【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、支持体上に画像記録面が設けられた画像記録材料と前記画像記録面を保護する薄膜状の合紙とが交互に積層されて収容されたカセットから前記画像記録材料及び合紙を取出し、前記画像記録材料を次工程へ送出すと共に前記合紙を廃棄する画像記録材料枚葉装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
支持体上に画像記録面（感光層）が設けられた画像記録材料（印刷版）を用い、この印刷版の感光層に直接レーザビーム等で画像を記録する技術が開発されてきている（印刷版露光装置）。このような技術では、印刷版への迅速な画像記録が可能となっている。
【０００３】
印刷版への画像記録の技術を用いる印刷版自動露光装置では、複数枚の印刷版を積層したカセットから当該印刷版を１枚ずつ取り出して（枚葉して）、露光部へ送り込むようにしている（枚葉装置）。
【０００４】
ここで、カセットへ印刷版を積み重ねる場合、前記感光層に傷がつくことを防止するため薄膜状の保護シートである合紙を印刷版の間に挿入するようにしている。このため、カセット内では、印刷版と合紙とが交互に積み重ねられることになる。
【０００５】
ところで、枚葉装置では、印刷版の感光層を損傷させないように、カセット上に印刷版を感光層が下向きとして装填し、印刷版の裏面（非感光層）を吸盤によって吸着して取り出すようにしている。一方、露光装置において、印刷版の感光層を上向きとすることが要求された場合、吸着した印刷版を１８０°反転させる必要がある。
【０００６】
このため、枚葉装置には上記反転のための空間を確保しなければならず、大きなスペースを必要としている。
【０００７】
一方、合紙は、印刷版の特に感光層の保護のためには重要な役割を果たすが、露光部での露光時には不要であるため、カセットから取り出し、露光部へ至るまでの間には、印刷版から取り除く必要がある。
【０００８】
印刷版を持ち出すと、次にカセットの最上層に存在するのは合紙であり、この合紙は別機構、かつ別経路で取り除く必要がある。現状では、印刷版と合紙とは、カセットから別々に枚葉するようにしている。
【０００９】
このように、合紙を別機構でカセットから排除する必要があり、従来のカセットから露光部へ印刷版を搬送する枚葉装置には様々な制限があり、煩雑な構造が必要であった。
【００１０】
ここで、作業効率の向上のために、枚葉装置を複数設けることが考えられるが、上記印刷版の反転のためのスペース等の確保により、スペースの限界がある。さらに、枚葉装置では、通常は１台のカセットのみしかセットできず、複数のカセットを所望するユーザーは、その他のカセットを待機させる待機装置を配備しなければならず、全ての装置の設備のための占有面積が莫大となる。
【００１１】
【特許文献１】
特開２０００−２４７４８９公報
【特許文献２】
特開２０００−２４７４５９公報
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記事実を考慮し、単一の枚葉機能を持つ枚葉装置において、複数台のカセットの各々からの枚葉を可能とし、かつ複数台のカセットを１台のカセットの収容空間内に収容することができる画像記録材料枚葉装置を得ることが目的である。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、支持体上に画像記録面が設けられた画像記録材料と前記画像記録面を保護する薄膜状の合紙とが交互に積層されて収容されたカセットから前記画像記録材料及び合紙を取出し、前記画像記録材料を次工程へ送出すと共に前記合紙を廃棄する画像記録材料枚葉装置であって、複数の前記カセットが傾斜状態で立て掛けられて装填されるターンテーブルと、前記前記ターンテーブルの回転動作によって１つのカセットを予め定められた少なくとも前記画像記録材料を取り出すための主ステージへ順次位置決めする位置決め手段と、を有している。
【００１４】
請求項１記載の発明によれば、カセットをターンテーブルに載置し、このターンテーブルの回転動作によって、順次主ステージへ位置決めする。
【００１５】
この主ステージでは、少なくとも画像記録材料を取り出すための機構を備えており、例えば、別のカセットから画像記録材料を取り出す必要が生じた場合には、ターンテーブルの回転動作によって他のカセットを位置決めすればよく、作業効率が向上する。
【００１６】
また、カセットはターンテーブルに傾斜状態で立て掛けれているため、平面視における複数のカセット設置スペースをコンパクトにする（１台のカセットの収容空間内に複数のカセットを設置する）ことができる。
【００１７】
請求項２に記載の発明は、前記請求項１に記載の発明において、前記主ステージに位置決めされたカセットからは、前記画像記録材料と合紙とが同時に取り出されて所定の搬送路に沿って搬送され、当該搬送路途中において、前記合紙を分岐路を案内して廃棄することで、画像記録材料のみを次工程へ送り出すことを特徴としている。
【００１８】
請求項２に記載の発明によれば、主ステージから画像記録材料と合紙とを同時に取り出す。しかし、次工程には合紙は不要であるため、次工程までの搬送路途中において、合紙を分岐路へ案内して廃棄し、画像記録材料のみを次工程へ送り出す。これにより、画像記録材料と合紙とを交互に取り出す時間に比べて、次工程へ送り出すまでの時間を短縮することができる。
【００１９】
請求項３に記載の発明は、前記請求項１に記載の発明において、前記１つのカセットが主ステージに位置決めされたときに、他のカセットが副ステージに位置決めされ、前記主ステージでの少なくとも前記画像記録材料の取出しと同時に、前記副ステージで合紙取出し又は画像記録材料のカセットへの装填を含む別作業が実行されることを特徴としている。
【００２０】
請求項３に記載の発明によれば、主ステージに１つのカセットが位置決めされた場合、他のカセットの位置を副ステージとして設定する。
【００２１】
例えば、主ステージにおいて画像記録材料のみが取り出される機構である場合、この副ステージでは合紙を取り出しておく、すなわち、主ステージでの画像記録材料の取出しと、副ステージでの合紙の取出しとを同時に実行し、ターンテーブルを回転動作して交互にカセットを位置決めする。これにより、作業効率が向上する。
【００２２】
また、主ステージにおいて画像記録材料と合紙とが同時に取り出される機構である場合、副ステージにおいてカセットへの画像記録材料の装填作業を行うことで、作業効率を向上することができる。
【００２３】
なお、上記請求項２及び請求項３以外に、前記請求項１に記載の発明の実施態様として、以下の構成が考えられる。
【００２４】
▲１▼ 前記１つのカセットが主ステージに位置決めされたときに、他のカセットが副ステージに位置決めされ、前記主ステージ及び副ステージの両方において、同時に前記画像記録材料と合紙との取出しが実行されることを特徴とする。
【００２５】
▲２▼ 上記▲１▼において、前記主ステージ及び副ステージに位置決めされたカセットからは、前記画像記録材料と合紙とが同時に取り出されてそれぞれ所定の搬送路に沿って搬送され、当該搬送路途中において、前記合紙を分岐路を案内して廃棄することで、画像記録材料のみを次工程へ送り出すことを特徴とする。
【００２６】
すなわち、副ステージを設けることで、主ステージでの作業と同時に副ステージで作業を行うことで、２つの異なる作業を同時進行することが可能となる。
【００２７】
【発明の実施の形態】
図１には、本実施の形態に係る印刷版自動画像記録システム１０が示されている。
【００２８】
印刷版自動画像記録システム１０は、印刷版１２の画像形成層に光ビームを照射して画像を露光する露光部１４と、印刷版１２を枚葉し、前記露光部１４へ搬送する枚葉搬送部１５と、の２つのブロックに分かれている。また、この印刷版自動画像記録システム１０によって、露光処理された印刷版１２は、印刷版自動画像記録システム１０に隣接した設置された図示しない現像装置へ送り出されるようになっている。
（露光部の構成）
図１に示される如く、露光部１４は、印刷版１２を周面に巻付けて保持する回転ドラム１６を主要部として構成されており、印刷版１２は、搬送ガイドユニット１８に案内されて、この回転ドラム１６の接線方向から送り込まれるようになっている。回転ドラム１６の図１の上部には、パンチャー２４が配設されている。
【００２９】
搬送ガイドユニット１８は、給版ガイド２０と排版ガイド２２とで構成されている。
【００３０】
搬送ガイドユニット１８の給版ガイド２０と排版ガイド２２とは、互いの相対位置関係が横Ｖ字型とされ、図１の右端部側の中心として、所定角度回動する構造となっている。この回動によって、給版ガイド２０及び排版ガイド２２を選択的に前記回転ドラム１６又はパンチャー２４に対応させることができる。
【００３１】
印刷版１２は、まず、給版ガイド２０に案内されてパンチャー２４へ送り込まれ、この印刷版１２の先端に位置決め用の切欠きを形成する。
【００３２】
印刷版１２は、パンチャー２４による処理後、一旦給版ガイド２０に戻されることで、回転ドラム１６に対応する位置に移動される。
【００３３】
回転ドラム１６は、図示しない駆動手段によって、印刷版１２の装着露光方向（図１の矢印Ａ方向）及び装着露光方向と反対方向となる印刷版１２の取外し方向（図１の矢印Ｂ方向）へ回転される。
【００３４】
図１に示されるように、露光部１４に設けられている回転ドラム１６には、外周面の所定の位置に、先端チャック２６が取付けられている。露光部１４では、この回転ドラム１６に印刷版１２を装着するときに、先ず、先端チャック２６が、搬送ガイドユニット１８の給版ガイド２０によって送り込まれる印刷版１２の先端に対向する位置（印刷版装着位置）で回転ドラム１６を停止させる。
【００３５】
露光部１４には、印刷版装着位置で先端チャック２６に対向して装着ユニット２８が設けられている。先端チャック２６は、この装着ユニット２８の伸縮ロッド２８Ａが伸長して一端側が押圧されることにより、回転ドラム１６の周面との間に印刷版１２の挿入が可能となる。
【００３６】
露光部１４では、印刷版１２の先端が先端チャック２６と回転ドラム１６の間に挿入された状態で、装着ユニット２８の伸縮ロッド２８Ａを引き戻して先端チャック２６への押圧を解除することにより、印刷版１２の先端を先端チャック２６と回転ドラム１６の周面との間で挟持して保持する。
【００３７】
このときに、印刷版１２は、先端が回転ドラム１６に設けられた位置決めピン（図示省略）に突き当てられて位置決めされる。
【００３８】
露光部１４では、回転ドラム１６に印刷版１２の先端が固定されると、回転ドラム１６を装着露光方向へ回転する。これにより、搬送ガイドユニット１８の給版ガイド２０から送り込まれる印刷版１２は、回転ドラム１６の周面に巻き付けられる。
【００３９】
回転ドラム１６の周面近傍には、印刷版装着位置よりも装着露光方向の下流側にスクイズローラ３０が配置されている。このスクイズローラ３０は、回転ドラム１６に向けて移動することにより回転ドラム１６に巻き付けられる印刷版１２を回転ドラム１６へ向けて押圧し、印刷版１２を回転ドラム１６の周面に密着させる。
【００４０】
また、露光部１４には、スクイズローラ３０よりも回転ドラム１６の装着露光方向上流側、かつ先端チャックのホームポジションよりも上流側近傍に後端チャック着脱ユニット３２が配置されている。後端チャック着脱ユニット３２には、回転ドラム１６へ向けて突出されたシャフト３４の先端に後端チャック３６が装着されており、待機状態では後端チャック３６が回転ドラム１６から離間させた状態で保持されている。
【００４１】
露光部１４では、回転ドラム１６に巻き付けた印刷版１２の後端が、後端チャック着脱ユニット３２に対向すると、シャフト３４を突出させて、後端チャック３６を回転ドラム１６の所定の位置に装着する。これにより、後端チャック３６が、回転ドラム１６との間で印刷版１２の後端を挟持して保持する。
【００４２】
露光部１４では、印刷版１２の先端及び後端を回転ドラム１６に保持させるとスクイズローラ３０を離間させる。この後、露光部１４では、回転ドラム１６を所定の回転速度で高速回転させながら（主走査）、この回転ドラム１６の回転に同期させて、記録ヘッド部３７を回転ドラム１６の軸線方向へ移動させながら画像データに基づいて変調した光ビームを照射する。
【００４３】
図１に示される如く、露光部１４では、印刷版１２への走査露光が終了すると、印刷版１２の後端を保持している後端チャック３６が後端チャック着脱ユニット３２に対向する位置で回転ドラム１６を一時停止させ、回転ドラム１６から後端チャック３６を取り外す。これにより、印刷版１２の後端が開放される。
【００４４】
その後、回転ドラム１６を印刷版１２の取出し方向へ回転させることで、印刷版１２は後端側から回転ドラム１６の接線方向に沿って、搬送ガイドユニット１８の排版ガイド２２へ排出され、その後、次工程の現像装置へ搬送される。
（枚葉搬送部の構成）
図１に示される如く、枚葉搬送部１５には、装置設置面に対して平行とされたターンテーブル１５０が設けられている。図２に示される如く、このターンテーブル１５０には、互いに垂直面部１５２Ａが背中合わせに、図１の正面から見て直角三角形状の一対のステージ１５２が設けられている。それぞれのステージ１５２は、前記斜面部１５２Ｂがカセット載置面となっており、それぞれカセット１００が傾斜状態でカセット１００が立て掛けられている。
【００４５】
図３に示される如く、ターンテーブル１５０は円板状で軸芯部には、円筒状の回転軸部１５４が取り付けられている。この回転軸部１５４は、ターンテーブル１５０の下面側で開口している。この回転軸部１５４の下端面からは、一端部に歯車１５６が取り付けられた回転軸１５８が嵌入されており、ターンテーブル１５０と一体回転するようになっている。
【００４６】
前記歯車１５６には、変速機１６０からの出力軸１６０Ａに取り付けられた歯車１６２が噛み合っており、変速機１６０の出力軸１６０Ａの回転によってターンテーブル１００を回転させることができるようになっている。
【００４７】
変速機１６０の入力軸（図示省略）は、モータ１６４の駆動軸（図示省略）と連結されている。これにより、モータ１６４の駆動を制御することで、ターンテーブル１５０は、１８０°を１ステップとして、回転／停止が繰り返されるようになっている。
【００４８】
ここで、ターンテーブル１５０が回転し、一方のカセット１００が前記露光部１４に向けられた側のステージ１５２が主ステージ（図１に示すターンテーブル１５０の軸線よりも左側の領域Ｓｍａｉｎ参照）として機能する。また、その反対側のステージ１５２が副ステージ（図１に示すターンテーブル１５０の軸線よりも右側の領域Ｓｓｕｂ参照）として機能する。すなわち、一対のステージ１５２は、ターンテーブル１５０が１８０°回転する毎に主ステージＳｍａｉｎ、副ステージＳｓｕｂとして機能することになる。
【００４９】
主ステージＳｍａｉｎでは、カセット１００からの印刷版１２及び合紙５０の取出しが実行されるようになっている。
【００５０】
図１に示される如く、主ステージＳｍａｉｎの対向位置には、吸盤１０２をアーム１０４を介して前記主ステージＳｍａｉｎでのカセット１００に対して垂直方向に延長すると共に当該延長方向の基点１０６をカセット１００の図１の右上⇔左下方向へ移動可能な移動機構１１０が設けられている。
【００５１】
移動機構１１０は、複数の吸盤１０２をカセット１００の幅方向に沿って支持するプレートと、このプレートが掛け渡される一対のレール（共に図示省略）を備えている。
【００５２】
前記吸盤１０２を支持する基点１０６は、回動可能とされている。ここで、主ステージＳｍａｉｎ上のカセット１００から印刷版１２を持ち出す際、吸盤１０２が取付られるプレートは、レール上の図１の右上端部に位置している。
【００５３】
図４に示される如く、カセット１００には、最上層に合紙５０、次層に感光層１２Ｂが下向きとされた印刷版１２の順に、合紙５０と印刷版１２とが交互に積層されている。
【００５４】
このため、吸盤１０２は、カセット１００内の最上層の合紙５０に直接接触することになる。
【００５５】
接触した時点で吸盤１０２に吸着力を持たせると、最上層の合紙５０はもちろん、その下層の印刷版１２にも吸着力が伝えられ、合紙５０と印刷版１２とが対となって吸着されて、持ち上げられる。このとき、カセット１００に設けられた図示しないさばき板に当接することによって、吸着した合紙５０及び印刷版１２以外の下層の合紙５０又は印刷版１２をさばくことができる位置まで離間するようになっている。
【００５６】
さばき板によるさばきが終了した状態で、吸盤１０２を支持するプレートは、基点１０６を中心に図１の反時計方向へ回転し始め、かつレールに沿ってカセット１００の図１の左下方向へ移動を開始する。これにより、吸盤１０２の吸着点は、曲線を描きながら移動することになる。
【００５７】
前記吸盤１０２が所定角度回転すると、合紙５０と印刷版１２は、湾曲され、図１の状態では下側が合紙５０、上側が印刷版１２となって、少なくとも先端部が搬送路１１２上に位置され、搬送ローラ１１４へ受け渡されるようになっている。
【００５８】
搬送ローラ１１４の下流側には、合紙剥離ユニット１１６が配設されている。
【００５９】
本実施の形態では、搬送ローラ１１４へ到達する際には、合紙５０は印刷版１２の下面側となっているため、合紙剥離ユニット１１６は、搬送経路の下側に配設されている。
【００６０】
剥離ユニット１１６は、搬送路に沿って互いに上下流側の位置関係となる搬送ローラ１１８（上流側）と、合紙剥離ローラ１２０（下流側）と、が設けられている。
【００６１】
搬送ローラ１１８には、無端のベルト１２２が巻き掛けられている。このベルト１２２は、搬送ローラ１１８よりも下方（搬送路から離れる方向）かつ下流側に配設された一対の排出端ローラ１２４の下ローラ１２４Ａに巻き掛けられている。
【００６２】
一方、合紙剥離ローラ１２０にも、無端のベルト１２６が巻き掛けられている。このベルト１２６は、前記排出端ローラ１２４の上ローラ１２４Ｂに巻き掛けられている。
【００６３】
この２本のベルト１２２、１２６によって搬送路の下側には、合紙収容箱１２８へ通じる分岐路１２９が形成される。
【００６４】
また、前記搬送ローラ１１８は図１の反時計回り方向に回転駆動しており、前記合紙剥離ローラ１２０は図１の時計回り方向に回転駆動している。このため、合紙５０が２本のベルト１２２、１２６に挟持された場合、この合紙５０を前記搬送路から合紙収容箱１２８へ搬送案内される。
【００６５】
ここで、合紙剥離ローラ１２０は、前記搬送路に対して接離する方向に移動可能となっており、通常はこの合紙剥離ローラ１２０は、搬送路から離間された位置に保持されている。すなわち、搬送ローラ１１４に挟持されて搬送されてくる印刷版１２と合紙５０とには、非接触であるため、この合紙剥離ローラ１２０の搬送方向に対して反対方向の回転駆動力は合紙５０には伝わることがない。
【００６６】
搬送路において、この合紙剥離ローラ１２０よりも下流側には、先端検出センサ１３０が設けられている。この先端検出センサ１３０は、搬送路に沿って搬送されてくる印刷版１２の有無で信号が反転するため、先端部が到達した時点で信号が反転する。
【００６７】
この先端検出センサ１３０によって印刷版１２を検出（すなわち、この時点では、合紙５０が貼り付いている。）すると、前記合紙剥離ローラ１２０を搬送路に接近する方向へ移動させる。これにより、合紙剥離ローラ１２０の駆動力（搬送方向とは反対の駆動力）が合紙５０に伝わり、前記先端検出センサ１３０まで通過していった合紙５０が戻されることになる。
【００６８】
一方、搬送ローラ１１８では、継続して合紙５０と印刷版１２を搬送路に沿って送り続けているため、搬送ローラ１１８と合紙剥離ローラ１２０との間で合紙５０が弛み、この弛んだ部分が前記２本のベルト１２２、１２６に挟持されるようになっている。
【００６９】
なお、合紙５０が戻される量分だけの時間が経過すると、合紙剥離ローラ１２０は、定常の位置（搬送路から離れた位置）に戻されるため、印刷版１２との接触はなく、摺動し合うようなことはない。
【００７０】
合紙５０は、前記２本のベルト１２２、１２６に挟持されることで、分岐路１２９に沿って合紙収容箱１３０へ案内され、排出される。
【００７１】
上記主ステージＳｍａｉｎにおける枚葉作業中、副ステージＳｓｕｂでは、カセット１００内への印刷版１２の補充や、カセット１００自体の交換等が実行可能となっている。すなわち、副ステージＳｓｕｂは、次の作業の準備が同時進行できるステージとして機能する。
【００７２】
以下に本実施の形態の作用を説明する。
【００７３】
印刷版１２への画像記録が指示されると、まず、カセット１００が選択される。このカセット１００には、例えばサイズの異なる印刷版１２がそれぞれ収容されており、指示されたサイズの印刷版１２が収容されたカセット１００が選択されることになる。
【００７４】
カセット１００が選択されると、ターンテーブル１５０が回転駆動して、選択されたカセット１００が装填されたステージ１５２が主ステージＳｍａｉｎの位置に位置決めされる。
【００７５】
上記位置決めが完了すると、移動機構１１０の吸盤１０２が吸着位置へ移動（カセット１００へ接近）し、最上層の合紙５０と接触する。この状態で吸着を開始すると、この吸着力は前記合紙５０が通気性を持っているため、下層の印刷版１２にも及ぶ。
従って、吸着後、吸盤１０２が上昇すると、合紙５０とその下層の印刷版１２が対となって吸着力を受けて持ち出される。
【００７６】
なお、このとき、さらに下層の合紙５０や印刷版１２が静電気等によって密着してくる場合がある。この場合、さばきに当接させることで、静電気等で密着した印刷版１２等は排除され、吸盤１０２の吸引力のみで持ち出した合紙５０と印刷版１２が持ち出されていく。
【００７７】
吸盤１０２の持ち出しと同期して、アーム１０４は図１の反時計回り方向へ回転を開始すると共に、基点１０６が搬送路１１２に沿って図１の左下方向へ移動する。これにより、印刷版１２と合紙５０の先端部が、反転した状態で搬送路１１２上に到達する。すなわち、印刷版１２が上層、合紙５０が下層となる。
【００７８】
この状態で印刷版１２と合紙５０とは搬送ローラ１１４に挟持され、図１の左方向に略水平に搬送されていき、合紙剥離ユニット１１６を通過して露光部１４へと送られる。
【００７９】
ここで、露光部１４へ印刷版１２を送り出す際、合紙５０は不要であり、前記合紙剥離ユニット１１６によって合紙５０が取り除かれる。
【００８０】
以下に図５に従い、合紙剥離ユニット１１６の動作手順を説明する。
【００８１】
まず、合紙剥離ローラ１２０は、搬送路１１２から離間した状態で維持されており（図５（Ａ）参照）、この状態で前記搬送ローラ１１４で挟持されて搬送されてくる印刷版１２及び合紙５０が通過する（図５（Ｂ）参照）。このため、合紙剥離ローラ１２０の搬送力が合紙５０に付与されることはない。
【００８２】
印刷版１２及び合紙５０が合紙剥離ローラ１２０を通過すると、その先端部が先端検出センサ１３０によって検出される。この検出により、合紙剥離ローラ１２０は、搬送路１１２に接近する方向に移動を開始する。この移動により合紙剥離ローラ１２０は合紙５０と接触する（図５（Ｃ）参照）。
【００８３】
合紙剥離ローラ１２０は、搬送路１１２による搬送方向とは逆方向の搬送力を合紙５０に付与するため、合紙剥離ローラ１２０を通過した合紙５０が戻される。このとき、印刷版１２には、合紙剥離ローラ１２０の搬送力は付与されないため、合紙５０のみが戻され、この結果、先端部の印刷版１２と合紙５０の剥離がなされる。
【００８４】
一方、搬送ローラ１１８では、継続して合紙５０に搬送路１１２に沿った搬送力（図１の左方向）を付与しているため、搬送ローラ１１８と合紙剥離ローラ１２０との間で合紙５０に弛みが生じる（図５（Ｄ）参照）。この弛みが、２本のベルト１２２、１２６に挟持され、分岐路１２９へ案内するため、合紙５０は、分岐路１２９へと送り出され、合紙収容箱１２８へと廃棄される。
【００８５】
この合紙廃棄動作中であっても、印刷版１２は継続して搬送路１１２に沿って水平搬送が継続され、露光部１４の給版ガイド２０へ送られる。
【００８６】
露光部１４での露光処理は以下の手順となる。
【００８７】
給版ガイド２０上の印刷版１２は、回転ドラム１６へ送り込まれ、先端チャック２６によって印刷版１２の先端部が保持され、この状態で回転ドラム１６が回転することで回転ドラム１６の周面に緊密に巻き付けられ、その後、後端チャック３６によって印刷版１２の後端が保持されることで、露光のための準備が完了する。
【００８８】
この状態で、画像データを読み込み、記録ヘッド部３７からの光ビームによって露光処理が開始される。露光処理は、回転ドラム１６を高速で回転させながら（主走査）、記録ヘッド部３７を回転ドラム１６の軸線方向へ移動する、所謂走査露光である。
【００８９】
露光処理が終了すると、搬送ガイドユニット１８を切り換え（排版ガイド２２を回転ドラム１６へ対応させ）、次いで、回転ドラム１６に巻きつけた印刷版１２を接線方向から排出していく。このとき、印刷版１２は、排版ガイド２２に送られる。
【００９０】
印刷版１２が排版ガイド２２に送られると、搬送ガイドユニット１８を切り換え、排版ガイド２２を排出口へ対応させ、印刷版１２を排出させる。この排出方向には、現像部が設けられており、印刷版１２は続けて現像処理される。
【００９１】
以上説明したように本実施の形態では、２台のカセット１００をターンテーブル１５０のステージ１５２の斜面部１５２Ｂに傾斜状態で背中合わせに立て掛け、ターンテーブル１５０を１８０°単位で回転動作させることで、それぞれのステージ１５２を交互に主ステージＳｍａｉｎへ位置決めすることができる。主ステージＳｍａｉｎには、カセット１００から印刷版１２及び合紙５０を同時に持ち出すための吸盤１０２が対向しており、この吸盤によって印刷版１２及び合紙５０を持出し、反転することで露光部１４での要求にあった向き（感光層が上向き）で送り出すと共に搬送路途中で合紙５０を剥離し、廃棄することができる。
【００９２】
ここで、一方のステージ１５２が主ステージＳｍａｉｎに位置決めされているとき、他方のステージ１５２は、副ステージＳｓｕｂに位置決めされており、この副ステージＳｓｕｂでは、前記印刷版１２及び合紙５０の取り出し作業と同時期に印刷版１２の補充やカセット１００自体の交換等の作業が可能となる。
【００９３】
さらに、カセット１００を傾斜状態で立て掛けることで、平面視でのカセット１００の設置スペースをコンパクトにすることができ、装置内に複数のカセットを装填しておくことができ、別途カセット待機装置等が不要となる。
【００９４】
なお、本実施の形態では、主ステージＳｍａｉｎで印刷版１２と合紙５０とを同時に持出し、この主ステージＳｍａｉｎでの作業中に副ステージＳｓｕｂでカセット１００内の印刷版１２の補充やカセット１００自体の交換作業を行うようにしたが、図６に示される如く、主ステージＳｍａｉｎで印刷版１２を持出し、この印刷版１２の持出し作業と同時に副ステージＳｓｕｂで合紙５０を持ち出して廃棄するようにしてもよい。
【００９５】
すなわち、副ステージＳｓｕｂには、ローラ１６６に巻き掛けられたベルト１６８によって、合紙５０の搬送路１７０が形成されており、搬送路１７０の一端部（図６の左端部）は、副ステージＳｓｕｂ上のカセット１００に装填されている最上層の合紙５０に対向している。ここで、対向しているベルト１６８を合紙５０に接触する方向へ移動させ、かつ互いに巻き込む方向に駆動させることで、合紙５０を搬送路１７０へ案内し、合紙廃棄箱１７２へ廃棄することができる。
【００９６】
これによれば、印刷版１２と合紙５０との同時吸着が不要であるため、合紙５０の材質（同時吸着の場合には通気性が必要）に制限がなくなる。主ステージＳｍａｉｎから露光部１４の間で単純に印刷版１２のみを搬送すればよいため、印刷版１２に余計なダメージ（合紙５０との擦れ等）を与えるようなことがない。
【００９７】
また、主ステージＳｍａｉｎ及び副ステージＳｓｕｂにおいて、それぞれ印刷版１２と合紙５０との同時吸着を行い、それぞれ別の搬送路によって交互に印刷版１２を露光部１４へ搬送するようにしてもよい。
【００９８】
さらに、ターンテーブル１５０上には、２台のカセット１００に限らず、スペースが許容される限り３台以上のカセット１００を載置するようにしてもよい。また、ターンテーブル１５０は、円板ではなく多角形であってもよい。さらに、ターンテーブル１５０を回転駆動させる手段としては、予め角度が決まっていれば、ソレノイド等の電磁力、空気圧や油圧を用いたシリンダのロッドの伸縮、回転を利用してもよい。
【００９９】
【発明の効果】
以上説明した如く本発明では、単一の枚葉機能を持つ枚葉装置において、複数台のカセットの各々からの枚葉を可能とし、かつ複数台のカセットを１台のカセットの収容空間内に収容することができるという優れた効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態に係る印刷版自動画像記録システムの概略図である。
【図２】ターンテーブルの斜視図である。
【図３】ターンテーブルの駆動系を示す斜視図である。
【図４】本実施の形態に係る印刷版自動露光装置に適用されるカセット内の合紙と印刷版との集積状態を示す側面図である。
【図５】合紙剥離ユニットにおける剥離手順を示す側面図である。
【図６】変形例にかかる印刷版自動画像記録システムの概略図である。
【符号の説明】
１０ 印刷版自動画像記録システム
１２ 印刷版（画像記録材料）
１２Ａ 支持体
１２Ｂ 感光層（画像記録面）
１４ 露光部
１５ 枚葉搬送部（画像記録材料枚葉装置）
１６ 回転ドラム
５０ 合紙
１００ カセット
１００ ターンテーブル
１０２ 吸盤
１０４ アーム
１０６ 基点
１１０ 移動機構
１１２ 搬送路（分岐路）
１１６ 合紙剥離ユニット
１３０ 先端検出センサ
１５０ ターンテーブル
１５２ ステージ
１５２Ｂ 斜面部
１５４ 回転軸部（位置決め手段）
１５６ 歯車（位置決め手段）
１５８ 回転軸（位置決め手段）
１６２ 歯車（位置決め手段）
１６４ モータ（位置決め手段）
Ｓｍａｉｎ 主ステージ
Ｓｓｕｂ 副ステージ[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention provides the image recording material and the slip sheet from a cassette in which an image recording material provided with an image recording surface on a support and a thin-film slip sheet for protecting the image recording surface are alternately stacked. The present invention relates to an image recording material single-wafer device that takes out the image recording material and sends the image recording material to the next process and discards the slip sheet.
[0002]
[Prior art]
Techniques have been developed for recording an image with a laser beam or the like directly on a photosensitive layer of a printing plate using an image recording material (printing plate) provided with an image recording surface (photosensitive layer) on a support (printing). Plate exposure apparatus). With such a technique, it is possible to quickly record an image on a printing plate.
[0003]
In a printing plate automatic exposure apparatus using a technique for recording an image on a printing plate, the printing plates are taken out one by one from a cassette in which a plurality of printing plates are stacked (sheeted) and sent to an exposure unit. Yes (single wafer device).
[0004]
Here, when printing plates are stacked on a cassette, a slip sheet, which is a thin protective sheet, is inserted between the printing plates in order to prevent the photosensitive layer from being damaged. For this reason, the printing plates and the slip sheets are alternately stacked in the cassette.
[0005]
By the way, in the sheet-fed apparatus, in order not to damage the photosensitive layer of the printing plate, the printing plate is loaded on the cassette with the photosensitive layer facing downward, and the back surface (non-photosensitive layer) of the printing plate is adsorbed by a suction cup and taken out. ing. On the other hand, when the exposure apparatus is required to face the photosensitive layer of the printing plate upward, it is necessary to invert the adsorbed printing plate by 180 °.
[0006]
For this reason, in the single wafer apparatus, a space for the inversion must be secured, and a large space is required.
[0007]
On the other hand, the interleaving paper plays an important role for protecting the photosensitive layer of the printing plate, but is not necessary at the time of exposure in the exposure section, so it is taken out from the cassette until reaching the exposure section. Need to be removed from the printing plate.
[0008]
When the printing plate is taken out, it is the slip sheet that is present in the uppermost layer of the cassette, and the slip sheet needs to be removed by another mechanism and another route. At present, the printing plate and the slip sheet are separated from the cassette separately.
[0009]
As described above, it is necessary to remove the interleaf from the cassette by another mechanism, and there are various restrictions on the conventional sheet feeding apparatus for transporting the printing plate from the cassette to the exposure unit, and a complicated structure is required.
[0010]
Here, in order to improve the working efficiency, it is conceivable to provide a plurality of sheet-fed devices. However, there is a space limitation due to securing a space for reversing the printing plate. Furthermore, in a single wafer apparatus, normally only one cassette can be set, and a user who desires a plurality of cassettes must be provided with a standby device for waiting for other cassettes. Occupied area is enormous.
[0011]
[Patent Document 1]
Japanese Patent Laid-Open No. 2000-247489 [Patent Document 2]
Japanese Patent Laid-Open No. 2000-247459
[Problems to be solved by the invention]
In consideration of the above facts, the present invention enables a single wafer from each of a plurality of cassettes in a single wafer apparatus having a single sheet function, and the plurality of cassettes are accommodated in a storage space of one cassette. It is an object to obtain an image recording material single-wafer device that can be accommodated in a disk.
[0013]
[Means for Solving the Problems]
According to a first aspect of the present invention, there is provided the image from a cassette in which an image recording material provided with an image recording surface on a support and thin film-like slip sheets protecting the image recording surface are alternately stacked. An image recording material sheet feeding device for taking out a recording material and a slip sheet, sending the image recording material to the next process and discarding the slip sheet, wherein a plurality of cassettes are leaned and loaded in a tilted state. A table, and positioning means for sequentially positioning one cassette to a main stage for taking out at least the image recording material determined in advance by the rotating operation of the turntable.
[0014]
According to the first aspect of the present invention, the cassette is placed on the turntable and sequentially positioned on the main stage by the rotating operation of the turntable.
[0015]
This main stage is provided with a mechanism for taking out at least the image recording material. For example, when it is necessary to take out the image recording material from another cassette, the other cassette is positioned by rotating the turntable. The work efficiency is improved.
[0016]
In addition, since the cassette is leaned against the turntable in an inclined state, a plurality of cassette installation spaces in a plan view can be made compact (a plurality of cassettes can be installed in the accommodation space of one cassette).
[0017]
According to a second aspect of the present invention, in the first aspect of the present invention, the image recording material and the interleaving paper are simultaneously taken out from the cassette positioned on the main stage along a predetermined conveyance path. In the middle of the conveyance path, the slip sheet is guided along the branch path and discarded, so that only the image recording material is sent out to the next process.
[0018]
According to the second aspect of the present invention, the image recording material and the slip sheet are simultaneously taken out from the main stage. However, since a slip sheet is not necessary for the next process, the slip sheet is guided to the branch path and discarded in the middle of the conveyance path to the next process, and only the image recording material is sent to the next process. Thereby, compared with the time which takes out image recording material and a slip sheet alternately, the time until it sends out to the next process can be shortened.
[0019]
According to a third aspect of the present invention, in the first aspect of the invention, when the one cassette is positioned on the main stage, the other cassette is positioned on the sub stage, and Simultaneously with the taking out of the image recording material, another operation including taking out the slip sheet or loading the image recording material into the cassette is performed at the sub-stage.
[0020]
According to the third aspect of the present invention, when one cassette is positioned on the main stage, the position of the other cassette is set as the substage.
[0021]
For example, if the mechanism is such that only the image recording material is taken out in the main stage, the slip sheet is taken out in this sub stage, that is, taking out the image recording material in the main stage and taking out the slip sheet in the sub stage. Are simultaneously performed, and the turntable is rotated to alternately position the cassettes. Thereby, work efficiency improves.
[0022]
Further, when the mechanism is such that the image recording material and the interleaf are simultaneously taken out in the main stage, the work efficiency can be improved by performing the loading operation of the image recording material into the cassette in the sub stage.
[0023]
In addition to the second and third aspects, the following configuration is conceivable as an embodiment of the invention according to the first aspect.
[0024]
(1) When the one cassette is positioned on the main stage, the other cassette is positioned on the sub stage, and the image recording material and the slip sheet are simultaneously taken out on both the main stage and the sub stage. It is characterized by being.
[0025]
(2) In the above (1), the image recording material and the interleaving paper are simultaneously taken out from the cassette positioned on the main stage and the sub-stage and are respectively conveyed along a predetermined conveyance path. In the middle, the interleaf is guided along a branch path and discarded, so that only the image recording material is sent to the next process.
[0026]
That is, by providing the sub stage, it is possible to simultaneously proceed with two different operations by performing the operation on the sub stage simultaneously with the operation on the main stage.
[0027]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
FIG. 1 shows a printing plate automatic image recording system 10 according to the present embodiment.
[0028]
The printing plate automatic image recording system 10 includes an exposure unit 14 that irradiates an image forming layer of a printing plate 12 with a light beam to expose an image, and a sheet feeding that conveys the printing plate 12 to the exposure unit 14. The unit 15 is divided into two blocks. The printing plate 12 subjected to the exposure process by the printing plate automatic image recording system 10 is sent to a developing device (not shown) installed adjacent to the printing plate automatic image recording system 10.
(Configuration of exposure unit)
As shown in FIG. 1, the exposure unit 14 is mainly configured by a rotating drum 16 that winds and holds the printing plate 12 around the circumferential surface, and the printing plate 12 is guided by a conveyance guide unit 18. The rotary drum 16 is fed from the tangential direction. A puncher 24 is disposed on the upper part of the rotary drum 16 in FIG.
[0029]
The conveyance guide unit 18 includes a plate supply guide 20 and a plate discharge guide 22.
[0030]
The plate feed guide 20 and the plate discharge guide 22 of the transport guide unit 18 have a horizontal V-shape relative to each other, and have a structure that rotates a predetermined angle as the center on the right end side in FIG. By this rotation, the plate supply guide 20 and the plate discharge guide 22 can be selectively made to correspond to the rotating drum 16 or the puncher 24.
[0031]
First, the printing plate 12 is guided by the plate supply guide 20 and fed into the puncher 24, and a notch for positioning is formed at the tip of the printing plate 12.
[0032]
After the processing by the puncher 24, the printing plate 12 is once returned to the plate feeding guide 20 and moved to a position corresponding to the rotary drum 16.
[0033]
The rotating drum 16 is driven by a driving means (not shown) in the mounting exposure direction of the printing plate 12 (in the direction of arrow A in FIG. 1) and in the removal direction of the printing plate 12 opposite to the mounting exposure direction (in the direction of arrow B in FIG. 1). It is rotated.
[0034]
As shown in FIG. 1, a tip chuck 26 is attached to a rotary drum 16 provided in the exposure unit 14 at a predetermined position on the outer peripheral surface. In the exposure unit 14, when the printing plate 12 is mounted on the rotating drum 16, first, the front end chuck 26 is opposed to the front end of the printing plate 12 fed by the plate supply guide 20 of the conveyance guide unit 18 (printing plate). The rotating drum 16 is stopped at the mounting position).
[0035]
The exposure unit 14 is provided with a mounting unit 28 facing the front end chuck 26 at the printing plate mounting position. The front end chuck 26 allows the printing plate 12 to be inserted between the front end chuck 26 and the peripheral surface of the rotary drum 16 when the telescopic rod 28A of the mounting unit 28 extends and is pressed on one end side.
[0036]
In the exposure unit 14, in a state where the front end of the printing plate 12 is inserted between the front end chuck 26 and the rotary drum 16, the expansion rod 28 </ b> A of the mounting unit 28 is pulled back to release the pressure on the front end chuck 26, thereby printing. The front end of the plate 12 is sandwiched and held between the front end chuck 26 and the peripheral surface of the rotary drum 16.
[0037]
At this time, the printing plate 12 is positioned by being abutted against a positioning pin (not shown) provided on the rotary drum 16.
[0038]
In the exposure unit 14, when the leading end of the printing plate 12 is fixed to the rotary drum 16, the rotary drum 16 is rotated in the mounting exposure direction. Thereby, the printing plate 12 fed from the plate supply guide 20 of the conveyance guide unit 18 is wound around the circumferential surface of the rotary drum 16.
[0039]
A squeeze roller 30 is disposed in the vicinity of the peripheral surface of the rotary drum 16 on the downstream side in the mounting exposure direction from the printing plate mounting position. The squeeze roller 30 moves toward the rotating drum 16 to press the printing plate 12 wound around the rotating drum 16 toward the rotating drum 16, thereby bringing the printing plate 12 into close contact with the peripheral surface of the rotating drum 16.
[0040]
Further, the rear end chuck attaching / detaching unit 32 is disposed in the exposure unit 14 on the upstream side in the mounting exposure direction of the rotary drum 16 with respect to the squeeze roller 30 and in the vicinity of the upstream side with respect to the home position of the front end chuck. The rear end chuck attaching / detaching unit 32 is provided with a rear end chuck 36 at the front end of the shaft 34 protruding toward the rotating drum 16, and in a standby state, the rear end chuck 36 is separated from the rotating drum 16. Is retained.
[0041]
In the exposure unit 14, when the rear end of the printing plate 12 wound around the rotary drum 16 faces the rear end chuck attaching / detaching unit 32, the shaft 34 is protruded and the rear end chuck 36 is mounted at a predetermined position on the rotary drum 16. To do. As a result, the rear end chuck 36 sandwiches and holds the rear end of the printing plate 12 with the rotary drum 16.
[0042]
In the exposure unit 14, the squeeze roller 30 is separated when the front end and the rear end of the printing plate 12 are held by the rotary drum 16. Thereafter, in the exposure unit 14, the recording drum unit 37 is moved in the axial direction of the rotary drum 16 in synchronization with the rotation of the rotary drum 16 while rotating the rotary drum 16 at a predetermined rotational speed (main scanning). The light beam modulated based on the image data is irradiated.
[0043]
As shown in FIG. 1, in the exposure unit 14, when the scanning exposure to the printing plate 12 is completed, the trailing edge chuck 36 that holds the trailing edge of the printing plate 12 faces the trailing edge chuck attaching / detaching unit 32. The rotating drum 16 is temporarily stopped, and the rear end chuck 36 is removed from the rotating drum 16. Thereby, the rear end of the printing plate 12 is opened.
[0044]
Thereafter, by rotating the rotating drum 16 in the direction of taking out the printing plate 12, the printing plate 12 is discharged from the rear end side along the tangential direction of the rotating drum 16 to the discharging guide 22 of the transport guide unit 18, and then It is conveyed to the developing device in the next process.
(Configuration of single wafer transfer unit)
As shown in FIG. 1, the single wafer transport unit 15 is provided with a turntable 150 that is parallel to the apparatus installation surface. As shown in FIG. 2, the turntable 150 is provided with a pair of stages 152 each having a right triangular shape as viewed from the front of FIG. In each stage 152, the slope portion 152B serves as a cassette mounting surface, and the cassette 100 is leaned against the cassette 100 in an inclined state.
[0045]
As shown in FIG. 3, the turntable 150 has a disk shape, and a cylindrical rotating shaft portion 154 is attached to the shaft core portion. The rotation shaft portion 154 is open on the lower surface side of the turntable 150. A rotation shaft 158 having a gear 156 attached to one end is fitted from the lower end surface of the rotation shaft portion 154 so as to rotate integrally with the turntable 150.
[0046]
A gear 162 attached to an output shaft 160A from the transmission 160 is engaged with the gear 156, and the turntable 100 can be rotated by rotation of the output shaft 160A of the transmission 160.
[0047]
An input shaft (not shown) of transmission 160 is connected to a drive shaft (not shown) of motor 164. Accordingly, by controlling the driving of the motor 164, the turntable 150 is rotated / stopped repeatedly with 180 ° as one step.
[0048]
Here, the turntable 150 rotates, and the stage 152 on the side where one cassette 100 is directed to the exposure unit 14 functions as a main stage (refer to the area Smain on the left side of the axis of the turntable 150 shown in FIG. 1). To do. In addition, the stage 152 on the opposite side functions as a substage (see the area Ssub on the right side of the axis of the turntable 150 shown in FIG. 1). That is, the pair of stages 152 functions as the main stage Smain and the substage Ssub every time the turntable 150 rotates 180 °.
[0049]
In the main stage Smain, the printing plate 12 and the slip sheet 50 are taken out from the cassette 100.
[0050]
As shown in FIG. 1, at a position opposite to the main stage Smain, the suction cup 102 is extended in the vertical direction with respect to the cassette 100 on the main stage Smain via the arm 104, and the base point 106 in the extending direction is set to the cassette 100. A moving mechanism 110 is provided that can move in the upper right and lower left directions of FIG.
[0051]
The moving mechanism 110 includes a plate that supports the plurality of suction cups 102 along the width direction of the cassette 100, and a pair of rails (both not shown) on which the plates are stretched.
[0052]
A base point 106 that supports the suction cup 102 is rotatable. Here, when the printing plate 12 is taken out from the cassette 100 on the main stage Smain, the plate to which the suction cup 102 is attached is located on the upper right end of FIG. 1 on the rail.
[0053]
As shown in FIG. 4, in the cassette 100, the slip sheet 50 and the printing plate 12 are alternately laminated in the order of the printing sheet 12 with the uppermost layer being the interleaf sheet 50 and the next layer being the photosensitive layer 12B. Yes.
[0054]
For this reason, the suction cup 102 comes into direct contact with the uppermost slip sheet 50 in the cassette 100.
[0055]
When suction force is applied to the suction cup 102 at the time of contact, the suction force is transmitted not only to the uppermost interleaf paper 50 but also to the lower printing plate 12, and the interleaf paper 50 and the printing plate 12 are paired. Adsorbed and lifted. At this time, by contacting a separating plate (not shown) provided in the cassette 100, the lower interleaf sheet 50 or the printing plate 12 other than the adsorbed interleaf sheet 50 and the printing plate 12 is separated to a position where it can be separated. It has become.
[0056]
In a state where the separation by the separation plate has been completed, the plate supporting the suction cup 102 starts to rotate counterclockwise in FIG. 1 around the base point 106 and moves along the rail in the lower left direction in FIG. Start. As a result, the suction point of the suction cup 102 moves while drawing a curve.
[0057]
When the suction cup 102 rotates by a predetermined angle, the slip sheet 50 and the printing plate 12 are curved, and in the state of FIG. 1, the lower side becomes the slip sheet 50 and the upper side becomes the printing plate 12, and at least the front end portion is on the conveyance path 112. It is positioned and delivered to the transport roller 114.
[0058]
A slip sheet peeling unit 116 is disposed on the downstream side of the transport roller 114.
[0059]
In the present embodiment, the slip sheet 50 is on the lower surface side of the printing plate 12 when reaching the transport roller 114, and therefore the slip sheet peeling unit 116 is disposed below the transport path. .
[0060]
The peeling unit 116 is provided with a conveying roller 118 (upstream side) and an interleaf separating roller 120 (downstream side) that are in a positional relationship with each other along the conveying path.
[0061]
An endless belt 122 is wound around the transport roller 118. The belt 122 is wound around lower rollers 124A of a pair of discharge end rollers 124 disposed below (in a direction away from the conveyance path) and downstream of the conveyance rollers 118.
[0062]
On the other hand, an endless belt 126 is also wound around the slip sheet peeling roller 120. The belt 126 is wound around the upper roller 124B of the discharge end roller 124.
[0063]
A branch path 129 that leads to the slip sheet storage box 128 is formed below the transport path by the two belts 122 and 126.
[0064]
Further, the conveying roller 118 is driven to rotate counterclockwise in FIG. 1, and the interleaf separating roller 120 is driven to rotate clockwise in FIG. For this reason, when the slip sheet 50 is sandwiched between the two belts 122 and 126, the slip sheet 50 is guided to be transported from the transport path to the slip sheet storage box 128.
[0065]
Here, the interleaf separating roller 120 is movable in a direction in which the interleaf separating roller 120 comes into contact with or separated from the conveyance path. Normally, the interleaf separating roller 120 is held at a position separated from the conveyance path. . That is, since the printing plate 12 and the interleaf 50 that are nipped and conveyed by the conveyance roller 114 are not in contact with each other, the rotational driving force in the direction opposite to the conveyance direction of the interleaf separation roller 120 is combined. The paper 50 is not transmitted.
[0066]
A leading end detection sensor 130 is provided on the downstream side of the interleaf separating roller 120 in the conveyance path. The tip detection sensor 130 inverts the signal when the printing plate 12 conveyed along the conveyance path is present, so that the signal is inverted when the tip reaches.
[0067]
When the printing plate 12 is detected by the leading edge detection sensor 130 (that is, at this time, the slip sheet 50 is stuck), the slip sheet peeling roller 120 is moved in a direction approaching the conveyance path. As a result, the driving force (driving force opposite to the conveying direction) of the slip sheet peeling roller 120 is transmitted to the slip sheet 50, and the slip sheet 50 that has passed to the leading edge detection sensor 130 is returned.
[0068]
On the other hand, since the conveyance roller 118 continues to feed the slip sheet 50 and the printing plate 12 along the conveyance path, the slip sheet 50 is loosened between the conveyance roller 118 and the slip sheet peeling roller 120, and this slackness. The part is sandwiched between the two belts 122 and 126.
[0069]
Note that when the time corresponding to the amount by which the slip sheet 50 is returned has elapsed, the slip sheet peeling roller 120 is returned to a steady position (a position away from the conveyance path), so there is no contact with the printing plate 12 and sliding. There is nothing to move with.
[0070]
The slip sheet 50 is guided by the two belts 122 and 126 to the slip sheet storage box 130 along the branch path 129 and discharged.
[0071]
During the sheet work in the main stage Smain, the sub-stage Ssub can replenish the printing plate 12 into the cassette 100 or replace the cassette 100 itself. That is, the sub-stage Ssub functions as a stage in which preparations for the next operation can proceed simultaneously.
[0072]
The operation of this embodiment will be described below.
[0073]
When an image recording on the printing plate 12 is instructed, the cassette 100 is first selected. For example, the printing plates 12 having different sizes are accommodated in the cassette 100, and the cassette 100 accommodating the printing plate 12 having the designated size is selected.
[0074]
When the cassette 100 is selected, the turntable 150 is rotationally driven, and the stage 152 loaded with the selected cassette 100 is positioned at the position of the main stage Smain.
[0075]
When the positioning is completed, the suction cup 102 of the moving mechanism 110 moves to the suction position (approaches the cassette 100) and comes into contact with the uppermost slip sheet 50. When suction is started in this state, the suction force reaches the lower printing plate 12 because the interleaf 50 has air permeability.
Therefore, when the suction cup 102 rises after suction, the slip sheet 50 and the lower printing plate 12 are taken out by receiving a suction force.
[0076]
At this time, the lower interleaf paper 50 and the printing plate 12 may come into close contact due to static electricity or the like. In this case, the printing plate 12 and the like that are brought into close contact with each other due to static electricity and the like are removed by being brought into contact with the judgment, and the slip sheet 50 and the printing plate 12 taken out only by the suction force of the suction cup 102 are taken out.
[0077]
In synchronization with the suction cup 102 being taken out, the arm 104 starts to rotate in the counterclockwise direction in FIG. 1 and the base point 106 moves in the lower left direction in FIG. As a result, the leading end portions of the printing plate 12 and the interleaf sheet 50 reach the conveying path 112 in a reversed state. That is, the printing plate 12 is the upper layer and the interleaf paper 50 is the lower layer.
[0078]
In this state, the printing plate 12 and the slip sheet 50 are sandwiched between the transport rollers 114, transported substantially horizontally in the left direction in FIG. 1, pass through the slip sheet peeling unit 116, and are sent to the exposure unit 14.
[0079]
Here, when the printing plate 12 is sent out to the exposure unit 14, the slip sheet 50 is unnecessary, and the slip sheet 50 is removed by the slip sheet peeling unit 116.
[0080]
The operation procedure of the slip sheet peeling unit 116 will be described below with reference to FIG.
[0081]
First, the interleaf separating roller 120 is maintained in a state of being separated from the conveying path 112 (see FIG. 5A), and in this state, the printing plate 12 and the interleaving sheet sandwiched by the conveying roller 114 and conveyed. The paper 50 passes (see FIG. 5B). For this reason, the conveying force of the slip sheet peeling roller 120 is not applied to the slip sheet 50.
[0082]
When the printing plate 12 and the slip sheet 50 pass through the slip sheet peeling roller 120, the leading end portion is detected by the leading end detection sensor 130. By this detection, the slip sheet peeling roller 120 starts moving in the direction approaching the conveyance path 112. By this movement, the slip sheet peeling roller 120 contacts the slip sheet 50 (see FIG. 5C).
[0083]
The slip sheet peeling roller 120 applies a transport force in the direction opposite to the transport direction of the transport path 112 to the slip sheet 50, so that the slip sheet 50 that has passed through the slip sheet peeling roller 120 is returned. At this time, since the conveying force of the slip sheet peeling roller 120 is not applied to the printing plate 12, only the slip sheet 50 is returned, and as a result, the front end printing plate 12 and the slip sheet 50 are peeled off.
[0084]
On the other hand, since the conveyance roller 118 continuously applies the conveyance force along the conveyance path 112 (left direction in FIG. 1) to the interleaf paper 50, the intermediary between the conveyance roller 118 and the interleaf separation roller 120 is obtained. The paper 50 is slack (see FIG. 5D). Since this slack is sandwiched between the two belts 122 and 126 and guided to the branch path 129, the slip sheet 50 is sent out to the branch path 129 and discarded into the slip sheet storage box 128.
[0085]
Even during the slip sheet discarding operation, the printing plate 12 continues to be horizontally transported along the transport path 112 and is sent to the plate feed guide 20 of the exposure unit 14.
[0086]
The exposure process in the exposure unit 14 is as follows.
[0087]
The printing plate 12 on the plate feeding guide 20 is fed into the rotary drum 16, and the leading end portion of the printing plate 12 is held by the tip chuck 26, and the rotating drum 16 rotates in this state, so that the rotating drum 16 rotates on the peripheral surface. After tightly winding, the trailing edge of the printing plate 12 is held by the trailing edge chuck 36, whereby preparation for exposure is completed.
[0088]
In this state, image data is read and exposure processing is started by the light beam from the recording head unit 37. The exposure process is so-called scanning exposure in which the recording head unit 37 is moved in the axial direction of the rotating drum 16 while rotating the rotating drum 16 at high speed (main scanning).
[0089]
When the exposure process is completed, the conveyance guide unit 18 is switched (the discharge guide 22 is made to correspond to the rotary drum 16), and then the printing plate 12 wound around the rotary drum 16 is discharged from the tangential direction. At this time, the printing plate 12 is sent to the discharge plate guide 22.
[0090]
When the printing plate 12 is sent to the discharge plate guide 22, the conveyance guide unit 18 is switched, the discharge plate guide 22 is made to correspond to the discharge port, and the printing plate 12 is discharged. A developing section is provided in the discharging direction, and the printing plate 12 is continuously developed.
[0091]
As described above, in the present embodiment, the two cassettes 100 are leaned back to back on the inclined surface 152B of the stage 152 of the turntable 150, and the turntable 150 is rotated by 180 °, respectively. The stages 152 can be alternately positioned on the main stage Smain. A suction cup 102 for simultaneously taking out the printing plate 12 and the interleaf paper 50 from the cassette 100 is opposed to the main stage Smain. The printing plate 12 and the interleaf paper 50 are taken out by the suction cup and turned upside down to be exposed at the exposure unit 14. The sheet 50 is sent out in the direction (photosensitive layer is upward), and the interleaf sheet 50 can be peeled off in the middle of the conveyance path and discarded.
[0092]
Here, when one stage 152 is positioned on the main stage Smain, the other stage 152 is positioned on the sub-stage Ssub, and the sub-stage Ssub takes out the printing plate 12 and the interleaf sheet 50. At the same time, operations such as replenishment of the printing plate 12 and replacement of the cassette 100 itself can be performed.
[0093]
Further, by leaning the cassette 100 in an inclined state, the installation space of the cassette 100 in a plan view can be made compact, a plurality of cassettes can be loaded in the apparatus, and a cassette standby device or the like can be separately provided. It becomes unnecessary.
[0094]
In the present embodiment, the printing plate 12 and the interleaf sheet 50 are simultaneously taken out at the main stage Smain, and during the operation at the main stage Smain, the printing plate 12 in the cassette 100 is replenished at the sub stage Ssub or the cassette 100 itself. However, as shown in FIG. 6, the printing plate 12 is taken out at the main stage Smain, and at the same time as the printing plate 12 is taken out, the interleaf sheet 50 is taken out at the sub-stage Ssub and discarded. May be.
[0095]
That is, a conveyance path 170 for the interleaf paper 50 is formed on the substage Ssub by a belt 168 wound around a roller 166, and one end portion (left end portion in FIG. 6) of the conveyance path 170 is formed at the substage Ssub. It faces the uppermost slip sheet 50 loaded in the upper cassette 100. Here, the facing belt 168 is moved in a direction in contact with the interleaf paper 50 and driven in a direction in which the belt 168 is brought into contact with each other, whereby the interleaf paper 50 is guided to the conveyance path 170 and discarded into the interleaf paper disposal box 172. be able to.
[0096]
According to this, since simultaneous adsorption of the printing plate 12 and the slip sheet 50 is not required, there is no restriction on the material of the slip sheet 50 (air permeability is necessary in the case of simultaneous suction). Since only the printing plate 12 has to be simply transported between the main stage Smain and the exposure unit 14, there is no possibility of causing extra damage to the printing plate 12 (such as rubbing with the slip sheet 50).
[0097]
Alternatively, in the main stage Smain and the substage Ssub, the printing plate 12 and the interleaf 50 may be simultaneously sucked, and the printing plate 12 may be alternately conveyed to the exposure unit 14 through different conveyance paths.
[0098]
Furthermore, not only the two cassettes 100 but also three or more cassettes 100 may be placed on the turntable 150 as long as space is allowed. The turntable 150 may be a polygon instead of a disk. Furthermore, as a means for rotationally driving the turntable 150, as long as the angle is determined in advance, the expansion / contraction and rotation of a cylinder rod using electromagnetic force such as a solenoid, air pressure or hydraulic pressure may be used.
[0099]
【The invention's effect】
As described above, according to the present invention, in a single-wafer apparatus having a single sheet function, sheets from each of a plurality of cassettes can be obtained, and a plurality of cassettes can be accommodated in a storage space of one cassette. It has an excellent effect that it can be accommodated.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a schematic diagram of a printing plate automatic image recording system according to the present embodiment.
FIG. 2 is a perspective view of a turntable.
FIG. 3 is a perspective view showing a drive system of a turntable.
FIG. 4 is a side view showing an accumulation state of slip sheets and printing plates in a cassette applied to the printing plate automatic exposure apparatus according to the present embodiment.
FIG. 5 is a side view showing a peeling procedure in the slip-sheet peeling unit.
FIG. 6 is a schematic diagram of a printing plate automatic image recording system according to a modified example.
[Explanation of symbols]
10 Printing plate automatic image recording system 12 Printing plate (image recording material)
12A Support 12B Photosensitive layer (image recording surface)
14 Exposure unit 15 Single wafer conveyance unit (image recording material single wafer device)
16 Rotating drum 50 Insert paper 100 Cassette 100 Turntable 102 Suction cup 104 Arm 106 Base point 110 Moving mechanism 112 Conveyance path (branch path)
116 Interleaf separation unit 130 Lead detection sensor 150 Turntable 152 Stage 152B Slope 154 Rotating shaft (positioning means)
156 Gear (positioning means)
158 Rotating shaft (positioning means)
162 Gear (positioning means)
164 Motor (positioning means)
Main main stage Ssub sub stage
