JP2005277761A - 色調整方法、カラー画像形成方法、及び、カラー画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 インク単色を構成する複数の基本色の出力強度を調整する場合に、その単色のインクを含む多次色を構成する複数の基本色の出力強度の調整を容易に行うこと。
【解決手段】 複数の色材のそれぞれを印刷して得られるそれぞれの単色の中の少なくともいずれか１つについての所望の調整値の入力を受けて、調整値が入力された単色については、複数の基本色の出力強度を入力された調整値で調整するとともに、調整値が入力された単色と少なくとも１つの他の色材とで構成される色については、複数の基本色の出力強度を入力された調整値に基づいて調整する。
【選択図】 図６

Description

本発明は、目標とする色に出力する色を合わせる色調整方法、その色調整方法を用いるカラー画像形成方法及びそのカラー画像形成方法を適用したカラー画像形成装置に関し、特に、複数の色材のそれぞれの網点画像を記録媒体上に刷り重ねて印刷して得られる網点画線部の色を目標の色として再現するように複数の基本色の出力強度を変化させて色調整を行うものに関する。

近年、ＤＴＰ（Ｄｅｓｋ Ｔｏｐ Ｐｕｂｌｉｓｈｉｎｇ）等の普及により、スキャナから入力した画像をコンピュータのソフトウエア上で画像編集、ページ面付けする作業が一般化し、フルデジタルでの編集も珍しくなくなってきている。

このような工程では、さらなる効率化を目指して、フィルムにページ編集済みの画像データを直接出力するイメージセッター出力や、印刷版に直接画像記録を行うＣＴＰ（Ｃｏｍｐｕｔｅｒ ｔｏ Ｐｌａｔｅ）出力、さらには、印刷機のシリンダー上に巻かれた印刷版に直接画像記録を行うＣＴＣ（Ｃｏｍｐｕｔｅｒ ｔｏ Ｃｙｌｉｎｄｅｒ）が行われる。

また、このような印刷工程における校正のプロセスでは、（１）作業現場内部ミスの確認、すなわち内校、（２）発注主、デザイナーへの仕上がり確認用の提出される外校、（３）印刷機の機長に対して、最終印刷物の見本として提供される印刷見本、の主として３つの用途にプルーフが作成、使用される。

このように、カラー印刷を作成する際には、原稿フィルムの段階で色校正を行うことにより、Ｙ（イエロー）版、Ｍ（マゼンダ）版、Ｃ（シアン）版、及びＢＫ（墨色）版に分解された各色分解網原稿フィルムを使って校正物（カラープルーフ）を作成し、本番の印刷版を作成する前に、原稿フィルムのレイアウトに間違いないか、色間違いないか、文字の誤りがないか等を検査し、印刷物の仕上がりを事前に確認するようにしていた。

この場合、校正確認の為だけに一端フィルム出力や印刷版出力を行い、印刷校正や、その他の校正材料による校正を行うことは、フィルム、印刷版のムダや余計な作業が多くなる問題がある。

その為、特に、このようなコンピュータによるフルデジタルの画像作成、編集を行う工程では、ＤＤＣＰ（Ｄｉｒｅｃｔ Ｄｉｇｉｔａｌ Ｃｏｌｏｒ Ｐｒｏｏｆ）ないしはＤＣＰ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｃｏｌｏｒ Ｐｒｏｏｆ）と呼ばれる直接カラー画像出力を行うシステムが求められている。

このようなＤＤＣＰは、コンピュータ上で加工されたデジタル画像データからイメージセッターなどで製版用フィルム上に記録したり、ＣＴＰで直接印刷版を作成する最終的な印刷作業を行ったり、ＣＴＣで印刷機のシリンダー上に巻かれた印刷版に直接画像記録を行ったりなどする前に、コンピュータ上で加工されたデジタル画像が示す出力対象を再現するカラープルーフを作成し、その絵柄、色調、文章文字等の確認を行うものである。

また、カラープルーフを作成するものとして、各色分解網原稿の網点画像データに基づいて、銀塩カラー感光材料に、例えば、Ｒ、Ｇ、Ｂ等の波長の異なる複数の光からなる光点を露光して、３つの基本色Ｙ、Ｍ、Ｃの各ドットを発色させることで網点画像を再現してカラープルーフを作成するカラープルーフ作成装置がある。またその中に、印刷機の１次色（インキ（色材）単色）、インキを刷り重ねて得られる多次色（インキを重ね合わせた色）及び印刷用紙の地色を再現するように、予め１次色、多次色及び白の各々についての３つの基本色の出力強度の組み合わせを設定し、その設定に基づいて出力するタイプのＤＤＣＰがある（例えば、特許文献１。）。

特開２００３−１４９７９６号公報（段落〔０１１９〕−〔０１６８〕、第３図〜第５図）

しかしながら、目標となる印刷機の印刷条件の変化等により、カラープルーフ作成装置の出力する色を調整しなくてはならない場合には、作業者がそのインキ単色の網点画線部の色を構成する複数の基本色の出力強度を手動で更新していた。また、その場合にはその単色のインキを含む多次色についても基本色の出力強度を更新する必要があった。さらに、更新後、再度カラープルーフ作成装置から出力して色の確認を行い、再度上述のような更新を行う場合もある。このように、カラーチャンネルテーブルの更新作業は、繁雑なもので多大な時間と労力を要する。

本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、インキ単色を構成する複数の基本色の出力強度を調整する場合に、その単色のインキを含む多次色を構成する複数の基本色の出力強度の調整を容易に行うことが可能な色調整方法、また、その色調整方法を用いるカラー画像形成方法、及び、そのカラー画像形成方法を適用したカラー画像形成装置を提供することにある。

上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、複数の基本色の出力強度を変化させて、記録媒体の色及び顔料を含む複数の色材を前記記録媒体上に刷り重ねて印刷して得られる色を再現するための色調整方法であって、前記複数の色材のそれぞれを印刷して得られるそれぞれの単色の中の少なくともいずれか１つについての所望の調整値の入力を受けて、前記調整値が入力された単色を構成する前記複数の基本色の出力強度を前記入力された調整値で調整するとともに、前記調整値が入力された単色と少なくとも１つの他の色材とで構成される色を構成する前記複数の基本色の出力強度を前記入力された調整値に基づいて調整することを特徴としている。

また、請求項２記載の発明は、前記調整値が入力された単色と少なくとも１つの他の色材とで構成される色を構成する前記複数の基本色の出力強度の調整は、当該色を構成する色材の刷り重ね順と、当該色を構成する色材についての透明度を示す数値または色材が乗る状態を示す数値とに基づいて調整係数を求め、前記調整値と前記調整係数とを用いることを特徴としている。

また、請求項３記載の発明は、前記調整係数は、前記調整値が入力された単色の色材が他の色材上に刷り重ねられる場合には、前記調整値が入力された単色の色材が乗る状態を示す数値とし、更に前記調整値が入力された単色の色材の上に他の色材上に刷り重ねられる場合には、前記調整値が入力された単色の色材が乗る状態を示す数値と前記調整値が入力された単色の色材に刷り重ねられる色材の前記透明度との積とし、前記調整値が入力された単色の色材が前記記録媒体直上に刷られる場合には、前記調整値が入力された単色の色材の上に刷り重ねられる色材の透明度とすることを特徴としている。

また、請求項４記載の発明は、前記透明度は、前記調整値が入力された単色の色材に刷り重ねられる色材が複数の場合には、前記調整値が入力された単色の色材に刷り重ねられる複数の色材の各透明度の積とすることを特徴としている。

また、請求項５記載の発明は、記録媒体の色及び顔料を含む複数の色材のそれぞれの網点画像を前記記録媒体上に刷り重ねて印刷して得られる網点画線部の色と複数の基本色の出力強度の組み合わせとの対応関係を示すカラーチャンネルテーブルに基づいて前記複数の基本色の出力強度を変化させて前記網点画線部の色を再現しつつカラー画像を形成するカラー画像形成方法であって、前記複数の色材のそれぞれを印刷して得られるそれぞれの単色の中の少なくともいずれか１つについての所望の調整値の入力を受けて、前記カラーチャンネルテーブルの前記調整値が入力された単色を構成する前記複数の基本色の出力強度を前記調整値を用いて更新するとともに、前記カラーチャンネルテーブルから、前記調整値が入力された単色の色材と少なくとも１つの他の色材で構成される網点画線部の色を抽出し、前記カラーチャンネルテーブルの前記抽出された網点画線部の色を構成する前記複数の基本色の出力強度を前記調整値に基づいて更新する段階と、前記カラー画像を形成する際に、前記更新されたカラーチャンネルテーブルに基づいて、前記複数の基本色の出力強度を変化させるように制御する段階と、を含むことを特徴としている。

また、請求項６記載の発明は、前記抽出された網点画線部の色を構成する前記複数の基本色の出力強度の更新は、前記抽出された網点画線部の色を構成する色材の刷り重ね順と、当該色を構成する色材についての透明度を示す数値または色材が乗る状態を示す数値とに基づいて調整係数を求め、前記調整値と前記調整係数とを用いて演算して出力強度を求め、その出力強度で更新することを特徴としている。

また、請求項７記載の発明は、前記調整係数は、前記調整値が入力された単色の色材が他の色材上に刷り重ねられる場合には、前記調整値が入力された単色の色材が乗る状態を示す数値とし、更に前記調整値が入力された単色の色材の上に他の色材上に刷り重ねられる場合には、前記調整値が入力された単色の色材が乗る状態を示す数値と前記調整値が入力された単色の色材に刷り重ねられる色材の前記透明度との積とし、前記調整値が入力された単色の色材が前記記録媒体直上に刷られる場合には、前記調整値が入力された単色の色材の上に刷り重ねられる色材の透明度とすることを特徴としている。

また、請求項８記載の発明は、前記透明度は、前記調整値が入力された単色の色材に刷り重ねられる色材が複数の場合には、前記調整値が入力された単色の色材に刷り重ねられる複数の色材の各透明度の積とすることを特徴としている。

また、請求項９記載の発明は、記録媒体の色及び顔料を含む複数の色材のそれぞれの網点画像を前記記録媒体上に刷り重ねて印刷して得られる網点画線部の色と複数の基本色の出力強度の組み合わせとの対応関係を示すカラーチャンネルテーブルに基づいて前記複数の基本色の出力強度を変化させて前記網点画線部の色を再現しつつカラー画像を形成するカラー画像形成装置であって、前記複数の色材のそれぞれを印刷して得られるそれぞれの単色の中の少なくともいずれか１つについての所望の調整値の入力を受けて、前記カラーチャンネルテーブルの前記調整値が入力された単色を構成する前記複数の基本色の出力強度を前記調整値を用いて更新するとともに、前記カラーチャンネルテーブルから、前記調整値が入力された単色の色材と少なくとも１つの他の色材で構成される網点画線部の色を抽出し、前記カラーチャンネルテーブルの前記抽出された網点画線部の色を構成する前記複数の基本色の出力強度を前記調整値に基づいて更新する更新手段と、前記カラー画像を形成する際に、前記更新されたカラーチャンネルテーブルに基づいて、前記複数の基本色の出力強度を変化させるように制御する制御手段と、を有することを特徴としている。

請求項１記載の色調整方法によれば、単色についての調整値を入力することにより、単色についての基本色の出力強度をその調整値で調整するとともに、その単色を含む多次色の出力強度の調整値をわざわざ入力することなく、単色の出力強度の調整値に基づいて多次色についての基本色の出力強度を自動的に調整することができる。

請求項２記載の色調整方法によれば、調整値が入力された単色を含む多次色の色材の刷り重ね順と各色材に設定された透明度を示す数値、色材が乗る状態を示す数値に基づいてそれぞれの多次色について調整係数を求め、調整値が入力された単色の調整値と求めた調整係数を用いて、多次色の基本色の出力強度を調整することができる。

請求項３記載の色調整方法によれば、調整係数を色材毎に設定された透明度を示す数値、色材が乗る状態を示す数値から容易に求めることができる。

請求項４記載の色調整方法によれば、調整値が入力された単色の上に複数の色材が刷り重ねられる場合に、調整係数を容易に求めることができる。

請求項５記載のカラー画像形成方法によれば、カラーチャンネルテーブルの単色を構成する基本色の出力強度を更新する場合に、その単色を含む多次色の出力強度をわざわざ入力することなく、単色の出力強度の調整値に基づいて自動的に更新することができ、カラーチャンネルテーブルの更新が容易で、その更新されたカラーチャンネルテーブルに基づいて基本色の出力強度を変化させるので、網点画線部の色を再現したカラー画像を形成することができる。

請求項６記載のカラー画像形成方法によれば、調整値が入力された単色を含む多次色の色材の刷り重ね順と各色材に設定された透明度を示す数値、色材が乗る状態を示す数値に基づいてそれぞれの多次色について調整係数を求め、調整値が入力された単色の調整値と求めた調整係数を用いて、多次色の基本色の出力強度を更新することができる。

請求項７記載のカラー画像形成方法によれば、調整係数を色材毎に設定された透明度を示す数値、色材が乗る状態を示す数値から容易に求めることができる。

請求項８記載のカラー画像形成方法によれば、調整値が入力された単色の上に複数の色材が刷り重ねられる場合に、調整係数を容易に求めることができる。

請求項９記載のカラー画像形成装置によれば、カラーチャンネルテーブルの単色を構成する基本色の出力強度を更新する場合に、その単色を含む多次色の出力強度をわざわざ入力することなく、単色の出力強度の調整値に基づいて自動的に更新することができ、カラーチャンネルテーブルの更新が容易で、その更新されたカラーチャンネルテーブルに基づいて基本色の出力強度を変化させるので、網点画線部の色を再現したカラー画像を形成することができる。

本発明は、複数のインキ（色材）のそれぞれの網点画像を印刷用紙（記録媒体）上に刷り重ねて印刷して得られる網点画線部の色を目標の色として再現する場合に、印刷用紙及び網点画線部の色と複数の基本色の出力強度との対応関係を示すカラーチャンネルテーブル（後述）に基づいて複数の基本色の出力強度を変化させて行うものに関する。

また、以下に示すＬ＊ａ＊ｂ＊表色系の値とは、色を表す表色系の値の１つであり、Ｌ＊軸、ａ＊軸、ｂ＊軸の３次元空間で色を表すもので、ａ＊ｂ＊平面により色あい及び彩度が表され、Ｌ＊はａ＊ｂ＊平面に直交し明度を表す色特性の値である。また、Ｌ＊ａ＊ｂ＊表色系の値は、人間の眼の感度に相当するものとしてＣＩＥ（Ｃｏｍｍｉｓｓｉｏｎ Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌｅ ｄｅ ｌ’Ｅｃｌａｉｒａｇｅ；国際照明委員会）で定められたｘ−ｂａｒ，ｙ−ｂａｒ、ｚ−ｂａｒの分光特性（所定の分光特性）で光量を積算して求めたＸＹＺ表色系の値に基づくものである。

以下、本発明を説明するにあたり、一例としてカラープルーフ作成装置（カラー画像形成装置）に適用した実施の形態を示し、図面を参照して具体的に説明する。

（カラープルーフ作成装置の制御構成）
まず、本実施の形態のカラープルーフ作成装置は、印刷機で複数のインキ、例として本実施の形態ではＣ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）、及び、Ｋ（ブラック）の４色のインキ、それぞれのインキの網点画像を刷り重ねして得られる網点画線部の色を目標の色とし、その目標とする色をカラープルーフ作成装置における複数の基本色（例として本実施の形態ではＹ、Ｍ、Ｃ。また、以下「Ｃ、Ｍ、Ｙ」、「ＹＭＣ」、「ＣＭＹ」と順序などを変えて記す場合もある。）の出力強度を変化させて再現しつつカラー画像を出力するものであり、本発明の色調整方法を適用して好適なものである。また、特にインキが顔料を含む場合に好適に作用するものである。

図１にカラープルーフ作成装置の機能ブロック図を示す。図１に示すように、本実施の形態のカラープルーフ作成装置は、制御部１、カラーチャンネル演算手段２、色テーブル３、参照テーブル４、カラーチャンネルテーブル５、画像記録部６、入力手段７、及び、係数テーブル８で構成される。さらに、各部の詳細を以下に述べる。

色テーブル３は、印刷機で例えば印刷用紙にＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各色のインキを用いて印刷した１次色、２次色、３次色、４次色（以下、まとめてＣＭＹＫ１／２／３／４次色と記す場合もある。また、詳細は後述する。）、及び、印刷用紙の地色のＬ＊ａ＊ｂ＊表色系の値を、図４に示すような構成で格納している。また、図４には上述のＣＭＹＫ１／２／３／４次色及び印刷用紙の地色（図中では、Ｗ（白）として表示）のＬ＊ａ＊ｂ＊表色系の値の一例を示す。

ここで、ＣＭＹＫ１／２／３／４次色について説明する。１次色とはＣＭＹＫインキの単色、２次色とはＣＭＹＫインキ内の２つを組み合わせた色、３次色とはＣＭＹＫインキの内の３つを組み合わせた色、４次色とはＣＭＹＫインキの４つを組み合わせた色で、１次色は、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋ、２次色は、Ｒ（ＭＹ）、Ｇ（ＣＹ）、Ｂ（ＣＭ）、ＫＣ、ＫＭ、ＫＹ、３次色は、ＣＭＹ、ＫＲ（ＫＭＹ）、ＫＧ（ＫＣＹ）、ＫＢ（ＫＣＭ）、４次色は、ＫＣＭＹで、計１５色となる。図２に印刷される各色とインキ（●印で表記）の対応関係を示す。また、インキの刷り重ね順は、図２で左側のインキから順に、すなわち、Ｋ→Ｃ→Ｍ→Ｙの順で刷られるものとする。

係数テーブル８は、格納手段であり、各インキ毎の透明度Ｔ及びトラッピング率ＴＲを例えば図３に示すような構成で格納する。透明度Ｔとは、インキの透明度を示す数値で、インキを刷り重ねた場合に、下側となる色の分光濃度を補正するための係数である。また、トラッピング率ＴＲとは、インキが乗りやすいか乗りにくいか、言い換えれば、インキが乗る状態を示す数値で、上側となる色の分光濃度を補正するための係数である。また、以下では、トラッピング率ＴＲは、各インキに設定され、設定されたインキが他のインキの上に乗る状態を示す数値とする。

また、インキが完全に透明ならば、透明度Ｔは「１」であり、完全に不透明ならば、透明度Ｔは「０」であるから、透明度Ｔは、０から１の間の定数である。また、トラッピング率ＴＲは、印刷用紙に対する値を１とすれば、一般的に印刷用紙に比べ、他のインキに対するのりは落ちるものであるから、トラッピング率ＴＲは、０から１の間の定数でインキにより異なる。

参照テーブル４は、画像記録部６における出力特性としてＬ＊ａ＊ｂ＊表色系の値に対応する各基本色の出力強度の組み合わせとの相関関係を定義したＬ＊ａ＊ｂ＊→ＣＭＹ ＬＵＴを格納している。このＬ＊ａ＊ｂ＊→ＣＭＹ ＬＵＴは、本出願人による特願２００３−０６４６２９号の明細書に記載されているように、画像記録部６（後述）のＣ，Ｍ，Ｙの出力強度を最小値０から最大値までの間で等分割してそれぞれの出力を組み合わせた複数のカラー画像を配置したカラーチャートを出力し、その複数のカラー画像のＬ＊ａ＊ｂ＊表色系の値を測色し、そのときのＣ，Ｍ，Ｙの出力強度の組み合わせとＬ＊ａ＊ｂ＊表色系の値とからＣＭＹ→Ｌ＊ａ＊ｂ＊ ＬＵＴを作成し、そのＣＭＹ→Ｌ＊ａ＊ｂ＊ ＬＵＴを用いてＬ＊（０〜１００）、ａ＊、（−１２７〜１２８）、ｂ＊（−１２７〜１２８）を等分割したそれぞれの組み合わせに対するＣ，Ｍ，Ｙの出力強度の組み合わせを収束演算処理で求めることができる。

また、色テーブル３、参照テーブル４及び係数テーブル８は、例えば、カラープルーフ作成装置の内部に備えられたＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）等の記憶手段に当初から組み込まれているものでもよい。

入力手段７は、表示手段と操作手段を備え、表示手段の表示画面に画面情報に基づいて表示を行い、その表示と操作手段とを用いて各種入力を行うためのもので、例えば、操作の受付けを行うタッチパネルからなる操作手段とパターンや文字の表示を行うＬＣＤ（ｌｉｑｕｉｄ ｃｒｙｓｔａｌ ｄｉｓｐｌａｙ）からなる表示手段とが重ねて配置されてなり、ＬＣＤに表示されている位置でタッチパネルを押して操作、入力するようになされているものなどである。また、入力手段７は、例えば、印刷に使用されるインキや印刷用紙を指定して、カラープルーフの作成の指示を入力や、カラーチャンネルテーブル５の更新に関する入力を行うためのものである。

カラーチャンネル演算手段２は、色テーブル３に格納されているＬ＊ａ＊ｂ＊表色系の値と参照テーブル４に格納されているＬ＊ａ＊ｂ＊→ＣＭＹ ＬＵＴとに基づいてカラーチャンネルを生成する生成手段としての機能を有する。例えば、本出願人による特願２００３−０６４６２９号の明細書に記載されているように、Ｌ＊ａ＊ｂ＊→ＣＭＹ ＬＵＴの入力点のＬ＊ａ＊ｂ＊で色テーブル３に格納されているＬ＊ａ＊ｂ＊表色系の値のＬ＊ａ＊ｂ＊各値の近傍のＬ＊２点（Ｌ１、Ｌ２）、ａ＊２点（ａ１、ａ２）、ｂ＊２点（ｂ１、ｂ２）を組み合わせた８点についてのＣ，Ｍ，Ｙの出力強度と、Ｌ＊ａ＊ｂ＊表色系の値のＬ＊ａ＊ｂ＊各値の各入力点との距離とから、格納されているＬ＊ａ＊ｂ＊表色系の値に対するＣ，Ｍ，Ｙの出力強度の組み合わせを求めることができる。また、入力手段７からの入力を受けてカラーチャンネルテーブル５の更新を行う更新手段としての機能を有する（更新に関する詳細は後述）。

また、本実施の形態では、参照テーブル４としてＬ＊ａ＊ｂ＊→ＣＭＹ ＬＵＴを格納するように説明したが、参照テーブル４として各基本色の出力強度の組み合わせに対応するＬ＊ａ＊ｂ＊表色系の値との相関関係を定義したＣＭＹ→Ｌ＊ａ＊ｂ＊ ＬＵＴを格納しておいてもよい。その場合には、Ｌ＊ａ＊ｂ＊表色系の値を出力するためのＣＭＹの出力強度の組み合わせを求める際に、ＣＭＹ→Ｌ＊ａ＊ｂ＊ ＬＵＴからＬ＊ａ＊ｂ＊→ＣＭＹ ＬＵＴを求めればよい。従って、本発明の「参照テーブル」としては、Ｌ＊ａ＊ｂ＊→ＣＭＹ ＬＵＴやＣＭＹ→Ｌ＊ａ＊ｂ＊ ＬＵＴなど、複数の基本色の出力強度とＬ＊ａ＊ｂ＊表色系の値との間の対応関係を示すものであればよい。

カラーチャンネルテーブル５は、上述のＣＭＹＫ１／２／３／４次色、及び、印刷用紙の地色に対応する画像記録部６でのＣＭＹの出力強度の組み合わせを図５に示すような構成で格納する。また、図５には上述のＣＭＹＫ１／２／３／４次色及び白地（図中では、Ｗ（白）として表示）の出力強度の一例をＹの出力強度を最小値０から最大値１４０、Ｍ，Ｃの出力強度を最小値０から最大値１６０として示した。

画像記録部６は、赤色（Ｒ）光により感光材料のマゼンタ発色層（Ｍ層）を感光させ、緑色（Ｇ）光により感光材料のシアン発色層（Ｃ層）を感光させ、青色（Ｂ）光により感光材料のイエロー発色層（Ｙ層）を感光させ、現像処理を行い、基本色であるＹ、Ｍ、Ｃを顕在化して出力させ，カラー画像を形成する。この赤色（Ｒ）光、緑色（Ｇ）光、青色（Ｂ）光による感光は、点順次に画素毎にこれらの色の光を同時に照射して行う。

制御部１は、各部の制御を行う機能を有すると共に、本発明の制御手段としての機能を有し、画像データからＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋ，特色の各インキ毎に分版された網点画像データに基づいて、画像記憶部４での各画素が出力すべき色が、上述のＣＭＹＫ１／２／３／４次色、または、印刷用紙の地色のいずれであるかを求め、カラーチャンネルテーブル５を参照してＣＭＹの出力強度の組み合わせを求め、画像記録部６で基本色であるＹ、Ｍ、Ｃの出力強度を変化させて出力するように、カラーチャンネルテーブル５から求めたＹ、Ｍ、Ｃの出力強度データを、Ｂ、Ｒ、Ｇの露光出力強度データに変換し、画像記録部６の各色の光の強度を変化させるように制御する。このような機能を実現するために図示しないＣＰＵと、全体の制御を行うためのプログラム、Ｙ、Ｍ、Ｃの出力強度を変化させるプログラム、及び、各プログラムを実行するときに必要な各種データを記憶すると共に、各プログラムを実行するときのワークエリアを構成するシステムメモリ（図示せず）、を含んで構成される。

そして、カラープルーフ作成装置は、基本色Ｙ、Ｍ、Ｃの出力強度を変化させることにより、印刷機でＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各インキの網点画像を刷り重ねて作成される色を再現してカラープルーフを作成する。具体的には、制御部１は、カラーチャンネルテーブル５を参照し、画像データに基づいて複数の基本色の出力強度を変化させるように画像記録部６を制御し、画像記録部６はその制御に従って画像形成を行う。

（カラーチャンネルテーブル更新）
図６は、本発明のカラーチャンネルテーブル更新の手順を示すフローチャートであり、図６を用いてカラーチャンネルテーブル更新の手順について説明する。以下、各ステップを、例えば図６ステップＳ１１であれば省略してＳ１１と記すことにする。他のステップも同様である。

まず、作業者は、印刷機のインキ単色を再現した色を変更する場合、入力手段７の操作手段を操作して（Ｓ１１）、その操作を受けて、制御部１は、入力手段７の表示手段に再設定画面７０を表示する（Ｓ１２）。

ここで、図７を用いて、再設定画面７０の説明をする。再設定画面７０には、図７に示すように、色選択表示欄７１、出力強度表示領域７２、及び、同時調整ソフトキー７７で構成される。

色選択表示欄７１は、ドロップダウンメニューにインキの各単色を選択可能に表示するもので、その中から、カラーチャンネルテーブル５の出力強度の更新を所望する単色を選択するためのものである。

出力強度表示領域７２は、色選択表示欄７１で選択された単色の出力強度についての表示をし、出力強度表示領域７２には、出力強度表示欄７３、再設定出力強度表示欄７４、調整値表示欄７５、及び、調整値入力ソフトキー群７６が表示される。出力強度表示欄７３には、カラーチャンネルテーブル５に既に設定されている出力強度が表示される。調整値入力ソフトキー群７６は、「▲」キー及び「▼」キーを操作して基本色の出力強度の調整値を入力することができる。調整値表示欄７５には、調整値入力ソフトキー群７６の操作と連動して調整値が表示される。また、その調整値により更新される出力強度が再設定出力強度表示欄７４に表示される。また、図７では、Ｃを選択してＣについての調整値する入力する例を示した。

同時調整ソフトキー７７は、出力強度表示領域７２で調整値を入力した後に押下することにより、選択された単色の更新と同時にその単色を含む多次色（ＣＭＹＫ２／３／４次色）についての複数の基本色の出力強度を入力された調整値に基づいて更新する指示を入力するためのキーである。

この再設定画面７０を用いて、作業者は、出力強度の更新を所望する色の選択と所望の調整値を入力し、同時調整ソフトキー７７を押下して更新するための指示を行う。制御部１は、単色の調整値と更新の指示を受けて、その調整値に基づいて更新するようにカラーチャンネル演算手段２を制御する（Ｓ１３）。

カラーチャンネル演算手段２は、まず、選択され調整値が入力された単色の出力強度を入力された調整値を用いて更新する（Ｓ１４）。ここで更新される出力強度は、再設定画面７０の再設定出力強度表示欄７４に表示されているが、例えば、Ｃが選択され、その調整値が入力された場合を例に詳細に説明する。

Ｃの出力強度の組み合わせが（Ｙ、Ｍ、Ｃ）で、入力された調整値が（Ｄｙ、Ｄｍ、Ｄｃ）であれば、更新後の出力強度の組み合わせ（Ｙ´、Ｍ´、Ｃ´）は、各出力強度を調整値で調整して（Ｙ＋Ｄｙ、Ｍ＋Ｄｍ、Ｃ＋Ｄｃ）となる。具体的には、図７に示したように、Ｃについての調整値（Ｄｙ、Ｄｍ、Ｄｃ）が、（−５、＋５、０）で、カラーチャンネルテーブル５に格納されている出力強度の組み合わせ（Ｙ、Ｍ、Ｃ）が、（８、２２、９５）であれば、更新後のＣの出力強度の組み合わせ（Ｙ´、Ｍ´、Ｃ´）は、各出力強度を調整値で調整して（３、２７、９５）となり、カラーチャンネルテーブル５に格納して更新する。

次に、カラーチャンネル演算手段２は、選択され調整値が入力された単色を含む多次色を抽出し、抽出した多次色の出力強度を、インキ構成と刷り重ね順に基づいてそれぞれの多次色について調整係数ａを求め、入力された調整値を調整係数ａで調整した値を用いて更新する（Ｓ１５）。つまり、調整値（Ｄｙ、Ｄｍ、Ｄｃ）を調整係数ａで（Ｄｙ×ａ、Ｄｍ×ａ、Ｄｃ×ａ）と調整して、更新後の出力強度の組み合わせ（Ｙ´、Ｍ´、Ｃ´）は、各出力強度を調整値と調整係数ａを用いて調整して（Ｙ＋Ｄｙ×ａ、Ｍ＋Ｄｍ×ａ、Ｃ＋Ｄｃ×ａ）として更新する。

多次色の出力強度の更新について、Ｃが選択されその調整値が入力された場合を例に説明する。まず、選択され調整値が入力された単色Ｃを含む多次色を抽出する。Ｃが含まれる多次色は、Ｇ（ＣＹ）、Ｂ（ＣＭ）、ＫＣ、ＣＭＹ、ＫＧ（ＫＣＹ）、ＫＢ（ＫＣＭ）、ＫＣＭＹの７色である。この７色についてそれぞれの調整係数ａを以下のように求める。ここで、刷り重ね順は図２の説明で述べたように、Ｋ→Ｃ→Ｍ→Ｙの順で刷られるものとする。また、以下の説明で、Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙの透明度ＴをそれぞれＴｋ、Ｔｃ、Ｔｍ、Ｔｙ、トラッピング率ＴＲをそれぞれＴＲｋ、ＴＲｃ、ＴＲｍ、及びＴＲｙとして記す。

〔調整係数ａ〕
Ｇ（ＣＹ）の調整係数ａ：Ｃは印刷用紙上に印刷されるので乗る量は単色と同じで、Ｃ→Ｙの刷り重ね順なのでＣの濃度がＹの透明度で減量される。したがって、調整値をＹの透明度で減量する必要があるので、調整係数ａは、
ａ＝Ｔｙ、係数テーブル８を参照して、ａ＝０．７
となる。
Ｂ（ＣＭ）の調整係数ａ：Ｃは印刷用紙上に印刷されるので乗る量は単色と同じで、Ｃ→Ｍの刷り重ね順なのでＣの濃度がＭの透明度で減量される。したがって、調整値をＭの透明度で減量する必要があるので、調整係数ａは、
ａ＝Ｔｍ、係数テーブル８を参照して、ａ＝０．６
となる。
ＣＭＹの調整係数ａ：Ｃは印刷用紙上に印刷されるので乗る量は単色と同じで、Ｃ→Ｍ→Ｙの刷り重ね順なのでＣがＭの透明度で減量され、さらにＹの透明度で減量される。したがって、調整値をＭ及びＹの透明度で減量する必要があるので、調整係数ａは、
ａ＝Ｔｍ×Ｔｙ、係数テーブル８を参照して、ａ＝０．６×０．７＝０．４２
となる。
ＫＣの調整係数ａ：Ｋ→Ｃの刷り重ね順なので、Ｋの上にＣが乗る量は、Ｃのトラッピング率に従う。したがって、調整値をＣのトラッピング率で調整する必要があるので、調整係数ａは、
ａ＝ＴＲｃ、係数テーブル８を参照して、ａ＝０．７
となる。
ＫＧ（ＫＣＹ）の調整係数ａ：Ｋ→Ｃ→Ｙの刷り重ね順なので、Ｋの上にＣが乗る量は、Ｃのトラッピング率に従い、さらにＹの透明度で減量される。したがって、調整値をＣのトラッピング率で調整し、さらにＹの透明度で減量する必要があるので、調整係数ａは、
ａ＝ＴＲｃ×Ｔｙ、係数テーブル８を参照して、ａ＝０．７×０．７＝０．４９
となる。
ＫＢ（ＫＣＭ）の調整係数ａ：Ｋ→Ｃ→Ｍの刷り重ね順なので、Ｋの上にＣが乗る量は、Ｃのトラッピング率に従い、さらにＭの透明度で減量される、したがって、調整値をＣのトラッピング率で調整し、さらにＭの透明度で減量する必要があるので、調整係数ａは、
ａ＝ＴＲｃ×Ｔｍ、係数テーブル８を参照して、ａ＝０．７×０．６＝０．４２
となる。
ＫＣＭＹの調整係数ａ：Ｋ→Ｃ→Ｍ→Ｙの刷り重ね順なので、Ｋの上にＣが乗る量は、Ｃのトラッピング率に従い、さらにＭとＹの透明度で減量される。したがって、調整値をＣのトラッピング率で調整し、さらにＭとＹの透明度で減量する必要があるので、調整係数ａは、
ａ＝ＴＲｃ×Ｔｍ×Ｔｙ、
係数テーブル８を参照して、ａ＝０．７×０．７×０．６＝０．２９
となる。

そして、更新後の出力強度の組み合わせ（Ｙ´、Ｍ´、Ｃ´）は、各出力強度を調整値と調整係数ａを用いて調整して（Ｙ＋Ｄｙ×ａ、Ｍ＋Ｄｍ×ａ、Ｃ＋Ｄｃ×ａ）により、
Ｇ（ＣＹ） ：（６６、２８、８８）、
Ｂ（ＣＭ） ：（２６、７３、９２）、
ＣＭＹ ：（６０、７４、９０）
ＫＣ ：（６５、７９、９４）
ＫＧ（ＫＣＹ）：（７８、７８、１００）
ＫＢ（ＫＣＭ）：（７２、９０、９６）
ＫＣＭＹ ：（７９、８８、１００）
となり、カラーチャンネルテーブル５に格納し更新する。更新されたカラーチャンネルテーブル５を図８に示す。そして、カラープルーフ作成装置は、この更新されたカラーチャンネルテーブルに基づいて基本色Ｙ、Ｍ、Ｃの出力強度を変化させつつカラープルーフを作成するので、作成したカラープルーフにおいて所望の単色及びその単色を含む多次色を再現することができる。

ここで、本実施の形態では、トラッピング率ＴＲを、各インキに設定し、設定されたインキが他のインキの上に乗る状態を示す数値としたので、例えばＫＣの刷り重ねにおいては、Ｃの乗る量はＣについて設定したトラッピング率ＴＲｃに従い、上記演算では、Ｃについて設定したトラッピング率ＴＲｃを用いたが、トラッピング率ＴＲを、同様に各インキに設定し、設定されたインキに他のインキが上に乗る状態を示す数値とする場合には、Ｋについて設定したトラッピング率ＴＲｋを用いることになる。何故ならば、Ｃの乗る量はＣの下側のインキＫについて設定したトラッピング率ＴＲｋに従うからである。

また、上記説明は、Ｃ一色について更新する場合を例に示したが、Ｃに加え、例えばＭについても更新する場合には、同様に調整係数ａ´を求めてＭについての調整値を調整した値をさらに加算すればよい。また、特に上述の４色インキに限らず更に特色インキを用いる場合にも同様にカラーチャンネルテーブルの更新を行うことができる。

上述のカラーチャンネルテーブル更新の手順によれば、インキ単色について調整値を入力し基本色の出力強度を更新する場合に、その単色を含む多次色の基本色の出力強度をわざわざ調整値入力することなく、単色の出力強度の調整値に基づいて自動的に更新することができ、カラーチャンネルテーブルの更新が容易である。また、インキ構成と刷り重ね順に基づいてそれぞれの多次色について調整係数ａを求め、その調整係数ａで調整値を調整し出力強度を求めるので、多次色の出力強度を精度よく更新できる。また、調整係数ａをインキ毎に設定された透明度、トラッピング率から容易に求めることができる。

また、上述のカラーチャンネルテーブル更新をＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）等の情報処理装置を用いて行い、そのカラーチャンネルテーブルをフロッピー（登録商標）ディスク等の媒体を介してカラープルーフ作成装置が取得し、カラー画像の形成に用いるようにすることも可能である。

また、ＰＣ等の情報処理装置とカラープルーフ作成装置とからなる画像出力システムにおいて、上述のカラーチャンネルテーブルを生成する生成手段としての機能、カラーチャンネルテーブル更新の入力を行うための入力手段としての機能、及び、カラーチャンネルテーブルを更新する更新手段としての機能をＰＣ等の情報処理装置に備え、生成または更新したカラーチャンネルテーブルをインターフェイスを介してカラープルーフ作成装置が取得し、カラー画像の形成に用いるようにすることも可能である。

本発明に係るカラープルーフ作成装置の構成を示す機能ブロック図である。 印刷される各色とインキの対応関係を示す図である。 本実施の形態の係数テーブルの構成の一例を示す説明図である。 本実施の形態の色テーブルの構成の一例を示す説明図である。 本実施の形態のカラーチャンネルテーブルの構成の一例を示す説明図である。 本発明のカラーチャンネルテーブル更新の手順を示すフローチャートである。 カラーチャンネルテーブル更新の入力をするための表示画面の一例を示す図である。 更新されたカラーチャンネルテーブルの構成の一例を示す説明図である。

符号の説明

１ 制御部
２ カラーチャンネル演算手段
３ 色テーブル
４ 参照テーブル
５ カラーチャンネルテーブル
６ 画像記録部
７ 入力手段
８ 係数テーブル

Claims (9)

1. 複数の基本色の出力強度を変化させて、記録媒体の色及び顔料を含む複数の色材を前記記録媒体上に刷り重ねて印刷して得られる色を再現するための色調整方法であって、
   前記複数の色材のそれぞれを印刷して得られるそれぞれの単色の中の少なくともいずれか１つについての所望の調整値の入力を受けて、前記調整値が入力された単色を構成する前記複数の基本色の出力強度を前記入力された調整値で調整するとともに、前記調整値が入力された単色と少なくとも１つの他の色材とで構成される色を構成する前記複数の基本色の出力強度を前記入力された調整値に基づいて調整することを特徴とする色調整方法。
2. 前記調整値が入力された単色と少なくとも１つの他の色材とで構成される色を構成する前記複数の基本色の出力強度の調整は、当該色を構成する色材の刷り重ね順と、当該色を構成する色材についての透明度を示す数値または色材が乗る状態を示す数値とに基づいて調整係数を求め、前記調整値と前記調整係数とを用いる請求項１に記載の色調整方法。
3. 前記調整係数は、前記調整値が入力された単色の色材が他の色材上に刷り重ねられる場合には、前記調整値が入力された単色の色材が乗る状態を示す数値とし、更に前記調整値が入力された単色の色材の上に他の色材上に刷り重ねられる場合には、前記調整値が入力された単色の色材が乗る状態を示す数値と前記調整値が入力された単色の色材に刷り重ねられる色材の前記透明度との積とし、前記調整値が入力された単色の色材が前記記録媒体直上に刷られる場合には、前記調整値が入力された単色の色材の上に刷り重ねられる色材の透明度とする請求項２に記載の色調整方法。
4. 前記透明度は、前記調整値が入力された単色の色材に刷り重ねられる色材が複数の場合には、前記調整値が入力された単色の色材に刷り重ねられる複数の色材の各透明度の積とする請求項３に記載の色調整方法。
5. 記録媒体の色及び顔料を含む複数の色材のそれぞれの網点画像を前記記録媒体上に刷り重ねて印刷して得られる網点画線部の色と複数の基本色の出力強度の組み合わせとの対応関係を示すカラーチャンネルテーブルに基づいて前記複数の基本色の出力強度を変化させて前記網点画線部の色を再現しつつカラー画像を形成するカラー画像形成方法であって、
   前記複数の色材のそれぞれを印刷して得られるそれぞれの単色の中の少なくともいずれか１つについての所望の調整値の入力を受けて、前記カラーチャンネルテーブルの前記調整値が入力された単色を構成する前記複数の基本色の出力強度を前記調整値を用いて更新するとともに、前記カラーチャンネルテーブルから、前記調整値が入力された単色の色材と少なくとも１つの他の色材で構成される網点画線部の色を抽出し、前記カラーチャンネルテーブルの前記抽出された網点画線部の色を構成する前記複数の基本色の出力強度を前記調整値に基づいて更新する段階と、
   前記カラー画像を形成する際に、前記更新されたカラーチャンネルテーブルに基づいて、前記複数の基本色の出力強度を変化させるように制御する段階と、を含むことを特徴とするカラー画像形成方法。
6. 前記抽出された網点画線部の色を構成する前記複数の基本色の出力強度の更新は、前記抽出された網点画線部の色を構成する色材の刷り重ね順と、当該色を構成する色材についての透明度を示す数値または色材が乗る状態を示す数値とに基づいて調整係数を求め、前記調整値と前記調整係数とを用いて演算して出力強度を求め、その出力強度で更新する請求項５に記載のカラー画像形成方法。
7. 前記調整係数は、前記調整値が入力された単色の色材が他の色材上に刷り重ねられる場合には、前記調整値が入力された単色の色材が乗る状態を示す数値とし、更に前記調整値が入力された単色の色材の上に他の色材上に刷り重ねられる場合には、前記調整値が入力された単色の色材が乗る状態を示す数値と前記調整値が入力された単色の色材に刷り重ねられる色材の前記透明度との積とし、前記調整値が入力された単色の色材が前記記録媒体直上に刷られる場合には、前記調整値が入力された単色の色材の上に刷り重ねられる色材の透明度とする請求項６に記載のカラー画像形成方法。
8. 前記透明度は、前記調整値が入力された単色の色材に刷り重ねられる色材が複数の場合には、前記調整値が入力された単色の色材に刷り重ねられる複数の色材の各透明度の積とする請求項７に記載のカラー画像形成方法。
9. 記録媒体の色及び顔料を含む複数の色材のそれぞれの網点画像を前記記録媒体上に刷り重ねて印刷して得られる網点画線部の色と複数の基本色の出力強度の組み合わせとの対応関係を示すカラーチャンネルテーブルに基づいて前記複数の基本色の出力強度を変化させて前記網点画線部の色を再現しつつカラー画像を形成するカラー画像形成装置であって、
   前記複数の色材のそれぞれを印刷して得られるそれぞれの単色の中の少なくともいずれか１つについての所望の調整値の入力を受けて、前記カラーチャンネルテーブルの前記調整値が入力された単色を構成する前記複数の基本色の出力強度を前記調整値を用いて更新するとともに、前記カラーチャンネルテーブルから、前記調整値が入力された単色の色材と少なくとも１つの他の色材で構成される網点画線部の色を抽出し、前記カラーチャンネルテーブルの前記抽出された網点画線部の色を構成する前記複数の基本色の出力強度を前記調整値に基づいて更新する更新手段と、
   前記カラー画像を形成する際に、前記更新されたカラーチャンネルテーブルに基づいて、前記複数の基本色の出力強度を変化させるように制御する制御手段と、を有することを特徴とするカラー画像形成装置。
   
   

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