JP2006062143A - 印刷装置、印刷方法、プログラム、および印刷システム - Google Patents

Abstract

【課題】 給紙部にセットされた媒体のサイズを長期間にわたり精度良く検出する。
【解決手段】 印刷装置は、（Ａ）印刷される媒体がセットされる給紙部と、（Ｂ）前記給紙部にセットされた前記媒体の端部近傍にて前記媒体の位置ずれを規制するために、前記給紙部に対して相対的に移動自在に設けられた規制ガイドと、（Ｃ）前記給紙部に対する前記規制ガイドの位置を検出するために、前記給紙部側に設けられた位置検出用パターンと、（Ｄ）前記規制ガイド側に設けられ、前記位置検出用パターンに向けて光を発する発光部と、前記位置検出用パターンから反射された光を受ける受光部とを有し、前記受光部が受けた光の強さに応じた信号を出力する光学センサと、（Ｅ）前記光学センサから出力された前記信号に基づき、前記給紙部に対する前記規制ガイドの位置を検出する検出部とを備える。
【選択図】 図６

Description

本発明は、給紙部にセットされた媒体の端部近傍にて媒体の位置ずれを規制するために、給紙部に対して相対的に移動自在に設けられた規制ガイドを備えた印刷装置、印刷方法、プログラム、および印刷システムに関する。

インクジェットプリンタをはじめとする各種印刷装置では、例えば、普通紙や写真専用紙、マット紙、フィルム、はがきなど、様々な種類の媒体に対して印刷が行われる。また、これらの媒体には、さまざま種類のサイズがある。例えば、「Ａ４」や「Ｂ５」、「Ａ５」、「はがき」、「letter」など、様々な種類のサイズがある。印刷を行う場合には、印刷装置の給紙部にセットされた媒体の種類やサイズをユーザーにより設定するようになっている。しかしながら、ユーザーにより設定された媒体の種類やサイズが、実際に給紙部にセットされた媒体の種類やサイズと大きく異なると、画像がぴったり媒体に収まらなかったり、また画質が悪くなるなどの不具合が生じる場合がある。

そこで、従来より、各種印刷装置には、印刷しようとする媒体のサイズがどのようなサイズなのかをチェックすることが行われている。印刷しようとする媒体のサイズをチェックする方法としては、次のようなものがあった。
（１）印刷時に媒体が給紙された際に、媒体に対して相対的に移動しながらインクを吐出するヘッド等に設けられた光学センサ等により媒体の横幅を検知する（特許文献１、２参照）。
（２）給紙カセットなどに設けられた媒体の定形サイズを示す機械的なスイッチ、例えば、「Ａ４」サイズや「Ｂ４」サイズ、「はがき」などといった各種定形サイズを示すスイッチを読み取って、媒体のサイズをチェックする。
特開２００４−７４７０６号公報 特開２００２−１０３７２１号公報

しかしながら、これらの方法には、次のような問題があった。すなわち、（１）の場合には、実際に印刷時に給紙部から媒体が送られてくるまで、媒体のサイズを調べることはできなかった。
また、（２）の場合には、印刷前に媒体のサイズを調べることができるものの、機械的なスイッチにより媒体のサイズを調べることから、機械的接触部分の摩耗や部品の経時変化、疲労等によって、機械的なスイッチに劣化が生じ、長期間にわたって精度良く調べることは困難であった。

本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、その目的は、給紙部にセットされた媒体のサイズを長期間にわたり精度良く検出できるようにすることにある。

前記目的を達成するための主たる発明は、（Ａ）印刷される媒体がセットされる給紙部と、（Ｂ）前記給紙部にセットされた前記媒体の端部近傍にて前記媒体の位置ずれを規制するために、前記給紙部に対して相対的に移動自在に設けられた規制ガイドと、（Ｃ）前記給紙部に対する前記規制ガイドの位置を検出するために、前記給紙部側に設けられた位置検出用パターンと、（Ｄ）前記規制ガイド側に設けられ、前記位置検出用パターンに向けて光を発する発光部と、前記位置検出用パターンから反射された光を受ける受光部とを有し、前記受光部が受けた光の強さに応じた信号を出力する光学センサと、（Ｅ）前記光学センサから出力された前記信号に基づき、前記給紙部に対する前記規制ガイドの位置を検出する検出部と、（Ｆ）を備えたことを特徴とする印刷装置である
本発明の他の特徴は、本明細書及び添付図面の記載により明らかにする。

＝＝＝開示の概要＝＝＝
本明細書及び添付図面の記載により、少なくとも以下の事項が明らかとなる。

（Ａ）印刷される媒体がセットされる給紙部と、
（Ｂ）前記給紙部にセットされた前記媒体の端部近傍にて前記媒体の位置ずれを規制するために、前記給紙部に対して相対的に移動自在に設けられた規制ガイドと、
（Ｃ）前記給紙部に対する前記規制ガイドの位置を検出するために、前記給紙部側に設けられた位置検出用パターンと、
（Ｄ）前記規制ガイド側に設けられ、前記位置検出用パターンに向けて光を発する発光部と、前記位置検出用パターンから反射された光を受ける受光部とを有し、前記受光部が受けた光の強さに応じた信号を出力する光学センサと、
（Ｅ）前記光学センサから出力された前記信号に基づき、前記給紙部に対する前記規制ガイドの位置を検出する検出部と、
（Ｆ）を備えたことを特徴とする印刷装置。
このような印刷装置にあっては、給紙部側に設けられた位置検出用パターンを、規制ガイド側に設けられた光学センサにより読み取ることで、規制ガイドの位置を簡単に検出することができる。しかも、規制ガイドの位置を非接触にて検出することができる。これにより、給紙部にセットされた媒体のサイズを長期間にわたり精度良く検出することができる。

かかる印刷装置にあっては、前記位置検出用パターンは、前記規制ガイドの移動方向に沿って設けられていても良い。このように位置検出用パターンが、規制ガイドの移動方向に沿って設けられれば、光学センサにより規制ガイドの位置を簡単に検出することができる。

また、かかる印刷装置にあっては、前記位置検出用パターンは、前記規制ガイドの移動方向に沿って、前記発光部から発せられた光の反射率が異なるパターンであっても良い。このように位置検出用パターンが、規制ガイドの移動方向に沿って、発光部から発せられた光の反射率が異なるパターンが設けられれば、規制ガイドの給紙部に対する任意の位置を検出することができる。

また、かかる印刷装置にあっては、前記光の反射率が異なるパターンは、少なくとも２以上の異なる色の領域を有し、各色の領域の割合が前記規制ガイドの移動方向に沿って異なるパターンであっても良い。このように光の反射率が異なるパターンとして、少なくとも２以上の異なる色の領域を有し、各色の領域の割合が前記規制ガイドの移動方向に沿って異なるパターンが設けられていれば、規制ガイドの給紙部に対する任意の位置を簡単に検出することができる。

また、かかる印刷装置にあっては、前記光の反射率が異なるパターンは、前記規制ガイドの移動方向に沿って色の濃度が異なるパターンであっても良い。このように光の反射率が異なるパターンとして、前記規制ガイドの移動方向に沿って、色の濃度が異なるパターンが設けられていれば、規制ガイドの給紙部に対する任意の位置を簡単に検出することができる。

また、かかる印刷装置にあっては、前記位置検出用パターンは、前記発光部から発せられた光の反射率が異なる複数のパターンからなる構成であっても良い。このように位置検出用パターンが、発光部から発せられた光の反射率が異なる複数のパターンからなれば、規制ガイドの位置を非接触にて検出することができる。これにより、給紙部にセットされた媒体のサイズを長期間にわたり精度良く検出することができる。

また、かかる印刷装置にあっては、前記光の反射率が異なる複数のパターンは、それぞれ色の濃度が異なっても良い。このように光の反射率が異なる複数のパターンが、それぞれ色の濃度が異なっていれば、規制ガイドの位置を簡単に検出することができる。

また、かかる印刷装置にあっては、前記光の反射率が異なる複数のパターンは、それぞれ少なくとも２以上の異なる色の領域を有し、各色の領域の割合が各パターン毎に異なっても良い。このように光の反射率が異なる複数のパターンが、それぞれ少なくとも２以上の異なる色の領域を有し、各色の領域の割合が各パターン毎に異なっていれば、規制ガイドの位置を簡単に検出することができる。

また、かかる印刷装置にあっては、前記光の反射率が異なる複数のパターンは、それぞれ前記媒体の定形サイズに対応する位置に設けられていても良い。このように光の反射率が異なる複数のパターンは、それぞれ前記媒体の定形サイズに対応する位置に設けられていれば、印刷される媒体が定形サイズか否か簡単に調べることができる。

また、かかる印刷装置にあっては、前記規制ガイドとは反対の側から前記媒体の端部近傍にて前記媒体の位置ずれを規制するために、他の規制ガイドが設けられていても良い。このような他の規制ガイドが設けられれば、給紙部にセットされた媒体の位置ずれを十分に規制することができる。

また、かかる印刷装置にあっては、前記光学センサによる前記規制ガイドの位置の検出は、前記媒体に対して印刷を施す際に行われても良い。このように規制ガイドの任意の位置の検出が、媒体に対して印刷を施す際に行われれば、印刷前に媒体のサイズを調べることができ、媒体のサイズにあった印刷も実施可能となる。

（Ａ）印刷される媒体がセットされる給紙部と、
（Ｂ）前記給紙部にセットされた前記媒体の端部近傍にて前記媒体の位置ずれを規制するために、前記給紙部に対して相対的に移動自在に設けられた規制ガイドと、
（Ｃ）前記給紙部に対する前記規制ガイドの位置を検出するために、前記給紙部側に設けられた位置検出用パターンと、
（Ｄ）前記規制ガイド側に設けられ、前記位置検出用パターンに向けて光を発する発光部と、前記位置検出用パターンから反射された光を受ける受光部とを有し、前記受光部が受けた光の強さに応じた信号を出力する光学センサと、
（Ｅ）前記光学センサから出力された前記信号に基づき、前記給紙部に対する前記規制ガイドの位置を検出する検出部と、
（Ｆ）を備え、
（Ｇ）前記位置検出用パターンとして、前記規制ガイドの移動方向に沿って、前記発光部から発せられた光の反射率が異なるパターンが設けられ、
（Ｈ）前記光の反射率が異なるパターンとして、少なくとも２色以上の色の領域を有し、各色の領域の割合が前記規制ガイドの移動方向に沿って連続的に異なるパターンが設けられ、
（Ｉ）前記規制ガイドの反対側から前記媒体の端部近傍にて前記媒体の位置ずれを規制するための他の規制ガイドが設けられ、
（Ｊ）前記光学センサによる前記規制ガイドの位置の検出は、前記媒体に対して印刷を施す際に行われる
（Ｋ）を備えたことを特徴とする印刷装置。

媒体に対して印刷を施す際に、
給紙部にセットされた前記媒体の端部近傍にて前記媒体の位置ずれを規制するために、給紙部に対して相対的に移動自在に設けられた規制ガイドの前記給紙部に対する位置を、
前記給紙部側に設けられた位置検出用パターンと、
発光部および受光部を有し、前記発光部から前記位置検出用パターンに対して光を発して、前記位置検出用パターンから反射された光を前記受光部にて受け、前記受光部が受けた光の強さに応じた信号を出力する光学センサと、
を用いて検出することを特徴とする印刷方法。

媒体に対して印刷を施す際に、前記媒体がセットされた給紙部に対して相対的に移動自在に設けられ、前記給紙部にセットされた前記媒体の端部近傍にて前記媒体の位置ずれを規制する規制ガイドの前記給紙部に対する位置を検出するために、
前記規制ガイド側に設けられた光学センサの発光部から、前記給紙部側に設けられた位置検出用パターンに向けて光を発光させるステップと、
前記光学センサから出力された、前記光学センサの受光部が受けた、前記位置検出用パターンから反射された光の強さに応じた信号に基づき、前記給紙部に対する前記規制ガイドの位置を検出するステップと、
を実行することを特徴とするプログラム。

コンピュータと、このコンピュータと通信可能な印刷装置とを具備した印刷システムであって、
前記印刷装置は、印刷される媒体がセットされる給紙部と、
前記給紙部にセットされた前記媒体の端部近傍にて前記媒体の位置ずれを規制するために、前記給紙部に対して相対的に移動自在に設けられた規制ガイドと、
前記給紙部に対する前記規制ガイドの位置を検出するために、前記給紙部側に設けられた位置検出用パターンと、
前記規制ガイド側に設けられ、前記位置検出用パターンに向けて光を発する発光部と、前記位置検出用パターンから反射された光を受ける受光部とを有し、前記受光部が受けた光の強さに応じた信号を出力する光学センサと、
前記光学センサから出力された前記信号に基づき、前記給紙部に対する前記規制ガイドの位置を検出する検出部と、
を備えたことを特徴とする印刷システム。

＝＝＝印刷装置の概要＝＝＝
本発明に係る印刷装置の実施の形態について、インクジェットプリンタを例にとり説明する。図１〜図４は、そのインクジェットプリンタ１を示したものである。図１は、そのインクジェットプリンタ１の外観を示す。図２は、そのインクジェットプリンタ１の内部構成を示す。図３は、そのインクジェットプリンタ１の搬送部の構成を示す。図４は、そのインクジェットプリンタ１のシステム構成を示す。

このインクジェットプリンタ１は、図１に示すように、背面から供給された印刷用紙等の媒体を前面から排出する構造を備えており、その前面部には操作パネル２および排紙部３が設けられ、その背面部には給紙ユニット４が設けられている。操作パネル２には、各種操作ボタン５および表示ランプ６が設けられている。また、排紙部３には、不使用時に排紙口を塞ぐ排紙トレイ７が設けられている。給紙ユニット４には、カット紙などの媒体を保持するための給紙トレイ８が設けられている。この給紙トレイ８は、本発明の給紙部に相当する。給紙トレイ８には、当該給紙トレイ８にセットされた用紙等の媒体の位置ずれを規制するための用紙ガイド９（本発明の規制ガイドに相当）が設けられている。給紙ユニット４の構成については、後で詳しく説明する。

このインクジェットプリンタ１の内部には、図２に示すように、キャリッジ４１が設けられている。このキャリッジ４１は、左右方向に沿って相対的に移動可能に設けられている。キャリッジ４１の周辺には、キャリッジモータ４２と、プーリ４４と、タイミングベルト４５と、ガイドレール４６とが設けられている。キャリッジモータ４２は、ＤＣモータなどにより構成され、キャリッジ４１を左右方向（以下、キャリッジ移動方向ともいう）に沿って相対的に移動させるための駆動源である。タイミングベルト４５は、プーリ４４を介してキャリッジモータ４２に接続されるとともに、その一部がキャリッジ４１に接続され、キャリッジモータ４２の回転駆動によってキャリッジ４１をキャリッジ移動方向（左右方向）に沿って相対的に移動させる。ガイドレール４６は、キャリッジ４１をキャリッジ移動方向（左右方向）に沿って案内する。

この他に、キャリッジ４１の周辺には、キャリッジ４１の位置を検出するリニア式エンコーダ５１と、媒体Ｓをキャリッジ４１の移動方向と交差する方向（図中、前後方向。以下、搬送方向ともいう）に沿って搬送するための搬送ローラ１７Ａと、この搬送ローラ１７Ａを回転駆動させる搬送モータ１５とが設けられている。

一方、キャリッジ４１には、各種インクを収容したインクカートリッジ４８と、媒体Ｓに対して印刷を行うヘッド２１とが設けられている。インクカートリッジ４８は、例えば、イエロ（Ｙ）やマゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）などの各色のインクを収容しており、キャリッジ４１に設けられたカートリッジ装着部４９に着脱可能に装着されている。また、ヘッド２１は、本実施形態では、媒体Ｓに対してインクを吐出して印刷を施す。このために、ヘッド２１には、インクを吐出するための多数のノズルが設けられている。

この他に、このインクジェットプリンタ１の内部には、ヘッド２１のノズルの目詰まりを解消するためにノズルからインクを吸い出すポンプ装置３１や、ヘッド２１のノズルの目詰まりを防止するために、印刷を行わないとき（待機時など）にヘッド２１のノズルを封止するキャッピング装置３５などが設けられている。

次にこのインクジェットプリンタ１の搬送部について説明する。この搬送部には、図３に示すように、給紙ローラ１３と、紙検知センサ５３と、搬送ローラ１７Ａと、排紙ローラ１７Ｂと、プラテン１４と、フリーローラ１８Ａ、１８Ｂとが設けられている。

印刷される媒体Ｓは、給紙トレイ８にセットされる。給紙トレイ８にセットされた媒体Ｓは、断面略Ｄ形状に成形された給紙ローラ１３により、図中矢印Ａ方向に沿って搬送されて、インクジェットプリンタ１の内部へと送られる。インクジェットプリンタ１の内部に送られてきた媒体Ｓは、紙検知センサ５３と接触する。この紙検知センサ５３は、給紙ローラ１３と、搬送ローラ１７Ａとの間に設置されたもので、給紙ローラ１３により給紙された媒体Ｓを検知する。

紙検知センサ５３により検知された媒体Ｓは、搬送ローラ１７Ａによって、印刷が実施されるプラテン１４へと順次搬送される。搬送ローラ１７Ａの対向位置には、フリーローラ１８Ａが設けられている。このフリーローラ１８Ａと搬送ローラ１７Ａとの間に、媒体Ｓを挟み込むことによって、媒体Ｓをスムーズに搬送する。

プラテン１４へと送り込まれた媒体Ｓは、ヘッド２１から吐出されたインクによって順次印刷される。プラテン１４は、ヘッド２１と対向して設けられ、印刷される媒体Ｓを下側から支持する。

印刷が施された媒体Ｓは、排紙ローラ１７Ｂにより順次、プリンタ外部へと排出される。排紙ローラ１７Ｂは、搬送モータ１５と同期に駆動されていて、当該排紙ローラ１７Ｂに対向して設けられたフリーローラ１８Ｂとの間に媒体Ｓを挟み込んで、媒体Ｓをプリンタ外部へと排出する。

＜システム構成＞
次にこのインクジェットプリンタ１のシステム構成について説明する。このインクジェットプリンタ１は、図４に示すように、バッファメモリ１２２と、イメージバッファ１２４と、コントローラ１２６と、メインメモリ１２７と、通信インターフェース１２９と、キャリッジモータ制御部１２８と、搬送制御部１３０と、ヘッド駆動部１３２とを備えている。

通信インターフェース１２９は、当該インクジェットプリンタ１が、例えばパーソナルコンピュータ等の外部のコンピュータ１４０とデータのやりとりを行うたものである。通信インターフェース１２９は、外部のコンピュータ１４０と有線または無線等により通信可能に接続され、コンピュータ１４０から送信された印刷データ等の各種データを受信する。

バッファメモリ１２２には、通信インターフェース１２９により受信された印刷データ等の各種データが一時的に記憶される。また、イメージバッファ１２４には、バッファメモリ１２２に記憶された印刷データが順次記憶される。イメージバッファ１２４に記憶された印刷データは、順次、ヘッド駆動部１３２へと送られる。また、メインメモリ１２７は、ＲＯＭやＲＡＭ、ＥＥＰＲＯＭなどにより構成される。メインメモリ１２７には、当該インクジェットプリンタ１を制御するための各種プログラムや各種設定データなどが記憶される。

コントローラ１２６は、メインメモリ１２７から制御用プログラムや各設定データなどを読み出して、当該制御用プログラムや各種設定データに従ってインクジェットプリンタ１全体の制御を行う。また、コントローラ１２６には、ロータリ式エンコーダ１３４やリニア式エンコーダ５１、紙検知センサ５３などの各種センサからの検出信号が入力される。

コントローラ１２６は、外部のコンピュータ１４０から送られてきた印刷データ等の各種データが通信インターフェース１２９により受信されてバッファメモリ１２２に格納されると、その格納されたデータの中から必要な情報をバッファメモリ１２２から読み出す。コントローラ１２６は、その読み出した情報に基づき、リニア式エンコーダ５１やロータリ式エンコーダ１３４からの出力を参照しながら、制御用プログラムに従って、キャリッジモータ制御部１２８や搬送制御部１３０、ヘッド駆動部１３２などを各々制御する。

キャリッジモータ制御部１２８は、コントローラ１２６からの命令に従って、キャリッジモータ４２の回転方向や回転数、トルクなどを駆動制御する。搬送制御部１３０は、コントローラ１２６からの命令に従って、搬送ローラ１７Ａを回転駆動する搬送モータ１５などの駆動を制御する。

ヘッド駆動部１３２は、コントローラ１２６からの命令に従って、イメージバッファ１２４に格納された印刷データに基づき、ヘッド２１に設けられた各色のノズルを駆動制御する。

この他に、本実施形態に係るインクジェットプリンタ１にあっては、用紙ガイド９の位置を検出する位置センサ１５０を備えている。この位置センサ１５０は、光学センサ８０と、センサ制御部９０とを備えている。この位置センサ１５０については、後で詳しく説明する。

＝＝＝印刷動作＝＝＝
次に前述したインクジェットプリンタ１の印刷動作について説明する。ここでは、「双方向印刷」を例にして説明する。図５は、インクジェットプリンタ１の印刷動作の処理手順の一例を示したフローチャートである。以下で説明される各処理は、コントローラ１２６が、メインメモリ１２７からプログラムを読み出して、当該プログラムに従って、キャリッジモータ制御部１２８や搬送制御部１３０、ヘッド駆動部１３２などを各々制御することにより実行される。

コントローラ１２６は、コンピュータ１４０から印刷データを受信すると、その印刷データに基づき印刷を実行すべく、まず、給紙処理を行う（Ｓ１０２）。給紙処理は、印刷しようとする媒体Ｓをインクジェットプリンタ１内に供給し、印刷開始位置（頭出し位置とも言う）まで搬送する処理である。コントローラ１２６は、給紙ローラ１３を回転させて、印刷しようとする媒体Ｓを搬送ローラ１７Ａまで送る。コントローラ１２６は、搬送ローラ１７Ａを回転させて、給紙ローラ１３から送られてきた媒体Ｓを印刷開始位置（プラテン１４の上方付近）に位置決めする。

次に、コントローラ１２６は、キャリッジモータ制御部１２８を通じてキャリッジモータ４２を駆動して、キャリッジ４１を媒体Ｓに対して相対的に移動させて媒体Ｓに対して印刷を施す印刷処理を実行する。ここでは、まず、キャリッジ４１をガイドレール４６に沿って一の方向に向かって移動させながら、ヘッド２１からインクを吐出する往路印刷を実行する（Ｓ１０４）。コントローラ１２６は、キャリッジモータ４２を駆動してキャリッジ４１を移動させるとともに、印刷データに基づきヘッド２１を駆動してインクを吐出する。ヘッド２１から吐出されたインクは、媒体Ｓに到達してドットとして形成される。

このようにして印刷を行った後、次に、媒体Ｓを所定量だけ搬送する搬送処理を実行する（Ｓ１０６）。ここでは、コントローラ１２６は、搬送制御部１３０を通じて搬送モータ１５を駆動して搬送ローラ１７Ａを回転させて、媒体Ｓをヘッド２１に対して相対的に搬送方向に所定量だけ搬送する。この搬送処理により、ヘッド２１は、先ほどの印刷した領域とは異なる領域に印刷をすることが可能になる。

このようにして搬送処理を行った後、排紙すべきか否か排紙判断を実行する（Ｓ１０８）。ここで、印刷中の媒体Ｓに印刷すべき他のデータがなければ、排紙処理を実行する（Ｓ１１６）。一方、印刷中の媒体Ｓに印刷すべき他のデータがあれば、排紙処理は行わずに、復路印刷を実行する（Ｓ１１０）。この復路印刷は、キャリッジ４１をガイドレール４６に沿って先ほどの往路印刷とは反対の方向に移動させて印刷を行う。ここでも、コントローラ１２６は、キャリッジモータ制御部１２８を通じてキャリッジモータ４２を先ほどとは逆に回転駆動させてキャリッジ４１を移動させるとともに、印刷データに基づきヘッド２１を駆動してインクを吐出して、印刷を施す。

復路印刷を実行した後、搬送処理を実行し（Ｓ１１２）、その後、排紙判断を行う（Ｓ１１４）。ここで、印刷中の媒体Ｓに印刷すべき他のデータがあれば、排紙処理は行わずに、ステップＳ１０４に戻って、再度往路印刷を実行する（Ｓ１０４）。一方、印刷中の媒体Ｓに印刷すべき他のデータがなければ、排紙処理を実行する（Ｓ１１６）。

排紙処理を行った後、次に、印刷終了か否かを判断する印刷終了判断を実行する（Ｓ１１８）。ここでは、次にコンピュータ１４０から印刷データに基づき、次に印刷すべき媒体Ｓがないかどうかチェックする。そして、次に印刷すべき媒体Ｓがある場合には、ステップＳ１０２に戻り、再び給紙処理を実行して、印刷を開始する。一方、次に印刷すべき媒体Ｓがない場合には、印刷処理を終了する。

＝＝＝給紙ユニットの構成＝＝＝
図６は、本実施形態のインクジェットプリンタの給紙ユニット４の構成を詳しく示したものである。給紙ユニット４には、図１でも説明したように、給紙トレイ８と、給紙トレイ８にセットされた用紙等の媒体Ｓの位置ずれを規制するための用紙ガイド９とが設けられている。給紙トレイ８には、印刷される媒体Ｓがセットされる。給紙トレイ８にセットされる媒体Ｓの枚数としては、１枚〜数十枚ほどである。給紙トレイ８の左右両側には、図６に示すように、給紙トレイ８の側縁部に沿って（媒体Ｓの給紙方向に沿って）突起部６２Ａ、６２Ｂが設けられている。これら２つの突起部６２Ａ、６２Ｂの間の間隔Ｌｍは、当該インクジェットプリンタ１が印刷可能な媒体Ｓの最大サイズに対応して設定されている。媒体Ｓは、これら２つの突起部６２Ａ、６２Ｂの間にセットされる。

一方、用紙ガイド９は、同図に示すように、給紙トレイ８の横幅方向、即ち図中矢印Ｂ方向に沿ってスライド移動自在に設けられている。この用紙ガイド９は、給紙トレイ８にセットされた媒体Ｓの幅寸法Ｍに合わせて移動される。媒体Ｓは、この用紙ガイド９と、給紙トレイ８の突起部６２Ａ、６２Ｂのうちの一方の突起部、ここでは右側の突起部６２Ｂとの間にセットされる。なお、ここで、右側の突起部６２Ｂは、本発明の他の規制ガイドに相当する。

用紙ガイド９は、給紙トレイ８にセットされた媒体Ｓの端部近傍、ここでは媒体Ｓの左端近傍にて設置される。そして、給紙トレイ８にセットされた媒体Ｓが、印刷時に、印刷部、即ちプラテン１４側へと送られるときに、用紙ガイド９は、右側の突起部６２Ｂとの間に媒体Ｓを挟み込んで、媒体Ｓに位置ずれが生じないように媒体Ｓを案内する。

この用紙ガイド９の位置調節は、ユーザーにより行われる。ユーザーは、用紙ガイド９に設けられたつまみ部１０をつまんで、給紙トレイ８にセットされる媒体Ｓの横幅寸法Ｍに合わせて、媒体Ｓの端部近傍に位置するように、用紙ガイド９を移動させる。

＝＝＝位置センサ＝＝＝
＜センサの概要＞
本実施形態に係るインクジェットプリンタ１にあっては、給紙トレイ８に設けられた用紙ガイド９の現在位置を検出するために、位置センサ１５０を備えている。この位置センサ１５０は、図６に示すように、位置検出用パターン７０と、この位置検出用パターン７０を読み取る光学センサ８０とを備えている。位置検出用パターン７０は、用紙ガイド９の位置を検出するために、給紙トレイ８に設けられている。位置検出用パターン７０は、給紙トレイ８の上面上に、用紙ガイド９の移動方向、即ちキャリッジ４１の移動方向に沿って帯状に形成されている。この位置検出用パターン７０は、シート材や接着テープなどに印刷されたりして給紙トレイ８上に貼付等により設けられている。

一方、光学センサ８０は、同図に示すように、用紙ガイド９に設けられている。この光学センサ８０は、給紙トレイ８に設けられた位置検出用パターン７０の上方に、位置検出用パターン７０に対向して設けられている。用紙ガイド９が移動すると、用紙ガイド９とともに、光学センサ８０が、位置検出用パターン７０の上方を位置検出用パターン７０に沿って相対的に移動する。

＜光学センサの構成＞
図７は、光学センサ８０の構成を詳しく説明したものである。この光学センサ８０は、反射型光学センサであり、同図に示すように、光を発光する発光部８２と、光を受光する受光部８４とを備えている。これら発光部８２および受光部８４は、位置検出用パターン７０に対して所定の間隔Ｄをあけて、位置検出用パターン７０に対向して配置される。発光部８２は、例えば、発光ダイオードなどにより構成され、位置検出用パターン７０に向けて光を発する。一方、受光部８４は、例えば、フォトトランジスタなどにより構成され、位置検出用パターン７０によって反射された光を受光する。

発光部８２が発光する光のスポット径は、位置検出用パターン７０の縦幅寸法Ｎとほぼ等しいか、若しくはそれよりも大きく設定される。これにより、発光部８２から発せられた光は、位置検出用パターン７０の縦幅方向全体にわたって照射される。受光部８４には、位置検出用パターン７０の縦幅方向全体にわたって反射された光が入射する。

受光部８４は、当該受光部８４に入射した光の強さに応じた信号を生成して出力する。つまり、受光部８４に入射した光の強さが強い場合には、例えば、レベルの高い信号を生成して出力する。また、受光部８４に入射した光の強さが弱い場合には、例えば、レベルの低い信号を生成して出力する。

受光部８４により生成された信号は、光学センサ８０から検出信号として外部へと出力される。本実施形態では、光学センサ８０の受光部８４にて生成された信号は、図４に示すように、光学センサ８０からセンサ制御部９０へと入力される。そして、センサ制御部９０は、光学センサ８０の受光部８４にて生成された信号に関する情報をコントローラ１２６に伝達する。このセンサ制御部９０については、後で詳しく説明する。

＜位置検出用パターン＞
位置検出用パターン７０について説明する。図８は、この位置検出用パターン７０を詳しく示したものである。本実施形態の位置検出用パターン７０は、同図に示すように、直角三角形状に形成された白色の領域ＷＨと、同じく直角三角形状に形成された黒色の領域ＢＫとの２つの異なる色の領域を有している。これら直角三角形状の白色の領域ＷＨと、黒色の領域ＢＫとは、相互に斜辺どうしが密着し、これら２つの直角三角形状の領域ＷＨ、ＢＫによって、長方形状の横長な位置検出用パターン７０が形成されている。

白色の領域ＷＨは、位置検出用パターン７０の左部側に偏って設けられている。また、黒色の領域ＢＫは、位置検出用パターン７０の右部側に偏って設けられている。これにより、白色の領域ＷＨと黒色の領域ＢＫとの割合が、用紙ガイド９の移動方向に沿って異なっている。つまり、位置検出用パターン７０の左側の部分では、黒色の領域ＢＫの割合が、白色の領域ＷＨの割合よりも大きくなっている。また、位置検出用パターン７０の右側の部分では、白色の領域ＷＨの割合が、黒色の領域ＢＫの割合よりも大きくなっている。

このように白色の領域ＷＨと黒色の領域ＢＫとの割合が、位置検出用パターン７０上の位置に応じて異なることで、発光部８２から発光された光の反射率が異なっている。つまり、白色の領域ＷＨの割合が黒色の領域ＢＫの割合よりも大きい位置検出用パターン７０の右側の部分では、光の反射率が低くなっている。また、白色の領域ＷＨの割合が黒色の領域ＢＫの割合よりも大きい位置検出用パターン７０の右側の部分では、光の反射率が高くなっている。つまり、発光部８２から発光された光の反射率は、位置検出用パターン７０の右側の部分から左側の部分にかけて、用紙ガイド９の移動方向に沿って徐々に低くなっている。

このように位置検出用パターン７０上の位置に応じて、発光部８２から発光された光の反射率が異なることで、用紙ガイド９の現在位置を検出することができる。つまり、位置検出用パターン７０上の位置に応じて反射される光の強さが異なるから、その反射された光の強さを調べることで、用紙ガイド９の位置を検出することができる。

特に、本実施形態の位置検出用パターン７０では、白色の領域ＷＨと黒色の領域ＢＫとの割合が、用紙ガイド９の移動方向に沿って徐々に変化していることから、給紙トレイ８に対する用紙ガイド９の任意の位置を検出することができる。

また、位置検出用パターン７０の長さＬｍは、用紙ガイド９の移動範囲に対応して設定されているから、用紙ガイド９がどこの位置に設置されていても、これを検出することができる。

＜センサ制御部＞
本実施形態に係るインクジェットプリンタ１にあっては、図４に示すように、光学センサ８０は、センサ制御部９０により駆動制御されている。センサ制御部９０は、コントローラ１２６からの命令に従って光学センサ８０を駆動する。つまり、センサ制御部９０は、コントローラ１２６から命令があると、光学センサ８０の発光部８２から光を発光させたり、発光部８２による発光を停止させたりする。さらに、センサ制御部９０は、Ａ／Ｄ変換部９２を備え、このＡ／Ｄ変換部９２により、光学センサ８０の受光部８４から出力された信号をアナログ信号からデジタル信号へと変換する。具体的には、センサ制御部９０は、光学センサ８０から出力された信号をＡ／Ｄ変換してデジタル信号に変換してデジタルデータとしてコントローラ１２６に出力する。

＜コントローラの処理＞
コントローラ１２６は、センサ制御部９０から伝達された、光学センサ８０の受光部８４が受光した光の強さに関する情報に基づき、用紙ガイド９の現在位置を検出する。つまり、ここでは、コントローラ１２６は、受光部８４が受光した光の強さが強ければ強いほど、用紙ガイド９が給紙トレイ８の右側に移動していると判断する。一方、コントローラ１２６は、受光部８４が受光した光の強さが弱ければ弱いほど、用紙ガイド９が給紙トレイ８の左側に移動していると判断する。

これにより、コントローラ１２６は、用紙ガイド９の現在位置を検出することができる。しかも、位置検出用パターン７０は、図８に示すように、右側部から左側部にかけて、光学センサ８０の発光部８２が発光する光の反射率が異なっているから、コントローラ１２６は、用紙ガイド９の任意の位置を検出することができる。なお、本実施形態のコントローラ１２６は、本発明の検出部に相当する。

＝＝＝他の位置検出用パターン＝＝＝
図９は、他のタイプの位置検出用パターン７２の一例を説明するものである。ここで用いられた位置検出用パターン７２は、同図に示すように、用紙ガイド９の移動方向Ｂに沿って色の濃度が異なるパターンである。ここでは、黒色の濃度が用紙ガイド９の移動方向Ｂに沿って異なっている。また、位置検出用パターン７２の右端部から左端部にかけて、色の濃度が徐々に濃くなるように設定されている。つまり、位置検出用パターン７２の右端部では、黒色の濃度が薄く、白色に近い色となっている。また、位置検出用パターン７２の左端部では、黒色の濃度が濃く、黒色に近い色となっている。位置検出用パターン７２の右端部から左端部にかけては、灰色が徐々に濃くなっている。

このように色の濃度が、用紙ガイド９の移動方向に沿って位置検出用パターン７２上の位置に応じて異なることで、発光部８２から発光された光の反射率も異なる。つまり、ここでは、黒色の濃度が薄い位置検出用パターン７２の右端部では、光の反射率が低く、また、黒色の濃度が濃い位置検出用パターン７２の左端部では、光の反射率が高くなっている。

このように位置検出用パターン７２上の位置に応じて、発光部８２から発光された光の反射率が異なることで、用紙ガイド９の現在位置を検出することができる。特に、この位置検出用パターン７２においては、色の濃度が、用紙ガイド９の移動方向に沿って徐々に変化していることから、給紙トレイ８に対する用紙ガイド９の任意の位置を検出することができる。

なお、この場合、光学センサ８０の発光部８２のスポット径については、前述した実施形態のように、位置検出用パターン７２の幅寸法Ｎとほぼ等しいか、若しくはそれよりも大きく設定される必要はない。つまり、ここでは、色の濃度が異なることにより、光の反射率が異なっているから、位置検出用パターン７２上のどのポイントに発光部８２から光を照射しても、位置検出用パターン７２上の位置に応じた光の反射率の相違を検出することができる。このような位置検出用パターン７２であっても、用紙ガイド９の任意の位置を検出することができる。

＝＝＝コントローラ等の処理＝＝
コントローラ１２６は、外部に接続されたコンピュータ１４０からの指示により、位置センサ１５０から用紙ガイド９の現在位置に関する情報を取得する。そして、コントローラ１２６は、位置センサ１５０から取得した情報をコンピュータ１４０に伝達する。コンピュータ１４０は、コントローラ１２６から取得した用紙ガイド９の現在位置に関する情報に基づき、印刷処理を実行する。

図１０は、コントローラ１２６とコンピュータ１４０との間の一連のやりとりの一例を説明したものである。コンピュータ１４０は、ユーザーから印刷命令があると（Ｓ２０２）、インクジェットプリンタ１に対して、用紙ガイド９の位置を検出するように命令を発行する（Ｓ２０４）。

インクジェットプリンタ１のコントローラ１２６は、印刷待機状態にて（Ｓ２３２）、コンピュータ１４０から用紙ガイド９の位置検出命令を受けると（Ｓ２３４）、センサ制御部９０に対して光学センサ８０の発光部８２を発光させる旨の命令を発行する（Ｓ２３６）。これにより、光学センサ８０の発光部８２から位置検出用パターン７０、７２に向けて光が発せられる。また、位置検出用パターン７０、７２によって反射された光が光学センサ８０の受光部８４にて受光される。光学センサ８０は、受光部８４が受光した光の強さに応じた信号をセンサ制御部９０に向けて出力する。センサ制御部９０は、光学センサ８０からの信号をＡ／Ｄ変換部９２によりデジタルデータに変換してコントローラ１２６に伝達する。

コントローラ１２６は、光学センサ８０の受光部８４が受光した光の強さに関する情報をセンサ制御部９０を通じて取得する（Ｓ２３７）。そして、コントローラ１２６は、光学センサ８０の受光部８４が受光した光の強さに関する情報から用紙ガイド９の現在位置に関する情報を取得し、その情報をコンピュータ１４０に向けて送信する（Ｓ２３８）。

コンピュータ１４０は、インクジェットプリンタ１から用紙ガイド９の現在位置に関する情報を受信する（Ｓ２０８）。そして、コンピュータ１４０は、受信した情報に基づき、印刷データを生成する（Ｓ２１０）。ここでは、コンピュータ１４０は、インクジェットプリンタ１から送られてきた用紙ガイド９の現在位置に関する情報から、給紙トレイ８に実際にセットされている媒体Ｓのサイズに関する情報を取得し、その情報から、これから印刷しようとする媒体Ｓのサイズに合うように画像が印刷されるような印刷データを生成する。コンピュータ１４０は、生成した印刷データをインクジェットプリンタ１に向けて送信する（Ｓ２１２）。

インクジェットプリンタ１のコントローラ１２６は、コンピュータ１４０からの印刷データを受信すると（Ｓ２４０）、その受信した印刷データに基づき印刷処理を実行し（Ｓ２４２）、媒体Ｓに印刷を施す。

＝＝＝媒体のサイズと横幅寸法の関係＝＝＝
図１１は、媒体Ｓの各種定形サイズと、その横幅寸法とを具体的に示したものである。図１２は、各種媒体Ｓの横幅寸法の関係を具体的に示したものである。ここでは、最も大きいサイズの媒体が「letter」となっている。この「letter」から、「Ａ４」、「往復はがき」、「Ｂ５」、「Ａ５」、「２Ｌ」、「Ａ６」、「はがき」、「Ｌ」、「名刺」、「カード」の順に横幅寸法が小さくなっている。このように媒体Ｓの種類に応じて横幅寸法が異なることから、横幅寸法を検出することによって、媒体Ｓの種類を判別することも可能となる。

しかも、本実施形態に係るインクジェットプリンタ１では、位置センサ１５０により、用紙ガイド９の任意の位置を検出することができる。このことから、横幅寸法にあまり差がない媒体、例えば、「letter」と「Ａ４」や、「Ａ４」と「はがき」、「Ａ６」と「はがき」、「名刺」と「カード」などについても、用紙ガイド９の位置を的確に検出して、媒体Ｓの種類をそれぞれ比較的簡単に判別することも可能となる。

なお、ここで行われる位置センサ１５０からの検出結果に基づく媒体Ｓの種類を判別する処理は、インクジェットプリンタ１のコントローラ１２６により行われても良く、また外部に接続されたコンピュータ１４０により行われても良い。

＝＝＝まとめ＝＝＝
以上本実施形態に係るインクジェットプリンタ１にあっては、給紙トレイ８に設けられた用紙ガイド９の位置を検出するための位置センサ１５０として、位置検出用パターン７０、７２と、この位置検出用パターン７０、７２を読み取る光学センサ８０とを備えたことで、用紙ガイド９の位置を非接触にて検出することができる。これによって、印刷前に給紙トレイ８にセットされた媒体Ｓのサイズを調べることができるとともに、媒体Ｓのサイズを長期間にわたり的確に検出することができる。

また、本実施形態にあっては、位置検出用パターン７０として、用紙ガイド９の移動方向に沿って、光学センサ８０の発光部８２から発光された光の反射率が異なるパターンが設けられているから、用紙ガイド９の給紙トレイ８に対する任意の位置を高精度に検出することができる。

また、本実施形態にあっては、用紙ガイド９の任意の位置を検出することができることから、横幅寸法にあまり差がない媒体、例えば、「letter」と「Ａ４」や、「Ａ４」と「はがき」、「Ａ６」と「はがき」、「名刺」と「カード」などについても、各々簡単に判別することも可能にすることができる。

また、本実施形態にあっては、給紙トレイ８にセットされた媒体Ｓのサイズを位置センサ１５０により印刷前に事前に調べることができることで、印刷しようとする媒体Ｓのサイズの合わせて印刷データを生成することができる。これにより、ユーザーにより設定された媒体Ｓのサイズが、実際に印刷しようとする媒体Ｓのサイズと異なる場合であっても、実際に印刷しようとする媒体Ｓのサイズに合った適切な印刷処理を実行することができる。

＝＝＝他の給紙ユニットの構成＝＝＝
図１３は、他の給紙ユニット４の構成について説明するための図である。ここでは、給紙ユニット４には、給紙トレイ８と、用紙ガイド９Ａ、９Ｂとが設けられている。給紙トレイ８には、印刷される媒体Ｓがセットされる。用紙ガイド９Ａ、９Ｂは、給紙トレイ８にセットされた用紙等の媒体Ｓの位置ずれを規制するために設けられている。媒体Ｓは、これら２つの用紙ガイド９Ａ、９Ｂの間にセットされる。２つの用紙ガイド９Ａ、９Ｂは、給紙トレイ８にセットされた媒体Ｓを左右両側から挟み込んで、印刷時に媒体Ｓが、印刷部、即ちプラテン１４側へと送られるときに、媒体Ｓに位置ずれが生じないように媒体Ｓを案内するようになっている。なお、これら２つの用紙ガイド９Ａ、９Ｂのうちのいずれか一方は、本発明の規制ガイドに相当し、また他方は、本発明の他の規制ガイドに相当する。

また、２つの用紙ガイド９Ａ、９Ｂは、同図に示すように、給紙トレイ８の横幅方向、即ち図中矢印Ｃ方向に沿ってそれぞれスライド移動自在に設けられている。２つの用紙ガイド９Ａ、９Ｂは、相互に連動して図中矢印Ｃ方向に沿って移動するように構成されている。すなわち、一方の用紙ガイド９Ａが移動すると、他方の用紙ガイド９Ｂも連動して移動するようになっている。つまり、これら２つの用紙ガイド９Ａ、９Ｂを相互に連動して移動させるような図示しない機構が給紙トレイ８の裏部等に設けられている。ここでは、一方の用紙ガイド９Ａが他方の用紙ガイド９Ｂから離れる方向に移動した場合、他方の用紙ガイド９Ｂもこれに連動して、一方の用紙ガイド９Ａから離れる方向に移動するようになっている。また、一方の用紙ガイド９Ａが他方の用紙ガイド９Ｂに接近する方向に移動した場合には、他方の用紙ガイド９Ｂについてもこれに連動して、一方の用紙ガイド９Ａに接近する方向に移動するようになっている。これにより、給紙トレイ８にセットされる媒体Ｓが、必ず給紙トレイ８の中央にセットされるようにすることができる。

このように各々スライド移動自在に設けられた２つの用紙ガイド９Ａ、９Ｂを備えた場合には、２つの用紙ガイド９Ａ、９Ｂのうちの少なくとも一方の用紙ガイドの位置を検出することにより、給紙トレイ８にセットされた媒体Ｓの横幅寸法を取得することができる。ここでは、左側の用紙ガイド９Ａの位置を検出するために、当該用紙ガイド９Ａに光学センサ８０が設けられている。また、この光学センサ８０に対応して当該用紙ガイド９Ａの移動方向に沿って位置検出用パターン７４が給紙トレイ８上に設けられている。これにより、媒体Ｓのサイズや種類についても判別することができる。

＝＝＝他の位置検出用パターン＜１＞＝＝＝
図１４〜図１６は、本発明の位置検出用パターンとして、他の位置検出用パターンの例をそれぞれ示したものである。図１４は、色の濃度がそれぞれ異なる複数のパターン７５Ａ、７５Ｂ、７５Ｃ、７５Ｄ、７５Ｅを設けた場合を示している。図１５は、黒色の領域ＢＫの縦方向の長さがそれぞれ異なる複数のパターン７６Ａ、７６Ｂ、７６Ｃ、７６Ｄ、７６Ｅを設けた場合を示している。図１６は、黒色の領域ＢＫがそれぞれ異なる位置に設けられた複数のパターン７７Ａ、７７Ｂ、７７Ｃを設けた場合を示している。

図１４に示す複数のパターン７５Ａ、７５Ｂ、７５Ｃ、７５Ｄ、７５Ｅには、色の濃度が濃いパターン７５Ａ、７５Ｂや、色の濃度が薄いパターン７５Ｄ、７５Ｅがある。ここで、各パターン７５Ａ、７５Ｂ、７５Ｃ、７５Ｄ、７５Ｅは、用紙ガイド９の移動方向に沿って、相互に間隔をあけて離散して配置されている。各パターン７５Ａ、７５Ｂ、７５Ｃ、７５Ｄ、７５Ｅは、発光部８２から発光された光の反射率が異なっている。すなわち、最も色の濃度が濃いパターン７５Ａが、最も光の反射率が低く、また、最も色の濃度が薄いパターン７５Ｅが、最も光の反射率が高い。各パターン７５Ａ、７５Ｂ、７５Ｃ、７５Ｄ、７５Ｅの間には、白色の領域ＷＨが設けられている。

用紙ガイド９に設けられた光学センサ８０は、これらの複数のパターン７５Ａ、７５Ｂ、７５Ｃ、７５Ｄ、７５Ｅのうちのいずれか１つのパターンの上方に位置したときに、そのパターンを読み取ることができる。パターン７５Ａ、７５Ｂ、７５Ｃ、７５Ｄ、７５Ｅは、それぞれ色の濃度が異なることから、光学センサ８０の受光部８４が受光する光の強さも異なる。このことから、光学センサ８０の受光部８４が受光する光の強さを調べれば、光学センサ８０がどのパターンの上方に位置しているのかチェックすることができる。これにより、用紙ガイド９の位置を検出することができる。なお、光学センサ８０が白色の領域ＷＨの上方に位置した場合には、用紙ガイド９の位置を検出することはできない。

ここで、給紙トレイ８に定形サイズの媒体Ｓがセットされたときに、用紙ガイド９が設置されるポイントに、各パターン７５Ａ、７５Ｂ、７５Ｃ、７５Ｄ、７５Ｅが各々分散して設けられれば、どのような種類の媒体Ｓが給紙トレイ８にセットされたのかを簡単に確認することができる。

なお、この場合、光学センサ８０の発光部８２のスポット径は、前述した実施形態のように、パターン７５Ａ、７５Ｂ、７５Ｃ、７５Ｄ、７５Ｅの幅寸法Ｎとほぼ等しいか、若しくはそれよりも大きく設定される必要はない。

図１５に示す複数のパターン７６Ａ、７６Ｂ、７６Ｃ、７６Ｄ、７６Ｅには、黒色の領域ＢＫの縦方向の長さが短いパターン７６Ｅや、黒色の領域ＢＫの縦方向の長さが長いパターン７６Ａがある。各パターン７６Ａ、７６Ｂ、７６Ｃ、７６Ｄ、７６Ｅは、用紙ガイド９の移動方向に沿って相互に間隔をあけて離散して配置されている。光学センサ８０の発光部８２のスポット径は、パターン７６Ａ、７６Ｂ、７６Ｃ、７６Ｄ、７６Ｅの幅寸法Ｎとほぼ等しいか、若しくはそれよりも大きく設定される。このため、光学センサ８０の発光部８２から各パターン７６Ａ、７６Ｂ、７６Ｃ、７６Ｄ、７６Ｅに向けて光が発せられたときに、各パターン７６Ａ、７６Ｂ、７６Ｃ、７６Ｄ、７６Ｅにおける光の反射率はそれぞれ異なる。すなわち、黒色の領域ＢＫの縦方向の長さが最も長いパターン７６Ａが、最も光の反射率が低く、また、黒色の領域ＢＫの縦方向の長さが最も短いパターン７６Ｅが、最も光の反射率が高い。各パターン７６Ａ、７６Ｂ、７６Ｃ、７６Ｄ、７６Ｅの間には、白色の領域ＷＨが設けられている。

用紙ガイド９に設けられた光学センサ８０は、これらの複数のパターン７６Ａ、７６Ｂ、７６Ｃ、７６Ｄ、７６Ｅのうちのいずれか１つのパターンの上方に位置したときに、そのパターンを読み取ることができる。すなわち、各パターン７６Ａ、７６Ｂ、７６Ｃ、７６Ｄ、７６Ｅは、それぞれ発光部８２から発光された光の反射率が異なるから、光学センサ８０の受光部８４が受光する光の強さを調べれば、光学センサ８０がどのパターンの上方に位置しているのか調べることができる。これにより、用紙ガイド９の位置を検出することができる。なお、光学センサ８０が白色の領域ＷＨの上方に位置した場合には、用紙ガイド９の位置を検出することはできない。

図１６に示す複数のパターン７７Ａ、７７Ｂ、７７Ｃには、黒色の領域ＢＫが左寄りに配置されたパターン７７Ａや、黒色の領域ＢＫが中央部に配置されたパターン７７Ｂ、黒色の領域ＢＫが右寄りに配置されたパターン７７Ｃがある。

ここでは、各パターン７７Ａ、７７Ｂ、７７Ｃ毎に、光学センサ８０Ａ、８０Ｂ、８０Ｃが対応して設けられる。すなわち、黒色の領域ＢＫが左寄りに配置されたパターン７７Ａには、当該パターン７７Ａに対応する１つの光学センサ８０Ａが設けられ、また、黒色の領域ＢＫが右寄りに配置されたパターン７７Ｃにも、当該パターン７７Ｃに対応して１つの光学センサ８０Ｃが設けられる。これらの光学センサ８０Ａ、８０Ｂ、８０Ｃは、１つの用紙ガイド９に一体的に設けられる。

用紙ガイド９の移動により、光学センサ８０Ａ、８０Ｂ、８０Ｃのうちのいずれか１つの光学センサが、これに対応するパターン７７Ａ、７７Ｂ、７７Ｃの黒色の領域ＢＫの上方に位置すれば、用紙ガイド９の位置を検出することができる。すなわち、例えば、光学センサ８０Ａが、これに対応するパターン７７Ａの黒色の領域ＢＫの上方に位置すれば、受光部８４が受光する光の強さが異なる。これによって、光学センサ８０Ａがパターン７７Ａの黒色の領域ＢＫの上方に位置していることが確認され、したがって、用紙ガイド９の位置を検出することができる。

なお、ここでは、光学センサ８０Ａ、８０Ｂ、８０Ｃのうちのどれか１つが、パターン７７Ａ、７７Ｂ、７７Ｃのうちのいずれかの１つの黒色の領域ＢＫの上方に位置していなければ、用紙ガイド９の位置を検出することはできない。

＝＝＝他の位置検出用パターン＜２＞＝＝＝
図１７は、本発明の位置検出用パターンとして、他の位置検出用パターンの例を示したものである。ここでは、位置検出用パターンとして、直角三角形状の黒色の領域ＢＫを１つ有する第１パターン７８Ａと、直角三角形状の黒色の領域ＢＫ１、ＢＫ２、ＢＫ３を複数有する第２パターン７８Ｂとが設けられている。ここで、第１パターン７８Ａは、直角三角形状に形成された黒色の領域ＢＫと、同じく直角三角形状に形成された白色の領域ＷＨとを有している。これら２つの領域ＢＫ、ＷＨは、相互に斜辺どうしが密着して、横長な長方形状の第１パターンをなしている。

一方、第２パターン７８Ｂは、ここでは、直角三角形状の黒色の領域ＢＫ１、ＢＫ２、ＢＫ３を３つ有している。各黒色の領域ＢＫ１、ＢＫ２、ＢＫ３は、用紙ガイド９の移動方向に沿って、相互に間隔をあけて離散して配置されている。さらに本実施形態では、各黒色の領域ＢＫ１、ＢＫ２、ＢＫ３の大きさが異なっている。ここでは、黒色の領域ＢＫ１の大きさが最も大きく、次に黒色の領域ＢＫ２、黒色の領域ＢＫ３の順になっている。これら黒色の領域ＢＫ１、ＢＫ２、ＢＫ３は、用紙ガイド９の位置検出をより高精度に行うために設けられている。

すなわち、第１パターン７８Ａでは、直角三角形状の黒色の領域ＢＫが１つしか設けられていないことから、この第１パターン７８Ａのみに基づいて用紙ガイド９の位置検出を行ったときに、横幅寸法にあまり差がない媒体Ｓの場合に、媒体Ｓの横幅寸法を正確に検出することができず、媒体Ｓの種類を的確に把握することが困難になる虞がある。そこで、第１パターンの他に、第２パターン７８Ｂも併用して位置検出を行う。

第２パターン７８Ｂの３つの黒色の領域ＢＫ１、ＢＫ２、ＢＫ３は、それぞれ横幅寸法にあまり差がない媒体Ｓの種類をより正確に判別することができるようにするために、それらの媒体Ｓの横幅寸法に対応する位置付近にそれぞれ設けられている。例えば、黒色の領域ＢＫ１は、「letter」、「Ａ４」および「往復はがき」の間の判別をより正確に行うために設けられる。また、黒色の領域ＢＫ２は、「Ａ６」、「はがき」および「Ｌ」の間の判別をより正確に行うために設けられる。また、黒色の領域ＢＫ３は、「名刺」および「カード」の間の判別をより正確に行うために設けられる。これら３つの黒色の領域ＢＫ１、ＢＫ２、ＢＫ３が設けられていることによって、横幅寸法が非常に近い媒体Ｓの種類をより高精度に判別することができるようになる。

なお、ここでは、これら第１パターン７８Ａおよび第２パターン７８Ｂを各々個別に検出するために、２つの光学センサ８０Ｄ、８０Ｅが、用紙ガイド９に一体的に設けられている。

また、ここでは、直角三角形状の黒色の領域ＢＫ、ＢＫ１、ＢＫ２、ＢＫ３を有する第１パターン７８Ａおよび第２パターン７８Ｂを用いた場合について説明したが、これら第１パターン７８Ａおよび第２パターン７８Ｂの代わりに、図９で説明するような、用紙ガイド９の移動方向に沿って色の濃度が異なるパターンが設けられても良い。

＝＝＝印刷システム等の構成＝＝＝
次に、本発明に係る印刷システムの一実施形態について、印刷装置としてインクジェットプリンタ１を備えた場合を例に説明する。図１８は、本発明に係る印刷システムの一実施形態の外観構成を示したものである。この印刷システム３００は、コンピュータ１４０と、表示装置３０４と、入力装置３０６とを備えている。コンピュータ１４０は、パーソナルコンピュータなどをはじめとする各種コンピュータにより構成される。

コンピュータ１４０は、フロッピーディスクドライブ装置３１４やＣＤ−ＲＯＭドライブ装置３１６などの読み取り装置３１２を備える。この他に、コンピュータ１４０は、例えば、ＭＯ（Magnet Optical）ディスクドライブ装置やＤＶＤドライブ装置などを備えても良い。また、表示装置３０４は、ＣＲＴディスプレイやプラズマディスプレイ、液晶ディスプレイ等など、各種表示装置により構成される。入力装置３０６は、キーボード３０８やマウス３１０などにより構成される。

図１９は、本実施形態の印刷システムのシステム構成の一例を示したブロック構成図である。コンピュータ１４０は、フロッピーディスクドライブ装置３１４やＣＤ−ＲＯＭドライブ装置３１６などの読み取り装置３１２の他に、ＣＰＵ３１８と、メモリ３２０と、ハードディスクドライブ３２２とを備えている。

ＣＰＵ３１８は、コンピュータ１４０の全体の制御を行う。また、メモリ３２０には、各種データが記憶される。ハードディスクドライブ３２２には、本実施形態のインクジェットプリンタ１等の印刷装置を制御するためのプログラムとして、プリンタドライバなどがインストールされている。ＣＰＵ３１８は、ハードディスクドライブ３２２に記憶されたプリンタドライバなどのプログラムを読み込んで、プログラムに従って動作する。また、ＣＰＵ３１８には、コンピュータ１４０の外部に設置された表示装置３０４や入力装置３０６、インクジェットプリンタ１などが接続される。

なお、このようにして実現された印刷システム３００は、システム全体として従来システムよりも優れたシステムとなる。

＝＝＝その他の実施の形態＝＝＝
以上、一実施形態に基づき、本発明に係る印刷装置としてインクジェットプリンタについて説明したが、上記の実施の形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更または改良され得るとともに、本発明には、その等価物が含まれることは言うまでもない。特に、以下に述べる実施形態であっても、本発明に係る印刷装置に含まれるものである。

また、本実施形態において、ハードウェアによって実現されていた構成の一部又は全部をソフトウェアによって置き換えてもよく、逆に、ソフトウェアによって実現されていた構成の一部をハードウェアによって置き換えてもよい。

また、印刷装置（インクジェットプリンタ１等）側にて行っていた処理の一部をコンピュータ１４０側にて行ってよく、また印刷装置（インクジェットプリンタ１等）とコンピュータ１４０との間に専用の処理装置を介設して、この処理装置にて処理の一部を行わせるようにしてもよい。

＜給紙部について＞
前述した実施の形態では、本発明の給紙部として、印刷装置（インクジェットプリンタ１）の背部に、媒体Ｓが斜めにセットされるような給紙トレイ８を例にして説明したが、本発明の給紙部にあっては、このような給紙トレイ８に限らない。つまり、媒体Ｓが斜めではなく水平にセットされる給紙トレイを備えた給紙部であっても良い。また、印刷装置に着脱自在に装着されるような給紙カセットなども、本発明の給紙部に該当する。この他、印刷される媒体Ｓがセットされる部位であれば、いかなる部位も、本発明の給紙部に該当する。

＜規制ガイドについて＞
前述した実施の形態では、本発明の規制ガイドとして、図１や図６、図９に示すようなつまみ部１０を有する長方形状の用紙ガイド９を例にして説明したが、本発明の規制ガイドにあってはこのような用紙ガイドに限らない。つまり、セットされた媒体の端部近傍にて媒体の位置ずれを規制するために、給紙部に相対的に移動自在に設けられたガイドであれば、どのようなタイプや形状の規制ガイドであっても構わない。

＜光学センサについて＞
前述した実施の形態では、本発明の光学センサとして、図４や図６、図７、図９に示すような、給紙方向に沿って発光部８２および受光部８４が配列されたセンサが開示されていたが、本発明の光学センサは、必ずしもこのような構成にする必要はない。つまり、給紙部側に設けられた位置検出用パターンに向けて光を発する発光部と、位置検出用パターンによって反射された光を受ける受光部とを備えれば、どのようなタイプの光学センサであっても構わない。

＜位置検出用パターンについて＞
前述した実施の形態では、本発明の位置検出用パターンとして、少なくとも２以上の異なる色の領域を有し、各色の領域の割合が規制ガイド（用紙ガイド９）の移動方向に沿って異なる位置検出用パターン７０と、規制ガイド（用紙ガイド９）の移動方向に沿って色の濃度が異なる位置検出用パターン７２とを例にして説明したが、本発明の位置検出用パターンにあっては、これらのパターンに限られない。すなわち、規制ガイド（用紙ガイド９）の給紙部に対する位置を検出するためのパターンであれば、どのようなパターンであっても構わない。

また、前述した実施の形態では、給紙部へとの位置検出用パターンの形成方法として、シート材や接着テープなどに印刷されたりして給紙トレイ８に貼付等により設ける方法を開示したが、本発明の位置検出用パターンを給紙部側に設ける方法としては、このような方法に限らない。すなわち、位置検出用パターンは、必ずしも給紙トレイ８に設けられる必要はなく、また、貼付などにより必ずしも設けられる必要はない。つまり、例えば、給紙トレイ８の表面に、コーティングや塗装等により直接パターンを形成したり、また、ざらつき面を加工により形成するなどして、規制ガイド（用紙ガイド９）の移動方向に沿って光の反射率が異なるパターンを形成しても良い。また、この他に、光学センサ１００と反射部との間の距離に応じて、光学センサ１００から発せられた光の反射率が異なることを利用して、給紙トレイ８上に凹凸部を設けて位置検出用パターンを形成するようにしても良い。

また、光の反射率が異なるパターンとして、少なくとも２以上の異なる色の領域を有し、各色の領域の割合が規制ガイド（用紙ガイド９）の移動方向に沿って異なる位置検出用パターン７０と、規制ガイド（用紙ガイド９）の移動方向に沿って色の濃度が異なる位置検出用パターン７２とを例にして説明したが、これらの位置検出用パターン７０、７２に限られない。すなわち、規制ガイド（用紙ガイド９）の移動方向に沿って光の反射率が異なるパターンであれば、どのようなパターンであっても良い。

＜位置検出用パターンの色＞
前述した実施の形態では、位置検出用パターン７０、７２の色として、白色と黒色とを用いていたが、本発明の位置検出用パターンにあっては、このような色に限られない。すなわち、例えば、ブルーやイエロ、レッド、グリーンなど、様々な色が用いられても良い。

また、位置検出用パターン７０、７２を構成するための１つの色として、給紙トレイ８等の給紙トレイ８の下地色を用いても良い。つまり、例えば、図６や図８で説明するような位置検出用パターンの場合には、直角三角形状の黒色の領域ＢＫまたは白色の領域ＷＨを、給紙トレイ８等の給紙トレイ８の下地色により形成しても良い。すなわち、黒色の領域ＢＫおよび白色の領域ＷＨのうちのどちらか一方のみを印刷やシール等により形成する。

＜検出部について＞
前述した実施の形態では、本発明の検出部として、印刷装置（インクジェットプリンタ１）のコントローラ１２６により、光学センサから出力された信号に基づき、規制ガイド（用紙ガイド９）の位置を検出していたが、本発明の検出部にあっては、このような場合に限らない。すなわち、本発明の検出部としては、光学センサから出力された信号に基づき、規制ガイドの位置を検出する専用の処理回路を備えても良い。また、本発明の検出部にあっては、インクジェットプリンタ１の外部にを備えても良い。

＜他の規制ガイドについて＞
前述した実施の形態では、本発明の他の規制ガイドとして、図６で説明したような給紙トレイ８の右側に沿って設けられた突起部６２Ｂと、図１３で説明したように、給紙トレイ８に対して相対的に移動自在に設けられた用紙ガイド９Ｂとを例にして説明したが、本発明の他の規制ガイドにあっては、これらに限られない。

＜印刷装置について＞
前述した実施の形態では、本発明に係る印刷装置としては、前述したようなインクジェットプリンタ１の場合を例にして説明したが、このような印刷装置に限らず、他の方式によりインクを吐出するインクジェットプリンタをはじめ、その他、インクを吐出しないタイプのプリンタ、例えば、ドットインパクト式プリンタや熱転写プリンタ、またレーザービーム式プリンタなど、印刷機能を備えた装置であれば、どのような装置であっても本発明の印刷装置に含まれる。

＜媒体について＞
媒体Ｓについては、普通紙やマット紙、カット紙、光沢紙、ロール紙、用紙、写真用紙、ロールタイプ写真用紙等をはじめ、これらの他に、ＯＨＰフィルムや光沢フィルム等のフィルム材や布材、金属板材などであっても構わない。すなわち、印刷対象となり得るものであれば、どのような媒体であっても構わない。

本発明に係る印刷装置の一実施形態の斜視図。 印刷装置の内部構成を説明した斜視図。 印刷装置の搬送部を示す断面図。 印刷装置のシステム構成を示すブロック構成図。 印刷処理の一例を説明するフローチャート。 給紙ユニットを説明するための説明図。 光学センサの構成例を説明する図。 位置検出用パターンの一例を詳しく示した図。 他のタイプの位置検出用パターンの一例を示した図。 処理手順の一例を説明する説明図。 媒体の各種定形サイズの横幅寸法の説明図。 媒体の各種定形サイズと横幅寸法との関係の説明図。 他の給紙ユニットの一例を説明する図。 他の位置検出用パターンの一例を説明する図。 他の位置検出用パターンの一例を説明する図。 他の位置検出用パターンの一例を説明する図。 他の位置検出用パターンの一例を説明する図。 本発明に係る印刷システムの一例の外観を示す斜視図。 本発明に係る印刷システムの一例のシステム構成を示すブロック構成図。

符号の説明

１ インクジェットプリンタ、２ 操作パネル、３ 排紙部、４ 給紙ユニット、
５ 操作ボタン、６ 表示ランプ、７ 排紙トレイ、８ 給紙トレイ、９ 用紙ガイド、
９Ａ 用紙ガイド、９Ｂ 用紙ガイド、１０ つまみ部、１３ 給紙ローラ、
１４ プラテン、１５ 搬送モータ、１７Ａ 搬送ローラ、１７Ｂ 排紙ローラ、
１８Ａ フリーローラ、１８Ｂ フリーローラ、２１ ヘッド、３１ ポンプ装置、
３５ キャッピング装置、４１ キャリッジ、４２ キャリッジモータ、
４４ プーリ、４５ タイミングベルト、４６ ガイドレール、
４８ インクカートリッジ、４９ カートリッジ装着部、５１ リニア式エンコーダ、
５３ 紙検知センサ、６２Ａ 突起部、６２Ｂ 突起部、７０ 位置検出用パターン、
７２ 位置検出用パターン、７４ 位置検出用パターン、７５Ａ パターン、
７５Ｂ パターン、７５Ｃ パターン、７５Ｄ パターン、７５Ｅ パターン、
７６Ａ パターン、７６Ｂ パターン、７６Ｃ パターン、７６Ｄ パターン、
７６Ｅ パターン、７７Ａ パターン、７７Ｂ パターン、７７Ｃ パターン、
７８Ａ 第１パターン、７８Ｂ 第２パターン、８０ 光学センサ、
８０Ａ 光学センサ、８０Ｂ 光学センサ、８０Ｃ 光学センサ、８０Ｄ 光学センサ、８０Ｅ 光学センサ、８２ 発光部、８４ 受光部、９０ センサ制御部、
９２ Ａ／Ｄ変換部、１２２ バッファメモリ、１２４ イメージバッファ、
１２６ コントローラ、１２７ メインメモリ、１２８ キャリッジモータ制御部、
１２９ 通信インターフェース、１３０ 搬送制御部、１３２ ヘッド駆動部、
１３４ ロータリ式エンコーダ、１４０ コンピュータ、１５０ 位置センサ、
３００ 印刷システム、３０４ 表示装置、３０６ 入力装置、３０８ キーボード、
３１０ マウス、３１２ 読み取り装置、３１４ フロッピーディスクドライブ装置、
３１６ ＣＤ−ＲＯＭドライブ装置、３１８ ＣＰＵ、３２０ メモリ
３２２ ハードディスクドライブ、

Claims (15)

1. （Ａ）印刷される媒体がセットされる給紙部と、
   （Ｂ）前記給紙部にセットされた前記媒体の端部近傍にて前記媒体の位置ずれを規制するために、前記給紙部に対して相対的に移動自在に設けられた規制ガイドと、
   （Ｃ）前記給紙部に対する前記規制ガイドの位置を検出するために、前記給紙部側に設けられた位置検出用パターンと、
   （Ｄ）前記規制ガイド側に設けられ、前記位置検出用パターンに向けて光を発する発光部と、前記位置検出用パターンから反射された光を受ける受光部とを有し、前記受光部が受けた光の強さに応じた信号を出力する光学センサと、
   （Ｅ）前記光学センサから出力された前記信号に基づき、前記給紙部に対する前記規制ガイドの位置を検出する検出部と、
   （Ｆ）を備えたことを特徴とする印刷装置。
2. 前記位置検出用パターンは、前記規制ガイドの移動方向に沿って設けられていることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
3. 前記位置検出用パターンは、前記規制ガイドの移動方向に沿って、前記発光部から発せられた光の反射率が異なるパターンであることを特徴とする請求項１または２に記載の印刷装置。
4. 前記光の反射率が異なるパターンは、少なくとも２以上の異なる色の領域を有し、各色の領域の割合が前記規制ガイドの移動方向に沿って異なるパターンであることを特徴とする請求項３に記載の印刷装置。
5. 前記光の反射率が異なるパターンは、前記規制ガイドの移動方向に沿って色の濃度が異なるパターンであることを特徴とする請求項３に記載の印刷装置。
6. 前記位置検出用パターンは、前記発光部から発せられた光の反射率が異なる複数のパターンからなることを特徴とする請求項１または２に記載の印刷装置。
7. 前記光の反射率が異なる複数のパターンは、それぞれ色の濃度が異なることを特徴とする請求項６に記載の印刷装置。
8. 前記光の反射率が異なる複数のパターンは、それぞれ少なくとも２以上の異なる色の領域を有し、各色の領域の割合が各パターン毎に異なることを特徴とする請求項６に記載の印刷装置。
9. 前記光の反射率が異なる複数のパターンは、それぞれ前記媒体の定形サイズに対応する位置に設けられていることを特徴とする請求項６〜８のいずれか１項に記載の印刷装置。
10. 前記規制ガイドとは反対の側から前記媒体の端部近傍にて前記媒体の位置ずれを規制するために、他の規制ガイドを備えたことを特徴とする請求項１〜９のいずれか１項に記載の印刷装置。
11. 前記光学センサによる前記規制ガイドの位置の検出は、前記媒体に対して印刷を施す際に行われることを特徴とする請求項１〜１０のいずれか１項に記載の印刷装置。
12. （Ａ）印刷される媒体がセットされる給紙部と、
    （Ｂ）前記給紙部にセットされた前記媒体の端部近傍にて前記媒体の位置ずれを規制するために、前記給紙部に対して相対的に移動自在に設けられた規制ガイドと、
    （Ｃ）前記給紙部に対する前記規制ガイドの位置を検出するために、前記給紙部側に設けられた位置検出用パターンと、
    （Ｄ）前記規制ガイド側に設けられ、前記位置検出用パターンに向けて光を発する発光部と、前記位置検出用パターンから反射された光を受ける受光部とを有し、前記受光部が受けた光の強さに応じた信号を出力する光学センサと、
    （Ｅ）前記光学センサから出力された前記信号に基づき、前記給紙部に対する前記規制ガイドの位置を検出する検出部と、
    （Ｆ）を備え、
    （Ｇ）前記位置検出用パターンは、前記規制ガイドの移動方向に沿って設けられ、かつ前記規制ガイドの移動方向に沿って、前記発光部から発せられた光の反射率が異なるパターンであり、
    （Ｈ）前記光の反射率が異なるパターンが、少なくとも２以上の異なる色の領域を有し、各色の領域の割合が前記規制ガイドの移動方向に沿って異なるパターンであり、
    （Ｉ）前記規制ガイドの反対側から前記媒体の端部近傍にて前記媒体の位置ずれを規制するための他の規制ガイドを備え、
    （Ｊ）前記光学センサによる前記規制ガイドの位置の検出は、前記媒体に対して印刷を施す際に行われる
    （Ｋ）を備えたことを特徴とする印刷装置。
13. 媒体に対して印刷を施す際に、
    給紙部にセットされた前記媒体の端部近傍にて前記媒体の位置ずれを規制するために、給紙部に対して相対的に移動自在に設けられた規制ガイドの前記給紙部に対する位置を、
    前記給紙部側に設けられた位置検出用パターンと、
    発光部および受光部を有し、前記発光部から前記位置検出用パターンに対して光を発して、前記位置検出用パターンから反射された光を前記受光部にて受け、前記受光部が受けた光の強さに応じた信号を出力する光学センサと、
    を用いて検出することを特徴とする印刷方法。
14. 媒体に対して印刷を施す際に、前記媒体がセットされた給紙部に対して相対的に移動自在に設けられ、前記給紙部にセットされた前記媒体の端部近傍にて前記媒体の位置ずれを規制する規制ガイドの前記給紙部に対する位置を検出するために、
    前記規制ガイド側に設けられた光学センサの発光部から、前記給紙部側に設けられた位置検出用パターンに向けて光を発光させるステップと、
    前記光学センサから出力された、前記光学センサの受光部が受けた、前記位置検出用パターンから反射された光の強さに応じた信号に基づき、前記給紙部に対する前記規制ガイドの位置を検出するステップと、
    を実行することを特徴とするプログラム。
15. コンピュータと、このコンピュータと通信可能な印刷装置とを具備した印刷システムであって、
    前記印刷装置は、印刷される媒体がセットされる給紙部と、
    前記給紙部にセットされた前記媒体の端部近傍にて前記媒体の位置ずれを規制するために、前記給紙部に対して相対的に移動自在に設けられた規制ガイドと、
    前記給紙部に対する前記規制ガイドの位置を検出するために、前記給紙部側に設けられた位置検出用パターンと、
    前記規制ガイド側に設けられ、前記位置検出用パターンに向けて光を発する発光部と、前記位置検出用パターンから反射された光を受ける受光部とを有し、前記受光部が受けた光の強さに応じた信号を出力する光学センサと、
    前記光学センサから出力された前記信号に基づき、前記給紙部に対する前記規制ガイドの位置を検出する検出部と、
    を備えたことを特徴とする印刷システム。