JP2005137504A - 衣類乾燥機 - Google Patents

Abstract

【課題】 送風空気を加熱するヒータが異常温度上昇したときに通電回路を遮断する温度ヒューズに対する確実な伝熱構造を構成した衣類乾燥機を提供する。
【解決手段】 加熱管路１９内の所定位置にヒータ２０を支持する支持金具２６の一部に膨出部２６ａを形成し、上管路２４の側面に形成した開口部２４ｂから膨出部２６ａが外部露出するように支持金具２６を取り付け、開口部２４ｂにパッキング部材９５を取り付けて管路内の気密性を確保し、温度ヒューズ２７を保持した温度ヒューズ取付金具９６を上管路２４に取り付けることにより、温度ヒューズ２７は膨出部２６ａに当接する。ヒータ２０の温度は支持金具２６を介して温度ヒューズ２７に伝熱するので、ヒータ２０が異常温度上昇したときには速やかに温度ヒューズ２７が溶断して通電回路を遮断する。
【選択図】 図５

Description

本発明は、乾燥対象とする衣類を収容した回転ドラム内の空気を排気して除湿、加熱した後、再び回転ドラム内に送風する空気循環により衣類を乾燥させる衣類乾燥機に関するものである。

洗濯機に乾燥機能を付加した洗濯乾燥機や乾燥専用の電気乾燥機等の衣類乾燥機では、回転ドラム内に水分を含む衣類等を収容して回転ドラムの回転により攪拌しながら回転ドラム内の湿気を含む空気を排気し、熱交換により空気中の湿気を除湿した後、ヒータによって加熱した温風にして再び回転ドラム内に送風する空気循環を繰り返すことにより衣類等を乾燥させる。

回転ドラム内に送風する温風は温風温度の検出により高温の空気が送風されないように温度調整されるが、送風ファンの故障や送風管路の障害等によって送風が滞ると、送風空気を加熱するヒータが異常温度上昇して高温の空気が回転ドラム内に送給されて衣類等を傷めたり、送風管路に損傷を与え、最悪の場合には発煙・発火に至る恐れがある。従って、ヒータが異常温度上昇した場合には、ヒータへの通電回路を遮断する必要があり、ヒータへの通電回路に温度ヒューズを接続し、その温度ヒューズをヒータの熱が伝熱する位置に取り付けた温度過昇防止装置が設けられる（特許文献１参照）。
特開平１０−２６３２８５号公報（第３〜４頁、図３）

温度ヒューズはヒータの異常温度上昇を検知したとき速やかに作動してヒータへの通電回路を遮断することが要求されるが、衣類乾燥機におけるヒータは送風管路内に配設され、洗濯機に乾燥機能を付加した洗濯乾燥機では送風管路に水が侵入する場合もあるので、電気回路に接続される温度ヒューズは送風管路の外部に取り付けられている。従って、温度ヒューズは送風管路の壁面を介して間接的にヒータの熱を検知することになるため、温度検知の安定性に欠ける課題があった。

本発明が目的とするところは、ヒータの異常温度上昇を確実に検知して作動できるように温度ヒューズを装着して安全性を確保した衣類乾燥機を提供することにある。

上記目的を達成するために本発明に係る衣類乾燥機は、衣類を収容した衣類収容槽に温風を送風する送風管路を形成するケーシング内にヒータが支持金具によって所定位置に支持され、前記支持金具はその一部が前記ケーシングに形成された開口部から外部露出するようにケーシングに固定され、ケーシングの外部に支持金具の外部露出部位に当接して温度ヒューズが取り付けられてなることを特徴とする。

上記構成によれば、ヒータの熱は支持金具を介して温度ヒューズに伝熱するので、伝熱経路は金属物である支持金具だけであり、安定した伝熱経路が確保される。従って、温度ヒューズが溶断する温度をヒータの異常温度上昇となる温度に設定しておくことにより、ヒータが異常温度に温度上昇したとき、その温度は支持金具を通じて速やかに温度ヒューズに伝熱するので、温度ヒューズが溶断してヒータへの通電回路を遮断することができる。

上記構成において、支持金具の外部露出部位は、ケーシングに形成された開口部に嵌入して外部に向けて膨出する突出面に形成するのが好ましく、ケーシングの開口部を塞ぐように支持金具を取り付けることができるので、ケーシングの気密性を確保して外部への伝熱経路を形成することができる。

また、ケーシングに形成された開口部の内周縁に、支持金具の外部露出部位との間の隙間を埋めるパッキング部材を配設すると、ケーシングの気密性をより確実に確保することができる。

また、支持金具の外部露出部位が２箇所に形成され、各外部露出部位それぞれに当接させて直列接続された２個の温度ヒューズを取り付けるように構成すると、温度ヒューズの溶断温度のばらつきなどがあってもいずれかの温度ヒューズが作動するので、安全性の確保がより確実となる。

本発明によれば、ヒータから温度ヒューズへの確実な伝熱経路が形成され、送風管路の気密性も確保されるので、ヒータの異常温度上昇に対応する構成を備えた衣類乾燥機を提供することができる。

図１は、実施形態に係るドラム式洗濯乾燥機１の要部構成を示すもので、ドラム式洗濯機に衣類乾燥機の機能を付加して、洗濯機として洗濯だけを実施することも、洗濯乾燥機として洗濯が終了した洗濯物を引き続いて乾燥させることも、濡れた衣類等を乾燥させる衣類乾燥機としても任意に使用できるように構成されている。

図１において、洗濯機筐体６内には図示しないサスペンション構造によって水槽３が斜め傾斜した状態に支持され、水槽３内には有底円筒形に形成された回転ドラム２が回転自在に支持されている。回転ドラム２は水槽３の背面に取り付けられたドラム駆動モータ７によって回転速度可変及び回転方向切換可能に回転駆動される。また、回転ドラム２は、その回転軸方向が図示するように開口する正面側から底面となる背面側に向けて下向き傾斜となるように傾斜配置されているため、洗濯機筐体６の正面側に形成された傾斜面６ａに開閉自在に設けられた扉体９を開くと、回転ドラム２に対する洗濯物の出し入れする作業に際して腰を屈める具合が少なくてすみ、ドラム式洗濯乾燥機１の正面側に余裕のある空間を確保する必要もないので、洗面所などの狭い空間にも設置可能なドラム式洗濯乾燥機１に構成することができる。

前記洗濯機筐体６内には、上記構成要素の他に、水槽３内に水を給水するための給水部１２や、水槽３内の水を外部に排水するための排水部１３などが配設され、更に、図２、図３に示すように、回転ドラム２内に収容した洗濯物を乾燥する乾燥工程が実施できるように、排気口２１から排気した水槽３内の空気を除湿管路１６、糸屑回収フィルタ１７、送風管路１８、加熱管路１９を通して送風口２２から再び水槽３内に送風する乾燥用空気循環経路が構成されている。

図２に示すように、除湿管路１６は水槽３の側周面に隣接して形成されており、水槽３の側周面に開口する排気口２１によって水槽３内に連通している。除湿管路１６内には注水ノズル５２と、注水ノズル５２から散水される水が流れる熱交換器５１とを備えた除湿手段３８が配設され、排気口２１から排気された水槽３内の空気は除湿手段３８によって冷却されることによって除湿される。この除湿管路１６は洗濯機筐体６の正面側で送風管路１８に連結され、送風管路１８の入口には空気中に含まれる糸屑等の塵埃を濾過する糸屑回収フィルタ１７が配設されている。送風管路１８は水槽３の背面側に配設された加熱管路１９に空気を案内するための管路で、水槽３の側周面に除湿管路１６と共に隣接配置されている。図３に示すように、送風管路１８は水槽３の背面側に略円弧状に形成された加熱管路１９に連結され、連結部位に配設された送風ファン１５により乾燥用空気循環経路に一方通行の空気の流れが形成される。

前記加熱管路１９内にはヒータ２０が配設され、送風管路１８から流れてきた空気を加熱して水槽３内に通じる送風口２２から加熱乾燥した温風として水槽３内に送給する。加熱管路１９には送風口２２から送風される空気温度を検出する温度検知部５４を構成する温度センサ５５が配設され、検出された送風空気の温度は後述する制御装置４０に入力してヒータ２０による加熱温度が調節できるように構成されている。また、加熱管路１９にはヒータ２０の異常過熱状態を検出してヒータ２０への通電を遮断する温度ヒューズ２７や、送風口２２から逆流した水や泡が送風ファン１５側に流入する溢水水位を検出する溢水水位センサ２９が配設されている。

図４は、加熱管路１９のヒータ２０の配設部位の断面を示すもので、加熱管路１９は耐熱樹脂によって形成された下管路２３と上管路２４とを、それぞれの周縁部に形成された嵌合部２３ａ，２４ａで互いに嵌め合わせて接合して筒状の管路に形成されている。加熱管路１９内のヒータ２０の配設部位には内壁面を被覆して金属薄板２５が取り付けられ、耐熱性の向上を図ると共に、送風空気の加熱性の向上が図られている。この加熱管路１９内に配設されたヒータ２０は、１本のシーズヒータを両側で折り返して図示するように管路断面積上に４本を配列して通過する空気を効率よく加熱できるようにしている。このヒータ２０は複数箇所で支持金具２６によって管路内の中空位置に位置するように支持されている。

前記ヒータ２０は送風ファン１５の故障や送風経路への塵埃の堆積等によって送風が滞ると温度上昇するので、その温度が加熱管路１９やその他の構成要素に障害を与えるまでに異常温度上昇した最悪の場合に備えて加熱管路１９にヒータ２０の異常温度上昇を検知する温度ヒューズ２７が配設されている。

図５は、温度ヒューズ２７の配設構造を示すもので、ヒータ２０を支持する支持金具２６の一部に絞り加工によって形成された膨出部２６ａは、上管路２４の側面に形成された開口部２４ｂに挿入され加熱管路１９の外部に露出している。前記開口部２４ｂにはその周縁部を被覆してパッキング部材９５が嵌め合わされ、加熱管路１９に開口部２４ｂを形成したことによる気密性の低下を防止している。このパッキング部材９５上に温度ヒューズ２７を保持した温度ヒューズ取付金具９６が取り付けられることにより、支持金具２６に形成された膨出部２６ａと温度ヒューズ２７とが直接接触する状態が得られる。

支持金具２６は一端でヒータ２０を保持しているので、ヒータ２０の熱が直接伝導し、膨出部２６ａを通じて温度ヒューズ２７に伝熱する。温度ヒューズ２７の溶断温度をヒータ２０の温度上昇上限温度に設定しておくことにより、ヒータ２０が送風異常等の原因によって異常温度上昇して上限温度に達すると、その温度は支持金具２６を通じて速やかに温度ヒューズ２７に伝熱するので、温度ヒューズ２７が溶断してヒータ２０への通電回路を遮断することができる。

温度ヒューズ２７の溶断温度は少なからずばらつきがあり、取り付けの不具合等によって伝熱が円滑になされなかった場合に備えて、支持金具２６に２箇所の膨出部２６ａを形成し、各膨出部２６ａにそれぞれ当接させて２つの温度ヒューズ２７を取り付け、２つの温度ヒューズ２７を直列接続しておくと、ヒータ２０が異常温度上昇した場合に、いずれかの温度ヒューズ２７が溶断するので、より確実に温度過昇防止構造を構成することができる。

上記構成になるドラム式洗濯乾燥機１は、衣類乾燥機としてのみの使用も可能であり、扉体９を開いて回転ドラム２内に衣類等の乾燥対象物を投入し、操作パネルから乾燥コースを選択入力して運転開始させると、回転ドラム２がドラム駆動モータ７により回転駆動されて収容した衣類等は攪拌される。また、送風ファン１５が回転して空気循環路に送風がなされるため、図２に示すように、排気口２１から水槽３内の空気が排気され、回転ドラム２内の湿気を含む空気は周面に形成された透孔８から水槽３内に出て排気口２１から除湿管路１６に入る。除湿管路１６内には熱交換器５１が配設され、注水ノズル５２から冷却水が注水されているので、湿気を含む空気は熱交換器５１に触れて水蒸気が凝結するため排気された空気中の湿気は除湿される。除湿された空気は糸屑回収フィルタ１７を通過して送風管路１８から加熱管路１９に送られ、ヒータ２０によって加熱され、温風となって水槽３の背面下方に設けられた送風口２２から水槽３内に送風され、回転ドラム２の背面に形成された通気口３９から回転ドラム２内に吹き込まれる。図２に白抜き矢印で示すように、温風は回転ドラム２の背面側から攪拌される衣類等に触れて湿気を奪い取り、再び排気口２１から排気される循環が繰り返されるので、所要時間の乾燥運転により衣類等の乾燥がなされる。

加熱管路１９に配設されたヒータ２０は所要風量で送風が継続されている間は送風口２２から送風する温風を所定温度に保つことができるが、送風ファン１５の故障などによって送風が停止したり、糸屑等の堆積などの原因によって風量が極端に低下すると、発熱と放熱とのバランスが崩れるため温度上昇する。ヒータ２０によって加熱された空気の温度は送風口２２の付近に配設された温度センサ５５によって検出されるので、所定温度以上に温度上昇した場合には制御回路によってヒータ２０への通電が制御され、発熱量を低下させる制御動作がなされるが、その制御動作も正常に機能しないような最悪の状態には、ヒータ２０は異常温度上昇する。この異常温度上昇の限度値に達したとき、前述のように構成された温度ヒューズ２７が作動してヒータ２０への通電回路を強制的に遮断するので、高温になった空気により衣類等に損傷が生じたり、構成要素に障害が生じたり、火災を引き起こすような状態に至ることが防止される。

以上説明した構成は、ドラム式洗濯乾燥機１の乾燥機能に温度ヒューズ２７の取り付け構造を適用した例を示したが、電気乾燥機などの衣類乾燥機に対しても同様に構成することができる。

本発明は洗濯機に乾燥機能を付加した洗濯乾燥機や電気乾燥機などの衣類乾燥機において、衣類等を乾燥させるために必要な温風の生成機能であるヒータの異常温度上昇による損害の発生を防止するために、安定作動する温度過昇防止構造が形成されるので、堆積した糸屑等の清掃を怠ったり、不測の故障が生じた場合においても衣類乾燥機が最悪の状態に陥ることが防止できる。

実施形態に係るドラム式洗濯乾燥機の要部構成を示す断面図。 同上構成における乾燥機能の構成を示す断面図。 加熱管路内の構成を示す平面図。 加熱管路のヒータ配設位置の断面図。 温度ヒューズの取り付け構造を示す断面図。

符号の説明

１ ドラム式洗濯乾燥機（衣類乾燥機）
２ 回転ドラム（衣類収容槽）
３ 水槽
１５ 送風ファン
１６ 除湿管路
１８ 送風管路
１９ 加熱管路（ケーシング）
２４ｂ 開口部
２０ ヒータ
２１ 排気口
２２ 送風口
２６ 支持金具
２６ａ 膨出部
２７ 温度ヒューズ
９５ パッキング部材
９６ 温度ヒューズ取付金具

Claims (4)

1. 衣類を収容した衣類収容槽に温風を送風する送風管路を形成するケーシング内にヒータが支持金具によって所定位置に支持され、前記支持金具はその一部が前記ケーシングに形成された開口部から外部露出するようにケーシングに固定され、ケーシングの外部に支持金具の外部露出部位に当接して温度ヒューズが取り付けられてなることを特徴とする衣類乾燥機。
2. 支持金具の外部露出部位は、ケーシングに形成された開口部に嵌入して外部に向けて膨出する突出面に形成されてなる請求項１に記載の衣類乾燥機。
3. ケーシングに形成された開口部の内周縁に、支持金具の外部露出部位との間の隙間を埋めるパッキング部材が配設されてなる請求項１又は２に記載の衣類乾燥機。
4. 支持金具の外部露出部位が２箇所に形成され、各外部露出部位それぞれに当接させて直列接続された２個の温度ヒューズが取り付けられてなる請求項１〜３いずれか一項に記載の衣類乾燥機。

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