JP2003254721A - 印刷シートの判別装置、印刷装置、コンピュータプログラム、コンピュータシステム、及び、印刷シートの判別方法 - Google Patents

印刷シートの判別装置、印刷装置、コンピュータプログラム、コンピュータシステム、及び、印刷シートの判別方法

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JP2003254721A
JP2003254721A JP2002052404A JP2002052404A JP2003254721A JP 2003254721 A JP2003254721 A JP 2003254721A JP 2002052404 A JP2002052404 A JP 2002052404A JP 2002052404 A JP2002052404 A JP 2002052404A JP 2003254721 A JP2003254721 A JP 2003254721A
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 簡単な構成により印刷シートの種類及び厚さ
を判別する印刷シートの判別装置等を実現する。 【解決手段】 印刷シートに向けて光を発する発光部
と、前記光の印刷シートによる反射光のうち主として正
反射成分を受光する正反射受光部と、前記反射光の拡散
反射成分を受光する拡散反射受光部とを備えた印刷シー
トの判別装置において、前記拡散反射受光部にて受光さ
れた拡散反射光量を用いて印刷シートの種類を判別し、
前記正反射受光部にて受光された正反射光量を用いて印
刷シートの厚さを判別する。

Description

【発明の詳細な説明】
【0001】
【発明の属する技術分野】本発明は、印刷シートの判別
装置、印刷装置、コンピュータプログラム、コンピュー
タシステム、及び、印刷シートの判別方法に関する。
【0002】
【背景技術】インクジェットプリンタ等の印刷装置によ
って高画質の画像を印刷するためには、被印刷体となる
記憶シートの種類に応じた印刷を行うことが必要であ
る。このため、印刷装置にセットされた印刷シートの種
類を判別する判別装置を備えた印刷装置が提供されてい
る。この判別装置は、発光部と受光部とを有し、発光部
から印刷シートに向かって発光された反射光の拡散成分
の光量に応じて印刷シートの種類を判別するものであ
る。
【0003】また、画質は印刷シートの種類ばかりでな
く、その厚さによっても影響されることから、最近では
印刷シートの厚さを判別する厚さ判別装置を備えた印刷
装置が開発されている。この厚さ判別装置は、所定の間
隔を隔てて設けられたリブ上に印刷シートを搬送し、印
刷シートの厚さの違いをたわみの相違として検出するも
のが考えられている。具体的には、リブ上に載置されて
たわみを生じた印刷シート上に、発光部からの光を照射
しつつ所定距離だけ走査し、その反射光の正反射成分の
光量を受光部で受光する。このとき、正反射光は印刷シ
ートのたわみによって反射方向が変化するため、受光部
で受光される光量が変動する。この光量変動を記憶し、
この光量変動の波形から所定の走査距離間に発生した波
の数をカウントすることによって、印刷シートのたわみ
状態を認識し、波の数が少ない場合、即ちたわみが小さ
い場合には厚い印刷シート、波の数が多い場合には薄い
印刷シートと判別している。
【0004】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
ような厚さ判別装置は、印刷シートの厚さを測定するも
のではなく、印刷シートが厚さによって剛性が異なるこ
とを利用したものである。ところが、印刷シートの剛性
は、厚さのみならず材質や、使用される環境等にも影響
されるため、上記厚さ判別装置によっては正確に厚さを
判別することができない場合がある。
【0005】また、発光部及び受光部を所定の距離だけ
走査して、光量を記憶する必要があり、さらに、記憶さ
れた光量データを解析処理して判別するため、厚さ判別
に時間を要するとともに、複雑な処理回路等が必要とな
り、製品コストの高騰を助長する虞があるという課題が
あった。
【0006】本発明は、かかる課題に鑑みてなされたも
のであり、その目的とするところは、簡単な構成により
印刷シートの種類及び厚さを判別する印刷シートの判別
装置、この判別装置を備える印刷装置、この判別装置に
判別させる機能を実現させるコンピュータプログラム、
この判別装置を備える印刷装置を有するコンピュータシ
ステム、及び、印刷シートの判別方法を実現することに
ある。
【0007】
【課題を解決するための手段】主たる本発明は、印刷シ
ートに向けて光を発する発光部と、前記光の印刷シート
による反射光のうち主として正反射成分を受光する正反
射受光部と、前記反射光の拡散反射成分を受光する拡散
反射受光部とを備えた印刷シートの判別装置において、
前記拡散反射受光部にて受光された拡散反射光量を用い
て印刷シートの種類を判別し、前記正反射受光部にて受
光された正反射光量を用いて印刷シートの厚さを判別す
ることを特徴とする印刷シートの判別装置である。本発
明の他の特徴については、添付図面及び以下の記載によ
り明らかにする。
【0008】
【発明の実施の形態】===開示の概要=== 本明細書における発明の詳細な説明の項の記載により、
少なくとも次のことが明らかにされる。
【0009】印刷シートに向けて光を発する発光部と、
前記光の印刷シートによる反射光のうち主として正反射
成分を受光する正反射受光部と、前記反射光の拡散反射
成分を受光する拡散反射受光部とを備えた印刷シートの
判別装置において、前記拡散反射受光部にて受光された
拡散反射光量を用いて印刷シートの種類を判別し、前記
正反射受光部にて受光された正反射光量を用いて印刷シ
ートの厚さを判別することを特徴とする印刷シートの判
別装置。このような判別装置によれば、発光部と2つの
受光部とを備えるという簡単な構成で、印刷シートの種
類と厚さとを判別することが可能となる。
【0010】さらに、前記印刷シートの種類の判別、及
び、厚さの判別は、前記発光部及び2つの受光部を前記
印刷シートに対して所定の位置に保持した状態で実行す
ることが望ましい。このような判別装置によれば、印刷
シートの判別装置を移動させることなく、所定の位置で
受発光するだけで、短時間に印刷シートの種類、及び、
厚さを判別でき、かつ、判別するための回路構成も簡単
になり、コストを抑えることが可能となる。
【0011】さらに、前記印刷シートの種類に対応する
種類判別閾値を有し、この種類判別閾値に基づいてマッ
ト系シート、光沢系シート、OHPシートのいずれかに
判別してもよい。このような判別装置によれば、種類判
別閾値によって印刷シートをマット系シート、光沢系シ
ート、OHPシートのいずれかに明確に判別することが
可能となる。ここで、マット系シートとは、表面の平滑
性が低く、表面に微細な凹凸を有する印刷シートをい
い、普通紙も含まれる。また、光沢系シートとは、表面
に所定の処理を施すことにより平滑性が高められてお
り、表面に光沢を有する印刷シートをいう。OHPシー
トとは、透過性を有する高分子材でなるフィルムをい
う。これらの記録シートは、光を照射した際にその反射
光の正反射成分が多いものから順に並べるとOHPシー
ト、光沢系シート、マット系シートとなる。
【0012】また、前記正反射受光部は、所定の厚さの
印刷シートに反射した正反射成分を受光する位置に設け
られていることが望ましい。このような判別装置によれ
ば、所定の厚さの印刷シートからの反射光の正反射成分
は、確実に受光され、その他の厚さを有する印刷シート
からの反射光の正反射成分は受光され難くなるので、厚
さを明確に判別することが可能となる。
【0013】さらに、前記印刷シートの厚さに対応する
厚さ判別閾値を有し、この厚さ判別閾値に基づいて厚さ
を判別することが望ましい。このような判別装置によれ
ば、厚さ判別閾値によって、印刷シートの厚さを明確に
判別することが可能となる。
【0014】さらに、前記印刷シートの種類の判別は、
前記正反射光量と前記拡散反射光量との比によって判別
することが望ましい。このような判別装置によれば、前
記正反射光量と前記拡散反射光量との比を用いるので、
発光部の光量が変動しても、この光量変動の影響を受け
にくい印刷シートの判別装置を実現することが可能とな
る。
【0015】また、前記印刷シートの種類に対応する第
2の種類判別閾値を有し、前記印刷シートの種類の判別
によってマット系シートと判別された印刷シートについ
て、厚さを判別した後に、第2の種類判別閾値に基づい
てマット紙、又は、普通紙のいずれかに判別することが
望ましい。このような判別装置によれば、第2の種類判
別閾値によって、マット紙、又は、普通紙のいずれかに
明確に判別することが可能となる。
【0016】また、前記正反射受光部は、所定の厚さの
印刷シートに反射した正反射成分を受光する位置に設け
られており、前記所定の厚さの印刷シートに反射した正
反射成分を受光する位置に設けられた前記正反射受光部
の正反射光量が厚さ判別閾値より小さい場合には、前記
第2の種類判別閾値に基づく種類判別の前に、発光部の
発光強度を適正化することが望ましい。このような判別
装置によれば、発光部の発光強度を適正化することによ
り、受光される正反射光量が大きくなり、ダイナミック
レンジを大きく取ることが可能となり、マット紙と普通
紙とをより正確に判別することが可能となる。
【0017】また、印刷シートに向けて光を発する発光
部と、前記光の印刷シートによる反射光のうち主として
正反射成分を受光する正反射受光部と、前記反射光の拡
散反射成分を受光する拡散反射受光部とを備えた印刷シ
ートの判別装置において、前記正反射受光部は、所定の
厚さの印刷シートに反射した正反射成分を受光する位置
に設けられており、前記発光部及び2つの受光部を前記
印刷シートに対して所定の位置に保持した状態で、前記
拡散反射受光部にて受光された拡散反射光量を用い、前
記印刷シートの種類に対応する種類判別閾値に基づいて
マット系シート、光沢系シート、OHPシートのいずれ
かに判別し、前記正反射受光部にて受光された正反射光
量と、前記拡散反射光量との比により、前記印刷シート
の厚さに対応する厚さ判別閾値に基づいて印刷シートの
厚さを判別した後に、前記種類の判別によってマット系
シートと判別された印刷シートについて、第2の種類判
別閾値に基づいてマット紙、又は、普通紙のいずれかに
判別することを特徴とする印刷シートの判別装置であ
る。このような判別装置によれば、厚手マット紙、薄手
マット紙、厚手普通紙、薄手普通紙、厚手光沢紙、薄手
光沢紙、及び、OHP用紙を明確に判別することが可能
となる。
【0018】また、印刷シートに向けて光を発する発光
部と、前記光の印刷シートによる反射光のうち主として
正反射成分を受光する正反射受光部と、前記反射光の拡
散反射成分を受光する拡散反射受光部とを備えた印刷シ
ートの判別装置を有する印刷装置において、前記拡散反
射受光部にて受光された拡散反射光量を用いて印刷シー
トの種類を判別し、前記正反射受光部にて受光された正
反射光量を用いて印刷シートの厚さを判別する印刷シー
トの判別装置を有することを特徴とする印刷装置も実現
可能となる。
【0019】また、印刷シートに向けて光を発する発光
部と、前記光の印刷シートによる反射光のうち主として
正反射成分を受光する正反射受光部と、前記反射光の拡
散反射成分を受光する拡散反射受光部とを備えた印刷シ
ートの判別装置に、前記拡散反射受光部にて受光された
拡散反射光量を用いて印刷シートの種類を判別し、前記
正反射受光部にて受光された正反射光量を用いて印刷シ
ートの厚さを判別させる機能を実現するためのコンピュ
ータプログラムも実現可能となる。
【0020】また、コンピュータ本体、このコンピュー
タ本体に接続される表示装置、及び、印刷シートに向け
て光を発する発光部と、前記光の印刷シートによる反射
光のうち主として正反射成分を受光する正反射受光部
と、前記反射光の拡散反射成分を受光する拡散反射受光
部とを備えた印刷シートの判別装置を有する印刷装置を
備えたコンピュータシステムにおいて、前記拡散反射受
光部にて受光された拡散反射光量を用いて印刷シートの
種類を判別し、前記正反射受光部にて受光された正反射
光量を用いて印刷シートの厚さを判別することを特徴と
するコンピュータシステムも実現可能となる。
【0021】さらに、印刷シートに向けて光を発する発
光部と、前記光の印刷シートによる反射光のうち主とし
て正反射成分を受光する正反射受光部と、前記反射光の
拡散反射成分を受光する拡散反射受光部とを備えた印刷
シートの判別装置を用いた印刷シートの判別方法におい
て、前記拡散反射受光部にて受光された拡散反射光量を
用いて印刷シートの種類を判別するステップと、前記正
反射受光部にて受光された正反射光量を用いて印刷シー
トの厚さを判別するステップとを有することを特徴とす
る印刷シートの判別方法である。このような判別方法に
よれば、発光部と2つの受光部とを備えるという簡単な
構成で、印刷シートの種類と厚さとを判別することが可
能となる。
【0022】===印刷装置の概略構成=== まず、図1を参照して本実施の形態に係る印刷装置の主
として外部の概略構成について説明する。図1は本実施
の形態に係る印刷装置の概略構成を示した図である。図
1には、印刷装置の一例としてのカラープリンタCPを
示した。なお、このカラープリンタCPは、印刷装置本
体としてのプリンタ本体10と、このプリンタ本体10
に取り外し可能に装着されたロール紙ユニット24とを
有している。
【0023】カラープリンタCPは、カラー画像の出力
が可能なプリンタであり、例えば、シアン(C)、マゼ
ンタ(M)、イエロ(Y)、ブラック(K)の4色の色
インクを、ロール紙を始めとする被印刷体上に吐出して
ドットを形成することによって画像を形成するインクジ
ェット方式のプリンタである。なお、色インクとして、
上記4色に加えて、ライトシアン(薄いシアン、L
C)、ライトマゼンタ(薄いマゼンタ、LM)、ダーク
イエロ(暗いイエロ、DY)を用いてもよい。
【0024】図1に示すように、カラープリンタCP
は、背面から供給された印刷用紙等の被印刷体を前面か
ら排出する構造を備えており、プリンタ本体10の前面
には操作パネル11、排紙部12が備えられ、背面には
給紙部13が備えられている。操作パネル11には、各
種操作ボタン111、表示ランプ112が設けられてい
る。排紙部12は、不使用時に排紙口を塞ぐ排紙トレー
121が備えられている。給紙部13には、カット紙
(図示しない)を保持する給紙ホルダ131、ロール紙
ユニット24を保持するロール紙ユニットホルダ20、
21が備えられている。この給紙ホルダ131には、印
刷シートとして、マット紙、普通紙、光沢紙、OHP用
シートなど、印刷可能な様々な材質や表面状態を有する
シート部材や、様々な厚さを有する印刷シートをセット
して給紙することが可能である。また、ロール紙ユニッ
ト24にあっても、印刷可能な様々な材質や表面状態を
有するシート部材や、様々な厚さを有するシート部材が
芯材に巻き付けられてこの給紙部13から供給される。
【0025】===カラープリンタCPの内部構成==
= 次に、図2を参照してカラープリンタCPの内部構成に
ついて説明する。図2は本実施の形態に係るカラープリ
ンタCPの内部構成を示した図である。
【0026】カラープリンタCPは、図示するように、
キャリッジ28に搭載された印刷ヘッドIH1〜IH4
を駆動してインクの吐出及びドット形成を行う機構と、
このキャリッジ28をキャリッジモータ30によってプ
ラテン42の軸方向に往復動させる機構と、紙送りモー
タ31によってロール紙ユニット24から供給される印
刷用ロール紙32を搬送する機構と、制御回路50とを
有している。
【0027】キャリッジ28をプラテン42の軸方向に
往復動させる機構は、プラテン42の軸と並行に架設さ
れ、キャリッジ28を摺動可能に保持する摺動軸44
と、キャリッジモータ30との間に無端の駆動ベルト4
5を張設するプーリ46等から構成されている。
【0028】ロール紙ユニット24から供給される印刷
用ロール紙32を搬送する機構は、プラテン42と、プ
ラテン42を回転させる紙送りモータ31と、図示しな
い給紙補助ローラと、紙送りモータ31の回転をプラテ
ン42及び給紙補助ローラに伝えるギヤ機構48と、プ
ラテン42の回転角度を検出するエンコーダ47とを有
している。また、ロール紙ユニットホルダ20に設けら
れた接点201に対向して、プリンタ本体10に接点1
01が設けられている。
【0029】制御回路50は、プリンタの操作パネル1
1や接続されたパーソナルコンピュータから印刷指令信
号が入力されると、紙送りモータ31やキャリッジモー
タ30、印刷ヘッドIH1〜IH4の動きを適切に制御
する。カラープリンタCPのロール紙ユニットホルダ2
0、21に保持されたロール紙ユニット24の印刷用ロ
ール紙32は、プラテン42と給紙補助ローラの間に挟
み込まれるようにセットされ、プラテン42の回転角度
に応じて所定量だけ送られる。
【0030】キャリッジ28には、多数のノズルを備え
た印刷ヘッドIH1〜IH4と、この印刷ヘッドIH1
〜IH4と一体に設けられたカートリッジ装着部18が
固定され、このカートリッジ装着部18にインクカート
リッジINC1とインクカートリッジINC2とが装着
される。インクカートリッジINC2には黒(K)イン
クが収容され、インクカートリッジINC1には他のイ
ンク、すなわち、シアン(C)、マゼンタ(M)、イエ
ロ(Y)の3色インクが収容されている。ライトシアン
(LC)、ライトマゼンタ(LM)、ダークイエロ(D
Y)のインクも収容可能であることは既述の通りであ
る。また、キャリッジ28の主走査方向の側部には、印
刷シートの判別装置を構成し、後述する反射型光学セン
サ29が搭載されている。
【0031】===制御回路50の内部構造=== 次に図3を参照してカラープリンタCPの制御回路50
の内部構成について説明する。図3は本実施の形態に係
るカラープリンタCPの制御回路50の内部構成を示し
たブロック図である。
【0032】図3に示すように、制御回路50の内部に
は、コンピュータ90から供給された信号を受信するバ
ッファメモリ51と、印刷データを格納するイメージバ
ッファ52と、カラープリンタCP全体の動作を制御す
るシステムコントローラ54と、メインメモリ56と、
EEPROM58とを備えている。システムコントロー
ラ54には、さらに、キャリッジモータ30を駆動する
主走査駆動回路61と、紙送りモータ31を駆動する副
走査駆動回路62と、印刷ヘッドIH1〜IH4を駆動
するヘッド駆動回路63と、反射型光学センサ29の発
光部38、正反射受光部40、拡散反射受光部41を制
御する反射型光学センサ制御回路65と、が接続されて
いる。また、反射型光学センサ制御回路65は、正反射
受光部40及び拡散反射受光部41により受光される反
射光から変換される電気信号を測定するための電気信号
測定部66を備えている。さらに、反射型光学センサ制
御回路65は、正反射受光部40の受光量に基づいて発
光部38から発せられる光の強度を制御することを可能
とする発光制御部64を備えている。
【0033】コンピュータ90から転送された印刷デー
タは、一旦、バッファメモリ51に蓄えられる。カラー
プリンタCP内では、システムコントローラ54が、バ
ッファメモリ51から印刷データの中から必要な情報を
読み取り、これに基づいて、主走査駆動回路61、副走
査駆動回路62、ヘッド駆動回路63に対して制御信号
を送る。
【0034】イメージバッファ52には、バッファメモ
リ51で受信された複数の色成分の印刷データが格納さ
れる。ヘッド駆動回路63は、システムコントローラ5
4からの制御信号に従って、イメージバッファ52から
各色成分の印刷データを読出し、これに応じて印刷ヘッ
ドIH1〜IH4に設けられた各色のノズルアレイを駆
動する。
【0035】===反射型光学センサの構成例=== 図4は、反射型光学センサ29の一例を説明するための
模式図である。反射型光学センサ29はキャリッジ28
に取り付けられ、例えば発光ダイオードから構成される
発光部38と、例えばフォトトランジスタから構成され
る正反射受光部40及び拡散反射受光部41とを有して
いる。
【0036】発光部38が発した光が、印刷シートとし
ての例えば印刷用紙Pに対し所定の角度をなして光を照
射するように設定されており、正反射受光部40は、印
刷用紙Pに照射された反射光の主に正反射成分が入射さ
れる位置に配設されている。ここでは、印刷用紙Pとし
て厚手の光沢用紙がセットされた際に、正反射成分が正
反射受光部40に入射するように反射光路上に設置され
ている。また、拡散反射受光部41は、発光部38と、
正反射受光部40との中間位置、即ち印刷用紙Pの照射
位置に対して鉛直上に配置され、これら発光部38と、
正反射受光部40と、拡散反射受光部41とは副走査方
向に並べて配置されている。そして、これら正反射受光
部40と、拡散反射受光部41とに受光された入射光
は、電気信号に変換され、受光した反射光の光量に応じ
た受光センサの出力値として、電気信号の大きさが測定
される。
【0037】なお、上記においては、図に示されるよう
に、発光部38と正反射受光部40と拡散反射受光部4
1とを一体として反射型光学センサ29とする構成とし
たが、発光機器と2つの受光機器のように各々別個の機
器として構成してもよい。
【0038】また、上記においては、受光した反射光の
光量を得るために、反射光を電気信号に変換した後に電
気信号の大きさを測定することとしたが、これに限定さ
れるものではなく、受光した反射光の光量に応じた受光
センサの出力値を測定することができればよい。
【0039】====反射型光学センサによる判別原理
=== 図5に反射型光学センサ29の発光部38から照射され
た光の反射状態を示す図である。
【0040】図5(a)は、マット紙や普通紙などの表
面が粗いマット系の印刷シートに光を照射した場合を示
している。発光部38から発せられた指向性の高い光
は、マット紙等に照射されると拡散し、反射光路上に設
置された正反射受光部40に入射する反射光の光量は、
照射光より大幅に低減される。このとき、照射位置の鉛
直上に設置された拡散反射受光部41には、上記拡散さ
れた反射光が相当量受光される。
【0041】一方、光沢紙やOHP用シート等の表面の
平滑度が高い光沢系の印刷シートの場合には、図5
(b)に示すように、前記マット系の印刷シートの場合
とは逆に、発光部38から発せられた光の多くが、印刷
シートで正反射し正反射受光部40に入射され、拡散反
射受光部41には、僅かな拡散光が入射されることにな
る。特に、OHP用シートの場合には、拡散反射成分が
極めて小さく、拡散反射受光部41に入射される光の光
量はほぼ0となる。図6は、マット紙、普通紙、光沢
紙、OHP用シートの4種類の印刷シートに対する拡散
反射受光部41の出力を示している。縦軸は、正反射受
光部40の出力に対する拡散反射受光部41の出力の比
であり、横軸は、反射型光学センサ29と印刷シートと
の距離を表している。図示するように、反射型光学セン
サ29と印刷シートとの距離が、例えば、図中のL点と
なるように反射型光学センサ29を配置し、閾値をA、
B、Cと設定することによって、4種類の印刷シートを
判別することが可能となる。
【0042】本実施形態の正反射受光部40は、厚手の
光沢紙の正反射光が入射される反射光路上に設置してい
るので、厚手の光沢系印刷シートがセットされた場合に
は、受光量が大きくなり、薄手の光沢系印刷シートがセ
ットされた場合には、その印刷シートによる正反射光路
上から外れるため、受光量は大幅に小さくなる。したが
って、厚手の印刷シートと、薄手の印刷シートとを判別
するための厚さ判別閾値は、厚手の印刷シートにより反
射する光を正反射受光部40が受光する受光量と、薄手
の印刷シートにより反射する光を正反射受光部40が受
光する受光量との間に設定する。本実施形態では、マッ
ト系印刷シートの厚さ判別閾値をD、光沢系印刷シート
の厚さ判別閾値をEとする。
【0043】===印刷シートの判別装置による判別動
作=== 次に、図7を参照して、本実施の形態に係るカラープリ
ンタCPを用いた印刷シートの判別動作について説明す
る。図7は印刷シートの判別方法を示すフローチャート
である。
【0044】印刷シートの判別は、カラープリンタCP
による一連の印刷動作の中で、給紙直後に行われる。カ
ラープリンタCPのシステムコントローラ54は、ユー
ザの操作によるコンピュータ90からの印刷指令信号を
受信すると、主走査駆動回路61によりキャリッジモー
タ30を駆動し、キャリッジ28を所定の位置に移動さ
せた後に、副走査駆動回路62により紙送りモータ31
を駆動し、印刷用ロール紙32を給紙し所定の位置に搬
送して停止させる。このとき、キャリッジ28は、非印
刷領域すなわち、給紙される印刷用ロール紙32の上方
から外れる位置に移動し、キャリッジ28の側部に設け
られた反射型光学センサ29が、搬送されてプラテン4
2上に載置される印刷用ロール紙32の上方に位置する
ように移動する。一方、印刷用ロール紙32の先端は、
反射型光学センサ29の発光部38からの光が照射され
る位置を通過して停止し、プラテン42上に印刷用ロー
ル紙32が載置された状態になる。
【0045】印刷用ロール紙32がプラテン42上に配
置されると、制御回路50によって発光部38から光が
発せられる。この光の印刷用ロール紙32による反射光
の拡散成分は拡散反射受光部41に受光される。制御回
路50では、拡散反射受光部41の受光量Q1と、正反
射受光部40の受光量Q2とを検出し、その受光量の比
Q1/Q2と、図6に示す第1種類判別閾値Bとを比較
する(S101)。このとき、前記種類判別閾値Bより
前記受光量の比Q1/Q2の方が大きい場合には、マッ
ト系の印刷シートと判別され、種類判別閾値Bより前記
受光量の比Q1/Q2の方が小さい場合には、光沢系の
印刷シートと判別される(S102)。さらに、光沢系
の印刷シートと判別された印刷シートに対しては、図6
に示す種類判別閾値Cと比較し(S114)、前記受光
量の比Q1/Q2が種類判別閾値Cより小さく極めて0
に近いことが検知された場合には、OHP用シートとし
て判別される(S119)。
【0046】光沢系の印刷シートと判別された印刷シー
トのうち前記受光量の比Q1/Q2が種類判別閾値Cよ
り大きい印刷シートは、正反射受光部40の受光量Q2
と前記厚さ判別閾値Eとが比較される(S115)。比
較した結果、厚さ判別閾値Eより受光量Q2の方が大き
い場合には、上述したように厚手の光沢系印刷シートと
判別され(S117)、厚さ判別閾値Eより受光量Q2
の方が小さい場合には、薄手の光沢系印刷シートと判別
される(S118)。
【0047】また、種類判別閾値Bより拡散反射受光部
41の受光量Q1と正反射受光部40の受光量Q2との
比Q1/Q2の方が大きく、マット系の印刷シートと判
別されると(S102)、正反射受光部40の受光量Q
2と厚さ判別閾値Dとが比較される(S103)。比較
した結果、厚さ判別閾値Dより受光量Q2の方が大きい
場合には、厚手のマット系印刷シートと判別され、厚さ
判別閾値Dより受光量Q2の方が小さい場合には、薄手
のマット系印刷シートと判別される(S104)。
【0048】厚手のマット系印刷シートと判別される
と、前記受光量の比Q1/Q2と、第2種類判別閾値A
とを比較する(S105)。このとき、前記種類判別閾
値Aより前記受光量の比Q1/Q2の方が大きい場合に
は、厚手のマット紙であると判別され(S107)、種
類判別閾値Aより前記受光量の比Q1/Q2の方が小さ
い場合には、厚手の普通紙と判別される(S108)。
【0049】一方、薄手のマット系印刷シートと判別さ
れた場合には、発光部38の発光量の調整を行う(S1
09)。これは、薄手の印刷シートの場合には、判別す
べき印刷シートと反射型光学センサ29との距離が広く
なることにより光量が低減しSN比が低下し、マット紙
と普通紙との光量差が不明確になることを防止するため
である。このため、厚手のマット系印刷シートの正反射
光量と同等の正反射光量が得られるように、正反射受光
部40の出力に基づいて、発光制御部64により発光部
38の出力を調整する。
【0050】発光部38の出力を調整した後に、前記受
光量の比Q1/Q2と、第2種類判別閾値Aとを比較す
る(S110)。このとき、前記種類判別閾値Aより前
記受光量の比Q1/Q2の方が大きい場合には、薄手の
マット紙であると判別され(S112)、種類判別閾値
Aより前記受光量の比Q1/Q2の方が小さい場合に
は、薄手の普通紙と判別される(S113)。
【0051】本実施形態の印刷シート判別装置を備えた
カラープリンタCPによれば、発光部38と、正反射受
光部40と、拡散反射受光部41との簡単な構成によっ
て、マット紙、普通紙、光沢紙、OHP用シートの種類
を判別するだけでなく、厚さをも判別することができ
る。これにより、印刷シートの種類や厚さに合わせた印
刷をすることができ、より高画質な画像を印刷すること
が可能となる。
【0052】本実施形態では、印刷シートの判別位置を
一カ所として説明したが、キャリッジ28を移動した
り、印刷用ロール紙32を搬送したりすることにより、
判別箇所を変更し、複数箇所により判別を行うと判別精
度を向上させることが可能となる。
【0053】===その他の実施の形態=== 以上、一実施の形態に基づき本発明に係る印刷装置等を
説明してきたが、上記した発明の実施の形態は、本発明
の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定す
るものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することな
く、変更、改良され得ると共に、本発明にはその等価物
が含まれることはもちろんである。
【0054】前述の実施形態に係るプリンタ本体と該プ
リンタ本体に取り外し可能に装着された被印刷体ユニッ
トを有するプリンタ、コンピュータ本体、CRT等の表
示装置、マウスやキーボード等の入力装置、フレキシブ
ルドライブ装置、及び、CD−ROMドライブ装置を備
えたコンピュータシステムも実現可能であり、このよう
にして実現されたコンピュータシステムは、システム全
体として従来システムよりも優れたシステムとなる。
【0055】前述の実施形態に係るプリンタ本体と該プ
リンタ本体に取り外し可能に装着された被印刷体ユニッ
トを有するプリンタに、コンピュータ本体、表示装置、
入力装置、フレキシブルディスクドライブ装置、及び、
CD−ROMドライブ装置がそれぞれ有する機能又は機
構の一部を持たせてもよい。例えば、プリンタが、画像
処理を行う画像処理部、各種の表示を行う表示部、及
び、デジタルカメラ等により撮影された画像データを記
録した記録メディアを着脱するための記録メディア着脱
部を有する構成としてもよい。
【0056】
【発明の効果】本発明によれば、簡単な構成により印刷
シートの種類及び厚さを判別する印刷シートの判別装
置、この判別装置を備える印刷装置、この判別装置に判
別させる機能を実現させるコンピュータプログラム、こ
の判別装置を備える印刷装置を有するコンピュータシス
テム、及び、印刷シートの判別方法を実現することが可
能となる。
【図面の簡単な説明】
【図1】本実施の形態に係るカラープリンタCPの概略
構成を示した図である。
【図2】本実施の形態に係るカラープリンタCPの内部
構成を示した図である。
【図3】本実施の形態に係るカラープリンタCPの制御
回路50の内部構成を示すブロック図である。
【図4】反射型光学センサ29の一例を説明するための
模式図である。
【図5】反射光の印刷シートによる相違を示す概念図で
ある。
【図6】反射型光学センサ29の受光量の違いを印刷シ
ートの種類別に示した図である。
【図7】印刷シートの判別装置による判別方法を示すフ
ローチャートである。
【符号の説明】
10 プリンタ本体 11 操作パネル 111 操作ボタン 112 表示ランプ 12 排紙部 121 排紙トレー 13 給紙部 131 給紙ホルダ 18 カートリッジ装着部 20、21 ロール紙ユニットホルダ 201 接点 202 送受信部 24 ロール紙ユニット 28 キャリッジ 29 反射型光学センサ 30 キャリッジモータ 31 紙送りモータ 32 印刷用ロール紙 33 記憶素子 38 発光部 40 正反射受光部 41 拡散反射受光部 42 プラテン 44 摺動軸 45 駆動ベルト 46 プーリ 47 エンコーダ 48 ギヤ機構 50 制御回路 51 バッファメモリ 52 イメージバッファ 54 システムコントローラ 56 メインメモリ 58 EEPROM 61 主走査駆動回路 62 副走査駆動部 63 ヘッド駆動回路 64 発光制御部 65 反射型光学センサ制御回路 66 電気信号測定部 CP カラープリンタ INC1、INC2 インクカートリッジ IH1、IH2、IH3、IH4 印刷ヘッド
フロントページの続き Fターム(参考) 2C056 EA09 EB13 EB45 EB46 KD06 2F065 AA30 BB01 CC02 DD02 DD06 DD11 FF23 FF41 GG07 HH12 JJ01 JJ08 JJ18 MM03 PP16 PP22 QQ03 QQ06 QQ25 2G059 AA05 BB10 EE02 GG02 GG10 KK01 KK03 MM05 MM10 NN01 NN05 3F048 AA01 AB01 BA06 BB02 DC14

Claims (13)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】 印刷シートに向けて光を発する発光部
    と、前記光の印刷シートによる反射光のうち主として正
    反射成分を受光する正反射受光部と、前記反射光の拡散
    反射成分を受光する拡散反射受光部とを備えた印刷シー
    トの判別装置において、 前記拡散反射受光部にて受光された拡散反射光量を用い
    て印刷シートの種類を判別し、前記正反射受光部にて受
    光された正反射光量を用いて印刷シートの厚さを判別す
    ることを特徴とする印刷シートの判別装置。
  2. 【請求項2】 請求項1に記載の印刷シートの判別装置
    において、 前記印刷シートの種類の判別、及び、厚さの判別は、前
    記発光部及び2つの受光部を前記印刷シートに対して所
    定の位置に保持した状態で実行することを特徴とする印
    刷シートの判別装置。
  3. 【請求項3】 請求項1、又は、請求項2に記載の印刷
    シートの判別装置において、 前記印刷シートの種類に対応する種類判別閾値を有し、
    この種類判別閾値に基づいてマット系シート、光沢系シ
    ート、OHPシートのいずれかに判別することを特徴と
    する印刷シートの判別装置。
  4. 【請求項4】 請求項1乃至請求項3のいずれかに記載
    の印刷シートの判別装置において、 前記正反射受光部は、所定の厚さの印刷シートに反射し
    た正反射成分を受光する位置に設けられていることを特
    徴とする印刷シートの判別装置。
  5. 【請求項5】 請求項1乃至請求項4のいずれかに記載
    の印刷シートの判別装置において、 前記印刷シートの厚さに対応する厚さ判別閾値を有し、
    この厚さ判別閾値に基づいて厚さを判別することを特徴
    とする印刷シートの判別装置。
  6. 【請求項6】 請求項5記載の印刷シートの判別装置に
    おいて、 前記印刷シートの種類の判別は、前記正反射光量と前記
    拡散反射光量との比によって判別することを特徴とする
    印刷シートの判別装置。
  7. 【請求項7】 請求項3に記載の印刷シートの判別装置
    において、 前記印刷シートの種類に対応する第2の種類判別閾値を
    有し、前記印刷シートの種類の判別によってマット系シ
    ートと判別された印刷シートについて、厚さを判別した
    後に、第2の種類判別閾値に基づいてマット紙、又は、
    普通紙のいずれかに判別することを特徴とする印刷シー
    トの判別装置。
  8. 【請求項8】 請求項7に記載の印刷シートの判別装置
    において、 前記正反射受光部は、所定の厚さの印刷シートに反射し
    た正反射成分を受光する位置に設けられており、前記所
    定の厚さの印刷シートに反射した正反射成分を受光する
    位置に設けられた前記正反射受光部の正反射光量が厚さ
    判別閾値より小さい場合には、前記第2の種類判別閾値
    に基づく種類判別の前に、発光部の発光強度を適正化す
    ることを特徴とする印刷シートの判別装置。
  9. 【請求項9】 印刷シートに向けて光を発する発光部
    と、前記光の印刷シートによる反射光のうち主として正
    反射成分を受光する正反射受光部と、前記反射光の拡散
    反射成分を受光する拡散反射受光部とを備えた印刷シー
    トの判別装置において、 前記正反射受光部は、所定の厚さの印刷シートに反射し
    た正反射成分を受光する位置に設けられており、前記発
    光部及び2つの受光部を前記印刷シートに対して所定の
    位置に保持した状態で、前記拡散反射受光部にて受光さ
    れた拡散反射光量を用い、前記印刷シートの種類に対応
    する種類判別閾値に基づいてマット系シート、光沢系シ
    ート、OHPシートのいずれかに判別し、前記正反射受
    光部にて受光された正反射光量と、前記拡散反射光量と
    の比により、前記印刷シートの厚さに対応する厚さ判別
    閾値に基づいて印刷シートの厚さを判別した後に、前記
    種類の判別によってマット系シートと判別された印刷シ
    ートについて、第2の種類判別閾値に基づいてマット
    紙、又は、普通紙のいずれかに判別することを特徴とす
    る印刷シートの判別装置。
  10. 【請求項10】 印刷シートに向けて光を発する発光部
    と、前記光の印刷シートによる反射光のうち主として正
    反射成分を受光する正反射受光部と、前記反射光の拡散
    反射成分を受光する拡散反射受光部とを備えた印刷シー
    トの判別装置を有する印刷装置において、 前記拡散反射受光部にて受光された拡散反射光量を用い
    て印刷シートの種類を判別し、前記正反射受光部にて受
    光された正反射光量を用いて印刷シートの厚さを判別す
    る印刷シートの判別装置を有することを特徴とする印刷
    装置。
  11. 【請求項11】 印刷シートに向けて光を発する発光部
    と、前記光の印刷シートによる反射光のうち主として正
    反射成分を受光する正反射受光部と、前記反射光の拡散
    反射成分を受光する拡散反射受光部とを備えた印刷シー
    トの判別装置に、前記拡散反射受光部にて受光された拡
    散反射光量を用いて印刷シートの種類を判別し、前記正
    反射受光部にて受光された正反射光量を用いて印刷シー
    トの厚さを判別させる機能を実現するためのコンピュー
    タプログラム。
  12. 【請求項12】 コンピュータ本体、このコンピュータ
    本体に接続される表示装置、及び、印刷シートに向けて
    光を発する発光部と、前記光の印刷シートによる反射光
    のうち主として正反射成分を受光する正反射受光部と、
    前記反射光の拡散反射成分を受光する拡散反射受光部と
    を備えた印刷シートの判別装置を有する印刷装置を備え
    たコンピュータシステムにおいて、 前記拡散反射受光部にて受光された拡散反射光量を用い
    て印刷シートの種類を判別し、前記正反射受光部にて受
    光された正反射光量を用いて印刷シートの厚さを判別す
    ることを特徴とするコンピュータシステム。
  13. 【請求項13】 印刷シートに向けて光を発する発光部
    と、前記光の印刷シートによる反射光のうち主として正
    反射成分を受光する正反射受光部と、前記反射光の拡散
    反射成分を受光する拡散反射受光部とを備えた印刷シー
    トの判別装置を用いた印刷シートの判別方法において、 前記拡散反射受光部にて受光された拡散反射光量を用い
    て印刷シートの種類を判別するステップと、前記正反射
    受光部にて受光された正反射光量を用いて印刷シートの
    厚さを判別するステップとを有することを特徴とする印
    刷シートの判別方法。
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