JP2006308715A - カラオケシステム - Google Patents

Abstract

【課題】 所定期間の演奏実績に基づく実用性の高いランキングを配信し得るカラオケシステムを提供する。
【解決手段】 センタ装置２０は、記憶装置８０に記憶された演奏実績に基づいてそれぞれ異なる複数の期間毎のランキングを統計する統計手段８６と、その統計手段８６により統計される複数の期間毎のランキングのうち所定の期間のランキングにおける所定順位以内の演奏曲を他の期間のランキングから除外する調整を行う調整手段８８と、その調整手段８８により調整されたランキングをカラオケ装置１６に配信する配信手段９０とを、有することから、対象となる期間及び目的が変わってもそれに応じて好適なランキングを適宜作成できる。
【選択図】 図４

Description

本発明は、多数の演奏曲のうちから選択される所定の演奏曲を出力させる複数のカラオケ装置を備えたカラオケシステムに関し、特に、それらカラオケ装置による演奏実績に基づく統計技術の改良に関する。

多数の演奏曲のうちから選択される所定の演奏曲を出力させる音楽再生装置が知られている。例えば、カラオケボックス等で使用されるカラオケ装置がそれである。斯かるカラオケ装置によれば、予め記憶装置に記憶された多数のカラオケ演奏曲から選択された所定のカラオケ演奏曲の音楽情報を出力させると共に、そのカラオケ演奏曲の歌詞情報を含む映像をその出力に同期して画面に表示させることで、所望の歌のカラオケ演奏を楽しむことができる。

斯かるカラオケ装置の一態様として、所定のセンタ装置から通信回線を介して情報を取得できる通信カラオケ装置が知られている。例えば、特許文献１に記載された通信カラオケ装置がそれである。このような通信カラオケ装置は、公衆電話回線等の通信回線を介して所定のカラオケサービス提供会社のセンタ装置と接続されることで、そのセンタ装置との間で相互に情報の遣り取りが可能とされており、新曲のカラオケ情報等が複数の通信カラオケ装置に適宜配信されるようになっている。

特開平９−２８１９８０号公報

ところで、一般的なカラオケシステムでは、演奏曲のランキングが前記センタ装置から通信回線を介して複数のカラオケ装置に定期的に配信される。このランキングとは、例えば、複数のカラオケ装置により所定期間内に選曲された回数により演奏曲を順位付けた選曲ランキング等、前記カラオケ装置による演奏実績に基づくものであり、利用者が選曲を行う上での参考になるように、各カラオケ装置において演奏が行われていない曲間に文字映像（テロップ）等として出力されるようになっている。そのようなランキングの一例として、過去の所定期間における演奏実績に基づく選曲ランキングである所謂懐かしのメロディランキングがあり、上述した曲間情報やメニュー選択による選曲画面を表示させるための情報として実用されている。

しかし、前記カラオケ装置により演奏される演奏曲の中には、何年も前に発表された曲でありながら今もって根強い人気を保ち、現在のランキングにおいても上位にのぼるものがあり、そのような演奏曲が上記過去の演奏実績に基づくランキングに含まれることで、懐かしのメロディランキングとしての意味合いが薄れるという不具合があった。逆に、著名なアニメの主題歌であった演奏曲が現在のランキングの上位に含まれるような場合にはアニメを見ない利用者にとっては違和感がある等、単純に演奏実績を比較したものではランキングとしての目的を十分には達し得ないことが考えられる。このため、所定期間の演奏実績に基づく実用性の高いランキングを配信し得るカラオケシステムの開発が求められていた。

本発明は、以上の事情を背景として為されたものであり、その目的とするところは、所定期間の演奏実績に基づく実用性の高いランキングを配信し得るカラオケシステムを提供することにある。

斯かる目的を達成するために、本第１発明の要旨とするところは、多数の演奏曲のうちから選択される所定の演奏曲を出力させる複数のカラオケ装置と、それら複数のカラオケ装置との間で情報の通信を行うセンタ装置と、前記複数のカラオケ装置それぞれにおける前記演奏曲の演奏実績を演奏された期間と関連付けて記憶する記憶装置とを、備えたカラオケシステムであって、前記センタ装置は、その記憶装置に記憶された演奏実績に基づいてそれぞれ異なる複数の期間毎のランキングを統計する統計手段と、その統計手段により統計される複数の期間毎のランキングのうち所定の期間のランキングにおける所定順位以内の演奏曲を他の期間のランキングから除外する調整を行う調整手段と、その調整手段により調整されたランキングを前記カラオケ装置に配信する配信手段とを、有することを特徴とするものである。

また、前記目的を達成するために、本第２発明の要旨とするところは、多数の演奏曲のうちから選択される所定の演奏曲を出力させる複数のカラオケ装置と、それら複数のカラオケ装置それぞれにおける前記演奏曲の演奏実績を演奏された期間と関連付けて記憶する記憶装置とを、備えたカラオケシステムであって、前記カラオケ装置は、その記憶装置に記憶された演奏実績を読み出しその演奏実績に基づいてそれぞれ異なる複数の期間毎のランキングを統計する統計手段と、その統計手段により統計される複数の期間毎のランキングのうち所定の期間のランキングにおける所定順位以内の演奏曲を他の期間のランキングから除外する調整を行う調整手段とを、有することを特徴とするものである。

このように、前記第１発明によれば、前記センタ装置は、前記記憶装置に記憶された演奏実績に基づいてそれぞれ異なる複数の期間毎のランキングを統計する統計手段と、その統計手段により統計される複数の期間毎のランキングのうち所定の期間のランキングにおける所定順位以内の演奏曲を他の期間のランキングから除外する調整を行う調整手段と、その調整手段により調整されたランキングを前記カラオケ装置に配信する配信手段とを、有することから、対象となる期間及び目的が変わってもそれに応じて好適なランキングを適宜作成できる。すなわち、所定期間の演奏実績に基づく実用性の高いランキングを配信し得るカラオケシステムを提供することができる。

また、前記第２発明によれば、前記カラオケ装置は、前記記憶装置に記憶された演奏実績を読み出しその演奏実績に基づいてそれぞれ異なる複数の期間毎のランキングを統計する統計手段と、その統計手段により統計される複数の期間毎のランキングのうち所定の期間のランキングにおける所定順位以内の演奏曲を他の期間のランキングから除外する調整を行う調整手段とを、有することから、対象となる期間及び目的が変わってもそれに応じて好適なランキングを適宜作成できる。すなわち、所定期間の演奏実績に基づく実用性の高いランキングを配信し得るカラオケシステムを提供することができる。

ここで、好適には、前記調整手段は、前記統計手段により統計される複数の期間毎のランキングのうち最も現在に近い期間のランキングにおける所定順位以内の演奏曲を比較的過去の期間のランキングから除外する調整を行うものである。このようにすれば、例えば、比較的過去の期間の懐かしのメロディランキングの配信が求められる場合等において、当時発表された曲でありながら今もって根強い人気を保ち、最も現在に近いランキングにおいても上位にのぼる演奏曲を過去の演奏実績に基づくランキングから除外することで、懐かしのメロディランキングとしての意味合いを強調させることができ、更に実用性の高いランキングを配信できるという利点がある。

また、好適には、前記調整手段は、前記統計手段により統計される複数の期間毎のランキングのうち比較的過去の期間のランキングにおける所定順位以内の演奏曲を最も現在に近い期間のランキングから除外する調整を行うものである。このようにすれば、例えば、現在の一般曲を対象とするランキングの配信が求められる場合等において、比較的過去の期間のランキング上位にのぼる著名なアニメの主題歌であった演奏曲を最も現在に近い演奏実績に基づくランキングから除外することで、アニメを見ない利用者に違和感を与えるのを防止でき、目的に合ったランキングを配信できるという利点がある。

また、好適には、前記カラオケ装置は、前記配信手段により配信されるランキングに基づいて所定の選曲画面を表示させる表示手段を有するものである。このようにすれば、前記センタ装置から配信されるランキングを選曲のために好適に利用できるという利点がある。

また、好適には、前記カラオケ装置は、期間を指定して前記演奏曲のランキングを前記センタ装置に要求する要求手段を有するものであり、前記統計手段は、その要求において指定された期間及びそれとは異なる他の期間のランキングを統計し、前記調整手段は、その統計手段により統計される他の期間のランキングにおける所定順位以内の演奏曲を前記指定された期間のランキングから除外する調整を行うものである。このようにすれば、利用者の入力操作等により指定される所望の期間のランキングを取得できるという利点がある。

また、好適には、前記要求手段は、期間を指定するための情報或いはそれを補足するための情報として利用者の年齢を前記センタ装置に送信するものであり、前記統計手段及び調整手段は、その要求手段により送信される利用者の年齢に応じてそれぞれ異なる複数の期間毎のランキングを統計すると共に、所定の期間のランキングにおける所定順位以内の演奏曲を他の期間のランキングから除外する調整を行うものである。このようにすれば、利用者の入力操作等により指定される所望の期間のランキングを取得できるという利点がある。

以下、本発明の好適な実施例を図面に基づいて詳細に説明する。

図１は、本発明の一実施例であるカラオケシステム１０を説明する概略図である。この図１に示すように、上記カラオケシステム１０では、カラオケボックス、スナック、旅館等の店舗１２における複数の個室１４ａ、１４ｂ、１４ｃ、・・・（以下、特に区別しない場合には単に個室１４と称する）にそれぞれ１台乃至は複数台ずつ（図１では１台ずつ）のカラオケ装置１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、・・・（以下、特に区別しない場合には単にカラオケ装置１６と称する）が設置されている。これら複数のカラオケ装置１６のうち、マスターコマンダである所定のカラオケ装置１６ａは、公衆電話回線等による通信回線１８を介してカラオケサービス提供会社のセンタ装置２０に接続されており、そのセンタ装置２０と上記カラオケ装置１６ａの相互間で情報の通信が可能とされている。このセンタ装置２０は、カラオケ情報、背景映像情報、曲間情報等のデジタルコンテンツ（Digital Contents）の保管や入出力管理の基本的な制御に加えて、上記複数のカラオケ装置１６による演奏実績の管理及び後述するランキング配信制御を行うサーバであり、上記通信回線１８を介してマスターコマンダであるカラオケ装置１６ａに定期的にコンテンツの配信を行うと共に、そのカラオケ装置１６ａからの要求に応じて所定のコンテンツや機能制御プログラム等を送信するものである。また、上記カラオケシステム１０は、本発明の一実施例である複数の電子早見本装置２２ａ、２２ｂ、２２ｃ、・・・（以下、特に区別しない場合には単に電子早見本装置２２と称する）を備えており、上記カラオケ装置１６の利用に際して、各利用者（グループ）毎に１台ずつの電子早見本装置２２が貸与され、各個室１４において後述するように上記カラオケ装置１６の遠隔操作装置として用いられるようになっている。上記店舗１２内には上記複数のカラオケ装置１６を相互に接続するＬＡＮ２４が敷設されており、上記電子早見本装置２２からのカラオケ装置１６への入力は、所定のアクセスポイント２６及びＬＡＮ２４を介したＬＡＮ通信等により行われる。

図２は、上記カラオケ装置１６の構成を例示するブロック線図である。この図２に示すように、上記カラオケ装置１６は、ＣＲＴ（Cathode-ray Tube）等の映像表示装置３０と、映像情報デコーダ３２と、ビデオミキサ３４と、アンプミキサ３６と、スピーカ３８と、マイクロフォン４０と、操作パネル４２と、中央演算処理装置であるＣＰＵ４４と、ＲＯＭ４６と、ＲＡＭ４８と、記憶装置であるハードディスク５０と、モデム５２と、ＬＡＮポート５４と、ＣＲＴコントローラ５６と、上記操作パネル４２等からの入力信号を処理する入出力インターフェイス５８と、音源であるシンセサイザ６０と、上記電子早見本装置２２やリモコン装置２８等の入力装置からのリモコン信号を受信するためのリモコン受信部６２とを、備えて構成されている。

上記ＣＰＵ４４は、上記ＲＡＭ４８の一時記憶機能を利用しつつ上記ＲＯＭ４６に予め記憶された所定のプログラムに基づいて電子情報を処理・制御する所謂コンピュータであり、上記電子早見本装置２２やリモコン装置２８等により所定のカラオケ演奏曲が選曲された場合、その選曲されたカラオケ演奏曲を上記ＲＡＭ４８に設けられた予約曲リストに登録したり、その予約曲リストの演奏順に従って上記ハードディスク５０から上記ＲＡＭ４８に選曲されたカラオケ演奏曲の演奏情報及び歌詞情報等を読み出したり、カラオケ演奏曲の演奏が進行するのに応じてそのＲＡＭ４８から上記シンセサイザ６０へ演奏情報を送信したり、歌詞情報に基づいて歌詞文字映像を生成して上記ＣＲＴコントローラ５６へ送ったり、選曲時には曲名文字映像を生成して上記ＣＲＴコントローラ５６へ送ったり、上記映像情報デコーダ３２を制御して所定の背景映像を再生させたり、カラオケ演奏が行われていない間すなわち曲間において、新譜情報、選曲ランキング、店舗広告等の曲間情報を出力させたり、前記通信回線１８を介した前記センタ装置２０との間の情報通信制御等の基本的な制御に加えて、後述するランキングの配信要求制御及びそのランキングに基づく選曲制御を実行する。

前記操作パネル４２は、前記カラオケ装置１６の利用者が歌いたいカラオケ演奏曲を選択したり、演奏曲の音程を調整したり、演奏と歌との音量バランスを調整したり、その他、エコー、音量、トーン等の各種調整を行うための操作ボタン（スイッチ）或いはつまみを備えた入力装置である。また、前記カラオケ装置１６には、前記操作パネル４２の一部機能を遠隔で実行するための入力装置として機能するリモコン装置２８が備えられており、前記リモコン受信部６２は、そのリモコン装置２８から送信されるリモコン信号を受信して前記ＣＰＵ４４へ供給する。また、前記カラオケ装置１６と電子早見本装置２２との対応付け（くくりつけ）処理も前記リモコン受信部６２を介して行われ、そのようにして前記カラオケ装置１６に対応付けられた電子早見本装置２２も同様に入力装置として機能する。

前記映像情報デコーダ３２は、利用者が歌詞を参照しながら歌を歌う際に前記ハードディスク５０に記憶された背景映像情報に基づいて所定の背景映像を再生（デコード）する背景映像再生装置である。この背景映像情報は、例えば、ＭＰＥＧ（Moving Picture Experts Group）形式のデータであり、そのＭＰＥＧデータに基づいて前記映像情報デコーダ３２により再生された背景映像は、前記ビデオミキサ３４へ送られる。また、前記ＣＲＴコントローラ５６は、前記ＣＰＵ４４において生成された歌詞文字映像等の文字映像（テロップ）を出力する文字映像出力装置であり、前記ビデオミキサ３４は、前記ＣＰＵ４４において生成され且つ前記ＣＲＴコントローラ５６から出力される文字映像と、前記映像情報デコーダ３２により再生される背景映像とを合成して前記映像表示装置３０に表示させる映像合成装置である。

前記シンセサイザ６０は、前記ハードディスク５０から読み出されて送られて来るカラオケ演奏曲の演奏情報に基づいて楽器の演奏信号等の音楽信号を生成する音源である。この演奏情報は、例えば、ＭＩＤＩ（Musical Instrument Digital Interface）形式のデータであり、そのＭＩＤＩデータに基づいて前記シンセサイザ６０により生成された音楽信号は、アナログ信号に変換されて前記アンプミキサ３６へ送られる。そのアンプミキサ３６では、送られてきた音楽信号と前記マイクロフォン４０を介して入力される利用者の歌声とがミキシングされ、それらの信号が電気的に増幅されて前記スピーカ３８から出力される。

前記モデム５２は、前記カラオケ装置１６を公衆電話回線等による通信回線１８に接続するための装置であり、前記ＣＰＵ４４から出力されるディジタル信号をアナログ信号に変換して前記通信回線１８に送り出すと共に、その通信回線１８を介して伝送されるアナログ信号をディジタル信号に変換して前記ＣＰＵ４４に供給する処理を行う。なお、このモデム５２は、マスターコマンダとして機能するカラオケ装置１６ａには必要とされるが、前記センタ装置２０との間で情報の通信を行わない他のカラオケ装置１６には必ずしも設けられなくともよい。

前記ＬＡＮポート５４は、前記カラオケ装置１６をＬＡＮ２４を介して他のカラオケ装置１６や電子早見本装置２２等の他の機器に接続するための接続器であり、前記カラオケ装置１６は、そのようにＬＡＮ２４を介して接続されることで、他のカラオケ装置１６や電子早見本装置２２等の他の機器との間で情報の送受信が可能とされる。例えば、前記アクセスポイント２６により受け付けられる前記電子早見本装置２２からの選曲入力を受け付けたり、前記カラオケ装置１６から電子早見本装置２２へ所定の情報を送信したりというように、電波を介して前記カラオケ装置１６と電子早見本装置２２との間における相互の情報のやりとりが実行される。

前記ハードディスク５０には、カラオケ演奏曲を出力させるための多数のカラオケ情報を記憶するカラオケデータベース、背景映像を出力させるための複数の背景映像情報を記憶する背景映像データベース、曲間情報を出力させるための複数の曲間情報を記憶する曲間情報データベース等の各種データベースが設けられている。カラオケボックス等の店舗にそれぞれ備えられた複数のカラオケ装置１６のうちマスターコマンダとして機能するカラオケ装置１６ａは、前記モデム５２を介して前記通信回線１８に接続されており、前記複数のカラオケ装置１６によって常に新しい曲が演奏可能とされるように、或いは所定の背景映像や曲間情報が出力可能とされるように、随時新たなカラオケ情報、背景映像情報、曲間情報等が前記センタ装置２０から前記通信回線１８を介して配信され、前記ハードディスク５０のカラオケデータベース、背景映像データベース、曲間情報データベース等に記憶される。また、そのようにして前記センタ装置２０から情報を取得したカラオケ装置１６ａとその他のカラオケ装置１６との間で前記ＬＡＮ２４を介した通信が行われることにより、各カラオケ装置１６のハードディスク５０に記憶される情報が共有され、カラオケデータベース、背景映像データベース、曲間情報データベース等の内容が等価なものとされる。

図３は、前記センタ装置２０の構成を説明するブロック線図である。この図３に示すように、前記センタ装置２０は、中央演算処理装置であるＣＰＵ６４によりＲＡＭ６８の一時記憶機能を利用しつつＲＯＭ６６に予め記憶されたプログラムに従って信号処理を行う所謂マイクロコンピュータシステムを備えている。また、ＣＲＴ等の映像表示装置７０と、その映像表示装置７０による映像の表示を制御するためのＣＲＴコントローラ７２と、キーボード等の入力装置７４と、その入力装置７４による入力を処理するためのインターフェイス７６と、上記ＣＰＵ６４等を前記通信回線１８に接続するためのモデム７８と、ハードディスク等の記憶装置８０とを、備えて構成されている。

上記記憶装置８０には、前記複数のカラオケ装置１６に配信するための多数のカラオケ情報を記憶するカラオケデータベース８２と、それら複数のカラオケ装置１６による演奏実績を記憶する演奏実績データベース８４とが設けられている。この演奏実績データベース８４に記憶される演奏実績は、例えば、前記カラオケ装置１６により実際に演奏された演奏曲の選曲番号とその演奏曲が演奏された日付等の期間とが関連付けられた情報であり、所謂選曲ログ乃至は演奏ログである。前述のように、前記センタ装置２０は前記通信回線１８を介して前記複数のカラオケ装置１６との間で定期的に情報の通信を行うものであり、その情報の通信において前記カラオケデータベース８２に記憶されたカラオケ情報が読み出されて前記複数のカラオケ装置１６に配信されると共に、それら複数のカラオケ装置１６のハードディスク５０等に蓄積された演奏実績がアップロードされて前記演奏実績データベース８４に記憶されるようになっている。

図４は、前記カラオケ装置１６のＣＰＵ４４及びセンタ装置２０のＣＰＵ６４に備えられた制御機能の要部を説明する機能ブロック線図である。この図４に示す統計手段８６、調整手段８８、及び配信手段９０は、前記センタ装置２０のＣＰＵ６４に機能的に備えられたものであり、表示手段９２及び要求手段９４は、前記カラオケ装置１６のＣＰＵ４４に機能的に備えられたものである。

統計手段８６は、前記記憶装置８０の演奏実績データベース８４に記憶された演奏実績に基づいてランキングを統計する。例えば、所定期間内の演奏実績を読み出して各演奏曲毎の演奏回数を算出し、その演奏回数の多い順に演奏曲の順位付を行うことにより演奏回数ランキングを作成する。すなわち、上記統計手段８６は、換言すれば、前記演奏実績データベース８４に記憶された演奏実績に基づいてランキングを作成（算出）するランキング作成手段である。斯かる統計は母集団である各期間の演奏実績により当然に違ってくるものであり、上記統計手段８６は、前記演奏実績データベース８４に記憶された演奏実績に基づいてそれぞれ異なる複数の期間毎のランキングを統計する。また、各期間毎のランキングを予め統計して前記記憶装置８０等に記憶しておき、それらを読み出す処理を行うものであってもよい。図５は、そのようにして上記統計手段８６により作成された２００４年（１年間）の演奏実績ランキング９６を例示する図であり、図６は、同様に上記統計手段８６により作成された１９８４年（１年間）の演奏実績ランキング９８を例示する図である。例えば、これらのランキングが２００５年４月１５日に作成された場合には、図５に示す２００４年の演奏実績ランキング９６が最も現在に近い期間のランキングということになり、図６に示す１９８４年の演奏実績ランキング９８が比較的過去の期間のランキングということになる。なお、ここでは何れも１年間の演奏実績ランキングを作成しているが、数ヶ月間乃至は数年間の演奏実績ランキングも作成され得ることは言うまでもない。

調整手段８８は、前記統計手段８６により統計される複数の期間毎のランキングのうち所定の期間のランキングにおける所定順位（例えば、上位１０位）以内の演奏曲を他の期間のランキングから除外する調整を行う。好適には、前記統計手段８６により統計される複数の期間毎のランキングのうち最も現在に近い期間のランキングにおける所定順位以内の演奏曲を比較的過去の期間のランキングから除外する調整を行う。例えば、前記統計手段８６により図５及び図６に示す演奏実績ランキング９６、９８が作成された場合を考えると、選曲番号「309877」の演奏曲「渚のララバイ」は、図５に示す２００４年の演奏実績ランキング９６において演奏回数100021回で第７位、図６に示す１９８４年の演奏実績ランキング９８において演奏回数237948回で第１位であり、１９８４年において既に発表されていた曲でありながら今もって根強い人気を保ち、現在に近い２００４年のランキングにおいても上位にのぼる曲であることがわかる。図６に示す１９８４年の演奏実績ランキング９８が懐かしのメロディランキングとして作成されたものである場合、現在も人気があり頻繁に耳にする曲がその中に含まれることで懐かしのメロディとしての意味合いが薄れる可能性があるため、上記調整手段８８は、斯かる演奏曲を除外する調整を行うのである。そのようにして、図６に示す１９８４年の演奏実績ランキング９８から選曲番号「309877」の演奏曲「渚のララバイ」が除外されることで、図７に示すような調整済の１９８４年の演奏実績ランキング１００が得られる。

また、前記調整手段８８は、好適には、前記統計手段８６により統計される複数の期間毎のランキングのうち比較的過去の期間（例えば、現在を遡ること数年乃至は数十年前の期間）のランキングにおける所定順位以内の演奏曲を最も現在に近い期間のランキングから除外する調整を行う。例えば、前述した演奏曲「渚のララバイ」が過去に放映されていた著名なアニメの主題歌であり今もって根強い人気を保っていると考えると、図５に示す２００４年の演奏実績ランキング９６が一般曲のランキングである場合、斯かる演奏曲が上位に含まれることがアニメを見ない利用者に違和感を与える可能性があるため、上記調整手段８８は、斯かる演奏曲を除外する調整を行うのである。そのようにして、図５に示す２００４年の演奏実績ランキング９６から選曲番号「309877」の演奏曲「渚のララバイ」が除外されることで、図８に示すような調整済の２００４年の演奏実績ランキング１０２が得られる。

図４に戻って、配信手段９０は、前記調整手段８８により調整されたランキングを前記カラオケ装置１６に配信する。具体的には、対象となるカラオケ装置１６すなわち配信要求の主体であるカラオケ装置１６に前述した図７及び図８に示すような調整済の演奏実績ランキング１００、１０２を前記通信回線１８を介して配信する。

表示手段９２は、上記配信手段９０により配信されるランキングに基づいて前記映像表示装置３０に所定の選曲画面を表示させる。具体的には、斯かるランキングに基づいてその内容を示す文字映像（テロップ）を生成し、前記ＣＲＴコントローラ５６によりその文字映像を出力させて、前記ビデオミキサ３４を介して前記映像表示装置３０に図９に示すような選曲画面１０４を表示させる。この選曲画面１０４は、前述した図７に示す調整済の１９８４年の演奏実績ランキング１００に対応するものであり、利用者の選曲の参考となるようにランキングに含まれる各演奏曲の選曲番号及び曲名等を表示させる、換言すれば選曲案内画面である。また、この表示に際して前記映像情報デコーダ３２により所定の背景映像を再生させ、前記ビデオミキサ３４により上記文字映像の背面側レイヤに合成して表示させてもよい。利用者は斯かる選曲画面１０４を参照しつつ前記電子早見本装置２２やリモコン装置２８等の入力装置により選曲番号を入力することで所望の演奏曲を予約することができる。

また、上記表示手段９２は、好適には、上記配信手段９０により配信されるランキングに基づいて前記電子早見本装置２２のタッチパネルディスプレイに所定の選曲画面を表示させる。具体的には、斯かるランキングに基づいてその内容を示す選曲画面を表示させるための指令を生成し、その指令を前記ＬＡＮポート５４からＬＡＮ２４及びアクセスポイント２６等を介して前記電子早見本装置２２に送信して、その電子早見本装置２２のタッチパネルディスプレイに図示しない所定の選曲画面を表示させる。この選曲画面は、好適には、ランキングに含まれる画演奏曲の曲名及び歌手名等をタッチ入力により選択可能に表示させるものである。

要求手段９４は、所定の期間に対応する前記演奏曲のランキングを前記センタ装置２０に要求する。例えば、前記ＣＲＴコントローラ５６等を介して前記映像表示装置３０に図１０に示すような要求期間入力画面１０６を表示させ、前記電子早見本装置２２やリモコン装置２８等の入力装置による期間の入力を受け付けた後に、その期間を指定して前記演奏曲のランキングを前記通信回線１８を介して前記センタ装置２０に要求する。前記統計手段８６は、その要求において指定された期間及びそれとは異なる他の期間のランキングを統計し、前記調整手段８８は、その統計手段８６により統計される他の期間のランキングにおける所定順位以内の演奏曲を前記指定された期間のランキングから除外する調整を行う。そして、前記配信手段９０は、上記要求手段９４によりランキングの配信を要求した主体であるカラオケ装置１６に前記調整手段８８により調整されたランキングを配信する。

また、上記要求手段９４は、好適には、期間を指定するための情報或いはそれを補足するための情報として利用者の年齢を前記センタ装置２０に送信するものである。例えば、前記ＣＲＴコントローラ５６等を介して前記映像表示装置３０に図示しない年齢入力画面を表示させ、前記電子早見本装置２２やリモコン装置２８等の入力装置による年齢の入力を受け付けた後に、その年齢の情報を含む配信要求を前記演奏曲のランキングを前記通信回線１８を介して前記センタ装置２０に送信する。利用者が複数存在する場合には年齢がまちまちであることも考えられるが、その場合には代表者の年齢乃至は平均年齢を入力させるようにする。また、複数の利用者全員の年齢を入力させて前記ＣＰＵ４４によりその平均年齢を算出するといった態様も考えられる。この入力された年齢が期間を指定するための情報に対応する場合とは、「利用者が２０歳の頃のランキング」といったように年齢に基づいて所定の期間を指定する場合である。また、入力された年齢を補足情報として用いる場合とは、入力された年齢が所定年齢以上であれば前述した所定の期間のランキングにおける所定順位以内の演奏曲を他の期間のランキングから除外する調整を行わない等、その年齢に応じて前記調整手段８８による処理内容を変更する場合である。例えば、前述した演奏曲「渚のララバイ」が過去に放映されていた著名なアニメの主題歌であり今もって根強い人気を保っている場合、比較的若年の利用者には違和感を与えても比較的年輩の利用者には自然に受け入れられることが考えられるため、利用者の年齢に応じて処理内容を変更することで、更に好適なランキングを作成することができるのである。

図１１は、前記センタ装置２０のＣＰＵ６４によるランキング配信制御の要部を説明するフローチャートであり、所定の周期で繰り返し実行されるものである。

先ず、ステップ（以下、ステップを省略する）ＳＡ１において、前記通信回線１８を介して所定のカラオケ装置１６からランキング配信要求があったか否かが判断される。このＳＡ１の判断が否定される場合には、それをもって本ルーチンが終了させられるが、ＳＡ１の判断が肯定される場合には、ＳＡ２において、要求された期間の演奏実績及び現在の演奏実績（例えば、その時点における最新の期間の演奏実績）が前記演奏実績データベース８４から読み出されて前記ＲＡＭ６８等に記憶される。次に、前記統計手段８６の動作に対応するＳＡ３において、要求された期間及び現在の選曲ランキングがＳＡ２にて読み出された演奏実績に基づいて統計（算出）される。次に、前記調整手段８８の動作に対応するＳＡ４において、ＳＡ３にて統計された現在のランキングにおける上位１０位以内の演奏曲が要求された期間のランキングに含まれる場合には、その演奏曲を除外する調整が行われる。なお、配信要求と共に補足情報として利用者の年齢が受信されている場合には、斯かる年齢に応じて調整処理の内容が変更される。次に、前記配信手段９０の動作に対応するＳＡ５において、前記通信回線１８を介して配信要求の出所であるカラオケ装置１６にＳＡ４にて調整された選曲ランキングが配信された後、本ルーチンが終了させられる。

図１２は、前記カラオケ装置１６のＣＰＵ４４による懐かしのメロディ（懐メロ）選曲制御の要部を説明するフローチャートであり、所定の周期で繰り返し実行されるものである。

先ず、ＳＢ１において、前記電子早見本装置２２やリモコン装置２８等により所定の懐メロ選曲開始操作が行われたか否かが判断される。このＳＢ１の判断が否定される場合には、それをもって本ルーチンが終了させられるが、ＳＢ１の判断が肯定される場合には、ＳＢ２において、前記電子早見本装置２２やリモコン装置２８等によりランキングを要求する年代（期間）の入力が行われたか否かが判断される。このＳＢ２の判断が否定されるうちは、ＳＢ２の判断が繰り返されることにより待機させられるが、ＳＢ２の判断が肯定される場合には、ＳＢ３において、前記電子早見本装置２２やリモコン装置２８等により利用者の年齢の入力が行われたか否かが判断される。このＳＢ３の判断が否定されるうちは、ＳＢ３の判断が繰り返されることにより待機させられるが、ＳＢ３の判断が肯定される場合には、ＳＢ４において、前記通信回線１８を介して前記センタ装置２０へランキングの配信要求が送信される。次に、ＳＢ５において、ＳＢ４にて送信された要求に応じたランキングが受信されたか否かが判断される。このＳＢ５の判断が否定されるうちは、ＳＢ５の判断が繰り返されることにより待機させられるが、ＳＢ５の判断が肯定される場合には、前記表示手段９２の動作に対応するＳＢ６において、受信されたランキングに基づいてその内容を示す文字映像が生成され、前記ＣＲＴコントローラ５６によりその文字映像が出力されて、前記ビデオミキサ３４を介して前記映像表示装置３０に所定の懐メロ選曲画面が表示される。次に、ＳＢ７において、前記電子早見本装置２２やリモコン装置２８等により所定の選曲入力操作が行われたか否かが判断される。このＳＢ７の判断が否定されるうちは、ＳＢ７の判断が繰り返されることにより待機させられるが、ＳＢ７の判断が肯定される場合には、ＳＢ８において、選曲された演奏曲が予約曲として前記ＲＡＭ４８等に設けられた予約曲データベースに記憶された後、本ルーチンが終了させられる。以上の制御において、ＳＢ２、ＳＢ３、及びＳＢ４が前記要求手段９４の動作に対応する。

このように、本実施例によれば、前記センタ装置２０は、前記記憶装置８０に記憶された演奏実績に基づいてそれぞれ異なる複数の期間毎のランキングを統計する統計手段８６（ＳＡ３）と、その統計手段８６により統計される複数の期間毎のランキングのうち所定の期間のランキングにおける所定順位以内の演奏曲を他の期間のランキングから除外する調整を行う調整手段８８（ＳＡ４）と、その調整手段８８により調整されたランキングを前記カラオケ装置１６に配信する配信手段９０（ＳＡ５）とを、有することから、対象となる期間及び目的が変わってもそれに応じて好適なランキングを適宜作成できる。すなわち、所定期間の演奏実績に基づく実用性の高いランキングを配信し得るカラオケシステム１０を提供することができる。

また、前記調整手段８８は、前記統計手段８６により統計される複数の期間毎のランキングのうち最も現在に近い期間のランキングにおける所定順位以内の演奏曲を比較的過去の期間のランキングから除外する調整を行うものであるため、比較的過去の期間の懐かしのメロディランキングの配信が求められる場合等において、当時発表された曲でありながら今もって根強い人気を保ち、最も現在に近いランキングにおいても上位にのぼる演奏曲を過去の演奏実績に基づくランキングから除外することで、懐かしのメロディランキングとしての意味合いを強調させることができ、更に実用性の高いランキングを配信できるという利点がある。

また、前記調整手段８８は、前記統計手段８６により統計される複数の期間毎のランキングのうち比較的過去の期間のランキングにおける所定順位以内の演奏曲を最も現在に近い期間のランキングから除外する調整を行うものであるため、現在の一般曲を対象とするランキングの配信が求められる場合等において、比較的過去の期間のランキング上位にのぼる著名なアニメの主題歌であった演奏曲を最も現在に近い演奏実績に基づくランキングから除外することで、アニメを見ない利用者に違和感を与えるのを防止でき、目的に合ったランキングを配信できるという利点がある。

また、前記カラオケ装置１６は、前記配信手段９０により配信されるランキングに基づいて所定の選曲画面１０４を表示させる表示手段９２（ＳＢ６）を有するものであるため、前記センタ装置２０から配信されるランキングを選曲のために好適に利用できるという利点がある。

また、前記カラオケ装置１６は、期間を指定して前記演奏曲のランキングを前記センタ装置２０に要求する要求手段９４（ＳＢ２、ＳＢ３、及びＳＢ４）を有するものであり、前記統計手段８６は、その要求において指定された期間及びそれとは異なる他の期間のランキングを統計し、前記調整手段８８は、その統計手段８６により統計される他の期間のランキングにおける所定順位以内の演奏曲を前記指定された期間のランキングから除外する調整を行うものであるため、利用者の入力操作等により指定される所望の期間のランキングを取得できるという利点がある。

また、前記要求手段９４は、期間を指定するための情報或いはそれを補足するための情報として利用者の年齢を前記センタ装置２０に送信するものであり、前記統計手段８６及び調整手段８８は、その要求手段９４により送信される利用者の年齢に応じてそれぞれ異なる複数の期間毎のランキングを統計すると共に、所定の期間のランキングにおける所定順位以内の演奏曲を他の期間のランキングから除外する調整を行うものであるため、利用者の入力操作等により指定される所望の期間のランキングを取得できるという利点がある。

続いて、本発明の他の好適な実施例を説明する。前述の実施例において、前記統計手段８６及び調整手段８８は、前記センタ装置２０のＣＰＵ６４に機能的に備えられたものであったが、これらの制御機能は、前記カラオケ装置１６のＣＰＵ４４に機能的に備えられたものであってもよい。この態様では、前記カラオケ装置１６において所定の選曲開始操作が行われた際、前記記憶装置８０の演奏実績データベース８４からそれぞれ異なる複数の期間に対応する演奏実績が前記通信回線１８を介して前記カラオケ装置１６にダウンロードされ、そのカラオケ装置１６のＣＰＵ４４によりそれらの演奏実績に基づいて複数の期間毎のランキングが統計される。そして、前述した所定の期間のランキングにおける所定順位以内の演奏曲を他の期間のランキングから除外する調整が行われた後、その調整済のランキングに基づく前述した図９に示すような選曲画面が前記映像表示装置３０に表示される。

このように、本実施例によれば、前記カラオケ装置１６は、前記記憶装置８０に記憶された演奏実績を読み出しその演奏実績に基づいてそれぞれ異なる複数の期間毎のランキングを統計する統計手段８６と、その統計手段８６により統計される複数の期間毎のランキングのうち所定の期間のランキングにおける所定順位以内の演奏曲を他の期間のランキングから除外する調整を行う調整手段８８とを、有することから、対象となる期間及び目的が変わってもそれに応じて好適なランキングを適宜作成できる。すなわち、所定期間の演奏実績に基づく実用性の高いランキングを配信し得るカラオケシステム１０を提供することができる。

以上、本発明の好適な実施例を図面に基づいて詳細に説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、更に別の態様においても実施される。

例えば、前述の実施例において、前記複数のカラオケ装置１６による演奏実績を記憶する記憶装置８０は、前記センタ装置２０に設けられたものであったが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、記憶装置として機能するデータベースサーバ等を前記センタ装置２０とは別に備えたものであっても構わない。

また、前述の実施例において、前記要求手段９４は、前記電子早見本装置２２やリモコン装置２８等の操作に応じて利用者の所望する期間を受け付け、その期間を指定してランキングを要求するものであったが、斯かる期間の入力を受け付けることなく予め定められた期間のランキングを要求するものであっても構わない。

また、前述の実施例において、前記調整手段８８は、前記統計手段８６により統計される複数の期間毎のランキングのうち所定の１期間のランキングにおける所定順位以内の演奏曲を他の１期間のランキングから除外する調整を行うものであったが、２つ以上の期間それぞれのランキングにおける所定順位以内の演奏曲をそれらの期間とは異なる１期間のランキングから除外する調整を行うものであってもよい。また、複数の期間のランキングが同時に要求される場合には、２つ以上の期間それぞれのランキングにおける所定順位以内の演奏曲を他の１期間のランキングから除外する調整を行うものであっても構わない。

その他、一々例示はしないが、本発明はその趣旨を逸脱しない範囲内において種々の変更が加えられて実施されるものである。

本発明の一実施例であるカラオケシステムを説明する概略図である。 図１のカラオケシステムに備えられたカラオケ装置の構成を例示するブロック線図である。 図１のカラオケシステムに備えられたセンタ装置の構成を例示するブロック線図である。 図２のカラオケ装置のＣＰＵ及び図３のセンタ装置のＣＰＵに備えられた制御機能の要部を説明する機能ブロック線図である。 図４の統計手段により作成された２００４年の演奏実績ランキングを例示する図である。 図４の統計手段により作成された１９８４年の演奏実績ランキングを例示する図である。 図４の調整手段により調整された調整済の１９８４年の演奏実績ランキングを例示する図である。 図４の調整手段により調整された調整済の２００４年の演奏実績ランキングを例示する図である。 図２のカラオケ装置の映像表示装置に表示される選曲画面を例示する図である。 図２のカラオケ装置の映像表示装置に表示される要求期間入力画面を例示する図である。 図３のセンタ装置のＣＰＵによるランキング配信制御の要部を説明するフローチャートである。 図２のカラオケ装置のＣＰＵによる懐かしのメロディ選曲制御の要部を説明するフローチャートである。

符号の説明

１０：カラオケシステム
１６：カラオケ装置
２０：センタ装置
８０：記憶装置
８６：統計手段
８８：調整手段
９０：配信手段
９２：表示手段
９４：要求手段
９６、９８：演奏実績ランキング
１００、１０２：調整済の演奏実績ランキング
１０４：選曲画面

Claims (10)

1. 多数の演奏曲のうちから選択される所定の演奏曲を出力させる複数のカラオケ装置と、それら複数のカラオケ装置との間で情報の通信を行うセンタ装置と、前記複数のカラオケ装置それぞれにおける前記演奏曲の演奏実績を演奏された期間と関連付けて記憶する記憶装置とを、備えたカラオケシステムであって、
   前記センタ装置は、
   該記憶装置に記憶された演奏実績に基づいてそれぞれ異なる複数の期間毎のランキングを統計する統計手段と、
   該統計手段により統計される複数の期間毎のランキングのうち所定の期間のランキングにおける所定順位以内の演奏曲を他の期間のランキングから除外する調整を行う調整手段と、
   該調整手段により調整されたランキングを前記カラオケ装置に配信する配信手段と
   を、有することを特徴とするカラオケシステム。
2. 前記調整手段は、前記統計手段により統計される複数の期間毎のランキングのうち最も現在に近い期間のランキングにおける所定順位以内の演奏曲を比較的過去の期間のランキングから除外する調整を行うものである請求項１のカラオケシステム。
3. 前記調整手段は、前記統計手段により統計される複数の期間毎のランキングのうち比較的過去の期間のランキングにおける所定順位以内の演奏曲を最も現在に近い期間のランキングから除外する調整を行うものである請求項１のカラオケシステム。
4. 前記カラオケ装置は、前記配信手段により配信されるランキングに基づいて所定の選曲画面を表示させる表示手段を有するものである請求項１から３の何れかのカラオケシステム。
5. 前記カラオケ装置は、期間を指定して前記演奏曲のランキングを前記センタ装置に要求する要求手段を有するものであり、前記統計手段は、該要求において指定された期間及びそれとは異なる他の期間のランキングを統計し、前記調整手段は、該統計手段により統計される他の期間のランキングにおける所定順位以内の演奏曲を前記指定された期間のランキングから除外する調整を行うものである請求項１から４の何れかのカラオケシステム。
6. 前記要求手段は、期間を指定するための情報或いはそれを補足するための情報として利用者の年齢を前記センタ装置に送信するものであり、前記統計手段及び調整手段は、該要求手段により送信される利用者の年齢に応じてそれぞれ異なる複数の期間毎のランキングを統計すると共に、所定の期間のランキングにおける所定順位以内の演奏曲を他の期間のランキングから除外する調整を行うものである請求項５のカラオケシステム。
7. 多数の演奏曲のうちから選択される所定の演奏曲を出力させる複数のカラオケ装置と、それら複数のカラオケ装置それぞれにおける前記演奏曲の演奏実績を演奏された期間と関連付けて記憶する記憶装置とを、備えたカラオケシステムであって、
   前記カラオケ装置は、
   該記憶装置に記憶された演奏実績を読み出し該演奏実績に基づいてそれぞれ異なる複数の期間毎のランキングを統計する統計手段と、
   該統計手段により統計される複数の期間毎のランキングのうち所定の期間のランキングにおける所定順位以内の演奏曲を他の期間のランキングから除外する調整を行う調整手段と
   を、有することを特徴とするカラオケシステム。
8. 前記調整手段は、前記統計手段により統計される複数の期間毎のランキングのうち最も現在に近い期間のランキングにおける所定順位以内の演奏曲を比較的過去の期間のランキングから除外する調整を行うものである請求項７のカラオケシステム。
9. 前記調整手段は、前記統計手段により統計される複数の期間毎のランキングのうち比較的過去の期間のランキングにおける所定順位以内の演奏曲を最も現在に近い期間のランキングから除外する調整を行うものである請求項７のカラオケシステム。
10. 前記カラオケ装置は、前記調整手段により調整されるランキングに基づいて所定の選曲画面を表示させる表示手段を有するものである請求項７から９の何れかのカラオケシステム。

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