JP2004338394A - 情報通信部材、情報通信部材を備える液体容器および液体噴射装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 液体容器が装着される本体からの電波の影響および本体以外の装置からの電波の影響を受けにくくしてセンサ信号を確実に得ることができる情報通信部材を提供すること。
【解決手段】 情報通信部材４００は、液体容器の一例であるインクカートリッジ２００，２０１内の液体の一例であるインクの残量を検出するセンサを情報記憶部４１０に対して電気的に接続するセンサ端子部７５０，７５１と、情報記憶部４１０とアンテナ部４３０およびセンサ端子部７５０，７５１を配置するための基材４４０とを有し、センサ端子部７５０，７５１と情報記憶部４１０とを電気的に接続する複数の接続配線部７７１，７７２は、基材４４０上において並行に配列されている。
【選択図】 図６

Description

本発明は、情報を無線通信により外部と送受信することができる情報通信部材、特にこの情報通信部材を備えた液体容器および液体噴射装置、並びに記録材容器および記録装置に関するものである。

ターゲットに対して液体を噴射させる液体噴射装置として、記録ヘッドから記録媒体に対してインク滴を噴射させて印刷を行うインクジェット式記録装置が知られていた。そして、このようなインクジェット式記録装置は、記録ヘッドのノズルから記録媒体に対して微小なインク滴を吐出させて、所望の文字や図形などの画像を記録する。

インクジェット式記録装置は、記録ヘッドとインクカートリッジを備えている。インクカートリッジは記録ヘッドに対してインクを供給するためのインクを収容している。

このインクカートリッジに収容されているインクに関する情報は、記録装置側に知らせることが必要となる。記録ヘッドは、印刷データに対応して駆動信号を圧電振動子などに供給することで、この圧電振動子が発生したエネルギーによりインクを加圧してノズル開口からインク滴を吐出させるものである。

従来、インクカートリッジがキャリッジに装着されたかどうかを確認するために、インクカートリッジ側の回路基板は、キャリッジ側の接点に対して電気的に接触することにより情報信号を送るようになっているものがある（たとえば特許文献１）。

また、インクカートリッジに収容されているインクに関する情報が、無線通信により記録装置側に送れるようになっているものもある（たとえば特許文献２）。

特開２００１−７１４６９号公報（第３頁乃至第４頁、図５） 特開２００２−２３４１９２号公報（第８頁乃至第９頁、図３）

特許文献１に記載されている直接接触して信号を送る形式を採用すると、キャリッジに対してインクカートリッジが正確に装着されないと電気的な接触不良が生じることがある。

また、特許文献２に示すような無線通信により信号を送る形式を採用する場合には、インクカートリッジは、アンテナ部と、メモリ用の電子部品および２つのセンサ接続用の端子を備えているものがある。

この２つのセンサ接続用の端子には、インクカートリッジ内のインクの残量を検知するためのセンサが電気的に接続される。

２つのセンサ接続用の端子は、メモリ用の電子部品の端子に対して２本の接続配線部を通じて電気的に接続されている。しかし、この２本の接続端子の配線間隔が広いと、２本の接続配線部に流れるセンサ信号に対して、インクジェット式記録装置の本体側からの電波のノイズがのったり、インクジェット式記録装置の外部にある各種の装置の電波のノイズがのってしまう恐れがある。

そこで本発明は上記課題を解消し、本体からの電波の影響、および本体以外の装置からの電波の影響を受けにくくして、センサ信号を確実に得ることができる情報通信部材、情報通信部材を備える液体容器および液体噴射装置並びに記録材容器および記録装置を提供することを目的としている。

本発明の他の目的は、本体からの電波の影響、および本体以外の装置からの電波の影響を受けにくくして、センサ等の装置を搭載可能な情報通信部材を提供することを目的とする。

本発明の情報通信部材は、液体噴射ヘッドに対して液体を供給するための液体容器に配置されて、前記液体容器に収容されている前記液体に関する情報を記憶している情報記憶部と、前記情報記憶部に記憶されている前記液体に関する情報を本体との間で無線通信するアンテナ部と、を有する情報通信部材であり、前記液体容器内の液体残量を検出するセンサを前記情報記憶部に対して電気的に接続するセンサ端子部と、前記情報記憶部と前記アンテナ部および前記センサ端子部を配置するための基材と、を有し、前記センサ端子部と前記情報記憶部とを電気的に接続する複数の接続配線部は、前記基材上において並行に配列されていることを特徴とする。

この発明では、情報通信部材は液体容器に配置されている。情報通信部材の情報記憶部は、液体容器に収容されている液体に関する情報を記憶している。アンテナ部は、情報記憶部に記憶されている液体に関する情報を本体との間で無線通信する部分である。

センサ端子部は、液体容器内の液体残量を検出するセンサを情報記憶部に対して電気的に接続する。基材は、情報記憶部とアンテナ部およびセンサ端子部を配置するための部材である。

複数の接続配線部は、センサ端子部と情報記憶部と電気的に接続している。この複数の接続配線部は、基材の上において並行に配列されている。

これにより、センサ端子部と情報記憶部と電気的に接続している複数の接続配線部は、並行に配列されていることから、液体容器が装着される本体からの電波の影響あるいは本体以外の装置からの電波の影響を受けにくくなるかもしくは受けなくなる。

これによって、センサ端子部には、外部のノイズがのっていない正確なセンサ信号を情報記憶部側に供給することができる。

上記構成において、複数の前記接続配線部は、２つの前記センサ端子部と前記情報記憶部の２つの端子を電気的に接続していて、前記液体に関する情報と電力を送受信することを特徴とするのが望ましい。

このような構成によれば、複数の接続配線部は、２つのセンサ端子部と、情報記憶部の２つの端子を電気的に接続している。

これにより、複数の接続配線部は、外部の電波のノイズがのらないようにしてセンサ信号をセンサ端子部から情報記憶部の端子側に確実に送ることができる。
そして、インクに関する情報と電力の送受信が行われる。

上記構成において、前記基材は、前記情報記憶部と前記アンテナ部と前記センサ端子部および前記接続配線部を保護する保護層と、前記保護層に対して前記情報記憶部と前記アンテナ部と前記センサ端子部および前記接続配線部を前記液体容器側に貼り付けるための接着層と、を有することを特徴とするのが望ましい。

このような構成によれば、基材の保護層は、情報記憶部とアンテナ部とセンサ端子部および接続配線部を保護する部材である。接着層は、保護層に対して情報記憶部とアンテナ部とセンサ端子部および接続配線部を液体容器側に貼り付けるための接着部分である。

これにより、基材が簡単な構成でありながら、情報記憶部とアンテナ部とセンサ端子部および接続配線部を保護しながら液体容器側に確実に接着して固定することができる。

本発明の情報通信部材を備える液体容器は、液体噴射ヘッドに対して液体を供給するための液体容器に配置されて、前記液体容器に収容されている前記液体に関する情報を記憶している情報記憶部と、前記情報記憶部に記憶されている前記インクに関する情報を本体との間で無線通信するアンテナ部と、を有する情報通信部材を備える液体容器であり、前記情報通信部材は、前記液体容器内の液体残量を検出するセンサを前記情報記憶部に対して電気的に接続するセンサ端子部と、前記情報記憶部と前記アンテナ部および前記センサ端子部を配置するための基材と、を有し、前記センサ端子部と前記情報記憶部とを電気的に接続する複数の接続配線部は、前記基材上において並行に配列されていることを特徴とする。

この発明では、情報通信部材は液体容器に配置されている。情報通信部材の情報記憶部は、液体容器に収容されている液体に関する情報を記憶している。アンテナ部は、情報記憶部に記憶されている液体に関する情報を本体との間で無線通信する部分である。

センサ端子部は、液体容器内の液体残量を検出するセンサを情報記憶部に対して電気的に接続する。基材は、情報記憶部とアンテナ部およびセンサ端子部を配置するための部材である。

複数の接続配線部は、センサ端子部と情報記憶部と電気的に接続している。この複数の接続配線部は、基材の上において並行に配列されている。

これにより、センサ端子部と情報記憶部と電気的に接続している複数の接続配線部は、並行に配列されていることから、液体容器が装着される記録装置からの電波の影響あるいは記録装置以外の装置からの電波の影響を受けにくくなるかもしくは受けなくなる。

これによって、センサ端子部には、外部のノイズがのっていない正確なセンサ信号を情報記憶部側に供給することができる。

本発明の液体噴射装置は、液体噴射ヘッドに対して液体を供給するための液体容器に配置されて、前記液体容器に収容されている前記液体に関する情報を記憶している情報記憶部と、前記情報記憶部に記憶されている前記液体に関する情報を本体との間で無線通信するアンテナ部と、を有する情報通信部材を備える液体容器が配置される液体噴射装置であり、前記情報通信部材は、前記液体容器内の液体残量を検出するセンサを前記情報記憶部に対して電気的に接続するセンサ端子部と、前記情報記憶部と前記アンテナ部および前記センサ端子部を配置するための基材と、を有し、前記センサ端子部と前記情報記憶部とを電気的に接続する複数の接続配線部は、前記基材上において並行に配列されていることを特徴とする。

この発明では、情報通信部材は液体容器に配置されている。情報通信部材の情報記憶部は、液体容器に収容されている液体に関する情報を記憶している。アンテナ部は、情報記憶部に記憶されている液体に関する情報を本体との間で無線通信する部分である。

センサ端子部は、液体容器内の液体残量を検出するセンサを情報記憶部に対して電気的に接続する。基材は、情報記憶部とアンテナ部およびセンサ端子部を配置するための部材である。

複数の接続配線部は、センサ端子部と情報記憶部と電気的に接続している。この複数の接続配線部は、基材の上において並行に配列されている。

これにより、センサ端子部と情報記憶部と電気的に接続している複数の接続配線部は、並行に配列されていることから、液体容器が装着される記録装置からの電波の影響あるいは記録装置以外の装置からの電波の影響を受けにくくなるかもしくは受けなくなる。

これによって、センサ端子部には、外部のノイズがのっていない正確なセンサ信号を情報記憶部側に供給することができる。

本発明の情報通信部材は、情報を記憶する情報記憶部と、前記情報記憶部に記憶された情報を本体との間で無線通信するアンテナ部と、を有する情報通信部材であり、前記情報記憶部に対して電気的に接続する端子部と、前記情報記憶部と前記アンテナ部および前記端子部を配置するための基材と、を有し、前記端子部と前記情報記憶部とを電気的に接続する複数の接続配線部は、前記基材上において並行に配列されていることを特徴とする。

これにより、端子部と情報記憶部と電気的に接続している複数の接続配線部は、並行に配列されていることから、アンテナ部と外部装置の通信時における電波の影響を受けにくくなるかもしくは受けなくなる。

これによって、端子部には、外部のノイズがのっていない正確な信号を情報記憶部側に供給することができる様にセンサ等の装置を搭載することが可能になる。

上記構成において、複数の前記接続配線部は、２つの前記端子部と前記情報記憶部の２つの端子を電気的に接続していて、前記情報と電力を送受信することを特徴とすることが好ましい。

これにより、複数の接続配線部は、外部の電波のノイズがのらないようにして端子部に搭載された装置からの信号を端子部から情報記憶部の端子側に確実に送ることができる。

上記構成において、前記基材は、前記情報記憶部と前記アンテナ部と前記端子部および前記接続配線部を保護する保護層と、前記保護層に対して前記情報記憶部と前記アンテナ部と前記センサ端子部および前記接続配線部を物品に貼り付けるための接着層と、を有することを特徴とするのが望ましい。

このような構成によれば、基材の保護層は、情報記憶部とアンテナ部と端子部および接続配線部を保護する部材である。接着層は、保護層に対して情報記憶部とアンテナ部と端子部および接続配線部を液体容器側に貼り付けるための接着部分である。

これにより、基材が簡単な構成でありながら、情報記憶部とアンテナ部とセンサ端子部および接続配線部を保護しながら物品側に確実に接着して固定することができる。

本発明の記録材容器は、記録材を収容した記録材容器に配置されて、前記記録材容器に収容されている前記記録材に関する情報を記憶している情報記憶部と、前記情報記憶部に記憶されている情報を本体との間で無線通信するアンテナ部と、を有する情報通信部材を備える記録材容器であり、前記情報通信部材は、前記記録材容器内の記録材量を検出するセンサを前記情報記憶部に対して電気的に接続するセンサ端子部と、前記情報記憶部と前記アンテナ部および前記センサ端子部を配置するための基材と、を有し、前記センサ端子部と前記情報記憶部とを電気的に接続する複数の接続配線部は、前記基材上において並行に配列されていることを特徴とする情報通信部材を備えることを特徴とする。

これにより、センサ端子部と情報記憶部と電気的に接続している複数の接続配線部は、並行に配列されていることから、記録材容器が装着される記録装置からの電波の影響あるいは記録装置以外の装置からの電波の影響を受けにくくなるかもしくは受けなくなる。

これによって、センサ端子部には、外部のノイズがのっていない正確なセンサ信号を情報記憶部側に供給することができる。

本発明の記録装置は、記録材を収容した記録材容器に配置されて、前記記録材容器に収容されている前記記録材に関する情報を記憶している情報記憶部と、前記情報記憶部に記憶されている情報を本体との間で無線通信するアンテナ部と、を有する情報通信部材を備える記録材容器が配置される記録装置であり、前記情報通信部材は、前記記録材容器内の記録材量を検出するセンサを前記情報記憶部に対して電気的に接続するセンサ端子部と、前記情報記憶部と前記アンテナ部および前記センサ端子部を配置するための基材と、を有し、前記センサ端子部と前記情報記憶部とを電気的に接続する複数の接続配線部は、前記基材上において並行に配列されていることを特徴とする。

これにより、センサ端子部と情報記憶部と電気的に接続している複数の接続配線部は、並行に配列されていることから、記録材容器が装着される記録装置からの電波の影響あるいは記録装置以外の装置からの電波の影響を受けにくくなるかもしくは受けなくなる。

これによって、センサ端子部には、外部のノイズがのっていない正確なセンサ信号を情報記憶部側に供給することができる。

以下、本発明の好適な実施形態を図面に基づいて説明する。

図１は、本発明の情報通信部材を備える液体容器の一例であるインクカートリッジを装着した液体噴射装置の一例としてのインクジェット式記録装置の好ましい実施形態を示している。

図１に示すインクジェット式記録装置１００は、本体１０１、カバー１０９、キャリッジ２、記録ヘッド１、そして複数のインクカートリッジ２００，２０１を有している。

図１に示すインクジェット式記録装置１００は、記録用紙のような記録媒体に対して印刷を行った後に記録用紙を排出するようになっている。カバー１０９は、本体１０１のキャリッジ２、記録ヘッド１などを開閉可能に覆うためのものである。

インクジェット式の記録ヘッド１は、液体噴射ヘッドの一例でありキャリッジ２に搭載されている。キャリッジ２は記録ヘッド１とともに記録用紙の幅方向であるＴ方向に沿って往復移動可能になっている。具体的には、キャリッジ２は、ガイドバー９に沿って、図示しないモータの作動により往復移動することで、記録ヘッド１は記録媒体に印刷する。

キャリッジ２には、１つのインクカートリッジ２００と、３つの別のインクカートリッジ２０１が着脱可能に装着できるようになっている。インクカートリッジ２００，２０１は液体容器の一例であり、インクは液体の一例である。

図２は、図１のキャリッジ２およびインクカートリッジ２００，２０１を拡大して示している。キャリッジ２は、たとえばプラスチックや金属により作られている。

インクカートリッジ２００とインクカートリッジ２０１は、それぞれたとえばプラスチックにより作られている。インクカートリッジ２００は、たとえばブラックインクを収容するカートリッジである。これに対して、３つのインクカートリッジ２０１は、それぞれイエロー、マゼンタおよびシアンの各インクを収容している。

図２に示すインクカートリッジ２００の外形状は、インクカートリッジ２０１とほぼ同様であるが、インクカートリッジ２００の幅Ｗ１が、インクカートリッジ２０１の幅Ｗ２に比べて大きくなっている。インクカートリッジ２００の構造は、インクカートリッジ２０１の構造と同じである。

図３と図４は、インクカートリッジ２０１の構造を代表して示している。図３と図４に示すインクカートリッジ２０１の構造は、図２に示すインクカートリッジ２００の構造と同じである。

図３は、インクカートリッジ２０１を後方から見た斜視図であり、図４はインクカートリッジ２０１を前方から見た斜視図である。

図３と図４においてインクカートリッジ２０１は、扁平な容器本体５と、レバー２０，２１およびインク供給口７を有している。

図３と図４の容器本体５の上部壁面５ａには、本発明の情報通信部材４００の好ましい実施形態が貼り付けられている。この上部壁面５ａは、たとえばレバー２０からレバー２１にかけて傾斜している面である。蓋体６は、容器本体５の開口部を閉じるための蓋である。この容器本体５と蓋体６の中の空間が、インクを収容する空間である。

レバー２０，２１は、インクカートリッジ２０１を図２に示すキャリッジ２の中から取り外す際に操作するレバーである。

図３と図４および図２に示す情報通信部材４００は、後で説明するインクに関する情報を図１に示すインクジェット式記録装置１００の本体１０１側との間で非接触により送受信したり、本体１０１側から作動用の電力を非接触により受けるための部材である。

この情報通信部材４００と本体１０１側との間では、インクに関する情報と電力の供給を、非接触式でしかも無線通信方式で送受信するようになっている。

図１と図２に示す記録ヘッド１は、各インクカートリッジに対応するノズル開口を有している。記録ヘッド１は、図２に示すインクカートリッジ２００，２０１内にそれぞれ収容されたインクの種類、インクの残量、シリアル番号、有効期限などのインクに関する情報を、それぞれのインクカートリッジ２００，２０１から受け取ることで、ノズル開口から適切なインクの噴射を行うようになっている。

このために、図２に示すインクカートリッジ２００，２０１は、インクに関する情報を記憶した情報通信部材４００を有している。

この情報通信部材４００は、図２乃至図４に示すように、インクカートリッジ２００，２０１の上部壁面５ａに対して好ましくは着脱可能に貼り付けて配置されている。

情報通信部材４００は、ＲＦＩＤ（電波式認識、非接触式認識）タグ（荷札）もしくはＩＣ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）ラベルなどとも呼んでいる。

図５と図６は、情報通信部材４００の好ましい実施形態を示している。図５と図６に示す情報通信部材４００は、図２に示すようにインクカートリッジ２００，２０１の上部壁面５ａに貼り付ける前の状態、つまり使用前の状態を示している。

図５と図６の情報通信部材４００は、概略的には基材４４０、剥離シート４６０、情報記憶部４１０、アンテナ回路部（アンテナ部の一例）４３０、センサ端子部７５０，７５１、そして接続配線部７７１，７７２を有している。

剥離シート４６０は、基材４４０の情報記憶部４１０、アンテナ回路部４３０を保護するために、着脱可能に基材４４０に対して貼り付けられている。この剥離シート４６０の剥離紙７５９は、情報通信部材４００を図２に示すようにインクカートリッジ２００，２０１の上部壁面５ａに対して貼り付ける場合には、図７に示す接着層７６０から剥離線４６０Ｒに沿って剥離して捨てるシートである。

図７は、図５のＨ−Ｈ線における断面構造例を示している。ただし図７においては、基材４４０と剥離シート４６０は、分かりやすく図示するためにやや離して図示している。

図５乃至図７に示すように、基材４４０と剥離シート４６０は、帯状部材もしくは長方形状の部材である。しかし基材４４０および剥離シート４６０の形状は、インクカートリッジの形状や用途に応じて長方形状もしくは帯状の形状に限らず、円形状や楕円形状あるいは多角形状その他の形状を採用することも勿論可能である。

情報記憶部４１０は、たとえばＩＣパッケージのような電子部品である。情報記憶部４１０は、図７に示すように不揮発性メモリ（ＥＥＰＲＯＭ：Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ Ｅｒａｓａｂｌｅ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）４９０を有している。この不揮発性メモリ４９０は、たとえばインクカートリッジ２００，２０１の中に収容されているインクの種類、インクの残量、シリアル番号、有効期限などのデータ情報を記憶している。

情報通信部材４００の基材４４０は、いわゆるＲＦＩＤ（電波方式の認識あるいは非接触式認識）に用いられる無線通信用の部材である。

図７と図８に示すように基材４４０は、たとえば保護層７００と接着層６００の積層構造体である。

保護層７００は、帯状もしくは長方形状の部材である。保護層７００の内面側には接着層６００が形成されている。保護層７００の材質は、たとえばプラスチック樹脂を用いることができる。保護層７００は、好ましくは外部からの紫外線Ｌを遮断できる紫外線遮断性および電気絶縁性を有しているのが望ましい。

図７の接着層６００は、情報記憶部４１０とアンテナ回路部４３０を所定の位置に固定している。

剥離シート４６０は、長方形状もしくは帯状の部材である。剥離シート４６０は、剥離紙７５９と同じである。剥離紙７５９は、保護層７００と同様にしてたとえば紫外線遮断性を有しかつ電気絶縁性を有している材質のものが望ましい。

図５に示すようにこの剥離シート４６０に接する接着層７６０が、基材４４０の接着層６００に重ね合わせてある使用前の状態から、実際に剥離シート４６０をはがして図１０に示すように上部壁面５ａに情報通信部材４００を貼り付ける場合には、図７に示す剥離シート４６０に接する接着層７６０は、剥離紙７５９から剥離線４６０Ｒに沿ってはがれる。

これにより、接着層７６０は、接着層６００側の情報記憶部４１０と、アンテナ回路部４３０と、図６に示す端子部８００，８０１を覆った状態で接着層６００に重ね合わされた状態となる。２つの接着層６００，７６０の重ね合わせ状態のまま、たとえば図１０の部分Ｇに示すように接着層７６０が上部壁面５ａに貼り付けられる。

このため、情報通信部材４００は、接着層７６０を用いて上部壁面５ａに対して密着して確実に貼り付けることができる。

図７に示すように、情報記憶部４１０は、接着層６００側の図６に示す端子部８００，８０１側に対していわゆるフェイスダウン状態で電気的に接続されている。したがって、情報記憶部４１０の不揮発性メモリ４９０は、基材４４０に対していわゆるフェイスダウン状態で配置されている。このことから、不揮発性メモリ４９０は直接外部には露出しておらず、保護層７００と接着層６００により保護されている。保護層７００がたとえば紫外線遮断性を有していることにより、不揮発性メモリ４９０は、外部からの紫外線Ｌの影響により記憶情報が消去してしまうのを防ぐことができる。

情報記憶部４１０は、バンプのような突起電極９０１，９０２，９０３，９０４を有している。

図８（Ａ）に示すように、情報記憶部４１０がフェイスダウン状態で保持されており、突起電極９０３，９０４は、それぞれ端子部８００，８０１に対して電気的に接続されている。

次に、図８と図６を参照して、アンテナ回路部４３０について説明する。

アンテナ回路部４３０は、所定回数だけ螺旋状に導体を形成することで得られるアンテナである。アンテナ回路部４３０の一端部４３１は、端子部８００に対して電気的に接続されている。アンテナ回路部４３０の他端部４３２は、ジャンパー接続線４３３を介して端子部８０１に対して電気的に接続されている。

これにより、アンテナ回路部４３０の一端部４３１と他端部４３２は、情報記憶部４１０の突起電極９０３，９０４に対して電気的に接続されていることになる。

一方、図８と図６に示す突起電極９０１，９０２は、センサ端子部７５０，７５１に対して接続配線部７７１，７７２を通じて電気的にそれぞれ接続されている。

図６と図８に示すようにセンサ端子部７５０，７５１は、たとえば長方形状を有している。接続配線部７７１は、センサ端子部７５０と突起電極９０２を電気的に接続している。接続配線部７７２は、センサ端子部７５１と突起電極９０１を電気的に接続している。

ここで特に重要なのは、接続配線部７７１，７７２が、並行にしかも僅かな間隔をおいて形成されていることである。すなわち、センサ端子部７７１，７７２は、図８のＥ方向、すなわち基材４４０の長手方向に沿って並行に形成されていて、僅かな間隔Ｄが形成されている。接続配線部７７１，７７２の太さは、たとえば０．２ｍｍであり、接続配線部７７１，７７２の間隔Ｄ、すなわち配線ピッチは、たとえば０．２ｍｍから０．６ｍｍを採用している。このことから、接続配線部７７１，７７２は、並行配線区間部分７９０を有している。

上述したセンサ端子部７５０，７５１、接続配線部７７１，７７２、端子部８００，８０１、アンテナ回路部４３０は、基材４４０の同一面において形成されている。

図８に示すように、ジャンパー接続線４３３は、たとえば図７に示すように接着層６００の中を通っている。これにより、ジャンパー接続線４３３とアンテナ回路部４３０が電気的に接触することがなくなり、ジャンパー接続線４３３は図８に示すようにアンテナ回路部４３０の他端部４３２と端子部８０１を確実に電気的に接続することができる。しかもこのような構造を採用すると、ジャンパー接続線４３３は、外部に露出していないので確実に接着層６００により保護することができる。

センサ端子部７５０，７５１、接続配線部７７１，７７２、端子部８００，８０１、アンテナ回路部４３０は、導電性を有する金属、たとえば銅（Ｃｕ）により形成されている。

図９は、インクカートリッジ２０１の形状を簡略化して示しており、図１０は、インクカートリッジ２０１とアンテナ基板５００の一例を示している。

インクカートリッジ２０１の上部壁面５ａには、既に情報通信部材４００が貼り付けられている。情報通信部材４００を貼り付けた状態では、たとえば図８に示す接続配線部７７１，７７２、情報記憶部４１０、そしてアンテナ回路部４３０は、全て上部壁面５ａ側に密着され、これらの要素は全て基材４４０により外部から保護されている。インクカートリッジ２００の形状は、インクカートリッジ２０１の形状と同様である。

図９と図１０に示すように、情報通信部材４００のセンサ端子部７５０，７５１は、センサ９００に接続されている。このセンサ９００は、図１０に示すインクカートリッジ２００内のインク９１０の残量を検出するセンサである。

センサ９００は、たとえば圧電振動子を利用したセンサを用いることができる。このセンサ９００は、インク９１０の量に応じて変化する交流波形をセンサ端子部７５０，７５１を通じて情報記憶部４１０に対してセンサ信号として送るようになっている。

図１１は、図８に示す情報記憶部４１０と記録装置の本体１０１との間で、インクに関する情報のやり取りおよび電力の供給を、無線方式で非接触で行うためのシステム例を示している。

図１１に示す情報通信部材４００は、インクカートリッジ２００，２０１側に装着されている。

センサ９００は、センサ端子部７５０，７５１を通じて情報記憶部４１０のインク量検出部９２０に対して電気的に接続されている。

情報記憶部４１０は、電子素子とも呼んでおり、たとえば制御部９３０、インク量検出部９２０、センサ駆動電圧生成部９７０、不揮発性メモリ４９０、電力生成部９４０、高周波送受信部９５０、プログラム電圧生成部９９０などを有している。

高周波送受信部９５０は、アンテナ回路部４３０に対して接続されている。

図１１に示す記録装置の本体１０１側には、記録ヘッド１やアンテナ基板５００が接続されている。図１０に示すようにアンテナ基板５００は、図１に示すカバー１０９が閉じた状態では、情報通信部材４００のアンテナ回路部４３０に対して所定の間隔をおいて対面するようになっている。

ただし、このアンテナ基板５００の配置する位置は、カバー１０９の内面に限らず他の部分であっても勿論構わない。

たとえば図１のキャリッジ２がＴ方向に沿って移動すると、図１１の記録装置の本体１０１の制御部５０９が、図１のキャリッジ２の移動を検出して、図１１に示すアンテナ基板５００から搬送波を出力する。

この搬送波はインクカートリッジ２００または２０１のアンテナ回路部４３０により受信される。受信された搬送波は、図１１に示す高周波送受信部９５０の分波部９５１を通過して電力生成部９４０に入力して直流電力に変換される。

この直流電力に変換された作動電力は、図示しない充電部に充電される。この作動電力は、充電部から情報記憶部４１０のプログラム電圧生成部９９０と、センサ駆動電圧生成部７０と、制御部９３０に送られることにより、情報記憶部４１０の動作を行う。

充電部に充電するのに必要な時間が経過した時点で、図１１に示す記録装置の本体１０１側のアンテナ基板５００から情報通信部材４００側のアンテナ回路部４３０への搬送波の送信を停止する。

制御部９３０とセンサ９００は、蓄電部からの電力の供給を受けると、インク量検出部９２０がセンサ９００からのセンサ信号に基づいてインク残量を算出する。このインク残量と、予め不揮発性メモリ４９０に記憶されているインクに関する情報が、制御部９３０の指令により高周波送受信部９５０を通じて高周波信号としてアンテナ回路部４３０から記録装置の本体１０１側のアンテナ基板５００側へ送信されることになる。

このような動作を繰り返すことにより、インクカートリッジ２００，２０１と記録装置の本体１０１との間におけるインクに関する情報と電力の無線通信による送受信が可能になる。

ところで、図６と図８に示すように、２本の接続配線部７７１，７７２は、センサ端子部７５０，７５１と、突起電極９０１，９０２をそれぞれ電気的に接続している。この接続状態において、２本の接続配線部７７１，７７２は、既に述べたように並行に、かつしかもその配列間隔をできる限り小さくして形成されていることが特徴的である。

これに対して、図１２は、本発明の情報通信部材とは異なる比較例を参考のために示している。

この比較例の情報通信部材では、情報記憶部１５００の突起電極１５０１，１５０２が、センサ端子部１５０３，１５０４に対してそれぞれ配線部１６００，１６０１により電気的に接続されている。ただし、配線部１６００，１６０１は、間隔が離れており、しかも並行な部分がほとんどない。

図１２に示す比較例の情報通信部材を使用すると、配線部１６００，１６０１を通るセンサ信号に対して、たとえば図１１の本体１０１側のアンテナ基板５００から電波のノイズがのることがある。また、外部の装置からの電波のノイズが、このような配線部１６００，１６０１のセンサ信号にのってしまうこともある。

このように配線間隔が広く、しかも並行部分がほとんどない配線部１６００，１６０１を採用すると、センサ信号に対して電波のノイズがのることから、センサの信号が正確な値にならない。

そこで、図６と図８に示すように本発明の接続配線部７７１，７７２は、できる限り配線形式を並行にして、その接続配線部７７１，７７２の間隔を狭くしている。

このことから、接続配線部７７１，７７２に通るセンサ信号は、図１１に示すアンテナ基板５００からの電波のノイズがのるのを極力防ぐことができる。しかも、このような接続配線部７７１，７７２は、記録装置の外部の別の装置からの電波のノイズがのるのも防ぐことができる。

したがって、接続配線部７７１，７７２を通るセンサ信号は、正確な値として情報記憶部４１０側に供給することができ、インクの残留量が正確に得られる。

ところで本発明の上記実施形態に限定されるものではない。

上述した情報通信部材では、たとえば図６と図８に示すように基材４４０と剥離シート４６０は、帯状もしくは長方形状部材である。しかしこれに限らずアンテナ回路部の形状や、センサ端子部の形状などを考慮して、基材４４０と剥離シート４６０の形状を別の形状にしても勿論構わない。

図２に示す液体容器であるインクカートリッジ２００，２０１の数は、これに限らずインクカートリッジの数は１個、２個、あるいは５個以上配列する形式を採用することができる。その場合に、各インクカートリッジは、情報通信部材４００を貼り付ける。

図１と図１０に示すアンテナ基板５００は、カバー１０９の内面側に配置されている。しかしこれに限らず、アンテナ基板５００は、各インクカートリッジ２００，２０１の情報通信部材４００に近接する位置であれば、インクジェット式記録装置１００の形状や形式に応じて変更することができる。

図１に示すインクジェット式記録装置１００は、通常のカラー印字用の記録装置である。

しかしこれに限らず、大量印刷もしくは印字するようなインクジェット式記録装置の場合には、各インクカートリッジが大容量であり、キャリッジはこのような大容量のインクカートリッジを収容する構造である。本発明の液体噴射装置は、このような大量印刷用のインクジェット式記録装置であっても勿論構わない。

本発明の情報通信部材は、インクジェット式記録装置に限らず、他の形式の記録装置のインクカートリッジに対しても適用することができる。

本発明は、インクジェット式記録装置としての上記実施形態に限定されず、特許請求の範囲を逸脱しない範囲で種々の変更を行うことができる。

たとえば、本発明の液体噴射装置としては、他の液体を噴射する液体噴射装置であってもよい。本発明の液体噴射装置は、たとえば、液晶ディスプレイ、ＥＬディスプレイおよび面発光ディスプレイの製造などに用いられる電極材や色材などの液体を噴射する液体噴射装置、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を噴射する液体噴射装置、精密ピペットとしての試料噴射装置であってもよい。

また、本発明の情報通信部材は、上述した液体噴射装置に用いられる液体容器に限らず、レーザープリンタ等の記録材としてトナーを収容したトナーカートリッジ、インパクトドットプリンタ等の記録材としてのインクリボンを収容したリボンカートリッジなどの記録材容器にも適用可能である。この場合のセンサは、トナーの有無を圧力で検出する圧力センサであったり、リボンの特定の位置情報を取得する光学センサであったりする。

さらに、本発明の情報通信部材を同様の課題を有する他の物品に適用することも可能である。例えば、センサとして温度センサ、湿度センサ、圧力センサ等に適用可能でありさらにセンサ以外にも通信によって影響がある装置を搭載する場合には本発明を適用することは可能である。

上記実施形態の各構成は、その一部を省略したり、上記とは異なるように任意に組み合わせることができる。

本発明の情報通信部材を備える液体容器の一例であるインクカートリッジを装着した液体噴射装置の一例としてのインクジェット式記録装置の好ましい実施形態を示す斜視図。 図１のインクカートリッジ及びキャリッジを拡大して示す斜視図。 インクカートリッジの一例を後方から見た斜視図。 インクカートリッジの一例を前方から見た斜視図。 本発明の情報通信部材の好ましい実施形態を示す斜視図。 図５に示す情報通信部材の基材および剥離シートを示す分解斜視図。 図５の情報通信部材におけるＨ−Ｈ線における断面構造例を示す図。 情報通信部材のセンサ端子部、接続配線部、情報記憶部、アンテナ回路部などを示す図。 情報通信部材がインクカートリッジに装着されている状態を示す図。 インクカートリッジの情報通信部材と本体側のアンテナ基板の例を示す断面を有する側面図。 情報通信部材と記録装置の本体との間における情報および電力の無線通信のためのシステムの例を示す図。 本発明の情報通信部材とは異なる比較例を示す図。

符号の説明

１・・・記録ヘッド（液体噴射ヘッドの一例）、２・・・キャリッジ、１００・・・インクジェット式記録装置（液体噴射装置の一例）、１０１・・・本体、２００，２０１・・・インクカートリッジ（液体容器の一例）、４００・・・情報通信部材、４１０・・・情報記憶部、４３０・・・アンテナ回路部、４４０・・・基材、４６０Ｒ・・・剥離線、７５０，７５１・・・センサ端子部、７７１，７７２・・・接続配線部、９００・・・センサ、９０１，９０２，９０３，９０４・・・突起電極。

Claims (10)

1. 液体噴射ヘッドに対して液体を供給するための液体容器に配置されて、前記液体容器に収容されている前記液体に関する情報を記憶している情報記憶部と、前記情報記憶部に記憶されている前記液体に関する情報を本体との間で無線通信するアンテナ部と、を有する情報通信部材であり、
   前記液体容器内の液体残量を検出するセンサを前記情報記憶部に対して電気的に接続するセンサ端子部と、
   前記情報記憶部と前記アンテナ部および前記センサ端子部を配置するための基材と、を有し、
   前記センサ端子部と前記情報記憶部とを電気的に接続する複数の接続配線部は、前記基材上において並行に配列されていることを特徴とする情報通信部材。
2. 複数の前記接続配線部は、２つの前記センサ端子部と前記情報記憶部の２つの端子を電気的に接続していて、前記液体に関する情報と電力を送受信することを特徴とする請求項１に記載の情報通信部材。
3. 前記基材は、前記情報記憶部と前記アンテナ部と前記センサ端子部および前記接続配線部を保護する保護層と、
   前記保護層に対して前記情報記憶部と前記アンテナ部と前記センサ端子部および前記接続配線部を前記液体容器側に貼り付けるための接着層と、
   を有することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の情報通信部材。
4. 液体噴射ヘッドに対して液体を供給するための液体容器に配置されて、前記液体容器に収容されている前記液体に関する情報を記憶している情報記憶部と、前記情報記憶部に記憶されている前記液体に関する情報を本体との間で無線通信するアンテナ部と、を有する情報通信部材を備える液体容器であり、
   前記情報通信部材は、
   前記液体容器内の液体残量を検出するセンサを前記情報記憶部に対して電気的に接続するセンサ端子部と、
   前記情報記憶部と前記アンテナ部および前記センサ端子部を配置するための基材と、を有し、
   前記センサ端子部と前記情報記憶部とを電気的に接続する複数の接続配線部は、前記基材上において並行に配列されていることを特徴とする情報通信部材を備える液体容器。
5. 液体噴射ヘッドに対して液体を供給するための液体容器に配置されて、前記液体容器に収容されている前記液体に関する情報を記憶している情報記憶部と、前記情報記憶部に記憶されている前記液体に関する情報を本体との間で無線通信するアンテナ部と、を有する情報通信部材を備える液体容器が配置される液体噴射装置であり、
   前記情報通信部材は、
   前記液体容器内の液体残量を検出するセンサを前記情報記憶部に対して電気的に接続するセンサ端子部と、
   前記情報記憶部と前記アンテナ部および前記センサ端子部を配置するための基材と、を有し、
   前記センサ端子部と前記情報記憶部とを電気的に接続する複数の接続配線部は、前記基材上において並行に配列されていることを特徴とする液体噴射装置。
6. 情報を記憶する情報記憶部と、前記情報記憶部に記憶された情報を本体との間で無線通信するアンテナ部と、を有する情報通信部材であり、
   前記情報記憶部に対して電気的に接続する端子部と、
   前記情報記憶部と前記アンテナ部および前記端子部を配置するための基材と、を有し、
   前記端子部と前記情報記憶部とを電気的に接続する複数の接続配線部は、前記基材上において並行に配列されていることを特徴とする情報通信部材。
7. 複数の前記接続配線部は、２つの前記端子部と前記情報記憶部の２つの端子を電気的に接続していて、前記情報と電力を送受信することを特徴とする請求項１に記載の情報通信部材。
8. 前記基材は、前記情報記憶部と前記アンテナ部と前記端子部および前記接続配線部を保護する保護層と、
   前記保護層に対して前記情報記憶部と前記アンテナ部と前記端子部および前記接続配線部を物品に貼り付けるための接着層と、
   を有することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の情報通信部材。
9. 記録材を収容した記録材容器に配置されて、前記記録材容器に収容されている前記記録材に関する情報を記憶している情報記憶部と、前記情報記憶部に記憶されている情報を本体との間で無線通信するアンテナ部と、を有する情報通信部材を備える記録材容器であり、
   前記情報通信部材は、
   前記記録材容器内の記録材量を検出するセンサを前記情報記憶部に対して電気的に接続するセンサ端子部と、
   前記情報記憶部と前記アンテナ部および前記センサ端子部を配置するための基材と、を有し、
   前記センサ端子部と前記情報記憶部とを電気的に接続する複数の接続配線部は、前記基材上において並行に配列されていることを特徴とする情報通信部材を備える記録材容器。
10. 記録材を収容した記録材容器に配置されて、前記記録材容器に収容されている前記記録材に関する情報を記憶している情報記憶部と、前記情報記憶部に記憶されている情報を本体との間で無線通信するアンテナ部と、を有する情報通信部材を備える記録材容器が配置される記録装置であり、
    前記情報通信部材は、
    前記記録材容器内の記録材量を検出するセンサを前記情報記憶部に対して電気的に接続するセンサ端子部と、
    前記情報記憶部と前記アンテナ部および前記センサ端子部を配置するための基材と、を有し、
    前記センサ端子部と前記情報記憶部とを電気的に接続する複数の接続配線部は、前記基材上において並行に配列されていることを特徴とする記録装置。
    

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