JP2005152613A - ゴルフクラブシャフト - Google Patents

Abstract

【課題】 シャフトのヘッド速度を上げ違和感のないスイングを実現する。
【解決手段】 ゴルフクラブシャフト１０のヘッドを装着するチップ側先端１１からグリップを装着するバット側後端１２までの全長にわたって、曲げ剛性極大点Ｐ１〜Ｐ３の後端部側に隣接し、該曲げ剛性極大点Ｐ１〜Ｐ３の剛性値（極大値）Ｙｐ１〜Ｙｐ３よりも曲げ剛性値が低い曲げ剛性低下領域Ｒ１〜Ｒ３を複数設け、シャフト全体をしなりを良くしている。
【選択図】 図３

Description

本発明は、ゴルフクラブシャフトに関し、特に、しなりを良くして、ヘッドスピードを速くするものである。

近年、非力の高齢者や女性のゴルファーの増加に伴い、小さな力でもボールの飛距離を伸ばすことができるゴルフクラブシャフトが要求されている。この要求に応じるには、シャフトの軽量化やクラブヘッドの高反発性のほか、スイング時のヘッドスピードを速くすることが重要である。
シャフトのしなりを良くするとヘッドスピードを速めることができるため、従来のシャフトは、シャフトのヘッド取付側のチップ側先端からグリップ取付側のバット側後端に向かって曲げ剛性値の増加量が増すように剛性分布したものが一般的である。このような剛性分布としたシャフトはチップ側先端部分ではしなりが発生しやすいが、シャフトの全体的なしなりは余り良くなく、よって、ヘッドスピードの向上に問題があった。そのため、従来より、シャフトの剛性分布を改良することによってヘッドスピードを上げる様々な提案がなされてきた。

例えば、特開２００２−３５１８４号（特許文献１）では、図９に示すように、曲げ剛性分布曲線Ｃ１が、シャフト長さに対する中央部Ｙに極大値を有し、後端部Ｂ側に最大値を有するように剛性分布したゴルフクラブシャフトが提案されている。
また、特開２００３−２４４９０号（特許文献２）では、シャフト長さに対する中間部に、繊維強化材の繊維配向角を０°〜５°とした中間補強層を形成し、図１０に示すように、チップ側先端からバット側後端に向かってシャフトの曲げ剛性値（ＥＩ値）を増加させると共に、中間補強層以外の部分では先端部側から後端部側に向かって曲げ剛性増加率が上昇するのに対し、中間補強層では曲げ剛性増加率が先端部側から後端部側に向かって低下するように剛性分布したゴルフクラブシャフトが提案されている。これにより、シャフト中間部の剛性が従来のシャフトより高くなり、スイング時にシャフト全体の撓りを利用しやすくなるため、ヘッドスピードを増加できるとしている。

しかしながら、特許文献１に示すゴルフクラブシャフトは、バット側の剛性最大値を除き剛性極大値を一箇所だけ設ける構成であるため、該極大値部分の前後の剛性値低下部分で局所的にしなり、スイングに違和感を生じやすいうえ、該部分に応力が集中してシャフト強度を低下させるという問題がある。
また、特許文献２に示すゴルフクラブシャフトは、中間補強層を巻回したシャフト中間部のみが重く厚くなるため、スイング中に違和感を覚えるうえ、補強層部分と該部分以外との境目に段差が生じるため、仕上がりが悪くなるという問題もある。
特開２００２−３５１８４号公報 特開２００３−２４４９０号公報

本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、違和感のない良好なスイングが可能で、かつ、シャフト全体のしなりが良く、ヘッドスピードを速めることができるゴルフクラブシャフトを提供することを課題としている。

上記課題を解決するために、本発明は、ゴルフクラブシャフトのヘッド取付側のチップ側先端からグリップ取付側のバット側後端にわたる曲げ剛性分布において、
隣接するバット側より曲げ剛性を大とした曲げ剛性極大点を複数点設け、これら曲げ剛性極大点の間に挟まれた領域に曲げ剛性低下領域を設け、該曲げ剛性低下領域をシャフト軸線方向に複数箇所設けていることを特徴とするゴルフクラブシャフトを提供している。

なお、上記隣接する極大点の間の曲げ剛性低下領域とは、隣接するチップ側の極大点の曲げ剛性値と同一となるまでの領域を１つの曲げ剛性低下領域とし、該領域中に小さな曲げ剛性極大点が存在しても一つの曲げ剛性低下領域に含まれるものとしている。

上記のように、曲げ剛性が低くしなりが発生しやすい曲げ剛性低下領域をシャフト全長にわたって複数箇所に設けることにより、シャフト全体が鞭のようにしなる。よって、従来のように、シャフトの先端部付近のみ、あるいは、中央部で局所的にしなるシャフトに比して、シャフト全体の大きなしなりを利用できるため、ヘッドスピードが速くなり、弱い力でもボールの飛距離を伸ばすことができる。また、シャフト全体でしなるため、スムーズで違和感のないスイングが可能となり、よって、打点のバラツキが小さくなり、打球の方向性も向上させることができる。

なお、曲げ剛性低下領域は、数多く設けるほどシャフト全体の自然なしなりを実現できるが、ウッドの場合は少なくとも３箇所設けることが好ましく、シャフトが長い場合には、４箇所程度が好適である。アイアンの場合は、少なくとも２箇所が好ましく、シャフトが長い場合には３箇所が好適である。

上記複数の曲げ剛性極大点の極大値および上記複数の曲げ剛性低下領域の極小値は同等、あるいはチップ側からバット側にいくに従い増大させている
上記複数の曲げ剛性極大点の極大値および上記複数の曲げ剛性低下領域の極小値は同等とすると、シャフト全体のしなり感じを違和感のない良好なものとすることができる。
一方、チップ側からバット側にいくに従い上記極大値および極小値を大とすると、スイング時に手元付近で適度なしっかり感を得ながら、シャフト全体のしなり感を違和感のないものにすることができる。

曲げ剛性低下領域のシャフト軸方向の長さは、５０ｍｍ以上４００ｍｍ以下の範囲が好ましい。これは、４００ｍｍより長くすると、曲げ剛性低下領域の数が少なくなるため、しなりの滑らかさが減少し、スイング時に違和感を生じるためである。一方、５０ｍｍ未満では、現実的に製造しにくいことによる。なお、上記曲げ剛性低下領域のシャフト軸方向の長さは、好ましくは５０ｍｍ以上３００ｍｍ以下の範囲内、さらには５０ｍｍ以上２００ｍｍ以下が好ましい。

曲げ剛性低下領域は、上記シャフトのチップ側先端から５００ｍｍの領域に少なくとも１箇所設けている。これにより、ヘッド取付側のしなりを確保できるため、ヘッドスピードを一層増大できる。

また、上記チップ側先端とバット側後端とに上記曲げ剛性極大点を設けることが好ましい。これは、チップ側先端ではヘッドに固定させるため曲げ剛性値が高いことが好ましいことにより、バット側後端ではスイング時にしっかり感を与えることができるためである。

チップ側極大点の極大値は、該極大点に隣接するバット側の曲げ剛性低下領域の極小点の極小値の１．２倍以上２倍以下の範囲内に設定することが好ましい。
これは、１．２倍未満であると、十分なしなりが得られずヘッドスピードの増大効果が小さくなり、２．０倍より大きいと、剛性値の差が大きくなりすぎてしなりがかえって悪化することによる。

具体的には、プリプレグの積層体からなり、該プリプレグは複数のバイアス層およびストレート層を構成するプリプレグを備え、上記ストレート層の少なくとも一層は曲げ剛性調整層とし、厚さを同一で弾性率の相違する複数のプリプレグを、シャフト軸線方向で分割して配置して、上記曲げ剛性分布の構成としている。
上記のように曲げ剛性値を変えるためにプリプレグの弾性率を変えて、プリプレグの巻数やプリプレグの厚さを同一とすると、シャフト外径が局部的に突出したり凹んだりしないため、外形的に違和感をあたえず、かつ、シャフト重量を増加させない。
なお、プリプレグの積層体で形成する場合に限定されず、フィラメントワインディングで形成する場合にも適用でき、部分的に弾性率の相違する強化繊維を巻き付けてもよい。

以上の説明より明らかなように、本発明では、先端部側よりも剛性値が低下する曲げ剛性低下領域をシャフト全体に複数箇所設けることにより、局所的でなく全体的に鞭のような滑らかなシャフトの撓りが得られ、違和感のない自然なスイングが可能となる。従って、ヘッドスピードが上がりボールの飛距離が伸びるとともに、打球の方向性も高めることができる。また、シャフト先端部から５００ｍｍの範囲内に少なくとも１つの曲げ剛性低下領域を設けることにより、ヘッドの走りがよくなり、一層効果的にヘッドスピードを上げることができる。

さらに、極大値、極小値ともに、シャフトの先端部から後端部に向かって増加させていくことにより、手元でしっかり感が得られる自然な撓りを実現することができる。さらにまた、極大点の極大値を、該極大点の先端部寄りに隣接する曲げ剛性低下領域の極小値の１．２倍以上２．０倍以下の範囲内とすることにより、ヘッドスピードの増大効果と良好なしなり感とを共に得ることができる。

以下、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。
図１乃至図３は、本発明の第一実施形態に係るゴルフクラブシャフト１０を示すように、テーパ状の長尺の筒体からなり、シャフト１０は繊維強化プリプレグ２１〜２４の積層体からなるテーパ状の長尺な筒体からなる。小径側のチップ側先端１１にヘッド１３が取り付けられ、大径側のバット側後端１２にグリップ１４が取り付けられている。シャフト１０の全長は０．８〜１．２ｍ、本実施形態では１０５０ｍｍとしている。なお、チップ側先端１１の外径は８．０ｍｍ〜１２．０ｍｍ、本実施形態では９．０ｍｍとしている。バット側後端部１２の外径は１３．０ｍｍ〜２０．０ｍｍの範囲で、本実施形態では１５．０ｍｍとしている。

シャフト１０は図２に示すように、強化繊維を引き揃えて樹脂を含浸させたプリプレグをシートワインディング製法によりマンドレル２０に巻き付けて積層した後、ポリプロピレン製のテープ（図示せず）を巻き付けた状態とし、これをオーブン中で加熱加圧し樹脂を硬化させて一体的に成形し、マンドレル２０を引き抜いてシャフト１０を製造している。シャフトの表面は研磨を行った後に、塗装している。

シャフト１０を構成するプリプレグは、バイアス層を形成するプリプレグ２１、２２と、ストレート層を形成するプリプレグ２３、２４とからなる。
上記プリプレグ２１〜２４には、カーボン繊維からなる強化繊維Ｆ２１、Ｆ２２、Ｆ２４、Ｆ２３ａ〜Ｆ２３ｂ、Ｆ２４にエポキシ樹脂を含浸させている。
プリプレグ２１〜２４の樹脂率は２０ｗｔ％以上４５ｗｔ％以下の範囲とし、厚みは０．０１ｍｍ以上０．３ｍｍ以下、好ましくは０．０５ｍｍ以上０．１５ｍｍ以下の範囲内としている。弾性率は５ｔ／ｍｍ²以上１００ｔ／ｍｍ²以下の範囲とし、強化繊維に対して０°方向の曲げ強度は１００ｋｇｆ／ｍｍ²以上２００ｋｇｆ／ｍｍ²の範囲内としている。プリプレグ目付量は５ｇ／ｍ²以上５００ｇ／ｍ²以下の範囲とし、カーボン繊維目付量は５ｇ／ｍ²以上３００ｇ／ｍ²以下の範囲のものを使用している。
なお、強化繊維にはガラス繊維、ボロン繊維を用いてもよく、樹脂にはエポキシ樹脂以外の熱硬化性樹脂を使用してもよい。

詳しくは、プリプレグ２１、２２は、厚さを０．１ｍｍ、長さをシャフト全長にわたる長さとし、幅を３回巻きするサイズとしている。強化繊維Ｆ２１はシャフト軸線に対してなす配向角を＋４５°、強化繊維Ｆ２は−４５°とし、いずれも弾性率を３０ｔ／ｍｍ²としている。これらプリプレグ２１と２２には重ね合わせた状態でマンドレル２０に巻き付けている。

プリプレグ２３は曲げ剛性調整用のストレート層を構成し、厚さを同一の０.１ｍｍで２回巻き幅とした高弾性率プリプレグ２３ａと低弾性率プリプレグ２３ｂとをシャフト軸線方向に７枚に分割して１５０ｍｍ間隔で交互にマンドレル２０に巻き付けている。
即ち、チップ側先端１１から１５０ｍｍ間隔で、高弾性率プリプレグ２３ａ、低弾性率プリプレグ２３ｂ、高弾性率プリプレグ２３ａ低弾性率プリプレグ２３ｂ、高弾性率プリプレグ２３ａ、低弾性率プリプレグ２３ｂ、高弾性率プリプレグ２３ａの順に交互に配置している。

上記高弾性率プリプレグ２３ａの弾性率は３０ｔ／ｍｍ²とし、低弾性率プリプレグ２３ｂの弾性率は５ｔ／ｍｍ²としている。また、これらプリプレグ２３ａ、２３ｂはいずれも、強化繊維Ｆ２３ａ、Ｆ２３ｂがシャフト軸線に対してなす配向角が０°以上１０°以下で、本実施形態では０°としてストレート層としている。

プリプレグ２４は、厚さを０．１ｍｍ、幅を２回巻きするサイズとし、強化繊維Ｆ２４がシャフト軸線に対してなす配向角が０°以上１０°以下、本実施形態では０°のストレート層とし、弾性率を２５ｔ／ｍｍ²としている。

上記のように、剛性調整用のストレート層を構成するプリプレグ２３を高弾性プリプレグ２３ａと低弾性プリプレグ２３ｂとをシャフト１０の軸線に沿って交互に配置して、曲げ剛性分布を図３に示すように構成し、４箇所の曲げ剛性極大点Ｐ１〜Ｐ４を軸線方向に間隔をあけて設けている。
詳しくは、シャフト１０のチップ側先端１１に近接した位置に第１極大点Ｐ１、軸線方向に２２５ｍｍあけて第２極大点Ｐ１、２２５ｍｍあけて第３極大点Ｐ３、２２５ｍｍあけたバット側後端に第４極大点Ｐ４を形成している。

上記第１〜第４極大点Ｐ１〜Ｐ４の曲げ剛性値（極大値）Ｙｐ１〜Ｙｐ４は、Ｙｐ１が２ｋｇｍ²、Ｙｐ２が４ｋｇｍ²、Ｙｐ３が６ｋｇｍ²、Ｙｐ４が８ｋｇｍ²としている。よって、曲げ剛性極大値Ｙｐ１〜Ｙｐ４が、Ｙｐ１＜Ｙｐ２＜Ｙｐ３＜Ｙｐ４となり、極大値Ｙｐ２はＹｑ１の２倍、Ｙｐ３はＹｑ２の１．５倍、Ｙｐ４はＹｑ３の１．３倍となる。

上記各第１〜第３極大点Ｐ１〜Ｐ３のそれぞれバット側、即ち、第１極大点Ｐ１と第２極大点Ｐ２の間には第１曲げ剛性低下領域Ｒ１が形成され、該第１曲げ剛性低下領域Ｒ１の曲げ剛性値は第１極大点Ｐ１の剛性値Ｙｐ１よりも低い曲げ剛性値となっている。これら第１〜第３曲げ剛性低下領域Ｒ１〜Ｒ３は、それぞれ隣接するチップ側極大点Ｐ１〜Ｐ３の剛性値と同一剛性値となるまでの領域である。
同様に、第２極大点Ｐ２と第３極大点Ｐ３の間には第２曲げ剛性低下領域Ｒ２が形成され、該第２曲げ剛性低下領域Ｒ２の曲げ剛性値は第２極大点Ｐ２の剛性値Ｙｐ２よりも低い曲げ剛性値となっている。同様に、第３極大点Ｐ３と第４極大点Ｐ４の間には第３曲げ剛性低下領域Ｒ３が形成され、該第３曲げ剛性低下領域Ｒ３の曲げ剛性値は第３極大点Ｐ３の剛性値Ｙｐ３よりも低い曲げ剛性値となっている。

上記各曲げ剛性低下領域Ｒ１〜Ｒ３の曲げ剛性極小点Ｑ１〜Ｑ３の曲げ剛性値（極小値）Ｙｑ１〜Ｙｑ３は、Ｙｑ１が１ｋｇｍ²、Ｙｑ２が３ｋｇｍ²、Ｙｑ３が５ｋｇｍ²である。よって、曲げ剛性極小値Ｙｑ１〜Ｙｑ３が、Ｙｑ１＜Ｙｑ２＜Ｙｑ３となり、Ｙｐ１はＹｑ１の２倍、Ｙｐ２はＹｑ２の１．３倍、Ｙｐ３はＹｑ３の１．２倍となる。

ゴルフクラブシャフト１０を上記構成とすることにより、上記各曲げ剛性低下領域Ｒ１〜Ｒ３はシャフト軸方向にそれぞれ２５０ｍｍづつ形成され、シャフト全体に計３箇所設けられている。従って、この計３箇所の曲げ剛性低下領域Ｒ１〜Ｒ３で大きなしなりを得ることにより、シャフト１０を全体的に鞭のように撓らせることが可能となるため、従来のように局所的に撓りが大きくなるシャフトに比して、違和感のない良好なスイングが得られるうえ、ヘッドスピードが増大し、ボールの飛距離を伸ばすことができる。
また、シャフト１０の先端部１１から４００ｍｍまでの範囲に曲げ剛性低下領域Ｒ１の全領域を配置しているため、ヘッド１３が走りやすくなり、ヘッドスピードを効果的に上げることができる。

さらに、極大値および極小値は、いずれもシャフト１０のチップ側先端１１からバット側後端１２側にかけて順次、１．２倍以上２．０倍以下の範囲で大きくなるように設定しているため、シャフト１０が全体的に十分にしなってヘッドスピードを増大できると同時に、違和感のない滑らかな撓りを得ることができる。

また、剛性調整用のストレート層となるプリプレグ２３を構成する７枚の高弾性率プリプレグ２３ａと低弾性率プリプレグ２３ｂは全て厚みが同一であり、該繊維強化プリプレグ２３（２３ａと２３ｂ）はシャフト１０の全長に巻きつけられるため、シャフト表面に段差を生じることなく、違和感のないゴルフクラブシャフトとすることができる。

図４および図５は本発明の第二実施形態を示し、ゴルフクラブシャフト１０を構成するプリプレグ２１〜２４のうち、剛性調整用のストレート層を構成するプリプレグの構成を上記第一実施形態と相違させているが、その他の点は第一実施形態と同様であるため同一符号を付して説明を省略する。

図４に示すように、本実施形態における剛性調整用のストレート層からなるプリプレグ２３’は、シャフト１０の先端部１１から順に、長さ１５０ｍｍの高弾性率プリプレグ２３ａ、長さ３００ｍｍの低弾性率プリプレグ２３ｂ、長さ１５０ｍｍの高弾性率プリプレグ２３ａ、長さ３００ｍｍの低弾性率プリプレグ２３ｂを配置し、残る後端部１２までの範囲に高弾性率プリプレグ２３ａを配置している。なお、高弾性率プリプレグ２３ａの弾性率は３０ｔ／ｍｍ²であり、低弾性率プリプレグ２３ｂの弾性率は５ｔ／ｍｍ²である。

上記構成のゴルフクラブシャフト１０には、図５に示すように、３箇所の曲げ剛性極大点Ｐ１〜Ｐ３が設けられ、各曲げ剛性極大点Ｐ１〜Ｐ３の曲げ剛性値（極大値）Ｙｐ１〜Ｙｐ３は、Ｙｐ１＜Ｙｐ２＜Ｙｐ３となっている。
また、極大点Ｐ１のバット側には、曲げ剛性値がＹｐ１よりも低い曲げ剛性低下領域Ｒ１、極大点Ｐ２の後端部側には、曲げ剛性値がＹｐ２よりも低い曲げ剛性低下領域Ｒ２を設けている。各領域Ｒ１、Ｒ２の曲げ剛性極小点Ｑ１、Ｑ２の曲げ剛性値（極小値）Ｙｑ１、Ｙｑ２は、Ｙｑ１＜Ｙｑ２としている。

上記構成のゴルフクラブシャフト１０では、曲げ剛性の極大点が３箇所のＰ１〜Ｐ３、曲げ剛性低下領域Ｒ１、Ｒ２が２箇所となっているが、曲げ剛性値の高低差を大きくしているため、滑らかに、かつ大きくシャフト１０をしならせることができ、上記第一実施形態と同様の効果を得ることができる。

図６および図７は本発明の第三実施形態を示し、剛性調整用のストレート層であるプリプレグ２３”を、上記第二実施形態とはバット側後端のプリプレグ２３ａを弾性率の相違するプリプレグ２３ｄに変更している点だけを相違させている。その他の構成は第二実施形態と同様であるため同一符号を付して説明を省略する。

詳しくは、繊維強化プリプレグ２３”は、シャフト１０のチップ側先端１１から順に、長さ１５０ｍｍの高弾性率プリプレグ２３ａ、長さ３００ｍｍの低弾性率プリプレグ２３ｂ、長さ１５０ｍｍの高弾性率プリプレグ２３ｃ、長さ３００ｍｍの低弾性率プリプレグ２３ｂを配置し、バット側後端１２までの範囲に高弾性率プリプレグ２３ｄを配置している。高弾性率プリプレグ２３ｃの弾性率は２０ｔ／ｍｍ²、高弾性率プリプレグ２３ｄの弾性率は８０ｔ／ｍｍ²、低弾性率プリプレグ２３ｂの弾性率は５ｔ／ｍｍ²としている。

上記構成のゴルフクラブシャフト１０には、図７に示すように、３箇所の曲げ剛性極大点Ｐ１〜Ｐ３を設け、極大点Ｐ１の後端部側には曲げ剛性値がＹｐ１よりも低い曲げ剛性低下領域Ｒ１、極大点Ｐ２の後端部側には曲げ剛性値がＹｐ２よりも低い曲げ剛性低下領域Ｒ２を設けている。

上記構成のゴルフクラブシャフト１０では、曲げ剛性極小値Ｙｑ１、Ｙｑ２と曲げ剛性極大値Ｙｐ１、Ｙｐ２との差を大きく設定しているが、Ｙｐ２／Ｙｑ１、Ｙｐ３／Ｙｑ２のいずれも２倍以下としているため、ヘッドスピードの増大と良好なしなり感を共に実現することができる。また、バット側後端１２に弾性率が特に高いプリプレグ２３ｄを使用しているため、グリップ１４付近の剛性が高まり、スイング時に手元のしっかり感を得ることができる。

本発明のゴルフクラブシャフトの実施例１〜３および比較例１〜３を下記の表１、表２に示すように、剛性調整用のストレート層を構成する各プリプレグの弾性率と配置構成を互いに異ならせてゴルフクラブシャフトを作成した。作成したゴルフクラブシャフトに同一のヘッドを取り付けて、ヘッド速度、バラツキ、打撃時のフィーリングについて比較試験を行った。その評価を表３に示す。
シャフトと組み合わせたヘッドは、素材をチタンとし、体積を３８０ｃｃ、重さを２００ｇとし、グリップは特製ラバーグリップとし、クラブ番手はＷ＃１とした。

実施例１〜３、比較例１〜３のいずれも、シートワインディング製法により作製し、剛性調整用のストレート層を構成するプリプレグの内層側に、バイアス層を形成する２枚のプリプレグａを強化繊維が交差するように３回ずつ巻きつけ、外層側にはストレート層を形成するプリプレグｂ（東レ株式会社製 ８２５５Ｓ−１２）を２回巻きつけて一体的に形成した。各プリプレグａ、ｂの弾性率、厚み、プリプレグ（ＰＰ）目付は表２に示すとおりとし、シャフトはいずれも長さを１０５０ｍｍとした。また、マンドレルはいずれも同一形状のものを使用し、チップ側先端からバット側後端にかけて拡径するテーパー形状で、その外径は表１に示すとおりとした。

（実施例１）
図２に示す上記第一実施形態と同一構成とした。即ち、剛性調整用のストレート層のプリプレグを、シャフトの先端部から１５０ｍｍ間隔で、高弾性率プリプレグａ（三菱レイヨン株式会社製 ＭＲ３５ＤＣ−１２５Ｓ）と低弾性率プリプレグｃ（日本グラファイトファイバー株式会社製 Ｅ１０２６Ｄ−１２Ｎ）とを交互に配置し、バット側後端に上記高弾性率プリプレグａを配置し、計７枚のプリプレグで構成した。また、高弾性率プリプレグａの弾性率は３０ｔ／ｍｍ²とし、低弾性率プリプレグｃの弾性率は５ｔ／ｍｍ²とした。その結果、曲げ剛性分布は図３と同じ結果（図８の曲線Ａ）となった。

（実施例２）
図４に示す上記第二実施形態と同一構成とした。即ち、シャフトの先端部から順に、長さ１５０ｍｍの上記高弾性率プリプレグａ、長さ３００ｍｍの上記低弾性率プリプレグｃ、長さ１５０ｍｍの高弾性率プリプレグａ、長さ３００ｍｍの低弾性率プリプレグｃを配置し、残る後端部までの範囲に高弾性率プリプレグａを配置した。また、高弾性率プリプレグａの弾性率は３０ｔ／ｍｍ²とし、低弾性率プリプレグｃの弾性率は５ｔ／ｍｍ²とした。その結果、曲げ剛性分布は図５と同じ結果（図８の曲線Ｂ）となった。

（実施例３）
上記第三実施形態と同一構成とした。即ち、シャフトの先端部から順に、長さ１５０ｍｍの高弾性率プリプレグｄ（三菱レイヨン株式会社製 ＨＲＸ３５０Ｃ−１３０Ｓ）、長さ３００ｍｍの上記低弾性率プリプレグｃ、長さ１５０ｍｍの上記高弾性率プリプレグｄ、長さ３００ｍｍの上記低弾性率プリプレグｃを配置し、残る後端部までの範囲に超高弾性率プリプレグｅ（日本グラファイトファイバー株式会社製 Ｅ８０２６Ｃ−１２Ｓ）を配置して形成し、高弾性率プリプレグｄの弾性率は４０ｔ／ｍｍ²とし、超高弾性率プリプレグｅの弾性率は８０ｔ／ｍｍ²とし、低弾性率プリプレグｃの弾性率は５ｔ／ｍｍ²とした。その結果、曲げ剛性分布は図７と同じ結果（図８の曲線Ｃ）となった。

（比較例１）
シャフトの先端部から順に、長さ３００ｍｍの上記高弾性率プリプレグａ、長さ４５０ｍｍの上記高弾性率プリプレグｄ、残る後端部までの範囲に高弾性率プリプレグａを配置して形成し、高弾性率プリプレグａの弾性率は３０ｔ／ｍｍ²とし、高弾性率プリプレグｄの弾性率は４０ｔ／ｍｍ²とした。その結果、曲げ剛性分布は図８の曲線Ｄに示すとおりとなった。

（比較例２）
シャフトの先端部から順に、長さ４５０ｍｍの上記高弾性率プリプレグａ、長さ１５０ｍｍの上記超高弾性率プリプレグｅ、残る後端部までの範囲に高弾性率プリプレグａを配置して形成し、高弾性率プリプレグａの弾性率は３０ｔ／ｍｍ²とし、超高弾性率プリプレグｅの弾性率は８０ｔ／ｍｍ²とした。その結果、曲げ剛性分布は図８の曲線Ｅに示すとおりとなった。

（比較例３）
剛性調整用のストレート層全体を、弾性率が３０ｔ／ｍｍ²である１枚の連続した上記高弾性率プリプレグａのみで形成した。その結果、曲げ剛性分布は図８の曲線Ｆに示すとおりとなった。

（ヘッドスピードの測定方法）
インパクト前の直前１０００μｓ、３０００μｓでのヘッド位置を計測することでＨ／Ｓを算出した。

（スイートスポット（ＳＳ）からのバラツキの測定方法）
各打点とＳＳとの距離を測定し、この距離のバラツキを測定した。

（打撃時のフィーリング評価方法）
テスター１０名が各シャフトにつき１０球ずつ打撃し、１０点満点で評価を行い（点数が高いほどフィーリングが良い）、その平均値を表３に示した。このテスター１０名の平均ハンデは９であり、平均年齢は４８歳であった。

図８の曲線Ａ〜Ｃに示すように、実施例１〜３はいずれも、複数の曲げ剛性低下領域を有しながら、シャフトのチップ側先端からバット側後端にかけて剛性値が高くなっており、表３に示すように、ヘッドスピードが速く、スイートスポットからのバラツキも小さかった。これは、しなり感が良好で違和感なくスイングできていることを示し、このことはフィーリング評価が高かったことからも裏付けられた。

一方、比較例１は、図８の曲線Ｄに示すように、先端部側より剛性値が低下する曲げ剛性値低下領域が存在せず、シャフト中央部で曲げ剛性値がやや高くなる構成となった。比較例２は、図８の曲線Ｅに示すように、シャフト中央部一箇所で局所的に大きく曲げ剛性値が増大し、その極大点の後端部側一箇所にのみ曲げ剛性低下領域が存在する構成となった。比較例３は、図８の曲線Ｆに示すように、シャフトの先端部から後端部にかけての拡径に伴い剛性値が増大し、剛性分布曲線Ｆも緩やかな右肩上がりでほぼ直線状となった。
これら比較例１〜３は、剛性値低下領域が１箇所のみ、または皆無であり、表３からは、ヘッドスピードが上がらず、スイートスポットからのバラツキも大きいことが分かった。従って、しなやか撓りが得られず、かつ、スイングにも違和感があると推察でき、このことはフィーリング評価が低いことからも裏付けられた。

本発明の第一実施形態に係るゴルフクラブシャフトの概略図である。 本発明の第一実施形態に係るゴルフクラブシャフトに用いるマンドレルと繊維強化プリプレグの積層構成を示す図である。 本発明の第一実施形態に係るゴルフクラブシャフトの曲げ剛性分布を示すグラフである。 本発明の第二実施形態に係るゴルフクラブシャフトに用いるマンドレルと繊維強化プリプレグの積層構成を示す図である。 本発明の第二実施形態に係るゴルフクラブシャフトの曲げ剛性分布を示すグラフである。 本発明の第三実施形態に係るゴルフクラブシャフトに用いるマンドレルと繊維強化プリプレグの積層構成を示す図である。 本発明の第三実施形態に係るゴルフクラブシャフトの曲げ剛性分布を示すグラフである。 実施例１〜実施例３、比較例１〜比較例３の各曲げ剛性分布曲線Ａ〜Ｆを表したグラフである。 従来例の曲げ剛性分布を示すグラフである。 他の従来例の曲げ剛性分布を示すグラフである。

符号の説明

１０ ゴルフクラブシャフト
１１ チップ側先端
１２ バット側後端
２１〜２４ プリプレグ
２３ａ 高弾性率プリプレグ
２３ｃ 低弾性率プリプレグ
２３ｄ 超高弾性率プリプレグ
Ｐ１〜Ｐ４ 曲げ剛性極大点
Ｑ１〜Ｑ３ 曲げ剛性極小点
Ｒ１〜Ｒ３ 曲げ剛性低下領域
Ｙｐ１〜Ｙｐ４ 曲げ剛性極大値
Ｙｑ１〜Ｙｑ３ 曲げ剛性極小値

Claims (6)

1. ゴルフクラブシャフトのヘッド取付側のチップ側先端からグリップ取付側のバット側後端にわたる曲げ剛性分布において、
   隣接するバット側より曲げ剛性を大とした曲げ剛性極大点を複数点設け、これら曲げ剛性極大点の間に挟まれた領域に曲げ剛性低下領域を設け、該曲げ剛性低下領域をシャフト軸線方向に複数箇所設けていることを特徴とするゴルフクラブシャフト。
2. 上記複数の曲げ剛性極大点の極大値および上記複数の曲げ剛性低下領域の極小値は同等、あるいはチップ側からバット側にいくに従い増大させている請求項１に記載のゴルフクラブシャフト。
3. 上記曲げ剛性低下領域のシャフト軸方向の長さを５０ｍｍ以上４００ｍｍ以下の範囲内としている請求項１または請求項２に記載のゴルフクラブシャフト。
4. 上記曲げ剛性低下領域を、上記チップ側先端から５００ｍｍの領域に少なくとも１箇所設けている請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のゴルフクラブシャフト。
5. チップ側極大点の極大値は、該極大値に隣接するバット側の曲げ剛性低下領域の極小点の極小値の１．２倍以上２倍以下の範囲内に設定している請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載のゴルフクラブシャフト。
6. プリプレグの積層体からなり、該プリプレグは複数のバイアス層およびストレート層を構成するプリプレグを備え、上記ストレート層の少なくとも一層は曲げ剛性調整層とし、厚さを同一で弾性率の相違する複数のプリプレグを、シャフト軸線方向で分割して配置し
   て、上記曲げ剛性分布の構成としている請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載のゴルフクラブシャフト。

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