JP2006161218A - 軽量性に優れた異形断面繊維 - Google Patents

Abstract

【課題】天然シルクに極めて近い高級感のある光沢やタッチを有するだけでなく、軽量性、嵩高性、白色性、遮光性、保温性が良好で、さらに微細空隙の耐久性に優れているために製品の製造工程通過性や、製品の耐久性が優れた軽量性に優れた異形断面繊維を提供する。
【解決手段】ポリマＡおよびポリマＢの互いに非相溶である２成分がブレンドされてなる繊維であって、繊維横断面が異形断面であり、繊維内部に繊維軸方向に不連続である微細空隙を多数有し、かつ繊維横断面において、外接円と内接円との間に包含される微細空隙の平均直径ｄ１と、内接円の内側に包含される微細空隙の平均直径ｄ２が下式を満足することを特徴とする軽量性に優れた異形断面繊維軽量性である。
ｄ２／ｄ１≧１．３０
繊維の見かけ比重≦ポリマＡの比重×０．９
【選択図】図１

Description

本発明は軽量性に優れた異形断面繊維に関する。さらに詳しくは、特定のポリマー組成で構成されるブレンド型の異形断面繊維であって、繊維内部に繊維表層部から繊維中央部に渡って空隙の直径が変化している傾斜構造を有するため、異形断面繊維の表面による光反射と、繊維内部の空隙による光反射が適度に干渉し合った光反射が生じるために、従来の異形断面繊維では得られなかった、天然シルクに極めて近い高級感のある光沢を呈する軽量性に優れた異形断面繊維に関するものである。

また傾斜的に存在する空隙は、その数が多数で、かつ繊維軸方向に連続していない孔構造であるため外力に対して優れた耐久性を持ち、該空隙がクッションの効果を果たすことにより、屈曲や摩耗によっても繊維断面形状、空隙の傾斜構造が変化しにくく、実使用においても光沢感が損なわれないものであって、さらに軽量性に優れた微細な空隙を多数有することにより、嵩高性、白色性、遮光性、保温性や適度な張り・腰も有するため、特にスーツ、ドレスなどのフォーマル衣料や、裏地、下着、水着あるいはスポーツ衣料などの衣料用途に好適であり、ハンカチ、スカーフ、ネクタイなどの装飾品用途、各種車両内装材や、カーペットやカーテンなどの産資用途にも好適に用いられる軽量性に優れた異形断面繊維に関するものである。

一般に合成繊維は表面形状が単調であるため表面反射が強め合ってギラツキのある光沢となり易く、プラスチック的な冷たい感じがあり、天然繊維と比較して低品位となり易い懸念があった。また肌と接触した時にヌメリ感があるという欠点を生じ易いこと問題があった。そこで古くから繊維の断面を異形断面とすることにより、繊維の表面における光反射特性を改善して繊維にマイルドな光沢を付与し、肌との接触面積を低減してヌメリ感を抑制することで、天然繊維ライクな繊維とする研究が行われてる。特に高級天然繊維の代表であるシルク調光沢を呈する合成繊維の開発は活発であり、様々な断面形状の合成繊維が提案されている。

例えば、単繊維横断面を実質的に点対称な三角断面とすることにより独特の風合いを有する繊維が提案されている（特許文献１参照）。該異形断面繊維は、確かに繊維の表面形状の単調さによって生じるヌメリ感を抑制することができ、肌との不快感を軽減した繊維ではあるものの、単に異形断面としただけでは天然繊維と比較して単調な光沢となり易く、光沢感の不十分な繊維であった。

そこで、繊維の表面にミクロな凹凸を付与することにより、さらに繊維の表面反射特性を改善し、より天然繊維に近い光沢を呈する繊維とする提案がなされている。

例えば、天然シルク調のマイルドな光沢を発現させることを目的とし、繊維の表面に筋状溝とミクロボイドを有する、３〜８葉型のポリエステル異形断面繊維が提案されている（特許文献２参照）。該技術はポリエステルと、熱アルカリ水溶液に対する溶解速度が大きい共重合ポリエステルと、無機粒子をブレンドしたポリマで構成した異形断面繊維をアルカリ減量することにより、繊維表面にミクロボイドと筋状溝を形成せしめ、表面形態を改質しない通常の多葉型異形断面繊維と比較してマイルドな光沢を有する繊維を提供するものである。しかしながら、天然品と比較するとやはり品位に劣るものしか得がたく、表面形状の改質による光沢感の改善には限界のある技術であった。またその光沢感を生む異形断面と表面のミクロな凹凸は、実使用における、繊維の屈曲、伸長、あるいは摩耗によって変化し易く、光沢感は損なわれてしまうものであった。

他方、近年高齢化に伴う軽量衣料の拡大、アウトドアスポーツの人気・定着による軽量あるいは保温衣料の拡大、省エネルギー化に伴う車両内装材の軽量化などの面から、軽量繊維の要望は年々強くなっている。また、最近では衣料用素材に限らず、カーシートやカーペットなどの産業資材用途においても高級感のある外観、例えば天然シルク調の光沢が要望されるようになった。しかしながら、これら両特性を十分満足する繊維は従来得られていなかった。

繊維に軽量性を付与する技術として、繊維軸方向に沿って連続した孔径０．１４μｍ以上の中空部を形成せしめた多孔型中空繊維が提案されている（特許文献３参照）。該技術は海島状複合繊維において島部に熱水又はアルカリに可溶な成分を用い、島部を溶出することによって繊維の長さ方向に沿って連続した中空部を有する軽量性に優れた多孔中空繊維とすることが出来る。しかしながら繊維軸方向に連続した孔であるために中空部が変形しやすく、またに断面内に存在する中空部の大きさが同一であるため、中空部で反射された光が干渉により強め合ってギラつき易く、例え楕円や三角断面などの断面形状としても、合繊ライクの外観を呈する繊維となってしまう懸念があった。

また、ポリエステル樹脂と分子量６〜１７万のスチレン・マレイミド樹脂からなる軽量ポリエステル繊維が提案されている（特許文献４参照）。ポリエステル樹脂とスチレン・マレイミド樹脂の剥離で発現する多数の微細空洞部を有するため軽量性に優れる。

しかしながら該軽量ポリエステル繊維は、ポリエステルとの親和性の高いマレイミド構造を有するスチレン・マレイミド樹脂を配合しているため、ポリエステルとスチレン・マレイミドによる界面剥離が起こり難く、空隙生成性が低いことから、空隙が繊維横断面の中央部に局在化し易く、結果として繊維の光沢感は単調となり易いものであった。また、スチレン・マレイミド樹脂はマレイミド構造に由来して非常に黄味が強く、繊維自体が黄変し易いため、天然シルク調の光沢感とはほど遠い、衣料用途しては用い難い繊維であった。

既に本発明者らは繊維に軽量性を付与するため、ポリエステルとマレイミド構造を持たない熱可塑性ポリマ（除くポリエステル）とからなる海島状ポリエステル複合繊維において、海島状の複合界面の少なくとも一部に空隙を形成せしめることで、繊維の見かけ比重が１．２以下である軽量性に優れるポリエステル複合繊維を提案している（特許文献５参照）。該技術は、繊維内部に微細空隙が多数存在することで、優れた軽量性を保持し、該空隙が微細であることにより繊維物性にも優れ、衣料用途、産業用途に好適な軽量繊維を得ることが出来る。本発明者らは該技術についてさらに詳細に検討を進め、特定の構成とすることで、繊維横断面内において、繊維内部に繊維表層部から繊維中央部に渡って、空隙の直径が空隙の直径が段階的に変化した空隙分布を形成せしめることが出来ることを見出したのである。本発明ではこの空隙の直径が段階的に変化した空隙分布を傾斜構造と呼ぶが、具体的には繊維横断面において繊維表層部から繊維中央部に向かって、それぞれの位置に存在する空隙の直径が段階的に大きくなる空隙分布を意味する。そして繊維内部にこのような傾斜構造を形成せしめることで、繊維の光沢感は著しく変化することを見いだした。しかしながら、単純な丸形繊維では繊維表面で光が直接反射され易く、繊維内部の空隙の傾斜構造を十分に生かし切れていなかった。また丸形繊維では繊維横断面における空隙の傾斜構造が、繊維表層部から繊維中央部に向かう全ての方向で等方的になり易く、結果として光沢は単調になる傾向があった。
特公昭３６−２０７７０号公報 特開平１１−２２２７２５号公報（特許請求の範囲、段落［０００１］） 特開平８−２２６００９号公報（特許請求の範囲、段落［００１１］） 特開２０００−１５４４２７号公報（特許請求の範囲、段落［００１２］） 特開２００４−１８３１９６号公報

本発明の課題は、上記従来技術の問題点を解消し、天然シルクに極めて近い高級感のある光沢やタッチを有するだけでなく、軽量性、嵩高性、白色性、遮光性、保温性が良好で、さらに微細空隙の耐久性に優れているために製品の製造工程通過性や、製品の耐久性が優れた軽量性に優れた異形断面繊維を提供することにある。

本発明は上記課題を解決するために鋭意検討を重ねた結果、特定のポリマ組成で構成されるブレンド異形断面繊維の内部に、空隙の傾斜構造を形成せしめることにより、繊維表面による光反射と、繊維内部の空隙の傾斜構造による光反射が相乗効果的に作用し、従来技術の欠点を解消でき、かつ更なるメリットをも付与しうることを見いだし、本発明に到達したものである。

すなわち本発明は、ポリマＡおよびポリマＢの互いに非相溶である２成分がブレンドされてなる繊維であって、繊維横断面が異形断面であり、繊維内部に繊維軸方向に不連続である微細空隙を多数有し、かつ繊維横断面において、外接円と内接円との間に包含される微細空隙の平均直径ｄ１と、内接円の内側に包含される微細空隙の平均直径ｄ２が下式を満足することを特徴とする軽量性に優れた異形断面繊維である。
ｄ２／ｄ１≧１．３０
繊維の見かけ比重≦ポリマＡの比重×０．９

本発明の軽量性に優れた異形断面繊維は、繊維の内部に、繊維表層部から繊維中央部に渡って空隙の直径が変化している傾斜構造を有することにより、異形断面繊維の表面による光反射と、繊維内部の空隙の傾斜構造による光反射が相乗効果的に作用し、天然シルクに極めて近い高級感のある光沢を有する。また軽量性、白色性、遮光性、嵩高性、保温性や張り・腰が良好であり、布帛とした場合には繊維間においても空隙を形成するため、上記特性はさらに向上する。そして傾斜的に存在する多数の微細空隙は繊維長手方向に不連続に存在するため、空隙の変形が抑えられ、屈曲や摩耗によっても空隙の傾斜構造は変化せず、実用耐久性に優れた繊維であり、衣料用はもとより産業資材用途としても好適に用いることができる。

本発明における繊維とは細く長い形状を指し、一般的に言われる長繊維（フィラメント）であっても短繊維（ステープル）であってもよく、あるいは電気植毛加工などに用いられる短い繊維、すなわちパイルであってもよく、これらの繊維形状を有すると認められるものであれば特に制限はない。

本発明における軽量性に優れた異形断面繊維は、ポリマＡとポリマＢの２成分のポリマがブレンドされてなる繊維であることが必要である。ブレンド繊維とは、後述するような様々な方法により溶融紡糸が完結する以前の任意の段階においてポリマＡとポリマＢとが混練されてなるブレンド組成物から形成された繊維を意味し、繊維軸方向に直交する繊維横断面内において、ポリマＡが海、ポリマＢが島を形成している海島構造を形成している。また、島であるポリマＢは繊維軸方向に筋状に存在し、その筋は適度な長さを有する不連続なものである。よって繊維中におけるポリマＡとポリマＢとの複合界面が非常に大きくなり、軽量繊維となした場合に、繊維軸に対して不連続な空隙が生成し、微細空隙を数多く有する繊維となる。この空隙の中にポリマＢが存在している。

繊維に入射された様々な波長の光は、繊維表層と繊維外部との界面、ポリマＡと空隙内部の界面、ポリマＢと空隙内部の界面、あるいはポリマＡとポリマＢの界面において反射光と透過光に分割され、透過光は界面における屈折率差に対応して屈折される。繊維内部ではこの現象が繰り返し起こって、分割された光がそれぞれで干渉し合い、視覚に入ることで光沢が感知される。本発明の異形断面繊維は光の散乱現象を制御することを目的とし、反射および透過現象が上記界面の形態、サイズ、分布に強く依存することに着目し、繊維内部に特定の空隙分布の空隙を形成せしめることによって繊維の光沢感を向上させたものである。

本発明の異形断面繊維は繊維横断面内において繊維表層部から繊維中央部に渡って、空隙の直径が段階的に大きくなる空隙の傾斜構造を有するものである。そして繊維表層付近に存在する空隙の大きさと、繊維中央付近に存在する空隙の大きさの差が大きい、つまり傾斜傾向が大きい構造であるほど、繊維中に入射された光が幅広い空隙分布に対応して波長の異なる光が反射され、ギラギラとした光沢がない、やわらかい高級感のある光沢となる。また、繊維内部にポリマＢを有するため、界面を形成する要素の屈折率差によって光は適度に屈折されて強め合わないため、ギラツキを抑制できるのである。そして繊維横断面が異形度１．２０以上の異形断面であると、繊維に入射された光は、繊維表面における光反射と空隙の傾斜構造による光反射が相乗効果的に作用し、繊維の光沢感はより天然シルクに近い高級感のある光沢を呈する。

本発明の軽量性に優れた異形断面繊維は、島成分であるポリマＢの平均分散直径が小さいほど空隙生成性が高く、空隙の傾斜構造が発現し易い。ポリマＢの平均分散直径は１μｍ以下であることが好ましく、０．８μｍ以下がより好ましく、０．５μｍ以下がさらにより好ましい。また下限は低いほど好ましいが、ポリマＡとポリマＢが非相溶であるため、現状０．０１μｍが限界である。該平均分散直径は実施例Ｈにより確認することが可能である。なお繊維中の島成分が繊維軸方向に連続している、すなわち芯鞘複合繊維や海島複合繊維である場合、これはブレンド繊維ではなく、その複合界面（芯と鞘の界面もしくは海と島の界面）の面積はブレンド繊維と比較して極めて小さいものであり、空隙は全く生成しないか、生成したとしても本発明の空隙の傾斜構造は発現しないため、本発明の目的とするシルキー調の光沢は発現しないため好ましくない。

本発明の軽量性に優れた異形断面繊維は繊維軸方向に不連続な微細空隙を有することが必要である。繊維軸方向に不連続である空隙を有することにより、光沢がマイルドになり、かつ軽量性に優れたものとなる。また空隙が微細であることから繊維強度も良好となる。微細空隙が繊維軸方向に不連続でない場合、空隙が外力によって潰れ易く、繊維の光沢感、あるいは軽量性を維持し難いため好ましくない。空隙の不連続性については実施例の項のＩの手法により観察した単繊維横断面写真、縦断面写真により確認することが出来る。

この繊維軸方向に不連続な微細空隙は後に例示した手法によって形成可能である。

本発明の軽量性に優れた異形断面繊維は空隙の傾斜構造を有する必要がある。ここで、傾斜構造とは、繊維横断面内において繊維表層部から繊維中央部に向かって、それぞれの位置に存在する空隙の直径が段階的に大きくなる空隙分布を有することを意味し、繊維横断面において、後述する繊維横断面の外接円と内接円に包含される領域に存在する微細空隙の平均直径ｄ１と、内接円に包含される領域に存在する微細空隙の平均直径ｄ２との直径比ｄ２／ｄ１が１．３０以上である場合に、傾斜構造を有すると定義する。ｄ１およびｄ２は実施例Ｉの手法により得られた繊維横断面写真を用いて画像解析により算出する。なお、繊維の光沢をよりマイルドにするためには、ｄ２／ｄ１≧１．５であることが好ましく、ｄ２／ｄ１≧１．８であることがより好ましい。さらに好ましくはｄ２／ｄ１≧２．０である。ｄ２／ｄ１の上限については特に制限されないが１０００以下程度が適当である。例えば図１に示す３葉型異形断面繊維の場合、外接円と内接円に包括される領域は３、内接円に包括される領域は４で示される。

また、本発明においては繊維横断面形状を異形断面とすることが必要である。前記の傾斜構造による光反射と、異形断面による光反射が相乗効果的に作用して繊維の光沢感が飛躍的に向上するが、これは異形断面特有の光反射の偏光性と、繊維内部の空隙の傾斜構造によって反射される各々の空隙から反射された光が適度に干渉し合うために光沢感が格段に向上するものと推測している。

また本発明の異形断面繊維の傾斜構造は異方性を有してもよい。繊維横断面に異方性のある傾斜構造を有すると、繊維に多方向から入射される光が、それぞれ多種多様な空隙の傾斜構造によって反射され、繊維の光沢がさらにマイルドになるため好ましい。本発明における異方性を有する傾斜構造とは、単繊維横断面における外接円の接点と重心とを結ぶ線分（ｌ１）方向に存在する空隙の傾斜構造と、内接円の接点と重心とを結ぶ線分（ｌ２）方向に存在する空隙の傾斜構造が異なることを意味する。そしてｌ１と交差するあるいは接する空隙の数（ｎｌ１）および空隙の平均直径（ｄｌ１）と、ｌ２と交差するあるいは接する空隙の数（ｎｌ２）および空隙の平均直径（ｄｌ２）とがそれぞれ共に異なる場合、空隙の傾斜構造に異方性を有すると判断する。より繊維の光沢がマイルドになる点で、ｎｌ１／ｎｌ２≧１．１であることが好ましく、ｎｌ１／ｎｌ２≧１．３であることがより好ましい。またｄｌ１とｄｌ２の関係についても同様の理由によりｄｌ１／ｄｌ２≧１．１であることが好ましく、ｄｌ１／ｄｌ２≧１．３であることがより好ましい。

本発明の軽量性に優れた異形断面繊維は微細空隙を多数有することが必要である。ここで微細空隙を多数有するとは、少なくとも後述する繊維横断面における空隙観察において１００個以上の空隙が存在することが必要である。直径の異なる空隙が数多く存在することで、繊維横断面方向に緻密な傾斜構造が形成され、初めて繊維がマイルドで高級感のある光沢を呈するものとなる。そしてこの空隙が繊維軸方向に不連続な形態を有することで空隙の耐久性が向上し、この微細空隙が潰れることなくクッションの効果を果たすことにより、屈曲や摩耗によっても繊維断面形状、空隙の傾斜構造は変化しにくく、実使用において光沢感、軽量性などの各種特性が損なわれないのである。さらに本発明の繊維は延伸や仮撚などの加工工程においても空隙が潰れにくく、十分な軽量性が発現する。繊維横断面に存在する空隙の数は３００個以上であることが好ましく、１０００個以上であることがより好ましく、１００００個以上であることがさらに好ましい。空隙の数の上限については特に制限されないが、概ね１００００００個程度が適当である。空隙の数は下記実施例Ｉの手法で確認することが出来る。

本発明の軽量性に優れた異形断面繊維は空隙が潰れ難く、繊維の光沢感、あるいは軽量性を維持し易い点で、単糸横断面内に存在する微細空隙の平均直径が０．０１μｍを超えることが好ましい。より軽量性が良好となる点で、微細空隙の平均直径は０．０３μｍ以上であることが好ましく、０．０５μｍ以上であることが更により好ましい。但し空隙が大きくなりすぎると繊維強度の低下を招くことがあるため、微細空隙の平均直径は５μｍ以下であることが好ましく、１μｍ以下であることがより好ましく、０．５μｍ以下であることが特に好ましい。微細空隙の平均直径は、下記実施例Ｉの手法により算出できる。

本発明の軽量性に優れた異形断面繊維中の空隙の割合を示す空隙率は本発明の異形断面繊維がより軽量性の良好なものとなる点から、空隙率は１５％以上であることが好ましく、２５％以上であることがより好ましい。ここで該空隙率は、繊維見かけ比重を下記実施例Ｆの手法により測定することで算出できる。

本発明の繊維は繊維横断面において異形度が１．２０以上の異形断面を有することが必要である。異形度の算出方法については後述にて示すが、ここで繊維横断面とは、繊維軸方向に直交する断面であり、異形断面とは単繊維横断面の断面が異形度が１．２０以上の断面を指す。異形度が１．２０以上であることで初めて異形断面による光反射と、繊維内部の空隙による光反射が相乗効果的に作用し、天然シルク調のマイルドな光沢が発現する。また異形断面であることにより肌との接触面積が低下してタッチ感の優れるものとなり、ドライタッチでキシミ感やシャリ感といった高級感のある風合いを有するものとなる。異形度が１．２０未満である場合、繊維表面で直接反射される光が多くなり、傾斜構造による光沢改善効果を生かし切れずに光沢に単調さが生じるため好ましくない。異形度が大きいほど繊維に入射された光が繊維表面で直接反射されずに内部に入り込むだけでなく、空隙の傾斜傾向自体も大きくなり、異形断面と傾斜構造の相乗効果が発現し易い。このことから異形度は１．３以上であることがより好ましく、１．４以上であることがさらにより好ましく、１．５以上であることが特に好ましい。上限については特に制限されないが、繊維形態や光沢の耐久性、空隙生成性、あるいは繊維強度や工程通過性が良好となるという点で７．００以下であることが好ましく、５．００以下であることがより好ましく、３．００以下であることが更により好ましく、２．００以下であることが特に好ましい。

本発明における異形度とは単繊維横断面における外接円の直径Ｄ１と、内接円の直径Ｄ２の比（Ｄ１／Ｄ２）として定義される。異形断面については線対称性、点対称性などの対称性を保持した形状であっても、非対称性であってもよいが、均一な繊維物性を有する点で概ね対称性を有する形状であることが好ましい。異形断面が概ね線対称性、点対称性を保持すると判断される場合、内接円とは単繊維横断面において異形断面繊維の輪郭をなす曲線に内接する円であり、外接円とは単繊維横断面において異形断面繊維の輪郭をなす曲線に外接する円である。例えば図１に示す３葉型異形断面繊維の異形度は、外接円１の直径Ｄ１と内接円２の直径Ｄ２とを用いて算出される。また、異形断面が線対称性、点対称性を全く保持しない形状であると判断される場合には、異形断面繊維の輪郭をなす曲線と少なくとも２点で内接し、繊維の内部にのみ存在して内接円の円周と異形断面繊維の輪郭をなす曲線とが交差しない範囲においてとりうる最大の半径を有する円を内接円とする。外接円は異形断面繊維の輪郭を示す曲線において少なくとも２点で外接し、単繊維横断面の外部にのみ存在し、外接円の円周と異形断面繊維の輪郭が交差しない範囲においてとりうる最小の半径を有する円を外接円とする。なお、繊維の長手方向に連続的に存在し、かつ繊維外部と全く連通のない、単一もしくは複数の中空部を有する、中空繊維については本発明の異形断面繊維には含まない。

本発明の軽量性に優れた異形断面繊維の単繊維横断面の形状は特に制限されるものではなく、多種多様な断面形状をとることが出来る。例えば、一般的な呼称として多角形型、歯車型、花びら型、多葉型、星型、Ｃ型等といった形状が挙げられる。より光沢感の優れる繊維となる点で、多葉型、多角形型、歯車型、星型が好ましく、多葉型であることがより好ましい。多葉型断面とは、断面に凹凸を有し、凹部と凸部の数が同数であるものを指し、多葉型断面が長手方向に連続して形成された多葉型断面繊維は、繊維表面で反射した光が再度、繊維内部に入り込み、繊維内部の傾斜構造による光沢改善効果を活かしやすく、また繊維横断面内に存在する空隙の傾斜構造に異方性をも形成し易いため、繊維の光沢が非常にマイルドになり、天然シルク調となるため好ましい。また肌との接触面積が小さく、ドライタッチや、キシミ感、シャリ感、膨らみ感などの高級感のある風合いを保持し易いことに加え、軽量性、白色性、嵩高性、保温性といった特性をも具備しうるため好ましい。

本発明における異形断面繊維の断面形状が多葉型である場合、その葉数の上限、下限については特に制限されるものではないものの、よりシルキー調の光沢に優れ、肌との接触面積が小さくドライタッチな風合いを有し、さらに軽量性も良好となるという点で、３葉以上であることが好ましい。一方、紡糸性、および得られる繊維の繊維物性、あるいは断面形状を保持し易いといった点を考慮すると、８葉以下の多葉型異形断面であることが好ましく、６葉以下の多葉型断面であることがさらにより好ましい。

本発明の軽量性に優れた異形断面繊維は繊維表面に空隙のないスキン層を有することが好ましい。スキン層を有することで、繊維に屈曲や摩耗などによって削れることが無く、繊維内部に存在する傾斜構造の耐久性がさらに高くなる。また繊維の反発感、繊維強度が向上するため好ましい。これにより耐摩耗性の要求されるシートやカーペットなどの資材用途としても好適に使用できる。スキン層の厚さが厚すぎると繊維内部で空隙が形成される体積が減少し、結果として光沢感あるいは軽量性に劣る繊維となるため、スキン層の厚さは外接円の直径Ｄ１の１／５以下であることが好ましく、１／１０以下であることがより好ましく、１／１５であることがさらにより好ましい。またあまり薄いとスキン層の効果がなくなるため、Ｄ１の１／１００００以上であることが好ましい。このスキン層は、後述する空隙が形成され過程において同時に形成できる。このためこのスキン層はポリマＡとポリマＢのブレンドポリマにより構成されるものである。

また繊維に吸水性や放湿性、あるいはさらに柔軟でドライなタッチ感を付与するために、アルカリ減量加工などの手法により繊維表面に空隙を有する構造であってもよい。このような構造であると例えば吸放湿性、吸水性、放湿性、保温性がより高くなるため好ましい。例えば吸放湿性については、衣料用の繊維製品として本発明の異形断面繊維を一部あるいは全部に用いた場合に、着用時にベタつくことなくより快適な着用感が得られることから、吸湿性の指標である吸湿性指数（ΔＭＲ）の値は０．３％以上であることが好ましく、０．５％以上であることがより好ましい。ここでΔＭＲを具体的に説明すると、３０℃、９０％ＲＨでの吸湿率（ＭＲ２）から２０℃、６５％ＲＨでの吸湿率（ＭＲ１）を差し引いた値である（ΔＭＲ（％）＝ＭＲ２−ＭＲ１）。軽〜中度の作業あるいは運動を行った際の衣服内温度を３０℃、９０％ＲＨで代表させ、外気温度を２０℃、６５％ＲＨで代表させ、両者の差をとったものである。ΔＭＲは大きければ大きいほど吸放湿能力が高く、着用時の快適性が良好であることに対応する。

本発明の軽量性に優れた異形断面繊維を形成するポリマＡは、繊維形成能を有するものであれば特に限定されるものではなく、汎用的に用いられるポリマとして、ポリエステル系ポリマ、ポリアミド系ポリマ、ポリイミド系ポリマ、ポリオレフィン系ポリマやその他ビニルポリマ、フッ素系ポリマ、セルロース系ポリマ、シリコーン系ポリマ、エラストマー、その他多種多様なエンジニアリングプラスチックなどを挙げることができる。

より具体的には、例えばラジカル重合、アニオン重合、カチオン重合といったビニル基を有したモノマーが付加重合反応によりポリマが生成する機構により合成されるポリオレフィン系ポリマやその他のビニルポリマなどにおいては、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリブチレン、ポリメチルペンテン、ポリスチレン、ポリアクリル酸、ポリメタクリル酸、ポリメタクリル酸メチル、ポリアクリロニトリル、ポリテトラフルオロエチレン、ポリフッ化ビニリデン、ポリ塩化ビニリデン、ポリシアン化ビニリデン、などが挙げられるが、これらは例えばポリエチレンのみ、あるいはポリプロピレンのみといった単独重合によるポリマであっても良いし、あるいは複数のモノマー共存下に重合反応を行うことで形成される共重合ポリマであっても良く、例えばスチレンとメチルメタクリレート存在下での重合を行うとポリ（スチレン−メタクリレート）という共重合したポリマが生成するが、このような共重合体であるポリマであっても良い。

また例えば、カルボン酸あるいはカルボン酸クロリドと、アミンの反応により形成されるポリアミド系ポリマを挙げることができ、具体的にはナイロン６、ナイロン７、ナイロン９、ナイロン１１、ナイロン１２、ナイロン６，６、ナイロン４，６、ナイロン６，９、ナイロン６，１２、ナイロン５，７、ナイロン５，６などが挙げられるほか、本発明の主旨を損ねない範囲で他の芳香族、脂肪族、脂環族ジカルボン酸と芳香族、脂肪族、脂環族ジアミン成分が、あるいは芳香族、脂肪族、脂環族などの１つの化合物がカルボン酸とアミノ基を両方有したアミノカルボン酸化合物が単独で用いられていてもよく、あるいは第３、第４の共重合成分が共重合されているポリアミド系ポリマであっても良い。

また例えば、カルボン酸とアルコールのエステル化反応により形成されるポリエステル系ポリマを挙げることができる。具体的には、本発明でいうポリエステル系ポリマとは、特に制限されるものではなく、例えばジカルボン酸化合物とジオール化合物のエステル結合から形成される重合体を挙げることができ、これらにかかるポリマとしては、ポリエチレンテレフタレート、ポリプロピレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、ポリシクロヘキサンジメタノールテレフタレートなどが挙げられる。そして、特に制限されるものではないものの、ジカルボン酸化合物とジオール化合物のエステル結合から形成されるポリエステル系ポリマには、本発明の主旨を損ねない範囲で他の成分が共重合されていても良く、共重合成分のジカルボン酸化合物としては、例えば、テレフタル酸、イソフタル酸、ナフタレンジカルボン酸、ジフェニルジカルボン酸、アントラセンジカルボン酸、フェナントレンジカルボン酸、ジフェニルエーテルジカルボン酸、ジフェノキシエタンジカルボン酸、ジフェニルエタンジカルボン酸、アジピン酸、セバシン酸、１，４−シクロヘキサンジカルボン酸、５ーナトリウムスルホイソフタル酸、５−テトラブチルホスホニウムイソフタル酸、アゼライン酸、ドデカンジオン酸、ヘキサヒドロテレフタル酸、といった芳香族、脂肪族、脂環族ジカルボン酸およびそれらのアルキル、アルコキシ、アリル、アリール、アミノ、イミノ、ハロゲン化物などの誘導体、付加体、構造異性体、光学異性体を挙げることができ、これらジカルボン酸化合物のうち１種を単独で用いても良いし、または発明の主旨を損ねない範囲で２種以上を組み合わせて用いても良い。

また共重合成分として、例えばジオール化合物としては、エチレングリコール、プロピレングリコール、ブチレングリコール、ペンタンジオール、ヘキサンジオール、１，４−シクロヘキサンジメタノール、ネオペンチルグリコール、ハイドロキノン、レゾルシン、ジヒドロキシビフェニル、ナフタレンジオール、アントラセンジオール、フェナントレンジオール、２，２−ビス（４−ヒドロキシフェニル）プロパン、４，４´−ジヒドロキシジフェニルエーテル、ビスフェノールＳ、といった芳香族、脂肪族、脂環族ジオール化合物およびそれらのアルキル、アルコキシ、アリル、アリール、アミノ、イミノ、ハロゲン化物などの誘導体、付加体、構造異性体、光学異性体を挙げることができ、これらジオール化合物のうち１種を単独で用いても良いし、または発明の主旨を損ねない範囲で２種以上を組み合わせて用いても良い。

また共重合成分として、１つの化合物に水酸基とカルボン酸を具有する化合物、すなわちヒドロキシカルボン酸を挙げることができ、該ヒドロキシカルボン酸としては、例えば乳酸、３−ヒドロキシプロピオネート、３−ヒドロキシブチレート、３−ヒドロキシブチレートバリレート、ヒドロキシ安息香酸、ヒドロキシナフトエ酸、ヒドロキシアントラセンカルボン酸、ヒドロキシフェナントレンカルボン酸、（ヒドロキシフェニル）ビニルカルボン酸といった芳香族、脂肪族、脂環族ジオール化合物およびそれらのアルキル、アルコキシ、アリル、アリール、アミノ、イミノ、ハロゲン化物などの誘導体、付加体、構造異性体、光学異性体を挙げることができ、これらヒドロキシカルボン酸のうち１種を単独で用いても良いし、または発明の主旨を損ねない範囲で２種以上を組み合わせて用いても良い。

またポリエステル系ポリマとしては、芳香族、脂肪族、脂環族などの１つの化合物がカルボン酸と水酸基を両方有したヒドロキシカルボン酸化合物を主たる繰り返し単位とする重合体であっても良く、特に制限されるものではないものの、例えばこれらにかかる重合体としては、ポリ乳酸、ポリ（３−ヒドロキシプロピオネート）、ポリ（３−ヒドロキシブチレート）、ポリ（３−ヒドロキシブチレートバリレート）、といったポリ（ヒドロキシカルボン酸）を挙げることができ、その他にも、これらポリ（ヒドロキシカルボン酸）には、本発明の主旨を損ねない範囲で芳香族、脂肪族、脂環族ジカルボン酸、あるいは芳香族、脂肪族、脂環族ジオール成分が用いられていてもよく、あるいは複数種のヒドロキシカルボン酸が共重合されていても良い。

その他に本発明の繊維形成能を有するポリマとしては、アルコールと炭酸誘導体のエステル交換反応により形成されるポリカーボネート系ポリマ、カルボン酸無水物とジアミンの環化重縮合により形成されるポリイミド系ポリマ、ジカルボン酸エステルとジアミンの反応により形成されるポリベンゾイミダゾール系ポリマや、そのほかにもポリスルホン系ポリマ、ポリエーテル系ポリマ、ポリフェニレンスルフィド系ポリマ、ポリエーテルエーテルケトン系ポリマ、ポリエーテルケトンケトン系ポリマなどの合成ポリマやセルロース系ポリマや、キチン、キトサンの誘導体など、天然高分子由来のポリマなども挙げられる。

これらポリマＡについては、後述するように臨界表面張力γｃＡが大きく、かつ延伸時の張力が小さく、延伸時に空隙が発現しやすい方が好ましいことから、ポリマＡとしてはポリエステル系ポリマ、ポリアミド系ポリマが好ましく、延伸時に低い延伸張力で延伸が可能であることからポリエステル系ポリマがより好ましい。そしてこれらポリエステル系ポリマのうち、より汎用性、繊維形成性に優れるという点で、主たる繰り返し単位がエチレンテレフタレート、プロピレンテレフタレート、ブチレンテレフタレート、あるいは乳酸であるポリエステル系ポリマが好ましく、主たる繰り返し単位がエチレンテレフタレートであるポリエステル系ポリマがより好ましい。なお、これらナイロン６などのポリアミド系ポリマあるいはポリエチレンテレフタレートやポリプロピレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレートなどのポリエステル系ポリマは、共に臨界表面張力γｃＡが約４３ｄｙｎｅ／ｃｍである。

そして本発明のポリマＡとして好ましいポリエステル系ポリマは、通常合成繊維に供する固有粘度（ＩＶ）のポリエステルを使用することが出来る。ＩＶの下限、上限については特に制限されるものではないものの、例えばポリマＡとポリマＢを溶融混練する際に高い剪断応力が発現し、結果として繊維中でポリマＢが微細化し、空隙生成性が優れるという点で、例えばポリエチレンテレフタレートであれば、０．４以上であることが好ましく、０．５以上であることがより好ましい。ポリプロピレンテレフタレートであれば０．７以上であることが好ましく、０．８以上であることがより好ましい。ポリブチレンテレフタレートであれば０．６以上であることが好ましく、０．７以上であることがより好ましい。また上限については特に制限されるものではないものの、ギヤポンプの計量性が良好で繊度ムラがなく、繊維が過度に硬くならならないという点で、例えばポリエチレンテレフタレートであれば、１．５以下であることが好ましく、１．３以下であることがより好ましい。ポリプロピレンテレフタレートであれば２．０以下であることが好ましく、１．８以下であることがより好ましい。ポリブチレンテレフタレートであれば、１．５以下であることが好ましく、１．４以下であることがより好ましい。また本発明に用いるポリエステルで、ＩＶにて評価しないものとしてポリ乳酸に代表されるポリ（ヒドロキシカルボン酸）があるが、これらは重量平均分子量（以下単に平均分子量と称することがある）にて記載しうるものであり、例えばポリ乳酸であれば平均分子量が５万〜５０万のものが通常用いられ、好ましくは１０万〜３０万、加工性や紡糸性を考えると１５万〜２５万の平均分子量のポリ乳酸がより好ましく用いられる。

本発明の軽量性に優れた異形断面繊維中におけるポリマＡの含有量は５０重量％以上であれば、特に制限されるものではなく、任意の含有量を取ることができる。特に、繊維物性において繊維強度が高いことが好ましいことから、繊維におけるポリマＡ含有量は、７０重量％以上であることが好ましく、より好ましくは８０重量％以上、さらにより好ましくは８５重量％以上である。

そして、ポリマＡは、これらの中から選ばれるポリマを１種類を単独で用いても良くあるいは発明の主旨を損ねない範囲において、複数種を併用しても良い。

本発明におけるポリマＢは、ポリマＡとブレンド繊維を形成し、かつ繊維横断面において島を形成することから、ポリマＡとポリマＢは互いに非相溶である。ここで、「非相溶」とは、ポリマＡとポリマＢが高分子の分子鎖サイズオーダーで相溶せず、ポリマＡの中でポリマＢにより形成される島成分の平均直径（下記実施例Ｈの手法により算出する）が、少なくとも１０ｎｍの大きさを有するものを指す。ポリマＡとポリマＢが相溶性である場合、すなわち成分Ｂで形成される平均ドメインサイズが１０ｎｍ以下である場合、ポリマＡとブレンド繊維を形成するものの前述したポリマＢが形成する島は過度に小さく、空隙を有することがない、もしくは空隙が生成してもシルク調光沢を呈するのに必要な空隙の傾斜構造が十分に発現せず、結果的に光沢感に劣る異形断面繊維となり好ましくない。

本発明のポリマＢは、ポリマＡに対して前述のとおり非相溶であれば特に制限されるものではなく、多種多様なポリマを使用することができる。例えば、ポリアミド系ポリマ、ポリオレフィン系ポリマやその他ビニル重合体、フッ素系ポリマ、シリコーン系ポリマ、エラストマー、ポリカーボネート系ポリマ、カルボン酸無水物とジアミンの環化重縮合により形成されるポリイミド系ポリマ、ジカルボン酸エステルとジアミンの反応により形成されるポリベンゾイミダゾール系ポリマや、そのほかにもポリスルホン系ポリマ、脂肪族ポリエーテル系ポリマ、芳香族ポリエーテル系ポリマ、ポリフェニレンスルフィド系ポリマ、ポリエーテルエーテルケトン系ポリマ、ポリエーテルケトンケトン系ポリマなどの合成ポリマやセルロース系ポリマや、キチン、キトサンの誘導体など、天然高分子由来のポリマ、その他多種多様なエンジニアリングプラスチックなどを挙げることができる。

より具体的には、例えばラジカル重合、アニオン重合、カチオン重合といったビニル基を有したモノマーが付加重合反応、もしくは開環重合反応によりポリマが生成する機構により合成されるポリオレフィンやその他のビニル重合体などのポリマにおいては、ポリオレフィンであればポリエチレン、ポリプロピレン、ポリブチレン、ポリメチルペンテンの単独重合体あるいは共重合体、誘導体が挙げられ、またその他のビニル重合体であればポリスチレン、ポリアクリル酸、ポリメタクリル酸、ポリメタクリル酸メチル、ポリアクリロニトリル、ポリテトラフルオロエチレン、ポリフッ化ビニリデン、ポリ塩化ビニリデン、ポリシアン化ビニリデン、およびこれらの共重合体や誘導体などが挙げられるものの、これら付加重合反応もしくは開環重合反応により合成されるポリマの中で、後述する臨界表面張力、密度、あるいはガラス転移温度Ｔｇなどの観点から好ましいものとして、ポリオレフィン系ポリマをまず挙げることができる。

該好ましいとするポリオレフィン系ポリマの中で、まず主たる繰り返し構造がオレフィンから成るポリオレフィンとして例えばエチレン、プロピレン、ブテン、メチルブテン、メチルペンテン、エチルペンテン、ヘキセン、エチルヘキセン、オクテン、デセン、テトラデセン、オクタデセンをモノマーとして用いたポリオレフィンのほかに、脂環族モノマーの開環重合、付加重合などにより合成される、例えば下記化学式１、化学式２、あるいは化学式３に示す、環状構造を有するポリオレフィン系ポリマが挙げられる。

ここで置換基Ｘ、Ｙはそれぞれ、水素、アルキル基、脂環基、シアノ基、アルキルエステル基、脂環エステル基の中から選ばれる基。

該構造を有するものとしては、例えば、ＪＳＲ（株）製アートン（登録商標）、日本ゼオン（株）製ゼオノア（登録商標）、ゼオネックス（登録商標）などが挙げられるものの環状構造を有するポリオレフィンは特にこれらに制限されるものではない。

上記これらポリオレフィン系ポリマはモノマー１種類を単独で用いた単独重合体であっても良く、あるいは複数種を用いた共重合体であっても良く、さらにはオレフィンと他のビニル化合物とを共重合した共重合体であってもよい。共重合成分として具体的には、２〜６個の炭素原子を有する飽和脂肪族カルボン酸のビニルエステルや、１〜２０個の炭素原子を有するアルコールから導かれるアクリル酸エステルおよびメタクリル酸エステルや、フマル酸、マレイン酸、イタコン酸、シトラコン酸、テトラヒドロフタル酸、メチルテトラヒドロフタル酸、ナジック酸などの不飽和カルボン酸あるいは該不飽和カルボン酸の酸ハライド、アミド、イミド、酸無水物およびエステルや、スチレンあるいはスチレン誘導体や、アクリロニトリルあるいはアクリロニトリル誘導体や、ビニロキシアルキル誘導体（アルコール型あるいはカルボン酸型）といったビニル化合物、あるいは脂環構造を持つビニル化合物が挙げられる。特に該脂環構造を共重合成分として有するポリオレフィン系ポリマとしては、例えば三井化学（株）製アペル（登録商標）、ポリプラスチックス（株）製トパス（登録商標）などが挙げられるが、該脂環構造を有する共重合ポリオレフィン系ポリマはこれに限定されるものではない。

そしてこれらポリマＢの中で好ましいとして例示したポリオレフィン系ポリマのうち、形成される繊維の空隙生成性が高く、繊維断面内に空隙の傾斜構造が形成され易いという点で、プロピレンおよび／またはメチルペンテンを主たる繰り返し単位とするポリオレフィン系ポリマ、あるいは環状構造を有するポリオレフィン系ポリマ、脂環構造を有する共重合ポリオレフィン系ポリマが好ましい。

また、本発明のポリマＢとしては、前記ポリオレフィン系ポリマ以外にもポリエーテル系ポリマが挙げられ、その中でポリフェニレンエーテルに代表される芳香族ポリエーテル系ポリマが好ましい。ポリフェニレンエーテルは、フェニレンオキサイドが主たる構造を成す単独重合体であっても良く、あるいは第２成分を共重合させた共重合体であっても良く、また発明の主旨を損ねない範囲において、添加物含有するもの、すなわちポリスチレン系ポリマ、ポリアミド系ポリマ、ポリエステル系ポリマ、ポリオレフィン系ポリマなどを第二成分としてアロイ化した変性ポリフェニレンエーテルであっても良い。該変性ポリフェニレンエーテルとしては、例えば三菱エンジニアリングプラスチックス（株）製のユピエース（登録商標）、レマロイ（登録商標）や、日本ジーイープラスチックス（株）製のノリル（登録商標）、旭化成（株）製のザイロン（登録商標）、住友化学（株）製のアートレックス（登録商標）、アートリー（登録商標）などが挙げられるが、言うまでもなく好ましいポリマとして挙げられる芳香族ポリエーテル系ポリマがこれらに限定されるものではない。

あるいは、本発明におけるポリマＢとしては、ポリカーボネート系ポリマが好ましい。ポリカーボネート系ポリマは、ビスフェノールＡとＣ＝Ｏが主たる繰り返し構造を成す単独重合体であっても良く、あるいは第３成分を共重合させた共重合体であっても良く、また発明の主旨を損ねない範囲において、添加物を含有するもの、すなわちポリスチレン系ポリマ、ポリアミド系ポリマ、ポリエステル系ポリマ、ポリメタクリレート系ポリマなどをアロイ化した変性ポリカーボネートであっても良い。該変性ポリカーボネートとしては、例えば三菱エンジニアリングプラスチックス（株）製のユーピロン（登録商標）やノバレックス（登録商標）、日本ジーイープラスチックス（株）製のレキサン（登録商標）、住友ダウ（株）製のカリバー（登録商標）、帝人化成（株）製のパンライト（登録商標）、出光石油化学（株）製のタフロン（登録商標）などが挙げられるが、言うまでもなく好ましいポリマＢとして挙げられるポリカーボネート系ポリマがこれらに限定されるものではない。

本発明におけるポリマＢは、繊維自体が黄味を帯びないことが良いことから、マレイミド構造を持たないことが好ましい。一般的にマレイミド構造とは無水マレイン酸とアンモニアもしくは一級アミンとの反応によって得られる構造であり、Ｎ−アルキルマレイミド、Ｎ−シクロアルキルマレイミド、あるいはＮ−フェニルマレイミドなどの構造があるが、特に着色しやすいものとしてＮ−フェニルマレイミド構造が知られている。ポリマＢが該マレイミド構造を有する場合、一般的にはマレイミド構造由来の黄味を帯びたものである。よってポリマＡとブレンドされた繊維自体が黄味を帯びやすく、結果として用途が限定され好ましくない。またポリマＡとしてポリエステル系ポリマを用いた場合、マレイミド構造は特にポリエステル系ポリマとの親和性が非常に高いため、ポリマＡとポリマＢの界面の親和性が高くなりすぎるため空隙生成性に乏しくなり易い。また理由はよく分からないが、この場合空隙は主として繊維横断面における中心部分で生成し易く、空隙が局在化しまって傾斜構造は形成されにくいため、低品位な光沢の繊維となり易い。また十分な軽量性も発現しない場合がある。マレイミド構造を持つポリマをポリマＢとして十分な軽量性を発現させようとする場合には、逆に繊維強度が低くなりやすく、実用に耐えないことがある。特にポリマＡがポリエステルであり、ポリマＢが、マレイミド構造を持ちかつ無水マレイン酸残基を有する場合には、ポリエステルとポリマＢとが反応しやすく、もはや軽量性は殆ど発現しないかあるいは軽量性が発現したとしても繊維強度は格段に劣るものとなる。該黄味を帯びたマレイミド構造を有する重合体としては、例えば電気化学（株）製のスチレン・マレイミドポリマ（タイプ：ＭＳ−ＮＡなど）が挙げられる。

本発明の異形断面繊維におけるポリマＢの屈折率ｎＢが１．５５以下であることが好ましい。繊維の空隙内部に存在するポリマＢの屈折率が低いことで空隙に入射された光が全反射されずに繊維中央部まで到達し易く、空隙の傾斜構造による光沢改善効果が高くなるため好ましい。例えば、本発明においてポリマＢとして好ましいとされる、環状構造を有するポリオレフィン系ポリマであれば１．５１〜１．５４であり、ポリプロピレンであれば１．４７〜１．５０であり、ポリエチレンであれば１．５１〜１．５４であり、ポリメチルペンテンであれば１．４６３である。屈折率は実施例Ｍの手法により算出する。

またポリマＡとポリマＢの屈折率の差であるポリマＡの屈折率ｎＡ−ｎＢが０．０１０以上であることが好ましい。光が表面から繊維に入射される際、繊維の表面で全反射が起こると繊維がギラツキ易い。繊維の主成分であるポリマＡの見かけの屈折率を下げることで内部に光が入り込み空隙の傾斜構造による光沢改善効果が高まるため好ましい。そしてポリマＡとポリマＢに適度な屈折率差を有することで界面において光が屈折されて波長分布が変化し、特定の波長が強め合うことが無く、よりマイルドな光沢を呈するため好ましい。上記屈折率差は０．０１５以上であることがより好ましく、０．０２０以上であることが更により好ましい。上限については特に制限されないが０．２００程度が適当である。

また本発明のポリマＢの平均分子量については特に制限されるものではないものの、ポリマＡとの混練性が優れ、繊維中で微細な島成分を形成し、繊維物性が均一になるといった点で、数平均分子量が２０００〜１０００００００であることが好ましく、５０００〜５００００００であることがより好ましく、１００００〜１００００００であることがさらにより好ましい。

本発明のポリマＢの添加量については特に制限されるものではないものの、より得られる繊維に空隙の傾斜構造が形成され、光沢感が優れるという点で、含有量は０．１重量％以上であることが好ましく、１重量％以上であることがより好ましく、２重量％以上であることが更により好ましい。またあまり添加量が多いと繊維強度の低下を招くことがあるため、３０重量％以下であることが好ましく、２０重量％であることがより好ましく、１５重量％であることがさらにより好ましい。

本発明におけるポリマＢはこれらポリマを１種類を単独で用いても良く、あるいは発明の主旨を損ねない範囲において、複数種を併用しても良い。また、本発明の軽量性に優れた異形断面繊維には、本発明の効果を妨げない範囲で、ポリマＡとポリマＢ以外のポリマを配合しても良い。 本発明のポリマＡの臨界表面張力γｃＡとポリマＢの臨界表面張力γｃＢの差であるγｃＡ−γｃＢは繊維の海成分であるポリマＡと島成分であるポリマＢの界面における親和性を表し、該γｃＡ−γｃＢが大きいほど、ポリマＡとポリマＢの界面剥離性が高くなり、空隙生成性に優れ、繊維横断面内において空隙の傾斜構造が形成されて易いため好ましい。特に制限されるものではないもののγｃＡ−γｃＢ≧５ｄｙｎｅ／ｃｍであることが好ましく、１０ｄｙｎｅ／ｃｍ以上であることがより好ましい。但し、該γｃＡ−γｃＢが大きすぎると、ポリマＡとポリマＢの界面親和性が低いため、繊維中の島成分であるポリマＢの分散形態が粗大化し易く、繊維中の空隙の数が低下し、繊維物性も低下する懸念がある。このためγｃＡ−γｃＢ≧２５ｄｙｎｅ／ｃｍであること好ましく、γｃＡ−γｃＢ≧２０ｄｙｎｅ／ｃｍであることより好ましい。

そして本発明において好ましいとされるγｃＡ−γｃＢ≧５ｄｙｎｅ／ｃｍを満たすポリマＡとポリマＢの組み合わせとしては、例えば、ポリエチレンテレフタレートやポリプロピレンテレフタレートをはじめとするポリエステルをポリマＡとし、ポリエチレンやポリプロピレン、ポリメチルペンテン、環状構造を持つポリオレフィンをはじめとするポリオレフィンをポリマＢとする組み合わせや、あるいはナイロン６やナイロン６６などのポリアミドをポリマＡとし、前述ポリオレフィンをポリマＢとする組み合わせなどを挙げることができ、ポリエチレンテレフタレートやポリプロピレンテレフタレートをポリマＡとし、ポリメチルペンテンや環状構造を有するポリオレフィンをポリマＢとする組み合わせがより好ましい。

また本発明のポリマＢは、ポリマＡとの界面において剥離して空隙を形成しやすくし、結果的に得られる繊維がより軽量性に優れるという点で、ポリマＢの臨界表面張力γｃＢは１０〜３５ｄｙｎｅ／ｃｍであることが好ましく、１０〜３３ｄｙｎｅ／ｃｍであることがより好ましい。この臨界表面張力γｃＢの範囲を満足するポリマＢとしては、前述のオレフィンモノマーあるいは他のエチレン性不飽和化合物からなるポリオレフィンのうち、プロピレンおよび／またはメチルペンテンおよび／または環状構造を有するポリオレフィンが８０モル％以上を占める単独重合体あるいは共重合体が好ましく、メチルペンテンが８０モル％以上を占める単独重合体あるいは共重合体がより好ましく、ポリエステルをポリマＡとする組み合わせにおいて空隙形成性に非常に優れ、大変好ましい。特に前述のプロピレンが８０モル％以上を占める単独重合体あるいは共重合体の場合は２９〜３０ｄｙｎｅ／ｃｍ、メチルペンテンが８０モル％以上を占める単独重合体あるいは共重合体の場合は２４〜２５ｄｙｎｅ／ｃｍ、環状構造を有するポリオレフィンが８０モル％以上を占める単独重合体あるいは共重合体の場合は３０〜３２ｄｙｎｅ／ｃｍである。 また、本発明のポリマＡおよびポリマＢは、各々のガラス転移点Ｔｇの差がＴｇＢ（ポリマＢのＴｇ）−ＴｇＡ（ポリマＡのＴｇ）≧５℃であることが好ましい。ガラス転移温度の関係がＴｇＢ−ＴｇＡ≧５℃を満たすことで、延伸工程において、ポリマＡ中に存在するポリマＢの変形が起こり難いためポリマＡとポリマＢの複合界面が剥離し易く、繊維中に空隙が生成し、空隙形成性が高いため好ましい。またＴｇＢ−ＴｇＡ≧５℃を満たす場合、溶融紡糸工程において負荷される紡糸応力を主としてポリマＢに担わすことができ、ポリマＡの分子配向が抑制される、いわゆる配向抑制効果が発現し、高倍率延伸が可能となり、生産性に優れるというメリットもあるため好ましい。また、ポリマＢが紡糸工程で伸長化されて微細化するため、ポリマＡとポリマＢの界面の数が多くなり、延伸時に微細空隙が多数生成するため好ましい。上記理由により、ＴｇＢ−ＴｇＡ≧１０℃であることがより好ましく、ＴｇＢ−ＴｇＡ≧３０℃であることがさらに好ましく、ＴｇＢ−ＴｇＡ≧５０℃であることが特に好ましい。またＴｇＢ−ＴｇＡの上限は溶融成形性の点から４００℃が限界であり、好ましくはＴｇＢ−ＴｇＡ≦３００℃、より好ましくはＴｇＢ−ＴｇＡ≦２００℃である。

また該ポリマＡのＴｇは、繊維の耐熱性、すなわち高温においてポリマＡが変形し空隙が潰れてしまうといったことを回避する点で、４０℃以上であることが好ましく、５０℃以上であることがより好ましく、６０℃以上であることが更に好ましい。また該ポリマＢのＴｇは、繊維の耐熱性、すなわち繊維が高温下に晒されても空隙中でポリマＢが変形して空隙を埋めてしまうといったことを回避する点で、７０℃以上であることが好ましく、１００℃以上であることがより好ましく、１３０℃以上であることが更に好ましい。

そして本発明において好ましいとされるＴｇＢ−ＴｇＡ≧５℃を満たすポリマＡとポリマＢの組み合わせとしては特に制限されるものではないものの、例えば、ポリエチレンテレフタレート、ポリプロピレンテレフタレート、ポリ乳酸をはじめとするポリエステルや、ナイロン６、ナイロン６６をはじめとするポリアミドをポリマＡとし、ポリスチレンやポリメタクリルメタクリレート、ポリカーボネート、環状構造を有するポリオレフィン、ポリフェニレンエーテルをポリマＢとする組み合わせなどを挙げることができ、より延伸時の工程安定性が高く、空隙生成性が高いという点で、ポリエチレンテレフタレート、ナイロン６、ナイロン６６をポリマＡとし、ポリスチレン、環状構造を持つポリオレフィン、ポリフェニレンエーテルをポリマＢとする組み合わせがより好ましい。各ポリマのガラス転移温度は実施例Ｃ．の測定によって決定されるが、例えばポリエチレンテレフタレートであれば約７９℃に、ポリプロピレンテレフタレートであれば約４７℃に、ポリブチレンテレフタレートであれば約２４℃に、ポリ乳酸であれば約５８℃に、ナイロン６であれば７１℃にそれぞれ観測される。

本発明のポリマＡおよびポリマＢは特に制限されるものではないものの、ポリマＡの融点ＴｍＡとポリマＢの融点ＴｍＢの関係はＴｍＡ＞ＴｍＢであることが好ましい。該融点の関係がＴｍＡ＞ＴｍＢを満たすことでポリマＢはポリマＡに対し微分散しやすく、空隙発現性が高くなるため好ましい。そして本発明のポリマＡは特に制限されるものではないものの、本発明の方法により得られる繊維の耐熱性、すなわち高温においてポリマＡが変形し空隙が潰れてしまうといったことを回避する点で、ポリマＡの融点ＴｍＡは１６０℃以上であることが好ましく、２１０℃以上であることがより好ましく、２５０℃以上であることが更により好ましい。また本発明のポリマＢは、繊維の耐熱性が良好、すなわち本発明の方法により得られた繊維が高温下に晒されても空隙中でポリマＢが変形して空隙を埋めてしまうといったことを回避する点で、該ポリマＢの融点ＴｍＢは１５０℃以上であることが好ましく、１８０℃以上であることがより好ましい。

本発明のポリマＢの溶融粘度は、特に制限されるものではなく、用いるポリマの溶融紡糸温度で、剪断速度が１０ｓｅｃ^−１の剪断粘度が１０〜１０００００ｐｏｉｓｅのポリマが通常用いられ、好ましくは１００〜５００００ｐｏｉｓｅである。

本発明の軽量性に優れた異形断面繊維は、白色性に優れ、色度ｂ＊が５以下であることが好ましい。色度ｂ＊は繊維自体の黄味を表す指標であり、小さいほど白色性が優れる。そしてこの色度ｂ＊は４以下であることがより好ましい。また下限については色度ｂ＊は小さいほど好ましいが、−５以上であれば特に問題なく、好ましくは−４以上であり、より好ましくは−３以上であり、０以上が特に好ましい。本発明における軽量性に優れた異形断面繊維は、異形断面の効果で繊維表面で反射された光が繊維内部に入り易く、かつ空隙の傾斜構造に異方性があるため、各々の空隙サイズに対応した波長の光が反射されることによって、ぎらつきのないマイルドな光沢を有し、白色性も良好な繊維となる。また人間の視神経は白いものを軽いと認知する傾向にあるため、高い白色性を有する素材は視覚的軽量感に優れる。また、本発明の異形断面繊維はこれを真に軽いものとしうるため、人間にとってより軽量感のある素材となる。色度ｂ＊が５以下となるには繊維中に黄色味を発色するものをできる限り添加しないことが好ましい。より具体的に述べるとポリマＡはもちろんのこと、ポリマＢとしても黄味の強いものは極少量のみ用いるか、あるいは黄味の弱いものであってもあまり大量には添加しないことが好ましい。色度ｂ＊は実施例Ｄの手法により算出した。

マルチフィラメントを構成する単繊維の本数は特に制限されるものではなく、衣料用途あるいは産業資材用途などの使用目的に応じて適宜設定すれば良い。用途によってはモノフィラメントでもよい。マルチフィラメントの場合は、紡糸あるいは延伸工程での製糸性や高次加工での工程通過性などを考慮すると、２本〜２０００本となすことが好ましく、４本〜５００本となすことがさらに好ましく、４本〜２５０本となすことがさらにより好ましい。
本発明の軽量性に優れた異形断面繊維は、繊維残留伸度が５％〜５０％であることが好ましい。ここで繊維残留伸度とは本発明におけるブレンド繊維の残留伸度を実施例Ｅの方法により測定した値である。繊維残留伸度５％〜５０％とは衣料用あるいは産業用の各種素材における様々な使用環境において適度な伸縮性を有する最適な残留伸度領域であり、該領域の残留伸度を有し、かつ本発明の効果である軽量性を具備することによって多種多様な繊維製品として利用可能となる。より好ましくは繊維残留伸度が８％〜４０％であることが好ましく、１０％〜３０％であることがさらにより好ましい。

本発明における軽量性に優れた異形断面繊維は軽量性に優れている。ここで、軽量性に優れるとは、繊維の見かけ比重がポリマＡの比重に対し９０％以下であることと定義し、例えばＰＥＴであれば１．２４２以下、ＰＴＴであれば１．１９７以下、ＰＢＴであれば１．２１５以下、ポリ乳酸であれば１．１３４以下、以下ナイロンであれば１．０２４以下、ＰＰであれば０．８１０以下、ＰＥであれば０．８４６以下であることを指す。幼児あるいは年配者用衣料として用いる場合はもちろんのこと、スポーツ用ウェアあるいはアウトドア用衣料、カーシートなどの車両内装材として用いる場合に繊維の見かけ比重が小さく、同等の嵩（体積）で軽量性に優れることは非常に好ましい特性となる。より軽量性の高い繊維となる点で繊維の見かけ比重がポリマＡの比重に対し８５％以下であることが好ましく、８０％以下であることが好ましく、７５％以下であることがさらにより好ましい。

本発明における異形断面繊維の繊維強度は、２．５ｃＮ／ｄｔｅｘ以上であることが好ましい。スポーツ用ユニフォームあるいはアウトドア用衣料として用いる場合、さらには産業用素材として用いる場合を考えた場合には、丈夫な素材である必要がある。また、繊維あるいは繊維製品の加工性を考慮した場合であっても糸物性は繊維強度が高いことが求められる。そして、繊維強度は３．０ｃＮ／ｄｔｅｘ以上であることがより好ましく、３．５ｃＮ／ｄｔｅｘ以上であることがさらにより好ましく、４．０ｃＮ／ｄｔｅｘ以上であることが特に好ましい。

本発明の異形断面繊維は、発明の主旨を損ねない範囲で艶消剤、難燃剤、滑剤、酸化防止剤、紫外線吸収剤、赤外線吸収剤、結晶核剤、蛍光増白剤、末端基封止剤等の添加剤を少量保持しても良い。

本発明の異形断面繊維は天然シルク調の優れた光沢、およびタッチを有し、軽量性、白色性、遮光性、嵩高性、保温性をも具備しうることから繊維そのものとしても非常に有用で、繊維をそのまま使用することができるが、他素材との混繊、交編織等、繊維製品の一部に用いても十分効果を発揮する。本発明の繊維製品とは、タフタ、ツイル、サテン、デシン、パレス、ジョーゼットなどの織物、平編、ゴム編、両面編、シングルトリコット編、ハーフトリコット編などの編物、ケミカルボンド法、サーマルボンド法、ニードルパンチ法、ウォータージェットパンチ（スパンレース）法、スティッチボンド法、フェルト法などの方法により形成された不織布、およびロープ状、紐状物等を示す。また、生糸、撚糸、加工糸など繊維の形態等については特に制限はない。また、織物あるいは編物であれば常法の精練、染色、熱セット等の加工を受けてもよく、あるいは不織布であれば、艶付けプレス、エンボスプレス、コンパクト加工、柔軟加工、ヒートセッティングなどの物理的処理加工や、ボンディング加工、ラミネート加工、コーティング加工、防汚加工、撥水加工、帯電防止加工、防炎加工、防虫加工、衛生加工、泡樹脂加工などの化学的処理加工や、その他にマイクロ波応用や、超音波応用、遠赤外線応用、紫外線応用、低温プラズマ応用などの応用処理がなされていても良く、最終形態として、衣料品として縫製されていてもよい。

また他素材との組み合わせでは、汎用の合成繊維、半合成繊維、天然繊維など、例えばセルロース繊維、ウール、絹、ストレッチ繊維、アセテート繊維から選ばれた少なくとも１種類の繊維が挙げられる。具体的に例を挙げると、セルロース繊維としては、綿、麻等の天然繊維、鋼アンモニアレーヨン、レーヨン、ポリノジック等が挙げられ、これらセルロース繊維と混合比率は、セルロース繊維の吸湿性、吸水性、制電性を生かし、かつ本発明の異形断面繊維の天然シルク調の光沢、タッチ、および軽量性を生かすために、２５〜７５％が好ましい。また、混用繊維製品に用いられるウール、絹は既存のものがそのまま使用でき、これらウール、あるいは絹と混用する異形断面繊維の含有率については、ウールの風合い、また、絹の風合いを生かし、かつ本発明の軽量性を生かすために、２５〜７５％が好ましい。また、混用繊維製品に用いられるストレッチ繊維は、特に限定されるものではなく、乾式紡糸または溶融紡糸されたポリウレタン繊維、ポリブチレンテレフタレート繊維やポリテトラメチレングリコール共重合ポリブチレンテレフタレート繊維に代表されるポリエステル系弾性糸等が挙げられ、ストレッチ繊維を用いる混用繊維製品において、本発明の異形断面繊維の含有率は６０〜９８％程度が好ましい。また、異形断面繊維の含有率が７０％を越える場合には、伸縮特性が抑えられるので、アウター、カジュアルウェアー用途等に用いることができる。また７０％未満の場合には、その伸縮特性のためにインナーウェアー、ファンデーション、水着用途等に用いることができる。また、混用繊維製品に用いられるアセテート繊維は特に制限されるものではなく、ジアセテート繊維でもトリアセテート繊維でもよい。これらアセテート繊維と混用する本発明の異形断面繊維の含有率については、アセテート繊維の風合い、鮮明性、光沢と、異形断面繊維の天然シルク調の光沢、タッチ、および軽量性を生かすために、２５〜７５％が好ましい。

これら各種の混用繊維製品において、その混用方法については特に制限されるものではなく、例えば、混用方法としては経糸または緯糸に用いる交織織物、リバーシブル織物等の織物、トリコット、ラッセル等の編物などが挙げられ、その他交撚、合糸、交絡を施してもよい。

本発明の繊維製品は、混用繊維製品も含め、染色されていてもよく、また、必要に応じて、精練後、染色前に常法によりアルカリ減量処理することで、繊維は柔らかい風合いを呈するものとなるため好ましい。例えば製編織後、常法により精練、プレセット、染色、ファイナルセットの過程をとることが好ましい。精練は４０〜９８℃の温度範囲で行うことが好ましい。特にストレッチ繊維との混用の場合には、繊維製品をリラックスさせながら精練することが弾性を向上させるのでより好ましい。染色前後の熱セットは一方あるいは両方共省略することも可能であるが、繊維製品の形態安定性、染色性を向上させるためには両方行うことが好ましい。熱セットの温度としては、１２０〜１９０℃、好ましくは１４０〜１８０℃であり、熱セット時間としては１０秒〜５分、好ましくは、２０秒〜３分である。

本発明の軽量性に優れた異形断面繊維を製造する手段についてより具体的な方法を以下に例示する。

本発明の軽量異形断面繊維において、該異形断面を形成させる方法としては、例えば、紡糸口金孔の形状が、３葉型、４葉型、５葉型などの多葉型、三角形、四角形、五角形などの多角形型、歯車型、Ｃ型、Ｙ型、Ｔ型、星型、といった異形断面を形成しうる断面形状である口金孔から本発明の異形断面繊維を形成するポリマＡとポリマＢとからなるブレンド組成物を吐出して異形断面繊維を得る方法や、水溶液や熱水、あるいは有機溶剤など試薬を用いて溶出しうる成分を鞘成分もしくは海成分として、本発明の異形断面繊維を形成するポリマＡとポリマＢとからなるブレンド組成物を芯成分もしくは島成分とし、すくなくとも芯成分もしくは島成分が異形断面を形成している芯鞘複合繊維もしくは海島複合繊維を得た後に、鞘成分もしくは海成分を溶出して異形断面繊維を得る方法が挙げられる。工程が簡便で生産性が高い点で、ポリマＡとポリマＢとからなるブレンド組成物を単一成分として異形断面を形成しうる断面形状の口金孔から吐出する方法が好ましい。異形度の高い断面の繊維を得るためには、ポリマが異形度の高い形態で吐出されることが好ましいことから、例えば、図２〜４に例示する多葉型断面を形成する孔形状を有する口金を用いる場合、口金孔のスリット長Ｘが、スリット幅Ｙに対して大きいほど、ポリマが異形度の高い形態で吐出され、得られる繊維の異形度が高くなるため好ましい。繊維の異形度が高くなり、空隙の傾斜構造との相乗効果により優れた光沢を呈する繊維となる点で、ＸとＹの比であるＸ／Ｙが２以上であることが好ましく、３以上であることがより好ましく、４以上であることがさらにより好ましい。Ｘ／Ｙが大きすぎると、口金汚れが生じてパックライフが低下して生産性の低下を招くことがあるため、Ｘ／Ｙは２０以下であることが好ましく、１５以下であることがより好ましく、１０以下であることさらにより好ましい。なお、紡糸糸がマルチフィラメントである場合は該口金孔の形状は単繊維間で同じであっても異なっていても良い。

ポリマＢの添加方法としては特に制限されるものではなく、例えば、（Ａ）通常のポリマＡの重合反応において、ポリマＡの重合反応が停止する以前の任意の段階で添加する方法、（Ｂ）ポリマＡの紡糸時にポリマＢを添加しエクストルーダやスタティックミキサーといった混練機により常圧もしくは減圧下で溶融混練する方法、（Ｃ）通常のポリマＡの重合反応においてポリマＢを高濃度で添加し、エクストルーダやスタティックミキサーといった混練機によりポリマＢを添加していないポリマＡを同時に添加して希釈し、常圧もしくは減圧下で溶融混練する方法、（Ｄ）ポリマＢをポリマＡに添加しエクストルーダやスタティックミキサーといった混練機により常圧もしくは減圧下で高濃度で溶融混練したのち、ポリマＡの紡糸時にエクストルーダやスタティックミキサーといった混練機によりポリマＢを添加していないポリマＡを同時に添加して希釈し、常圧もしくは減圧下で溶融混練する方法、（Ｅ）ポリマＡの紡糸における吐出以前の任意の段階でポリマＢの溶融体をノズル状の管などから吐出し、ポリマ流路における溶融剪断によりブレンドし、ポリマＡ中に含有せしめる方法、などが挙げられるが、好ましくは前述の（Ｂ）、（Ｃ）あるいは（Ｄ）の方法が採用される。

そして溶融紡糸において、口金孔から吐出された紡糸糸は、本発明のブレンド組成物のガラス転移温度以下に冷却され、１００〜１００００ｍ／分の引取速度で引き取る。繊維の異形度を高くするためには吐出されたポリマを急冷することが好ましい。例えば冷却風を用いて糸条の冷却を行う場合、冷却風の温度が低いほど、冷却風吹き付け開始点と口金からの距離が短いほど、糸条が急冷される。より異形度の高い繊維を得ることが出来る点で、冷却風の温度は３０℃以下であることが好ましく、２５℃以下であることがより好ましく、２０℃以下であることがさらにより好ましい。下限については特に制限されないが、あまりに低い温度とすると冷却風の流路で水蒸気が凍結して目詰まりを起こす懸念があるため０℃以上が適当である。また上述のように冷却風吹き付け開始点と口金の距離が短いほど糸条が急冷される。より異形度の高い繊維が得られる点で、該冷却風吹き付け開始点と口金との距離は２０ｃｍ以下であることが好ましく、１０ｃｍ以下であることがより好ましく、５ｃｍ以下であることがさらにより好ましい。このように口金直下から冷却風を吹き付ける場合、口金面が冷却されて口金面の温度が下がることがある。口金面の温度が過度に低下すると、未溶融のポリマが吐出され、結果として繊維が不均一になる懸念があるため、口金付近を局所的に加熱するヒーターを用いることも好ましい手法である。

延伸工程において延伸倍率を高くし、空隙形成性を良好にするために、引取速度は低いことが好ましく、４０００ｍ／分以下、より好ましくは３０００ｍ／分以下、さらに好ましくは２０００ｍ／分以下である。一方、異形度の高い繊維となす為には、上述のように吐出糸条の冷却効率を高める必要がある。このため、引取速度は１００ｍ／分以上、より好ましくは５００ｍ／分以上、さらに好ましくは１０００ｍ／分以上である。

引き取った後、巻き取ることなく、もしくは一旦巻き取った後、延伸を施す。延伸温度は、好ましくはポリマＡのガラス転移温度（ＴｇＡ）＋１００℃以下の温度で、より好ましくはＴｇＡ−８０℃〜ＴｇＡ＋８０℃の温度範囲、さらに好ましくは、ＴｇＡ−８０℃〜ＴｇＡ＋２０℃の温度範囲で実施すればよい。

延伸倍率は、空隙形成性と極めて強い相関関係にあり、高倍率で延伸するほど、高い空隙率のボイドが形成される。すなわち、繊維の軽量性は高倍率延伸により達成される。延伸倍率は所望の空隙率にするために適宜変更すればよいが、延伸倍率が低すぎると空隙そのものが形成されない。高倍率で延伸するほど、空隙の傾斜傾向が大きくなり、光沢改善効果が大きくなるため好ましい。さらに延伸によって同時に繊維表面に空隙を有さないスキン層が形成され、高空隙率が達成される高倍率延伸ほどスキン層は薄くなる。このため、延伸後の残留伸度が５〜５０％まで延伸することが好ましく、残留伸度８〜４０％がより好ましい。最も好ましくは、残留伸度１０〜３０％まで延伸することである。

延伸時の加熱方法は汎用の装置を用いればとくに限定されることないが、繊維の異形度が高く保つことが出来る点で、繊維の伸長方向以外の方向に外力がかからない加熱方法が好ましく、加熱ピン、加熱プレート、加熱液体や加熱気体を用いた装置あるいは炭酸ガスレーザー等に代表される分子振動の励起を利用した加熱手法などを採用することが好ましい。

また、延伸した後、Ｔｇａ＋１０℃以上の温度で熱処理する方法が好ましい。延伸後に熱処理を施すことで発現した空隙の周りが熱固定され、耐熱性に優れた軽量繊維となる。ここで延伸後に施す熱処理の温度は、発現したボイドが潰れることの無いよう、ポリマＡの融点より低い温度で施すことが重要である。

延伸後の熱処理方法は汎用の装置を用いればとくに限定されることないが、加熱効率の高い方式ほど繊維の構造が緩和されることなく固定され、空隙の耐久性の高い繊維が得られることから、加熱ピン、加熱ローラー、加熱プレート、加熱液体や加熱気体を用いた装置あるいは炭酸ガスレーザー等に代表される分子振動の励起を利用した加熱手法などを採用することが好ましい。

また、前述の紡糸糸は延伸を施さずに、あるいは延伸を施した後に仮撚加工されてもよい。仮撚加工において延伸糸を用いる場合には、接触型もしくは非接触型の方法により加熱され、ディスク状物、ベルト状物、あるいはピン状物によって仮撚加工される。未延伸糸を用いる場合には、同様に接触型もしくは非接触型のヒーターなどにより加熱した後もしくは加熱されることなく延伸を施しながら、施撚体（ディスク、ピン、ベルト）によって仮撚加工される。仮撚加工された異形断面繊維はそのまま巻き取ることが可能であるものの、再度熱セットされた後に巻き取られることが好ましい。

本発明の軽量性に優れた異形断面繊維はポリマＡとポリマＢが非相溶であるため相溶性が悪い場合がある。そこで相溶化剤を含有していることが好ましい。本発明における相溶化剤とは、ポリマＢをポリマＡにブレンドする際に界面における相互作用を変化させて両者の相溶性を高め、該ポリマＢを微分散させる化合物である。該相溶化剤としては、低分子化合物あるいは高分子化合物など多種多様の化合物を採用することができ、例えば、低分子化合物としては、ドデシルベンゼンスルホン酸ナトリウムやアルキルスルホネートナトリウム塩、グリセリンモノステアレート、テトラブチルホスホニウムパラアミノベンゼンスルホネートなどのアニオン系あるいはカチオン系の界面活性剤や両性界面活性剤、ポリエチレングリコール、メトキシポリエチレングリコール、ポリテトラメチレングリコール、ポリプロピレングリコールなどのポリ（アルキレンオキシド）グリコールやエチレンオキサイド／プロピレンオキサイド共重合体などの非イオン系界面活性剤などが挙げられる。

また、相溶化剤として挙げられる高分子化合物としては、ポリマＡ、およびポリマＢのそれぞれに対し、相溶性あるいは親和性の高い高分子化合物を用いれば良く、例えば、ポリスチレン系ポリマ、ポリアクリレート系ポリマ、ポリメタクリレート系ポリマ、ポリ（ビニルアルコール−エチレン）コポリマー、ポリ（ビニルアルコール−プロピレン）コポリマー、ポリ（ビニルアルコール−スチレン）コポリマー、ポリ（酢酸ビニル−エチレン）コポリマー、ポリ（酢酸ビニル−プロピレン）コポリマー、ポリ（酢酸ビニル−スチレン）コポリマーといったビニル系のポリマあるいはコポリマー、アイオノマー、側鎖部分を化学修飾することにより耐熱性及び溶融可塑性を向上させた多糖類、ポリアルキレンオキシドあるいはポリ（アルキレンオキシド−エチレン）コポリマー、ポリ（アルキレンオキシド−プロピレン）コポリマーなどのアルキレンオキシドと各ビニル誘導体のコポリマー、あるいはポリアルキレンオキシドの誘導体、アルキレンテレフタレートとアルキレングリコールのコポリマー、アルキレンテレフタレートとポリ（アルキレンオキシド）グリコールのコポリマー、アルキレンテレフタレートとポリアルキレンジオールとのコポリマー、などといったポリマ、コポリマーなどが挙げられる。それらの中でも、相溶化剤としての効果が大きく、本発明の繊維を形成した場合の糸物性が良好であるという点で、ポリスチレン系ポリマ、ポリアクリレート系ポリマ、ポリメタクリレート系ポリマ、アルキレンテレフタレートとアルキレングリコールのコポリマー、アルキレンテレフタレートとポリ（アルキレンオキシド）グリコールのコポリマー、ポリ（アルキレンオキシド）グリコール、アルキレンテレフタレートとポリアルキレンジオールとのコポリマー、またはこれらポリマの誘導体が好ましい。

以下に、好ましいと思われるアルキレンテレフタレートとポリアルキレンジオール、アルキレンテレフタレートとアルキレングリコールのコポリマー、アルキレンテレフタレートとポリ（アルキレンオキシド）グリコールのコポリマー、あるいはポリ（アルキレンオキシド）グリコールまたはその誘導体について具体例を述べるが、言うまでもなく、本発明における相溶化剤がこれらに制限されるものではない。

アルキレンテレフタレートとポリアルキレンジオールとのコポリマーとしてはエチレンテレフタレート、プロピレンテレフタレート、ブチレンテレフタレート、ペンタメチレンテレフタレート、ヘキサメチレンテレフタレートなどから選ばれたアルキレンテレフタレートと、ポリエチレンジオール、ポリブチレンジオールなどから選ばれたポリアルキレンジオールとからなるコポリマーであり、アルキレンテレフタレートとアルキレングリコールをそれぞれ１種類ずつ用いても良く、あるいは複数種用いても良い。特に制限されるものではないものの、具体的には、ポリ（エチレンテレフタレート−ポリエチレンジオール）コポリマー、ポリ（プロピレンテレフタレート−ポリエチレンジオール）コポリマー、ポリ（ブチレンテレフタレート−ポリブチレンジオール）コポリマーなどを挙げることができる。

アルキレンテレフタレートとアルキレングリコールのコポリマーとしてはエチレンテレフタレート、プロピレンテレフタレート、ブチレンテレフタレート、ペンタメチレンテレフタレート、ヘキサメチレンテレフタレートなどから選ばれたアルキレンテレフタレートと、エチレングリコール、プロピレングリコール、ブチレングリコール（あるいはテトラメチレングリコール）、ペンタメチレングリコール、ヘキサメチレングリコールから選ばれたアルキレングリコールとからなるコポリマーであり、アルキレンテレフタレートとアルキレングリコールをそれぞれ１種類ずつ用いても良く、あるいは複数種用いても良い。特に制限されるものではないものの、具体的には、ポリエチレンテレフタレート−ブチレグリコールコポリマー、ポリプロピレンテレフタレート−エチレングリコールコポリマー、ポリブチレンテレフタレート−テトラメチレングリコールコポリマーなどを挙げることができる。

アルキレンテレフタレートとポリ（アルキレンオキシド）グリコールのコポリマーとしてはエチレンテレフタレート、プロピレンテレフタレート、ブチレンテレフタレート、ペンタメチレンテレフタレート、ヘキサメチレンテレフタレートなどから選ばれたアルキレンテレフタレートと、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、ポリ（エチレンオキシド）グリコール、ジプロピレングリコール、ポリ（プロピレンオキシド）グリコール、エチレンオキシドとプロピレンオキシドの共重合体からなるポリ（エチレンオキシド−プロピレンオキシド）グリコール、などから選ばれたポリ（アルキレンオキシド）グリコールとからなるコポリマーであり、アルキレンテレフタレートとポリ（アルキレンオキシド）グリコールをそれぞれ１種類ずつ用いても良く、あるいは複数種用いても良い。特に制限されるものではないものの、具体的には、ポリエチレンテレフタレート−ジエチレングリコールコポリマー、ポリエチレンテレフタレート−ポリ（エチレンオキシド）グリコールコポリマー、ポリブチレングリコール−ポリ（エチレンオキシド）グリコールコポリマー、ポリプロピレンテレフタレート−ポリ（エチレンオキシド）グリコールコポリマーなどを挙げることができる。

ポリ（アルキレンオキシド）グリコールまたはその誘導体の主たる化学構造としては、脂肪族、芳香族、脂環族などの炭素が主鎖をなしている基（もしくはグループ）と酸素原子が交互に結合しているような繰り返し構造を有しているものであれば良く、例えば下記一般式（１）で表されるような単一アルキレンオキシドを繰り返し単位としたポリ（アルキレンオキシド）グリコールを用いることができる。
−［（ＣＨ_２）_ａ−Ｏ］_ｍ − ・・・（１）
（１）式を満足するものとしては、例えば、ポリ（エチレンオキシド）グリコール（ａ＝２）、ポリ（プロピレンオキシド）グリコール（ａ＝３）、ポリ（テトラメチレンオキシド）グリコール（ａ＝４）、などのポリ（アルキレンオキシド）グリコールが挙げられる。

また、ポリ（アルキレンオキシド）グリコールとしては、たとえば下記一般式（２）で表されるような、異なったアルキレンオキシドの交互、ランダム、あるいはブロック共重合体でも良い。
−｛［（ＣＨ_２）_ａ−Ｏ］_ｍ −［（ＣＨ_２）_ｂ−Ｏ］_ｎ｝_ｘ−・・・（２）
（２）式を満足するものとして、たとえばポリ（オキシエチレン−オキシプロピレン）共重合体（ａ＝２または３、ｂ＝２または３、またａとｂは同じであっても異なっても良い。）、ポリ（オキシテトラメチレン−オキシエチレン−オキシプロピレン）共重合体（ａ＝１または２または３、ｂ＝１または２または３、またａとｂは同じであっても異なっても良い。）などのように、異なったアルキレンオキシドの共重合体などが挙げられる。

さらに、ポリ（アルキレンオキシド）グリコールとしては、上記一般式（１）あるいは（２）で表されるポリアルキレンオキシドを、１種単独であっても良いし、または発明の主旨を損ねない範囲で２種以上を組み合わせたものを用いても良い。

本発明の繊維における相溶化剤の含有量としては、相溶化がより効果的に発現し、得られる繊維の繊維物性が優れたものとなるという点で、相溶化剤の含有量は、繊維総重量に対し０．１重量％以上であることが好ましく、１重量％以上であることがより好ましい。また多量に添加すると、ポリマＡとポリマＢの界面親和性が高くなりすぎて空隙生成性が悪化する懸念があるため、５０重量％以下であることが好ましく、３０重量％であることがより好ましい。

相溶化剤の添加方法としては、溶融紡糸が完結する以前の任意の段階でポリマＡとポリマＢのブレンド組成物に添加される方法であれば特に制限されるものではなく、例えば、（Ａ）通常のポリマＡの重合反応において、重合反応が停止する以前の任意の段階で添加して溶融混練する方法、（Ｂ）あらかじめ調製したポリマＡとポリマＢとをブレンドした組成物に相溶化剤を添加しエクストルーダやスタティックミキサーといった混練機により常圧もしくは減圧下で溶融混練する方法、（Ｃ）溶融紡糸時にエクストルーダやスタティックミキサーといった混練機に相溶化剤、ポリマＡとポリマＢとを同時に規定量添加して、常圧もしくは減圧下で溶融混練する方法、などが挙げられ、特に制限されるものではないが、操業性の面で前述の（Ｂ）または（Ｃ）の方法が好適に採用される。

以下実施例により、本発明を具体的かつより詳細に説明するが、当然ながら以下の実施例に制限されるものではない。なお、実施例中の物性値は以下の方法によって測定した。

Ａ．固有粘度（ＩＶ）の測定
試料をオルソクロロフェノール溶液に溶解し、温度２５℃にてオストワルド粘度計を用いて複数点の相対粘度ηｒを求め、それを無限希釈度に外挿して求めた。
Ｂ．臨界表面張力の測定
ポリマＡあるいはポリマＢからなる厚み５０μｍ以上のフィルムにおいて、純水７２．８ｄｙｎｅ／ｃｍ，エチルアルコール（特級以上）２２．３ｄｙｎｅ／ｃｍ，ジオキサン３３．６ｄｙｎｅ／ｃｍ，ベンゼン２８．９ｄｙｎｅ／ｃｍ，ヘキサン１８．４ｄｙｎｅ／ｃｍ，２０％アンモニア水５９．３ｄｙｎｅ／ｃｍ，ニトロベンゼン４３．４ｄｙｎｅ／ｃｍの表面張力を有する有機溶媒もしくは水溶液のすべての液体を用いて、２０℃、湿度４０〜８０％、水平静置の条件下、固体上に液滴を置いて液滴が静止したときに、液滴が接している固体平面と液滴が空気層と接している液滴表面とがなす角度を接触角θとして測定し、用いた液体の表面張力に対しｃｏｓθをプロットし（Ｚｉｓｍａｎプロット）、完全に濡れる、すなわちｃｏｓθ＝１となるときの表面張力をプロットした点について外挿することで臨界表面張力γｃを求めた。

Ｃ．ガラス転移温度（Ｔｇ）および融点（Ｔｍ）の測定
パーキンエルマー社製示差走査熱量分析装置（ＤＳＣ−２）を用いて試料１０ｍｇで、昇温速度１６℃／分で測定した。Ｔｍ、Ｔｇの定義は、一旦昇温速度１６℃／分で測定した際に観測される吸熱ピーク温度（Ｔｍ_１）の観測後、Ｔｍ_１＋２０℃の温度で５分間保持した後、室温まで急冷し、（急冷時間および室温保持時間を合わせて５分間保持）、再度１６℃／分の昇温条件で測定した際に、段状の基線のずれとして観測される吸熱ピーク温度をＴｇとし、結晶の融解温度として観測される吸熱ピーク温度をＴｍとした。

Ｄ．色度ｂ＊の測定
マルチフィラメントの繊度が１００ｄｔｅｘとなるよう得られた延伸糸を合糸もしくは分繊し、該マルチフィラメントを用いて、ゲージ巾が２０／２．５４センチ、ピッチ長が１ｍｍである筒編を作製し、８枚重ねとした布帛のｂ＊をミノルタカメラ（株）製色彩色差計ＭＩＮＯＬＴＡ ＣＲ−２００を用いて測定した。各試料において一つの測定箇所につき３回、測定個所を違えて３回測定した結果を平均してその試料のｂ＊とした。

Ｅ．繊維強度、残留伸度の測定の設定
オリエンテック社製テンシロン引張試験機（ＴＥＮＳＩＲＯＮ ＵＣＴ−１００）を用い、未延伸糸であれば初期試料長５０ｍｍ、引張速度４００ｍｍ／分で、延伸糸であれば初期試料長２００ｍｍ、引張速度２００ｍｍ／分でそれぞれ繊維強度および残留伸度を測定し、５回測定した平均値をそれぞれの測定値とした。

Ｆ．繊維、およびポリマの見かけ比重測定および空隙率の算出
（ａ）繊維の見かけ比重は、ＪＩＳ−Ｌ−１０１３：１９９９ ８．１７．１（日本規格協会発行、化学繊維フィラメント糸試験方法）に定められた浮沈法に基づき、２０℃±０．１℃の温度下、繊維の見かけ比重が１以上であればＮａＢｒ水溶液を用いて、繊維の見かけ比重が１〜０．７８９の間であれば重液に水を軽液にエチルアルコールを用いた混合液体にて、繊維の見かけ比重が０．７８９〜０．６５９の間であれば重液にエチルアルコールを軽液にｎ−ヘキサンを用いた混合液体にて、それぞれ繊維を３０分放置した後の浮沈平衡状態を確認し、前述８．１７．１項記載の通り、浮かびも沈みもしない混合液体の比重値を測定し、繊維５本を測定した比重値の平均値を測定比重値（Ｑ）とした。
（ｂ）繊維の見かけ比重が０．６５９未満の場合
本発明の繊維のみからなる１００ｇ±１０ｇのＤ．に記載の方法により作成した筒編布帛を用いて事前に重量を測定し、またあらかじめ重量および体積の分かったおもりを筒編みした布帛に固定し、４℃±１℃に調製したイオン交換水に沈めて５分間の超音波による脱泡を行った後、筒編みの体積を測定し、１０枚測定した布帛の比重値の平均値を測定比重値（Ｑ）とした。
また繊維の空隙率の算出には、以下の式を用いた。
空隙率（％）＝１００（１−Ｑ／Ｒ）、
Ｒ＝１００／（Ｓ_１／Ｖ_１＋Ｓ_２／Ｖ_２＋（１００−Ｓ_１−Ｓ_２）／Ｖ_ｐ）、
ただし、
Ｓ_１ ：ポリマＢの添加量（重量％）、
Ｓ_２ ：相溶化剤の添加量（重量％）、
Ｖ_１ ：ポリマＢの密度（ｇ／ｃｍ^３）、
Ｖ_２ ：相溶化剤の密度（ｇ／ｃｍ^３）、
Ｖ_ｐ ：ポリマＡの密度（ｇ／ｃｍ^３）
密度についてはＪＩＳ−Ｌ−１０１３に定められた密度勾配管法に基づいて測定した値を用い、例えばポリマＡがポリエチレンテレフタレートである場合については、未延伸糸であれば１．３４を、延伸糸であれば１．３８を用い、例えばポリマＡがナイロン６である場合には、未延伸糸であれば１．１３０を、延伸糸であれば１．１３８を用いた。
Ｒ：空隙のない場合の軽量性に優れた異形断面繊維の見かけ比重
Ｇ．異形度の算出
繊維をエポキシ樹脂中に包埋したブロックに必要に応じて金属染色を施し、ウルトラミクロトームにて繊維軸と垂直方向に切削して単繊維横断面出しを行った包埋ブロックを作製し、走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）、観察装置（日立製作所製 ＦＥ−ＳＥＭ Ｓ−８００型）にて、加速電圧６ｋＶで、倍率１０００〜２００００倍の任意の倍率で横断面観察を行い、得られた写真をデジタル化した。該断面写真において上述した条件で単繊維横断面における外接円の直径Ｄ１と、内接円の直径Ｄ２の比（Ｄ１／Ｄ２）を算出し、異形度とした。

Ｈ．ポリマＢの非相溶性、直径の平均値、不連続性の確認
繊維をエポキシ樹脂中に包埋したブロックに必要に応じて金属染色を施し、ウルトラミクロトームにて繊維軸と垂直方向に切削して単繊維横断面の超薄切片を作製し、透過型電子顕微鏡（ＴＥＭ）、観察装置（日立製作所製 Ｈ−７１００ＦＡ型）にて、加速電圧７５ｋＶで、倍率５０００〜１００００００倍の任意の倍率で横断面観察を行い、得られた写真をデジタル化した。該断面写真をコンピュータソフトウェアの三谷商事社製ＷｉｎＲＯＯＦ（バージョン２．３）において画像解析することによってポリマＢの非相溶性、不連続性について確認した。非相溶性については横断面写真上に存在する全てのポリマＢの面積をそれぞれ計算し、該面積値から略円形と判断して計算したポリマＢの直径の平均値によって評価した。更にポリマＢの不連続性については、単繊維直径の少なくとも１００００倍の任意の間隔で横断面写真を１０箇所撮影し、ポリマＢの直径の平均値、および分布が切断面箇所によって異なる場合に不連続であると判定した。不連続である場合を○、連続もしくはポリマＢが存在しない場合を×として評価した。

Ｉ．空隙の数、径、不連続性の確認。

試料台に貼り付けたカーボンテープ上に単繊維を設置し、白金蒸着処理（蒸着膜圧：２５〜５０オングストローム 処理時間：約１２０秒）を行った後、収束イオンビーム（ＦＩＢ）切削加工−走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）観察装置（ＦＥＩ社製 ＳＴＲＡＴＡＤＢ２３５）にて、加速電圧３０ｋＶで加速したＧａ収束イオンビームにより、粗切削加工（電流：約７０００ｐＡ 処理時間：約２０分）、および精密切削加工（電流：約３０００ｐＡ 処理時間：約４分）の２工程で、真空度１．４×１０^−１３Ｐａの雰囲気中において、単繊維横断面観察を行う際は試料を繊維軸方向に対して垂直に切削し、単繊維縦断面観察を行う場合には試料を繊維軸方向に対して平行に単繊維直径の５倍以上の長さで切削した。切削加工を施した後、該装置が所持する走査型電子顕微鏡を用い、真空度１．４×１０^−１９Ｐａの雰囲気中において、試料傾斜５２度、加速電圧５ｋＶの条件で、倍率８００００倍で単繊維横断面、および単繊維縦断面の観察を行った。このとき該倍率で繊維横断面、および縦断面の全体像が撮影できない場合は、それぞれの位置で部分写真を撮影し、画像ソフトを用いて張り合わせることで全体像を得た。まず単繊維横断面写真について、コンピュータソフトウェアの三谷商事社製ＷｉｎＲＯＯＦ（バージョン２．３）を用い、画像解析することによって繊維横断面全体に存在する空隙の数、空隙の直径の平均値について算出した。空隙の直径の平均値については各横断面写真上に存在する全ての空隙の面積からそれぞれの空隙を略円形と判断して円相当径算出し、該円相当径の総和を空隙の総数で割返すことにより直径の平均値とした。

さらに異形断面繊維の外接円と内接円に包括される領域に存在する空隙の平均直径ｄ１と、内接円に包括される領域に存在する空隙の平均直径ｄ２を上述の画像解析手法により算出し、ｄ２／ｄ１の値を求めた。また外接円と内接円に包括される領域に存在する空隙が存在しない場合、傾斜構造を持たないと判断し×と記載した。

なお横断面写真は試料傾斜５２度で観察された写真であるため、外接円、内接円、および直径がＤ３の円は長軸が直径であり、短軸が０．７９×直径である楕円となる。

更に空隙の不連続性については、上記横断面観察を、直径の１０００倍以上の任意の間隔で１０回行い、各断面における空隙の数が一致しないこと、さらに縦断面観察において繊維軸方向に途切れている空隙が少なくとも一つは存在することが確認できた場合、空隙が不連続であると判断した。繊維軸方向に不連続な空隙を有する場合は○、空隙が連続もしくは空隙を有さない場合は×として評価した。

Ｊ．延伸性の評価
延伸工程における延伸性について、１ｋｇの未延伸糸を延伸したときに、単糸切れが起こり単糸が延伸ローラーに巻き付く回数で評価し、延伸不可能な場合もしくは２０回以上単糸が巻き付く場合を×（不可）、単糸が巻き付く回数が１０回以上１９回以下を△（劣る）、単糸が巻き付く回数が４回以上９回以下を○（良好）、単糸が巻き付く回数が３回以下を二重丸（優れる）と評価した。

Ｋ．繊維構造物の風合い評価
Ｄ．において作製した筒編みを用いて、下記５項目について熟練者１０人により各項目に５点満点で点数を加算する方法にて官能評価を行った。それぞれのサンプルについて各項目の得点（最低：０点、最高：５０点）から評価を行い、０〜１９点の場合に××（不良）、２０〜２９点の場合に×（劣る）、３０〜３９点の場合に△（可）、４０〜４４点の場合に○（良好）４５〜５０点の場合に二重丸（優れる）とした。
官能評価項目
i. 光沢感
ii. 軽量感
iii.タッチ感
Ｌ．マレイミド構造の同定
ＢＩＯ−ＲＡＤ製ＦＴ−ＩＲ測定装置ＦＴＳ−４０を用いて、透過光強度を測定し、１１８４ｃｍ^−１（Ｃ−Ｎ結合に由来するピーク）付近、１３８４ｃｍ^−１（５員環構造に由来するピーク）付近、及び１７１０ｃｍ^−１（マレイミドのＣ＝Ｏに由来するピーク）付近のそれぞれに全てピークを有することを確認した場合に、マレイミド構造を有すると判断した。

Ｍ．屈折率の測定
チップ状ポリマを用いて融点＋３０℃の温度で圧縮熱プレス成形し、即座に水冷して無配向非晶性フィルムを得た。該フィルムのＤ線（５８７．６ｎｍ）、２５℃における屈折率を、アッベの屈折率計により測定した。

実施例１
テレフタル酸１６６重量部とエチレングリコール７５重量部からの通常のエステル化反応によって得た低重合体に、着色防止剤としてリン酸８５％水溶液を０．０３重量部、重縮合触媒として三酸化アンチモンを０．０６重量部、調色剤として酢酸コバルト４水塩を０．０６重量部添加して重縮合反応を行い、通常用いられるＩＶ０．７０のポリエチレンテレフタレートを得た。このポリエステルをポリマＡとし、ポリマＢとして、三井化学（株）製ポリメチルペンテン（ＴＰＸ、タイプＲＴ１８、以下同製品を用いた。以下ＰＭＰと略記する）を得られるブレンド異形断面繊維総重量に対して８重量％となるようにチップ状態のままドライブレンドしたものをホッパーに充填し、２軸エクストルーダ型溶融紡糸機を用いて、口金孔が図２で示す断面形状であり、スリット長０．５ｍｍ、スリット幅０．０８ｍｍ、孔深度０．４ｍｍ、孔数が２４である口金を用い、紡糸温度２９０℃で溶融紡糸を行うに際し、口金から吐出されたポリマを冷却風にて冷却した後、１２００ｍ／分の引き取り速度で引き取って、断面形状が３葉型のブレンド異形断面繊維を得た。紡糸中に糸切れは発生せず、製糸性は良好であった。

得られたポリエステル繊維について延伸を行うに際し、送糸ローラーの送糸速度１００ｍ／分とし、第１ローラーと第２ローラー間で延伸を行うために熱源として１００℃のホットプレートを用いて、延伸倍率５．０倍で延伸し、第２ローラーを１５０℃で熱処理した後、冷ローラーで糸をポリエステルのＴｇ以下に冷却した後に巻き取り、５０ｄｔｅｘ−２４フィラメントの軽量性に優れた異形断面繊維を得た。延伸中に糸切れは発生せず、延伸性は優れていた。

得られた延伸糸の断面形状は３葉型であり異形度は１．５０であった。またｄ２／ｄ１が２．３であり、繊維内部に空隙の傾斜構造が形成されていた。得られた繊維の筒編みは、天然シルク調の光沢を呈するものであり、タッチ感、軽量感、嵩高感といった風合いが良好であり、かつ繊維内部に微細空隙を多数有することで軽量性にも優れる繊維であった。そしてこの繊維は屈曲あるいは摩耗させても光沢が変化せず、光沢の耐久性の高い繊維であった。実施例１の結果を表１に示す。

実施例２〜６、比較例１
実施例１において、異形度の異なる繊維を得るように、口金スペックを変更した以外は、実施例１と同様にして溶融紡糸、延伸を行った。紡糸中に糸切れは発生せず、製糸性は優れていた。延伸中に糸切れやローラーへの単糸巻き付きなどは発生せず延伸性は良好であった。

得られた延伸糸の単繊維横断面形状は、３葉型であり、異形度は実施例２は１．２０、実施例３は１．３０、実施例４は１．４０であり、実施例５は１．８０であり、実施例６は２．００であり、比較例１は１．１０であった。表１に示すように、本発明の繊維において異形度の大きい異形断面を採用することによりｄ２／ｄ１が大きく、かつ空隙の数が多くなり、繊維の光沢感、軽量性に優れた繊維となった。また、表２に示すように異形度が１．２０未満の異形断面では、ｄ２／ｄ１が小さく、空隙の数も少ないため、実施例と比較して光沢感に劣るものとなった。実施例２〜６の繊維は屈曲あるいは摩耗させても光沢は変化せず、光沢の耐久性の高い繊維であった。実施例２〜６結果を表１に、比較例１の結果を表２に示す。

比較例２
口金として孔径が０．３ｍｍ、孔深度が０．４ｍｍ、孔数が２４の丸孔口金を用いた以外は、実施例１と同様の手法により溶融紡糸、延伸を行った。紡糸中に糸切れは発生せず、製糸性は良好であったことに加え、延伸性についても良好であった。得られた延伸糸の繊維強度などの繊維物性は良好であり、比重が０．９８と軽量性に非常に優れる繊維であった。得られた繊維は丸形断面であり異形度１．０であった。通常の丸形繊維にはない光沢を有する繊維であったが、実施例と比較すると単調な光沢でありプラスチック的な感じがあった。得られた延伸糸中には繊維表層部から繊維中央部に向かって空隙の大きさが段階的に大きくなる傾斜構造となっていた。比較例２の結果を表１に示す。

比較例３
実施例１において、ポリマＢを添加せず、ポリエステルのみを用いた以外は、実施例１と同様の方法で溶融紡糸、延伸を行い５０ｄｔｅｘ−２４フィラメントの、断面形状が３葉型のポリエステルマルチフィラメント繊維を得た。紡糸中に糸切れは発生せず、製糸性は良好であり、延伸中に糸切れは発生せず、延伸性は優れていた。得られた延伸糸の単繊維横断面形状は３葉型であり、異形度は１．５であった。また得られた繊維の筒編みは、タッチ感の良好な繊維であったものの、繊維内部に微細空隙が形成されおらず、空隙の傾斜構造もないことで、実施例と比較して繊維は単調で冷たい感じのある光沢を有していた。そしてこの繊維を屈曲あるいは摩耗させると光沢は変化してテカリが生じて実使用における光沢の耐久性が低い繊維であった。さらに比重は１．３８であり軽量性についても劣っていた。比較例３の結果を表２に示す。

比較例４
特許文献２の技術を参考に、平均粒径が０．６ミクロンのアナターゼ型酸化チタンを１重量％含有させたＩＶ０．６７のポリエステルと、５−ナトリウムスルホイソフタル酸５モル％共重合した変成ポリエステルを、比率８０：２０でドライブレンドしたチップを用い、実施例１と同様にして溶融紡糸、延伸を行い６２．５ｄｔｅｘ−２４フィラメントの延伸糸を得た。紡糸中に糸切れが頻発し、製糸性は実施例と比較して劣っており、また延伸中にも断糸が頻発した。

得られた延伸糸を筒編み地として、水酸化ナトリウム３重量％の水溶液を用いて、９８℃の条件で、減量率が２０％となるまで減量処理をおこない、５０ｄｔｅｘ−２４フィラメントの延伸糸筒編み地を得た。

得られた繊維は繊維横断面が３葉型であり異形度は１．５であった。そして繊維表面にはミクロな凹凸および、筋状溝が形成されていたことから、特許文献２の技術を忠実に追試できたものと考えられるものであった。この繊維は確かにタッチ感の優れる繊維であったものの、実施例と比較してギラツキがあり、品位の劣る繊維であった。また表面にミクロな凹凸はあるものの、繊維内部は中実な繊維で空隙の傾斜構造を有さない繊維であった。このため軽量性も実施例と比較して劣っているだけでなく、繊維を屈曲あるいは摩耗させると光沢が変化してしまい比較例３と同等の光沢を呈するようになった。この繊維の断面を観察したところ、ミクロな凹凸、筋状溝はは消失してしまっていた。比較例４の結果を表２に示す。

比較例５
２軸エクストルーダ型溶融紡糸機を用いて溶融紡糸を行う際に、参考例で得られたポリエステルを複合紡糸における海成分として用い、またイソフタル酸を２０モル％、イソフタル酸のスルホン酸ナトリウム塩誘導体を１５モル％それぞれ共重合した熱水可溶性の共重合ポリエチレンテレフタレート（以下、熱水可溶ＰＥＴと略す）を複合紡糸における島成分として用い、吐出口金孔が図２で示す断面形状であり、孔数が２４個の口金を用いて、海：島＝７０：３０となりかつ島数が１６となるように海島複合紡糸を行った以外は、実施例１と同様に溶融紡糸、延伸を行い、７２ｄｔｅｘ−２４フィラメントの断面形状が３葉型のポリエステル複合マルチフィラメント繊維を得た。紡糸中に糸切れが頻発し、製糸性は実施例と比較して劣っていたことに加え、延伸中にも断糸が頻発した。

得られた延伸糸を筒編み地として９０℃の熱水中に６０分間浸漬して島の熱水可溶ＰＥＴを完全に除去したのち各単繊維につき繊維軸方向に連続した１６個の中空部を有する３葉型の中空異形断面繊維を得た。得られた中空繊維は、比重１．０２と軽量性が良好であったものの、繊維軸方向に中空部が連続的であるためギラギラとした嫌味のある光沢を有するものであり、実施例は明らかに異質なものであった。得られた繊維の異形度は１．５と高い異形度を示したが、ｄ２／ｄ１が１であり、繊維内部に空隙の傾斜構造は有さない繊維であった。比較例５の結果を表２に示す。

比較例６
ポリマＢとして、電気化学工業（株）製スチレンマレイミド共重合体（ＭＳＮ、平均分子量約１１万、比重１．１８ｇ／ｃｃ、臨界表面張力約３９ｄｙｎｅ／ｃｍ、以下ＭＳＮと略記する）を得られるブレンド異形断面繊維総重量に対して１０重量％添加した以外は、実施例１と同様の方法で溶融紡糸、延伸を行った。紡糸中に糸切れは発生せず、製糸性は良好であったが、延伸時に単糸切れが頻発し、延伸性は実施例と比較して劣っていた。

得られた延伸糸の単繊維横断面形状は明瞭に３葉型と認識出来るものであったが、ギラギラとした光沢を有する繊維であり、繊維は黄味を帯びており色度ｂ＊が高く低品位な繊維であった。実施例Ｉの手法による横断面観察から空隙が繊維中央部に局在化しており、繊維表層部には空隙は確認されず、空隙の傾斜構造は有さない繊維であった。また軽量性にも劣った繊維しか得ることが出来ず、繊維強度も実施例に比較して低いものであった。比較例６の結果を表２に示す。

実施例７
口金として扁平断面繊維を形成しうる口金を用いた以外は、実施例１と同様にして溶融紡糸、延伸を行った。紡糸中に糸切れは発生せず、製糸性は優れていた。延伸中に糸切れやローラーへの単糸巻き付きなどは発生せず延伸性は良好であった。

得られた延伸糸の単繊維横断面形状は扁平型で異形度が３．０であり、ｄ２／ｄ１は１．５であった。この繊維は扁平繊維特有のギラツキ感は全くなく、シルキーな光沢を有するものであり、軽量性に優れ、遮光素材として有用な繊維であった。しかしながら実施例１と比較すると、光沢感、タッチ感、嵩高感といった点で一歩譲るものであった。すなわち本発明の軽量性に優れた異形断面繊維において単繊維横断面形状を多葉型異形断面とすることで、ｄ２／ｄ１の大きな傾斜構造が発現し、繊維の光沢感、タッチ感、軽量性にも優れた繊維となった。実施例７の結果を表３に示す。

実施例８
実施例１において、使用する溶融紡糸機として通常のプレッシャーメルター型溶融紡糸機を用い、紡糸口金から吐出されるまでのポリマ流路内で混練されるように供したこと（ポリマ流路内にミキサー等は配設していない）以外は、実施例１と同様の条件で溶融紡糸を行い、延伸を行った。

得られた延伸糸の単繊維横断面は３葉型断面であり、異形度は１．５であった。得られた繊維の筒編みは、シルク調のマイルドな光沢を有し高級感のある繊維であり、軽量性の良好な繊維であった。しかし、繊維の光沢感、タッチ感、軽量性について、全て実施例１には一歩譲るものであった。この繊維中のポリマＢの直径の平均値は１μｍを越えるものであった。すなわち、本発明の軽量性に優れた異形断面繊維において、ポリマＢを微分散化させることにより空隙の数が多く、傾斜傾向の大きい繊維となり、光沢感、タッチ感、軽量性に優れるものとなった。実施例８の結果を表３に示す。

実施例９
実施例１においてポリマＢとして、ＪＳＲ（株）製ノルボルネン系樹脂アートン（グレードＦ５０２３ 比重１．０８ｇ／ｃｃ、臨界表面張力約３１ｄｙｎｅ／ｃｍ、Ｔｇ１６６℃、以下アートンと略記する）を得られるブレンド異形断面繊維総重量に対して５重量％添加し、吐出量を調整し、延伸倍率を５．３倍とした以外は、実施例１と同様の方法で溶融紡糸、延伸を行って５０ｄｔｅｘ−２４フィラメントの延伸糸を得た。延伸中に糸切れは発生せず、延伸性は非常に優れていた。

得られた延伸糸の繊維横断面は３葉型と認識出来るものであり、異形度は１．５であった。得られた繊維の筒編みは、シルク調のマイルドな光沢を有し極めて高級感のある繊維であり、ドライ感、キシミ感、シャリ感、嵩高感といった風合いにも優れていた。またｄ２／ｄ１は３．５であり繊維内部に高度に発達した空隙の傾斜構造を有していた。このように本発明においてポリマＢとしてポリマＡよりもＴｇの高いポリマを採用することで、ｄ２／ｄ１の大きな傾斜構造を形成せしめることができ、より光沢感に優れる繊維となった。また同時に軽量性にも優れるものとなった。繊維は屈曲あるいは摩耗させても光沢が変化せず、光沢の耐久性の高い繊維であった。実施例９の結果を表３に示す。
実施例１０
実施例９において、ポリマＢとして旭化成（株）製ポリスチレン樹脂スタイロン（グレード８２５９ 比重１．０５ｇ／ｃｃ、臨界表面張力約３９ｄｙｎｅ／ｃｍ、Ｔｇ１００℃、以下ＰＳと略記する）を用いた以外は実施例７と同様の方法で溶融紡糸、延伸を行って５０ｄｔｅｘ−２４フィラメントの延伸糸を得た。延伸中に糸切れは発生せず、延伸性は良好であった。

得られた延伸糸の繊維横断面は３葉型と認識出来るものであり、異形度は１．５であった。得られた繊維の筒編みは、シルク調の光沢を有し、高級感のある繊維であった。しかし、実施例９と比較するとやや光沢が強く光沢感の点では実施例９にやや見劣りする感があった。ｄ２／ｄ１は２．０であり繊維内部に高度に発達した空隙の傾斜構造を有していた。このように本発明においてポリマＢとしてよりＴｇが高いことで、ｄ２／ｄ１の大きな傾斜構造を形成せしめることができ、また屈折率が小さいポリマを採用することで、より光沢感に優れる繊維となった。この繊維は屈曲あるいは摩耗させても光沢が変化せず、光沢の耐久性の高い繊維であった。実施例１０の結果を表３に示す。
実施例１１
実施例１において、相溶化剤としてエチレンテレフタレートとポリ（エチレンオキシド）グリコールとの共重合体（以下ＰＥＴ−ＰＥＧ；ポリ（エチレンオキシド）グリコール成分が１０％共重合されたもの）を用い、ポリエステルとＰＭＰとＰＥＴ−ＰＥＧの重量比が７２：８：２０でドライブレンドしたものをホッパーに充填し、吐出量を調整した以外は実施例１と同様にして溶融糸を行い、５．３倍で延伸し、５０ｄｔｅｘ−２４フィラメントの延伸糸を得た。得られた繊維の繊維物性、および製糸性、延伸性は非常に優れていた。

得られた延伸糸の繊維横断面形は３葉型と認識出来るものであり、異形度は１．５であった。得られた繊維の筒編みは、シルク調のマイルドな光沢を有し極めて高級感のある繊維であり、特にキシミ感、シャリ感、といった風合いに優れていた。またｄ２／ｄ１は３．３であり繊維内部に空隙は傾斜的に分布していた。すなわち相溶化剤を含有することで、実施例１と比較して繊維中でポリマＢが微分散することで、ｄ２／ｄ１の大きい傾斜構造となり、繊維の光沢感やタッチ感、嵩高感がさらに優れる繊維となった。そして比重も０．７５と軽量性にも優れた繊維であった。この繊維は屈曲あるいは摩耗させても光沢が変化せず、光沢の耐久性の高い繊維であった。実施例１１の結果を表３に示す。

実施例１２
実施例１１においてポリマＢとして（株）グランドポリマー製ポリプロピレン（グレードＪ１０８Ｍ、以下ＰＰと略記する）を用い、ポリエステルとＰＰとＰＥＴ−ＰＥＧの重量比が６５：１５：２０となるようにドライブレンドしたものをホッパーに充填した以外は、実施例１１と同様の方法で溶融紡糸および延伸を行った。また、製糸性および延伸性は良好であった。

得られた延伸糸の単繊維横断面形状は３葉型断面であり、異形度は１．５であった。得られた繊維の筒編みは、得られた繊維の筒編みは、シルク調のマイルドな光沢を有する高級感のある繊維であった。ｄ２／ｄ１は３．４であり繊維内部に空隙は傾斜的に分布していた。ドライ感、キシミ感、シャリ感といったタッチ感を有し、かつ比重も０．８４と小さく軽量性に優れた繊維であった。この繊維は屈曲あるいは摩耗させても光沢が変化せず、光沢の耐久性の高い繊維であった。実施例１２の結果を表３に示す。

実施例１３〜１６
実施例１において、ポリマＡとして実施例１０ではＰＭＰを用い、実施例１１では東レ（株）製ナイロン６アミラン（タイプＣＭ１０１７、以下ナイロン６と略記する）を用い、実施例１５では下記（i）手法により重合したポリトリメチレンテレフタレート（以下ＰＴＴと略記する）を用い、実施例１６では下記（ii）の手法により合成したポリ乳酸（以下ＰＬＡと略記する）を用い、それぞれポリマＢとしてＪＳＲ（株）製ノルボルネン系樹脂（ＡＲＴＯＮ グレードＦＸ４７２７ 比重１．０８ｇ／ｃｃ、臨界表面張力約３１ｄｙｎｅ／ｃｍ、Ｔｇ１２０℃、以下ＦＸ４７２７と略記する）を用い、紡糸温度を２７０℃とし、実施例１３、１４ではホットプレートを用いずに冷延伸し、実施例１５、１６ではホットプレートの温度を８０℃として延伸した以外は実施例１と同様条件で溶融紡糸、延伸を行い５０ｄｔｅｘ−２４フィラメントの延伸糸を得た。製糸性、延伸性は優れていた。

得られた延伸糸の単繊維横断面形状は３葉型で、異形度は１．５であった。得られた繊維の筒編みは、シルク調のマイルドな光沢を有する高級感のある繊維であり、ドライなタッチ感を有していた。これらの繊維は屈曲あるいは摩耗させても光沢が変化せず、光沢の耐久性の高い繊維であった。実施例１３〜１６の結果を表４に示す。
（i）ＰＴＴの重合
テレフタル酸ジメチル１３０部（６．７モル部）、１，３−プロパンジオール１１４部（１５モル部）、酢酸カルシウム１水和塩０．２４部（０．０１４モル部）、酢酸リチウム２水和塩０．１部（０．０１モル部）を仕込んでメタノールを留去しながらエステル交換反応を行うことにより得た低重合体に、トリメチルホスフェート０．０６５部とチタンテトラブトキシド０．１３４部を添加して、１，３−プロパンジオールを留去しながら、重縮合反応を行い、チップ状のプレポリマーを得た。得られたプレポリマーを、さらに２２０℃、窒素気流下で固相重合を行い、ＩＶ１．１２のＰＴＴを得た。
（ii）ＰＬＡの重合
Ｌ−ラクチド３００重量部に触媒としてオクチル酸スズを０．００５重量部添加し、窒素置換を行った後、１７０℃で反応させて、重量平均分子量１５．３万のＰＬＡを得た。

実施例１７〜２１
実施例９において、５葉型断面を形成する口金を用い、アートンの含有量を種々変更し、吐出量を調整した以外は実施例９と同様にして溶融紡糸を行い、５．３倍でそれぞれ延伸を行い、５０ｄｔｅｘ−２４フィラメントの延伸糸を得た。

表３から明らかなように、実施例１７、２１よりも実施例１８〜２０の方が繊維の光沢感、タッチ感、軽量感、に優れた繊維となった。実施例１７、２１と比較して、実施例１８〜２０は空隙の数が多く、ｄ２／ｄ１が大きい繊維であった。すなわちポリマＢの含有量を適切な量とせしめることで、得られる延伸糸はより光沢感、タッチ感、軽量感の優れるものとなった。

実施例２２〜２６
実施例１１において、８葉型断面を形成する口金を用い、ＰＭＰの含有量を５重量％とし、相溶化剤のＰＥＴ−ＰＥＧを種々変更して、それぞれ含有せしめた以外は実施例１１と同様にして溶融紡糸を行い、５．０倍でそれぞれ延伸を行った。表６から明らかなように、実施例２２、２６よりも実施例２３〜２５の方が繊維の光沢感、タッチ感、軽量感、に優れた繊維となった。実施例２２、２６比較して、実施例２３〜２５は空隙の数が多く、ｄ２／ｄ１が大きい繊維であった。すなわち相溶化剤の含有量を適切な量とすることで、得られる延伸糸はより光沢感、タッチ感、軽量感の優れるものとなった。

天然シルクに極めて近い高級感のある光沢やタッチを有するだけでなく、軽量性、嵩高性、白色性、遮光性、保温性が良好で、さらに微細空隙の耐久性に優れているおり、適度な張り・腰も有するため、特にスーツ、ドレスなどのフォーマル衣料や、裏地、下着、水着、スポーツ衣料（ゴルフウエア、ゲートボール、野球、テニス、サッカー、卓球、バレーボール、バスケットボール、ラグビー、アメリカンフットボール、ホッケー、陸上競技、トライアスロン、スピードスケート、アイスホッケー等のウェア）、アウトドア衣料（靴、鞄、サポーター、靴下、登山着）、白衣等のユニフォーム衣料、などの衣料用途に好適であり、ハンカチ、スカーフ、ネクタイなどの装飾品用途、各種車両内装材や、カーペットやカーテンなどの産資用途にも好適に用いられる。

本発明における異形度を算出する手法を示す説明図である。 本発明における異形断面繊維（３葉型断面）を得ることが出来る口金孔形状の一例を示す説明図である。 本発明における異形断面繊維（５葉型断面）を得ることが出来る口金孔形状の一例を示す説明図である。 本発明における異形断面繊維（８葉型断面）を得ることが出来る口金孔形状の一例を示す説明図である。

符号の説明

１：外接円
２：内接円
３：外接円と内接円との間に包含される領域
４：内接円の内側に包含される領域
Ｄ１：外接円の直径
Ｄ２：内接円の直径
Ｘ：スリット長
Ｙ：スリット幅

Claims (12)

1. ポリマＡおよびポリマＢの互いに非相溶である２成分がブレンドされてなる繊維であって、繊維横断面が異形度１．２０以上の異形断面であり、繊維内部に繊維軸方向に不連続である微細空隙を多数有し、かつ繊維横断面において、外接円と内接円との間に包含される微細空隙の平均直径ｄ１と、内接円の内側に包含される微細空隙の平均直径ｄ２が下式を満足することを特徴とする軽量性に優れた異形断面繊維。
   ｄ２／ｄ１≧１．３０
   繊維の見かけ比重≦ポリマＡの比重×０．９
2. 繊維横断面内に存在する微細空隙が３００個以上であることを特徴とする請求項１記載の軽量性に優れた異形断面繊維。
3. 繊維の色度ｂ＊値が５以下であることを特徴とする請求項１または２のいずれか１項記載の軽量性に優れた異形断面繊維。
4. ポリマＢの屈折率が１．５５以下であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項記載の軽量性に優れた異形断面繊維。
5. ポリマＢが環状構造を有するポリオレフィン系ポリマであることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項記載の軽量性に優れた異形断面繊維。
6. ポリマＡがポリエステル系ポリマ、ポリアミド系ポリマ、ポリオレフィン系ポリマから選ばれるポリマであることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項記載の軽量性に優れた異形断面繊維。
7. ポリマＡの主たる繰り返し単位がエチレンテレフタレート、ブチレンテレフタレート、プロピレンテレフタレート、乳酸の中から選ばれる少なくとも１種の繰り返し単位からなるポリエステルであることを特徴とする請求項６記載の軽量性に優れた異形断面繊維。
8. ポリマＡのガラス転移温度ＴｇＡと、ポリマＢのガラス転移温度ＴｇＢの関係がＴｇＢ−ＴｇＡ≧５℃であることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項記載の軽量性に優れた異形断面繊維。
9. ポリマＡの臨界表面張力γｃＡとポリマＢの臨界表面張力γｃＢの関係がγｃＡ−γｃＢ≧５ｄｙｎｅ／ｃｍであることを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項記載の軽量性に優れた異形断面繊維。
10. ポリマＢの含有量が繊維総重量に対して１重量％以上３０重量％以下であることを特徴とする請求項１〜９のいずれか１項記載の軽量性に優れた異形断面繊維。
11. 繊維強度が２．５ｃＮ／ｄｔｅｘ以上であることを特徴とする請求項１〜１０のいずれか１項記載の軽量性に優れた異形断面繊維。
12. 請求項１〜１１のいずれか１項記載の軽量性に優れた異形断面繊維を一部または全部に用いたことを特徴とするシルキー光沢を有する繊維製品。

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