JP2006048707A - ファイルの自動送信システム - Google Patents

Abstract

【課題】画像ファイル等のデータファイルの自動送信を行う場合、従来提案では、送信するファイルを指定する程度で、送信先のアドレスのようなファイルの送信に必要な情報を細かく指定することはできなかった。
【解決手段】データファイル１０２〜１０４と自動送信制御ファイル１０５（送信したいファイルのファイル名や送信先アドレス等の情報を簡単に記述できる自動送信制御ファイル）とを記憶するメモリ手段１０１と、自動送信制御ファイル１０５に従って、任意のデータファイルを送信する通信手段３０３とを有することで、データファイル１０２〜１０４と自動送信制御ファイル１０５とを記憶しているメモリ手段１０１を、通信手段３０３に接続するだけで、所望のデータファイルの自動送信を可能とする。
【選択図】図３

Description

本発明は、デジタルスチルカメラ、デジタルビデオカメラ等で取得された画像信号及び音声信号等のデータファイルを送信するファイルの自動送信システムに関する。

デジタルカメラを利用した画像送信システムの一例としては、特開平１１−８８８０８号公報に開示の装置がある。これは、図２４に示すように、ユーザーがデジタルカメラ上で選択した映像ファイル２４０１のファイル名をメモリカード（フラッシュメモリカード）上に通信管理情報ファイル２４０２として作成する。図２４の通信制御手段２４０５は、通信管理取得手段２４０４を介して、メモリカードから通信によって外部に送信すべき映像のファイル名を通信管理情報ファイル２４０２より得て、順番に通信手段２４０３に対して映像の送信を指示するものである。
特開平１１−８８８０８号公報

しかしながら、上記従来の例においては、通信管理情報ファイル２４０２では外部に送信すべき映像のファイル名しか管理されないため、携帯電話やモデム等の通信装置において送信する映像ファイルを指示することはできても、送信先などを指示することはできない。そのためユーザーが映像の送信を行う場合には、携帯電話等の通信装置で再度、送信先の設定等を行う必要がある。

本発明は、以上のような従来技術に対し、ユーザーが送信したいファイルに対し、その送信先等の詳しい情報を管理するファイルを設けることで、例えば送信したいファイルと送信先等の詳しい情報を管理するファイルが記録されている記憶媒体を携帯電話等の通信装置に接続するだけで、画像等のデータファイルの自動送信を行うことのできる技術を提供することを目的とする。

上述の課題を解決するために本発明は、データファイルとデータファイルの送信に関する情報とを記憶する記憶手段と、データファイルの送信に関する情報に従って、データファイルを送信する通信手段とを有することで、データファイルとデータファイルの送信に関する情報とを記憶している記憶手段を、通信手段に接続するだけで、データファイルの自動送信を可能とするものである。

また、本発明は、データファイルとデータファイルの送信に関する情報とを記憶する記憶手段を有し、データファイルの送信に関する情報は、記憶手段から送信する１つ以上のデータファイルをまとめた少なくとも１つのグループを示すことで、データファイルとデータファイルの送信に関する情報とを記憶している記憶手段を、通信手段に接続するだけで、データファイルの自動送信を可能とするものである。

また、本発明は、データファイルとデータファイルの送信に関する情報とを記憶する記憶手段と、データファイルを別の形式の情報に変換する変換手段と、データファイルの送信に関する情報に従って、変換手段によって変換された情報を送信する通信手段とを有することで、データファイルとデータファイルの送信に関する情報とを記憶している記憶手段を、通信手段に接続するだけで、データファイルの自動送信を可能とするものである。

また、本発明は、データファイルと、データファイルの移動に関する情報とを記憶する記憶手段と、データファイルを記録する第２の記憶手段と、データファイルの移動に関する情報に従って、データファイルを第２の記憶手段に移動する移動手段とを有することで、データファイルとデータファイルの移動に関する情報とを記憶している記憶手段を、移動手段に接続するだけで、データファイルの自動移動を可能とするものである。

また、本発明は、データファイルと、データファイルの送信に関する情報とを記憶する記憶手段と、データファイルの送信に関する情報に従って、データファイルを送信する通信手段とを有するシステムであって、システムに関する情報を記憶手段に記録することで、データファイルとデータファイルの送信に関する情報とを記憶している記憶手段を、通信手段に接続するだけで、データファイルの自動送信を可能とするものである。

本発明によれば、自動で送信したいファイルに関する情報を、自動送信制御ファイルにグループ化された形で記載し、データファイルと自動送信制御ファイルを記憶している記憶手段を通信手段に接続するだけで、自動送信制御ファイルに従い、所望のファイルを所望の送信先に自動で送信することができる。

更に、本発明によれば、自動で送信したいファイルに関する情報を、自動送信制御ファイルに複数のグループにまとめられた形で記載し、データファイルと自動送信制御ファイルを記憶している記憶手段を通信手段に接続するだけで、自動送信制御ファイルに従い、所望のファイルを１箇所以上の所望の送信先に自動で送信することができる。

更に、本発明によれば、自動送信制御ファイルに送信先のＦＡＸ番号を記載することで、所望のファイルを所望の送信先に自動でＦＡＸ送信することができる。

更に、本発明によれば、自動送信制御ファイルに移動先の機器を記載することで、所望のファイルを所望の移動先の機器に自動でコピーすることができる。

更に、本発明によれば、ファイルの自動送信システムのうち、ファイルの送信を制御する自動送信制御ファイルを生成する機器と、自動送信制御ファイルに従ってファイルの送信を行う機器の間で、その機器の性能や特長等に関する情報を交換するための機器情報ファイルを設け、これにより機器の性能や特長等を自動送信制御ファイルを生成する機器とファイルの送信を行う機器との間で共有し、このことにより機器特有の制約条件や、特殊な機能に合わせて、ファイルの加工等が行え、ユーザーへの利便性向上に効果がある。

本発明は、データファイルと、前記データファイルの送信に関する情報とを記憶する記憶手段と、前記データファイルの送信に関する情報に従って、前記データファイルを送信する通信手段とを有することを特徴とするものである。

また、本発明の第２の発明は、データファイルと、前記データファイルの送信に関する情報とを記憶する記憶手段を有し、前記データファイルの送信に関する情報は、前記記憶手段から送信する１つ以上のデータファイルをまとめた少なくとも１つのグループを示すことを特徴とするものである。

また、本発明の第３の発明は、データファイルと、前記データファイルの送信に関する情報とを記憶する記憶手段と、前記データファイルを別の形式の情報に変換する変換手段と、前記データファイルの送信に関する情報に従って、前記変換手段によって変換された情報を送信する通信手段とを有することを特徴とするものである。

また、本発明の第４の発明は、データファイルと、前記データファイルの移動に関する情報とを記憶する記憶手段と、前記データファイルを記録する第２の記憶手段と、前記データファイルの移動に関する情報に従って、前記データファイルを前記第２の記憶手段に移動する移動手段とを有することを特徴とするものである。

また、本発明の第５の発明は、データファイルと、前記データファイルの送信に関する情報とを記憶する記憶手段と、前記データファイルの送信に関する情報に従って、前記データファイルを送信する通信手段とを有するシステムであって、前記システムに関する情報を前記記憶手段に記録することを特徴とするものである。

また、本発明の第６の発明は、上記第１〜５の発明において、データファイルは、画像情報を格納したファイルであることを特徴とするものである。

また、本発明の第７の発明は、上記第１〜５の発明において、データファイルは、音声情報を格納したファイルであることを特徴とするものである。

また、本発明の第８の発明は、上記第１〜５の発明において、データファイルは、画像情報と音声情報を多重して格納したファイルであることを特徴とするものである。

また、本発明の第９の発明は、上記第１〜５の発明において、テキストファイルであることを特徴とするものである。

また、本発明の第１０の発明は、上記第１〜５の発明において、データファイルは、実行可能なプログラムであることを特徴とするものである。

また、本発明の第１１の発明は、上記第１〜５の発明において、データファイルは、ＨＴＭＬ形式のファイルであることを特徴とするものである。

また、本発明の第１２の発明は、上記第１、２、３、５の発明において、データファイルの送信に関する情報には、送信先の電子メールアドレス、送信先のＦＡＸ番号、送信先の電話番号の少なくとも１つが記載されていることを特徴とするものである。

また、本発明の第１３の発明は、上記第１、２、３、５の発明において、データファイルの送信に関する情報には、送信元の電子メールアドレス、送信元のＦＡＸ番号、送信元の電話番号、送信者の氏名、送信情報に関するタイトルの少なくとも１つが記載されていることを特徴とするものである。

また、本発明の第１４の発明は、上記第４の発明において、データファイルの移動に関する情報には、少なくとも移動先の機器を示す情報が記載されていることを特徴とするものである。

また、本発明の第１５の発明は、上記第１〜５の発明において、記憶手段は、着脱自在の記憶手段であることを特徴とするものである。

また、本発明の第１６の発明は、上記１、２、３、５の発明において、通信手段は、少なくとも無線もしくは有線にてファイルの送信を行うことを特徴とするものである。

また、本発明の第１７の発明は、上記第３の発明において、変換手段は、データファイルをＦＡＸ送信の規格に合致した形式の信号に変換することを特徴とするものである。

また、本発明の第１８の発明は、上記第３の発明において、変換手段は、データファイルを固定電話送信の規格に合致した形式の信号に変換することを特徴とするものである。

また、本発明の第１９の発明は、上記第３の発明において、変換手段は、データファイルを移動体通信の規格に合致した形式の信号に変換することを特徴とするものである。

また、本発明の第２０の発明は、上記第３の発明において、通信手段は、ＦＡＸ送信にて情報の送信を行うことを特徴とするものである。

また、本発明の第２１の発明は、上記第３の発明において、通信手段は、固定電話送信にて情報の送信を行うことを特徴とするものである。

また、本発明の第２２の発明は、上記第３の発明において、通信手段は、移動体通信にて情報の送信を行うことを特徴とするものである。

また、本発明の第２３の発明は、上記第４の発明において、移動手段は、データファイルを第２の記憶手段にコピーするを特徴とするものである。

また、本発明の第２４の発明は、上記第５の発明において、ファイルの自動送信システムに関する情報には、通信手段に関する情報が記載されていることを特徴とするものである。

以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて説明する。

（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１におけるファイルの自動送信システムのうち、ファイルの送信を制御する自動送信制御ファイルを生成する機器のブロック図である。図１において、１０１は、デジタルスチルカメラ、デジタルビデオカメラ、スキャナ等の機器により取得（符号化）された画像及び音声のデジタルデータを記憶しているメモリ手段である。メモリ手段１０１は、例えばフラッシュメモリカードのような取り外し可能な手段とする。画像ファイル１０２はメモリ手段１０１に記録されている画像データのファイル、音声ファイル１０３は同じく音声データのファイル、画像／音声多重ファイル１０４は同じく画像データと音声データが１つのファイル内に多重して格納されているファイルである。また自動送信制御ファイル１０５は、画像ファイル１０２、音声ファイル１０３、画像／音声多重ファイル１０４を自動で送信する際の送信先アドレスや送信元アドレスなどを示す情報を格納しているファイルである。但し、図１においては簡略化のために画像ファイル１０２、音声ファイル１０３、画像／音声多重ファイル１０４、自動送信制御ファイル１０５をそれぞれ１つしか図示していないが、これに限るものではなく、現実にはそれぞれのファイルが複数ずつ存在する場合もある。また、画像ファイル１０２、音声ファイル１０３、画像／音声多重ファイル１０４のすべてが必ずメモリ手段１０１に記録されているわけではなく、例えば画像ファイル１０２がメモリ手段１０１に記録されていない場合なども考えられる。

読み出し手段１０６は、メモリ手段１０１に記録されている各ファイルの読み出しを行う手段であり、書き込み手段１０７は、メモリ手段１０１への自動送信制御ファイル１０５の書き込みを行う手段である。デコーダ１０８は、メモリ手段１０１から読み出された画像ファイル１０２、音声ファイル１０３、画像／音声多重ファイル１０４を復号化して再生する手段である。ＣＰＵ（central processing unit）１０９は、操作キー１１０及びキーボード１１１からの入力に応じて自動送信制御ファイル１０５を生成及び編集したり、読み出し手段１０６を制御し、画像ファイル等の読み出しや、表示手段１１２へのメニュー画面の表示などを制御する。

表示手段１１２は、デコーダ１０８で復号化された画像信号を表示する液晶表示装置やＣＲＴのような表示装置であり、スピーカー１１３はデコーダ１０８で復号化された音声信号を再生する手段である。

図２は、ファイルの自動送信システムのうち、ファイルの送信を制御する自動送信制御ファイル１０５を生成する機器の操作面の配置図である。

２０１から２０７は、図１に示した操作キー１１０を構成する各種キーであり、キー入力信号は図１に示したＣＰＵ１０９に送られる。それぞれの主な機能は以下の通りである。なお、図２の１１２は、表示手段、１１３はスピーカーである。

２０１：ファイル再生モード選択キー。このキーが押下されると、メモリ手段１０１上の各種ファイルの再生モードとなり、ＣＰＵ１０９が読み出し手段１０６を制御してメモリ手段１０１に記録されているすべてのファイルのうちから１つを読み出し、これがデコーダ１０８により再生される。再生された画像は表示手段１１２に表示され、再生された音声はスピーカー１１３で聞き取ることができる。なお、再生対象が画像ファイルの場合は画像だけが再生され、同様に音声ファイルの場合は音声のみが再生される。画像／音声多重ファイルの場合は、画像と音声の両方が再生される。

２０２：指定項目選択キー。このキーが押下されると、自動送信制御ファイル１０５に記載する項目を選択するモードとなる。

２０３：送りキー。

２０４：戻しキー。

２０５：決定キー。

２０６：新規送信制御ファイル作成キー。このキーを押下されると、ＣＰＵ１０９は書き込み手段１０７を制御して、新規に自動送信制御ファイル１０５をメモリ手段１０１上に作成する。

２０７：グループ化キー。このキーが押下されると、ＣＰＵ１０９は、特定の情報群にグループID番号を付与し、自動送信制御ファイルに特定の文字列と共に送信に必要な情報を書き込む。

図３はファイルの自動送信システムのうち、自動送信制御ファイルにしたがってファイルの送信を行う機器のブロック図である。図３において、１０１から１０５は図１に示したメモリ手段１０１、画像ファイル１０２、音声ファイル１０３、画像／音声多重ファイル１０４、自動送信制御ファイル１０５と同様である。読み出し手段３０１はメモリ手段１０１から画像ファイル１０２、音声ファイル１０３、画像／音声多重ファイル１０４、自動送信制御ファイル１０５を読み出す手段である。通信制御手段３０２は、自動送信制御ファイル１０５の記載に従い、メモリ手段１０１から送信対象のファイルの読み出しと、通信手段３０３でのファイル送信を制御する。通信手段３０３はメモリ手段１０１から読み出されたファイルを送信する手段である。

図４はメモリ手段１０１に記憶されている画像ファイル、音声ファイル、画像／音声多重ファイルを示す模式図である。図４において、画像ファイルＡ、Ｂ、Ｃは画像データが格納されているファイルである。音声ファイルＡ、Ｂ、Ｃは音声データが格納されているファイルである。画像／音声多重ファイルＡ、Ｂは画像と音声のデータが１つのファイルの中に多重されて格納されているファイルである。以下、図４に示した８個のファイルがメモリ手段１０１上に記録されているものとして説明を行う。なお、メモリ手段１０１に記憶されるデータファイルは、図４に示す画像ファイル、音声ファイル、画像／音声多重ファイルに限るものではなく、例えばテキストファイルや、ＨＴＭＬ（Hyper Text Markup Language）形式等のファイルや、実行可能なプログラムなども考えられる。

以上のように構成された本発明の実施の形態１に関し、その動作を説明する。

メモリ手段１０１上に記録されている画像ファイル１０２、音声ファイル１０３、画像／音声多重ファイル１０４から所望のファイルを選択し、ユーザーが、送信先を指定する場合、次のような手順により、まずは自動送信制御ファイル１０５を生成する。

まず、ユーザーが図４に示した８個のファイルのうち、画像ファイルＢを送信したい場合を説明する。

最初にユーザーは、新規送信制御ファイル作成キー２０６を押下する。このキー入力を受けて新規に自動送信制御ファイルの編集が開始され、ＣＰＵ１０９は、書き込み手段１０７を制御しメモリ手段１０１上に例えば"AUTSEND1"というファイル名のファイルを作成する。

次にユーザーは、自動送信するファイルを選択するためにファイル再生モード選択キー２０１を押下して、メモリ手段１０１上のファイルを表示手段１１２もしくはスピーカー１１３に再生する。この際に例えば、最初に画像ファイルＡが再生され、送りキー２０３により再生ファイルを変えることで、画像ファイルＢ、画像ファイルＣ、画像／音声多重ファイルＡ、画像／音声多重ファイルＢ、音声ファイルＡ、音声ファイルＢ、音声ファイルＣが順次再生される。そしてユーザーが画像ファイルＢを送信したい場合、ユーザーは、送りキー２０３もしくは戻しキー２０４を操作して、送信したい画像ファイルＢを再生する。そして決定キー２０５を押下する。ＣＰＵ１０９はその内部に一時的に情報を記憶する一時メモリを有し、その一時メモリに決定キー２０５の押下により、ファイルの再生モードでユーザーがこのファイルを送信すべきファイルとして選択したことを明示するための"SEND＿SRC＝"という文字列に続けて、画像ファイルＢのファイル名が記録される。

次に、送信先などのファイル送信に必要な情報を入力するために、指定項目選択キー２０２を押下する。指定項目選択キー２０２を押下すると、図５に示すように表示手段１１２上に「送信先電子メールアドレス」、「送信元電子メールアドレス」、「送信元電話番号」、「タイトル」、「送信文」、「送信者氏名」の６項目のメニューが表示される。これらメニューは送信に際して必要となる情報を入力するためのものであり、送りキー２０３もしくは戻しキー２０４により画面上の項目を選択できるものとする。一例として図５においては、選択された項目は文字が白抜きで表示されている。つまり図５は現在、「送信先電子メールアドレス」が選択されている様子である。

以上のように項目を送りキー２０３もしくは戻しキー２０４で選択し、その項目の入力を行う場合は、その項目を送りキー２０３もしくは戻しキー２０４により選択し、つまり図５に示すように文字を白抜きの状態にして決定キー２０５を押下する。すると表示手段１１２には図６に示すように、ユーザーに送信先の電子メールアドレスの入力を促す画面が表示される。この状態でユーザーはキーボード１１１により送信先の電子メールアドレスを入力すると、そのアドレスが表示手段１１２上に表示され、間違いが無ければ決定キー２０５を押下すると電子メールアドレスの入力が終了し、図５に示した元のメニュー画面に戻る。このときＣＰＵ１０９は、内部の一時メモリに決定キー２０５の押下により、送信先の電子メールアドレスを示す"SEND＿ADR＝"という文字列に続けて、先ほど入力された電子メールアドレスが記録される。

「送信元電子メールアドレス」、「送信元電話番号」、「タイトル」、「送信文」、「送信者氏名」といった他の項目に対する入力も同様であり、各項目を選択し、キーボード１１１により必要な内容を入力すればよい。このとき、入力された情報はそれぞれその情報の性質を示す文字列とともに、ＣＰＵ１０９の一時メモリに記憶される。それぞれその情報の性質を示す文字列としては、例えば、送信元電子メールアドレスは"USR＿ADR"、送信元電話番号は"USR＿TEL"、タイトルは"SEND＿TTL"、送信文は"SEND＿MSG"、送信者氏名は"USR＿NAM"などとする。

なお、上記６項目の内、特にユーザーが必要としない情報は入力しなくても構わない。例えば、送信に際して送信文を添付しない場合には送信文の入力は不要である。本発明の実施の形態１においては、上記すべての項目に関して入力が行われるものとし、その結果、ＣＰＵ１０９の一時メモリに以下のような内容が記憶されるものとする。

SEND＿SRC＝画像ファイルＢのファイル名
SEND＿ADR＝"[email protected]"
USR＿ADR＝"[email protected]"
USR＿TEL＝"8166YYYYYYY"
SEND＿TTL＝"Hello"
SEND＿MSG＝"Good Morning!"
USR＿NAM＝"TARO NIPPON"
なお「"」で囲まれた文字列はASCIIコードなどの文字コードを示すこととする。

以上のように送信に必要な項目の入力が終了した状態で、次にグループ化キー２０７を押下するとＣＰＵ１０９は、先ほど選択した画像ファイルＢのファイル名と、送信に必要な各項目の情報を１つのグループとして認識してグループに固有のID番号（例えば００１）を付与し、書き込み手段１０７を制御してメモリ手段１０１上の自動送信制御ファイル"AUTSEND1"に、グループ固有のID番号とＣＰＵ１０９の一時メモリに記憶されていた内容を記憶した順番で書き込む。

図７に、書き込まれた自動送信制御ファイル"AUTSEND1"の内容を示す。図７に示す"GID"はグループのID番号であり、図７の例では００１とする。また、"SEND＿SRC"などの文字列で示されたものは、送信対象ファイルのファイル名や、上記の送信に必要な各種項目に関する情報である。このように、自動送信制御ファイル１０５にはファイル送信に必要な情報がすべて記載されている。

以上が自動送信制御ファイル１０５の生成手順である。次に、図７に示した自動送信制御ファイル１０５に基づいたファイルの送信について説明する。

ユーザーは、自動送信制御ファイル１０５及び画像や音声が格納されている各種ファイルが記録されているメモリ手段１０１を、図３に示した、自動送信制御ファイルに従ってファイルの送信を行う機器に接続する。すると、読み出し手段３０１は自動的に自動送信制御ファイル１０５を読み出し、これが通信制御手段３０２に送られる。通信制御手段３０２は自動送信制御ファイル１０５を取得し、自動送信制御ファイルの第１行目からGIDをサーチし、初めの"GID"から次の"GID"までを１つのグループと認識する。なお、自動送信制御ファイル１０５中の最後のグループは、最後のGIDからファイルの最終行までとする。本実施の形態１においてはグループは１つであり、最初のGIDから自動送信制御ファイル１０５の最終行までが、１つのグループである。

自動送信制御ファイル１０５には、送信すべきファイルのファイル名と、送信に際して必要となる情報、例えば送信先の電子メールアドレスなどが特定の文字列と共に記載されている。そしてこれら特定の文字列から自動送信制御ファイル１０５の記載内容を判断し、通信手段３０３を制御して、ファイルの送信を行う。具体的には、図７に示した自動送信制御ファイルの例では、送信すべきファイルのファイル名、「送信先電子メールアドレス」、「送信元電子メールアドレス」、「送信元電話番号」、「タイトル」、「送信文」、「送信者氏名」のすべての項目が記載されているため、メモリ手段１０１から送信すべきファイルである画像ファイルＢを読み出し手段３０１を制御して読み出し、これを電子メールの添付ファイルとして、送信先の電子メールアドレスに送信する。このときに自動送信制御ファイル１０５に記載されている、「送信元電子メールアドレス」、「送信元電話番号」、「タイトル」、「送信文」、「送信者氏名」も送信する電子メール上に記載する。具体的には、送信する電子メールのタイトルを自動送信制御ファイルの"SEND＿TTL"で示される文字列とし、電子メールの本文には"SEND＿MSG"で指定される文字列を記載する。また送信者の情報も同じ電子メール内に記載する。このようにして用意される電子メールが通信手段３０３から送信される。

これら一連のファイルの再生の流れをフローチャートで表すと、図８のようになる。図８において、ステップ８０１はメモリ手段１０１の接続の有無を検出するステップであり、メモリ手段１０１が接続されると次のステップに進む。ステップ８０２において読み出し手段３０１はメモリ手段１０１上の自動送信制御ファイルを自動で読み出し通信制御手段３０２に送る。ステップ８０３で通信制御手段３０２は、自動送信制御ファイル中のグループID番号をサーチし、グループ化された一連の情報を検出する。そしてステップ８０４においてグループ内の各種情報を抽出して取得する。ステップ８０５では通信制御手段３０２は通信手段３０３上に、送信する電子メールを生成し、この電子メールの送信先を自動送信制御ファイルで"SEND＿ADR"で指定される送信先に設定する。そしてステップ８０６で読み出し手段３０１を制御し、メモリ手段１０１から送信すべきファイルである画像ファイルＢを読み出し、ステップ８０７において、通信手段３０３上に作成した電子メールに画像ファイルＢを添付する。ステップ８０８では、その電子メールに、自動送信制御ファイルから取得した「送信元電子メールアドレス」、「送信元電話番号」、「タイトル」、「送信文」、「送信者氏名」を記載する。そして最後にステップ８０９において、通信手段３０３に電子メールの送信を指令し、画像ファイルＢが添付された電子メールを送信する。

以上のように、本発明の実施の形態１によれば、自動で送信したいファイルに関する情報を、図７に示すように自動送信制御ファイルにグループ化された形で記載し、データファイルと自動送信制御ファイルを記憶している記憶手段を通信手段に接続するだけで、自動送信制御ファイルに従い、所望のファイルを所望の送信先に自動で送信することができる。更にこの際に、送信する電子メールには「送信元電子メールアドレス」、「送信元電話番号」、「タイトル」、「送信文」、「送信者氏名」も記載して送信することができる。

なお、本発明の実施の形態１においては、１つのファイルを送信する例を示したが、送信可能なファイル数は１つに限るものではなく、例えばファイル再生モード選択キー２０１を押下後に、複数のファイルを選択して、これらを送信することも可能である。具体的には、画像ファイルＢと共に音声ファイルＡも送信したい場合、これまでに説明したように画像ファイルＢを再生して決定キー２０５の押下により画像ファイルＢを選択した後に、再度、送りキー２０３もしくは戻しキー２０４により今度は音声ファイルＡを再生し、この状態で決定キー２０５を押下する。するとＣＰＵ１０９の一時メモリには、文字列"SEND＿SRC＝"に続けて音声ファイルＡのファイル名が記憶される。そして、この後、これまでに説明した方法と同様に、指定項目選択キー２０２を押下してファイル送信に必要な情報を入力して自動送信制御ファイルを作成すればよい。図９に、このようにして作成される自動送信制御ファイルの例を示す。図９に示すように送信したい２つのファイル名が文字列"SEND＿SRC"で指定されている。

次に、ファイルの送信について説明すると、これまでに述べたファイルの送信方法と同様に、メモリ手段１０１を、図３に示した、自動送信制御ファイルにしたがってファイルの送信を行う機器に接続すると読み出し手段３０１は自動的に自動送信制御ファイルを読み出し、これが通信制御手段３０２に送られる。通信制御手段３０２は自動送信制御ファイルを取得し、自動送信制御ファイルの第１行目からGIDをサーチし、初めの"GID"から次の"GID"までを１つのグループと認識する。自動送信制御ファイルには、送信すべきファイル名として２つのファイルが指定されているため、通信制御手段３０２は、読み出し手段３０１を制御し、メモリ手段１０１から送信すべきファイルである画像ファイルＢと音声ファイルＡを読み出し、通信手段３０３上に作成した電子メールに画像ファイルＢと音声ファイルＡを添付する。こうして２つのファイルが添付された電子メールが、通信手段３０３から送信される。

以上のように、本発明の実施の形態１によれば、複数のファイルも自動で送信することもできる。

なお、本発明の実施の形態１において、通信手段３０３は有線により送信を行う手段でも、無線により送信を行う手段でも構わない。有線により送信を行う場合は、例えばモデムを介して固定電話回線を使用して送信をする方法が考えられ、無線の場合は携帯電話のような移動体通信によって送信を行う方法等が考えられる。

また、本発明の実施の形態１において、自動送信制御ファイルに記載する情報を「送信対象ファイルのファイル名」、「送信先電子メールアドレス」、「送信元電子メールアドレス」、「送信元電話番号」、「タイトル」、「送信文」、「送信者氏名」として説明したが、これに限るものではなく、他にも送信者の住所や、送信年月日、送信時間、自動送信制御ファイルを最後にセーブした日時、などの情報を記載することも考えられる。

また、本発明の実施の形態１において、テキストファイルを送信対象とする場合、このテキストファイルを電子メールの添付ファイルとするのではなく、電子メールの本文にテキストファイルの内容をはめ込んで送信することも考えられる。この場合、電子メールの受信者は添付ファイルの中身を確認しなくても、送信されたファイルの内容をメールの本文で確認することができる。

また、本発明の実施の形態１において、メモリ手段１０１は着脱可能な手段として説明したがこれに限るものではなく、例えば、メモリ手段１０１は機器に固定の記憶手段とし、ファイル送信を行う場合は、別に設けた着脱自由の記憶手段にデータファイルと自動送信制御ファイルをコピーするような構成も可能である。

なお、本発明の実施の形態１においては、送信するファイルを電子メールの添付ファイルとして送信する構成を説明したが、これに限るものではない。通信手段３０３による具体的な送信方法については、電子メール形式の送信でなくとも、いかなる変調方式、もしくはプロトコルにより通信手段３０３がデータの送信を行う場合でも、本発明が有効であることは明らかである。

（実施の形態２）
本発明実施の形態１においては、自動送信制御ファイルを作成することによって所望のファイルを１箇所の送信先に送付する構成に関して説明した。そこで次に、自動送信制御ファイルを用いて所望のファイルを複数箇所の送信先に送付する構成に関して説明する。

例えば、本発明の実施の形態１と同様に、画像ファイルＢをある送信先に送信し、更に音声ファイルＢをまた別の送信先に送信する場合を考える。

最初にユーザーが、新規送信制御ファイル作成キー２０６を押下して自動送信制御ファイルの編集を開始し、グループ化キー２０７の押下により、画像ファイルＢの送信に関するすべての情報が自動送信制御ファイルに記録されるまでは本発明の実施の形態１と同様であるので説明は省略する。

画像ファイルＢの送信に関するすべての情報を自動送信制御ファイルに記録するためにグループ化キー２０７を押下した後の手順は次の通りである。

画像ファイルＢを選択した際と同様に、ファイル再生モード選択キー２０１を押下して、今度は送りキー２０３もしくは戻しキー２０４を操作して送信したい音声ファイルＢを再生する。そして決定キー２０５を押下する。するとＣＰＵ１０９は、その一時メモリに決定キー２０５の押下により、ファイルの再生モードでユーザーがこのファイルを送信すべきファイルとして選択したことを明示するための"SEND＿SRC＝"という文字列に続けて、音声ファイルＢのファイル名を記録する。

次に、送信先などのファイル送信に必要な情報を入力するために、指定項目選択キー２０２を押下し、画像ファイルＢの場合と同様に「送信先電子メールアドレス」、「送信元電子メールアドレス」、「送信元電話番号」、「タイトル」、「送信文」、「送信者氏名」の６項目の入力を行う。

入力した結果は、本発明の実施の形態１と同様に特定の文字列と共にＣＰＵ１０９の一時メモリに記憶される。ここでも上記すべての項目に関して入力が行われるものとし、その結果、音声ファイルＢの送信に関しては、ＣＰＵ１０９の一時メモリに以下のような内容が記憶されるものとする。

SEND＿SRC＝音声ファイルBのファイル名
SEND＿ADR＝"[email protected]"
USR＿ADR＝"[email protected]"
USR＿TEL＝"8166YYYYYYY"
SEND＿TTL＝"Bye"
SEND＿MSG＝"Thank You"
USR＿NAM＝"TARO NIPPON"
以上のように送信に必要な項目の入力が終了した状態で次にグループ化キー２０７を押下するとＣＰＵ１０９は、先ほど選択した音声ファイルＢのファイル名と、送信に必要な各項目の情報を１つのグループとして認識してグループに固有のID番号（例えば００２）を付与し、書き込み手段１０７を制御してメモリ手段１０１上の自動送信制御ファイルに、グループ固有のID番号とＣＰＵ１０９の一時メモリに記憶されていた内容を、画像ファイルＢの送信に関する情報に追加して書き込む。

図１０に、このような操作を経て作成される自動送信制御ファイルの内容を示す。図１０に示す"GID"はグループのID番号であり、図１０の例ではグループID番号００１と００２を持つ２つのグループが存在する。図１０に示すように、自動送信制御ファイルには、画像ファイルＢの送信に関する情報と、音声ファイルＢの送信に関する情報がそれぞれ異なるグループID番号を持つグループに分けて記載されている。

以上が自動送信制御ファイル１０５の生成手順である。次に、図１０に示した自動送信制御ファイル１０５に基づいたファイルの送信について説明する。

ファイル送信の基本的な方法な本発明の実施の形態１と同様であり、自動送信制御ファイルに記載された２つのグループ毎に、ファイルの送信を行う。つまり、画像ファイルＢの送信に関しては、グループID番号００１のグループに記載された情報を元に、送信すべき画像ファイルＢをメモリ手段１０１から読み出し、文字列"SEND＿ADR"で指定される電子メールアドレス、つまり図１０の例では、[email protected]に送信する電子メールに添付し、その際に、他の文字列で示される情報もこの電子メールに記載して送信を行う。

また、音声ファイルＢの送信に関しては、グループID番号００２のグループに記載された情報を元に、送信すべき音声ファイルＢをメモリ手段１０１から読み出し、文字列"SEND＿ADR"で指定される電子メールアドレス、つまり図１０の例では、[email protected]に送信する電子メールに添付し、その際に、他の文字列で示される情報もこの電子メールに記載して送信を行う。

以上のように、本発明の実施の形態２によれば、自動で送信したいファイルに関する情報を、図１０に示すように自動送信制御ファイルに複数のグループにまとめられた形で記載することで、自動送信制御ファイルに従い、所望のファイルを１箇所以上の所望の送信先に自動で送信することができる。更にこの際に、送信する電子メールには「送信元電子メールアドレス」、「送信元電話番号」、「タイトル」、「送信文」、「送信者氏名」も記載して送信することができる。

なお、自動送信制御ファイルに記載するグループの数は２つに限るものではなく、これまでに説明したような手順を繰り返し、３つ以上のグループを自動送信制御ファイルに記載し、３箇所以上の送信先にファイルを送信することが可能である。

なお、本発明の実施の形態２と本発明の実施の形態１を組み合わせ、複数の送信先に複数のファイルを送信することが可能であることは明らかである。

（実施の形態３）
本発明の実施の形態１及び２においては、所望のファイルを通信手段３０３において電子メールに添付した形で送信する構成に関して説明したが、情報を送信する手段は、電子メールに限るものではなく、例えばファクシミリ（以下、ＦＡＸ）により情報を画像として送信する例について、本発明の実施の形態３において説明する。

本発明の実施の形態３においては、本発明の実施の形態１及び２で説明した構成で、送信先などのファイル送信に必要な情報を入力するために、指定項目選択キー２０２を押下した際に表示手段１１２に現れるメニューを変更し、ここで送信先のＦＡＸ番号を入力可能とし、更に自動送信制御ファイルにしたがってファイルの送信を行う機器を図１１、及び図１２（ａ）のブロック図で示す構成で説明を行う。

図１１は、送信先などのファイル送信に必要な情報を入力するために、指定項目選択キー２０２を押下した際に表示手段１１２に現れるメニューを示すものである。図１１においては、送信先のＦＡＸ番号を入力するメニューがあり、これを選択することでキーボード１１１から送信先のＦＡＸ番号が入力可能である。そして送信先のＦＡＸ番号は、本発明の実施の形態１と同様の操作を経て、自動送信ファイルに"SEND＿FAX"なる文字列と共に自動送信制御ファイルに記載される。図１３に自動送信制御ファイルの例を示す。なお、送信先ＦＡＸ番号以外の情報は本発明の実施の形態１と同様とする。図１３に示すように、送信先のＦＡＸ番号は文字列"SEND＿FAX"により"8166XXXXXXX"と指定されている。また、送信対象のファイルは画像ファイルＢとする。

次に、自動送信制御ファイルに従ってファイルの送信を行う機器に関して、図１２（ａ）、（ｂ）を元に説明する。

図１２（ａ）において１０１から１０５は、図１に示したメモリ手段１０１、画像ファイル１０２、音声ファイル１０３、画像／音声多重ファイル１０４、自動送信制御ファイル１０５と同様である。読み出し手段１２０１はメモリ手段１０１から画像ファイル１０２、画像／音声多重ファイル１０４、自動送信制御ファイル１０５を読み出す手段である。通信制御手段１２０２は、自動送信制御ファイル１０５の記載に従い、メモリ手段１０１から送信対象のファイルの読み出しと、ＦＡＸ送信手段１２０４でのファイル送信を制御する。変換手段１２０３は、メモリ手段１０１から読み出されたファイルを再生して画像を形成し、この画像をＦＡＸ送信の規格に合致した信号に変換する手段である。ＦＡＸ送信手段１２０４は、変換手段１２０３により変換された信号をＦＡＸ送信する手段である。

つまり図１２（ａ）に示した構成による動作を図１２（ｂ）を用いて説明すると、メモリ手段１０１上に記録されたデータファイルである画像ファイルＢを変換手段１２０３により、ＦＡＸ送信規格に合致した信号に変換し、これをＦＡＸ送信手段１２０４にて送信すると、受信者は画像ファイルＢの画像をＦＡＸで受け取れるわけである。

以上のような構成において、自動送信制御ファイルにしたがってファイルの送信を行う機器は、メモリ手段１０１の接続がなされると、読み出し手段１２０１は自動的に自動送信制御ファイルを読み出し、これが通信制御手段１２０２に送られる。通信制御手段１２０２は本発明の実施の形態１と同様に自動送信制御ファイルを取得し、内容を検出する。

自動送信制御ファイルには、送信すべきファイル名と、送信に際して必要となる情報、例えば送信先のＦＡＸ番号などが特定の文字列と共に記載されている。具体的には、図１３に示した自動送信制御ファイルの例では、「送信先ＦＡＸ番号」、「送信元電子メールアドレス」、「送信元電話番号」、「タイトル」、「送信文」、「送信者氏名」のすべての項目が記載されているため、通信制御手段１２０２はメモリ手段１０１から送信すべきファイルである画像ファイルＢを読み出し手段１２０１を制御して読み出し、これは変換手段１２０３により画像として再生され、更にその画像がＦＡＸ送信の規格に合致した信号形式に変換される。この変換された信号はＦＡＸ送信手段１２０４に送られる。通信制御手段１２０２は、自動送信制御ファイルに記載された送信先ＦＡＸ番号へのＦＡＸ送信を指令し、これにより画像ファイルＢの画像がＦＡＸによって送信される。また自動送信制御ファイル１０５に記載されている、「送信元電子メールアドレス」、「送信元電話番号」、「タイトル」、「送信文」、「送信者氏名」も送信するＦＡＸ上に文字として記載してもよい。

これら一連のファイルの再生の流れをフローチャートで表すと、図１４のようになる。図１４において、ステップ８０１から８０３及び８０６は図８に示したフローチャートと同様であり、説明は省略する。ステップ１４０１はグループ内の各種情報を抽出して取得するステップである。ステップ１４０２は、メモリ手段１０１から読み出した画像ファイルＢから、変換手段１２０３により、画像を形成し、これをＦＡＸ送信規格に合致した信号形式に変換するステップである。そしてステップ１４０３において、自動送信制御ファイルから取得した「送信元電子メールアドレス」、「送信元電話番号」、「タイトル」、「送信文」、「送信者氏名」を送信するＦＡＸに文字として記載する。文字の記載の例としては、図１２（ｂ）に示した受信者が受け取るＦＡＸの一部に、これら文字が印字されるようにＦＡＸ送信する信号に文字情報を多重すればよい。そして最後にステップ１４０４において、通信手段１２０４に自動送信制御ファイルに記載された送信先ＦＡＸ番号へのＦＡＸ送信を指令し、画像ファイルＢの画像が送信先にＦＡＸされる。

以上のように、本発明の実施の形態３によれば、自動送信制御ファイルに送信先のＦＡＸ番号を記載することで、所望のファイルを所望の送信先にＦＡＸ送信することができる。

なお、本実施の形態３においてメモリ手段１０１上に記憶されているファイルのうち、画像と音声が１つのファイルの中に多重されて格納されている画像／音声多重ファイルのようなファイルをＦＡＸ送信したい場合、音声はＦＡＸで送ることができないため、画像／音声多重ファイルの画像部分のみを送ればよい。もしくは、音声部分は音声認識によりこれを文字に変換し、ＦＡＸに記載して送ることも考えられる。これは音声単独のファイルでも同様である。

また、本実施の形態３においては、テキストファイルが送信対象のファイルである場合、変換手段１２０３によりテキストファイルの内容を英数文字やかな漢字文字として再生し、これをＦＡＸ送信する構成も考えられる。この場合、図１２（ｂ）に示す受信者が受け取るＦＡＸに、テキストファイルに記載されている内容が、文字として印字されることとなる。

また、本実施の形態３においては、ＦＡＸ送信手段１２０４によるＦＡＸ送信に関して説明したが、この他に、図１５に示すように、ＦＡＸ送信手段１２０４の代わりに携帯電話や固定電話のような音声送信手段１５０１を設け、変換手段１５０２によりメモリ手段１０１から読み出した音声ファイルを携帯電話や固定電話の通信規格に合致した音声信号に変換し、これを音声送信手段１５０１により、電話の音声として送信する構成も考えられる。この場合、送信先の情報としては、送信先の電話番号を自動送信制御ファイルに記載することが必要となる。

（実施の形態４）
本発明の実施の形態１から３においては、所望のファイルを電子メールの添付によって、もしくはＦＡＸとして、もしくは携帯電話等で音声として送信する構成に関して説明したが、次に所望のファイルを所望の記憶装置、例えばハードディスクや光磁気ディスク等に自動で移動する構成に関して説明する。

本発明の実施の形態４においては、本発明の実施の形態１及び２で説明した構成で、送信先などのファイル送信に必要な情報を入力するために、指定項目選択キー２０２を押下した際に表示手段１１２に現れるメニューを変更し、ここでファイルの移動先の機器を入力可能とし、更に自動送信制御ファイルにしたがってファイルの送信を行う機器を図１７のブロック図で示す構成として説明を行う。移動対象のファイルの選択方法は、本発明の実施の形態１と同様であるので説明は省略する。

図１６は、移動先などのファイル移動に必要な情報を入力するために、指定項目選択キー２０２を押下した際に表示手段１１２に現れるメニューを示すものである。図１６においては、移動先の機器を入力するメニューがあり、これを選択することでキーボード１１１から移動先の機器が入力可能である。そして移動先の機器は、本発明の実施の形態１と同様の操作を経て、自動送信ファイルに"SEND＿DEV"なる文字列と共に記載される。図１８に自動送信制御ファイルの例を示す。図１８に示すように、移動先の機器は文字列"SEND＿DEV"によりハードディスクを示す"HDD"と指定されている。なお、本発明の実施の形態４においては、本発明の実施の形態１とは異なり、自動送信制御ファイルには移動対象のファイルのファイル名と移動先の機器のみを記載することとする。

次に図１８に示した自動送信制御ファイルにしたがってファイルの移動を行う機器に関して説明する。

図１７において１０１から１０５は図１に示したメモリ手段１０１、画像ファイル１０２、音声ファイル１０３、画像／音声多重ファイル１０４、自動送信制御ファイル１０５と同様である。読み出し手段１７０１はメモリ手段１０１から画像ファイル１０２、画像／音声多重ファイル１０４、自動送信制御ファイル１０５を読み出す手段である。通信制御手段１７０２は、自動送信制御ファイル１０５の記載に従い、メモリ手段１０１から移動対象のファイルの読み出しと、移動手段１７０３でのファイルの移動を制御する。移動手段１７０３はメモリ手段１０１から読み出したファイルを、例えば記憶手段１７０４へコピーする手段である。本発明の実施の形態４において記憶手段１７０４は、自動送信制御ファイルにて"HDD"で示されるハードディスクであるとして説明する。

以上のような構成において、自動送信制御ファイルにしたがってファイルの移動を行う機器は、メモリ手段１０１の接続がなされると、読み出し手段１７０１は自動的に自動送信制御ファイルを読み出し、これが通信制御手段１７０２に送られる。通信制御手段１７０２は本発明の実施の形態１と同様に自動送信制御ファイルを取得し、内容を検出する。

自動送信制御ファイルには、移動すべきファイル名と、移動に際して必要となる移動先の情報が記載されている。具体的には、図１８に示した自動送信制御ファイルの例では、通信制御手段１７０２は、メモリ手段１０１から、移動すべきファイルである画像ファイルＢを読み出し手段１７０１を制御して読み出す。読み出されたファイルは移動手段１７０３に送られる。通信制御手段１７０２は、自動送信制御ファイルに記載された移動先の機器、つまり本発明の実施の形態４においては、ハードディスクである記憶手段１７０４へのファイルのコピーを指令し、これにより画像ファイルＢは記憶手段１７０４にコピーされる。

これら一連のファイルの再生の流れをフローチャートで表すと、図１９のようになる。図１９において、ステップ８０１から８０３及び８０６は図８に示したフローチャートと同様であり、説明は省略する。ステップ１９０１はグループ内の各種情報を抽出して取得するステップである。そしてステップ１９０２において、移動手段１７０３に自動送信制御ファイルに記載された移動先の機器へのファイルの移動を指令し、画像ファイルＢが移動先の機器、つまりにハードディスクである記憶手段１７０４に移動される。

以上のように、本発明の実施の形態４によれば、自動送信制御ファイルに移動先の機器を記載することで、所望のファイルを所望の移動先の機器に自動でコピーすることができる。

なお、本発明の実施の形態４において、記憶手段１７０４はハードディスクとしたがこれに限るものではなく、光磁気ディスク等の記録可能なディスク装置やメモリカードのような半導体メモリや、磁気テープなどの記憶手段としても有効である。

また、本発明の実施の形態４において、記憶手段１７０４は着脱自在の記憶手段、もしくは機器に固定の記憶手段のどちらでも本発明が有効であることは明らかである。

また、本発明の実施の形態４において、本発明の実施の形態３で説明した変換手段１５０２を追加して設け、これによりメモリ手段１０１から読み出したファイルを異なる信号形式の信号に変換してから記憶手段１７０４に記録する構成も考えられる。例えば、画像ファイルをＮＴＳＣ方式のＴＶ信号に変換し、これをＶＨＳ方式の磁気テープに記録することなども考えられる。同様に画像ファイルをＪＰＥＧ方式やＭＰＥＧ方式で圧縮し、これをＤＶＤ（デジタルビデオディスク）などのディスクメディアに記録してもよい。

（実施の形態５）
本発明の実施の形態１から３においては、所望のファイルを自動で送信可能な構成について説明した。次に、ファイルの自動送信システムのうち、ファイルの送信を制御する自動送信制御ファイルを生成する機器と、自動送信制御ファイルに従ってファイルの送信を行う機器の間で、その機器の性能や特長等に関する情報を交換する構成に関して説明する。これは、自動送信制御ファイルを生成する機器と、ファイルの送信を行う機器との間で、お互いの性能や特長等に関する情報を交換することで、機器特有の制約条件や、特殊な機能に合わせて、ファイルの加工等が行え、ユーザーへの利便性向上に役立つためである。

図２０は、自動送信制御ファイルに従ってファイルの送信を行う機器のブロック図である。図２０においてメモリ手段１０１及び画像ファイル１０２、音声ファイル１０３、画像／音声多重ファイル１０４、自動送信制御ファイル１０５、読み出し手段３０１、通信手段３０３は本発明の実施の形態１と同様であり説明は省略する。機器情報ファイル２００１は、本発明のファイルの自動送信システムに含まれる機器に関する情報を格納するファイルである。通信制御手段２００２は、自動送信制御ファイル１０５の記載に従い、メモリ手段１０１から送信対象のファイルの読み出しと、通信手段３０３でのファイル送信を制御する手段であり、更に書き込み手段２００３を制御して、メモリ手段１０１に機器情報ファイルを書き込むことも行う。書き込み手段２００３は、通信制御手段２００２の制御をうけ、メモリ手段１０１に機器情報ファイル２００１を書き込む手段である。

図２１は、ファイルの自動送信システムのうち、ファイルの送信を制御する自動送信制御ファイルを生成する機器のブロック図である。図２１においてメモリ手段１０１、画像ファイル１０２、音声ファイル１０３、画像／音声多重ファイル１０４、自動送信制御ファイル１０５、書き込み手段１０７、デコーダ１０８、操作キー１１０、キーボード１１１、表示手段１１２、スピーカー１１３は本発明の実施の形態１と同様であり説明は省略する。読み出し手段２１０１は、本発明の実施の形態１の図１に示した読み出し手段１０６に対し、更に機器情報ファイル２００１の読み出しを行う機能が追加されたものである。ＣＰＵ２１０２は本発明の実施の形態１の図１に示したＣＰＵ１０９に対し、メモリ手段１０１から読み出された機器情報ファイルの記載に基づいて、ファイル変換手段２１０３を制御する機能が追加されたものである。ファイル変換手段２１０３はメモリ手段１０１から読み出されたファイルを別のファイルに変換する手段であり、変換した結果は、元のメモリ手段１０１に書き込むものとする。

以上のように構成された本発明の実施の形態５に関して、その動作を説明する。

まず、ユーザーが、図２０に示したファイルの送信を行う機器にメモリ手段１０１を接続した場合、通信制御手段２００２は、書き込み手段２００３を制御してメモリ手段１０１に機器情報ファイル２００１を書き込む。この機器情報ファイルとは、ファイルの送信を行う機器の通信手段で送信可能な最大画像サイズ等の機器の性能や特長に関する情報を記載しているものである。本実施の形態５においては、機器情報ファイルには一例として通信手段３０３で画像送信の際に送信できる最大画像サイズが記載されているものとし、その値は例えば、水平１６０画素、垂直１２０画素であるとする。

次にユーザーが、自動送信制御ファイルの編集のため、メモリ手段１０１を図２０に示した機器から取り外し、図２１に示す自動送信制御ファイルを生成する機器に接続したとする。この場合、自動送信に関しては本発明の実施の形態１に示した場合と同様に画像ファイルＢを送信対象ファイルとし、そのための自動送信制御ファイルとしては図７に示したものと同じものがメモリ手段１０１に作成されたとして、自動送信制御ファイルの作成に関しては説明を省略する。なお、送信対象である画像ファイルＢの画素数は水平６４０画素、垂直４８０画素の画像であるとし、この画素数に関する情報は、例えば画像ファイルＢのヘッダ部分に記載されているとする。

このようにメモリ手段１０１に自動送信制御ファイルが作成されると、ＣＰＵ２１０２は、読み出し手段２１０１を制御してメモリ手段１０１上の自動送信制御ファイル１０５と機器情報ファイル２００１を読み出し、その内容を取得する。機器情報ファイル２００１には図２０に示した通信手段３０３が画像送信する場合に送信可能である最大画素数が記載されており、本発明の実施の形態５においては、その画素数は水平１６０画素、垂直１２０画素である。また自動送信制御ファイル１０５の内容から送信対象のファイルが画像ファイルＢであることが分かる。次にＣＰＵ２１０２は読み出し手段２１０１を制御して送信対象である画像ファイルＢをメモリ手段１０１から読み出し、ファイル変換手段２１０３へ送る。ファイル変換手段２１０３では、画像ファイルＢのヘッダ部分を解読し、画像ファイルＢの画素数が水平６４０画素、垂直４８０画素であることを検出する。そしてその検出結果はＣＰＵ２１０２に返される。このような場合、本発明の実施の形態１のように、このままメモリ手段１０１を、図２０に示したファイルの送信を行う機器に接続しても、送信対象である画像ファイルＢの画素数が、通信手段３０３の通信能力を超えるため、正常に送信を行うことができない。その場合、ユーザーは再度、別の画像編集機器などで画像ファイルＢを編集して画素数変換などを行わなければならず、この作業はユーザーにとって煩雑である。

そこで本発明の実施の形態５においては、次のように画像ファイルＢを自動で編集する。つまり、ＣＰＵ２１０２は、通信手段３０３の送信最大画素数が水平１６０画素、垂直１２０画素であることから、ファイル変換手段２１０３に、画像ファイルＢを画素数が水平１６０画素、垂直１２０画素の画像に変換するように指令する。この指令に基づきファイル変換手段２１０３は画像ファイルＢの画素数を水平１６０画素、垂直１２０画素に変換したファイルを作成し、これを変換画像ファイルＢというファイル名でメモリ手段１０１に書き込む。

次にＣＰＵ２１０２は、読み込んだ自動送信制御ファイル１０５を編集し、送信対象のファイルのファイル名を、画像ファイルＢから変換画像ファイルＢに変更し、書き込み手段１０７を制御して、メモリ手段１０１上に書き込む。メモリ手段１０１上に書き込まれた自動送信制御ファイルの内容を図２２に示す。図２２に示すように文字列"SEND＿SRC"で示される送信対象ファイルのファイル名が、変換画像ファイルＢに変更されている。これら一連の処理をフローチャートで表すと図２３のようになる。

図２３において、ステップ２３０１では、メモリ手段１０１上に自動送信制御ファイル１０５と機器情報ファイル２００１の両者が存在する場合、ステップ２３０２へ進み、自動送信制御ファイル１０５と機器情報ファイル２００１を読み出す。続くステップ２３０３と２３０４にてこれら２つのファイルの内容をＣＰＵ２１０２が取得し、ステップ２３０５で送信対象である画像ファイルＢをメモリ手段１０１から読み出す。ステップ２３０６では、読み出された画像ファイルＢの画素数がファイル変換手段２１０３で検出され、ステップ２３０７で、検出された画像ファイルＢの画素数が、機器情報ファイル２００１に記載されている通信手段３０３の送信可能最大画素数より大きい場合は、ステップ２３０８へ進む。ステップ２３０８ではファイル変換手段２１０３による画像ファイルＢの画素数変換が行われ、変換後のファイルは変換画像ファイルＢという名前でメモリ手段１０１に記録される。最後にステップ２３０９でＣＰＵ２１０２は自動送信制御ファイル１０５の内容を変更して終了する。

このように自動送信制御ファイル１０５がＣＰＵ２１０２により書き換えられた後に、メモリ手段１０１を図２０に示した自動送信制御ファイルに従ってファイルの送信を行う機器に接続すると、本機器では本発明の実施の形態１で説明したことと同じ手順により、自動送信制御ファイルの記載に従い、変換画像ファイルＢを自動で送信する。変換画像ファイルＢは、機器情報ファイルの記載に基づき、通信手段３０３の送信能力の範囲内の画素数を有する画像ファイルであるため、問題無く送信が実行される。

以上のように、本発明の実施の形態５においては、ファイルの自動送信システムのうち、ファイルの送信を制御する自動送信制御ファイルを生成する機器と、自動送信制御ファイルに従ってファイルの送信を行う機器の間で、その機器の性能や特長等に関する情報を交換するための機器情報ファイルを設け、これにより機器の性能や特長等を自動送信制御ファイルを生成する機器とファイルの送信を行う機器との間で共有し、このことにより機器特有の制約条件や、特殊な機能に合わせて、ファイルの加工等が行え、ユーザーへの利便性向上に効果がある。

なお、本発明の実施の形態５においては、機器情報ファイルには通信手段３０３で画像送信の際に送信できる最大画像サイズが記載されているものとして説明したがこれに限るものではなく、例えば送信可能な最大データ量や最大文字数、送信速度、送信可能なファイル形式、セキュリティー機能の有無などとしても構わない。

また、本発明の実施の形態５においては、機器情報ファイルにはファイルの自動送信システムに含まれる機器の性能や特長等を記載する場合について説明したがこれに限るものではなく、例えばデジタルスチルカメラとプリンタの間や、デジタルスチルカメラとパーソナルコンピュータの間で、例えば着脱自在の記憶手段を介してデータのやり取りをするような場合に、それぞれの機器間で本発明の実施の形態５において説明したような機器情報ファイルを共有することも考えられ、その場合、本発明の実施の形態５と同様に機器特有の制約条件や、特殊な機能に合わせて、ファイルの加工等が行え、ユーザーへの利便性向上に効果がある。また、着脱自在の記憶手段を介さずとも、ケーブル接続された機器間でデータのやり取りをする場合や、無線通信で結ばれた機器間でデータのやり取りをする場合でも同様に効果があることは明らかである。

また、本発明の実施の形態５において、機器情報ファイルにはファイルの自動送信システムのうち、自動送信制御ファイルに従ってファイルの送信を行う機器の情報を記載する例について説明したが、これに限るものではなく、例えば、自動送信制御ファイルを生成する機器の情報を記載する例も考えられる。具体的な例を本発明の実施の形態５で説明した内容に基づいてあげると、仮に図２１に示した自動送信制御ファイルを生成する機器がファイル変換手段２１０３を有さない構成で、且つ扱うことのできる画像ファイルの画素数が水平６４０画素、垂直４８０画素のみであったとする。そして図２０に示した自動送信制御ファイルに従ってファイルの送信を行う機器にファイル変換手段２１０３が備わっている場合、自動送信制御ファイルを生成する機器側が、機器情報ファイルの中に、自身が扱える画素数の情報を記載しておき、これをファイルの送信を行う機器が機器情報ファイル介して知ることができれば、自動送信制御ファイルで送信を指定されているファイルを自動的にファイル変換手段２１０３により水平１６０画素、垂直１２０画素の画像ファイルに変換し、通信手段３０３で自動送信することなどもできる。

本発明の実施の形態１〜４によるファイルの自動送信システムにおけるファイルの送信を制御する自動送信制御ファイルを生成する機器を示すブロック図 同実施の形態１〜４におけるファイルの送信を制御する自動送信制御ファイルを生成する機器の操作面の配置図 同実施の形態１、２によるファイルの自動送信システムにおける自動送信制御ファイルに従ってファイルの送信を行う機器を示すブロック図 同実施の形態１〜５におけるメモリ手段上に記憶されている画像ファイル、音声ファイル、画像／音声多重ファイルを示す模式図 同実施の形態１、２におけるファイルの送信を制御する自動送信制御ファイルを生成する機器のメニュー画面表示を説明するための図 同実施の形態１、２におけるファイルの送信を制御する自動送信制御ファイルを生成する機器のメニュー画面表示を説明するための図 同実施の形態１における自動送信制御ファイルの内容を示す図 同実施の形態１、２における自動送信動作のフローチャート 同実施の形態１おいて複数のファイルを送信するための自動送信制御ファイルの内容を示す図 同実施の形態２における自動送信制御ファイルの内容を示す図 同実施の形態３におけるファイルのＦＡＸ送信を制御する自動送信制御ファイルを生成する機器のメニュー画面表示を説明するための図 同実施の形態３によるファイルの自動送信システムにおける自動送信制御ファイルに従ってファイルのＦＡＸ送信を行う機器を示すブロック図及びＦＡＸ送信による画像ファイルＢの送信を説明するための図 同実施の形態３における自動送信制御ファイルの内容を示す図 同実施の形態３における自動送信動作のフローチャート 同実施の形態３によるファイルの自動送信システムにおける自動送信制御ファイルに従ってファイルの音声送信を行う機器を示すブロック図 同実施の形態４におけるファイルの移動を制御する自動送信制御ファイルを生成する機器のメニュー画面表示を説明するための図 同実施の形態４によるファイルの自動送信システムにおける自動送信制御ファイルに従ってファイルの移動を行う機器を示すブロック図 同実施の形態４における自動送信制御ファイルの内容を示す図 同実施の形態４における自動送信動作のフローチャート 同実施の形態５によるファイルの自動送信システムにおける自動送信制御ファイルに従ってファイルの送信を行う機器を示すブロック図 同実施の形態５によるファイルの自動送信システムにおけるファイルの送信を制御する自動送信制御ファイルを生成する機器を示すブロック図 同実施の形態５における自動送信制御ファイルの内容を示す図 同実施の形態５におけるファイルの変換及び自動送信制御ファイルの変更動作を説明するためのフローチャート 従来例における自動送信装置の例を示すブロック図

符号の説明

１０１ メモリ手段
１０２ 画像ファイル
１０３ 音声ファイル
１０４ 画像／音声多重ファイル
１０５ 自動送信制御ファイル
１０６ 読み出し手段
１０７ 書き込み手段
１０８ デコーダ
１０９ ＣＰＵ
１１０ 操作キー
１１１ キーボード
１１２ 表示手段
１１３ スピーカー

Claims (5)

1. データファイルを少なくとも１つは記憶する記憶手段を着脱可能な送信ファイル作成装置であって、
   前記記憶手段に記憶されたデータファイルのうちの一部または全部を送信する際の送信先が記述された送信ファイルを作成する制御手段を備え、
   前記送信ファイルは、
   前記データファイルを示す情報であるファイル特定情報が１又は２以上のグループに分けられた状態で列記され、
   前記各グループを特定するグループ識別子が、同一の送信ファイル内に前記グループ識別子が重複する複数のグループが存在しないようにして、記述されてなり、
   前記グループのうちの少なくとも１つのグループが、そのグループ内に記述されたデータファイルを送信するための送信先に関する情報である送信先情報を含むようにして、記述されてなり、
   前記送信ファイルのファイル名称は、前記送信ファイルが前記記憶手段に記憶されたデータファイルのうちの一部または全部を送信する際の送信先が記述されたファイルであることを示す識別子情報を含む、
   送信ファイル作成装置。
2. データファイルを少なくとも１つは記憶する記憶手段を着脱可能な送信ファイル作成装置であって、
   前記記憶手段に記憶されたデータファイルのうちの一部または全部を送信する際の送信先が記述された送信ファイルを作成する制御手段を備え、
   前記送信ファイルは、
   前記データファイルを示す情報であるファイル特定情報が１又は２以上のグループに分けられた状態で列記され、
   前記各グループを特定するグループ識別子が、同一の送信ファイル内に前記グループ識別子が重複する複数のグループが存在しないようにして、記述されてなり、
   前記グループのうちの少なくとも１つのグループが、そのグループ内に記述されたデータファイルを送信するための送信先に関する情報である送信先情報を含むようにして、記述されてなり、
   前記ファイル特定情報は、そのファイル特定情報が示すデータファイルを送信すべきファイルとして選択したことを明示するための識別子を含む、
   送信ファイル作成装置。
3. データファイルを少なくとも１つは記憶する記憶手段を着脱可能な送信ファイル作成装置であって、
   前記記憶手段に記憶されたデータファイルのうちの一部または全部を送信する際の送信先が記述された送信ファイルを作成する制御手段を備え、
   前記送信ファイルは、
   前記データファイルを示す情報であるファイル特定情報が１又は２以上のグループに分けられた状態で列記され、
   前記各グループを特定するグループ識別子が、同一の送信ファイル内に前記グループ識別子が重複する複数のグループが存在しないようにして、記述されてなり、
   前記グループのうちの少なくとも１つのグループが、そのグループ内に記述されたデータファイルを送信するための送信先に関する情報である送信先情報を含むようにして、記述されてなり、
   前記ファイル特定情報は、そのファイル特定情報が示すデータファイルのファイル名を含む、
   送信ファイル作成装置。
4. データファイルを少なくとも１つは記憶する記憶手段を着脱可能な送信ファイル作成装置であって、
   前記記憶手段に記憶されたデータファイルのうちの一部または全部を送信する際の送信先が記述された送信ファイルを作成する制御手段を備え、
   前記送信ファイルは、
   前記データファイルを示す情報であるファイル特定情報が１又は２以上のグループに分けられた状態で列記され、
   前記各グループを特定するグループ識別子が、同一の送信ファイル内に前記グループ識別子が重複する複数のグループが存在しないようにして、記述されてなり、
   前記グループのうちの少なくとも１つのグループが、そのグループ内に記述されたデータファイルを送信するための送信先に関する情報である送信先情報を含むようにして、記述されてなり、
   前記送信先情報は、電子メールアドレスを含む、
   送信ファイル作成装置。
5. データファイルを少なくとも１つは記憶する記憶手段を着脱可能な送信ファイル作成装置であって、
   前記記憶手段に記憶されたデータファイルのうちの一部または全部を送信する際の送信先が記述された送信ファイルを作成する制御手段と、
   前記記憶手段に記憶されたデータファイルに含まれる画像信号を再生して表示する表示手段と、
   前記記憶手段に記憶されたデータファイルについてのユーザーによる選択を受け付ける選択決定手段と、を備え、
   前記送信ファイルは、
   前記データファイルを示す情報であるファイル特定情報が１又は２以上のグループに分けられた状態で列記され、
   前記各グループを特定するグループ識別子が、同一の送信ファイル内に前記グループ識別子が重複する複数のグループが存在しないようにして、記述されてなり、
   前記グループのうちの少なくとも１つのグループが、そのグループ内に記述されたデータファイルを送信するための送信先に関する情報である送信先情報を含むようにして、記述されてなり、
   前記制御手段は、前記表示手段で画像表示された上で選択決定手段がユーザーによる選択を受け付けたデータファイルを前記送信すべきデータファイルとして判断し、前記受け付けたデータファイルを示す情報を前記ファイル特定情報として前記送信ファイルに記述する、
   ファイル作成装置。

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