JP2007187453A - Cell electrophysiology sensor and method of manufacturing same - Google Patents
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Abstract
Description
本発明は、細胞の電気生理的活動の測定に用いられる細胞電気生理センサとその製造方法に関するものである。 The present invention relates to a cell electrophysiological sensor used for measuring a cell's electrophysiological activity and a method for producing the same.
従来、電気生理学におけるパッチクランプ法は、細胞膜に存在するイオンチャンネルを測定する方法として知られており、このパッチクランプ法によってイオンチャンネルの様々な機能が解明されてきた。そして、イオンチャンネルの働きは細胞学において重要な関心ごとであり、これは薬剤の開発にも応用されている。 Conventionally, the patch clamp method in electrophysiology is known as a method for measuring ion channels existing in cell membranes, and various functions of ion channels have been elucidated by this patch clamp method. And the action of ion channels is an important concern in cytology, which has also been applied to drug development.
しかし、一方でパッチクランプ法は測定技術に微細なマイクロピペットを1個の細胞に高い精度で挿入するという極めて高い能力を必要としているため、熟練作業者が必要であり、高いスループットで測定を必要とする場合には適切な方法でない。 However, on the other hand, the patch clamp method requires an extremely high ability to insert a fine micropipette into a single cell with high precision in the measurement technique, so it requires skilled workers and requires high throughput. Is not an appropriate method.
このため、微細加工技術を利用した基板型プローブの開発がなされており、これらは個々の細胞についてマイクロピペットの挿入を必要としない自動化システムに適している。例えば、基板の上に設けられた細胞保持手段を備えたウエルと、このウエルの電気信号を検出する測定用電極と、基準電極とを備えた細胞外電位測定用デバイスによって細胞外電位を測定する技術が知られている(例えば、特許文献1参照)。図7はこの従来の細胞電気生理センサのウエル構造を模式断面図で示したものであり、ウエル20の内部に培養液27が入れられ、被験体細胞26は基板23に設けられた細胞保持手段によって捕捉または保持されている。細胞保持手段は基板23に形成された窪み22および開口部を介してこの窪み22に連絡する貫通孔24を備えた構成となっている。
For this reason, substrate-type probes using microfabrication techniques have been developed, which are suitable for automated systems that do not require the insertion of micropipettes for individual cells. For example, the extracellular potential is measured by an extracellular potential measuring device provided with a cell holding means provided on a substrate, a measurement electrode for detecting an electric signal of the well, and a reference electrode. A technique is known (see, for example, Patent Document 1). FIG. 7 is a schematic cross-sectional view of the well structure of this conventional cell electrophysiological sensor. A
さらに貫通孔24の内部にはセンサ手段である測定電極25が配置されており、この電極25は配線を経て信号検出部に連結されている。
Further, a
そして、測定の際には被験体細胞26を貫通孔24から吸引ポンプなどの手段により、この被験体細胞26が窪み22に密着保持される。このようにして被験体細胞26の活動により発生する電気信号はウエル20の内部の培養液27に漏れることなく、貫通孔24に設けた測定電極25と参照電極28によって電位の変化あるいは電流の変化を検出する。
At the time of measurement, the
このように、基板23に形成された貫通孔24はガラスピペットにおける先端穴と同様の役割を果たし、高精度な細胞の電気生理現象を記録できるとともに、基板23の裏面側からの吸引によって被験体細胞26が自動的に引きつけられ、被験体細胞26を容易に保持できるという利点を有している。このとき、被験体細胞26が高い密着性を持って保持されることは、低いバックグラウンドノイズでイオンチャンネル活動によって生じる細胞外電位、或いは細胞内電位を測定するためには重要な要素である。
しかしながら前記従来の構成においては、細胞を固定するための吸引圧力を安定化させる貫通孔の形状について明示されていなかった。細胞の微小な電位変化を測定するには、細胞が安定して保持されることが非常に重要となる。 However, in the conventional configuration, the shape of the through hole that stabilizes the suction pressure for fixing the cells has not been clearly described. In order to measure a minute potential change of a cell, it is very important that the cell is stably held.
本発明は、安定した流速分布且つ圧力を供給しながら細胞を安定して保持することができる細胞電気生理センサおよびその製造方法を実現することを目的とする。 An object of this invention is to implement | achieve the cell electrophysiological sensor which can hold | maintain a cell stably, supplying a stable flow velocity distribution and pressure, and its manufacturing method.
前記従来の課題を解決するために、本発明は、第一の開口部と第二の開口部を有する貫通孔を設けたダイアフラムからなる細胞電気生理センサであって、前記貫通孔の中間部に貫通孔の開口径よりも大きな開口径を有する空洞部を設けるとともに、前記第一および第二の開口部の大きさを細胞の大きさよりも十分に小さくした構成とするものである。 In order to solve the above-described conventional problems, the present invention provides a cell electrophysiological sensor comprising a diaphragm provided with a through hole having a first opening and a second opening. A hollow portion having an opening diameter larger than the opening diameter of the through hole is provided, and the size of the first and second openings is sufficiently smaller than the size of the cell.
本発明の細胞電気生理センサおよびその製造方法は、流体が空洞部に分散するため、流速分布が第一の開口部よりも均一となり安定化することから空洞部において圧力も安定化し、細胞保持が行われる第二の開口部に安定した流速分布かつ圧力を供給することができる。これによって、細胞を安定して確実に保持することができる細胞電気生理センサおよびその製造方法を実現することができる。 In the cell electrophysiological sensor and the method for producing the same according to the present invention, since the fluid is dispersed in the cavity, the flow velocity distribution is more uniform than the first opening and is stabilized. A stable flow rate distribution and pressure can be supplied to the second opening to be performed. As a result, it is possible to realize a cell electrophysiological sensor that can stably and reliably hold cells and a method for manufacturing the same.
(実施の形態1)
以下、本発明の実施の形態1における細胞電気生理センサについて、図面を参照しながら説明する。
(Embodiment 1)
Hereinafter, the cell electrophysiological sensor according to
図1は本発明の実施の形態1における細胞電気生理センサの構成を示す上面図であり、図2は図1のA−A部における断面図である。また、図3は細胞の保持状態を説明するための断面図である。
FIG. 1 is a top view showing a configuration of a cell electrophysiological sensor according to
図1〜図3において、1はシリコン基板などのダイアフラムであり、このダイアフラム1の厚み方向に貫通孔2を形成している。そして、ダイアフラム1は第一面6と、第一面6に対向した第二面7を有し、貫通孔2は第一面6から第二面7にかけて貫通している。そして、この貫通孔2の中間部には空洞部4を形成している。従って、ダイアフラム1には少なくとも一つの貫通孔2を有するとともに、第一面6から第二面7にかけて第一の開口部3、空洞部4、第二の開口部5の順に構成している。この空洞部4の最大開口径は第一の開口部3および第二の開口部5の最大開口径よりも大きくしており、少なくとも第二の開口部5の大きさは細胞の大きさよりも十分小さい形状としている。さらにまた、空洞部4は曲面で構成している。
1 to 3,
ここで、第二の開口部5の開口径は、測定する細胞8の大きさ、形状、性質によって決定されるが、細胞8が10〜50μm程度の大きさの場合、細胞8が第二の開口部5を通り抜けずに確実に保持される開口径として3μm以下が望ましい。
Here, the opening diameter of the
また第二の開口部5の深さは細胞8の保持を行う時に第二の開口部5のエッジ部が破壊しない厚さとして0.5〜5μmが望ましい。
The depth of the
次に、本発明の細胞電気生理センサの動作について図3を用いて説明する。 Next, the operation of the cell electrophysiological sensor of the present invention will be described with reference to FIG.
図3は第二面7から第二の開口部5において細胞8の保持を行った時の断面図である。まず第二面7に細胞8を培養液9bと共に満たした後、第一面6側の領域を減圧するか、第二面7側の領域を加圧すると、細胞8と第二面7側の培養液9bは貫通孔2に引き込まれ、細胞8は第二の開口部5を塞ぐように保持される。
FIG. 3 is a cross-sectional view of the
一方、第一面6側の領域は第二面7側とは異なる、あるいは同じ培養液9aによって満たしておく。
On the other hand, the area on the
その後、細胞8への刺激となりうる行為を第二面7側から施す。この刺激の種類としては、例えば化学薬品、毒物、などの化学的な刺激に加え、機械的変位、光、熱、電気、電磁波などの物理的な刺激などがある。そして、この細胞8がこれらの刺激に対して活発に反応する場合、例えば細胞8は細胞膜が保有するチャンネルを通じて各種イオンを放出あるいは吸収する。この結果として細胞外の電位が変化し、その変化を電圧あるいは電流の変化として検出することができる。
Thereafter, an action that can be a stimulus to the
ここで、図3に示したように第一面6側の領域を矢印の方向に減圧した場合には、第一の開口部3付近の内部での流速は壁面が遅くなり、中心が速くなるという不均一な流速分布の状態となっている(図3のように流速をベクトルで図示し、ベクトルの長さは長いほど流速が速く、短いほど流速が遅いことを表している)。
Here, as shown in FIG. 3, when the area on the
その後、空洞部4の付近では、流体は空洞部4に分散するため、流速分布が第一の開口部3よりも均一となり安定化する。そして圧力も空洞部4において安定化し、細胞8の保持を行う第二の開口部5に安定した流速分布かつ圧力を供給することができる。これにより、細胞8を安定して確実に保持することができる細胞電気生理センサを実現することができる。
Thereafter, in the vicinity of the
なお、細胞8の保持は第二面7側の領域を加圧することでも行うことができる。
The
また、第一面6に対して平行方向に流体を流すことによっても第一の開口部3を減圧させることができるが、この場合は第一の開口部3付近の内部での流速分布はより大きく乱れた状態になっている。このような状態に対しても、空洞部4を設けることによって流速分布を均一化させ、細胞8の保持を行う第二の開口部5に安定した流速分布かつ圧力を供給することができ、同様の効果を得ることができる。
The
また、図1に示したように第二の開口部5の孔形状を円形状とすることによって、エッジ部を有しないことから流体の流れのロスをより少なくすることができる。 Also, as shown in FIG. 1, by making the hole shape of the second opening 5 circular, since there is no edge, the loss of fluid flow can be further reduced.
また、円の中心に対して同心円状の均一な流速分布となることから、細胞8の保持を行う第二の開口部5に安定した流速分布かつ圧力を供給することができ、同様の効果を得ることができる。
Further, since the uniform flow velocity distribution is concentric with respect to the center of the circle, a stable flow velocity distribution and pressure can be supplied to the
以上のように構成した細胞電気生理センサについて、以下にその製造方法を図面を用いて説明する。 The manufacturing method of the cellular electrophysiological sensor configured as described above will be described below with reference to the drawings.
図4〜図6は本発明の実施の形態1における細胞電気生理センサの製造方法を説明するための断面図である。
4-6 is sectional drawing for demonstrating the manufacturing method of the cell electrophysiological sensor in
まず始めに、図4に示すように、第一の開口部3を形成するためのレジストマスク13と、第二の開口部5を形成するためのレジストマスク14をそれぞれ、ダイアフラム1の第一面6と第二面7に形成する。
First, as shown in FIG. 4, a
その後、第一面6側から第一の開口部3のエッチングを所定の深さになるまで行う。このときエッチングの方法としては、ドライエッチングが望ましく、なおかつエッチングガスとしてエッチングを促進するガスとエッチングを抑制するガスを用いることが好ましい。このエッチングを促進するガスにはSF6、CF4などを用いるが、これらはシリコンのエッチングを深さ方向だけではなく、横方向へも促進する作用がある。そこで、CHF3、C4F8等のエッチングを抑制するガスを混合させておくことで、エッチングの壁面にCF2のポリマーである保護膜を作成することから、エッチングをエッチングマスクの下方のみに進行させることが可能となる。
Thereafter, the
また、別の方法として、エッチング形状をさらに垂直なものにしたい場合には、エッチングを促進するガスによってエッチングを少しだけ行った後、エッチングを抑制するガスによって保護膜を少しだけ形成する工程を繰り返すことで、ほぼ垂直なエッチング形状とすることができる。実験では、大きさ20μmの第一の開口部3を形成するのに、SF6を130sccm流して13秒間プラズマ発生させることで約1μmのエッチングを行い、その後C4F8を85sccm流して7秒間プラズマ発生させて約0.01μmの保護膜を形成し、またエッチングを行うということを約60回繰り返した結果、60μmの深さのほぼ垂直なエッチング形状とすることができた。
As another method, when it is desired to make the etching shape more vertical, a process of forming a protective film with a gas that suppresses etching is slightly performed after performing etching with a gas that promotes etching. As a result, an almost vertical etching shape can be obtained. In the experiment, in order to form the
なお、エッチングを抑制するガスによって保護膜は第一の開口部3の壁面だけでなく、底面にも形成されるが、底面に形成された保護膜は壁面に形成された保護膜に比べてエッチングを促進するガスによって容易に除去されるので、エッチングは下方のみに進めることができる。
The protective film is formed not only on the wall surface of the
さらに、このときのエッチング工程においては、エッチングを終了する直前はエッチングを抑制するガスによって保護膜を形成することで終了しておけば、第一の開口部3の壁面には確実に保護膜が形成されるので、後のエッチング工程において、空洞部4を形成する際にも第一の開口部3の壁面が侵されることがない。
Further, in this etching process, if the protective film is formed by a gas that suppresses etching immediately before the etching is completed, the protective film is surely formed on the wall surface of the
次に、図5に示すように、ダイアフラム1の下面側から第二の開口部5を形成するためのエッチングを行う。ここでも第一の開口部3を形成する際と同様にエッチングを促進するガスとエッチングを抑制するガスの切り替えによるエッチングを行って壁面をほぼ垂直になるよう形成しておく。
Next, as shown in FIG. 5, etching is performed to form the
さらに、第一の開口部3の場合と同様に、エッチングを終了する直前にはエッチングを抑制するガスによって保護膜を形成して終了しておく。これにより、第二の開口部5の壁面にも保護膜が確実に形成されるので、後のエッチング工程において空洞部4を形成する際にも第二の開口部5壁面が侵されることがない。
Further, as in the case of the
次に、図6に示すように第一の開口部3側から、エッチングを促進するガスのみを用いてエッチングを行う。先ほどの工程で、第一の開口部3の壁面には保護膜が形成されているので、壁面はエッチングによって侵されることなく、下方にエッチングが進むが、新しくエッチングされたところには保護膜が形成されないので、横方向にもエッチングが進むことになり、結果的に図6に示すように、第一の開口部3と第二の開口部5の間に球状の空洞部4が形成される。このエッチング量を適当な量行えば、空洞部4の形状は曲面を持った空洞部4を形成することができ、流体の流れをよりスムーズに行うことができる。
Next, as shown in FIG. 6, etching is performed from the
なお、空洞部4のエッチングの際には第二の開口部5側に貫通された後も第二の開口部5の壁面にも保護膜が形成されているので、空洞部4の大きさが所望の大きさとなるまでしばらくエッチングを続けても、第二の開口部5の壁面が侵されることはない。ここで、あまりエッチングを続けると、横方向のみではなく、図6の点線に示すように全体に広がった形状となるので、適当なところで止める必要がある。なお、この工程におけるエッチングを促進するガスはSF6、CF4が利用できるが、望ましくはXeF2がもっとも適している。これはこのガスでは保護膜がほとんどエッチングされないので、壁面をほとんど侵すことなく空洞部4を形成することが可能なのである。ただし、このガスの場合は、前工程で形成されたエッチング底面の保護膜をエッチングする速度も遅くなるので、これを回避するため、XeF2によるエッチングをする前にSF6、CF4、Arガスなどを用いて底面の保護膜のみをエッチングすればよい。
In addition, since the protective film is formed also on the wall surface of the
なお、本実施の形態1では第一の開口部3、第二の開口部5、空洞部4の順番でエッチングを行ったが、この順番は、第二の開口部5、第一の開口部3、空洞部4の順番、あるいは第一の開口部3、空洞部4、第二の開口部5の順番でも可能である。
In the first embodiment, the etching is performed in the order of the
本発明の細胞電気生理センサおよびその製造方法は、細胞を固定する際の流速分布かつ圧力が貫通孔内の形状を変えることによって均一化するため、安定した細胞測定を行うのに有用である。 The cell electrophysiological sensor and the method for producing the same of the present invention are useful for performing stable cell measurement because the flow velocity distribution and pressure when cells are fixed are uniformed by changing the shape in the through-hole.
1 ダイアフラム
2 貫通孔
3 第一の開口部
4 空洞部
5 第二の開口部
6 第一面
7 第二面
8 細胞
9a、9b 培養液
13 レジストマスク
14 レジストマスク
DESCRIPTION OF
Claims (7)
前記ダイアフラムの第一面に第一の開口部を有する貫通孔の一部をエッチングするためのマスクをフォトリソによって形成する工程と、この第一の開口部用のマスクを用いて第一の開口部をエッチングを抑制するガスとエッチングを促進するガスの二種類を用いてドライエッチングによって形成する工程を経た後、前記ダイアフラムの第二面に第二の開口部をエッチングするためのマスクをフォトリソによって形成する工程と、この第二の開口部のマスクを用いて第二の開口部をエッチングを抑制するガスとエッチングを促進するガスの2種類を用いてドライエッチングによって貫通孔を形成する工程を備え、さらにこの後、第一の開口部あるいは第二の開口部側からエッチングを促進するガスのみを用いてエッチングを行って貫通孔の中間部に空洞部を形成する工程からなる細胞電気生理センサの製造方法。 A cell electrophysiological sensor comprising a diaphragm provided with a through-hole having a first opening and a second opening, wherein the cavity has an opening diameter larger than the opening diameter of the through-hole at an intermediate portion of the through-hole A cell electrophysiological sensor manufacturing method in which the size of the first and second openings is sufficiently smaller than the size of the cell,
Forming a mask for etching a part of the through-hole having the first opening on the first surface of the diaphragm by photolithography, and using the mask for the first opening, the first opening A mask for etching the second opening on the second surface of the diaphragm is formed by photolithography after a step of forming by dry etching using two types of gas that suppresses etching and gas that promotes etching. And a step of forming a through-hole by dry etching using two types of a gas that suppresses etching of the second opening and a gas that promotes etching using the mask of the second opening, Further, after this, etching is performed using only the gas that promotes etching from the first opening or the second opening side, so that the middle of the through hole is Cell electrophysiological method for manufacturing a sensor comprising a step of forming a cavity.
Priority Applications (1)
Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
---|---|---|---|
JP2006003376A JP2007187453A (en) | 2006-01-11 | 2006-01-11 | Cell electrophysiology sensor and method of manufacturing same |
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Cited By (1)
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JP2007192764A (en) * | 2006-01-23 | 2007-08-02 | Matsushita Electric Ind Co Ltd | Cell electrophysiologic sensor and its manufacturing method |
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2006
- 2006-01-11 JP JP2006003376A patent/JP2007187453A/en active Pending
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