）に示すような警告リストのデータベースに、削除を希望するコンテンツＸ２に対して削除許可を出していない指定ユーザーＢを追加して登録する（Ｓ５０２）。

図７（ｃ）は、本実施例におけるＨＤＤレコーダー１のコンテンツ削除時の動作を説明するフローチャートである。ＨＤＤレコーダー１のＣＰＵ１０は、コンテンツ削除警告表示の処理に於いて（Ｓ６０１）、ＨＤＤレコーダー１の起動時に（Ｓ６０２）、共用するリモートコントローラー３に設けられたユーザー指定用ボタン３２によってユーザー認証を行い（Ｓ６０３）、指定ユーザー自身が未視聴のコンテンツが警告リストに登録されているかどうかを確認する（Ｓ６０４）。警告リストにそのようなコンテンツが含まれていなければ（Ｓ６０４：Ｎｏ）通常処理を行うが（Ｓ６１０）、警告リストにそのようなコンテンツが含まれている場合には（Ｓ６０４：Ｙｅｓ）、図７（ｄ）にあるような警告メッセージを表示する（Ｓ６０５）。

例えば、ユーザーＢがいずれかのコンテンツを再生しようとＨＤＤレコーダー１を操作する場合は、ユーザーＢおよびユーザーＢが視聴していないコンテンツＸ２が警告リストに含まれているので、ＨＤＤレコーダー１のＣＰＵ１０は、「コンテンツＸ２を今すぐ視聴する」か、「あとで視聴する」か、視聴しないで「削除許可する」か、を選択するように警告メッセージをモニター２のディスプレイ２２に出力する。ユーザーＢが、「コンテンツＸ２を今すぐ視聴する」を選択する場合、若しくは、「あとで視聴する」を選択する場合には（Ｓ６０６：Ｙｅｓ）、コンテンツＸ２を再生し（Ｓ６０７）、コンテンツＸ２について視聴履歴を更新する処理を行う。また、「削除許可する」を選択する場合には（Ｓ６０６：Ｎｏ、Ｓ６０８：Ｙｅｓ）、指定ユーザー毎の削除可否を登録するデータベースに、「削除許可」のフラグを記憶して（Ｓ６０９）通常処理を行う（Ｓ６１０）。もし、視聴しないで削除許可を直ちに発行する場合は、データベースを「削除許可」へ変更し、直ぐにコンテンツの削除を行ってもよい。

なお、本実施例のＨＤＤレコーダー１では、すべてのユーザーが削除許可を発行しないコンテンツを削除不可としたが、いくつかの削除ルールモードを設けて、例えば、削除したい場合に削除許可が過半数を超えている場合は削除しても良い「民主主義モード」、特定のユーザーのみが削除の権限を持つ「専制主義モード」などを設けても良い。また、ＨＤＤレコーダー１は、図７（ｂ）に示すような警告リストのデータベースと指定ユーザー毎の削除可否を登録するデータベースとを参照して、その削除可否のフラグから、後一人削除許可を取れば削除できるような、削除が容易でありそうなコンテンツのリストを、モニター２のディスプレイ２２に一覧表示する機能を保持しても良い。本実施例のＨＤＤレコーダー１では、コンテンツの削除時において、すべてのユーザーが削除許可を発行しているコンテンツが削除対象になるので、他のユーザーが未視聴で残す必要のあるコンテンツを間違えて消すことがない。また、削除が必要になった際、他のユーザーに対して警告を発行することができるので、他のユーザーへの削除許可の希望を伝えることができる。

本発明のコンテンツ記録再生装置は、ＨＤＤレコーダーのみならず、フラッシュメモリ等の駆動回路を伴わない記録媒体を用いるＩＣレコーダー等にも適用が可能である。

本発明の好ましい実施形態によるＨＤＤレコーダーについて説明する図である。（実施例１） 本発明の好ましい実施形態によるＨＤＤレコーダーの動作を説明するフローチャートである。（実施例１） 本発明の好ましい実施形態によるＨＤＤレコーダーの動作を説明するフローチャートである。（実施例１） 本発明の好ましい実施形態によるＨＤＤレコーダーの動作を説明するフローチャートである。（実施例１） 本発明の好ましい実施形態によるＨＤＤレコーダーの動作を説明するフローチャートである。（実施例１） 本発明の他の好ましい実施形態によるＨＤＤレコーダーの動作を説明するフローチャートである。（実施例２） 本発明の好ましい実施形態による増幅装置の動作を説明するフローチャートである。（実施例２）

符号の説明

１ ＨＤＤレコーダー
２ モニター
３ リモートコントローラー
１０ ＣＰＵ
１１ 磁気ディスク
１２ ＨＤＤ（ハード・ディスク・ドライブ）
１３ 記録再生制御回路
１４ 入出力制御回路
１５ ＨＤＭＩ入力端子
１６ ＨＤＭＩ出力端子
１７ 操作回路
１８ 遠隔制御信号受信回路
１９ 表示回路
２０ ＨＤＭＩ入力端子
２１ デコード回路
２２ ディスプレイ
２３、２４ スピーカー
３０ ＣＰＵ
３１ 遠隔制御信号送信回路
３２ 操作キー、ボタン

Claims (9)

1. 記録媒体へコンテンツおよびコンテンツ情報を記録する、または、該記録媒体から該コンテンツおよび該コンテンツ情報を再生する、記録媒体制御手段と、
   該記録媒体制御手段に接続して該コンテンツおよび該コンテンツ情報を表示する表示手段と、該記録媒体制御手段に接続してユーザーからの操作を検出する操作手段と、を備え、
   該記録媒体へコンテンツを記録する場合に、該記録媒体制御手段が、該表示手段ならびに該操作手段を介して該コンテンツの視聴ユーザーを指定する視聴ユーザー情報を該コンテンツ情報に含めて記録する処理を実行し、
   該記録媒体から該コンテンツを再生する場合に、該記録媒体制御手段が、該操作手段で特定される視聴ユーザー情報およびその視聴履歴情報に基づいて該コンテンツ情報を更新して記録する処理を実行し、
   該記録媒体からコンテンツを削除する場合に、該記録媒体制御手段が、該コンテンツ情報に基づいて削除可否を判断する処理を実行し、削除可と判断する場合は該コンテンツを削除する処理を実行する、削除否と判断する場合は該コンテンツ情報に基づく警告を該表示手段に表示する処理を実行する、
   コンテンツ記録再生装置。
2. 前記記録媒体制御手段が、前記記録媒体へコンテンツを記録する場合に、前記表示手段ならびに前記操作手段を介して複数の視聴ユーザーを指定する場合に、該複数の視聴ユーザー情報を該コンテンツ情報に含めて記録する処理を実行する、
   請求項１に記載のコンテンツ記録再生装置。
3. 前記記録媒体制御手段が、前記記録媒体からコンテンツを再生する場合に、前記操作手段で特定される視聴ユーザー情報が、前記コンテンツ情報に含まれる前記複数の視聴ユーザー情報のいずれかと一致する場合に、該視聴ユーザー情報およびその視聴履歴情報に基づいて該コンテンツ情報を更新して記録する処理を実行する、
   請求項２に記載のコンテンツ記録再生装置。
4. 前記記録媒体制御手段が、前記記録媒体からコンテンツを削除する場合に、該コンテンツ情報に含まれる複数の視聴ユーザー情報およびその視聴履歴情報に基づいて削除可否を判断する処理を実行し、所定の割合以上の複数の視聴ユーザーが所定の割合以上該コンテンツを視聴終了している場合に削除可と判断し、または、それ以外の場合に削除否と判断する、請求項２または３に記載のコンテンツ記録再生装置。
5. 前記記録媒体制御手段が、前記記録媒体からコンテンツを削除する場合に、該コンテンツを削除否と判断する場合に、前記複数の視聴ユーザーのうちで未だに所定の条件に満たない特定の視聴ユーザー情報およびその視聴履歴情報に基づいて該コンテンツ情報を更新して記録する処理を実行し、
   該記録媒体制御手段が、該記録媒体からコンテンツを再生する場合に、前記操作手段で特定される視聴ユーザー情報が、該コンテンツ情報に含まれる該未だに所定の条件に満たない特定の視聴ユーザー情報と一致する場合に、該コンテンツ情報に基づく警告を前記表示手段に表示する処理を実行する、
   請求項４に記載のコンテンツ記録再生装置。
6. 前記記録媒体制御手段が、前記記録媒体から前記コンテンツの再生が完了した場合に、前記表示手段に削除可否情報を前記操作手段により入力するための表示画面を表示する処理を実行し、前記操作手段で入力される該削除可否情報を、前記コンテンツ情報に含めて更新して記録する処理を実行する、
   請求項３に記載のコンテンツ記録再生装置。
7. 前記記録媒体制御手段が、前記記録媒体からコンテンツを削除する場合に、該コンテンツ情報に含まれる複数の視聴ユーザー情報およびそれぞれの削除可否情報に基づいて削除可否を判断する処理を実行し、所定の割合以上の複数の視聴ユーザーが削除可と入力している場合に削除可と判断し、または、それ以外の場合に削除否と判断する、請求項６に記載のコンテンツ記録再生装置。
8. 前記記録媒体制御手段が、前記記録媒体からコンテンツを削除する場合に、該コンテンツを削除否と判断する場合に、前記複数の視聴ユーザーのうちで未だに削除可と入力していない特定の視聴ユーザー情報に基づいて該コンテンツ情報を更新して記録する処理を実行し、
   該記録媒体からコンテンツを再生する場合に、前記操作手段で特定される視聴ユーザー情報が、該コンテンツ情報に含まれる該未だに削除可と入力していない特定の視聴ユーザー情報と一致する場合に、該コンテンツ情報に基づく警告を該表示手段に表示する処理を実行する、
   請求項７に記載のコンテンツ記録再生装置。
9. 記録媒体へコンテンツおよびコンテンツ情報を記録する、または、該記録媒体から該コンテンツおよび該コンテンツ情報を再生する、コンテンツ情報記録再生方法であって、
   該記録媒体へコンテンツを記録する場合に、表示手段ならびに操作手段を介して該コンテンツの視聴ユーザーを指定する視聴ユーザー情報を該コンテンツ情報に含めて記録するステップと、
   該記録媒体から該コンテンツを再生する場合に、該操作手段で特定される視聴ユーザー情報およびその視聴履歴情報に基づいて該コンテンツ情報を更新して記録するステップと、
   該記録媒体からコンテンツを削除する場合に、該コンテンツ情報に基づいて削除可否を判断するステップと、削除可と判断する場合は該コンテンツを削除するステップと、削除否と判断する場合は該コンテンツ情報に基づく警告を該表示手段に表示するステップと、
   を含む、コンテンツ情報記録再生方法。
   

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