JP2006137027A - 記録装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 本発明は記録装置に関し、特にインクの吐出によって記録紙が浮き上がり、又はカールぐせのある記録紙を使用して浮き上がりが発生する場合でも、記録紙が記録ヘッドに接触することを防止する手段を備えたインクジェット記録装置を提供する。
【解決手段】 本発明は、記録ヘッド４３に対して記録紙搬送方向上流側に紙押さえローラ１０１を配設し、例えカールした記録紙であってもベルトプラテンに押しつけて記録ヘッド４３の下面を通過させる構成であり、更に千鳥配置された記録ヘッドの千鳥配置構成に合わせて紙幅方向に分割された複数のガイドローラを配置し、記録紙をベルトプラテンに押しつけて記録ヘッド４３の下面を通過させる構成である。さらに、ガイドローラ１０１とベルトプラテンとのニップ点に向けて記録紙先端を案内する紙ガイドリブが設けられ、大きくカールした記録紙であっても記録ヘッドに接触することなく通紙できる構成とする。
【選択図】 図１

Description

本発明は、インクの吐出によって記録紙が浮き上がり、又はカールぐせのある記録紙を使用して浮き上がりが発生する場合でも、記録紙が記録ヘッドに接触することを防止する手段を備えた記録装置に関する。

記録紙の記録面に対してインクを吐出して付着させることにより、記録動作を行うインクジェット記録装置が広く使用されている。このような記録装置において、一般的にインクを記録紙の記録面に対して吐出するインク吐出口形成面を有する記録ヘッドを備えている。

例えば、記録ヘッドは画像データに応じて供給される駆動制御信号に基づいて制御され、電気機械変換体の圧力または電気熱変換体の加熱エネルギーにより形成されたインク滴を、インク吐出口形成面を通じて記録紙の記録面に対して吐出する。

また、記録ヘッドは記録速度の高速化を図るため、そのインク吐出口形成面に形成されるインク吐出口が、例えば３００dpi〜６００dpiで配列形成された比較的高密度のものや、インク吐出口が記録紙の全記録領域、例えば記録紙の全幅に亘って形成される、所謂マルチノズル化され、長尺化したものが利用されている。尚、記録領域全域に記録ヘッドを配置するためには、全記録域幅の数分の１の記録領域を持つ記録ヘッドを複数個配置して構成する。この場合、記録領域を連続させるため、複数個の記録ヘッドを千鳥状に配置し、全記録領域に隙間無く印字領域を確保する方式が取られている。

一方、記録装置のフルカラー化のためには、ＫＣＭＹ（ブラック、シアン、マゼンダ、イエロー）の４色の記録ヘッドを記録紙の搬送方向に直列に配置する必要がある。このため、記録ヘッド領域は記録紙搬送方向に対しても長尺化することになる。このような記録装置においては、記録紙の記録面と記録ヘッドのインク吐出口形成面との相互間距離は、安定した記録を維持するために所定の距離に常に維持されなければならない。

しかし、記録紙の記録面は、記録紙の吸湿放湿に起因したシワや、カール、波打ち状態、更にインクの付着に起因するシワ、または波打ち状態、所謂コックリング現象により浮き上がる場合がある。このため、記録紙と記録ヘッドとが接触し、記録ヘッドの汚れ、記録ヘッドのノズル詰まり、印字品質の低下等の問題が発生する。

このような場合、記録紙の浮き上がりを回避するために記録紙の搬送路における上流側部分において、押さえ部材により記録紙を押さえる方法や、複数の小孔を有するプラテン部材に小孔を通じて吸引することにより記録紙の記録面を密着させて平坦に維持する方法、および記録紙を静電吸着により搬送ベルトに吸着させて搬送する方法等が提案されている。

また、特許文献１には記録ヘッドを搭載しているキャリッジの端部にシートの浮き上がりを押さえるための押さえローラを設け、記録ヘッドとシートとの接触を防止する方法が開示されている。

一方、特許文献２には記録紙搬送方向に複数列配置された記録ヘッドのそれぞれに対応する用紙押さ機構が開示されている。
特開２００１−２９３９１９号公報 特開２００１−２６１５４号公報

しかしながら、上記特許文献１の場合、キャリッジの端部に押さえローラを設けているため、押さえローラと記録ヘッドとの距離が長くなる。その結果、シートの浮き上がりを効果的に押さえることができず、インクによるシートの細かな波打ち現象による浮き上がりが発生し、記録ヘッドとの接触が問題となる。

また近年、記録速度向上のため記録紙の幅方向全域に記録ヘッドを配置したラインヘッド方式のインクジェット記録装置が提案されているが、多くの場合、記録紙幅よりも記録幅が小さい記録ヘッドを複数個記録紙幅方向に配置して実現する。

この場合、複数個の記録ヘッドの記録幅を隙間無くつなぎ合わせるために、複数個の記録ヘッドを記録紙搬送方向にずらし、例えば千鳥状や階段状に配設することが多い。このように構成されたインクジェット記録装置では（上記特許文献２の装置では）、千鳥状に配置された記録ヘッドのうち、記録紙搬送方向上流側の記録ヘッドに対しては、記録紙押さえ効果が期待できるが、下流側の記録ヘッドに対しては、記録紙の浮き上がりを押さえきれず、用紙ジャムや記録紙汚れが発生する。

また近年、カラー画像を形成することができるインクジェット記録装置では、複数のインクを吐出してカラー画像を形成するため、複数の記録ヘッドを備えている。この複数の記録ヘッドを備えた画像形成装置の場合、１つの記録ヘッドの近傍にシート押さえ部材を設けた場合、他の記録ヘッドから吐出されたインクによって、シートに発生した細かな波うち現象によるシートの浮き上がりを効果的に防止することができない。特に、記録ヘッドとシート押さえ部材との距離が離れれば離れるほどシートの浮き上がりを抑制することは困難になる。

また、上述の様に記録紙搬送方向に長尺化した記録ヘッドが用いられる場合、記録紙の記録面に付着するインク量が多量となりコックリング現象が比較的顕著となり、記録紙のカールに対しても、紙押さえ位置から記録ヘッドまでの距離が長尺化し、上記の提案された方法によっても、記録紙の浮き上がりを確実に解消することは困難となる。

そこで本発明は、記録部に対して相対的に搬送される記録紙に記録動作を行うことができる記録装置であって、記録動作が行われる直前の記録紙の浮き上がりを確実に押さえることができる記録装置を提供するものである。

上記課題は本発明の記録装置によれば、インクを記録紙上に吐出することで画像を形成する記録ヘッドと、該記録ヘッドに対向して設けられ、記録紙を平面状態で搬送する記録紙般送手段とを有する記録装置において、前記記録ヘッドに対して、記録紙搬送方向上流側もしくは／および下流側に、前記記録紙を記録紙搬送手段に向けて付勢する記録紙付勢手段と、前記記録紙付勢手段の上流側に、前記記録紙搬送手段に接触しない紙ガイドとを有する記録装置を提供することによって達成できる。

また、記録紙搬送方向に複数配設された記録ヘッドの、それぞれの記録ヘッドに対して、その上流側、下流側に紙押さえローラを配置し、千鳥配置された記録ヘッドの千鳥配置構成に合わせて紙幅方向に分割された複数の紙押さえローラが配置される。このように構成することにより、ラインヘッドタイプの記録装置でもカールした記録紙をベルトプラテンに押しつけて記録ヘッド下面を通過させることができる。

また、記録ヘッド下流側に設けられたローラは、記録紙後端の浮き上がりを押さえ、記録紙後端のカールに対しても、記録ヘッドに接触せずに通紙することが可能となる。また、ローラの上流側には、ローラのベルトとのニップ点に向けて記録紙先端を案内する紙ガイドが設けられている。

この紙ガイドは、例えば記録紙先端カールの浮き上がり量が上記紙押さえローラの半径を超えるような記録紙に対して対応できる構成とすることにより、予め紙ガイドで先端のカールを押さえてからローラニップ点に突入させるため、より確実に記録ヘッドに接触することなく通紙できる。

また、上記ローラの表面はフッ素樹脂コーティング等の発インク性処理が施され、ローラがインクで汚れにくい構成である。さらに、メンテナンスステーションを有し、前記紙ガイド及び／または記録紙付勢手段は前記メンテナンスステーションに配置され、メンテナンス時、記録ヘッド近傍から紙ガイドやローラが退避するため、紙ガイドやローラ類を汚すことが無い。

上記課題の解決手段によれば、記録領域全域に配置された各記録ヘッドに対して、記録ヘッドの上流側および下流側に紙押さえローラを配置したことで、カールやシワ、コックリングのある記録紙に対しても記録ヘッドに接触させることがなく、記録紙に対するインク汚れを防止し、印字品質の向上を図ることができる。

また、カールやシワ、コックリングのある記録紙は紙ガイドによって浮き上がり量が抑制され、大きなカールのある記録紙であっても、ヘッドギャップ以下に押さえられ、記録紙の搬送が安定して行われ、記録紙の浮き上がりを押さえ、記録紙の汚れや記録ヘッドのノズル詰まりを防止し、紙詰まりを減らすことができる。

以下、図面を参照しながら本発明の実施の形態について説明する。
まず、本発明に従った１つの実施の形態について図２を用いて説明する。図２は、本実施の形態の記録装置を示す概略的な側面図である。

本実施の形態の記録装置１は、装置フレーム（不図示）と、給紙部１０、画像記録機構２０、排出部５０、メンテナンス部６０、インク供給部７０、記録紙反転部８０、制御部９０、紙ガイド部１００（図２には不図示）を具備している。
（給紙部１０）
まず、上記給紙部１０について説明する。

この給紙部１０は、記録紙トレイ１１、ピックアップローラ１２、レジストレーションローラ対１３を有している。記録紙トレイ１１は、少なくとも１枚の記録紙を収納する記録紙収容部である。尚、本実施の形態において、記録紙収容部には、記録紙として、カットシート状の複数枚の紙が収容されている。尚、この記録紙収容部には、ロール状の記録紙を収容し得る構成に代えることも可能である。

ピックアップローラ１２は、記録紙トレイ１１内の記録紙を１枚ずつ取り出す記録紙取り出し機構である。また、ピックアップローラ１２は装置フレームにより、回転可能に支持されている。

レジストレーションローラ対１３は、ピックアップローラ１２により取り出された記録紙を、画像記録時の搬送方向（記録紙搬送方向）に対して位置合わせを行う搬送方向調整手段である。このレジストレーションローラ対１３は、装置フレームにより回転可能に支持されている。尚、本明細書中において、記録紙搬送方向に沿った軸心をＹ軸（図２の左右方向）とする。また、画像記録時の記録紙の画像が形成される面（画像形成面）において、前記Ｙ軸と直交する軸心をX軸（図２の紙面と直交する方向）とする。さらに、前記X並びにＹ軸と直交する軸心をZ軸（図２の上下方向）とする。従って、本実施の形態において、レジストレーションローラ対１３は、記録紙の幅方向をX軸と実質的に一致させると共に、記録紙の幅方向と直交する方向をＹ軸と一致させる。また、このレジストレーションローラ対１３は、位置合わせ後の記録紙を画像記録機構２０に搬送する記録紙搬送部でもある。

上記レジストレーションローラ対１３のうちの一方のローラは、後述する画像記録機構２０により回転可能に支持されており、他方のローラはユーザーが操作可能なレバーにより回転可能に支持されている。尚、レジストレーションローラ対１３において、図２の上方に示されている一方のローラは従動ローラであり、下方に示されている他方のローラは駆動ローラである。

また、レジストレーションローラ対１３の下方に位置する駆動ローラは、その表面に粒径15μｍ〜120μｍ程度のガラスビーズがエポキシ系樹脂によりコーティングされている。この表面処理により、ガラスビーズの点接触により記録紙に対する総接触面積を小さくしながら、反面、全体の押圧力は変わらないため、単位接触面積当りの押圧力は大きくなる。このため、レジストレーションローラ対１３の駆動ローラは、ビーズの記録紙への食い込みにより必要な搬送力を確保した上で、インクが付着した記録紙との総接触面積を減らすことで、記録紙からのインクの転写を最小限に抑えることができ、そのため両面印字においても、記録紙の印字面上にインク汚れ等の画質の劣化を伴うことが無い。

また、このような搬送ローラに対するガラスビーズのコーティング処理は、レジストレーションローラ対１３に限定して効果があるものではなく、両面印字時の反転機構の搬送ローラや、再給紙部の搬送ローラ、排紙ローラなどにおいても同様の効果が期待できる。さらに、この構成はガラスビーズに限定されるものではなく、同等の粒径を持つアルミナ（酸化アルミ）粉末、セラミック粉末などでも同等の効果が期待できる。

このレジストレーションローラ対１３は、ピックアップローラ１２からの記録紙を確実に搬送し得るように、前記記録紙搬送方向において、ピックアップローラ１２に対して、記録紙の寸法内の位置に配置されている。この構成により、搬送中の記録紙は、先端がレジストレーションローラ対１３に到達した際においても、後端がピックアップローラ１２にニップされた状態である。従って、レジストレーションローラ対１３は、少なくとも記録紙の先端をニップするまでの間、ピックアップローラ１２により記録紙の搬送が補助される。

尚、本明細書中において、ピックアップローラ１２により取り出された記録紙が、画像記録機構２０まで搬送される経路を給紙搬送路と呼ぶ。この構成により、この給紙搬送路は前記記録紙搬送方向に沿って、ピックアップローラ１２から給紙部１０と画像記録機構２０との境界まで延びている。

尚、上述のピックアップローラ１２とレジストレーションローラ対１３とは、図示しない共通の駆動力伝達系に接続されており、この駆動力伝達系から駆動力が提供される。駆動力伝達系は、不図示のモータに接続されており、このモータの駆動に従って駆動する。また、このモータにはエンコーダが接続されており、回転数が検出される。また、前記モータ並びにエンコーダは、制御部９０に接続されており、制御部９０により駆動が制御される。

また、これらのローラは、クラッチにより夫々が前記駆動力伝達系に対する接続を解除自在に構成されている。さらに、各クラッチは制御部９０に接続されており、制御部９０によりオン／オフ制御が行われる。また、本実施の形態において、これらのローラは、X軸回りに回転可能に構成されている。

さらに、給紙部１０は、図３に示されるように、前記給紙搬送路上において、ピックアップローラ対１２とレジストレーションローラ対１３との間に、ピックアップセンサ１４ａとレジストセンサ１４ｂとを有している。ピックアップセンサ１４ａ並びにレジストセンサ１４ｂは、給紙搬送路上の所定位置に記録紙が存在するかどうか検出する検出手段である。

レジストセンサ１４ｂは、記録紙搬送方向において、ピックアップセンサ１４ａより下流側に配置されている。ピックアップセンサ１４ａ並びにレジストセンサ１４ｂは、制御部９０に接続されており、検出結果を制御部９０に送信する。尚、記録紙の搬送経路には同図に△印で示すように多くのセンサが配設され、搬送される記録紙の位置を検出している。
（画像記録機構２０）
続いて、画像記録機構２０について説明する。

画像記録機構２０は、プラテン部３０と画像記録部４０で構成されている。まず、プラテン部３０について、図２並びに図４を参照して説明する。尚、図４はプラテン部３０を示す概略的な上面図である。

プラテン部３０は、給紙部１０から送られた記録紙を画像記録時に搬送する搬送装置である。このプラテン部３０は、図２に示されるように、プラテンベルト３１、複数のプラテンベルトローラ３２、プラテンフレーム３３、プラテン吸引部３４、プラテン駆動部３６を具備している。

プラテンベルト３１と複数のプラテンベルトローラ３２とは、協働して記録紙をＹ軸に沿って運ぶためのベルトコンベヤを構成している。本実施の形態において、プラテンベルト３１は無端ベルトである。尚、プラテンベルト３１とプラテンベルトローラ３２とは、記録時の紙の搬送方向を設定する。つまり、プラテンベルト３１とプラテンベルトローラ３２とは、全体にわたって記録紙をY軸に沿って搬送し得るように組み立てられている。また、図４において、プラテンベルト３１は説明のためにＹ軸において略半分のみ示されている。

複数のプラテンベルトローラ３２は、プラテンベルト３１と画像記録部４０との対向する領域において、プラテンベルト３１がＸ並びにＹ軸と並行になるように、プラテンベルト３１を支持している。尚、記録紙は前記領域において、プラテンベルト３１により搬送される。このため、前記領域をプラテン記録紙搬送領域と呼び、図２において参照符号３１ｃで示す。また、プラテンベルトローラ３２の少なくとも１つには、プラテンベルトローラ３２を回転させるためのベルトローラ駆動モータ３２ａが接続されている。

また、Ｙ軸においての両端に配置されたプラテンベルトローラ３２と、Ｚ軸において対向する位置に従動ローラが配置されており、記録紙の浮き上がりを防止している。また、ヘッド制御パルスを生成するエンコーダは、モータ駆動されているプラテンベルトローラ３２とは反対側のプラテンベルトローラ３２（図２の左側に図示されているプラテンベルトローラ３２）に設けられている。また、ベルトローラ駆動モータ３２ａにはモータの駆動を制御するためのモータ制御エンコーダが設けられている。

また、ベルトローラ駆動モータ３２ａには、このベルトローラ駆動モータ３２ａの回転数を計測するためのローラ用エンコーダ３２ｂが接続されている。尚、ベルトローラ駆動モータ３２ａ並びにローラ用エンコーダ３２ｂは、制御部９０に接続されている。

また、プラテンベルト３１の幅（Ｘ軸に沿った寸法）は、画像記録に用いられる記録紙の最大幅以上に設定されている。即ち、本例の記録装置１がＡ３サイズの記録紙に対する記録に対応している場合、プラテンベルト３１の幅はＡ３サイズの記録紙の幅以上に設定されている。また、プラテンベルト３１には、全体にわたって均一に配置された複数の吸引孔３１ａが設けられている。また、プラテンベルト３１の下方には、当該プラテンベルトを平面的に支持するプラテンフレーム３３が設けられている。

プラテンフレーム３３は、プラテンベルトローラ３２を回転可能に支持すると共に、プラテン吸引部３４を保持している。このプラテンフレーム３３は、画像記録部４０と対向するプラテンフレームヘッド対向面３３ａを有している。このプラテンフレームヘッド対向面３３ａは、Ｘ並びにＹ軸に沿った面と並行であり、プラテンベルト３１と対向する領域全体にわたって、Ｙ方向に延在する複数の溝３３ｄが形成されている。この各溝３３ｄの略中央部には、後述するプラテンチャンバーに貫通する対向面孔３３ｅが設けられている。

また、プラテンフレームヘッド対向面３３ａには、プラテンベルト３１と対向しない領域（非プラテン領域）に、画像記録部４０との位置合わせのためのプラテンガイド孔３３ｂを有している。本実施の形態において、プラテンガイド孔３３ｂは、記録紙の搬送方向において上流側と下流側とに夫々１つずつ設けられている。図４において、上流側のプラテンガイド孔３３ｂを参照符号３３ｂ＿１で示し、下流側のプラテンガイド孔を参照符号３３ｂ＿２で示している。

上流側のプラテンガイド孔３３ｂ＿１のX並びにY軸に沿った断面形状は、略円形である。下流側のプラテンガイド孔３３ｂ＿２は、X軸において、プラテンガイド孔３３ｂ＿１に対して、反対側の非プラテン領域に配置されている。このプラテンガイド孔３３ｂ＿２はプラテンガイド孔３３ｂ＿１の径と同一の幅であるが、この幅を超える長手方向の寸法を有している長孔である。このプラテンガイド孔３３ｂ＿２の長手方向は、X軸に対して約４５度の角度を有している。

プラテンフレーム３３は、プラテン駆動部３６を案内するための一対のプラテン駆動部ガイド３３ｃを２組有している。これらのプラテン駆動部ガイド３３ｃは、Z軸において、プラテンフレームヘッド対向面３３ａに対して反対側に設けられている。また、一対のプラテン駆動部ガイド３３ｃは、図２に示されるように、Ｙ軸において、夫々プラテンフレーム３３の両端部に設けられている。この一対のプラテン駆動部ガイド３３ｃは、X軸において、互いにプラテンフレーム３３の両端部に設けられている。各プラテン駆動部ガイド３３ｃは、X並びにＹ軸に沿ったガイド面を有しており、プラテンフレーム３３の両端部から所定距離延びている。

プラテン吸引部３４は、プラテンフレームヘッド対向面３３ａに負圧を発生させるための負圧発生装置である。このプラテン吸引部３４は、プラテンフレームヘッド対向面３３ａに対して反対側において、プラテンフレーム３３に固定されている。このプラテン吸引部３４は、複数のプラテンチャンバーを有している。

これらのプラテンチャンバーは、自身のチャンバー内を負圧にするためのプラテンチャンバー負圧発生源を有している。プラテンチャンバー負圧発生源は、例えばファンなどの公知の負圧発生手段であり、プラテンチャンバー負圧発生源の負圧により、対向面孔３３ｅから空気を吸引し、プラテンベルト３１を介して、搬送中の記録紙を吸引し得るように構成されている。従って、この対向面孔３３ｅは、記録紙を吸引するための吸引孔である。また、各プラテンチャンバー負圧発生源は、制御部９０に接続されており、制御部９０により駆動が制御される。

プラテン駆動部３６は、プラテンフレーム３３をZ軸（図２の上下方向）に駆動させるための駆動装置である。プラテン駆動部３６は、プラテンフレーム３３の下方に位置しており、プラテンフレーム３３を下方から支持している。このプラテン駆動部３６は、一対のプラテン駆動部回転軸３６ａと、４つのプラテン支持部３６ｂとを有している。

一対のプラテン駆動部回転軸３６ａは、図２に示されるように、Ｙ軸において互いに対向するように、プラテン部３０のＹ軸における両端部に配置されている。より具体的には、一方のプラテン駆動部回転軸３６ａ（図２の左側）と他方のプラテン駆動部回転軸３６ａ（図２の右側）とは、互いにＹ軸において対向しており、これらはプラテン部３０のＹ軸における両端の下方に位置している。

各プラテン駆動部回転軸３６ａは、X軸に沿って延びており、X軸回りに回転する。より具体的には、各プラテン駆動部回転軸３６ａは、X軸においてプラテンフレーム３３の両端部に配置されたプラテン駆動部ガイド３３ｃと対向するように、Ｘ軸に沿った寸法を有している。これら一対のプラテン駆動部回転軸３６ａは、プラテン駆動部ベルト３６ｃにより互いに回転力を伝達し得るように接続されている。また、一対のプラテン駆動部回転軸３６ａの一方には、プラテン駆動部モータ３６ｄが接続されている。このプラテン駆動部モータ３６ｄの回転により、プラテン駆動部ベルト３６ｃが回転し、一対のプラテン駆動部回転軸３６ａは互いに同期して回転する。このプラテン駆動部モータ３６は、制御部９０に接続されており、制御部９０により駆動が制御される。

また、各プラテン駆動部回転軸３６ａには、X軸において上記両端部のプラテン駆動部ガイド３３ｃに夫々に対応した位置に、プラテン支持部３６ｂが固定されている。従って、プラテン支持部３６ｂは、各プラテン駆動部回転軸３６ａ毎に２つ設けられている。各プラテン支持部３６ｂは、プラテン支持部３６ｂの半径方向に延びている。各プラテン支持部３６ｂは、一端が上述のようにプラテン駆動部回転軸３６ａに固定されており、他端がプラテン駆動部ガイド３３ｃと当接している。従って、４つのプラテン支持部３６ｂは、プラテン駆動部回転軸３６ａの回転に従って、プラテン駆動部ガイド３３ｃに沿って摺動する。

上記構成により、プラテンフレーム３３は、プラテン駆動部ガイド３３ｃにおけるプラテン支持部３６ｂの当接位置により、Z軸の位置が変化する。従って、プラテンフレーム３３は、プラテン駆動部回転軸３６ａの駆動に従ってZ軸において上下する。尚、プラテンフレーム３３は、プラテン支持部３６ｂがZ軸と平行に配置された際、Z軸においての最上部位置に配置される。

また、この最上位置において、プラテンベルト３１のプラテン記録紙搬送領域３１ｃが、給紙部１０からの記録紙の搬送位置に設定されるように、プラテン支持部３６ｂのZ軸における長さが設定されている。さらに、プラテン駆動部ガイド３３ｃのＹ軸においての長さは、Z軸においての所定に位置までプラテンフレーム３３を下げられるように設定されている。

続いて、画像記録部４０について説明する。
画像記録部４０は、記録紙に対してインクを吐出するためのインク吐出装置である。この画像記録部４０は、後述する図５に示すように複数の記録ヘッド列４１、キャリッジ４２、ヘッド冷却部４９とを具備している。

まず、記録ヘッド列４１について説明する。
記録ヘッド列４１は、画像を記録するための画像記録手段の集合である。この記録ヘッド列４１は各色毎に設けられており、使用される記録紙の最大幅と同一、またはそれ以上の寸法にわたって延びている。尚、本実施の形態の画像記録部４０は、図２に示されるように、ブラック（Ｋ）、シアン（ｃ）、マゼンタ(M)、イエロー(Y)の合計４つの記録ヘッド列を有している。また、図２の画像記録部４０において、説明のために各記録ヘッド列４１を示す参照符号には、対応する色を示す添字（上記K,C,M、並びにY）が加えられている。

これらの記録ヘッド列４１は、図５に示されるように、キャリッジ４２に支持されている。図５はキャリッジ４２に取り付けられた記録ヘッド列４１を示す概略的な上面図である。尚、図５において、説明のために４つの記録ヘッド列４１のうち１つの記録ヘッド列４１は省略されている。各記録ヘッド列４１は後に詳述する複数の記録ヘッドユニット４３を、これらの長手方向を互いに一致させて列状に配置することにより構成されている。

この記録ヘッド列４１は画像記録に用いられる記録紙の幅全体にわたって画像を記録し得るように、前記記録紙の幅寸法以上の長手方向の寸法を有している。即ち、画像記録装置１がＡ３サイズの記録紙に対する記録に対応している場合、記録ヘッド列４１の幅はＡ３サイズの記録紙の幅以上に設定される。本実施の形態において、記録ヘッド列４１は、図５に示されるように６つの記録ヘッドユニット４３により構成されている。

続いて、キャリッジ４２について説明する。
キャリッジ４２は、記録ヘッド列４１が取り付けられるヘッド取付部４２ａ、記録ヘッド列４１を記録紙に対して露出するためのキャリッジ孔４２Ｂ、プラテン部３０を位置合わせするためのキャリッジ位置合わせピン４２ｃ、一対の給紙ローラ連結部４２ｄ、フレーム当接フランジ４２ｈを具備している。

まず、ヘッド取付部４２ａについて説明する。
ヘッド取付部４２ａは、記録ヘッド列４１が取り付けられるヘッド取付面４２ｆと、このヘッド取付面４２ｆに対して反対側の面である記録紙対向面４２ｇ（図６参照）とを有している。この記録紙対向面４２ｇは、画像記録時に記録紙と対向する面である。このヘッド取付部４２ａは、長手方向と幅方向とを有している。このヘッド取付部４２ａには、図５に示されるように、記録ヘッド列４１の長手方向とヘッド取付部４２ａの幅方向とが実質的に一致するように、各記録ヘッド列４１が配置される。尚、これらの記録ヘッド列４１はヘッド取付部４２ａの長手方向に沿って、隣接する記録ヘッド列４１に対して距離Ｄ２（図５参照）離間するように配列される。また、本明細書中において、ヘッド取付部４２ａの長手方向並びに幅方向とは、キャリッジ４２の長手方向並びに幅方向とも呼ぶ。また、本実施の形態を説明する上で、キャリッジ４２の長手方向はＹ軸に沿っており、幅方向はX軸に沿っているものとする。

続いて、キャリッジ孔４２Ｂについて説明する。
キャリッジ孔４２Ｂは記録ヘッド列４１の個数だけ、ヘッド取付部４２ａに設けられている。本実施の形態において、キャリッジ孔４２Ｂは４つ設けられている。各キャリッジ孔４２Ｂは、各記録ヘッドユニット４３を露出し得る大きさの露出用孔４２Ｂａを複数連結して構成されている。

各露出用孔４２Ｂａは、記録ヘッド列４１が位置合わせされた際、各記録ヘッドユニット４３に対応した位置に配置される。本実施の形態においては、各キャリッジ孔４２Ｂは、６つの露出用孔４２Ｂａを連結して構成されている。従って、各キャリッジ孔４２Ｂは、X軸に沿って延びている。従って、各露出用孔４２Ｂａの長手方向もまた、X軸と実質的に一致している。

また、これらのキャリッジ孔４２Ｂは、上述の記録ヘッド列４１の配置を達成し得るように、Ｙ軸に沿って所定間隔で配列されている。また、各記録ヘッド列４１を構成する記録ヘッドユニット４３は、図６に示されるように、このキャリッジ孔４２ＢからZ軸に沿って距離Ｄ１突出するように、ヘッド取付部４２ａに吊り下げられる。尚、上述のように、互いに隣接する記録ヘッド列４１は距離Ｄ２離間している。このため、互いに隣接する記録ヘッド列４１の間には、Ｙ軸に距離Ｄ２、Z軸に距離Ｄ１で、X軸に沿って延びるスペースＳ（図２参照）が形成されている。また、図２には図面簡略化のため、スペースＳが一つのみ描かれている。このスペースＳは、図２において２点鎖線で囲まれている領域である。

続いて、キャリッジ位置合わせピン４２ｃについて説明する。
キャリッジ位置合わせピン４２ｃは、図７に示されるように、記録紙対向面４２ｇから突出している。キャリッジ位置合わせピン４２ｃは、画像記録機構２０とプラテン部３０とが画像記録時の位置（画像記録配置）に配置された際、プラテン部３０のプラテンガイド孔３３ｂに挿入可能に構成されている。

より具体的には、キャリッジ位置合わせピン４２ｃは、プラテンガイド孔３３ｂと同数設けられており、プラテンガイド孔３３ｂと対向する位置に配置されている。本実施の形態において、キャリッジ位置合わせピン４２ｃは、上流側のプラテンガイド孔３３ｂ＿１と、下流側のプラテンガイド孔３３ｂ＿２と対向する位置に設けられている。特に、下流側のプラテンガイド孔３３ｂ＿２と対向するキャリッジ位置合わせピン４２ｃは、キャリッジ４２の長手方向と、プラテン部３０の長手方向とが一致している際に、下流側のプラテンガイド孔３３ｂのX軸並びにＹ軸における中央に位置するように配置されている。また、各キャリッジ位置合わせピン４２ｃは、プラテンガイド孔３３ｂに挿入し得る長さを有している。さらに、各キャリッジ位置合わせピン４２ｃは、プラテンガイド孔３３ｂと実質的に同一の外径を有している。尚、各キャリッジ位置合わせピン４２ｃの先端は、テーパー状（先細り形状）に形成されている。

続いて、各記録ヘッド列４１の各記録ヘッドユニット４３について詳しく説明する。
記録ヘッドユニット４３は、少なくとも１つのインクジェットヘッド４４により構成されている。本実施の形態において、記録ヘッドユニット４３は、図６に示されるように、２つのインクジェットヘッド４４により構成されている。

まず、各インクジェットヘッド４４の構成について説明する。
各インクジェットヘッド４４は、図６に示されるように、圧電体４６、ヘッドベースプレート４４ｂ、ノズルプレート４７、ヘッドインク分配部４８を有している。

上述のように構成されたインクジェットヘッド４４は、図６に示されるように、他のインクジェットヘッド４４と張り合わされて記録ヘッドユニット４３を構成している。この張り合わせにおいて、２つのインクジェットヘッド４４は互いのヘッドベースプレート４４ｂを張り合わせている。このようにして組み立てられたインクジェットヘッド４４において、互いのノズルプレート４７のノズル形成面４７ｄは、図６に示されるように、実質的に同一面上に位置するように設定される。これと共に、ヘッドベースプレート４４ｂのノズル側ベースプレート面４４ｄは、図６に示されるように、互いに実質的に面一になるように配置されている。

上記構成のヘッドベースプレート４４ｂの配置により、図６に示されるように、ノズル側ベースプレート面４４ｄと２つの圧電対４６とにより、ガイド溝４４ｅが形成されている。このガイド溝４４ｅは、実質的にインクジェットヘッド４４の長手方向全体にわたって延びており、後述するメンテナンス部のメンテナンス吸引部の移動を案内する。

また、記録ヘッドユニット４３が組み立てられた際、これを構成する各インクジェットヘッド４４のノズル列は、図８に示されるように、互いに平行に設定される。また、一方のインクジェットヘッド４４のノズル列は、他方のインクジェットヘッド４４のノズル列に対して、ノズル４７ａのピッチＰの半分だけノズル４７ａの配列方向に沿ってずらされている。このため、記録ヘッドユニット４３は、各インクジェットヘッド４４が180dpiで構成されている場合、インクジェットヘッド４４に対して倍の360dpiで、画像を記録し得る。

上述のように、各記録ヘッドユニット４３は露出用孔４２Ｂａの夫々に配置された際、各キャリッジ孔４２Ｂ毎に、他の記録ヘッドユニット４３と共に、上述の記録ヘッド列４１を構成する。ここで再び、記録ヘッド列４１について説明する。

各記録ヘッド列４１は、上述のように列状に配置された複数の記録ヘッドユニット４３により構成されている。このような記録ヘッド列４１において、図８に示されるように、各記録ヘッドユニット４３は記録ヘッドユニット４３の配列方向（長手方向）において、連接する記録ヘッドユニット４３と、一部分が重複するように配置されている。このため、記録ヘッドユニット４３の配列方向において互いに隣接する記録ヘッドユニット４３のノズル列同士も、前記ノズル列の長手方向において、一部分が重複する。

この隣接するノズル列の互いに重複する領域が、図８において参照符号Ａ１で示されているため、各記録ヘッド列４１のノズル列は、記憶ヘッド列４１の長手方向全体に渡って切れ目無く配置されている。尚、記録ヘッド列４１は上述のように記録紙の幅全体に渡って画像を記録するように構成される。このため、記録ヘッド列４１は、X軸において、ノズル４７ａが実質的に均一なピッチで配列されるように構成されている。
（排出部５０）
続いて、排出部５０について説明する。

排出部５０は、画像記録機構２０により画像が記録された記録紙を排出する機構である。この排出部５０は、図２に示されるように、排出部搬送ローラ対５１、排出部排出ローラ対５２、経路切換部５３、排出補助部５４、排出トレイ５５を具備している。
（メンテナンス部６０）
続いて、メンテナンス部６０について説明する。

メンテナンス部６０は、図９に示されるように、複数のメンテナンスユニット６１、複数のメンテナンスインクパン６２、メンテナンスユニット駆動部６３、搬送方向ガイドフレーム６４、４つの昇降ガイドフレーム６５、位置検出手段６８ａ、６８ｂを具備している。

まず、メンテナンスユニット６１について説明する。
各メンテナンスユニット６１は、４つの記録ヘッド列４１の位置に対応するように、設けられている。具体的には、メンテナンスユニット６１は、記録ヘッド列４１の配列と同様に、Ｙ軸において所定距離離間して配列されている。各メンテナンスユニット６１は、複数のメンテナンス吸引部６１Ａ、キャップ部６１Ｃを有している。具体的には、各メンテナンスユニット６１は、X軸に沿って配列された複数のメンテナンス吸引部６１Ａ並びにキャップ部６１Ｃとを有している。本実施の形態において、各メンテナンスユニット６１は、メンテナンス吸引部６１Ａ並びにキャップ６１Ｃを、各記録ヘッド列４１を構成する記録ヘッドユニット４３の個数と同一の個数である６つずつ有している。

各メンテナンスユニット６１は、６つのメンテナンス吸引部６１Ａを保持する基板６１Ｂを有している。各基板６１Ｂは、メンテナンスユニット駆動部６３に固定され、X軸に沿って延びている。基板６１Ｂ上において、各６つのメンテナンス吸引部６１Ａ並びにキャップ部６１Ｃは、前述の各記録ヘッド列４１を構成する記録ヘッドユニット４３と同様に配列されている。即ち、後述するメンテナンス時に、記録ヘッド列４１に対してメンテナンスユニット６１が位置合わせされた際、各メンテナンス吸引部６１Ａは、対応する記録ヘッドユニット４３と対向する位置に配置される。尚、基板６１Ｂ上において、６つのメンテナンス吸引部６１Ａは、図９に示されるように、基板６１Ｂ上において、６つのキャップ部６１Ｃに対して、Ｙ軸において同一に配置されているが、X軸においてずれている。

また、各基板６１Ｂは、メンテナンス時に各メンテナンス吸引部６１Ａに対して吸引力を提供するための不図示の吸引ポンプに、吸引チューブ６１Ｂａを介して接続されている。また、各基板６１Ｂは、吸引チューブ６１Ｂａと各メンテナンス吸引部６１Ａとを接続する図示しない流路を有している。従って、各メンテナンス吸引部６１Ａは吸引ポンプが負圧にされた際、吸引を行う。

続いて、メンテナンスインクパン６２について説明する。
メンテナンスインクパン６２は、メンテナンス時のインクの飛散を防止するためのインク受けである。各メンテナンスインクパン６２は、メンテナンスユニット６１と同数設けられており、各メンテナンスユニット６１に対応する位置に配置されている。

具体的には、各メンテナンスインクパン６２は、Z軸において記録ヘッド列４１に対して、メンテナンスユニット６１を挟んで反対側に設けられている。本実施の形態においては、メンテナンスインクパン６２は、各メンテナンスユニット６１の下方に設けられている。 メンテナンスインクパン６２は、X並びにＹ軸においての寸法がメンテナンスユニット６１と同一又はそれ以上に設定されている。各メンテナンスインクパン６２は、X軸並びにY軸において、メンテナンスユニット６１を収容し得るように、メンテナンスユニット６１に対する位置が設定されている。また、メンテナンスインクパン６２は、後述するが、画像記録時に上述した記録ヘッド列４１の間のスペースＳ中に退避し得るように、Ｙ軸の寸法が設定されている。具体的には、メンテナンスインクパン６２のＹ軸の寸法は、距離Ｄ２より小さく設定されている。

また、メンテナンスインクパン６２は、メンテナンスユニット駆動部６３に固定されている。メンテナンスインクパン６２は、画像記録時、上述した記録ヘッド列４１の間のスペースＳ中に退避し得るように、上記固定時のＺ軸においての配置が設定されている。具体的には、Ｚ軸において、メンテナンスインクパンは自身の下端（インクヘッド列４１に対して反対側の端部）の位置が、搬送方向ガイドフレーム６４の上端から距離Ｄ２より上方になるように、配置されている。従って、メンテナンスインクパン６２は、搬送方向ガイドフレーム６４の上端が記録紙対向面４２ｇに近接された際、画像記録時に、記録ヘッド列４１の先端より下方に位置することはない。

続いて、メンテナンスユニット駆動部６３について説明する。
メンテナンスユニット駆動部６３は、上述のように、全てのメンテナンスユニット６１を保持している。具体的には、このメンテナンスユニット駆動部６３は、Y軸に沿って延びる一対のユニット保持フレーム６３ｂを有しており、この一対のユニット保持フレーム６３ｂが各メンテナンスユニット６１をX軸に沿った両端から支持している。叉、メンテナンスユニット駆動部６３は、ユニット保持フレーム６３ｂをX軸に沿って駆動させる一対の吸引部駆動機構６３ａを有している。この一対の吸引部駆動機構６３ａは、駆動方向においての前側のユニット保持フレーム６３ｂを固定支持している。また、駆動方向において後ろ側のユニットフレーム６３ｂは、吸引部駆動機構６３ａに摺動可能に支持されている。従って、吸引部駆動機構６３ａは、駆動した際に、前側のユニット保持フレーム６３ｂをX軸に沿って押圧し、その結果として、全てのメンテナンスユニット６１をX軸に沿って駆動させる。

尚、X軸は各インクジェットヘッド４４におけるノズルの配列方向である。従って、一対の吸引部駆動機構６３ａは、メンテナンス吸引部６１Ａを、対応するインクジェットヘッド４４のノズル列に沿って移動させるためのメンテナンス吸引部駆動機構である。一対の吸引部駆動機構６３ａは、少なくともメンテナンスユニット駆動部６３を前記ノズル列に沿った方向において、インクジェットヘッド４４の全体に渡って移動させ得るように、構成されている。

また、吸引部駆動機構６３ａは、メンテナンスユニット６１をＸ軸に沿った駆動範囲の一端に位置させた際、各キャップ部６１ｃが対応する記録ヘッドユニット４３と対向する位置に配置される。本明細書中において、このメンテナンスユニット６１の位置がＸ軸においてのメンテナンスユニット６１のホームポジションとする。

この吸引部駆動機構６３ａは制御部９０と接続されており、制御部９０により駆動が制御される。尚、メンテナンスユニット駆動部６３自体は搬送方向ガイドフレーム６４に対してＹ方向に移動可能に支持されており、メンテナンスユニット駆動部６３がＹ方向に移動することにより、全てのメンテナンスユニット６１をＹ方向に移動させることが可能となっている。

続いて、搬送方向ガイドフレーム６４並びに昇降ガイドフレーム６５について説明する。
搬送方向ガイドフレーム６４は、Ｙ軸に沿った一対の側壁６４Ａを有している。各側壁６４Ａの両端には、Ｙ軸に沿った搬送方向ガイド溝６４Ａａが設けられている。また、搬送方向ガイドフレーム６４はＹ軸に沿って駆動力を提供するスライド機構６４Ｂを有している。このスライド機構６４Ｂは制御部９０に接続されており、制御部９０により駆動が制御される。

４つの昇降ガイドフレーム６５は、搬送方向ガイドフレーム６４を移動可能に支持するための支持部材である。これらの昇降ガイドフレーム６５は、記録装置１の図示しないフレームに固定されている。各昇降ガイドフレーム６５は搬送方向ガイド溝６４Ａａと対応する位置に配置されている。

また、各昇降ガイドフレーム６５はZ軸に沿った昇降ガイド溝６５ａを有している。そして、各昇降ガイド溝６５ａは、対応する搬送方向ガイド溝６４Ａａと位置合わせされており、これらの溝を貫通するように押し入れたピン６５ｂ等の連結部材により搬送方向ガイド溝６４Ａａと連結されている。これにより、昇降ガイドフレーム６５は図９に示されるように、搬送方向ガイドフレーム６４をＹ軸並びにＺ軸に沿って移動可能に支持している。尚、搬送方向ガイドフレーム６４はスライド機構６４Ｂにより駆動力が提供され、Ｙ軸に沿って移動し得る。

また、搬送方向ガイドフレーム６４は、上述のプラテン部３０の説明にあるように、プラテンフレーム３３が上方に移動した際、プラテンフレームヘッド対向面３３ａにより押圧される。この構成により、搬送方向ガイドフレーム６４は、プラテンフレーム３３の上下動に従って、Ｚ軸に沿って移動する。このように、搬送方向ガイドフレーム６４は、プラテンフレーム３３共に移動するため、プラテンフレーム３３の移動を阻害しないようにＺ軸においての寸法が設定されている。言い換えると、搬送方向ガイドフレーム６４は、プラテンフレーム３３が所望のＺ軸においての位置に移動する前、キャリッジ４２と接触しないようにＺ軸においての寸法が設定されている。

また、搬送方向ガイドフレーム６４のＺ軸における寸法は上端が記録紙対向面４２ｇと接触又は近接した際、プラテン部３０が画像記録時の記録紙の搬送位置（画像記録配置）に配置されるように設定されている。

この構成により、搬送方向ガイドフレーム６４はＹ軸に沿って搬送方向ガイド溝６４Ａａの一端まで案内された際、Ｙ軸吸引設定位置に配置され、他端まで案内された際にＹ軸退避位置に配置される。このＹ軸吸引設定位置はＹ軸において、メンテナンスユニット６１が記録ヘッドユニット４３と同位置になる位置である。このＹ軸吸引設定位置において、各メンテナンス吸引部６１Ａが各インクジェットヘッド４４と対向する位置である。尚、図９の搬送方向ガイドフレーム６４は、Ｙ軸において、Ｙ軸吸引設定位置に位置している。

前記Ｙ軸退避位置は、Ｙ軸においてメンテナンスユニット６１がスペースＳと同位置になる位置である。即ち、Ｙ軸退避位置はメンテナンスユニット６１がＺ軸において、移動した場合においても、記録ヘッドユニット４３と干渉しないＹ軸における位置である。

また、搬送方向ガイドフレームは、Ｚ軸において昇降ガイド溝６５ａの一端（図９の下端）まで案内された際、Ｚ軸移動可能位置に位置され、他端（図９の上端）まで案内された際、Ｚ軸退避位置に配置される。このＺ軸移動可能位置は、Ｚ軸において搬送方向ガイドフレーム６４が記録ヘッドユニット４３と干渉しない位置である。従って、このＺ軸移動可能位置に置いて、搬送方向ガイドフレーム６４は搬送方向ガイド溝６４Ａａに沿って移動可能である。

前記Ｚ軸退避位置は、Ｚ軸において搬送方向ガイドフレーム６４がスペースＳと同位置になる位置である。搬送方向ガイドフレーム６４がＹ軸においてＹ軸退避位置並びにＺ軸においてＺ軸退避位置に配置された際に、各メンテナンスユニット６１は図７に示されるように、スペースＳ中に配置される。

尚、本実施の形態において、搬送方向ガイドフレーム６４はＺ軸において、プラテンフレーム３３により駆動力が提供されているが、他の独立した駆動手段により駆動力が提供されることも可能である。

続いて位置検出手段６８（６８ａ、６８ｂ等）について説明する。
位置検出手段６８は、メンテナンス部６０の位置を検出するための手段である。この位置検出手段６８は、Ｙ軸吸引位置センサ６８ａ（図９参照）、Ｙ軸退避位置センサ６８ｂ（図９参照）、Ｚ軸吸引位置センサ６８ｃ（図７参照）、Ｚ軸退避位置センサ６８ｄ（図７参照）、Ｘ軸ホームポジションセンサ６８ｆ（図９参照）とを有している。これらは制御部９０に接続されており、検出結果を制御部９０に送信する。
（紙ガイド部１００）
続いて、紙ガイド部１００について説明する。

紙ガイド部１００は、図１、及び図１０、図１１に示されるように、ガイドローラ１０１、１０２、紙ガイドフレーム１０３、紙ガイドリブ１０４から構成されている。尚、図１１（ａ）は紙ガイド部を示す概略的な上面図であり、（ｂ）はその断面図である。

紙ガイドフレーム１０３は、前述のメンテナンス部６０のメンテナンスインクパン６２の下側に、不図示の位置決め部がプラテン部３０のプラテンフレーム３３上に当てつくことにより、プラテンベルト３１との距離が正確に設定される。

ガイドローラ１０１は、記録ヘッドユニット４３の記録紙搬送方向上流側に設けられており、プラテンベルト３１に当接するか、所定の距離を持って回転可能に紙ガイドフレーム１０３に支持されている。

ガイドローラ１０１ａは、記録紙幅方向に複数個千鳥に配列されたヘッド列の内、記録紙搬送方向下流側に位置する記録ヘッドユニット４３（以下、記録ヘッド４３で示す）に対して設けられており、ガイドローラ１０１ｂは、記録紙搬送方向上流側に位置する記録ヘッド４３に対して設けられている。

ガイドローラ１０１ｂは記録紙搬送方向上流側に位置する記録ヘッド４３とほぼ同一の幅を有する分割型のローラである。尚、ガイドローラ１０１ｂを記録紙幅方向全面に渡って１本で配置されるローラで構成してもよい。

ガイドローラ１０２は、記録ヘッド４３の記録紙搬送方向下流側に設けられており、プラテンベルト３１に当接するよう、回転可能に紙ガイドフレーム１０３に支持されている。

ガイドローラ１０１ａ、１０１ｂは、それぞれ紙ガイドフレーム１０３に別々にＺ方向に摺動自在に支持されているため、プラテン部３０のプラテンフレーム３３が凸や凹など、平面度が十分確保されていない状態であっても、それぞれのローラがプラテンフレーム３３の形状に合わせてＺ方向に摺動して倣うため、ガイドローラ１０１とプラテンベルト３１の当接が確実に確保される。

また、ガイドローラ１０１および１０２の周面には、フッ素樹脂コーティングやシリコンコーティング等の発インク性処理が施されており、記録紙の印字面やプラテンベルト３１に接触することでインクがローラ周面に転写することを防止している。すなわち、仮にローラ周面にインクなどの汚れが転写されてしまうと、次に搬送されてくる記録紙上にガイドローラ１０１もしくは１０２が接触することで、記録紙面にインクを再転写し、記録紙の汚れや画像品質の劣化の要因となるため、これを防止している。

また、紙ガイドフレーム１０３のプラテンベルト３１との対向面には、紙ガイドリブ１０４が設けられている。紙ガイドリブ１０４は、図１２（ａ）に示すように、ガイドローラ１０１の記録紙搬送方向上流側に設けられており、記録紙搬送方向上流側では、プラテンベルト３１との距離が広く、記録紙搬送方向下流側に行くにつれて狭くなるように構成され、一番狭くなる箇所で、プラテンベルト３１との距離が、ガイドローラ１０１の半径よりも小さくなるように構成されている。

尚、紙ガイドリブ１０４は、図１３に示すように記録紙搬送方向上流側に対して下流側の方が記録紙幅方向の外側に位置するように構成されている。この紙ガイドリブ１０４の構成は、記録紙幅方向中央位置ＰＷＣを境に幅方向で反転している。

また、ガイドローラ１０１および１０２には、ガイドローラバネ１０５（図１１参照）が設けられており、ガイドローラ１０１および１０２の自重に加えて所定の力量でプラテンベルト３１に対して付勢されている。

カールしたり、シワになった記録紙が画像記録機構２０に搬送されてくると、プラテン部３０の吸着力で多くの記録紙はプラテンベルト３１上に吸引され、プラテンベルト３１からの記録紙の浮き上がり量ＰＨは、記録ヘッド４３の最下面とプラテンベルト３１の上面との距離（ヘッドギャップ）ＨＧ以下におさえられる。しかし、図１２（ｂ）に示すように、カールやシワの大きい一部の記録紙はプラテン部３０での吸引を行っても、浮き上がり量ＰＨがヘッドギャップＨＧ以上となる。

このような記録紙は、紙ガイド部１００の紙ガイドリブ１０４によって、その先端を押さえられ、記録紙の先端がガイドローラ１０１付近に達する際、記録紙先端の浮き上がり量ＰＨはガイドローラ１０１の半径以下となり、滑らかにガイドローラ１０１によってプラテンベルト３１に押しつけられる。

ガイドローラ１０１でプラテンベルト３１に押しつけられた記録紙は、その先端がガイドローラ１０１のニップ点から離れるに従って、浮き上がり量ＰＨが大きくなっていくが、浮き上がり量ＰＨがヘッドギャップＨＧより大きくなる時には、記録紙先端が記録ヘッド４３の下面を通過しているため、記録紙が記録ヘッドに接触することなく、印字通紙が可能になる。

また、浮き上がり量ＰＨがヘッドギャップＨＧを越えるような大きなカール、シワを有する記録紙の場合、記録紙の後端についても、記録紙の後端が記録ヘッド４３に接触する可能性がある。しかし、ガイドローラ１０２により記録紙後端がプラテンベルト３１上に付勢されているため、記録紙後端が記録ヘッド４３に接触することなく、印字通紙が可能となる。

紙ガイド部１００は、記録紙搬送方向にＫＣＭＹの順番で配列された記録ヘッド列４１のそれぞれに対して、１対で対応するよう配置されている。このように配置することにより、各記録ヘッドの直前でカールした記録紙を確実にプラテンベルト３１上に付勢することができる。

また、高温高湿環境中での印字の場合、記録紙はその端面から湿気を吸い込んで膨潤していく。そのとき、記録紙中の吸湿状況（端面付近は中央付近に比べてより吸湿し、膨潤程度が大きくなる）の差により、主に記録紙端面付近にシワが生じる。

この膨潤によるシワ発生のメカニズムは、基本的にインクの記録紙への浸透により発生するシワのメカニズムと同等である。
このシワは、記録紙の膨潤程度の差に起因して発生しているシワの為、ローラ等で単純に押しつぶすだけでは消し去ることが出来ない。

そこで、ガイドローラ１０１および１０２は、図１４（ａ）、（ｂ）に示すように、その周面に１本あるいは複数の溝を設けることで、吸湿やインクの浸透により生じるシワに対して、そのシワを分散し、全体としてシワ高さを低く押さえる、もしくは、シワを、シワ発生による弊害の比較的小さい部位に集中させることで、シワによる印字ヘッドへの記録紙の接触など、不具合の発生を防止することができる。
（制御部９０）
制御部９０は、図１５に示すように、ＣＰＵ、タイマ、ＲＯＭ、並びにＲＡＭなどを含むコンピュータによって構成されている。制御部９０は、前述の給紙部１０、画像記録機構２０、排出部５０、メンテナンス部６０、インク供給部７０、および記録紙反転部８０の夫々に接続されており、これらの駆動を制御する。

より具体的には、制御部９０は給紙部１０において、ピックアップセンサ１４ａ並びにレジストセンサ１４ｂと接続されている。さらに、制御部９０は給紙部１０において、駆動力伝達系を介して、ピックアップローラ１２並びにレジストレーションローラ対１３の駆動を制御する。

また、制御部９０はベルトローラ駆動モータ３２ａ、ローラ用エンコーダ３２ｂ、プラテンチャンバー負圧発生源３４ａ、プラテン駆動部モータ３６ｄ、並びに画像幅検知手段に接続されており、これらの制御を行う。

また、制御部９０は記録ヘッド４３や冷却ファン４９ａ、経路切替部５３、曲げウィング、吸引部駆動機構６３ａ、吸引部ポンプ６６、スライド機構６５Ｂにも接続され、駆動制御を行う。

さらに、制御部９０は位置検出手段の各センサ６８ａ〜６８ｅに接続されており、これらのセンサから位置情報が送られてくる。また、制御部９０は排出部排出ローラ５２等の各種ローラや、各種弁、ポンプ等に接続され、対応する制御を行う。

（動作）
上記構成の記録装置１の動作について説明する。

まず、記録装置１により画像を記録する際、制御部９０には、図示しないインターフェイスを介して画像データが入力される。次に、制御部９０は入力した画像データに基づいて画像記録処理を実行する。

この時、制御部９０はスライド機構６５Ｂ並びにプラテン駆動部モータ３６ｄに対して駆動命令を出力し、前記画像記録配置にメンテナンス部６０を退避させる。そして、制御部９０は、Ｚ軸退避位置センサ６８ｄ並びにＹ軸退避位置センサ６８ｂにより、メンテナンス部６０の退避を確認する。

メンテナンス部６０の退避が完了した後、次に記録紙の取り出しが開始される。制御部９０は駆動力伝達系に駆動命令を出力し、クラッチをオンし、ピックアップローラ１２を回転駆動させる。ピックアップローラ１２は記録紙トレイ１１から記録紙をピックアップし、記録紙搬送方向に沿ってレジストレーションローラ対１３に向けて搬送する。

次に、制御部９０はレジストセンサ１４ｂから検知信号を受け取った後、所定時間が経過するとレジストレーションローラ対１３の駆動を開始する。これにより、記録紙は画像記録機構２０の領域に搬送される。

また、画像記録工程において、制御部９０は給紙部１０から記録紙が搬送される前、プラテン部３０の各プラテンチャンバー負圧発生源３４ａに駆動命令を出す。これと共に、制御部９０はベルトローラ駆動モータ３２ａに駆動命令を出し、プラテンベルト３１を駆動させる。

給紙部１０から記録紙が画像記録部２０に搬送された際（搬送初期時）、記録紙の先端はプラテンベルト３１に吸着保持される。このため、記録紙はプラテンベルト３１から浮き上がることが防止される。吸着保持された記録紙はプラテンベルト３１により、記録搬送方向に沿って、所定速度で移動される。

続いて、記録紙の先端が、記録ヘッド列４１と対向する位置まで搬送されると、制御部９０は、画像記録機構４０に画像記録命令を出す。これにより、各インクジェットヘッド４４は記録紙に対してインクの吐出を開始する。このインクの吐出は、記録ヘッド列４１毎に行われる。インクジェットヘッド列４１は、記録紙の幅全体に渡って延びているため、一度の吐出で幅全体に渡って画像を記録し得る。この画像記録に伴ってプラテン部３０は、記録紙をＹ軸に沿って搬送する。この処理により、画像は記録紙の長手方向に、順次記録されていく。

この時、本例においては、紙ガイド部１００の紙ガイドリブ１０４によって、その先端を押さえられ、記録紙の先端がガイドローラ１０１付近に達する際、記録紙先端の浮き上がり量ＰＨはガイドローラ１０１の半径以下となり、滑らかにガイドローラ１０１によってプラテンベルト３１に押しつけられる。

ガイドローラ１０１でプラテンベルト３１に押しつけられた記録紙は、その先端がガイドローラ１０１のニップ点から離れるに従って、浮き上がり量ＰＨが大きくなっていくが、浮き上がり量ＰＨがヘッドギャップＨＧより大きくなる前に記録紙先端が記録ヘッド４３の下面を通過する。従って、カールやシワの大きい記録紙であっても、記録紙の浮き上がり量ＰＨはヘッドギャップＨＧ以下となり、記録紙が記録ヘッドに接触することなく通紙される。

その後、記録紙が全ての記録ヘッド列４１を通過すると、画像記録が完了する。以上のように、本例の記録装置によれば、記録領域全域に配置された各記録ヘッドに対して、記録ヘッドの上流側および下流側にガイドローラ１０１、１０２を配置したことで、カールやシワ、コックリングのある記録紙であっても、記録ヘッドに接触することがない。このため、紙詰まりや記録紙に対するインク汚れが発生することが無く、記録、搬送を行うことができる。

また、各々ガイドローラの上流側に紙ガイドリブ１０４を配置し、一番狭くなる箇所でプラテンベルト３１との距離が紙ガイドローラ１０１の半径よりも小さくなるように構成したので、ガイドローラ１０１の半径より大きなカールに対しても、ガイドローラ１０１に乗り上げることなく、確実にプラテンベルトに押し付けることができる。

また、複数の記録ヘッドを紙の幅方向に千鳥状に配置した構成であっても、ガイドローラを対応して分割し、記録ヘッド４３に対応するようにその直前にガイドローラ１０１ａ、又は１０１ｂとして配置した。この為、分割配置したそれぞれの記録ヘッド４３とガイドローラ１０１ａ、又は１０１ｂとの距離を近づけることができ、カール等のある記録紙を記録ヘッド４３に接触させることが無い。

さらに、複数のローラはそれぞれ独立してベルトプラテンに対して上下方向に可動する。この為、ベルトプラテン面の凹凸、記録紙の凹凸に沿って当てつくので、各種厚さ、各種サイズの記録紙に対しても、確実にカールした先端をベルトプラテンに押しつけることができる。

次に、図１６、図１７を用いて第２の実施の形態について説明する。尚、図１６（ａ）は紙ガイド部を示す概略的な上面図であり、（ｂ）はその断面図である。
図１６、図１７は第１の実施の形態からガイドローラ１０１および１０２を取り去った構成であり、紙ガイドリブ１０４のみでカールやシワのある記録紙を案内搬送する。尚、紙ガイドリブ１０４は、前述のように記録紙搬送方向上流側に対して下流側の方が記録紙幅方向の外側に位置するように構成されている。この紙ガイドリブ１０４の構成は、記録紙幅方向中央位置ＰＷＣを境に幅方向で反転している。

本例では、ガイドローラ１０１および１０２が無いため、プラテンベルト３１に記録紙を押しつける機能はないが、紙ガイドリブ１０４の先端部（記録紙搬送方向最下流側）のプラテンベルト３１の上面との距離が、ヘッドギャップＨＧ以下に構成されており、プラテン部３０での吸着力で吸着しきれなかった記録紙のカール、シワを紙ガイドリブ１０４でプラテンベルト３１側に付勢する。

紙ガイドリブ１０４の先端部で、プラテンベルト３１側に付勢された記録紙は記録ヘッド４３に接触すること無く、印字通紙される。
このように構成することによっても、記録領域全域に配置された各記録ヘッドに対して、記録ヘッドの上流側に記録紙をプラテンベルト方向に付勢する紙ガイドを配置したことで、カールやシワ、コックリングのある記録紙に対しても、記録ヘッド４３に接触することなく通紙できる。このため、紙詰まりや記録紙に対するインク汚れの発生を防止できる。

次に、図１８を用いて第３の実施の形態について説明する。尚、図１８（ａ）は紙ガイド部を示す概略的な上面図であり、（ｂ）はその断面図である。
同図に示すように、本実施の形態において、ガイドプレート１０８がメンテナンス部６０に直接取り付けられている。紙ガイドプレート１０８は、記録ヘッド４３部分のみ開口していて、その他の部分は全てヘッドギャップＨＧより小さい距離を保持してプラテンベルト３１と対向している。

この様に構成することによっても、カールやシワのある記録紙の浮き上がり量ＰＨをヘッドギャップＨＧ以下を保つことができる。
尚、これまで、本発明の一例としての実施の形態について図面を参照しながら具体的に説明したが、本発明は上述した実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で行われる全ての実施を含むものである。

紙ガイド部を示す断面図である。 本発明の実施形態に従った記録装置を示す概略的な側面図である。 記録装置のセンサの配置を示す概略図である。 プラテン部を示す概略的な上面図である。 キャリッジを示す概略的な上面図である。 記録ヘッド列を示す断面図である。 キャリッジ並びにプラテン部を示す概略的な側面図である。 記録ヘッドユニットを示す概略図である。 メンテナンス部を示す射視図である。 紙ガイド部を示す概略的な上面図である。 （ａ）は紙ガイド部を示す概略的な上面図であり、（ｂ）はその断面図である。 （ａ）は紙ガイドリブの構成を説明する図であり、（ｂ）は記録紙がカールしている状態を説明する図である。 （ａ）は紙ガイドリブの構成を説明する上面図であり、（ｂ）はその断面図である。 （ａ）、（ｂ）は紙ガイドローラの構成を説明する図である。 制御部を示す回路ブロック図である。 （ａ）は第２の実施形態を説明する紙ガイド部を示す概略的な上面図であり、（ｂ）はその断面図である。 第２の実施形態を説明する紙ガイド部を示す斜視図である。 （ａ）は第３の実施形態を説明する紙ガイド部を示す概略的な上面図であり、（ｂ）はその断面図である。

符号の説明

１…記録装置、１０…給紙部、１１…記録紙トレイ、１２…ピックアップローラ、
１３…レジストレーションローラ対、１４ａ…ピックアップセンサ、
１４ｂ…レジストセンサ、２０…画像記録機構、３０…プラテン部、
３１…プラテンベルト、３１ａ…吸引孔、３１ｃ…プラテン記録紙搬送領域、
３２…プラテンベルトローラ、３２ａ…ベルトローラ駆動モータ、
３２ｂ…ローラ用エンコーダ、３３…プラテンフレーム，
３３ａ…プラテンフレームヘッド対向面、３３ｂ…プラテンガイド孔、
３３ｃ…プラテン駆動部ガイド、３３ｅ…対向面孔、３４…プラテン吸引部、
３６…プラテン駆動部、３６ａ…プラテン駆動部回転軸、３６ｂ…プラテン支持部、
３６ｃ…プラテン駆動部ベルト、３６ｄ…プラテン駆動部モータ、４０…画像記録部、
４１…記録ヘッド列、４２…キャリッジ、４２ａ…ヘッド取付部、４２Ｂ…キャリッジ孔、４２Ｂａ…露出用孔、４２ｃ…ピン、４２ｄ…給紙ローラ連結部、
４２ｅ…給紙ローラ軸受、４２ｆ…ヘッド取付面、４２ｇ…記録紙対向面、
４２ｈ…フレーム当接フランジ、４３…記録ヘッドユニット、４４…記録ヘッド、
４９…ヘッド冷却部、５０…排出部、５１…排出部搬送ローラ対、
５２…排出部排出ローラ対、５５…排出トレイ、６０…メンテナンス部、
６１…メンテナンスユニット、６１Ａ…メンテナンス吸引部、６１Ｂ…基板、
６１ｃ…キャップ部、６２…メンテナンスインクパン、
６３…メンテナンスユニット駆動部、６３ａ…吸引駆動機構、
６３ｂ…ユニット保持フレーム、６４…搬送方向ガイドフレーム、
６４Ａ…各側壁、６４Ａａ…搬送方向ガイド溝、６４Ｂ…スライド機構、
６５…昇降ガイドフレーム、６５ａ…昇降ガイド溝、６５Ｂ…スライド機構、
６５ｂ…ピン、６６…吸引ポンプ、６８ａ…Ｘ軸吸引位置センサ、
６８ｂ…Y軸退避位置センサ、６８ｃ…Z軸吸引位置センサ、
６８ｄ…Z軸退避位置センサ、６８ｆ…X軸ホームポジションセンサ、
７０…インク供給部、８０…記録紙反転部、９０…制御部、１００…紙ガイド部、
１０１…ガイドローラ、１０１ａ…ガイドローラ、１０１ｂ…ガイドローラ、
１０２…ガイドローラ、１０３…紙ガイドフレーム、１０４…紙ガイドリブ、
１０５…紙ガイドバネ、１０８…紙ガイドプレート。

Claims (9)

1. インクを記録紙上に吐出することで画像を形成する記録ヘッドと、該記録ヘッドに対向して設けられ、記録紙を平面状態で搬送する記録紙般送手段とを有する記録装置において、
   前記記録ヘッドに対して、記録紙搬送方向上流側もしくは／および下流側に、前記記録紙を記録紙搬送手段に向けて付勢する記録紙付勢手段と、
   前記記録紙付勢手段の上流側に、前記記録紙搬送手段に接触しない紙ガイドと、
   を有することを特徴とする記録装置。
2. インクを記録紙上に吐出することで画像を形成する記録ヘッドと、該記録ヘッドに対向して設けられ、記録紙を平面状態で搬送する記録紙搬送手段とを有する記録装置において、
   前記記録ヘッドは前記記録紙の幅方向に対して複数配置されると共に、前記複数の記録ヘッドそれぞれの記録紙搬送方向上流側もしくは／および下流側に、前記記録紙を記録紙搬送手段に向けて付勢する記録紙付勢手段を有することを特徴とする記録装置。
3. 前記記録ヘッドは前記記録紙の幅方向に対して複数配置されると共に、各々の記録ヘッドに対向させて記録紙付勢手段を設けたことを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
4. 前記記録紙付勢手段の記録紙搬送方向上流側に、前記記録紙先端部を前記記録紙付勢手段に向けて案内する、前記記録紙搬送手段とは当接しない紙ガイドを設けたことを特徴とする請求項２に記載の記録装置。
5. 前記記録紙付勢手段が、前記記録紙の搬送に対して従動回転可能に支持されたローラであることを特徴とする請求項１、又は２に記載の記録装置。
6. 前記記録紙付勢手段が、前記記録搬送手段に接触しない紙ガイドであることを特徴とする請求項２に記載の記録装置。
7. 前記記録紙付勢手段の少なくとも記録紙と対向もしくは接触する面には、発インク性処理が施されていることを特徴とする請求項１、又は２に記載の記録装置。
8. 前記紙ガイドと前記記録紙との距離は、前記ローラの半径よりも小さいことを特徴とする請求項５に記載の記録装置。
9. 前記記録ヘッドのメンテナンスステーションを有し、前記紙ガイドおよび／または記録紙付勢手段は前記メンテナンスステーションに配置されていることを特徴とする請求項１、又は４に記載の記録装置。
   
   

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