JP2006151570A - 整合ガイドスライド搬入ガイド用上面規制部材を備えたシート整合後処理装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 シート後処理装置について、搬入シートが確実にシート支持手段を兼ねた整合手段上に搬入され、シート先端が整合手段内の導入部付近でまるまってしまう現象が発生することを確実に防ぐ。
【解決手段】 画像形成装置本体側で印字されたシートについて、順次排出口から供給されたシートが中間積載部及びシート支持手段を兼ねた整合手段上に積載され、順次シート支持手段を兼ねた整合手段により整合された後に、後処理を施して排出するシート後処理装置について、退避した満載検知フラグの間（スラスト方向）に配置された上面規制部材が固定されて設けられて、供給されたシートが上面規制部材にガイドされることで、退避している満載検知フラグの急な面に激突すること無しに、確実にシート支持手段を兼ねた整合手段上に搬入されるような構成にする。
【選択図】 図１

Description

本発明は、シート整合後処理装置及びこれを備えた画像形成装置に関するものである。

従来より、プリンタ等の画像形成装置では、画像形成（印字）した複数枚のシートについて、各端部を整合させてステイプル（針打ち）等の後処理を施して排出するシート後処理装置を備えているものがある。このようなシート後処理装置としては、画像形成装置本体のシート排出口下流側に設けられ、画像形成装置本体側で印字されたシートについて、順次排出口から供給されたシートが中間積載部及びシート支持手段を兼ねた整合手段上に積載され、順次シート支持手段を兼ねた整合手段によって整合された後に、後処理を施して排出するタイプのものが知られている。

従来例としては、例えば特許文献１と特許文献２をあげることが出来る。
特開平０８−６７４００号公報 特開２００２−２７４７２７号公報

このようなステイプル機能を有するシート後処理装置においては、画像形成装置本体側より供給されたシートが確実にシート支持手段を兼ねた整合手段上に搬入されて、かつステイプル部へ綺麗に整合させることが重要である。

しかしながら、先端カールなどの大きいシートにおいて、画像形成装置本体側より供給されたシートが、退避している満載検知フラグの面に激突するなどすることでシート支持手段を兼ねた整合手段上にうまく搬入されず、整合手段内の導入部付近でまるまってしまう現象が発生する場合がある。

本発明では、画像形成装置本体側で印字されたシートについて、順次排出口から供給されたシートが中間積載部及びシート支持手段を兼ねた整合手段上に積載され、順次シート支持手段を兼ねた整合手段により整合された後に、後処理を施して排出するシート後処理装置について、退避した満載検知フラグの間（スラスト方向）に配置された上面規制部材が固定されて設けられて、供給されたシートが上面規制部材にガイドされることで、退避している満載検知フラグの急な面に激突すること無しに、確実にシート支持手段を兼ねた整合手段上に搬入されるような構成にすることで、シート先端が整合手段内の導入部付近でまるまってしまう現象が発生することを確実に防ぐことを実現する。

以上説明したように、本発明では画像形成装置本体側で印字されたシートについて、順次排出口から供給されたシートが中間積載部及びシート支持手段を兼ねた整合手段上に積載され、順次シート支持手段を兼ねた整合手段により整合された後に、後処理を施して排出するシート後処理装置について、退避した満載検知フラグの間（スラスト方向）に配置された上面規制部材が固定されて設けられて、供給されたシートが上面規制部材にガイドされることで、退避している満載検知フラグの面に対して鈍角ぎみに激突すること無しに、確実にシート支持手段を兼ねた整合手段上に搬入されることで、シート先端が整合手段内の導入部付近でまるまってしまう現象が発生することを確実に防ぐことを実現している。

本発明の実施の形態を、図面を参照しながら詳細に説明する。以下の各実施の形態では、レーザビームプリンタに代表されるプリンタ装置に装着されるシート後処理装置の例について説明する。

まず、図１乃至図６を参照して、本発明の第１の実施の形態におけるプリンタ本体及びシート後処理装置の構成及び一連の動作について説明する。

図１は、本発明の第１の実施の形態のシート後処理装置及び画像形成装置（プリンタ）の全体構成を示す概略断面図である。

図１において、１００は画像形成装置としてのプリンタ本体であり、単独にコンピュータに接続され或いはＬＡＮ等のネットワークに接続され、これらコンピュータやネットワークから送られた画像情報やプリント信号等に基づいて、所定の画像形成プロセスによってシートに画像形成（印字）し、排出する装置である。

一方、シート後処理装置３００は、プリンタ本体１００から機外に排出されるシートをシート後処理装置内の搬送部を経由して画像面を下側にしたフェイスダウン状態で第１のシート積載部に載置し、整合手段による整合を行い、所定のジョブ毎にシートを束ねて当該シートの１ヶ所又は複数箇所をステイプルしてシート後処理装置の積載部３２５に排出積載したり、単にフェイスダウンでシート後処理装置の積載部３２５に排出積載するための装置である。

ここで、シート後処理装置３００とプリンタ本体１００は、不図示のケーブルコネクターで電気的に接続されている。また、シート後処理装置３００は、各部を格納するケーシング部３００Ａを有し、後述するプリンタ本体１００の装置本体１００Ａに対して着脱可能とされる。

次に、プリンタ本体１００の各部の構成について、搬送されるシートＳの搬送経路に沿って説明する。

プリンタ本体１００では、給送カセット２００内にシートＳが複数枚積載され、各種ローラによってこれらのうちの最上位のシートが順次１枚ずつ分離給送されるようになっている。そして、コンピュータやネットワークから供給された所定のプリント信号により、給送カセット２００から給送されたシートＳは、プリンタ本体１００内において、所謂レーザービーム方式の画像形成プロセスによりトナー画像を形成する画像形成部１０１でシート上面にトナー画像が転写され、続いて、下流側の定着器１２０で熱及び圧力を加えられることにより、当該トナー画像が永久定着される。

画像を定着されたシートＳは、図１に示すように、排出ローラ１３０に至るまでの略Ｕ字状のシート搬送路で折り返されることにより画像面が反転し、画像面が下側になった状態で排出ローラ１３０によってプリンタ本体１００から外部にフェイスダウン排出される。次に、シート後処理装置３００の構成、及び、排出ローラ１３０により搬送されたシートＳがシート後処理装置３００に向かう場合の各部の動きについて、図２及び図３を参照して説明する。

図２（ａ）において、３３０ａは排紙上ローラ、３３０ｂは排紙下ローラ、Ｍは駆動源としてのジョガーモータ、３２２はパドル、３２３はシート後端を突き当てるための基準壁である。

排紙上ローラ３３０ａと排紙下ローラ３３０ｂで構成されるローラ対３３０は、シート搬送方向の下流側上方に配置され、不図示の駆動モータによって回転駆動される。

また、排紙上ローラ３３０ａはパドル軸３５０を中心に回動可能なアーム３３０に軸支されている。

ジョガーモータＭは、後述する各スライドガイド３１０，３１１を駆動するためのモータであり、この実施の形態ではステッピングモータが用いられている。

パドル３２２は、ゴムなどの可撓性材料で構成され、パドル軸３５０にシート搬送方向と直角方向に複数個固定されている。パドル軸が駆動されて時計まわりに回転することでシートＳをシート搬送方向と反対方向に移動させて基準壁３２３にシートＳの端面を当接させて整合する。

また、図３（ａ）、（ｂ）に示すように、本実施の形態のシート後処理装置３００では、シートの幅方向の整合を行うガイド部材として、詳細を後述するスライドガイド３０１及びスライドガイド３０２が設けられている。

これにより、シートＳはプリンタ本体１００に設けられたローラ対１２０によりシート後処理装置３００の３９０の入口部に搬入される。

シート後処理装置３００に搬入されたシートＳは入口センサ３６０のフラグ３６１がフォトセンサ３６２を透光させることで検知させる。その後入口ローラ対３２０により上方へ搬送される。

本シート後処理装置３００は、ステイプルしてシート後処理装置の積載部３２５に排出積載することと、シート後処理装置の積載部３２５に排出積載することができる。

はじめに、図２（ａ）、（ｂ）にもとづいて、シート後処理装置の積載部３２５に排出積載する動作について説明する。

このとき、図５（ａ）に示すように、シート後処理装置３００では、シート搬入方向に対して右側のスライドガイド３０１及び左側のスライドガイド３０２の底面が、搬入されてくるシートＳに当接しない位置に、つまりシートＳの幅方向より所定量だけ外側の位置に退避して、シートＳがシート後処理装置の積載部へ直接搬送されるようになっている。

搬送されたシートは入口ローラ対３２０を通過した後、ステイプルＨの間口を通過してから排紙ローラ対３３０により搬送されてシート後処理装置のシート排出部３２５に積載される。

次に図６（ａ）〜（ｃ）にもとづいて、ステイプルしてシート後処理装置の積載部３２５に排出積載する動作について説明する。

このとき、図３（ａ）に示すように、シート後処理装置３００では、シート搬入方向に対して右側のスライドガイド３０１及び左側のスライドガイド３０２の壁面に設けられた基準板３０３、基準板３０４が、搬入されてくるシートＳと干渉しないように、シートＳの幅方向より所定量だけ外側の位置に退避している。スライドガイドの底面の端面の間隔はシートＳの幅より小さい位置にあり、シートＳの進入を待機するようになっている。この位置を待機ポジションとする。

入口ローラ対３６３により搬送されたシートはステイプルローラ対３２０を通過した後、ステイプルＨの間口を通過してから、排紙ローラ対３３０により搬送されて、スライドガイド３０１及びスライドガイド３０２により構成される第１のシート積載部３００Ｂのガイド面上へ搬送される。

ここで、第１のシート積載部３００Ｂのガイド面は、図６（ａ）に示すように、水平方向に対して所定角度で傾斜するとともに、シート搬入方向の上流側と下流側とで相互に異なった傾斜角度とされており、具体的には、上流側の所定区間と下流側の所定区間との間で傾斜角度αで屈曲する屈曲部が形成されている。第１のシート積載部３００Ｂのガイド面では、このような屈曲部を有することにより、各スライドガイド３０１，３０２でガイドされないシートＳの中央部の撓みを防止している。

１枚目のシートがスライドガイド３０１およびスライドガイド３０２により形成される面上に搬送された直後に、アーム３３１が半時計回りに回転することでアーム３３１に軸支されている排紙上ローラａが上方向に退避して、排紙ローラ対が離間されると同時に排紙ローラ対３３０に接続されていた駆動を切断して排紙上ローラ３３０ａおよび排紙下ローラ３３０ｂの回転を停止させる。

シートＳの入口ローラ対３２０を完全に抜けるとシートは自重で搬送方向と反対方向に戻り、基準壁３２３方向に移動する。

次に図３（ａ）、（ｂ）に示すように、左側のスライドガイド３０２のみが動作して、第１のシート積載部３００Ｂ上に積載される各シートの幅方向の整合動作が開始されるようになっている。具体的には、スライドガイド３０２がモータＭに駆動されて内側に移動することでスライドガイド３０２に設けられた基準板３０４がシートＳの左側面に当接してスライドガイド３０１側にシートＳを押し込む。そして、シートＳの右側面がスライドガイド３０１に設けられた基準板３０３及びステイプル近傍に設けられた基準板３０３−Ｂに突き当たることで、各シートの幅方向の整合が行われる。シートＳが基準板３０３、３０３−Ｂに当接して整合された位置で設定されたステイプル位置にシートＳが移動するように設定されている。整合動作後、スライドガイド３１０がシートＳの幅より広がる方向に移動し、再び待機ポジションで次のシートの搬送に対応できるようにする。

ここで、スライドガイドの構成について詳細に説明する。図３（ａ）、（ｂ）はスライドガイドの構成を説明する図である。また、図４（ａ）、（ｂ）、図５（ａ）、（ｂ）はスライドガイドの動作を説明する図である。

各スライドガイド３０１，３０２は、モールドフレームに設けられたガイドピン３１３ａ及び板金フレームに設けられたガイドピン３１３ｂの計４本にガイドされることにより、図３（ａ）の左右方向、すなわちシート搬送方向に直角な方向（シート幅方向）に往復移動可能とされ、前記ジョガーモータＭからの駆動力の伝達により移動するようになっている。

各スライドガイド３０１，３０２は、シート搬送方向下流からから見ると、図３（ｂ）に示すように、シートＳの両サイドをガイドする各壁部とシートＳの上下面を支持する支持部とにより、断面略コ字型の形状を呈しており、当該コ字型の下面によって第１のシート積載部３００Ｂ上に排出される各シートを支持し、シートＳの幅方向中央部についてはガイドしない構成となっている。

スライドガイド３０２には段ギア３１７と噛み合う平板歯車を有するスライドラック部３１０が設けられている。一方、スライドガイド３０１にも段ギア３１７と噛み合う平板歯車を有するスライドラック３１２が取り付けられている。ここで、スライドラック３１２は、コイル状のバネ３１４を介してスライドガイド３０１に対して相対移動可能に設けられている。ここで、バネ３１４は、その一端側がスライドガイド３０１に当接し、他端側がスライドラック３１２に当接し、スライドガイド３０１とスライドラック３１２とを広げる方向に付勢している。また、スライドラック３１２は、スライドガイド３０１側のエンボス部３０１ａを移動させる角穴部３１２ａを有している。

スライドガイド３０１の側壁には１つの基準板３０３が、ステイプル近傍には１つの基準板３０３−Ｂが、スライドガイド３０２の側壁には１つの基準板３０４がそれぞれ設けられており、シートを整合するときには、後述のようにスライドガイド３０２が移動して、シートの両側端面３０５，３０６に、基準板３０４及び基準板３０３、３０３−Ｂが当接する。

また、スライドガイド３０１及びスライドガイド３０２は、段ギア３１７及ジョグ板金フレームにより高さ方向を支持されている。

図３乃至図５において、Ｈはシートに針打ちするステイプラである。このステイプラＨは、画像形成されたシートの画像面の左上コーナー部に針打ちを行って各シートを綴じるため、スライドガイド３０１側に固定配置されている。

次に、各スライドガイド３０１，３０２の動作について説明する。シート後処理装置３００に電源が入ると、前記駆動モータにより駆動される排出ローラ３２０が回転を開始し、次にジョガーモータＭが回転して段ギア３１７が回転することで、スライドガイド３０１のラック部３１０が駆動されて外側に退避する。スライドガイド３０１は、ジョガーモータＭが回転して段ギア３１７が回転すると、まずスライドラック３１２が相対移動し、スライドラック３１２の角穴部３１２ａがスライドガイド３０１のエンボス３０１ａに当接した後に、角穴部３１２ａで押圧されることにより、外側に退避する。

スライドガイド３０１にはスリット部３０１Ｓ（図３（ｂ））が設けられており、スリット部３０１Ｓが所定の退避距離まで移動すると、図５（ａ）に示すように、フォトセンサ３１６が透光し、その時点でジョガーモータＭが停止する。この位置をホームポジションとする。

シートＳがシート後処理装置３００に進入する信号がプリンタ本体１００からシート後処理装置３００に入力されると、ジョガーモータＭが回転し、スライドガイド３０１，スライドガイド３０２が内側に移動して、図３（ａ），（ｂ）に示すように、進入するシートＳの幅よりも所定量ｄだけ広い位置で停止する。この位置において、スライドガイド３０１は、ストッパ３０１ｂがガイドピン３１３ａの端面３１３ｃ部に当接し、それ以上内側には移動できない状態となる。図３（ａ），（ｂ）に示すこの位置を待機位置とし、この待機位置ではスライドガイド３０１の側面が整合動作時の基準位置になる。

本実施の形態では、シートＳのサイズ（幅）が通紙可能な最大サイズである場合に、両側の隙間がそれぞれ所定量ｄ，ｄとなるように、スライドガイド３０１，スライドガイド３０２の待機位置が設定されている。

なお、これよりも幅の狭いシートをシート後処理装置３００で整合する場合には、これに応じた分だけスライドガイド３０１が内側に移動することにより、待機位置におけるスライドガイド３０１とシートＳの隙間が常に所定量ｄとなる。一方、この場合には、当該シートとスライドガイド３０２との隙間は、所定量ｄよりも、幅狭となった量の半分だけ広がることになる。

図４（ａ）、（ｂ）に示すようにスライドガイド３０１，３０２により横方向の整合をした後、両スライドガイドが若干量外側に退避し、シートＳの横整合方向の規制をラフ状態にし、シートＳがシート搬送方向に移動可能な状態にする。その後、図６（ｂ）に示すように、パドル３２２がパドル軸３５０を中心に時計回りに一回転してパドルがシートＳの上面に当接してシートＳを基準壁３２３に突き当てることで整列する。

これらの動作でシート搬送方向およびシート搬送方向に対して直角方向の整合が可能となる。この整合された状態を保つために図４（ａ）に示すようにシート整合されたシートの右端面近傍に、矢視図Ａに示すように摩擦部材を設けたレバーが上下方向に移動して整合されたシートを押圧するスタンプ手段４００を有していて、整合動作終了した後でかつ次に進入するシートが整合されたシートに当接する前にレバーがシート上面を押圧して、次のシートが整合されたシートを移動させることを防ぐ。

続いて２枚目以降のシートの説明をする。

２枚目以降のシートの搬送時には、排紙ローラ対が離間されているため、シートＳの後端がステイプルローラ対３２０を完全に抜けるとシートは自重で搬送方向と反対方向に戻り、基準壁３２３方向に移動する。

ここからの整合動作は１枚目と全く同様であるので説明を省略する。

このような動作を繰り返し行い、１ジョブの最後（ｎ番目）のシート（Ｓｎ）を整合する動作を行い、スライドガイド３０２に設けられた基準板３０４がシートの左側面をスライドガイド３０１の基準板３０３及びステイプル近傍に設けられた基準板３０３−Ｂに突き当て、スライドガイド３０２の移動を停止した図４（ａ）、（ｂ）の状態で、スライドガイド３０１側の小型のステイプラＨでシート束をステイプルする。

この構成及び動作によれば、各シートの整合動作中はスライドガイド３０１が基準位置で停止して移動せず、スライドガイド３０２のみが移動して、各シートのスライドガイド３０１側の端部が基準位置に揃うので、スライドガイド３０１側に固定配置されたステイプラＨによる綴じ処理が正確かつ確実に行われる。さらには、１ジョブにおいて搬入される各シートの幅にばらつきがある場合や１ジョブ内でシートサイズが例えばＬＴＲからＡ４に変化した場合であっても、各シートのスライドガイド３０１側の端部が一定に揃えられるので、ステイプラＨによる綴じ処理の仕上がりが正確かつ綺麗になり、優れた効果が得られる。

第１の実施の形態では、このようにしてステイプル動作が終了すると、図６（ｃ）に示すように、アーム３３１が時計回りに回転することでアーム３３１に軸支されている排紙上ローラａが下方向に移動して、排紙ローラ対３３０が形成されると同時に排紙ローラ対３３０のローラ双方に駆動を接続して排紙上ローラ３３０ａおよび排紙下ローラ３３０ｂの回転を開始する。

この動作によりシート束Ｓは排紙上ローラ３３０ａおよび排紙下ローラ３３０ｂによりニップされてスライドガイド３０１およびスライドガイド３０２により形成される面上に搬送される。

シート束Ｓが排紙ローラ対３３０から完全に排出されると、ジョガーモータＭが回転駆動されることにより、図４（ａ）、（ｂ）に示す状態からスライドガイド３０２が外側に広がる方向に移動する。なお、このスライドガイド３０２の移動開始時には、スライドガイド３０１側は、スライドラック３１２のみが図４の右方向に移動し、スライドガイド３０１自体は直ちには移動しない。

そして、スライドガイド３０２の位置が図３（ａ）、（ｂ）に示す待機位置を過ぎると、スライドラック３１２のエンボス部３１２ａがスライドガイド３０１の角穴部３１０ａの端面と当接して、スライドガイド３０１が外側に移動を開始し、両スライドガイド３０１，３０２が外側に広がる方向に移動する。

さらに、ステイプル済みのシート束は、支持されている両スライドガイド３０１，３０２の間隔がシートの幅近傍、又はそれより広くなったときに、図６（ｃ）に示すように、下方に落下する。これにより、当該シート束は、シート後処理装置の積載部３２５まで落下し、積載される。

以上が本発明の第１の実施におけるプリンタ本体及びシート後処理装置の構成及び一連の動作である。

次に図７〜１４を参照して、本発明の第１の実施における満載検知フラグ４００の構成について説明する。

図７（ａ）に示すように、本実施例のシート後処理装置には積載部３２５に積載されたシートの積載高さを検知する満載検知フラグ４００が排紙ローラ対３３０の先に配置されている。満載検知フラグ４００は排紙ローラ対より上部に配置された軸４０１を中心に回動自在であり、図７（ｂ）に示すように、印刷シートをステイプルせずに順次積載部３２５に積載させるモードの時において、シートは排出される際満載検知フラグ４００を回動させながら順次排出される。そして積載部３２５に積載されたシートの積載高さが一定以上になると積載シートによって満載検知フラグ４００は回動されていき、図７（ｃ）に示すように、ある高さまで積載シートが積載されて満載検知フラグ４００がある角度まで回動された状態になると不図示の検知手段が満載と検知して装置の動作を中止する。

次に図８（ａ）〜（ｄ）に示すように、本実施例における満載検知フラグ４００の整合及びステイプル動作時における動きについて説明する。

図８（ｂ）に示すように、本実施例のシート後処理装置では、装置がステイプルモードの信号を受け取り１枚目のシートが中間積載部へ搬入されてくる前に、排紙上ローラ３３０ａが支点４０３を中心に、上ガイド４０４が支点４０５を中心に回動して退避する、排紙上ローラ３３０ａの動きに連動してローラ軸４０６によって満載検知フラグ４００も持ち上げられて退避した状態となる。

この状態の間にスライドガイド３０１、３０２は図９（ａ）に示すように、退避ポジションから待機ポジションに移動してきて、両スライドガイドの内側領域に満載検知フラグ４００が入り込んだ状態になる。

この状態のまま、図８（ｃ）に示すように、排紙上ローラ３３０ａ、上ガイド４０４は通常ポジションに戻ってくる。満載検知フラグ４００はローラ軸４０６が戻ることに連動して軸４０１を中心に回動しながら通常ポジションに戻ろうとするが図９（ｂ）に示すように、スライドガイド３０１、３０２の底面に乗っかったポジションで停止する。

このポジションで１枚目のシートを排紙ローラ対３０３で搬送後、図８（ｄ）に示すように再度排紙上ローラ３３０ａ、上ガイド４０４は退避ポジションに回動する、以降このポジションで２枚目以降の整合動作、シート受け取りを行う。

そして図１０（ａ）、（ｂ）に示すように、ステイプル動作終了後排紙上ローラ３３０ａ、上ガイド４０４は通常ポジションに回動してきてステイプルされたシート束を排出する、この動作と同期して図１０（ｃ）に示すように、スライドガイド３０１、３０２は退避ポジションに移動して、シート束は積載部３２５に落下積載されると共に満載検知フラグ４００は通常ポジションへ回動してくる。

しかしながら、このような構成では図１１（ａ）〜（ｂ）に示すように２枚目以降のシート搬入時にシート先端が、満載検知フラグ４００の退避時に排出ローラ対３３０とスライドガイドの間に発生する空間４０８に入り込んでシート先端が満載検知フラグ４００の面に対して鈍角で激突することでシート先端がまるまった状態になったままスライドガイド内に搬入されてＪＡＭを発生させることがある。

本実施例では図１２に示すように、スラスト方向で満載検知フラグ４００と重ならずかつ満載検知フラグ４００近傍で、シート搬送方向で排出ローラ対３３０とスライドガイドの間に上面規制部材４０７が固定され設けられている。

このような構成にすることで図１３（ａ）〜（ｂ）に示すように、搬送方向で排出ローラ対３３０とスライドガイドの間の領域で排紙ローラ対近傍の領域Ａにおいては、シート先端は上面規制部材４０７によってシート先端が鋭角で激突するように上面をガイドされており、搬送方向で排出ローラ対３３０とスライドガイドの間の領域で流域Ａより下流側の領域Ｂにおいては、シート先端は満載検知フラグ４００の面及び上面規制部材４０７によってシート先端が鋭角ぎみに激突するように上面をガイドされることで、シート先端がまるまることなく排出ローラ対３３０からスライドガイドへシートを搬入することを実現している。

また、本実施例における上面規制部材４０７は排出ローラ対３３０の通常ポジションに対して上部に固定され設けられているため、図１４に示すように、印刷シートをステイプルせずに順次積載部３２５に積載させるモードの時においても搬送シートが上面規制部材４０７に当接することはなくシート搬送の妨げになることはない。

次に本発明に係るシート積載装置の第２の実施例におけるシート後端押さえ部材の構成について説明する。上記第１の実施例と説明の重複する部分については同一の符号を付して説明を省略する。

本発明の第２の実施例では図１５に示すように、スラスト方向で満載検知フラグ４００と重ならずかつ満載検知フラグ４００近傍で、シート搬送方向で排出ローラ対３３０とスライドガイドの間に上面規制部材４０８が固定され設けられている。本実施例における上面規制部材４０８は、上面規制シートガイド面部４０９が固定され配置されている上面規制ベース部４１０に対してスプリング４１１を介して弾性をもって設置されている。

このような構成にすることで図１６（ａ）〜（ｂ）に示すように、搬送方向で排出ローラ対３３０とスライドガイドの間の領域で排紙ローラ対近傍の領域Ａにおいては、シート先端は上面規制シートガイド面部４０９によってシート先端が鋭角ぎみに激突するように上面をガイドされており、搬送方向で排出ローラ対３３０とスライドガイドの間の領域で流域Ａより下流側の領域Ｂにおいては、シート先端は満載検知フラグ４００の面及び上面規制シートガイド面部４０９によってシート先端が鋭角ぎみに激突するように上面をガイドされることで、シート先端がまるまることなく排出ローラ対３３０からスライドガイドへシートを搬入することを実現している。また、本実施例では上面規制シートガイド面部４０９が弾性をもって設置されているため厚紙などのシート先端がガイド面へ激突する際にシート先端を傷つけることなく、衝撃を吸収してガイドすることを実現している。

次に本発明に係るシート積載装置の第３の実施例におけるシート後端押さえ部材の構成について説明する。上記第１、２の実施例と説明の重複する部分については同一の符号を付して説明を省略する。

本発明の第２の実施例では図１７に示すように、スラスト方向で満載検知フラグ４００と重ならずかつ満載検知フラグ４００近傍で、シート搬送方向で排出ローラ対３３０とスライドガイドの間に上面規制部材４１２が固定され設けられている。本実施例における上面規制部材４１２は、上面規制シートガイド面部４１３が固定され配置されている上面規制ベース部４１４に対してスプリング４１５を介して弾性をもって回動軸４１６を中心に回動できるように設置されている。

このような構成にすることで図１８（ａ）〜（ｂ）に示すように、搬送方向で排出ローラ対３３０とスライドガイドの間の領域で排紙ローラ対近傍の領域Ａにおいては、シート先端は上面規制シートガイド面部４１３によってシート先端が鋭角ぎみに激突するように上面をガイドされており、搬送方向で排出ローラ対３３０とスライドガイドの間の領域で流域Ａより下流側の領域Ｂにおいては、シート先端は満載検知フラグ４００の面及び上面規制シートガイド面部４１３によってシート先端が鋭角ぎみに激突するように上面をガイドされることで、シート先端がまるまることなく排出ローラ対３３０からスライドガイドへシートを搬入することを実現している。また、本実施例では上面規制シートガイド面部４１３が弾性をもって回動可能に設置されており、シート先端がガイド面へ激突時に弾性をもって回動してガイド面のシート受け取り角度が変化できるため、カールなどによるシート先端のガイド面へのあらゆる突入角度に対しても、よりシート先端への衝撃の少なくなるバランスでシート先端をガイドすることを実現している。

本発明の第１の実施の形態に係るシート後処理装置を装着したプリンタの断面図である。 本発明の第１の実施の形態に係るシート後処理装置の動作説明図である。 第１の実施の形態におけるスライドガイドの動作を説明する断面図であり、スライドガイドが待機位置にある状態を示す。 第１の実施の形態におけるスライドガイドの動作を説明する断面図であり、スライドガイドによりシートが整合した状態について示す。 第１の実施の形態におけるスライドガイドの動作を説明する断面図であり、スライドガイドがホームポジションに位置し、かつ、シート束が落下する状態を示す。 上記スライドガイドによりシートを整合した状態を示す図。 第１の実施の形態における、ステイプルせずに積載させるモードにおける満載検知フラグの動きを示す。 第１の実施の形態における、ステイプルモードにおける満載検知フラグの動きを示す。 第１の実施の形態における、ステイプルモードにおけるスライドガイドの動きを示す。 第１の実施の形態における、ステイプルモードにおける満載検知フラグの動きを示す。 ステイプルモードにおける、シート先端がまるまるメカニズムを示す。 第１の実施の形態における、上面規制部材の配置を示す。 第１の実施の形態における、シート搬入時を示す。 第１の実施の形態における、ステイプルせずに積載させるモードにおけるシートの動きを示す。 第２の実施の形態における、上面規制部材の配置を示す。 第２の実施の形態における、シート搬入時を示す。 第３の実施の形態における、上面規制部材の配置を示す。 第３の実施の形態における、シート搬入時を示す。

符号の説明

１００ プリンタ本体
１００Ａ 装置本体
１３０ 排出ローラ（シート搬送手段）
２００ 給送カセット
３００ シート後処理装置
３００Ａ 装置本体（ケーシング部）
３００Ｂ 第１のシート積載部
３００Ｃ 屈曲部
３０１ スライドガイドＲ（整合手段、ガイド部材）
３０１ａ 角穴部
３０１ｂ ストッパ
３０１ｓ スリット部
３０２ スライドガイドＬ（整合手段、ガイド部材）
３０３ 受け側の第二の基準板
３０３−Ｂ 受け側の第一の基準板
３０４ 押し側の基準板
３０５ シート左側面
３０６ シート右側面
３１０ スライドラック部L
３１２ スライドラックR
３１２ａ スライドラックボス
３１３ａ ガイドピン（モールドＦ）
３１３ｂ ガイドピン（板金フレーム）
３１３ｃ ガイドピン313ａの端面
３１４ コイルバネ
３１６ フォトセンサ
３１７ 段ギア
３２０ 入口ローラ対
３２２ パドル1
３２３ 後端突き当て基準壁
３２５ シート後処理装置排出部
３３０ ローラ対
３３０ａ 上排紙ローラ
３３０ｂ 下排紙ローラ
３３１ アーム
３５０ パドル軸
３６０ 入口センサ
３６１ センサフラグ
３６２ フォトセンサ
４００ 満載検知フラグ
４０１ 満載検知フラグ回動中心軸
４０３ 排紙上ローラ回動中心軸
４０４ 上ガイド
４０５ 上ガイド回動中心軸
４０６ 排紙上ローラ軸
４０７ 上面規制部材
４０８ 上面規制部材
４０９ 上面規制シートガイド面部
４１０ 上面規制ベース部
４１１ スプリング
４１２ 上面規制部材
４１３ 上面規制シートガイド面部
４１４ 上面規制ベース部
４１５ スプリング
４１６ 回動軸

Claims (10)

1. 中間積載部において、排出ローラ対下流側に配置されたシート支持手段を兼ねた整合手段により中間積載部に積載されたシートを整合し後処理を行う整合後処理装置において、前記排出ローラ対下流部に満載検知手段を有し、前記排出ローラ対と前記シート支持手段を兼ねた整合手段とのシート搬送経路間でかつ前記満載検知手段に対してシート搬送方向と垂直な方向で重ならない位置に上面規制部材が設けられ、整合シート搬入時において前記排出ローラ対と前記シート支持手段を兼ねた整合手段とのシート搬送経路間における上流側の領域では前記上面規制部材はシート搬送高さ方向で前記満載検知手段に対して低い位置にあり、略下流側の領域ではシート搬送高さ方向で前記満載検知手段に対して同じもしくは低い位置に配置されていることを特徴とする。
2. 前記排出ローラ対は1枚目整合シート搬入時と後処理済束排出時以外は離間していることを特徴とする請求項１記載の整合後処理装置。
3. 前記満載検知手段は前記排出ローラ対より上部に配置された固定軸を中心に回動することを特徴とする請求項１〜２いずれか記載の整合後処理装置。
4. 前記排出ローラ対離間と連動して前記満載検知手段も前記排出ローラ対上部へ退避することを特徴とする請求項１〜３いずれか記載の整合後処理装置。
5. 前記上面規制部材のシートガイド面は固定配置されていることを特徴とする請求項１〜４いずれか記載の整合後処理装置。
6. 前記上面規制部材のシートガイド面は弾性をもって配置されていることを特徴とする請求項１〜５いずれか記載の整合後処理装置。
7. 前記上面規制部材のシートガイド面は弾性をもって回動可能に配置されていることを特徴とする請求項１〜６いずれか記載の整合後処理装置。
8. 前記シート支持手段を兼ねた整合手段は、シート搬送方向と垂直な方向への整合動作をすることを特徴とする請求項１〜７いずれか記載の整合後処理装置。
9. 前記後処理装置はステイプル装置であることを特徴とする請求項１〜８いずれか記載の整合後処理装置。
10. 前記整合後処理装置は、画像形成装置の装置本体の横に配置したことを特徴とする請求項１〜９いずれか記載の整合後処理装置。

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