JP2008013012A - 回転コネクタ装置とコンビスイッチの取付構造 - Google Patents

Abstract

【課題】回転コネクタ装置とコンビスイッチを簡単且つ確実にブラケットに固定する。
【解決手段】ステアリング廻りに回転コネクタ装置１とコンビスイッチ２とをブラケット３を介して相互に固定する構造で、ブラケットに対して回転コネクタ装置に仮固定用の係止部９、コンビスイッチにスライド係合用のガイド部２０〜２２をそれぞれ設け、回転コネクタ装置とコンビスイッチとを仮固定状態からブラケットにねじ部材１４で共締めした。ねじ部材１４は、ステアリング３３を所定角度で回した際に露出する位置とした。ガイド部２１，２２をブラケットのスライド方向に二箇所並んで配置した。コンビスイッチの中央の凹溝２４にブラケットの凸状の壁部１１を係合させ、壁部のスライド係合部１６を凹溝のガイド部２０に係合させた。
【選択図】図１

Description

本発明は、自動車のステアリング廻りに配置されるコンビネーションスイッチ（以下コンビスイッチと言う）と回転コネクタ装置とをブラケットを介して相互に固定する回転コネクタ装置とコンビスイッチの取付構造に関するものである。

図８は、従来の回転コネクタ装置の一形態を示すものである（特許文献１参照）。

この回転コネクタ装置６１は自動車のステアリング６２の近傍に配置されるものであり、ステアリングシャフト６３に固定される環状の回転カバー６４と、ステアリングシャフト６３の外側でコンビスイッチ６９に固定される環状の固定カバー６５と、両カバー６４，６５で囲まれた環状の空間６６内に略螺旋状に巻かれて配置される可撓性のフラットハーネス６７とを備えている。

環状の空間６６内にはローラ６８が回転自在に設けられ、ローラ６８の内側と外側で回転カバー６４の内周壁と固定カバー６５の外周壁とに沿ってフラットハーネス６７が位置している。フラットハーネス６７の一端は回転カバー側からステアリング内のエアバック装置やホーン等に接続され、フラットハーネス６７の他端は固定カバー側から電源側等に接続されている。

図９は、従来の回転コネクタ装置とコンビスイッチの取付構造の一形態を示すものである（特許文献２参照）。

コンビスイッチ７１は、略Ｕ字状に形成された本体部７２と、本体部７２の左右両側に設けられた操作レバー７３とを備えている。本体部７２は側面に雌ねじ部７４を有している。本体部７２の中央にステアリングシャフト７５が挿通され、本体部７２がステアリングシャフト側の上下のブラケット７６，７７にねじ止めで固定され、上側のブラケット７６に回転コネクタ装置７８がねじ止めで固定される。

上側のブラケット７６はステアリングシャフト７５を貫通する円孔７９と、コンビスイッチ７１の両操作レバー７３を挿通させる切欠溝８０を有している。コンビスイッチ７１の本体部７２はブラケット７６，７７に左右方向からねじで固定され、回転コネクタ装置７８はブラケット７６に上方からねじで固定される。

図１０は、従来の回転コネクタ装置とコンビスイッチの取付構造の他の形態を示すものである（特許文献３参照）。

回転コネクタ装置８１は、固定カバー８２の底壁に複数の係止爪８３を有し、ステアリングシャフト側の板状のブラケット８４は、各係止爪８３を係合させる孔部８５を有している。ブラケット８４の左右両側に分割式のコンビスイッチ（図では一方のスイッチユニット８６のみを示す）のガイド溝８７がスライド式に係合して、係止爪８８でブラケット８４の孔部８９に固定される。

一方のスイッチユニット８６はライト・ターンシグナル・ディマ用であり、他方の図示しないスイッチユニットはワイパ・ウオッシャ用である。
特開平１０−６４６４６号公報（図１） 特開平９−１９８９６９号公報（図１） 特開２００１−１９０９号公報（図１）

しかしながら、上記図９の従来の回転コネクタ装置とコンビスイッチの取付構造にあっては、コンビスイッチ７１をブラケット７６，７７に側方から雄ねじ部材９０で固定すると共に、回転コネクタ装置７８をブラケット７６に上方からねじ部材９１で固定するために、多くのねじ部材９０，９１や多くの組付工数が必要であった。

また、上記図１０の従来の回転コネクタ装置とコンビスイッチの取付構造にあっては、回転コネクタ装置８１やコンビスイッチ８６をそれぞれ係止爪８３，８８でブラケット８４に簡単に固定することができるものの、繰り返しの着脱で係止爪８３，８８が破損したり、係止爪８３，８８の固定力が弱まったりして、回転コネクタ装置８１やコンビスイッチ８６がガタ付いたり、外れかけたりするという懸念があった。

本発明は、上記した点に鑑み、回転コネクタ装置とコンビスイッチとを少ないコストと工数で簡単且つ確実にブラケットに固定することのできる回転コネクタ装置とコンビスイッチの取付構造を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明の請求項１に係る回転コネクタ装置とコンビスイッチの取付構造は、ステアリング廻りに回転コネクタ装置とコンビスイッチとをブラケットを介して相互に固定する構造において、前記ブラケットに対して前記回転コネクタ装置に仮固定用の係止部、前記コンビスイッチにスライド係合用のガイド部がそれぞれ設けられ、該回転コネクタ装置と該コンビスイッチとが仮固定状態から該ブラケットにねじ部材で共締めされることを特徴とする。

上記構成により、ブラケットにコンビスイッチ（コンビネーションスイッチ）がスライド係合で簡単に仮固定されると共に、回転コネクタ装置が係止部で簡単に仮固定される。この仮固定状態からねじ部材の締付で回転コネクタ装置とコンビスイッチとが同時に相互固定される。

請求項２に係る回転コネクタ装置とコンビスイッチの取付構造は、請求項１記載の回転コネクタ装置とコンビスイッチの取付構造において、前記ねじ部材が、ステアリングを所定角度で回した際に露出する位置にあることを特徴とする。

上記構成により、ステアリング（ハンドル）を取り付けた状態でニュートラル位置から所定角度回動させた位置でコネクタ装置とコンビスイッチの取付及び離脱を行うことができる。ステアリングのニュートラル位置においてはねじ部材が運転者から見えないから見栄えがよい。

請求項３に係る回転コネクタ装置とコンビスイッチの取付構造は、請求項１又は２記載の回転コネクタ装置とコンビスイッチの取付構造において、前記ガイド部が前記ブラケットのスライド方向に少なくとも二箇所並んで配置されたことを特徴とする。

上記構成により、コンビスイッチをブラケットにスライド係合させる際に、スライドストロークが短くて済み、且つ複数のガイド部でコンビスイッチの仮固定力がアップする。

請求項４に係る回転コネクタ装置とコンビスイッチの取付構造は、請求項１〜３の何れかに記載の回転コネクタ装置とコンビスイッチの取付構造において、前記コンビスイッチの中央の凹溝に前記ブラケットの凸状の壁部が係合し、且つ該壁部のスライド係合部が該凹溝のガイド部に係合することを特徴とする。

上記構成により、コンビスイッチがブラケットで補強され、コンビスイッチの中央の凹溝に起因するコンビスイッチの厚み方向の撓みが阻止される。

請求項５に係る回転コネクタ装置とコンビスイッチの取付構造は、請求項１〜４の何れかに記載の回転コネクタ装置とコンビスイッチの取付構造において、前記回転コネクタ装置に環状壁が設けられ、該環状壁に対応して前記ブラケットの凸状の壁部に孔部が設けられ、前記コンビスイッチの中央の縦溝の両側に、該環状壁を係合させる凹部が設けられたことを特徴とする。

上記構成により、回転コネクタ装置の環状壁がブラケットの孔部を貫通して、コンビスイッチの凹部に係合することで、回転コネクタ装置の仮保持（仮固定）精度とコンビスイッチ全体の剛性とが向上する。

請求項６に係る回転コネクタ装置とコンビスイッチの取付構造は、請求項１〜５の何れかに記載の回転コネクタ装置とコンビスイッチの取付構造において、前記回転コネクタ装置の係止部に対する収容部が前記コンビスイッチに設けられたことを特徴とする。

上記構成により、係止部が外部と干渉することが防止され、それにより、不意な係止解除や係止部の破損が阻止される。

請求項１記載の発明によれば、ブラケットにコンビスイッチをスライド係合させると共に、回転コネクタ装置を係止部で仮固定させることで、コンビスイッチと回転コネクタ装置とを簡単に位置決めすることができ、その状態で作業者が手を離してもコンビスイッチと回転コネクタ装置が脱落しないから、ねじ締めによる本固定作業を容易に行うことができ、しかも本固定は共締めで行われるから、ねじ部材の数と締付工数が少なくて済み、取付を低コストで効率良く行うことができる。

請求項２記載の発明によれば、ステアリングを取り付けた状態でコネクタ装置とコンビスイッチの取付及び離脱を行うことができるから、自動車製造工程での組立作業性と修理工場等でのメンテナンス性が向上する。

請求項３記載の発明によれば、小さなスライド量で大きな仮固定力を得ることができ、ブラケットへのコンビスイッチの組付作業性と固定の信頼性が向上する。

請求項４記載の発明によれば、コンビスイッチの弱い部分がブラケットで補強され、コンビスイッチの撓みが阻止されることで、コンビスイッチの操作レバーの操作性が向上する。

請求項５記載の発明によれば、回転コネクタ装置の環状壁がコンビスイッチの凹部に係合することで、回転コネクタ装置の仮保持精度が向上して本固定作業が容易化すると共に、コンビスイッチ全体の剛性が高まってスイッチ操作性が向上する。

請求項６記載の発明によれば、係止部の外部との干渉による不意な係止解除が防止され、回転コネクタ装置の仮固定時の取付作業性が良好に確保されると共に、係止部の破損が防止されてねじ部材とによる本固定力も強固に確保される。

図１〜図５は、本発明に係る回転コネクタ装置とコンビスイッチ（コンビネーションスイッチ）の取付構造の一実施形態を示すものである。

図１の如く、回転コネクタ装置１とコンビスイッチ２とはブラケット３を介して相互に固定される。ブラケット３はステアリングシャフト（図示せず）に中央の孔部４を挿通され、コンビスイッチ２はステアリング廻りの筒状の樹脂カバー（図示せず）に固定される。

回転コネクタ装置１の基本構造は、合成樹脂製の環状の固定カバー６と回転カバー５とで成るケースの内側にフラットワイヤハーネス（図示せず）を略螺旋状に収容し、フラットワイヤハーネスの一端を固定カバー側のコネクタ７（図３）に接続し、フラットワイヤハーネスの他端を回転カバー側のコネクタ８に接続して構成される既存のものである。

本実施形態の回転コネクタ装置１は、図１〜図４の如く、固定カバー６に、ブラケット３に対する仮固定用の左右一対の係止爪（係止部）９と本固定用のねじ固定部である左右一対の脚部１０とを備えている。

係止爪９は可撓性の支持片９ａ（図６）とその先端の爪部９ｂとで構成されて、固定カバー６の下半側に配置されている。脚部１０は略Ｌ字状に形成され、ねじ挿通孔１０ａを有する底壁１０ｂ（図４）と、底壁１０ｂに直交する支持壁１０ｃとで構成されて、固定カバー６の上半側に配置されている。

ブラケット３は金属板で形成され、幅方向中央に、コンビスイッチ側に突出する凸状（回転コネクタ装置側から見れば凹状）の壁部１１を有し、壁部１１の中央に矩形状の孔部４を有し、壁部１１の両側に続く垂直な壁部１２の下端側に、回転コネクタ装置１の係止爪９に対する仮固定用の切欠溝１３を有し、両側の壁部１２の上端側に、小ねじ等の雄ねじ部材１４（図４）に対する本固定用のねじ挿通孔１５を有している。ねじ挿通孔１５は壁部１２の上端側に切欠開口されたものであってもよい。

また、ブラケット３の中央の壁部１１の上端側と、両側の壁部１２の上端側と高さ方向中間部とにそれぞれコンビスイッチ仮固定用の各一対のスライド係合部１６〜１８（図２）を有している。

中央上端側のスライド係合部１６は上向きの突片で構成され、突片１６の両側には切欠溝１９が形成されている。突片１６はコンビスイッチ２の中央上端のガイド部である下向きの突出壁２０の内側の穴部２０ａ（図２）に係合する。上端両側のスライド係合部１７は壁部１２の肩部分で構成され、中間部両側のスライド係合部１８は段付きに突出した肩部分で構成されている。

コンビスイッチ２は、中央に貫通した縦溝２３と、縦溝２３の上側に続く凹溝２４とを有する本体部２５と、本体部２５の両側に突出した一対の操作レバー２６とで構成されている。本体部２５の凹溝２４の部分は薄肉に形成され、薄肉の壁部（符号２４で代用）の上端側にガイド部としての縦断面逆Ｌ字状の突出壁２０とその内側の垂直な穴部（凹部）２０ａとが形成されている。穴部２０ａは前側と左右と上側を突出壁２０で囲まれ、後側を薄肉の壁部２４の外面で囲まれている。

縦溝２３の両側に続いてコンビスイッチ２の厚肉の壁部２７に凹部３６が設けられている。凹部３６は円弧状の上部３６ａと垂直な真直部３６ｂとで成り、図２の如くブラケット３の中央の孔部４内に位置する。凹部３６内には回転コネクタ装置１の中央の環状壁２９（図３）がブラケット３の孔部４から突出して係合する。凹部３６の円弧状の上部３６ａは環状壁２９の半径と同程度の半径で形成されて、上部３６ａの内面と真直部３６ｂの内面とに環状壁２９の外面が接する。凹部３６の内面と環状壁２９の外面との間の隙間はなるべく小さいことが好ましい。環状壁２９が凹部３６に係合することで、回転コネクタ装置１の仮保持精度が向上すると共に、コンビスイッチ全体の剛性が向上する。

また、図５にも示す如く、コンビスイッチ２の両側の厚肉の壁部２７の上端側に、ガイド部としての三方（上側と正面側と外側）の突出壁２１と、各突出壁２１で囲まれた垂直な溝２１ａが形成され、両側の壁部２７の高さ方向中間部にガイド部としての同様の突出壁２２とその内側の垂直な溝２２ａが形成されている。

ガイド部２１，２２をコンビスイッチの上下左右に計四つ（中央上部のガイド部２０（図１）を入れれば五つ）形成することで、ブラケット３へのコンビスイッチ２のスライド装着（仮固定）が小さなストロークで容易に且つ確実な固定力で行われる。

図２の如く、ステアリングシャフト（図示せず）に固定されたブラケット３に上方からコンビスイッチ２が装着され、ブラケット３の各スライド係合部１６〜１８にコンビスイッチ２の各ガイド部２０〜２２が上方からスライド係合し、各ガイド部２０〜２２の上側壁の内端面に各スライド係合部１６〜１８の上端が当接して、コンビスイッチ２が自重で落下することなくブラケット３に確実に仮固定される。この状態でブラケット３のねじ挿通孔１５とコンビスイッチ２の雌ねじ孔やナットといった雌ねじ部（雌ねじ部材）２８とが位置整合する。

コンビスイッチ２の中央の凹溝２４にブラケット３の中央の凸状の壁部１１が係合し、壁部１１の上端中央のスライド係合部１６にガイド部２０が係合することで、コンビスイッチ２の薄肉の壁部（符号２４で代用）がブラケット３で補強され、操作レバー２６の操作時等におけるコンビスイッチ２の前後方向の撓みが阻止される。

図３の如く、ブラケット３の中央の孔部４に回転コネクタ装置１の回転カバー５の中央の環状壁２９が挿入されつつ、固定カバー６の係止爪９がブラケット３の下端側の切欠溝１３に係合することで、回転コネクタ装置１がブラケット３に仮固定される。この状態で、固定カバー６の脚部１０のねじ挿通孔１０ａ（図１）とブラケット３のねじ挿通孔１５が位置整合する。

図４の如く、脚部１０のねじ挿通孔１０ａからブラケット３のねじ挿通孔１５を経て雄ねじ部材１４がコンビスイッチ２の雌ねじ部２８に螺入され、脚部１０とブラケット３がコンビスイッチ２に共締めで本固定される（回転コネクタ装置１とコンビスイッチ２がブラケット３に共締めで本固定される）。

回転コネクタ装置１の固定カバー６には、ブラケット３に対する位置決め用のピン部３０（図３，図４）が下半両側と脚部１０の底面１０ｂとに設けられており、図３の仮固定時に各ピン部３０がブラケット３の孔部３１に係合する。

それと同時に、図６の如く、係止爪９がブラケット３の切欠溝１３に係合する。位置決め用のピン部３０で係止爪９のガタ付きや外れが防止される。切欠溝１３は係止爪９を外向きに撓ませる隙間（図６の符号１３で代用）を有し、係止爪９は外向きに撓みつつ切欠溝１３に進入し、爪部９ｂがブラケット３の裏面に達した時点で内向きに弾性復帰して切欠溝周縁に係合する。

係止爪９とピン部３０とで回転コネクタ装置１がブラケット３に仮固定されることで、手を離しても回転コネクタ装置１が脱落することがなく、組付及び分解作業が容易化する。仮固定の解除は係止爪９の操作片９ｃ（図６）を外向きに撓ませることで容易に行われる。

コンビスイッチ２（図６）の本体部２５には、係止爪９の先端の内向きの爪部９ｂを進入させる矩形状の穴部（収容部）３２が設けられており、爪部９ｂは穴部３２内で外部との干渉等から保護されて、係止爪９の不意な係止解除が阻止される。穴部３２はブラケット３の切欠溝１３と同じく係止爪９を撓ませ可能な幅で形成されている。

図７（ａ）の如く、ねじ部材１４の頭部又はねじ挿通孔２８（図２）はステアリング３３の中央部分３３ａで正面側から隠されるが、図７（ｂ）の如く、ステアリング３３を所定角度に少し切った状態でねじ部材１４の頭部又はねじ挿通孔２８が露出するので（そのような位置に固定用の脚部１０（図１）を設定してある）、ステアリング３３を付けたままでも、ねじ部材１４による本固定や固定解除を行うことができる。符号３４のねじ挿通孔を有する固定部３４は他の部品に固定される（ブラケット３に本固定させることも可能である）。

ステアリング３３の取付時に、図４の回転コネクタ装置１の回転カバー５の前向きのピン３５がステアリング３３の孔部（図示せず）に係合し、回転カバー５がステアリング３３と一体に回転可能となる。両カバー５，６内のフラットワイヤハーネス（図示せず）が回転カバー５と一体的に回動して、ステアリング３３の回転が吸収される。

回転コネクタ装置１とブラケット３とコンビスイッチ２の好適な組付順としては、先ずブラケット３をステアリング廻りに配置し（ブラケット３の中央の孔部４にステアリングシャフトを貫通させ）、次いでコンビスイッチ２をブラケット３に上方からスライド係合（仮係合）させ、次いで回転コネクタ装置１をブラケット３に正面から仮係止させる。その状態で小ねじやボルトといった雄ねじ部材１４で回転コネクタ装置１とコンビスイッチ２とをブラケット３に共締めで本固定させる。

他の組付順として、図２の如く予めブラケット３にコンビスイッチ２をスライド係合させ、コンビスイッチ２とブラケット３をステアリングシャフトに挿通させ（ステアリングシャフトをコンビスイッチ２とブラケット３とに挿通させ）、次いで回転コネクタ装置１をブラケット３に仮固定し、雄ねじ部材１４で回転コネクタ装置１とコンビスイッチ２とをブラケット３に共締めで本固定させることも可能である。

その他の組付順として、図３の如く予めブラケット３に回転コネクタ装置１を仮固定し、回転コネクタ装置１をブラケット３ごとステアリングシャフトに挿通させ（ステアリングシャフトを回転コネクタ装置１とブラケット３とに挿通させ）、次いでステアリングシャフトにコンビスイッチ２を上方から挿通させ（コンビスイッチ２にステアリングシャフトを挿通させ）つつ、コンビスイッチ２をブラケット３にスライド係合させ、雄ねじ部材１４で回転コネクタ装置１とコンビスイッチ２とをブラケット３に共締めで本固定させることも可能である。この場合は、係止爪９を収容するコンビスイッチ２の穴部３２（図６）がスライド組付方向に切欠開口されている必要がある。

なお、上記実施形態においては、係止部として係止爪９を用いたが、係止爪９に代えて可撓性の係止アームや係止枠片等を用い、ブラケット側の係合部として切欠溝１３に代えて突起や突片等を用いることも可能である。また、ブラケット３に係合爪（図示せず）を突設し、回転コネクタ装置１に係止部としての溝部等を設けることも可能である。

また、コンビスイッチ２の上端中央のガイド部２０として突壁で囲まれた穴部２０ａを用いたが、穴部２０ａに代えて断面逆Ｌ字状の突壁の内側の溝部等を用いることも可能である。また、ブラケット３の中央に孔部４を設けたが、孔部４ではなくコンビスイッチ２の縦溝２３と同様な切欠溝を形成することも可能である。但し、この場合はブラケット３によるコンビスイッチ２の補強効果は低下する。

本発明に係る回転コネクタ装置とコンビスイッチの取付構造の一実施形態を示す分解斜視図である。 コンビスイッチをブラケットに仮固定した状態を示す斜視図である。 回転コネクタ装置をブラケットに仮固定した状態を示す斜視図である。 回転コネクタ装置とコンビスイッチとをブラケットを介して相互に本固定した状態を示す斜視図である。 ブラケットに対するコンビスイッチのガイド部を示す斜視図である。 回転コネクタをブラケットに係止爪で仮固定した状態を示す斜視図である。 （ａ）は回転コネクタの本固定部がステアリンクに隠れた状態の正面図、（ｂ）は同じく本固定部が露出した状態の正面図である。 従来の回転コネクタ装置の一形態を示す縦断面図である。 従来の回転コネクタ装置とコンビスイッチの取付構造の一形態を示す分解斜視図である。 従来の回転コネクタ装置とコンビスイッチの取付構造の他の形態を示す分解斜視図である。

符号の説明

１ 回転コネクタ装置
２ コンビスイッチ
３ ブラケット
４ 孔部
９ 係止爪（係止部）
１１ 凸状の壁部
１４ 雄ねじ部材
１６〜１８ スライド係合部
２０〜２２ ガイド部
２４ 凹溝
２９ 環状壁
３２ 穴部（収容部）
３３ ステアリング
３６ 凹部

Claims (6)

1. ステアリング廻りに回転コネクタ装置とコンビスイッチとをブラケットを介して相互に固定する構造において、前記ブラケットに対して前記回転コネクタ装置に仮固定用の係止部、前記コンビスイッチにスライド係合用のガイド部がそれぞれ設けられ、該回転コネクタ装置と該コンビスイッチとが仮固定状態から該ブラケットにねじ部材で共締めされることを特徴とする回転コネクタ装置とコンビスイッチの取付構造。
2. 前記ねじ部材が、ステアリングを所定角度で回した際に露出する位置にあることを特徴とする請求項１記載の回転コネクタ装置とコンビスイッチの取付構造。
3. 前記ガイド部が前記ブラケットのスライド方向に少なくとも二箇所並んで配置されたことを特徴とする請求項１又は２記載の回転コネクタ装置とコンビスイッチの取付構造。
4. 前記コンビスイッチの中央の凹溝に前記ブラケットの凸状の壁部が係合し、且つ該壁部のスライド係合部が該凹溝のガイド部に係合することを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の回転コネクタ装置とコンビスイッチの取付構造。
5. 前記回転コネクタ装置に環状壁が設けられ、該環状壁に対応して前記ブラケットの凸状の壁部に孔部が設けられ、前記コンビスイッチの中央の縦溝の両側に、該環状壁を係合させる凹部が設けられたことを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載の回転コネクタ装置とコンビスイッチの取付構造。
6. 前記回転コネクタ装置の係止部に対する収容部が前記コンビスイッチに設けられたことを特徴とする請求項１〜５の何れかに記載の回転コネクタ装置とコンビスイッチの取付構造。

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