JP2008035568A - 通信網切換装置、通信網報知方法、通信網報知プログラムおよびそのプログラムを記録したコンピュータ読取可能な記録媒体 - Google Patents

Abstract

【課題】接続される通信網をユーザに報知すること。
【解決手段】複数の通信網と電話機との間に設けられ、電話機を複数の通信網のいずれかと接続するための接続手段と、電話機が発信する発信番号を受信する受信手段（Ｓ２１）と、発信信号と通信網との対応を定義する対応テーブルを予め記憶する記憶手段と、受信された発信信号を用いて対応テーブルを検索して、電話機を接続するべき通信網を決定する決定手段（Ｓ２２）と、端末に音声メッセージを出力する音声メッセージ出力手段（Ｓ２５，Ｓ３１，Ｓ３７）と、受信手段による発信番号の受信に応じて、接続するべき通信網を報知するための音声メッセージを音声メッセージ出力手段に出力させる制御手段とを備える。
【選択図】図４

Description

この発明は、通信網切換装置、通信網報知方法、通信網報知プログラムおよびそのプログラムを記録したコンピュータ読取可能な記録媒体に関し、特に、複数の通信網と端末との間に設けられる通信網切換装置、そのような通信網切換装置で実行される通信網報知方法、通信網報知プログラム、およびそのプログラムを記録したコンピュータ読取可能な記録媒体に関する。

近年、ＩＰ（Internet Protocol）電話の接続サービスが開始されつつある。ＩＰ電話は、通信網としてデジタル回線を利用したもので、インターネットを介して相手先の電話機と接続され、会話することができる。デジタル回線としては、従来から普及している加入者線（ＰＳＴＮ：Public Switched Telephone Network）と同じ回線（通信媒体）を用いた非対称デジタル加入者線（ＡＤＳＬ：Asymmetric Digital Subscriber Line）が利用される場合が多い。

また、ＩＰ電話でユーザとのインターフェースとして用いられる送受話器は、ＰＳＴＮを利用した電話（以下「アナログ電話」という）で用いられるのと同じ送受話器が用いられる。このため、送受話器は、通信網切換装置（ＩＡＤ（Integrated access device）ともいう）に接続されて、通信網切換装置によりＰＳＴＮまたはＡＤＳＬのいずれかに通信網が切換えられる。通信網切換装置は、ユーザが発信すると、通常は通信網としてＡＤＳＬが選択されて送受話器をＩＰ電話として機能させるが、ＡＤＳＬに何らかの障害があって通信できないときには、通信網をＰＳＴＮに切換えて送受話器をアナログ電話として機能させる。

この出願の発明に関連する先行技術文献情報としては次のものがある。
伊藤秀樹、長谷川丈一、"ＢＢフォンの全貌"、株式会社リックテテレコム発行「テレコミュニケーション」、２００２年６月、Ｐ．２２−２５

しかしながら、上述の通信網切換装置では、ＡＤＳＬで通信できないときには、通信網がＰＳＴＮに自動的に切換られるため、ユーザは通信網がＰＳＴＮに切換えられたことを知ることができない。このため、ＩＰ電話で通信していると信じているユーザの意志に反して、実際にはアナログ電話で通信していることになる。このユーザの意志に反して通信網がＰＳＴＮに切換えられると、ユーザに不利益を与える場合がある。通常、ＩＰ電話とアナログ電話とでサービスを提供する企業が異なることから、通信料金も異なってくる。アナログ電話の通信料金がＩＰ電話の通信料金よりも高い場合には、ＩＰ電話で通信していると信じているユーザの意志に反して通信網がＰＳＴＮに切換えられると、ユーザが認識しているＩＰ電話の通信料金よりも高いアナログ電話の通信料金を支払わなければならないことになる。

この発明は上述の問題点を解決するためになされたもので、この発明の目的は、接続される通信網をユーザに報知することが可能な通信網切換装置、通信網報知方法、その方法を実現するための通信網報知プログラムおよびそのプログラムを記録したコンピュータ読取可能な記録媒体を提供することである。

上述した目的を達成するためにこの発明のある局面によれば、通信網切換装置は、複数の通信網と端末との間に設けられ、端末を複数の通信網のいずれかと接続するための接続手段と、端末が発信する発信番号を受信する受信手段と、発信信号と通信網との対応を定義する対応テーブルを予め記憶する記憶手段と、受信された発信信号を用いて対応テーブルを検索して、端末を接続するべき通信網を決定する決定手段と、端末に音声メッセージを出力する音声メッセージ出力手段と、受信手段による発信番号の受信に応じて、接続するべき通信網を報知するための音声メッセージを音声メッセージ出力手段に出力させる制御手段とを備える。

好ましくは、複数の通信網それぞれの接続可否を検出する通信状態検出手段と、決定手段により決定された通信網が、通信状態検出手段により接続不可と検出された場合には、接続するべき通信網を決定された通信網から他の接続可能な通信網に切換える通信網切換手段とをさらに備える。

好ましくは、制御手段は、通信網切換手段により他の通信網に切換えられた場合には、他の通信網との接続を許容するか否かを確認するための音声メッセージを音声メッセージ出力手段にさらに出力させ、許容信号が入力されることを条件に接続手段に他の通信網と接続させる。

好ましくは、音声メッセージは、圧縮されたデジタル信号であり、音声メッセージ出力手段は、音声メッセージをＩＰパケットの形式で記憶する記憶手段を含む。

この発明の他の局面によれば、通信網報知方法は、複数の通信網と端末との間に設けられ、端末を複数の通信網のいずれかと接続するための接続手段と、発信信号と通信網との対応を定義する対応テーブルを予め記憶する記憶手段とを有する通信網切換装置で実行される通信網報知方法であって、端末が発信する発信番号を受信するステップと、受信された発信信号を用いて対応テーブルを検索して、端末を接続するべき通信網を決定するステップと、受信ステップによる発信番号の受信に応じて、接続するべき通信網を報知するための音声メッセージを端末に出力するステップとを含む。

この発明の他の局面によれば、通信網報知プログラムは、複数の通信網と端末との間に設けられ、端末を複数の通信網のいずれかと接続するための接続手段と、発信信号と通信網との対応を定義する対応テーブルを予め記憶する記憶手段とを有する通信網切換装置で実行されるコンピュータ読取可能な通信網報知プログラムであって、端末が発信する発信番号を受信するステップと、受信された発信信号を用いて対応テーブルを検索して、端末を接続するべき通信網を決定するステップと、受信ステップによる発信番号の受信に応じて、接続するべき通信網を報知するための音声メッセージを端末に出力するステップとを通信網切換装置に実行させる。

この発明に従えば、端末が発信する発信番号を用いて対応テーブルが検索され、端末を接続するべき通信網が決定され、接続するべき通信網を報知するための音声メッセージが端末に出力される。このため、端末のユーザは、発信番号を入力すれば、接続される通信網を音声で知ることができる。その結果、ユーザが発信信号を入力した時点で、接続される通信網をユーザに報知することが可能な通信網切換装置を提供することができる。

また、複数の通信網それぞれの接続可否が検出され、決定された通信網が接続不可と検出された場合には、接続するべき通信網が決定された通信網から他の接続可能な通信網に切換えられる。そして、切換えられた他の接続可能な通信網を報知するための音声メッセージが端末に出力される。このため、ユーザは、切換えられた通信網を音声で知ることができるので、ユーザがその通信網での接続を希望しない場合には接続を中断することができる。その結果、ユーザが意図しない通信網が接続されるのを防止することが可能となる。

また、他の通信網に切換えられた場合には、他の通信網との接続を許容するか否かを確認するための音声メッセージがさらに出力され、許容信号が入力されることを条件に端末が他の通信網と接続される。このため、ユーザの意思が確認された後に通信網が接続されるので、通信網が切換えられたことをユーザに確実に認識させることができる。

また、音声メッセージは、圧縮されたデジタル信号であり、ＩＰパケットの形式で記憶されるので、ＩＰパケットで通信する通信網で用いられる音声復号回路を利用して音声出力することができる。また、圧縮して記憶されるので、記憶容量を少なくすることができる。

この発明に従えば、端末が発信する発信番号を用いて対応テーブルが検索され、端末を接続するべき通信網が決定され、接続するべき通信網を報知するための音声メッセージが端末に出力される。このため、端末のユーザは、発信番号を入力すれば、接続される通信網を音声で知ることができる。その結果、ユーザが発信信号を入力した時点で、接続される通信網を音声で報知することが可能な通信網報知方法を提供することができる。

この発明に従えば、端末が発信する発信番号を用いて対応テーブルが検索され、端末を接続するべき通信網が決定され、接続するべき通信網を報知するための音声メッセージが端末に出力される。このため、端末のユーザは、発信番号を入力すれば、接続される通信網を音声で知ることができる。その結果、ユーザが発信信号を入力した時点で、接続される通信網を音声で報知させることが可能な通信網報知網報知プログラムおよびそのプログラムを記録したコンピュータ読取可能な記録媒体を提供することができる。

以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。なお、図中同一符号は同一または相当する部材を示し、重複する説明は繰返さない。

図１は、本発明の実施の形態の１つにおける通信網切換装置と端末および通信回線との接続状態を説明するための図である。図１を参照して、通信網切換装置（ＩＡＤ（Integrated access device）ともいう）１００は、電話機１０２Ａ，１０２Ｂと接続されている。ここでは、２台の電話機１０２Ａ，１０２Ｂが接続された例を示すが、通信網切換装置１００に接続できる電話機の台数はこれに限られず、１台以上であればよい。

また、通信網切換装置１００は、スプリッタ１０１を介して電話線１０５に接続されている。電話線１０５は、加入者線（ＰＳＴＮ：Public Switched Telephone Network）と非対称デジタル加入者線（ＡＤＳＬ：Asymmetric Digital Subscriber Line）とを兼用している。ＰＳＴＮで搬送される信号とＡＤＳＬで搬送される信号とは、周波帯域が異なる。スプリッタ１０１は、ＰＳＴＮで搬送される周波数帯域の信号とＡＤＳＬで搬送される周波数帯域の信号とを分離または合成するための装置である。通信網切換装置１００とスプリッタ１０１との間では、ＰＳＴＮ１０７で搬送される周波数帯域の信号とＡＤＳＬ１０６で搬送される周波数帯域の信号とが別々に送受信される。また、通信網切換装置１００は、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）１０４と接続されている。

ＬＡＮ１０４には、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）１０８およびゲートウェイ（Ｇ／Ｗ）１０９が接続されている。Ｇ／Ｗ１０９は、ワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）と接続されている。このため、通信網切換装置１００はＬＡＮ１０４を介して、ＰＣ１０８と通信することが可能である。さらに、通信網切換装置１００は、ＬＡＮ１０４およびＧ／Ｗ１０９を介してＷＡＮと接続することが可能である。このため、ＷＡＮに接続された他のＩＰ電話と通信することができる。なお、ＡＤＳＬ１０６からもＷＡＮへ接続することが可能である。

通信網切換装置１００は、電話機１０２Ａ，１０２Ｂが通話する相手と接続するための通信網を、３つの通信網のうちから選択する。第１の通信網はＰＳＴＮ１０７であり、アナログの音声信号を送受信することができる。第２の通信網はＡＤＳＬ１０６であり、アナログの音声信号を変換したデジタル信号を送受信する。第３の通信網はＬＡＮ１０４であり、アナログの音声信号を変換したデジタル信号を送受信する。

なお、本実施の形態においては、ＩＰ電話の通信網としてＡＤＳＬ１０７を例に説明するが、ＩＰ電話の通信網はこれに限られることなく、たとえばＩＳＤＮ（Integrated Services Digital Network）等の通信網を加えてもよいし、ＬＡＮ１０４およびＷＡＮを用いるものであってもよい。

図２は、本実施の形態における通信網切換装置１００のハードウェアの概略構成を示す図である。図２を参照して、通信網切換装置１００は、通信網切換装置１００の全体を制御するための制御部１１０と、電話番号と通信網との対応付けを定義する対応テーブルを記憶する記憶部１１９と、加入者線インターフェイス回路（ＳＬＩＣ：Subscriber Line Interface Circuit）１１２Ａ，１１２Ｂと、加入者線音声処理回路（ＳＬＡＣ：Subscriber Line Audio Processing Circuit）１１３と、デジタル信号処理部（ＤＳＰ：Digital Signal Processor）１１４と、呼検出回路１１５とを備える。

制御部１１０は、中央演算装置（ＣＰＵ）と、ＣＰＵで実行するためのプログラムおよび必要なデータを記憶する読出専用メモリ（ＲＯＭ）と、ＣＰＵでプログラムを実行する際に必要とされる変数などを一時的に記憶するためのランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）とを含む。制御部１１０は、ＤＳＰ１１４、ＡＤＳＬＰＨＹ（Physical layer）１１６、ＬＡＮＰＨＹ（Local Area Network Physical layer）１１７、記憶部１１９および外部記憶装置１２５と接続されている。

通信網切換装置１００は、第１スイッチ１２０Ａ，１２０Ｂと、第２スイッチ１２１Ａ，１２１Ｂと、第１スイッチ１２０Ａ，１２０Ｂにそれぞれ接続されたモジュラジャック（ＲＪ−１１）１１１Ａ，１１１Ｂと、呼検出回路１１５に接続されたモジュラジャック（ＲＪ−１１）１１１Ｃと、ＡＤＳＬＰＨＹ１１６に接続されたモジュラジャック（ＲＪ−１１）１１１Ｄと、ＬＡＮＰＨＹ１１７に接続されたモジュラジャック（ＲＪ−４５）１１８とを含む。

モジュラジャック（ＲＪ−１１）１１１Ａ，１１１Ｂそれぞれは、通信網切換装置１００を電話機１０２Ａ，１０２Ｂと接続するためのポートである。モジュラジャック（ＲＪ−１１）１１１Ｃは、通信網切換装置１００をＰＳＴＮ１０７と接続するためのポートである。モジュラジャック（ＲＪ−１１）１１１Ｄは、通信網切換装置１００をＡＤＳＬ１０６に接続するためのポートである。モジュラジャック（ＲＪ−４５）１１８は、通信網切換装置１００をＬＡＮ１０４に接続するためのポートである。

第１スイッチ１２０Ａは、モジュラジャック１１１Ａに接続された電話機１０２Ａを、ＳＬＩＣ１１２Ａに接続するか呼検出回路１１５に接続するかを、制御部１１０からの指示に基づき切換える。同様に、第１スイッチ１２０Ｂは、モジュラジャック１１１Ｂに接続された電話機１０２Ｂを、ＳＬＩＣ１１２Ｂに接続するか呼検出回路１１５に接続するかを、制御部１１０からの指示に基づき切換える。以下説明のため、第１スイッチ１２０Ａの切換方向を、モジュラジャック１１１Ａに接続された電話機１０２ＡをＳＬＩＣ１１２Ａに接続する場合をＡ側とし、モジュラジャック１１１Ａに接続された電話機１０２Ａを呼検出回路１１５に接続する場合をＢ側とする。同様に、第１スイッチ１２０Ｂの切換方向を、モジュラジャック１１１Ｂに接続された電話機１０２ＢをＳＬＩＣ１１２Ｂに接続する場合をＡ側とし、モジュラジャック１１１Ｂに接続された電話機１０２Ｂを呼検出回路１１５に接続する場合をＢ側とする。

第２スイッチ１２１Ａは、ＳＬＡＣ１１３を、ＳＬＩＣ１１２Ａに接続するか呼検出回路１１５に接続するかを、制御部１１０からの指示に基づき切換える。同様に、第２スイッチ１２１Ｂは、ＳＬＡＣ１１３を、ＳＬＩＣ１１２Ｂに接続するか呼検出回路１１５に接続するかを、制御部１１０からの指示に基づき切換える。以下、説明のため、第２スイッチ１２１Ａの切換方向を、ＳＬＡＣ１１３をＳＬＩＣ１１２Ａに接続する場合をＣ側とし、ＳＬＡＣ１１３を呼検出回路１１５に接続する場合をＤ側とする。同様に、第２スイッチ１２１Ｂの切換方向を、ＳＬＡＣ１１３をＳＬＩＣ１１２Ｂに接続する場合をＣ側とし、ＳＬＡＣ１１３を呼検出回路１１５に接続する場合をＤ側とする。

第１スイッチ１２０Ａ，１２０ＢがＡ側、第２スイッチ１２１Ａ，１２１ＢがＣ側にある場合、電話機１０２Ａ，１０２Ｂが、ＳＬＩＣ１１２Ａ，１１２Ｂに接続され、ＳＬＩＣ１１２Ａ，１１２ＢがＳＬＡＣ１１３に接続される。その結果、電話機１０２Ａ，１０２ＢとＬＡＮＰＨＹ１１７またはＡＤＳＬＰＨＹ１１６とが、ＳＬＩＣ１１２Ａ，１１２Ｂ、ＳＬＡＣ１１３、ＤＳＰ１１４、制御部１１０を経由して接続されることになる。ＬＡＮＰＨＹ１１７またはＡＤＳＬＰＨＹ１１６のいずれと接続するかは、予め制御部１１０で設定しておくようにしてもよいし、後述するように入力された番号に基づき選択するようにしてもよい。

第１スイッチ１２０Ａ，１２０ＢがＢ側にある場合は、電話機１０２Ａ，１０２Ｂが、呼検出回路１１５に接続される。このため、電話機１０２Ａ，１０２ＢがＰＳＴＮ１０７に接続されることになる。

第２スイッチ１２１Ａ，１２１ＢがＤ側にある場合は、ＳＬＡＣ１１３が呼検出回路１１５と接続される。このため、ＳＬＡＣ１１３が、ＰＳＴＮ１０７に接続されることになる。

なお、ここでは、第１スイッチ１２０Ａ，１２０Ｂを同方向に切換え、第２スイッチ１２１Ａ，１２１Ｂを同方向に切換える場合を説明したが、第１スイッチ１２０Ａと第１スイッチ１２０Ｂとを独立して切換えることが可能であり、同様に、第２スイッチ１２１Ａと第２スイッチ１２１Ｂとを独立して切換えることが可能である。たとえば、電話機１０２ＡをＰＳＴＮ１０７に接続し、電話機１０２ＢをＡＤＳＬ１０６に接続することも可能である。この場合には、第１スイッチ１２０ＡをＢ側に切換え、第１スイッチ１２０ＢをＡ側に切換えることになる。また、第２スイッチ１２１Ａは、ＳＬＡＣ１１３がトーン信号を発生している間第２スイッチ１２１ＡをＤ側に切換え、そうでない場合にはＣ側に切換える。また第２スイッチ１２１Ｂは、Ｃ側に切換えることになる。

ＳＬＩＣ１１２Ａ，１１２Ｂは、電話機１０２Ａ，１０２Ｂのオンフックまたはオフフックを検出する。検出されたオンフック信号またはオフフック信号は、制御部１１０に送信される。

ＳＬＡＣ１１３は、アナログ信号をデジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換器、デジタル信号をアナログ信号に変換するＤ／Ａ変換器である。ＤＳＰ１１４は、デジタルの音声信号を圧縮または伸長する圧縮／伸長回路、ＤＴＭＦ（Dial Tone Multi Frequency）信号を検出する番号検出回路、ＤＴＭＦ信号を発生するトーン信号発生回路とを備える。ＳＬＩＣ１１２Ａ，１１２Ｂより受信した音声のアナログ信号は、ＳＬＡＣ１１３によりデジタル信号に変換され、変換されたデジタル信号がＤＳＰ１１４により圧縮されて、制御部１１０を経由してＡＤＳＬＰＨＹ１１６またはＬＡＮＰＨＹ１１７に出力される。また、ＡＤＳＬＰＨＹ１１６またはＬＡＮＰＨＹ１１７で受信されたデジタル信号は、制御部１１０を経由してＤＳＰ１１４で受信され、伸長された後、ＳＬＡＣ１１３でアナログ信号に変換されてＳＬＩＣ１１２Ａ，１１２Ｂに出力される。

さらに、ＤＳＰ１１４は電話機１０２Ａ，１０２Ｂが発信するダイヤル信号を、ＳＬＩＣ１１２Ａ，１１２ＢおよびＳＬＡＣ１１３を経由して受信して、受信したダイヤル信号に基づき得られる番号情報を制御部１１０に出力する。また、ＤＳＰ１１４は、制御部１１０から指示された番号情報に基づきダイヤル信号（ＤＴＭＦ信号）を発生して、発生したダイヤル信号をＳＬＡＣ１１３に出力する。出力されたダイヤル信号は、ＳＬＡＣ１１３でアナログ信号に変換されて、第２スイッチ１２１Ａ，１２１ＢがＤ側にある場合にＰＳＴＮ１０７に出力される。このとき、第１スイッチ１２０Ａ，１２０ＢがＡ側にあれば、ＳＬＡＣ１１３と電話機１０２Ａ，１０２Ｂとは接続されないので、ダイヤル信号が電話機１０２Ａ，１０２Ｂで受信されることはない。

外部記憶装置１２５は、コンピュータ読取可能な記録媒体１２６に記録されたプログラムやデータを読込み、制御部１１０に送信する。また、制御部１１０からの指示により、コンピュータ読取可能な記録媒体１２６に必要なデータを書込む。

コンピュータ読取可能な記録媒体１２６としては、磁気テープ、カセットテープ、磁気ディスク、光ディスク、ＩＣカード、光カード、マスクＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ、フラッシュメモリまたは半導体メモリ等の固定的にプログラムを担持する媒体である。また、記録媒体１２６をネットワークからプログラムがダウンロードされるように流動的にプログラムを担持する記録媒体とすることもできる。

ここで、プログラムとは、中央演算装置（ＣＰＵ）により直接実行可能なプログラムだけでなく、ソースプログラム形式のプログラム、圧縮処理されたプログラム、暗号化されたプログラム等を含む概念である。

図３は、本実施の形態における通信網切換装置１００で実行される通信網報知処理の流れを示すフローチャートである。以下、説明のためユーザが電話機１０２Ａを使用する場合を例に説明する。ユーザが電話機１０２Ｂを使用する場合にも同様の処理が実行される。図３を参照して、通信網報知処理では、まず、電話機１０２Ａがオフフックとなったか否かが検出される（ステップＳ０１）。デフォルトの状態では、スイッチ１２０ＡはＢ側に切換えられており、スイッチ１２１ＡはＣ側に切換えられている。電話機１０２Ａのオフフック信号が、ＳＬＩＣ１１２Ａで検出される。そして、オフフックとなるまで（ステップＳ０１でＹＥＳ）待機状態となる。オフフックが検出されるとステップＳ０２に進む。なお、待機状態とすることなくオフフックが検出された時点で割り込みを発生させ、以降の処理を実行するようにしてもよい。

ステップＳ０２では、接続確認処理が実行される。接続確認処理は、通信網切換え装置が物理的に接続されているすべての通信網について実行される。本実施の形態においては、そのような通信網はＡＤＳＬ１０６とＰＳＴＮ１０７である。ＡＤＳＬ１０６の通信網の接続確認処理では、ＡＤＳＬ１０６に接続されたＩＰ電話のプロバイダが所有するサーバ装置との間で接続確認のための通信を実行する。サーバ装置と通信が可能であれば接続可能と判断され、通信ができなければ接続不能と判断する。ＰＳＴＮ１０７の通信網の接続確認処理では、たとえば、ＰＳＴＮ１０７に接続された電話交換機が発信するトーン信号が受信されたか否かにより判断される。トーン信号が受信された場合に接続可能と判断し、受信されない場合に接続不能と判断する。接続確認処理の結果は、制御部が備えるＲＡＭに一時的に記憶される。

次のステップＳ０３では、ＩＰ電話が使用可能か否かが判断される。ステップＳ０２の接続確認処理で、ＡＤＳＬに接続可能と判断された場合には、ＩＰ電話が使用可能と判断され、そうでなければＩＰ電話が使用不能と判断される。ＩＰ電話が使用可能と判断された場合にはステップＳ１１に進む、そうでなければステップＳ０４に進む。

ステップＳ０４では、アナログ電話が使用可能か否かが判断される。ステップＳ０２の接続確認処理で、ＰＳＴＮに接続可能と判断された場合には、アナログ電話が使用可能と判断され、そうでなければアナログ電話が使用不能と判断される。アナログ電話が使用可能と判断された場合にはステップＳ０５に進む、そうでなければステップＳ０８に進む。

ステップＳ０５に進む場合は、ＩＰ電話が使用不能でアナログ電話が使用可能の場合である。したがって、ステップＳ０５では、たとえば、「ＩＰ電話が使えません」の音声メッセージを出力する。これにより、電話機１０２Ａのユーザは、ＩＰ電話が使えないことを認識することができ、その後発信するための番号を電話機１０２Ａに入力すれば、通信網としてＰＳＴＮを用いた通信が開始されることを認識することができる。なお、スイッチＳ１２１ＡはＣ側に切換えられているため、制御部１１０から出力される音声メッセージが、電話機１０２Ａに送信される。

その後、第１スイッチ１２０ＡがＢ側へ切換えられ、第２スイッチ１２１Ａ，がＣ側へ切換えられる（ステップＳ０６）。第１スイッチ１２０ＡがＢ側へ切換えられることにより、電話機１０２ＡがＰＳＴＮ１０７に接続される。これにより、ＰＳＴＮに接続された交換機から発信されるトーン信号が電話機１０２Ａで受信されて出力される。その結果、電話機１０２Ａがアナログ電話として機能する。この場合の発信処理は、周知であるのでここでは説明を繰返さない。また、第２スイッチ１２１ＡがＣ側へ切換えられることにより、ＳＬＡＣ１１３とＰＳＴＮ１０７との接続が遮断される。これにより、ＳＬＡＣ１１３からＰＳＴＮ１０７にノイズ等の雑音が送信されることはない。

次のステップＳ０７では、呼検出回路１１５において、電話機１０２Ａがオンフックとされたか否かが判断される。電話機１０２Ａがオンフックとなったか否かは、呼検出回路１１５で検出され、検出されたオンフック信号が制御部１１０に出力されることにより制御部１１０で認識される。オンフックが検出されると、処理を終了する。

一方、ステップＳ０８に進む場合は、ＩＰ電話およびアナログ電話ともに使用不能の場合である。したがって、ステップＳ０８では、たとえば、「電話が使えません」の音声メッセージを出力する。これにより、電話機１０２Ａの使用者にＩＰ電話もアナログ電話も共に使えないことを知らせることができる。その後、ステップＳ１０でオンフックが検出されるまで警告音が電話機１０２Ａに出力される（ステップＳ０９）。これにより、両電話が使えないことを電話機１０２Ａの使用者に継続して知らせておくことができる。ステップＳ１０では、ＳＬＩＣ１１２Ａでオンフックが検出される。なお、スイッチＳ１２１ＡがＣ側に切換えられているため、制御部１１０が出力する音声メッセージおよび警告音は、電話機１０２Ａに送信されて出力される。ステップＳ１０でオンフックが検出されると、処理を終了する。

一方、ステップＳ１１では、アナログ電話が使用可能か否かが判断される。ステップＳ０２の接続確認処理で、ＰＳＴＮに接続可能と判断された場合には、アナログ電話が使用可能と判断され、そうでなければアナログ電話が使用不能と判断される。アナログ電話が使用可能と判断された場合にはステップＳ１２に進む、そうでなければステップＳ１２をスキップしてステップＳ１３に進む。

ステップＳ１２に進む場合は、ＩＰ電話が使用可能で、アナログ電話が使用不能の場合である。したがって、ステップＳ１２では、たとえば、「一般電話が使えません」の音声メッセージを出力する。これにより、電話機１０２Ａのユーザは、アナログ電話が使用できないことを認識することができる。

ステップＳ１３では、トーン信号を電話機１０２Ａに出力する。これにより、電話機１０２Ａのユーザは、ＩＰ電話とアナログ電話のいずれかで発信することが可能であることを認識することができる。また、ユーザがステップＳ１２の時点において、「一般電話が使えません」の音声メッセージを聴いている場合には、ＩＰ電話により発信が可能であることを認識することができる。

そして、次のステップＳ１４では、発信処理が実行される。図４は、発信処理の流れを示すフローチャートである。図４を参照して、電話機１０２Ａから発信信号の入力が受け付けられる（ステップＳ２１）。そして、受付けられた発信信号に基づき、通話網をＡＤＳＬ１０６とするかＰＳＴＮ１０７とするかの通話網選択処理が実行される（ステップＳ２２）。

ここで通話網選択処理について簡単に説明する。記憶部１１９には、発信信号と通話網とを対応付けた対応テーブルが予め記憶されている。制御部１１０は、ステップＳ２１で受付けられた発信信号に基づき、対応テーブルを検索する。そして、発信信号に対応する通信網を選択する。

図５は、本実施の形態における通信網切換装置１００で記憶する対応テーブルの一例を示す図である。図５を参照して、対応テーブルは、データ番号、発信信号、通信網、識別記号の項目からなる。データ番号は、対応テーブルに記憶されているデータを特定するための番号である。発信信号は、電話機１０２Ａ，１０２Ｂより入力される発信信号に基づき検索するデータである。たとえば、データ番号「１」のデータにおいて、発信信号は「１ＸＸ」となっている。「Ｘ」は、その桁がどのような数字または記号でもよいことを意味する。したがって、「１ＸＸ」は、桁数が３桁で、１桁目が「１」で始る信号であることを示す。たとえば、「１００」、「１１０」等の発信信号が電話機１０２Ａより出力されると、データ番号が「１」のデータが対応するデータとなる。

通信網は、発信信号に対応する通信網を特定するための項目である。通信網には、ＰＳＴＮ１０７，ＡＤＳＬ１０６，ＬＡＮ１０４のうちいずれかが定義されるようになっている。

識別記号の項目は、発信信号に対応する相手先の電話番号を示す。発信信号と識別記号との関係は、いわゆる短縮ダイヤルに該当し、発信信号が短縮ダイヤルに該当し、識別記号が相手先を特定するための番号に該当する。図５においては、データ番号が「１８」、「１９」および「２０」に示すデータが短縮ダイヤルに対応する発信信号となっている。ここでは、「＊」で始る発信信号を短縮ダイヤルとしている。具体的には、データ番号が「１８」のデータにおいては、発信信号が「＊１」であり、これに対応する識別番号として「０６６６６６６６６６」が対応付けらている。なお、短縮ダイヤルは、「＊」で始まる発信信号に限定されることはなく、他の記号で定義または複数の記号を組合わせて定義することができる。

また、発信信号に「．Ｔ」を含むものは、その前の数字の後にどのような信号がきても該当することを示す記号である。たとえば、データ番号が「５」の対応データは、発信信号が「２．Ｔ」である。これは、１桁目が「２」で始る信号であれば、その後にどのような信号が続く場合であっても該当することを示す。また、データ番号が「１３」の対応データが、始めの４桁が「０９９０」の発信信号であれば、その後にどのような信号が入力される場合であっても該当することになる。すなわち、「０９９０」で始る信号は、データ番号が「１３」の対応データに該当することになる。この場合、通信網としては、「ＰＳＴＮ１０７」が対応付けられている。

なお、実施の形態においては、対応テーブルにおいて発信信号と発信するための通信網と識別記号とを同じ対応テーブルに設けたが、識別記号と通信網とを対応付けた対応テーブルと、短縮ダイヤルの発信信号と識別記号とを対応付けた変換テーブルとを別々に設けるようにしてもよい。この場合、電話機１０２Ａから入力された発信信号を、変換テーブルを用いて識別記号に変換した後、変換された識別記号を用いて対応テーブルを検索することにより、発信する通信網が決定されることになる。

図４に戻って、ステップＳ２２で通信網が選択されると、選択された通信網が制御部１１０のＲＡＭに一時的に記憶される。そして、次のステップＳ２３で、選択された通信網がＩＰ電話の通信網、換言すればＡＤＳＬ１０６またはＬＡＭ１０４であるか否かが判断される。選択された通信網がＩＰ電話の通信網の場合にはステップＳ２４に進み、そうでなければステップＳ３６に進む。ステップＳ２４では、ＩＰ電話が使用可能か否かが判断される。ＩＰ電話が使用可能か否かは、図３のステップＳ０２で実行された接続確認処理の結果に基づき判断される。ＩＰ電話が使用可能と判断された場合にはステップＳ２５に進み、そうでなければステップＳ３０に進む。

ステップＳ２５では、「ＩＰ電話です」の音声メッセージを電話機１０２Ａに出力する。これにより、使用者に電話機１０２ＡがＩＰ電話として機能することを知らせることができる。すなわち、使用者は、ＡＤＳＬまたはＬＡＮの通信網にこれから接続されることを知ることができる。そして、次のステップＳ２６で、ステップＳ２２で選択された通信網を介して、ステップＳ２１で受付けられた発信信号に対応する電話番号で特定される電話機との回線を接続するための処理が実行される。この処理は、ＶｏＩＰ接続と呼ばれている。この処理により、ユーザは、接続された電話機のユーザとの間で、ステップＳ２８でオンフックが検出されるまで会話することができる（ステップＳ２７）。

ステップＳ２８でオンフックが検出された場合には、ＶｏＩＰ接続を終了する処理が実行される（ステップＳ２９）。

一方、ステップＳ２４でＩＰ電話が使用可能でないと判断された場合には、ステップＳ３０において、アナログ電話が使用可能か否かが判断される。アナログ電話が使用可能か否かは、図３のステップＳ０２で実行された接続確認処理の結果に基づき判断される。アナログ電話が使用可能と判断された場合にはステップＳ３１に進み、そうでなければステップＳ３９に進む。

ステップＳ３１では、「一般電話です」の音声メッセージと、「確認ボタンを押してください」の音声メッセージとを電話機１０２Ａに出力する。これにより、使用者に電話機１０２Ａがこれからアナログ電話として機能することを知らせることができる。ステップＳ３１に進む場合には、ユーザが入力した発信信号に対応する通信網がＡＤＳＬまたはＬＡＮであったのに対して、これらの通信網が使用不能であるため、電話機１０２Ａをアナログ電話として機能させる場合である。したがって、電話機１０２Ａをアナログ電話として機能させて良いか否かをユーザに確認するために「確認ボタンを押してください」の音声メッセージを出力するようにしている。これにより、ユーザは、対応テーブルに設定した通信網と異なる通信網が選択されたことを認識することができる。さらに、確認メッセージを聴くことにより、その選択された通信網、ここではＰＳＴＮへの接続を許容するか否かの判断をユーザに求めるようにしている。その結果、ユーザの意志に反して対応テーブルに設定した通信網と異なる通信網への接続がされることを防止することができる。

ステップＳ３２では、確認ボタンの押下が検出されたか否かが判断され、押下が検出された場合にはステップＳ３８に進み、検出されずに所定時間経過した場合には（ステップＳ３３でＹＥＳ）、ステップＳ３４に進む。ステップＳ３８では、後述するように電話機１０２ＡがＰＳＴＮに接続され、アナログ電話として機能する。ステップＳ３４では、音声のエラーメッセージが電話機１０２Ａに出力され、次のステップＳ３５でオンフックが検出された場合には、処理を終了する。

一方、ステップＳ２３で選択された通信網がＩＰ電話の通信網でないと判断された場合には、アナログ電話が使用可能か否かが判断される（ステップＳ３６）。アナログ電話が使用可能か否かは、図３のステップＳ０２で実行された接続確認処理の結果に基づき判断される。アナログ電話が使用可能と判断された場合にはステップＳ３７に進み、そうでなければステップＳ３９に進む。

ステップＳ３９では、「電話が使えません」の音声メッセージを電話機１０２Ａに出力する。これにより、使用者に電話機１０２Ａが使用できないことを知らせることができる。ステップＳ３９に進む場合は、ユーザが入力した発信信号に対応する通信網がＰＳＴＮであり、かつ、ＰＳＴＮが使用不能の場合である。本実施の形態においては、ユーザが入力した発信信号に対応する通信網がＰＳＴＮ１０７であって、ＰＳＴＮ１０７が使用不能の場合には、通信網をＡＤＳＬ１０６またはＬＡＮ１０４に切換えない。換言すれば、ＡＤＳＬ１０６またはＬＡＮ１０４には、ＰＳＴＮ１０７のバックアップとしての役割を果たさせていない。しかし、ＡＤＳＬ１０６またはＬＡＮ１０４に、ＰＳＴＮ１０７のバックアップとしての役割を持たせて、ユーザが入力した発信信号に対応する通信網がＰＳＴＮ１０７であって、ＰＳＴＮが使用不能の場合には、通信網をＡＤＳＬ１０６またはＬＡＮ１０４に切換えるようにしてもよい。

ステップＳ３９の後、ステップＳ３５でオンフックが検出されると、処理を終了する。ステップＳ３９では、ステップＳ３５でオンフックが検出されるまで、音声メッセージを繰返し出力するようにしてもよいし、音声メッセージを出力した後オンフックが検出されるまで警告音を出力するようにしてもよい。

次に、音声メッセージの出力について説明する。音声メッセージは、記憶部１１９に予め記憶されている。その音声メッセージは、圧縮されたデジタル信号であって、パケット単位に分割されてＩＰパケットの形式で記憶される。

上述したように、電話機１０２ＡがＩＰ電話として機能する場合には、ＩＡＤ１００は、ＡＤＳＬ１０６またはＬＡＮ１０４を介してＩＰ電話のプロバイダのコンピュータと接続し、ＩＰパケットを送受信する。このＩＰパケットには、音声データが含まれ、その音声データはデジタル変換処理および圧縮処理されたデータである。したがって、通信網切換装置１００では、ＩＰパケットを受信すると、そのＩＰパケットの所定の部分をＤＳＰ１１４に順に出力する。ＩＰパケットの音声データは、ＤＳＰ１１４で伸張処理され、ＳＬＡＣ１１３でアナログデータに変換されて電話機１０２Ａに出力される。

したがって、音声メッセージを、ＩＰ電話で送受信される音声データと同じように圧縮されたデジタル信号とし、パケットに分割してＩＰパケットのフォーマットで記憶しておくことにより、制御部は、記憶部１１９から順にＩＰパケットを読み出してＤＳＣ１１４に出力するだけでよい。

したがって、音声メッセージを再生するために特別な回路またはソフトウエアを開発する必要がない。さらに、音声メッセージは、圧縮処理されたデジタルデータとして記憶されるので、データ量を少なくすることができ、記憶部１１９のメモリコストを低減することができる。

これにより、音声メッセージが伸張処理およびデジタル・アナログ変換処理が施されて電話機１０２Ａに出力される。逆に、電話機１０２Ａから受信されたアナログの音声データは、ＳＬＡＣ１１３でデジタルデータに変換され、ＤＳＰ１１４で圧縮処理された後、制御部１１０に出力される。制御部では、受信した音声データに基づきＩＰパケットを生成して、ＡＤＳＬ１０６またはＬＡＮ１０４を介してコンピュータに送信する。

なお、本実施の形態においては、通信網切換装置１００について説明したが、図３および図４に示した処理を実行する通信網報知方法および図３および図４に示した処理をコンピュータに実行させるための通信網切換プログラムとして本発明をとらえることができるのはいうまでもない。

今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

本発明の実施の形態の１つにおける通信網切換装置と端末および通信回線との接続状態を説明するための図である。 本実施の形態における通信網切換装置のハードウェアの概略構成を示す図である。 本実施の形態における通信網切換装置で実行される通信網報知処理の流れを示すフローチャートである。 図３のステップＳ１４で実行される発信処理の流れを示すフローチャートである。 本実施の形態における通信網切換装置で記憶する対応テーブルの一例を示す図である。

符号の説明

１００ 通信網切換装置、１０１ スプリッタ、１０２Ａ，１０２Ｂ 電話機、１０５ 電話線、１０９ Ｇ／Ｗ、１１０ 制御部、１１１Ａ，１１１Ｂ，１１１Ｃ，１１１Ｄ モジュラジャック、１１４ ＤＳＰ、１１５ 呼検出回路、１１６ ＡＤＳＬＰＨＹ、１１７ ＬＡＮＰＨＹ、１１９ 記憶部、１２０Ａ，１２０Ｂ 第１スイッチ、１２１Ａ，１２１Ｂ 第２スイッチ、１２５ 外部記憶装置、１２６ 記録媒体。

Claims (7)

1. 複数の通信網と端末との間に設けられ、前記端末を前記複数の通信網のいずれかと接続するための接続手段と、
   前記端末が発信する発信番号を受信する受信手段と、
   発信信号と通信網との対応を定義する対応テーブルを予め記憶する記憶手段と、
   前記受信された発信信号を用いて前記対応テーブルを検索して、前記端末を接続するべき通信網を決定する決定手段と、
   前記端末に音声メッセージを出力する音声メッセージ出力手段と、
   前記受信手段による発信番号の受信に応じて、接続するべき通信網を報知するための音声メッセージを前記音声メッセージ出力手段に出力させる制御手段とを備えた、通信網切換装置。
2. 前記複数の通信網それぞれの接続可否を検出する通信状態検出手段と、
   前記決定手段により決定された通信網が、前記通信状態検出手段により接続不可と検出された場合には、接続するべき通信網を前記決定された通信網から他の接続可能な通信網に切換える通信網切換手段とをさらに備えた、請求項１に記載の通信網切換装置。
3. 前記制御手段は、前記通信網切換手段により他の通信網に切換えられた場合には、他の通信網との接続を許容するか否かを確認するための音声メッセージを前記音声メッセージ出力手段にさらに出力させ、許容信号が入力されることを条件に前記接続手段に前記他の通信網と接続させる、請求項２に記載の通信網切換装置。
4. 前記音声メッセージは、圧縮されたデジタル信号であり、
   前記音声メッセージ出力手段は、前記音声メッセージをＩＰパケットの形式で記憶する記憶手段を含む、請求項１に記載の通信網切換装置。
5. 複数の通信網と端末との間に設けられ、前記端末を前記複数の通信網のいずれかと接続するための接続手段と、発信信号と通信網との対応を定義する対応テーブルを予め記憶する記憶手段とを有する通信網切換装置で実行される通信網報知方法であって、
   前記端末が発信する発信番号を受信するステップと、
   前記受信された発信信号を用いて前記対応テーブルを検索して、前記端末を接続するべき通信網を決定するステップと、
   前記受信ステップによる発信番号の受信に応じて、接続するべき通信網を報知するための音声メッセージを前記端末に出力するステップとを含む、通信網報知方法。
6. 複数の通信網と端末との間に設けられ、前記端末を前記複数の通信網のいずれかと接続するための接続手段と、発信信号と通信網との対応を定義する対応テーブルを予め記憶する記憶手段とを有する通信網切換装置で実行されるコンピュータ読取可能な通信網報知プログラムであって、
   前記端末が発信する発信番号を受信するステップと、
   前記受信された発信信号を用いて前記対応テーブルを検索して、前記端末を接続するべき通信網を決定するステップと、
   前記受信ステップによる発信番号の受信に応じて、接続するべき通信網を報知するための音声メッセージを前記端末に出力するステップとを通信網切換装置に実行させる、通信網報知プログラム。
7. 請求項６に記載の通信網報知プログラムを記録したコンピュータ読取可能な記録媒体。

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