JP2005225164A - 液体収容体の製造方法、液体収容体 - Google Patents

Abstract

【課題】 逆止弁を備えた導出部材から液体収容部に液体を注入できるとともに、収納容器の内容積に対して充填可能な液体の量を増加することのできる液体収容体の製造方法、液体収容体を提供する。
【解決手段】導出部１２に第２の弁機構Ｖ２を経由せずに袋部１１内に通じるバイパス流路３２を設けたため、第２の弁機構Ｖ２がありながらも導出部１２から袋部１１内にインクを充填できる。又、インクが充填されていないインクパックを内ケース９２に収納後、該インクパックにインクを充填したので、第１の封止フィルムＦ１を内ケース９２に溶着する際、袋部１１が嵩張っておらず、袋部１１の端がカートリッジケースに挟み込まれることはない。従って、カートリッジケースの内容積に対して最大量のインクを充填できる。又、インクパックにインクを充填後にバイパス流路３２を閉塞したので、バイパス流路３２を介して袋部１１内へ気泡が混入することはない。
【選択図】 図４

Description

本発明は、液体収容体の製造方法、液体収容体に関する。

従来から、液体をターゲットに対して噴射させる液体噴射装置として、インクジェット式記録装置が広く知られている。詳しくは、このインクジェット式記録装置は、キャリッジと、同キャリッジに搭載された記録ヘッドと、液体としてのインクを貯留するインクカートリッジとを備えていた。そして、キャリッジを記録媒体に対して相対移動させながら、インクカートリッジから記録ヘッドへとインクを供給し、記録ヘッドに形成されたノズルからインクを吐出することによって、記録媒体に対して印刷が行われるようになっていた。

なお、このようなインクジェット式記録装置の中には、キャリッジへの負荷を低減させたり、装置を小型化、薄型化させたりするために、インクカートリッジをキャリッジに搭載させない構成（いわゆるオフキャリッジ型）とするものがあった。そして、このようなインクカートリッジは、通常、インクを収容するインクパックと、同インクパックを収納するケースとを備えていた。

そして、従来、このようなインクパックとして、導出部に弁装置を備えたインクパックが知られている（例えば、特許文献１参照。）。詳しくは、この導出部は、インクパックの袋部を構成する開口に挟み込まれるようにして設けられており、袋部内に収容されているインクを外部に排出する。そして、この導出部に備えられた弁装置は、インクパックの内部から外部へのインクの流出のみを許容する逆止弁として機能するようになっていた。

そして、この導出部を備えたインクパックから、記録ヘッドへとインクを供給する場合には、まず、導出部に他端が記録ヘッドに連結されたインク供給チューブの一端に設けたインク導入管を挿入する。その後、袋部を押し潰すなどして、インクパック内のインクの圧力を高くする。この結果、インクパック内のインクは、導出部及びインク供給チューブを介して記録ヘッドへと供給されるようになっていた。

なお、この導出部を備えたインクパックにおいて、例えば、ユーザが導出部の先端側開口部を、スクリュードライバ等で強制的に開放させたとしても、弁装置が逆止弁として機能する。従って、インクパック内のインクが外部に漏れだしたり、外気等がインクパック内に流入したりすることが防止される。その結果、インクパック内におけるインクの脱気度やクリーン度を向上させることができるようになっていた。
特開２００２−１９２７３９号公報

しかしながら、特許文献１に記載のインクパックでは、導出部に備えられた弁装置が逆止弁として機能するため、導出部を介してインクを注入させることができなかった。
また、インクが充填されたインクパックをインクカートリッジに収納する際に、インクパックの四隅がインクカートリッジに挟み込まれる虞があるため、インクカートリッジの内容積に対して最大量のインクを充填することができなかった。

本発明は、上記問題点を解消するためになされたものであって、その目的は、逆止弁を備えた導出部材から液体収容部に液体を注入できるとともに、収納容器の内容積に対して
充填可能な液体の量を増加することのできる液体収容体の製造方法、液体収容体を提供することにある。

上記問題点を解決するために、本発明の液体収容体の製造方法は、液体を収容する液体収容部に導出部材が取着され、前記液体収容部に収容された前記液体を前記導出部材から外部に供給する液体貯留体と、容器本体と前記容器本体を閉塞する蓋体とからなり、前記容器本体内に前記液体貯留体を収納した収納容器とを備えた液体収容体の製造方法において、前記導出部材は、前記外部と前記液体収容部の内部とを連通させる液体流路と、前記液体流路上に前記内部から前記外部へのみ前記液体の流れを許容する逆止弁とを備えるとともに、前記液体流路上に前記逆止弁を迂回して前記外部と前記液体収容部の前記内部とを連通させるバイパス流路を形成し、前記液体貯留体を前記容器本体に収納する収納工程と、前記外部から前記液体収容部に前記液体を前記導出部材の前記液体流路及び前記バイパス流路を介して充填する充填工程と、前記液体収容部に前記液体を充填した後、前記バイパス流路を閉塞手段により閉塞する閉塞工程とからなる。

この発明によれば、逆止弁を迂回、すなわち、バイパス流路を介して液体収容部の外部と液体収容部の内部とを連通させることができるため、液体貯留体を容器本体に収納した状態で液体収容部に液体を充填できる。従って、液体貯留体を容器本体に収納した後に、導出部材を介して液体収容部に液体を充填するようにすれば、充填前の液体貯留体は嵩張らないため、液体収容部を容器本体からはみ出すことなく収納することができるとともに、容器本体の容積に対する液体収容部への液体の充填量を増加できる。そして、液体充填後はバイパス流路を閉塞するため、液体収容部に気泡等が混入して液体の脱気度やクリーン度が低下させることを防ぐことができる。

本発明の液体収容体の製造方法において、前記液体貯留体を前記容器本体に収納する収納工程の後に、前記容器本体を封止部材で密閉する密閉工程を更に有し、前記封止部材は少なくとも前記バイパス流路を閉塞する閉塞位置に対向する部分は可撓性を有し、前記閉塞手段は前記液体収容部である。

この発明によれば、収納工程の後、容器本体を封止部材で密閉する。この封止部材は少なくともバイパス流路を閉塞する閉塞位置に対向する部分が可撓性を有していることから、封止部材を撓ませながらバイパス流路を液体収容部により閉塞することができる。

本発明の液体収容体の製造方法において、前記封止部材及び前記液体収容部は、少なくとも両者が対向する面においてそれぞれ異なる材質により形成されている。
この発明によれば、封止部材及び液体収容部は、少なくとも両者が対向する面においてそれぞれ異なる材質により形成されている。この結果、例えば、封止部材のうちバイパス流路に対向する部分を加熱することにより封止部材の上からバイパス流路を液体収容部で閉塞するときに、バイパス流路を液体収容部で閉塞しても、封止部材と液体収容部とが接着されることがない。従って、簡単な方法で、しかも閉塞用の部品を追加することなくバイパス流路を閉塞することができる。

本発明の液体収容体の製造方法において、前記バイパス流路の閉塞は、熱溶着により行う。
この発明によれば、バイパス流路の閉塞は熱溶着により行うため、例えば、振動溶着により行うときと比較して液体収容体内に異物が混入することを防ぐとともに、閉塞に要する時間を短縮することができる。

本発明の液体収容体の製造方法において、前記閉塞手段は、前記バイパス流路に嵌着固
定される栓である。
この発明によれば、閉塞手段を栓で形成したので、簡単にバイパス流路を閉塞することができる。

本発明の液体収容体は、液体を収容する液体収容部に導出部材が取着され、前記液体収容部に収容された前記液体を前記導出部材から外部に供給する液体貯留体と、容器本体と前記容器本体を閉塞する蓋体とからなり、前記容器本体内に前記液体貯留体を収納した収納容器とを備えた液体収容体において、前記導出部材は、前記外部と前記液体収容部の内部とを連通させる液体流路と、前記液体流路上に前記内部から前記外部へのみ前記液体の流れを許容する逆止弁とを備えるとともに、前記液体流路上に前記逆止弁を迂回して前記外部と前記液体収容部の前記内部とを連通させるバイパス流路を形成した。

この発明によれば、逆止弁を迂回、すなわち、バイパス流路を介して液体収容部の外部と液体収容部の内部とを連通させることができることから、液体貯留体を容器本体に収納した状態で液体収容部に液体を充填できる。液体充填後はバイパス流路を閉塞すれば、液体収容部に気泡等が混入することはない。

（第１実施形態）
以下、本発明を具体化した第１実施形態を図１〜図６に従って説明する。図１は本実施形態の液体噴射装置としてのインクジェット式記録装置（以下、プリンタ１とする）の斜視図、図２はプリンタ１の要部斜視図である。図３は、プリンタ１に備えられるインクカートリッジ７の分解斜視図である。

図１に示すように、本実施形態のプリンタ１は、インクジェット式であり、フレーム２を備えている。そして、そのフレーム２内には、図２に示すように、ガイド部材３、キャリッジ４、記録ヘッド５、バルブユニット６が設けられている。また、プリンタ１には、図１に示すように、液体収容体としてのインクカートリッジ７、空気加圧ポンプ８を備えている。フレーム２は、略直方体形状の箱体であり、その前面には、カートリッジホルダ２ａが形成されている。

ガイド部材３は、図２に示すように、棒状に形成され、フレーム２内に架設されている。なお、本実施形態においては、ガイド部材３の架設されている方向を主走査方向というものとする。キャリッジ４は、ガイド部材３に対して相対移動可能に貫挿されており、主走査方向に往復移動可能となっている。そして、キャリッジ４は、タイミングベルト（図示しない）を介してキャリッジモータ（図示しない）に接続されている。キャリッジモータはフレーム２に支持されており、キャリッジモータが駆動されることによりタイミングベルトを介してキャリッジ４が駆動され、キャリッジ４がガイド部材３に沿って、すなわち、主走査方向に往復移動される。

一方、記録ヘッド５は、キャリッジ４の下面に設けられており、液体としてのインクを噴射させるための複数のノズル（図示しない）を備えている。バルブユニット６は、キャリッジ４上に搭載されており、一時貯留したインクを、圧力を調整した状態で前記記録ヘッド５へと供給するようになっている。

なお、本実施形態においては、バルブユニット６は、１つあたり２種類のインクを圧力を調整した状態で、個別に記録ヘッド５へと供給できるようになっている。そして、本実施形態においては、バルブユニット６は計３つ設けられており、６つのインクの色（ブラック、イエロー、マゼンタ、シアン、ライトマゼンタ、ライトシアン）に対応している。

さらに、記録ヘッド５の下方には、プラテン（図示しない）が設けられており、このプラテンは、紙送り手段（図示しない）によって、主走査方向と直交する副走査方向に紙送りされる記録媒体Ｐを支持する。

図１に示すように、インクカートリッジ７は、カートリッジホルダ２ａに対して着脱可能に収容されており、上述したインクの色に対応して６個具備されている。
このインクカートリッジ７は、図３に示すように、収納容器としてのカートリッジケース９内に液体貯留体としてのインクパック１０を備えている。インクパック１０は、インクを貯留する液体収容部としての袋部１１を備え、その内部にはインクが封入されている。そして、インクパック１０は、導出部材としての導出部１２を備え、インクカートリッジ７のカートリッジケース９内に収納されている。なお、このとき、インクパック１０は、導出部１２の一部がカートリッジケース９から露出した状態となり、それ以外の部分がカートリッジケース９内に気密状態となるようにして収納される。また、カートリッジケース９には、カートリッジケース９とインクパック１０との間に形成される隙間Ｓに連通するように、空気導入口Ｈが設けられている。このように構成することによって、空気導入口Ｈから空気を流入させることにより、隙間Ｓにおける圧力を上昇させ、インクパック１０を押し潰すような力を発生させることが可能となっている。

一方、インクパック１０の導出部１２は、インクの色毎に設けられているインク供給チューブ１４（図２参照）を介して、バルブユニット６に接続されている。このバルブユニット６は、上述したように記録ヘッド５に接続されている。このように構成することによって、インクパック１０内のインクは、インク供給チューブ１４を介して、バルブユニット６に対して供給されるようになっている。

また、図１に示すように、空気加圧ポンプ８は、フレーム２の背面側に固定されている。そして、空気加圧ポンプ８は、大気を吸引して、吸引した大気を加圧空気として排出することが可能となっている。また、空気加圧ポンプ８は、６本の図示しないエアチューブを介して、対応するインクカートリッジ７の空気導入口Ｈ（図３参照）にそれぞれ接続されている。

このように構成することによって、空気加圧ポンプ８にて加圧された空気は、エアチューブを介してインクカートリッジ７の隙間Ｓに導入される。
従って、例えば、空気加圧ポンプ８から隙間Ｓに加圧空気が流入され、各インクカートリッジ７のインクパック１０が加圧されると、同インクパック１０内のインクは、バルブユニット６に供給される。そして、バルブユニット６に一時貯留されたインクは、圧力が調整された状態で、記録ヘッド５へと供給される。そして、プリンタ１は、画像データに基づいて、紙送り手段によって記録媒体Ｐを副走査方向に移動させながらキャリッジ４を主走査方向に移動させ、記録ヘッド５からインクを噴射させることにより、記録媒体Ｐ上に印刷を行うようになっている。

次に、上述したインクカートリッジ７の詳細な構成について、図３及び図４に従って説明する。
図３に示すように、インクカートリッジ７は、カートリッジケース９と、同カートリッジケース９に収納したインクパック１０とからなる。また、カートリッジケース９は、容器本体としての本体ケース１６と蓋体としての上ケース１８からなる。なお、図３には、６個のインクカートリッジ７のうちの１つのみを図示しており、残りの５つのインクカートリッジ７については、同じ構造を有するためその図示を省略する。

インクパック１０は、袋部１１と導出部１２とを備えている。袋部１１は、本実施形態では、図４に示すように、２枚の長方形状のフィルム部材１１ａ，１１ｂから構成されて
いる。各フィルム部材１１ａ，１１ｂは、例えば、ポリアミド系合成繊維、アルミニウム等の複数の層が積層されたガスバリア層と、ポリプロピレン、又はポリエチレン等の複数の熱可塑性樹脂層が積層された樹脂層とを蒸着することにより形成されている。袋部１１は、両フィルム部材１１ａ，１１ｂを、前記熱可塑性樹脂層を向かい合わせて、それらの１辺の中央部に導出部１２を挟んだ状態で重ね合わせ、その４辺の縁を熱溶着することにより袋状に形成されている。すなわち、袋部１１は外側がガスバリア層となる。

次に、導出部１２について説明する。図４に示すように、導出部１２は、第１の管体２０及び第２の管体２２を備えており、フィルム部材１１ａ，１１ｂの前記熱可塑性樹脂層と熱溶着可能な樹脂から形成されている。第２の管体２２は、第１の管体２０の基端部に形成された嵌合凹部３０に嵌合され、インクパック１０の袋部１１内に配置されるように設けられる。

第１の管体２０は、図４に示すように、嵌合部２４、溶着部２６及び円筒部２８を有している。嵌合部２４は、その内部に嵌合凹部３０を備えている。溶着部２６は、その外周面が前記フィルム部材１１ａ，１１ｂに挟まれて、フィルム部材１１ａ，１１ｂに対して固着される。また、溶着部２６の上面２６ａ（インクパック１０をカートリッジケース９に収納したときの上面）には、バイパス流路３２が形成されている。

円筒部２８は、略円筒状に形成されている。これらの嵌合部２４、溶着部２６及び円筒部２８には、嵌合部２４から円筒部２８に向かって、液体流路としての第１の連通孔３６、第２の連通孔３８及び第３の連通孔４０が貫通形成されている。そして、第１の連通孔３６、第２の連通孔３８及び第３の連通孔４０を介して袋部１１内に収容されたインクが取り出される。第１の連通孔３６は、前記バイパス流路３２と連通している。第２の連通孔３８は、第１の連通孔３６よりも大径であって、中心孔３８ａと、中心孔３８ａに形成された複数の連通溝３８ｂとから構成されている。中心孔３８ａは、断面略円形状に形成されている。連通溝３８ｂは、中心孔３８ａの内周面に軸線方向に沿って凹設されている。ここでは、連通溝３８ｂは、中心孔３８ａの内周面の２箇所に形成されている。第３の連通孔４０は、円筒部２８内に形成されている。

また、図４に示すように、第２の連通孔３８及び第３の連通孔４０には、第１の弁機構Ｖ１が備えられている。第１の弁機構Ｖ１は、弁体５０とシール部材５２とを備えている。弁体５０は、第２の連通孔３８の中心孔３８ａ内に移動可能に設けられている。弁体５０は、その外径が中心孔３８ａの内径とほぼ同じ大きさであって、その中心孔３８ａを軸線方向に摺動可能に配設されている。

シール部材５２は、エラストマ等の可撓性材質からなり、略円筒状に形成されている。シール部材５２の中心を貫通する挿入孔５２ａは、弁体５０側の内径が、インク供給チューブ１４に備えた中空針（図示せず）がしまり嵌めとなる径であって、その導出側に向かうに従って拡開形成されている。シール部材５２の基端面５２ｂには、前記挿入孔５２ａの開口を囲むように弁座５４が突設されている。この弁座５４に前記弁体５０が着座することによって、シール部材５２の挿入孔５２ａは同弁体５０にて閉塞される。尚、前記中空針は、中空状に形成されており、その孔を介してインクを内部に流入するようになっている。

さらに、第１の弁機構Ｖ１は、弁体５０を付勢するコイルバネ５６を備えている。コイルバネ５６は、中心孔３８ａ内に、弁体５０をシール部材５２側に付勢するように配設されている。外部から力が加えられていない場合には、図４に示すように、コイルバネ５６は弁体５０をシール部材５２の弁座５４に圧接するように付勢する。そして、シール部材５２の挿入孔５２ａを介して弁体５０に中空針が挿入されると、弁体５０はコイルバネ５
６の付勢力に抗してシール部材５２から離間する方向に移動する。このとき、中空針の先端はシール部材５２にシールされた状態で挿入されている。また、弁体５０がシール部材５２から離間すると、前記中空針の孔と、弁体５０を挟んで反対側の中心孔３８ａとが前記連通溝３８ｂを介してつながる。従って、第１の連通孔３６を介して第２の連通孔３８に袋部１１内のインクが導入されると、インクは連通溝３８ｂを介して弁体５０を挟んでシール部材５２側の中心孔３８ａに導かれ、前記中空針の孔からインク供給チューブ１４に流入する。つまり、インクカートリッジ７がカートリッジホルダ２ａに装着されると、中空針がシール部材５２に挿入され、インクがインク供給チューブ１４を介してバルブユニット６に供給される。

第１の管体２０の基端部に形成された嵌合凹部３０に嵌着固定された第２の管体２２は、その基端面２２ａから先端面２２ｂに向かって連続する液体流路としての第４の連通孔４２及び第５の連通孔４４が形成されている。第４の連通孔４２の内径は、第５の連通孔４４の内径よりも大きく形成されている。

第２の管体２２の先端面２２ｂより第１の弁機構Ｖ１側の前記第１の連通孔３６内には、逆止弁としての第２の弁機構Ｖ２が設けられている。第２の弁機構Ｖ２は、弁体８０と弁座８２とから構成されている。弁体８０は、第２の管体２２の第５の連通孔４４の開口を閉塞可能な大きさの略円盤状に形成されている。弁座８２は、弁体８０と独立して形成されており、第２の管体２２の先端面２２ｂにおいて、前記第５の連通孔４４の開口部の周りに環状に突設されている。従って、弁体８０が、弁座８２に当接すると、前記第５の連通孔４４を閉塞する。

また、第１の管体２０の溶着部２６全体をフィルム部材１１ａ，１１ｂにて溶着することによって、上面２６ａに形成したバイパス流路３２が閉塞手段としてのフィルム部材１１ａにて閉塞される。そして、閉塞することによって、バイパス流路３２と連通し前記弁体８０が収容された第１の連通孔３６に、弁体収容室８４が形成される。その結果、弁体収容室８４において、弁体８０は、第５の連通孔４４内の流体の圧力と第１の連通孔３６内の流体の圧力差によって、軸線方向に往復移動する。具体的には、第１の連通孔３６から第５の連通孔４４へ（袋部１１にインクを注入する方向）と流体（例えば、インク又は空気）が移動するとき等、第５の連通孔４４内の流体の圧力が第１の連通孔３６内の流体の圧力よりも低くなるときには、弁体８０が弁座８２側に移動する。そして、弁体８０が弁座８２に当接し、第１の連通孔３６から第５の連通孔４４への流体の流れを遮断する。

なお、本実施形態のインクパック１０は、袋部１１にインクを充填する前までは、バイパス流路３２がフィルム部材１１ａにて閉塞されないように、フィルム部材１１ａを溶着部２６に溶着する。そして、第１の弁機構Ｖ１を介して第１の連通孔３６に供給されるインクを、バイパス流路３２を介して袋部１１内に充填するようになっている。袋部１１にインクが充填されると、バイパス流路３２が閉塞されるようにフィルム部材１１ａを溶着部２６に溶着する。

一方、袋部１１からインクが導出される場合、第５の連通孔４４内のインクの圧力が、第１の連通孔３６のインクの圧力よりも大きくなり、弁体８０は弁座８２から離間する。その結果、インクは、第５の連通孔４４から第１の連通孔３６へ流れることができる。つまり、第２の弁機構Ｖ２は、第５の連通孔４４から第１の連通孔３６への流体の流れを許容するとともに、その逆の流れを遮断する逆止弁として機能するようになっている。従って、加圧空気にてインクパック１０が外側から押圧されると、第５の連通孔４４内の圧力が第１の連通孔３６の圧力よりも高くなり、第２の弁機構Ｖ２の弁体８０が弁座８２から離間して、袋部１１内と中空針の孔とが連通された状態になる。尚、ユーザ等が治具を用いて第１の弁機構Ｖ１の弁体５０を強制的に押し込むことにより、シール部材５２を介し
て空気が流入すると、第１の連通孔３６内の圧力が高くなる。その結果、弁体８０が弁座８２に圧接され、袋部１１内に空気が流入されるのを阻止することができる。

次に、本体ケース１６と上ケース１８からなるカートリッジケース９について説明する。図３に示すように、本体ケース１６は２重構造であって、外ケース９０と内ケース９２からなり、それぞれ例えばポリプロピレンにより形成されている。外ケース９０は、略直方形状で、上側が開口した箱体となっている。内ケース９２は、外ケース９０より１回り小さく、インクパック１０と似た形状になっており、カートリッジケース９の動きに応じてインクパック１０が動くのを規制している。

本体ケース１６（外ケース９０）の前面９４の中央には、正方形状の導出部取付け部９６が形成されている。導出部取付け部９６には、内ケース９２と連通する開口部９８が設けられている。導出部取付け部９６の一側には、空気導入口Ｈが形成されている。空気導入口Ｈは、本体ケース１６（外ケース９０）の外部と内ケース９２内とを連通している。更に、内ケース９２の正面内側には、導出部１２を挟持する左右一対の導出部固定リブ１００が形成されている。そして、導出部固定リブ１００の端部１０２が、導出部１２（円筒部２８）の外周に円盤状に形成された環状突起部１０４と係合して、インクパック１０の導出部１２を本体ケース１６に固定している。

内ケース９２内の底面であって、左右一対の導出部固定リブ１００間には回転防止部材１０６が形成されている。回転防止部材１０６は、導出部１２の円筒部２８に形成された凹部（図示せず）と係合する突起であり、インクパック１０の回転方向の動きを規制してインクパック１０を所定の位置に位置決めしている。インクパック１０は、前記カートリッジケース９内に収納するとき、インクパック１０の導出部１２を前記開口部９８の内側から外側に露出させるように、内ケース９２内に収納する。

本実施形態では、内ケース９２内にインクパック１０を収納固定する場合には、袋部１１にインクが充填されていない状態で収納される。従って、インクパック１０は、導出部１２のバイパス流路３２がフィルム部材１１ａにて閉塞されていない状態で内ケース９２内に収納される。

内ケース９２にインク充填前のインクパック１０が収納されると、その内ケース９２に、ポリプロピレンよりなり可撓性を有する封止部材としての第１の封止フィルムＦ１が熱溶着されるようになっている。これによって、内ケース９２の開口部は、第１の封止フィルムＦ１によって、インクパック１０を収納した状態で閉塞される。又、外ケース９０の正面の導出部取付け部９６には、インクパック１０にインクが充填された後において、ポリプロピレンよりなる第２の封止フィルムＦ２が熱溶着されるようになっている。従って、開口部９８及び導出部１２の開口部は第２の封止フィルムＦ２にて密閉される。また、第２の封止フィルムＦ２にて開口部９８と導出部１２との間の隙間が封止される。その結果、インクパック１０を収納する内ケース９２と第１及び第２の封止フィルムＦ１，Ｆ２とで形成される隙間Ｓは、前記空気導入口Ｈを除いて密閉された状態となる。従って、空気導入口Ｈから内ケース９２内に前記フレーム２に支持された空気加圧ポンプ８（図１参照）から供給される空気は、内ケース９２が気密に保持されていることから、隙間Ｓに収納されたインクパック１０を加圧することになる。

上ケース１８は、本体ケース１６の上面に被せられる略四角形の板状体からなり、例えばポリプロピレンにより形成されている。上ケース１８は、所定の箇所に係止片Ｋ１が設けられていて、本体ケース１６の上面に被せられる時、外ケース９０と内ケース９２との間に形成された係合部材Ｋ２と係合するようになっている。そして、本体ケース１６は上ケース１８にてその開口部が閉塞されてカートリッジケース９が形成される。

次に、上記のように構成されたインクパック１０の製造方法について、図４〜図６に従って説明する。
図４に示すように、インクパック１０は、本体ケース１６の内ケース９２に収納され（収納工程）、第１の封止フィルムＦ１にて同内ケース９２内に密閉されている（密閉工程）。この時点では、インクパック１０は、その内部空間Ｒにインクが充填されていない状態となっている。そして、導出部１２の溶着部２６の上面２６ａについては、前記フィルム部材１１ａと完全には熱溶着されておらず、下面２６ｂのみが前記フィルム部材１１ｂと熱溶着された状態となっている。従って、導出部１２の溶着部２６の上面２６ａに設けられているバイパス流路３２は、フィルム部材１１ａによって封止されていない状態となっている。その結果、インク充填前のインクパック１０においては、弁体８０を収容する弁体収容室８４が形成されていない状態となっており、袋部１１の内部空間Ｒは、第５の連通孔４４を介さなくても、バイパス流路３２と連通するようになっている。なお、この時点では、本体ケース１６の開口部９８は第２の封止フィルムＦ２にて封止されていない。従って、袋部１１の内部空間Ｒは、第２の弁機構Ｖ２を通ることなく、導出部１２の第２及び第３の連通孔３８，４０と連通可能となっている。その結果、この組み立て前のインクパック１０においては、袋部１１の内部から外部への流体の流れだけでなく、袋部１１の外部から内部への流体の流れも許容されるようになっている。

そして、導出部１２の第１の管体２０に設けたシール部材５２の挿入孔５２ａに、インク充填用のチューブ（図示せず）の先端に設けた中空針を装着する。すると、同中空針にて弁体５０はコイルバネ５６の付勢力に抗してシール部材５２から離間する方向に移動する。従って、中空針の孔と、弁体５０を挟んで反対側の中心孔３８ａとが連通溝３８ｂを介してつながる。この状態で、インク充填用のチューブ（図示せず）から導出部１２にインクを導入させる。充填用のインクは、連通溝３８ｂを介してコイルバネ５６側の中心孔３８ａに流入する。コイルバネ５６側の中心孔３８ａに流入した充填用のインクは、第１の連通孔３６、バイパス流路３２を経由して袋部１１に供給される（充填工程）。

インクが袋部１１に満タンに充填され、インク充填用のチューブの中空針をシール部材５２から引き抜くと、インクパック１０へのインクの充填作業が完了し、閉塞段階に移る。閉塞段階では、図５に示すように、ヒーター等の熱圧着具１０８にて、バイパス流路３２を閉塞するために、第１の封止フィルムＦ１の上からフィルム部材１１ａを溶着部２６の上面２６ａに対して熱圧着させる（閉塞工程）。このとき、第１の封止フィルムＦ１は可撓性を有しているため、熱圧着具１０８を押し当てても撓むだけで破損することはない。そして、フィルム部材１１ａの内側（溶着部２６側）と溶着部２６とは、それぞれ例えば熱可塑性樹脂層から形成されているため同素材であり、互いに熱溶着される。一方、第１の封止フィルムＦ１は、例えば熱可塑性樹脂層から形成されているが、前記フィルム部材１１ａの外側は、例えばガスバリア層から形成されている。すなわち、前記フィルム部材１１ａの外側と前記第１の封止フィルムＦ１とは異素材であるので、互いに熱溶着されない。そのため、図６に示すように、フィルム部材１１ａの内側と溶着部２６の上面２６ａとは熱溶着され、バイパス流路３２が閉塞される。また、第１の封止フィルムＦ１がフィルム部材１１ａの外側と熱溶着されないので、第１の封止フィルムＦ１とインクパック１０（フィルム部材１１ａ）とは、互いに固着されない状態で内ケース９２に収納される。

閉塞段階が終了すると、上ケース１８を本体ケース１６の上面に被せる。このとき、上ケース１８に設けられた前記係止片Ｋ１と外ケース９０と内ケース９２との間に形成された前記係合部材Ｋ２とを係合させる。そして、最後に、第２の封止フィルムＦ２で本体ケース１６の開口部９８を封止すると、インクパック１０がカートリッジケース９に収納されたインクカートリッジ７が完成される。

上記実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）本実施形態によれば、袋部１１内にインクが充填されていないインクパック１０を内ケース９２（本体ケース１６）に収納後に、該インクパック１０にインクを充填した。従って、従来のように、インクを充填したインクパックをケースに収納した後に第１の封止フィルムＦ１を溶着する場合に、インクが充填されて袋部が嵩張って、袋部１１の端がカートリッジケース９からはみ出し、カートリッジケース９に挟み込まれるといった問題は生じない。又、袋部１１の端のはみ出しの心配がないので、カートリッジケース９の内容積に対して最大量のインクを充填することができる。

（２）本実施形態によれば、インクが充填されていないインクパック１０を内ケース９２に収納後に、該インクパック１０にインクを充填した。この結果、プリンタ１の組み立ての際に、予め各色のインクを充填したインクパック１０を用意する必要がない。従って、プリンタ１の組み立て工数を削減することができる。

（３）本実施形態によれば、インクが充填されていないインクパック１０を内ケース９２に収納後に、該インクパック１０にインクを充填した。この結果、プリンタ１の組み立ての際に、作業者が、インクが充填されたインクパック１０を取り扱う必要がなくなる。従って、プリンタ１を組み立てる際に、作業者が誤ってインクが充填されたインクパック１０を損傷させることはない。

（４）本実施形態によれば、インクが充填されていないインクパック１０を内ケース９２に収納後に、該インクパック１０にインクを充填した。この結果、インクカートリッジ７の色種は、インクをインクパック１０に充填する段階で決めることができる。従って、インクカートリッジ７に表示されたインクカートリッジ７の色種と、実際に該インクカートリッジ７に収納されたインクパック１０に充填されたインクの色種とが異なるのを防ぐことができる。

（５）本実施形態によれば、導出部１２にバイパス流路３２を設けた。従って、第２の弁機構Ｖ２がありながらも、導出部１２から袋部１１にインクを注入することができる。
（６）本実施形態によれば、インクパック１０にインクを充填した後にバイパス流路３２を閉塞した。従って、ユーザの誤動作等による袋部１１内への気泡混入等を防ぐことができる。

（７）本実施形態によれば、袋部１１と導出部１２（バイパス流路３２）とを熱溶着した。従って、例えば、振動溶着した場合と比較して、袋部１１内にゴミ等が混入することにより、インクのクリーン度が低下するのを防ぐことができる。また、例えば、振動溶着した場合と比較して、溶着にかかる時間を短縮することができる。

（８）本実施形態によれば、導出部１２と袋部１１の内側とを同素材とし、一方、袋部１１の外側と第１の封止フィルムＦ１とを異素材にした。この結果、第１の封止フィルムＦ１の上からヒーターで熱圧着しても、袋部１１と導出部１２とは接着されながらも、袋部１１と第１の封止フィルムＦ１とが接着されることがない。従って、簡単な方法で、閉塞用の部品を追加することなくバイパス流路３２を閉塞することができる。
（第２実施形態）
次に、本発明を具体化した第２実施形態を図７、図８に従って説明する。本実施形態では、第１実施形態で説明したインクパック１０のバイパス流路３２の閉塞方法に特徴を有するため、以下の実施形態において、前記第１実施形態と同様の部分については、同一の符号を付し、その詳細な説明は省略する。

図７に示すように、インク充填前のインクパック１０においては、バイパス流路３２の開口部分に閉塞手段、栓としての閉塞部材１１０が回動可能に導出部１２に連結されている。閉塞部材１１０は、連結部１１０ａを介して導出部１２に連結され、その連結部１１０ａを回動中心として回動する。閉塞部材１１０は通常時にはバイパス流路３２を開放する位置に配置され、上方から押圧するとその連結部１１０ａを回動中心として回動してバイパス流路３２に嵌着固定され閉塞する。

そして、インクパック１０にインクを充填するときには、図７に示すように、閉塞部材１１０を開放状態にして、前記第１実施形態と同様にインクを充填する（充填工程）。
インクパック１０にインクを充填した後、閉塞段階に移る。閉塞段階では、押圧治具又は指を使って、第１の封止フィルムＦ１の上からフィルム部材１１ａを介して、図８に示すように、閉塞部材１１０をバイパス流路３２に嵌着固定して同バイパス流路３２を閉塞する（閉塞工程）。このとき、第１の封止フィルムＦ１は可撓性を有しているため、押圧治具又は指を押し当てても撓むだけで破損することはない。そして、本実施形態では、前記第１実施形態のように、フィルム部材１１ａを溶着部２６（バイパス流路３２）に対して熱溶着させることはしない。

そして、上ケース１８に設けられた前記係止片Ｋ１と外ケース９０と内ケース９２との間に形成された前記係合部材Ｋ２とを係合させる。これにより、インクパック１０がカートリッジケース９に収納されたインクカートリッジ７が完成される。

上記実施形態によれば、第１実施形態の効果に加えて、以下のような効果を得ることができる。
（１）本実施形態によれば、インク充填前には、閉塞部材１１０が開放位置にあり、インクパック１０のバイパス流路３２は開口している。そして、インクパック１０にインクを充填後、閉塞部材１１０をバイパス流路３２に嵌着固定して同バイパス流路３２を閉塞するようにした。従って、本実施形態は、熱溶着しないでバイパス流路３２を閉塞できるため、その閉塞作業はより簡単且つ少ない工程数でできる。

なお、上記各実施形態は以下のように変更してもよい。
○上記第１実施形態では、バイパス流路３２を閉塞後に上ケース１８を本体ケース１６の上面に被せた。これを、上ケース１８のバイパス流路３２と対向する部分に熱溶着用の開口部を形成する。そして、前記上ケース１８を本体ケース１６の上面に被せる。その後、前記開口部の上から熱圧着具１０８により、バイパス流路３２を閉塞し、その後、前記開口部を閉塞するようにしてもよい。

○上記第２実施形態では、閉塞部材１１０を導出部１２に対して回動可能に連結した。これを、バイパス流路３２に閉塞部材を緩嵌しておき、インクパック１０にインクを充填後に、閉塞部材を深く打ち込み、閉塞部材をバイパス流路３２に嵌合させるようにしてもよい。

○上記各実施形態では、第１の封止フィルムＦ１は、その全体が可撓性を有していた。これを、少なくともバイパス流路３２と対向する部分のみ可撓性を有するようにしてもよい。

○上記各実施形態では、インクパック１０は、６個設けられるようにしたが、プリンタ１に搭載されるインクパック１０の数は何個でもよい。
○上記各実施形態では、液体噴射装置をプリンタ１に具体化したが、この限りではなく、他の液体を噴射する液体噴射装置に具体化するようにしてもよい。例えば、液晶ディスプレイ、ＥＬディスプレイ及び面発光ディスプレイの製造などに用いられる電極材や色材
などの液体を噴射する液体噴射装置、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を噴射する液体噴射装置、精密ピペットとしての試料噴射装置であってもよい。

第１実施形態のプリンタの概略を説明するための斜視図。 同じく、プリンタの内部構成を説明するための斜視図。 同じく、インクカートリッジの構成を説明するための分解斜視図。 同じく、閉塞前のインクカートリッジの構成を説明するための側断面図。 同じく、インクカートリッジの閉塞方法を説明するための側断面図。 同じく、閉塞後のインクカートリッジの構成を説明するための側断面図。 第２実施形態の閉塞前のインクカートリッジの構成を説明するための側断面図。 同じく、閉塞後のインクカートリッジの構成を説明するための側断面図。

符号の説明

１…プリンタ、７…インクカートリッジ、９…カートリッジケース、１０…インクパック、１１…袋部、１１ａ，１１ｂ…フィルム部材、１２…導出部、１６…本体ケース、１８…上ケース、３２…バイパス流路、９２…内ケース、１０８…熱圧着具、１１０…閉塞部材、１１０ａ…連結部、Ｆ１…第１の封止フィルム、Ｖ１…第１の弁機構、Ｖ２…第２の弁機構。

Claims (6)

1. 液体を収容する液体収容部に導出部材が取着され、前記液体収容部に収容された前記液体を前記導出部材から外部に供給する液体貯留体と、
   容器本体と前記容器本体を閉塞する蓋体とからなり、前記容器本体内に前記液体貯留体を収納した収納容器と
   を備えた液体収容体の製造方法において、
   前記導出部材は、前記外部と前記液体収容部の内部とを連通させる液体流路と、前記液体流路上に前記内部から前記外部へのみ前記液体の流れを許容する逆止弁とを備えるとともに、前記液体流路上に前記逆止弁を迂回して前記外部と前記液体収容部の前記内部とを連通させるバイパス流路を形成し、
   前記液体貯留体を前記容器本体に収納する収納工程と、
   前記外部から前記液体収容部に前記液体を前記導出部材の前記液体流路及び前記バイパス流路を介して充填する充填工程と、
   前記液体収容部に前記液体を充填した後、前記バイパス流路を閉塞手段により閉塞する閉塞工程と
   からなることを特徴とする液体収容体の製造方法。
2. 請求項１に記載の液体収容体の製造方法において、
   前記液体貯留体を前記容器本体に収納する収納工程の後に、前記容器本体を封止部材で密閉する密閉工程を更に有し、前記封止部材は少なくとも前記バイパス流路を閉塞する閉塞位置に対向する部分は可撓性を有し、
   前記閉塞手段は前記液体収容部であることを特徴とする液体収容体の製造方法。
3. 請求項２に記載の液体収容体の製造方法において、
   前記封止部材及び前記液体収容部は、少なくとも両者が対向する面においてそれぞれ異なる材質により形成されていることを特徴とする液体収容体の製造方法。
4. 請求項１乃至３のいずれか１項に記載の液体収容体の製造方法において、前記バイパス流路の閉塞は、熱溶着により行うことを特徴とする液体収容体の製造方法。
5. 請求項１に記載の液体収容体の製造方法において、
   前記閉塞手段は、前記バイパス流路に嵌着固定される栓であることを特徴とする液体収容体の製造方法。
6. 液体を収容する液体収容部に導出部材が取着され、前記液体収容部に収容された前記液体を前記導出部材から外部に供給する液体貯留体と、
   容器本体と前記容器本体を閉塞する蓋体とからなり、前記容器本体内に前記液体貯留体を収納した収納容器と
   を備えた液体収容体において、
   前記導出部材は、前記外部と前記液体収容部の内部とを連通させる液体流路と、前記液体流路上に前記内部から前記外部へのみ前記液体の流れを許容する逆止弁とを備えるとともに、前記液体流路上に前記逆止弁を迂回して前記外部と前記液体収容部の前記内部とを連通させるバイパス流路を形成したことを特徴とする液体収容体。

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