JP2004090529A - インクジェット記録装置及び該記録装置のクリーニング機構部 - Google Patents
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Abstract
【目的】簡単かつ安価な構成で、記録ヘッドを覆うキャッピング手段のインク蒸発抑制効果を向上させ、回復処理のためのインク消費量を軽減し、インク吐出不良に起因する記録品位の低下を防止する。
【構成】キャップ１の吸引口部１ｂ、１ｃと吸引ポンプ２０５へ通じる吸引チューブ５、１８とを接続するためにキャップホルダ２に形成される通口部２ｈ又は吸引孔部２ｇに、金属等のガスバリア性の高い材料で形成された中空筒状の連結部材１９又はパイプ部材２１を圧入固定し、連結部材１９の内径部１９ａ又はパイプ部材２１の内径部２１ａによって負圧通路を形成する。
【選択図】 図２
【構成】キャップ１の吸引口部１ｂ、１ｃと吸引ポンプ２０５へ通じる吸引チューブ５、１８とを接続するためにキャップホルダ２に形成される通口部２ｈ又は吸引孔部２ｇに、金属等のガスバリア性の高い材料で形成された中空筒状の連結部材１９又はパイプ部材２１を圧入固定し、連結部材１９の内径部１９ａ又はパイプ部材２１の内径部２１ａによって負圧通路を形成する。
【選択図】 図２
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、往復移動するキャリッジに搭載された記録ヘッドから被記録材へインクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置並びに該記録装置のクリーニング機構部に関する。
ここでいう記録装置とは、プリンタ、複写機、ファクシミリ等の機能を有する記録装置、あるいはコンピューターやワードプロセッサ等を含む複合機やワークステーションの出力機器として用いられる記録装置であって、画像情報に基づいて用紙やプラスチック薄板（ＯＨＰなど）等の被記録材（記録媒体）に画像（文字や記号なども含む）を形成していく構成のものをいう。
【０００２】
【従来の技術】
被記録材の搬送方向（副走査方向）と交叉する方向に主走査するシリアルスキャン方式を採るシリアルタイプの記録装置においては、被記録材に沿って移動するキャリッジ上に搭載した記録手段によって画像を記録（主走査）し、１行分の記録を終了した後に所定量の紙送り（ピッチ搬送）を行い、その後に再び停止した被記録材に対して、次の行の画像を記録（主走査）するという動作を繰り返すことにより、被記録材全体の記録が行われる。
【０００３】
上記記録装置のうち、インクジェット式の記録装置（インクジェット記録装置）は、記録手段としての記録ヘッドから被記録材にインクを吐出して記録を行うものであり、記録手段のコンパクト化が容易であり、高精細な画像を高速で記録することができ、普通紙に特別の処理を必要とせずに記録することができ、ランニングコストが安く、ノンインパクト方式であるため騒音が少なく、しかも、多色のインクを使用してカラー画像を記録するのが容易であるなどの利点を有している。
【０００４】
インクジェット記録装置で用いられる記録ヘッドに対しては、インクを含んだタンク部（インク貯留部、インクタンク部）からインク吐出部（ヒータ部等）へ通じる流路を通して、インク吐出を行う度に、インクが順次供給されてくる。このような記録ヘッドを用いる場合には、記録を行うことでタンク内のインクが無くなり、新たにタンクを交換し、前記インク吐出部までの流路に再度インクを充填させる必要があり、さらに、記録装置を長期間使用しない場合に記録ヘッドの吐出口面をキャップで覆って（キャッピングして）インクの蒸発を抑制するとともに、インク吐出部の増粘インク（固着インクを含む）を除去して吐出性能を維持回復するために吐出口からインクを排出する必要がある。このような処理は、インクの吐出性能を安定化させ、良好な画像品位を得るために必要なものであり、このような処理を行う目的で記録ヘッドのクリーニング機構部（回復機構部）を設けることが一般に行われている。
【０００５】
図９は本願と同一出願人の提案に係るインクジェット記録装置のクリーニング機構部のキャップ開放時の状態を示す模式的正面図であり、図１０は図９のクリーニング機構部のキャップ密閉時（キャッピング時）の状態を一部破断して示す模式的正面図である。
図９及び図１０において、記録ヘッドを搭載して、用紙に対して主走査方向に動作して記録を行うためのキャリッジ６は、シャーシ１０１に対してガイド部１０１ａ、１０１ｂにより移動可動に支持されている。このキャリッジ６にはタイミングベルト１０３が連結されており、シャーシ１０１に固定されたＣＲ（キャリッジ）モータ１０２の回転によりタイミングベルト１０３を介して、キャリッジ６が動作する。
【０００６】
記録装置本体のベース側には、前記キャリッジ６に搭載した記録ヘッドと対向する位置にクリーニング機構部１０８が設けられている。このクリーニング機構部１０８には、記録ヘッドの吐出口面を覆うためのキャップ１０４が設けられている。このキャップ１０４は、記録待機状態では記録ヘッドの吐出口面に密着させてキャッピング状態にすることで吐出口近傍のインクの固着や増粘を防ぎ、また、キャッピング状態で該キャップに接続された負圧発生源（吸引ポンプ）を作動させて吐出口からインクを吸引することで、吐出口の目詰まりを解消するために使用される。このキャップ１０４は、弾性を持つゴム材料などで形成されている。
【０００７】
キャップ１０４は、キャップを保持するキャップホルダ１０５を介して、キャップスライダ１０６に保持されており、キャップホルダ１０５とキャップスライダ１０６との間にはキャップばね１０７が装着されている。
キャリッジ６がクリーニング機構部１０８へ進入してくると、キャップスライダ１０６は記録装置本体側（ベース側）のカム面と作用して徐々に記録ヘッド側へ上昇してくる。すると、前記キャップ１０４は記録ヘッドの吐出口面と当接し、このキャッピング状態では、前記キャップばね１０７のばね圧が作用して記録ヘッドとキャップ１０４が密着する。このようにキャップ１０４と記録ヘッドが密着した状態で待機することで、記録ヘッドの吐出口面を保護することが可能になっている。
【０００８】
また、前記キャップ１０４には、キャップホルダ１０５を介して吸引チューブ１１０が接続されており、キャップ１０４と記録ヘッドが密着した状態でポンプ部を作動させることにより吸引チューブ１１０内部に負圧を発生させることで、記録ヘッドの吐出口からインクを吸引することが可能である。
記録装置を長期間使用しない場合に、記録ヘッドの吐出口面が開放された状態にしておくと、記録ヘッドの吐出口部分のインクが固着してしまい、再度記録を行う場合に吐出口部分の固着インクのためにインク吐出が正常に行われなくなってしまう。
これを回避するために、通常、記録装置を長期間待機させておく場合には、キャップ１０４が記録ヘッドの吐出口面と当接して、吐出口部分からのインク蒸発を抑制するように作用する。
【０００９】
図１１はインクジェット記録装置のクリーニング機構部のキャップ１０４から負圧発生源としての吸引ポンプ（チューブポンプ）までの構成を示す概略図である。
図１１において、キャップ１０４はキャップホルダ１０５を介して吸引チューブ１１０に接続されており、この吸引チューブ１１０はチューブ連結部材２２を介して吸引ポンプ（チューブポンプ）２０５のポンプチューブ１１１に接続されている。インクの吸引を行う際には、吸引ポンプ２０５において、ポンプローラ（押圧ローラ）２４がポンプチューブ１１１を押しつぶしながら回転する（図１１中の時計方向に回転してポンプチューブ１１１をしごく）ことによって該ポンプチューブ１１１内に負圧を発生させ、この負圧によって記録ヘッド３の吐出口からインクを吸引する。
【００１０】
記録ヘッドを保護する状態では、ポンプローラ２４が図示反時計方向に回転してポンプチューブ１１１の押しつぶしを解除することにより、ポンプチューブ１１１内部を大気と連通させて負圧を開放し、キャップ１０４内部の圧力を大気圧力状態にしておく。
これは、キャップ内部が密閉された状態で放置されると、大気圧が変化したときに、キャップ１０４内の圧力と大気圧との圧力差によってタンク部からのインク漏れや吐出口内へのインクの逆流といった不都合が生じることがあり、このような不都合の発生を回避するためである。
【００１１】
しかしながら、キャップ内部を大気連通させた状態で長期間放置すると、インクの蒸発に対しては不利な条件になってしまう。そこで、そのための対策として、キャップ部近傍からのインクの蒸発を抑制することが考えられており、そのための手段として、大気連通しているキャップホルダ１０５に設けられたキャップ吸引口１０５ａの内径を極力小さくかつ長くしたり、キャップホルダ部全体の肉厚を厚くするなどの手法が考えられる。また、吸引チューブ１１０の材料をガスバリア性の高い素材で構成することでインクの蒸発を抑制することも考えられる。
その他にも、記録装置の電源が投入されている状態で長期間放置された場合には、放置後の記録を行う前に、一度記録ヘッドのクリーニング動作を行ってインクの固着を解消することで、良好な記録品位を保つ手法が一般的に採用されている。
【００１２】
なお、近年のインクジェット記録装置においては、テキスト文章などのような黒色の記録品位を向上させるために、ブラックインクには顔料系のインクを用い、カラーインクには染料系のインクを用いることが多く、こうしたインク組成の違いから、ブラックとカラーで同一の水分蒸発が発生した場合には、顔料系インクを用いるブラック側の方が染料系インクを用いるカラー側よりもインク粘性が高くなり、ブラック側の方が特にインク固着に対する蒸発抑制の必要性が高くなる。
このような顔料系のインクを用いる場合には、キャップホルダ１０５の前記インク吸引口１０５ａに接続されたブラックインク用の吸引チューブ１１０と、吸引ポンプ２０５に組み込まれたブラックインク用のポンプチューブ１１１とをそれぞれ別の素材で構成し、これらのチューブ１１０、１１１をチューブ連結部材２２によって接続し、且つ、キャップ１０４側の吸引チューブ１１０をポンプ２０５側のポンプチューブ１１１よりもガスバリア性の高いゴム状弾性材（ゴム材料）で構成することが好ましい。
【００１３】
その理由の１つは、一般的にガスバリア性の高いチューブは高価であるため、チューブを分割した方がコスト面で有利であることにあり、他の理由は、吸引ポンプ（ポンプ機構）ではポンプローラでポンプチューブ１１１を押しつぶした状態で該ポンプローラが回転動作するために、該ポンプチューブ１１１に対してはガスバリア性の向上よりもチューブの耐久性が要求されることにある。
このように吸引チューブ１１０をガスバリア性の高い材料で構成することにより、記録装置を長期間使用しなかった場合でも、キャップ近傍のインク蒸発を極力減らすことが可能であり、最悪の場合、長期間放置した後の記録でインクを吐出できない吐出口がある場合でも、記録ヘッドのクリーニング動作を数回行うだけで記録ヘッドのインク固着を解消することができ、良好な記録品位を得ることが可能である。
【００１４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述したような構成には、次のような更に解決すべき技術的課題が残されていた。
１）記録ヘッドの吐出口面をキャッピングした状態で長期間放置され、且つ記録装置に電源が投入されていない状態では、キャップ内は大気と連通した状態で放置されているため、放置される期間が数ヶ月単位になってしまうと、記録ヘッドのインクがヘッド内で固着又は増粘することになり、放置後の記録において記録品位を回復させるために実施されるクリーニング動作（回復処理動作）の動作量（回数や時間等）を増やす必要が生じ、記録ヘッドをクリーニング（回復処理）するために吸引されるインク量（インク消費量）が多くなることになる。
さらに、最悪の場合、クリーニング動作を実施してもインク固着が解消されない吐出口が残され、記録品位の低下を招くことになる。
【００１５】
２）記録ヘッドをキャッピングした状態で長期間放置されることを考慮して、キャップ内の水分蒸発を抑えるために、一般にプラスチック材料の成形品で構成されるキャップホルダのキャップ内吸引口の孔径を小さく、且つ吸引口部の全長を長くすることは、製造上困難であり、事実上の製造可能な吸引口部の限界寸法は、孔径が０．８ｍｍ程度で長さが１０ｍｍ程度である。そのため、十分な蒸発抑制効果を得ることが困難であった。
【００１６】
本発明はこのような技術的課題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、簡単かつ安価な構成で、記録ヘッドを覆うキャッピング手段のインク蒸発抑制効果を向上させることができ、記録ヘッドの回復処理に要するインク消費量を軽減するとともに、インク吐出不良に起因する記録品位の低下を防止することができるインクジェット記録装置及び該記録装置のクリーニング機構部を提供することである。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
請求項１のインクジェット記録装置に係る発明は、上記目的を達成するため、記録ヘッドの吐出口を覆うためのキャップに負圧発生源を接続し、キャップを記録ヘッドに密着させた状態で負圧発生源を作動させることにより吐出口からインクを吸引する吸引動作を行うクリーニング機構部を備えたインクジェット記録装置において、前記キャップの吸引口部と前記負圧発生源へ通じる吸引チューブとを、金属等のガスバリア性の高い材料で形成された中空筒状の連結部材で接続することを特徴とする。
【００１８】
請求項５のインクジェット記録装置に係る発明は、上記目的を達成するため、記録ヘッドの吐出口を覆うためのキャップに負圧発生源を接続し、キャップを記録ヘッドに密着させた状態で負圧発生源を作動させることにより吐出口からインクを吸引する吸引動作を行うクリーニング機構部を備えたインクジェット記録装置において、前記キャップを保持するキャップホルダを備えており、前記キャップの吸引口部と前記負圧発生源へ通じる吸引チューブとを連結する前記キャップホルダの吸引孔部に、金属等のガスバリア性の高い材料で形成されたパイプ材が圧入されていることを特徴とする。
【００１９】
請求項８のクリーニング機構に係る発明は、上記目的を達成するため、記録ヘッドの吐出口を覆うためのキャップに負圧発生源を接続し、キャップを記録ヘッドに密着させた状態で負圧発生源を作動させることにより吐出口からインクを吸引する吸引動作を行うインクジェット記録装置のクリーニング機構部において、前記キャップの吸引口部と前記負圧発生源へ通じる吸引チューブとを、金属等のガスバリア性の高い材料で形成された中空筒状の連結部材で接続することを特徴とする。
【００２０】
請求項１２のクリーニング機構部に係る発明は、上記目的を達成するため、記録ヘッドの吐出口を覆うためのキャップに負圧発生源を接続し、キャップを記録ヘッドに密着させた状態で負圧発生源を作動させることにより吐出口からインクを吸引する吸引動作を行うインクジェット記録装置のクリーニング機構部において、前記キャップを保持するキャップホルダを備えており、前記キャップの吸引口部と前記負圧発生源へ通じる吸引チューブとを連結する前記キャップホルダの吸引孔部に、金属等のガスバリア性の高い材料で形成されたパイプ材が圧入されていることを特徴とする。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を具体的に説明する。なお、各図面を通して同一符号は同一又は対応部分を示すものである。
図７は本発明を適用したインクジェット記録装置の一実施例を示す模式的斜視図である。図７において、図示のインクジェット記録装置には、記録用紙等の被記録材を記録装置本体内へ供給するための給紙部２０１と、記録装置本体内（記録部等）を通して被記録材を紙送りするための搬送部２０２と、画像情報に基づいて被記録材に画像（文字や記号等も含む）を記録していく記録機構部２０３と、記録機構部２０３によって形成される画像品位を維持回復するためのクリーニング機構部（回復機構部）２０４が設けられている。
【００２２】
給紙部２０１に積載された記録用紙等の被記録材は、給紙モータにより駆動される給紙ローラによって１枚ずつ分離されて送り出され、前記搬送部２０２へ送り込まれる。この搬送部２０２へ送り込まれた被記録材は、搬送モータによって駆動される搬送ローラ２２１及び該搬送ローラに押圧されたピンチローラ２２２による摩擦搬送力によって記録部を通して搬送され、該記録部で紙送り（ピッチ搬送）されながら前記記録機構部２０３によって画像（文字や記号等も含む）を記録される。
記録された被記録材は、前記搬送ローラ２２１と連動して駆動される排紙ローラ２２３及び該排紙ローラと協働する拍車の間に挟持されることによる搬送力によって装置本体外へ排出される。
【００２３】
前記記録機構部２０３は、装置本体内部で主走査方向に往復移動可能に案内支持されたキャリッジ６及び記録手段としての記録ヘッド３などによって構成されている。すなわち、記録ヘッド３を搭載したキャリッジ６は装置本体に設置されたガイドレールに沿って往復移動可能に案内支持されており、該キャリッジ６に対してはキャリッジモータの駆動力がキャリッジベルト２２４を介して伝達され、該キャリッジ６は該キャリッジモータの駆動力によって前記ガイドレールに沿って往復移動させられる。そして、前記キャリッジ６の往復移動（主走査）に同期して行われる記録ヘッド３の記録動作と被記録材の所定ピッチごとの搬送送り（副走査）とを繰り返すことにより被記録材全体の記録が行われる。
前記クリーニング機構部（回復機構部）２０４は、インクジェット記録装置における記録ヘッド（インクジェットヘッド）３の目詰まり等を解消することで記録品位を正常（良好）な状態に維持回復するためのものであり、後述するように、吐出口からインクを吸引又は吐出させるためのポンプ手段、吐出口を覆うためのキャップ手段、並びに吐出口面を拭き取り清掃するためのワイピング手段などにより構成されている。
【００２４】
なお、本実施例における記録ヘッド３は、図１３及び図１４を参照して後述するように、カラーの吐出口列（例えばシアン、マゼンタ、イエローの３列の吐出口列）とブラックの吐出口列が横並びに配置されており、キャップ手段（キャップ１）にはカラーの吐出口列及びブラックの吐出口列のそれぞれに対応して分割（仕切り）されており、各キャップ部分（キャップ室）でインク吸引が可能な構成になっている。
【００２５】
記録手段としての前記記録ヘッド３は、熱エネルギーを利用してインクを吐出するインクジェット記録ヘッドであって、熱エネルギーを発生するための電気熱変換体を備えたものである。また、該記録ヘッド３は、前記電気熱変換体により印加される熱エネルギーによってインク内に膜沸騰を生じさせ、その時に生じる気泡の成長、収縮による圧力変化を利用して吐出口よりインクを吐出させ、記録を行うものである。前記電気熱変換体は、複数の吐出口のそれぞれに対応して配設されており、記録情報（記録信号）に応じて対応する電気熱変換体にパルス電圧を印加することによって対応する吐出口からインクを吐出するものである。
【００２６】
図１２は、前記記録ヘッド３のインク吐出部の構造を模式的に示す部分斜視図である。図１２において、記録紙等の記録媒体と所定の隙間（例えば、約０．２〜約２．０ミリ程度） をおいて対面する吐出口面８１には、所定のピッチで複数の吐出口８２が形成され、共通液室８３と各吐出口８２とを連通する各液路８４の壁面に沿ってインク吐出用のエネルギーを発生するための電気熱変換体（発熱抵抗体など）８５が配設されている。記録ヘッド３は、前記吐出口８２が主走査方向（キャリッジ６の移動方向）と交叉する方向に並ぶような位置関係で、キャリッジ６に搭載されている。こうして、画像信号または吐出信号に基づいて対応する電気熱変換体８５を駆動（通電）して、液路８４内のインクを膜沸騰させ、その時に発生する圧力によって吐出口８２からインク滴を吐出して記録を行う記録ヘッドが構成されている。
【００２７】
図１３及び図１４は記録ヘッド３のインク吐出部を示す図であり、図１３の（ａ）は記録ヘッド３を吐出口面側から見た斜視図であり、図１３の（ｂ）は記録ヘッド３を吐出口面側から見た正面図であり、図１４の（ａ）は記録ヘッド３の吐出口面におけるブラック吐出口列及びカラー吐出口列の配置を示す説明図であり、図１４の（ｂ）は図１４の（ａ）中のブラック吐出口列及びカラー吐出口列とキャップの吸引口（後述する）との配置関係を示す説明図である。
本実施例における記録ヘッド３の吐出口面８１には、図１３及び図１４に示すように、カラー（例えばシアン、マゼンタ、イエロー）の吐出口列３ｃ及びブラックの吐出口列３ｄが横並び配置で形成されている。
【００２８】
図３は本発明を適用したインクジェット記録装置の一実施例におけるクリーニング機構部２０４のキャップスライダ上の構成の上方斜視図であり、図４は図３のキャップスライダ上の構成をキャップ手段を省いて示す上方斜視図であり、図５は図３のキャップスライダ上のキャップ及びキャップホルダの上方斜視図であり、図６は図５のキャップ及びキャップホルダの下方斜視図である。
図３〜図６において、キャップ１は、キャップホルダ２に対して、４箇所の嵌合部１ａ並びに各キャップ室内の吸引口１ｂ、１ｃのシーリング部などによって固定されている。
【００２９】
キャップホルダ２は、図３及び図４に示すようなキャップスライダ７に対して、キャップばね４を介して、４箇所の爪部２ｂで上下方向に抜け止めされた状態で取り付けられている。さらに、キャップホルダ２の両端に設けられた軸部２ｃがキャップスライダ７の溝部に位置している。
この状態で、キャップホルダ２は、キャップスライダ７に対して所定の位置へ位置決め装着すると、軸部２ｃを回転中心として回転方向に作用可能になるとともに、記録ヘッド３がキャップ１の対向位置にあるとき、記録ヘッド３の吐出口面８１とキャップ１のシール面（キャップ端面）が水平（平行）に当接するように自動的に位置補正（姿勢補正）する動作を行うことができる。
前記キャップホルダ２の前記キャップ吸引口１ｂ、１ｃに対応する位置にはチューブ（吸引チューブ）５、１８が接続されており、記録ヘッド３がキャップ１でキャッピングされた状態で吸引ポンプ２０５を作動させると、これらのチューブ５、１８の内部に負圧が発生し、キャップ１を介して記録ヘッド３の吐出口８２からインクを吸引することができる。
【００３０】
図１８は本発明を適用したインクジェット記録装置においてキャリッジ６がクリーニング機構部２０４に接近しキャップスライダ７が未だ待機位置にある状態を模式的に示す部分正面図であり、図１９は図１８の状態からキャリッジ６がさらに進入してキャップスライダを追従移動させることでキャップ１を記録ヘッド３に密着させたキャッピング状態を模式的に示す部分正面図であり、図２０は図１９のキャッピング位置におけるキャップスライダ７上の構成部品の状態を模式的に示す上方斜視図である。
図３〜図６及び図１８〜図２０において、キャップホルダ２を保持するキャップスライダ７は、記録装置ベース部１３とスライダばね１５によって連結され、図１８〜図２０に示すように、キャップスライダ７の４箇所から突出するスライダ軸７ｂが、ベース部１３に設けられたカム面１３ｂ、１３ｃ（不図示のカム面１３ｃはカム面１３ｂの反対側にほぼ対称関係に設けられている）に沿って摺動するように取り付けられており、スライダ軸７ｂはその先端部２箇所で記録装置ベース部１３のカム面１３ｃを形成するリブを挟み込むことによりキャップスライダ７を記録装置ベース部１３に対して位置決めしている。
【００３１】
キャリッジ６がクリーニング機構部２０４へ進入してキャップスライダ７の突き当て部７ａに当接すると、キャップスライダ７はキャリッジ６の進入方向の移動に追従して移動することになる。キャリッジ６がキャッピング位置にある図１９の状態においては、キャップ１を保持したキャップホルダ２は、キャップばね４によりキャップスライダ７に接続されているので、キャップ１のキャップ面（シール面）が記録ヘッド３の吐出口面８１に当接した状態では、キャップホルダ２がキャップスライダ７に収納されていく方向（下降していく方向）に作用し、同時に、キャップばね４のばね力によりキャップ１は記録ヘッド３に密閉状態で当接させられる。
【００３２】
このとき、前述した通り、キャップホルダ２は、キャップスライダ７に対して回転方向に作用するように保持されているので、記録ヘッド３の吐出口面８１と水平（平行）に接触しシール面全域で均等な圧接力で接触するように自動的にキャップ１の当接角度を補正するように作用する。そして、記録ヘッド３の吐出口面８１がキャッピングされた状態で、負圧発生源としての吸引ポンプ２０５を作動させて吸引チューブ５、１８内に負圧を発生させることにより、記録ヘッド３の吐出口８２からインクを吸引することができる。
そして、記録ヘッド３をキャッピングした状態で長期間放置する際には、吸引チューブ５、１８内の負圧を解放して大気圧状態に保つ。
【００３３】
次に、本発明を適用したインクジェット記録装置のクリーニング機構部２０４のキャップホルダ２の部分におけるインク蒸発抑止手段について説明する。
図８はインクジェット記録装置のクリーニング機構部のキャップホルダ部分の一般的な構成を例示する部分縦断面図である。図８において、キャップ１内の水分蒸発には、キャップ１、キャップホルダ２及び吸引チューブ５、１８のガスバリア性、並びに大気連通部の内径部の径寸法及び長さ寸法などが関与しているが、特に、図８中に矢印付き線で示すようにキャップホルダ２の部分からの蒸発が顕著である。これは、図８中の表面上の斜めハッチング（ｈａｔｃｈｉｎｇ）で示すように、一般にプラスチック材で形成されたキャップホルダ２の吸引孔２ｆの内部に大気と接している箇所が多い（領域が広い）ため、キャップホルダ２の吸引孔２ｆの近傍部分からの蒸発を抑えることが困難である。
【００３４】
このため、キャップホルダ２の材質をガスバリア性の高いものにしたり、吸引孔２ｆの内径を小さくするなどの方法が検討されている。しかし、キャップホルダ２全体の材質を変更する方法では著しいコスト高を招くことなり、また、吸引孔２ｆの内径を小さくする方法では部品の成形上作製が非常に困難になるという解決すべき技術的課題が残されたままである。
そこで、本発明を適用したインクジェット記録装置のクリーニング機構部２０４のキャップホルダ２の部分では、以下に説明するように構成される。
【００３５】
図１は本発明を適用したインクジェット記録装置のクリーニング機構部２０４のキャップ１及びキャップホルダ２の部分の第１実施例の構成を示す模式的分解斜視図であり、図２は図１のキャップ及びキャップホルダの部分の縦断面図である。
図１及び図２において、キャップホルダ２には、カラー吐出口列３ｃ及びブラック吐出口列３ｄのそれぞれに対応した吸引孔２ｆ、１９ａが設けられており、一方の吸引孔１９ａ、すなわちブラック吐出口列３ｄの吸引孔１９ａは、金属材料などのガスバリア性の高い材質で形成された連結部材１９を貫通する孔（内径部）で構成されている。また、前述連結部材１９は、図示のように、所定長さの筒状部材で形成され、キャップホルダ２に形成された開口部に圧入固定されている。
【００３６】
また、前記連結部材１９の吸引ポンプ２０５側の形状寸法は、図示のように、キャップホルダ２のベース部の底面（図示の下面）から十分の長さ突出するように選定されており、その突出部には直接的に吸引チューブ５が連結（嵌合装着）されている。
なお、図１及び図２の実施例では、キャップホルダ２のカラー用とブラック用の２つの吸引孔２ｆ、２ｆのうち一方（ブラック用）の吸引孔のみをガスバリア性の高い連結部材１９の内径部１９ａで構成したが、これは、全ての（両方の）吸引孔をガスバリア性の高い連結部材１９の内径部１９ａで構成しても良く、また、他方の（カラー用の）吸引孔のみをガスバリア性の高い連結部材１９の内径部１９ａで構成しても良い。
【００３７】
以上図１及び図２で説明したような構成によれば、キャップ１内部の近傍では、プラスチック等のガスバリア性の低いキャップホルダ２を介さず、ガスバリア性の高い連結部材１９によりキャップ１と吸引チューブ５及び／又は１８を接続することができるので、クリーニング機構部２０４のキャッピング手段をインク蒸発抑制効果の高いキャップ機構で構成することができる。
また、前記連結部材１９を用いる場合には、インク吸引孔１９ａの内径を非常に小さいサイズでも容易に加工することができるため、インクの蒸発抑制に対して更に効果的である。
従って、記録装置を長期間使用せずに、放置された期間が数ヶ月単位になっても、キャップ１内のインク蒸発を大幅にかつ効果的に抑制することができ、記録品位をより長期間にわたって良好に維持することができる。また、長期放置後の記録において記録品位を回復させるためにクリーニング動作を実行する場合に、クリーニング動作の回数を少ない回数で済ませることができ、クリーニング処理（回復処理）における吸引や吐出で消費されるインク量を減少させることもできる。
【００３８】
また、前述の実施例（第１実施例）の構成によれば、コストアップも少なく、組み立ても比較的容易であるという製造上の利点を実現することもできる。
なお、前述の実施例におけるキャップ１では、記録ヘッド３のカラー吐出口列３ｃとブラック吐出口列３ｄをそれぞれ個別に吸引できるように、キャップ内部を２つのキャップ室に分割（仕切り）する構成にしたが、記録ヘッド３の吐出口列の数や配置、あるいは吸引方法によっては、分割しないキャップを用いることもできる。そして、分割しないキャップを用いる場合にも、同様な構成でインクの蒸発抑制効果を達成することが可能である。
【００３９】
図１５は本発明を適用したインクジェット記録装置のクリーニング機構部の第２実施例のキャップ及びキャップホルダの上方斜視図であり、図１６は図１５のキャップ及びキャップホルダの下方斜視図であり、図１７は図１５及び図１６のキャップ及びキャップホルダの部分の縦断面図である。
前述の第１実施例においても説明した通り、キャップホルダ２をプラスチックの成形品で作製する場合にキャップ１の近傍からのインクの蒸発抑制を行うためには、ガスバリア性の低いプラスチック製のキャップホルダとキャップ内空気との接触を極力減少（改善）することが有効である。
【００４０】
そこで、図１５〜図１７の第２実施例においては、キャップホルダ２に形成された吸引孔２ｇの内径部に、金属等のガスバリア性の高い材質のパイプ材２１を圧入し、このパイプ材２１の内径２１ａを実質上の吸引孔として使用するように構成されている。前記パイプ材２１は、図１７に示すように、前記キャップホルダ２の吸引孔２ｇの長さよりも十分長い長さを有している。そして、前記パイプ材２１は前記吸引孔２ｇの全長にわたって配置されるとともに、該パイプ材２１の下端部は該吸引孔２ｇの下端から所定長さ突出するように配置されている。
すなわち、図１７において、キャップ１内の空気と接触しているキャップホルダ２の表面部は、吸引孔２ｇのキャップ１側先端の周辺部と、吸引チューブ５が接続されている部分との極くわずかな領域（箇所）だけであるため、インクの蒸発抑制効果の高いキャップ機構を実現することができる。また、キャップホルダ２の吸引孔２ｇの箇所にパイプ材２１を圧入嵌合するだけの簡単な構成で、インクの蒸発を効果的に抑制することができる。
【００４１】
また、金属のパイプ部材２１の場合は、加工の自由度が非常に高く、吸引孔の内径２１ａを小さくすることができる上に、容易に十分な長さを確保することができるため、長尺のパイプ材２１を組み込むスペースさえあれば、ガスバリア性の低い吸引チューブ５を使用する場合でも、十分なインク蒸発抑制効果を得ることが可能である。こうして、簡単かつ安価な構成で、製造面からも容易に製造することができ、コストメリットの高いクリーニング機構部のキャップ機構を実現することが可能になる。
【００４２】
以上説明した実施例に係るインクジェット記録装置のクリーニング機構部２０４は、記録ヘッド３の吐出口８２を覆うためのキャップ１に負圧発生源としての吸引ポンプ２０５を接続し、キャップ１を記録ヘッド３に密着させた状態で負圧発生源２０５を作動させることにより吐出口からインクを吸引する吸引動作を行うようにクリーニング機構部２０４において、前記キャップ１の吸引口部（１ｂ及び／又は１ｃ）と前記負圧発生源２０５へ通じる吸引チューブ（５及び／又は１８）とを、金属等のガスバリア性の高い材料で形成された中空筒状の連結部材１９で接続するように構成されている。
また、前記連結部材１９はキャップ１を保持するキャップホルダ２の通口部２ｈに圧入嵌合されており、連結部材１９の両端部はキャップホルダ２を介さずに前記吸引口部（１ｂ及び／又は１ｃ）と前記吸引チューブ（５及び／又は１８）とに連結されている。
【００４３】
また、前記連結部材１９に接続される吸引チューブ（５及び／又は１８）及び前記負圧発生源２０５の対応するポンプチューブ１１１はそれぞれ異なる材質で形成され、対応する吸引チューブとポンプチューブとはチューブ連結部材２２によって接続され、吸引チューブはポンプチューブよりもガスバリア性の高いゴム状弾性材で形成されている。
さらに、前記キャップ１が記録ヘッド３のカラー吐出口部３ｃとブラック吐出口部３ｄに対応して複数個（２個）のキャップ室に分割され、各キャップ室ごとに該キャップ１の吸引口部（１ｂ、１ｃ）と前記負圧発生源２０５へ通じる吸引チューブ（５、１８）とを、金属等のガスバリア性の高い材料で形成された中空筒状の連結部材１９で接続するように構成されている。
【００４４】
また、別の実施例（図１５〜図１７）に係るクリーニング機構部２０４は、キャップ１を保持するキャップホルダ２を備えており、キャップ１の吸引口部（１ｂ及び／又は１ｃ）と負圧発生源としての吸引ポンプ２０５へ通じる吸引チューブ（５及び／又は１８）とを連結するキャップホルダ２の吸引孔部（２ｇ）に、金属等のガスバリア性の高い材料で形成されたパイプ材２１が圧入されている構成となっている。
さらに、この別の実施例においては、キャップ１が記録ヘッド３のカラー吐出口部３ｃとブラック吐出口部３ｄに対応して複数個（２個）のキャップ室に分割され、各キャップ室ごとにキャップ１の吸引口部（１ｂ、１ｃ）と負圧発生源２０５へ通じる吸引チューブ（５、１８）とを連結するキャップホルダ２の吸引孔部（２ｇ）に、金属等のガスバリア性の高い材料で形成されたパイプ材（２１）が圧入されている構成が採られている。
【００４５】
以上のような構成を有する実施例によれば、キャップ１の吸引口部（１ｂ、１ｃ）と吸引ポンプ２０５へ通じる吸引チューブ（５、１８）との間にガスバリア性の高い金属材料などで構成された連結部材（１９）又はパイプ材（２１）を介在させたので、簡単かつ安価な構成で、記録ヘッド３を覆うキャッピング手段のインク蒸発抑制効果を向上させることができ、記録ヘッドの回復処理に要するインク消費量を軽減するとともに、インク吐出不良に起因する記録品位の低下を防止することができるクリーニング機構部２０４を備えたインクジェット記録装置が提供される。
【００４６】
なお、以上の実施例では、キャッピング手段に２本の吸引チューブ５、１８を接続する場合を例に挙げて説明したが、本発明は、１本又は３本以上の吸引チューブを接続する場合にも同様に適用することができ、同様の作用効果を奏するものであり、これらもその範囲内に含むものである。
また、以上の実施例では、記録手段３を被記録材に対して相対移動させながら記録するシリアル記録方式のインクジェット記録装置を例に挙げて説明したが、本発明は、被記録材の全幅又は一部をカバーする長さのラインタイプの記録手段を用いて副走査のみで記録するライン記録方式のインクジェット記録装置に対しても同様に適用することができ、同様の効果を達成し得るものである。
【００４７】
また、本発明は、単色インクで記録する１個の記録手段を用いる記録装置、異なる色のインクで記録する複数の記録手段を用いるカラー記録装置、あるいは同一色彩で異なる濃度で記録する複数の記録手段を用いる階調記録装置、さらには、これらを組み合わせた記録装置の場合にも、同様に適用することができ、同様の効果を達成し得るものである。
さらに、本発明は、記録ヘッドとインクタンクを一体化した交換可能なインクカートリッジを用いる構成、記録ヘッドとインクタンクを別体にし、その間をインク供給用チューブ等で接続する構成など、記録ヘッドとインクタンクの配置構成がどのような場合にも同様に適用することができ、同様の効果が得られるものである。
なお、本発明は、インクジェット記録装置が、例えば、ピエゾ素子等の電気機械変換体等を用いる記録手段を使用するものである場合にも適用できるが、中でも、熱エネルギーを利用してインクを吐出する方式の記録手段を使用するインクジェット記録装置において優れた効果をもたらすものである。かかる方式によれば、記録の高密度化、高精細化が達成できるからである。
【００４８】
【発明の効果】
請求項１の発明によれば、記録ヘッドの吐出口を覆うためのキャップに負圧発生源を接続し、キャップを記録ヘッドに密着させた状態で負圧発生源を作動させることにより吐出口からインクを吸引する吸引動作を行うクリーニング機構部を備えたインクジェット記録装置において、前記キャップの吸引口部と前記負圧発生源へ通じる吸引チューブとを、金属等のガスバリア性の高い材料で形成された中空筒状の連結部材で接続する構成としたので、
簡単かつ安価な構成で、記録ヘッドを覆うキャッピング手段のインク蒸発抑制効果を向上させることができ、記録ヘッドの回復処理に要するインク消費量を軽減するとともに、インク吐出不良に起因する記録品位の低下を防止することができるインクジェット記録装置が提供される。
【００４９】
請求項２〜４の発明によれば、上記請求項１の構成に加えて、前記連結部材は前記キャップを保持するキャップホルダの通口部に圧入嵌合されており、該連結部材の両端部はキャップホルダを介さずに前記吸引口部と前記吸引チューブとに連結されている構成、前記連結部材に接続される吸引チューブ及び前記負圧発生源のポンプチューブはそれぞれ異なる材質で形成され、前記吸引チューブと前記ポンプチューブはチューブ連結部材によって接続され、前記吸引チューブは前記ポンプチューブよりもガスバリア性の高いゴム状弾性材で形成されている構成、あるいは、前記キャップが記録ヘッドのカラー吐出口部とブラック吐出口部に対応して複数個のキャップ室に分割され、各キャップ室ごとに該キャップの吸引口部と前記負圧発生源へ通じる吸引チューブとを、金属等のガスバリア性の高い材料で形成された中空筒状の連結部材で接続する構成としたので、一層効率よく上記効果を達成できるインクジェット記録装置が提供される。
【００５０】
請求項５の発明によれば、記録ヘッドの吐出口を覆うためのキャップに負圧発生源を接続し、キャップを記録ヘッドに密着させた状態で負圧発生源を作動させることにより吐出口からインクを吸引する吸引動作を行うクリーニング機構部を備えたインクジェット記録装置において、前記キャップを保持するキャップホルダを備えており、前記キャップの吸引口部と前記負圧発生源へ通じる吸引チューブとを連結する前記キャップホルダの吸引孔部に、金属等のガスバリア性の高い材料で形成されたパイプ材が圧入されている構成としたので、
簡単かつ安価な構成で、記録ヘッドを覆うキャッピング手段のインク蒸発抑制効果を向上させることができ、記録ヘッドの回復処理に要するインク消費量を軽減するとともに、インク吐出不良に起因する記録品位の低下を防止することができるインクジェット記録装置が提供される。
【００５１】
請求項６の発明によれば、上記請求項５の構成に加えて、前記キャップが記録ヘッドのカラー吐出口部とブラック吐出口部に対応して複数個のキャップ室に分割され、各キャップ室ごとに該キャップの吸引口部と前記負圧発生源へ通じる吸引チューブとを連結する前記キャップホルダの吸引孔部に、金属等のガスバリア性の高い材料で形成されたパイプ材が圧入されている構成としたので、一層効率よく上記効果を達成できるインクジェット記録装置が提供される。
請求項７の発明によれば、上記請求項１〜６のいずれかの構成に加えて、前記負圧発生源は、ガイド部材に沿って配設されたポンプチューブを、回転体に軸支された押圧ローラでしごくことにより、該ポンプチューブ内に負圧を発生させるチューブポンプである構成としたので、一層効率よく上記効果を達成できるインクジェット記録装置が提供される。
【００５２】
請求項８の発明によれば、記録ヘッドの吐出口を覆うためのキャップに負圧発生源を接続し、キャップを記録ヘッドに密着させた状態で負圧発生源を作動させることにより吐出口からインクを吸引する吸引動作を行うインクジェット記録装置のクリーニング機構部において、前記キャップの吸引口部と前記負圧発生源へ通じる吸引チューブとを、金属等のガスバリア性の高い材料で形成された中空筒状の連結部材で接続する構成としたので、
簡単かつ安価な構成で、記録ヘッドを覆うキャッピング手段のインク蒸発抑制効果を向上させることができ、記録ヘッドの回復処理に要するインク消費量を軽減するとともに、インク吐出不良に起因する記録品位の低下を防止することができるインクジェット記録装置のクリーニング機構部が提供される。
【００５３】
請求項９〜１１の発明によれば、上記請求項８の構成に加えて、前記連結部材は前記キャップを保持するキャップホルダの通口部に圧入嵌合されており、該連結部材の両端部はキャップホルダを介さずに前記吸引口部と前記吸引チューブとに連結されている構成、前記連結部材に接続される吸引チューブ及び前記負圧発生源のポンプチューブはそれぞれ異なる材質で形成され、前記吸引チューブと前記ポンプチューブはチューブ連結部材によって接続され、前記吸引チューブは前記ポンプチューブよりもガスバリア性の高いゴム状弾性材で形成されている構成、あるいは、前記キャップが記録ヘッドのカラー吐出口部とブラック吐出口部に対応して複数個のキャップ室に分割され、各キャップ室ごとに該キャップの吸引口部と前記負圧発生源へ通じる吸引チューブとを、金属等のガスバリア性の高い材料で形成された中空筒状の連結部材で接続する構成としたので、一層効率よく上記効果を達成できるインクジェット記録装置のクリーニング機構部が提供される。
【００５４】
請求項１２の発明によれば、記録ヘッドの吐出口を覆うためのキャップに負圧発生源を接続し、キャップを記録ヘッドに密着させた状態で負圧発生源を作動させることにより吐出口からインクを吸引する吸引動作を行うインクジェット記録装置のクリーニング機構部において、前記キャップを保持するキャップホルダを備えており、前記キャップの吸引口部と前記負圧発生源へ通じる吸引チューブとを連結する前記キャップホルダの吸引孔部に、金属等のガスバリア性の高い材料で形成されたパイプ材が圧入されている構成としたので、
簡単かつ安価な構成で、記録ヘッドを覆うキャッピング手段のインク蒸発抑制効果を向上させることができ、記録ヘッドの回復処理に要するインク消費量を軽減するとともに、インク吐出不良に起因する記録品位の低下を防止することができるインクジェット記録装置のクリーニング機構部が提供される。
【００５５】
請求項１３の発明によれば、上記請求項１２の構成に加えて、前記キャップが記録ヘッドのカラー吐出口部とブラック吐出口部に対応して複数個のキャップ室に分割され、各キャップ室ごとに該キャップの吸引口部と前記負圧発生源へ通じる吸引チューブとを連結する前記キャップホルダの吸引孔部に、金属等のガスバリア性の高い材料で形成されたパイプ材が圧入されている構成としたので、一層効率よく上記効果を達成できるインクジェット記録装置のクリーニング機構部が提供される。
請求項１４の発明によれば、上記請求項８〜１３のいずれかの構成に加えて、前記負圧発生源は、ガイド部材に沿って配設されたポンプチューブを、回転体に軸支された押圧ローラでしごくことにより、該ポンプチューブ内に負圧を発生させるチューブポンプである構成としたので、一層効率よく上記効果を達成できるインクジェット記録装置のクリーニング機構部が提供される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用したインクジェット記録装置のクリーニング機構部のキャップ及びキャップホルダの部分の第１実施例の構成を示す模式的分解斜視図である。
【図２】図１のキャップ及びキャップホルダの部分の縦断面図である。
【図３】本発明を適用したインクジェット記録装置の一実施例におけるクリーニング機構部のキャップスライダ上の構成の上方斜視図である。
【図４】図３のキャップスライダ上の構成をキャップ手段を省いて示す上方斜視図である。
【図５】図３のキャップスライダ上のキャップ及びキャップホルダの上方斜視図である。
【図６】図５のキャップ及びキャップホルダの下方斜視図である。
【図７】本発明を適用したインクジェット記録装置の一実施例を示す模式的斜視図である。
【図８】インクジェット記録装置のクリーニング機構部のキャップホルダ部分の一般的な構成を例示する部分縦断面図である。
【図９】インクジェット記録装置のクリーニング機構部のキャップ開放時の状態を示す模式的正面図である。
【図１０】図９のクリーニング機構部のキャップ密閉時（キャッピング時）の状態を一部破断して示す模式的正面図である。
【図１１】インクジェット記録装置のクリーニング機構部のキャップから負圧発生源としての吸引ポンプ（チューブポンプ）までの構成を示す概略図である。
【図１２】本発明を適用したインクジェット記録装置の記録ヘッドのインク吐出部の構造を模式的に示す部分斜視図である。
【図１３】本発明を適用したインクジェット記録装置の記録ヘッドのインク吐出部を吐出口面側から見た斜視図（ａ）及び正面図（ｂ）である。
【図１４】図１３のインク吐出部の吐出口面におけるブラック吐出口列及びカラー吐出口列の配置を示す説明図（ａ）並びにブラック吐出口列及びカラー吐出口列とキャップの吸引口との配置関係を示す説明図（ｂ）である。
【図１５】本発明を適用したインクジェット記録装置のクリーニング機構部の第２実施例のキャップ及びキャップホルダの上方斜視図である。
【図１６】図１５のキャップ及びキャップホルダの下方斜視図である。
【図１７】図１５及び図１６のキャップ及びキャップホルダの部分の縦断面図である。
【図１８】本発明を適用したインクジェット記録装置においてキャリッジがクリーニング機構部に接近しキャップスライダが未だ待機位置にある状態を模式的に示す部分正面図である。
【図１９】図１８の状態からキャリッジがさらに進入してキャップスライダを追従移動させることでキャップを記録ヘッドに密着させたキャッピング状態を模式的に示す部分正面図である。
【図２０】図１９のキャッピング位置におけるキャップスライダ上の構成部品の状態を模式的に示す上方斜視図である。
【符号の説明】
１ キャップ
１ａ 嵌合部
１ｂ 吸引口部
１ｃ 吸引口部
２ キャップホルダ
２ｂ 爪部
２ｃ 軸部
２ｄ キャップ開放カム面
２ｅ チューブ接続部
２ｆ 吸引孔（部）
２ｇ 吸引孔（部）
２ｈ 通口部
３ 記録ヘッド（記録手段）
３ａ 嵌合穴（溝）
３ｂ カラー吐出口列
３ｄ ブラック吐出口列
４ キャップばね
５ 吸引チューブ
６ キャリッジ
７ キャップスライダ
７ａ 突き当て部
７ｂ 突出部（スライダ軸部）
７ｃ 嵌合ピン
８ ワイパー（ワイパーブレード）
９ ワイパー（ワイパーブレード）
１３ 記録装置のベース部
１５ キャップスライダばね
１８ 吸引チューブ
１９ 連結部材
１９ａ 内径（吸引孔）
２１ パイプ部材
２１ａ 内径（吸引孔）
８１ 吐出口面
８２ 吐出口
８５ 電気熱変換体
２０１ 給紙部
２０２ 搬送部
２０３ 記録機構部
２０４ クリーニング機構部（回復機構部）
２０５ 負圧発生手段（吸引ポンプ、チューブポンプ）
【発明の属する技術分野】
本発明は、往復移動するキャリッジに搭載された記録ヘッドから被記録材へインクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置並びに該記録装置のクリーニング機構部に関する。
ここでいう記録装置とは、プリンタ、複写機、ファクシミリ等の機能を有する記録装置、あるいはコンピューターやワードプロセッサ等を含む複合機やワークステーションの出力機器として用いられる記録装置であって、画像情報に基づいて用紙やプラスチック薄板（ＯＨＰなど）等の被記録材（記録媒体）に画像（文字や記号なども含む）を形成していく構成のものをいう。
【０００２】
【従来の技術】
被記録材の搬送方向（副走査方向）と交叉する方向に主走査するシリアルスキャン方式を採るシリアルタイプの記録装置においては、被記録材に沿って移動するキャリッジ上に搭載した記録手段によって画像を記録（主走査）し、１行分の記録を終了した後に所定量の紙送り（ピッチ搬送）を行い、その後に再び停止した被記録材に対して、次の行の画像を記録（主走査）するという動作を繰り返すことにより、被記録材全体の記録が行われる。
【０００３】
上記記録装置のうち、インクジェット式の記録装置（インクジェット記録装置）は、記録手段としての記録ヘッドから被記録材にインクを吐出して記録を行うものであり、記録手段のコンパクト化が容易であり、高精細な画像を高速で記録することができ、普通紙に特別の処理を必要とせずに記録することができ、ランニングコストが安く、ノンインパクト方式であるため騒音が少なく、しかも、多色のインクを使用してカラー画像を記録するのが容易であるなどの利点を有している。
【０００４】
インクジェット記録装置で用いられる記録ヘッドに対しては、インクを含んだタンク部（インク貯留部、インクタンク部）からインク吐出部（ヒータ部等）へ通じる流路を通して、インク吐出を行う度に、インクが順次供給されてくる。このような記録ヘッドを用いる場合には、記録を行うことでタンク内のインクが無くなり、新たにタンクを交換し、前記インク吐出部までの流路に再度インクを充填させる必要があり、さらに、記録装置を長期間使用しない場合に記録ヘッドの吐出口面をキャップで覆って（キャッピングして）インクの蒸発を抑制するとともに、インク吐出部の増粘インク（固着インクを含む）を除去して吐出性能を維持回復するために吐出口からインクを排出する必要がある。このような処理は、インクの吐出性能を安定化させ、良好な画像品位を得るために必要なものであり、このような処理を行う目的で記録ヘッドのクリーニング機構部（回復機構部）を設けることが一般に行われている。
【０００５】
図９は本願と同一出願人の提案に係るインクジェット記録装置のクリーニング機構部のキャップ開放時の状態を示す模式的正面図であり、図１０は図９のクリーニング機構部のキャップ密閉時（キャッピング時）の状態を一部破断して示す模式的正面図である。
図９及び図１０において、記録ヘッドを搭載して、用紙に対して主走査方向に動作して記録を行うためのキャリッジ６は、シャーシ１０１に対してガイド部１０１ａ、１０１ｂにより移動可動に支持されている。このキャリッジ６にはタイミングベルト１０３が連結されており、シャーシ１０１に固定されたＣＲ（キャリッジ）モータ１０２の回転によりタイミングベルト１０３を介して、キャリッジ６が動作する。
【０００６】
記録装置本体のベース側には、前記キャリッジ６に搭載した記録ヘッドと対向する位置にクリーニング機構部１０８が設けられている。このクリーニング機構部１０８には、記録ヘッドの吐出口面を覆うためのキャップ１０４が設けられている。このキャップ１０４は、記録待機状態では記録ヘッドの吐出口面に密着させてキャッピング状態にすることで吐出口近傍のインクの固着や増粘を防ぎ、また、キャッピング状態で該キャップに接続された負圧発生源（吸引ポンプ）を作動させて吐出口からインクを吸引することで、吐出口の目詰まりを解消するために使用される。このキャップ１０４は、弾性を持つゴム材料などで形成されている。
【０００７】
キャップ１０４は、キャップを保持するキャップホルダ１０５を介して、キャップスライダ１０６に保持されており、キャップホルダ１０５とキャップスライダ１０６との間にはキャップばね１０７が装着されている。
キャリッジ６がクリーニング機構部１０８へ進入してくると、キャップスライダ１０６は記録装置本体側（ベース側）のカム面と作用して徐々に記録ヘッド側へ上昇してくる。すると、前記キャップ１０４は記録ヘッドの吐出口面と当接し、このキャッピング状態では、前記キャップばね１０７のばね圧が作用して記録ヘッドとキャップ１０４が密着する。このようにキャップ１０４と記録ヘッドが密着した状態で待機することで、記録ヘッドの吐出口面を保護することが可能になっている。
【０００８】
また、前記キャップ１０４には、キャップホルダ１０５を介して吸引チューブ１１０が接続されており、キャップ１０４と記録ヘッドが密着した状態でポンプ部を作動させることにより吸引チューブ１１０内部に負圧を発生させることで、記録ヘッドの吐出口からインクを吸引することが可能である。
記録装置を長期間使用しない場合に、記録ヘッドの吐出口面が開放された状態にしておくと、記録ヘッドの吐出口部分のインクが固着してしまい、再度記録を行う場合に吐出口部分の固着インクのためにインク吐出が正常に行われなくなってしまう。
これを回避するために、通常、記録装置を長期間待機させておく場合には、キャップ１０４が記録ヘッドの吐出口面と当接して、吐出口部分からのインク蒸発を抑制するように作用する。
【０００９】
図１１はインクジェット記録装置のクリーニング機構部のキャップ１０４から負圧発生源としての吸引ポンプ（チューブポンプ）までの構成を示す概略図である。
図１１において、キャップ１０４はキャップホルダ１０５を介して吸引チューブ１１０に接続されており、この吸引チューブ１１０はチューブ連結部材２２を介して吸引ポンプ（チューブポンプ）２０５のポンプチューブ１１１に接続されている。インクの吸引を行う際には、吸引ポンプ２０５において、ポンプローラ（押圧ローラ）２４がポンプチューブ１１１を押しつぶしながら回転する（図１１中の時計方向に回転してポンプチューブ１１１をしごく）ことによって該ポンプチューブ１１１内に負圧を発生させ、この負圧によって記録ヘッド３の吐出口からインクを吸引する。
【００１０】
記録ヘッドを保護する状態では、ポンプローラ２４が図示反時計方向に回転してポンプチューブ１１１の押しつぶしを解除することにより、ポンプチューブ１１１内部を大気と連通させて負圧を開放し、キャップ１０４内部の圧力を大気圧力状態にしておく。
これは、キャップ内部が密閉された状態で放置されると、大気圧が変化したときに、キャップ１０４内の圧力と大気圧との圧力差によってタンク部からのインク漏れや吐出口内へのインクの逆流といった不都合が生じることがあり、このような不都合の発生を回避するためである。
【００１１】
しかしながら、キャップ内部を大気連通させた状態で長期間放置すると、インクの蒸発に対しては不利な条件になってしまう。そこで、そのための対策として、キャップ部近傍からのインクの蒸発を抑制することが考えられており、そのための手段として、大気連通しているキャップホルダ１０５に設けられたキャップ吸引口１０５ａの内径を極力小さくかつ長くしたり、キャップホルダ部全体の肉厚を厚くするなどの手法が考えられる。また、吸引チューブ１１０の材料をガスバリア性の高い素材で構成することでインクの蒸発を抑制することも考えられる。
その他にも、記録装置の電源が投入されている状態で長期間放置された場合には、放置後の記録を行う前に、一度記録ヘッドのクリーニング動作を行ってインクの固着を解消することで、良好な記録品位を保つ手法が一般的に採用されている。
【００１２】
なお、近年のインクジェット記録装置においては、テキスト文章などのような黒色の記録品位を向上させるために、ブラックインクには顔料系のインクを用い、カラーインクには染料系のインクを用いることが多く、こうしたインク組成の違いから、ブラックとカラーで同一の水分蒸発が発生した場合には、顔料系インクを用いるブラック側の方が染料系インクを用いるカラー側よりもインク粘性が高くなり、ブラック側の方が特にインク固着に対する蒸発抑制の必要性が高くなる。
このような顔料系のインクを用いる場合には、キャップホルダ１０５の前記インク吸引口１０５ａに接続されたブラックインク用の吸引チューブ１１０と、吸引ポンプ２０５に組み込まれたブラックインク用のポンプチューブ１１１とをそれぞれ別の素材で構成し、これらのチューブ１１０、１１１をチューブ連結部材２２によって接続し、且つ、キャップ１０４側の吸引チューブ１１０をポンプ２０５側のポンプチューブ１１１よりもガスバリア性の高いゴム状弾性材（ゴム材料）で構成することが好ましい。
【００１３】
その理由の１つは、一般的にガスバリア性の高いチューブは高価であるため、チューブを分割した方がコスト面で有利であることにあり、他の理由は、吸引ポンプ（ポンプ機構）ではポンプローラでポンプチューブ１１１を押しつぶした状態で該ポンプローラが回転動作するために、該ポンプチューブ１１１に対してはガスバリア性の向上よりもチューブの耐久性が要求されることにある。
このように吸引チューブ１１０をガスバリア性の高い材料で構成することにより、記録装置を長期間使用しなかった場合でも、キャップ近傍のインク蒸発を極力減らすことが可能であり、最悪の場合、長期間放置した後の記録でインクを吐出できない吐出口がある場合でも、記録ヘッドのクリーニング動作を数回行うだけで記録ヘッドのインク固着を解消することができ、良好な記録品位を得ることが可能である。
【００１４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述したような構成には、次のような更に解決すべき技術的課題が残されていた。
１）記録ヘッドの吐出口面をキャッピングした状態で長期間放置され、且つ記録装置に電源が投入されていない状態では、キャップ内は大気と連通した状態で放置されているため、放置される期間が数ヶ月単位になってしまうと、記録ヘッドのインクがヘッド内で固着又は増粘することになり、放置後の記録において記録品位を回復させるために実施されるクリーニング動作（回復処理動作）の動作量（回数や時間等）を増やす必要が生じ、記録ヘッドをクリーニング（回復処理）するために吸引されるインク量（インク消費量）が多くなることになる。
さらに、最悪の場合、クリーニング動作を実施してもインク固着が解消されない吐出口が残され、記録品位の低下を招くことになる。
【００１５】
２）記録ヘッドをキャッピングした状態で長期間放置されることを考慮して、キャップ内の水分蒸発を抑えるために、一般にプラスチック材料の成形品で構成されるキャップホルダのキャップ内吸引口の孔径を小さく、且つ吸引口部の全長を長くすることは、製造上困難であり、事実上の製造可能な吸引口部の限界寸法は、孔径が０．８ｍｍ程度で長さが１０ｍｍ程度である。そのため、十分な蒸発抑制効果を得ることが困難であった。
【００１６】
本発明はこのような技術的課題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、簡単かつ安価な構成で、記録ヘッドを覆うキャッピング手段のインク蒸発抑制効果を向上させることができ、記録ヘッドの回復処理に要するインク消費量を軽減するとともに、インク吐出不良に起因する記録品位の低下を防止することができるインクジェット記録装置及び該記録装置のクリーニング機構部を提供することである。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
請求項１のインクジェット記録装置に係る発明は、上記目的を達成するため、記録ヘッドの吐出口を覆うためのキャップに負圧発生源を接続し、キャップを記録ヘッドに密着させた状態で負圧発生源を作動させることにより吐出口からインクを吸引する吸引動作を行うクリーニング機構部を備えたインクジェット記録装置において、前記キャップの吸引口部と前記負圧発生源へ通じる吸引チューブとを、金属等のガスバリア性の高い材料で形成された中空筒状の連結部材で接続することを特徴とする。
【００１８】
請求項５のインクジェット記録装置に係る発明は、上記目的を達成するため、記録ヘッドの吐出口を覆うためのキャップに負圧発生源を接続し、キャップを記録ヘッドに密着させた状態で負圧発生源を作動させることにより吐出口からインクを吸引する吸引動作を行うクリーニング機構部を備えたインクジェット記録装置において、前記キャップを保持するキャップホルダを備えており、前記キャップの吸引口部と前記負圧発生源へ通じる吸引チューブとを連結する前記キャップホルダの吸引孔部に、金属等のガスバリア性の高い材料で形成されたパイプ材が圧入されていることを特徴とする。
【００１９】
請求項８のクリーニング機構に係る発明は、上記目的を達成するため、記録ヘッドの吐出口を覆うためのキャップに負圧発生源を接続し、キャップを記録ヘッドに密着させた状態で負圧発生源を作動させることにより吐出口からインクを吸引する吸引動作を行うインクジェット記録装置のクリーニング機構部において、前記キャップの吸引口部と前記負圧発生源へ通じる吸引チューブとを、金属等のガスバリア性の高い材料で形成された中空筒状の連結部材で接続することを特徴とする。
【００２０】
請求項１２のクリーニング機構部に係る発明は、上記目的を達成するため、記録ヘッドの吐出口を覆うためのキャップに負圧発生源を接続し、キャップを記録ヘッドに密着させた状態で負圧発生源を作動させることにより吐出口からインクを吸引する吸引動作を行うインクジェット記録装置のクリーニング機構部において、前記キャップを保持するキャップホルダを備えており、前記キャップの吸引口部と前記負圧発生源へ通じる吸引チューブとを連結する前記キャップホルダの吸引孔部に、金属等のガスバリア性の高い材料で形成されたパイプ材が圧入されていることを特徴とする。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を具体的に説明する。なお、各図面を通して同一符号は同一又は対応部分を示すものである。
図７は本発明を適用したインクジェット記録装置の一実施例を示す模式的斜視図である。図７において、図示のインクジェット記録装置には、記録用紙等の被記録材を記録装置本体内へ供給するための給紙部２０１と、記録装置本体内（記録部等）を通して被記録材を紙送りするための搬送部２０２と、画像情報に基づいて被記録材に画像（文字や記号等も含む）を記録していく記録機構部２０３と、記録機構部２０３によって形成される画像品位を維持回復するためのクリーニング機構部（回復機構部）２０４が設けられている。
【００２２】
給紙部２０１に積載された記録用紙等の被記録材は、給紙モータにより駆動される給紙ローラによって１枚ずつ分離されて送り出され、前記搬送部２０２へ送り込まれる。この搬送部２０２へ送り込まれた被記録材は、搬送モータによって駆動される搬送ローラ２２１及び該搬送ローラに押圧されたピンチローラ２２２による摩擦搬送力によって記録部を通して搬送され、該記録部で紙送り（ピッチ搬送）されながら前記記録機構部２０３によって画像（文字や記号等も含む）を記録される。
記録された被記録材は、前記搬送ローラ２２１と連動して駆動される排紙ローラ２２３及び該排紙ローラと協働する拍車の間に挟持されることによる搬送力によって装置本体外へ排出される。
【００２３】
前記記録機構部２０３は、装置本体内部で主走査方向に往復移動可能に案内支持されたキャリッジ６及び記録手段としての記録ヘッド３などによって構成されている。すなわち、記録ヘッド３を搭載したキャリッジ６は装置本体に設置されたガイドレールに沿って往復移動可能に案内支持されており、該キャリッジ６に対してはキャリッジモータの駆動力がキャリッジベルト２２４を介して伝達され、該キャリッジ６は該キャリッジモータの駆動力によって前記ガイドレールに沿って往復移動させられる。そして、前記キャリッジ６の往復移動（主走査）に同期して行われる記録ヘッド３の記録動作と被記録材の所定ピッチごとの搬送送り（副走査）とを繰り返すことにより被記録材全体の記録が行われる。
前記クリーニング機構部（回復機構部）２０４は、インクジェット記録装置における記録ヘッド（インクジェットヘッド）３の目詰まり等を解消することで記録品位を正常（良好）な状態に維持回復するためのものであり、後述するように、吐出口からインクを吸引又は吐出させるためのポンプ手段、吐出口を覆うためのキャップ手段、並びに吐出口面を拭き取り清掃するためのワイピング手段などにより構成されている。
【００２４】
なお、本実施例における記録ヘッド３は、図１３及び図１４を参照して後述するように、カラーの吐出口列（例えばシアン、マゼンタ、イエローの３列の吐出口列）とブラックの吐出口列が横並びに配置されており、キャップ手段（キャップ１）にはカラーの吐出口列及びブラックの吐出口列のそれぞれに対応して分割（仕切り）されており、各キャップ部分（キャップ室）でインク吸引が可能な構成になっている。
【００２５】
記録手段としての前記記録ヘッド３は、熱エネルギーを利用してインクを吐出するインクジェット記録ヘッドであって、熱エネルギーを発生するための電気熱変換体を備えたものである。また、該記録ヘッド３は、前記電気熱変換体により印加される熱エネルギーによってインク内に膜沸騰を生じさせ、その時に生じる気泡の成長、収縮による圧力変化を利用して吐出口よりインクを吐出させ、記録を行うものである。前記電気熱変換体は、複数の吐出口のそれぞれに対応して配設されており、記録情報（記録信号）に応じて対応する電気熱変換体にパルス電圧を印加することによって対応する吐出口からインクを吐出するものである。
【００２６】
図１２は、前記記録ヘッド３のインク吐出部の構造を模式的に示す部分斜視図である。図１２において、記録紙等の記録媒体と所定の隙間（例えば、約０．２〜約２．０ミリ程度） をおいて対面する吐出口面８１には、所定のピッチで複数の吐出口８２が形成され、共通液室８３と各吐出口８２とを連通する各液路８４の壁面に沿ってインク吐出用のエネルギーを発生するための電気熱変換体（発熱抵抗体など）８５が配設されている。記録ヘッド３は、前記吐出口８２が主走査方向（キャリッジ６の移動方向）と交叉する方向に並ぶような位置関係で、キャリッジ６に搭載されている。こうして、画像信号または吐出信号に基づいて対応する電気熱変換体８５を駆動（通電）して、液路８４内のインクを膜沸騰させ、その時に発生する圧力によって吐出口８２からインク滴を吐出して記録を行う記録ヘッドが構成されている。
【００２７】
図１３及び図１４は記録ヘッド３のインク吐出部を示す図であり、図１３の（ａ）は記録ヘッド３を吐出口面側から見た斜視図であり、図１３の（ｂ）は記録ヘッド３を吐出口面側から見た正面図であり、図１４の（ａ）は記録ヘッド３の吐出口面におけるブラック吐出口列及びカラー吐出口列の配置を示す説明図であり、図１４の（ｂ）は図１４の（ａ）中のブラック吐出口列及びカラー吐出口列とキャップの吸引口（後述する）との配置関係を示す説明図である。
本実施例における記録ヘッド３の吐出口面８１には、図１３及び図１４に示すように、カラー（例えばシアン、マゼンタ、イエロー）の吐出口列３ｃ及びブラックの吐出口列３ｄが横並び配置で形成されている。
【００２８】
図３は本発明を適用したインクジェット記録装置の一実施例におけるクリーニング機構部２０４のキャップスライダ上の構成の上方斜視図であり、図４は図３のキャップスライダ上の構成をキャップ手段を省いて示す上方斜視図であり、図５は図３のキャップスライダ上のキャップ及びキャップホルダの上方斜視図であり、図６は図５のキャップ及びキャップホルダの下方斜視図である。
図３〜図６において、キャップ１は、キャップホルダ２に対して、４箇所の嵌合部１ａ並びに各キャップ室内の吸引口１ｂ、１ｃのシーリング部などによって固定されている。
【００２９】
キャップホルダ２は、図３及び図４に示すようなキャップスライダ７に対して、キャップばね４を介して、４箇所の爪部２ｂで上下方向に抜け止めされた状態で取り付けられている。さらに、キャップホルダ２の両端に設けられた軸部２ｃがキャップスライダ７の溝部に位置している。
この状態で、キャップホルダ２は、キャップスライダ７に対して所定の位置へ位置決め装着すると、軸部２ｃを回転中心として回転方向に作用可能になるとともに、記録ヘッド３がキャップ１の対向位置にあるとき、記録ヘッド３の吐出口面８１とキャップ１のシール面（キャップ端面）が水平（平行）に当接するように自動的に位置補正（姿勢補正）する動作を行うことができる。
前記キャップホルダ２の前記キャップ吸引口１ｂ、１ｃに対応する位置にはチューブ（吸引チューブ）５、１８が接続されており、記録ヘッド３がキャップ１でキャッピングされた状態で吸引ポンプ２０５を作動させると、これらのチューブ５、１８の内部に負圧が発生し、キャップ１を介して記録ヘッド３の吐出口８２からインクを吸引することができる。
【００３０】
図１８は本発明を適用したインクジェット記録装置においてキャリッジ６がクリーニング機構部２０４に接近しキャップスライダ７が未だ待機位置にある状態を模式的に示す部分正面図であり、図１９は図１８の状態からキャリッジ６がさらに進入してキャップスライダを追従移動させることでキャップ１を記録ヘッド３に密着させたキャッピング状態を模式的に示す部分正面図であり、図２０は図１９のキャッピング位置におけるキャップスライダ７上の構成部品の状態を模式的に示す上方斜視図である。
図３〜図６及び図１８〜図２０において、キャップホルダ２を保持するキャップスライダ７は、記録装置ベース部１３とスライダばね１５によって連結され、図１８〜図２０に示すように、キャップスライダ７の４箇所から突出するスライダ軸７ｂが、ベース部１３に設けられたカム面１３ｂ、１３ｃ（不図示のカム面１３ｃはカム面１３ｂの反対側にほぼ対称関係に設けられている）に沿って摺動するように取り付けられており、スライダ軸７ｂはその先端部２箇所で記録装置ベース部１３のカム面１３ｃを形成するリブを挟み込むことによりキャップスライダ７を記録装置ベース部１３に対して位置決めしている。
【００３１】
キャリッジ６がクリーニング機構部２０４へ進入してキャップスライダ７の突き当て部７ａに当接すると、キャップスライダ７はキャリッジ６の進入方向の移動に追従して移動することになる。キャリッジ６がキャッピング位置にある図１９の状態においては、キャップ１を保持したキャップホルダ２は、キャップばね４によりキャップスライダ７に接続されているので、キャップ１のキャップ面（シール面）が記録ヘッド３の吐出口面８１に当接した状態では、キャップホルダ２がキャップスライダ７に収納されていく方向（下降していく方向）に作用し、同時に、キャップばね４のばね力によりキャップ１は記録ヘッド３に密閉状態で当接させられる。
【００３２】
このとき、前述した通り、キャップホルダ２は、キャップスライダ７に対して回転方向に作用するように保持されているので、記録ヘッド３の吐出口面８１と水平（平行）に接触しシール面全域で均等な圧接力で接触するように自動的にキャップ１の当接角度を補正するように作用する。そして、記録ヘッド３の吐出口面８１がキャッピングされた状態で、負圧発生源としての吸引ポンプ２０５を作動させて吸引チューブ５、１８内に負圧を発生させることにより、記録ヘッド３の吐出口８２からインクを吸引することができる。
そして、記録ヘッド３をキャッピングした状態で長期間放置する際には、吸引チューブ５、１８内の負圧を解放して大気圧状態に保つ。
【００３３】
次に、本発明を適用したインクジェット記録装置のクリーニング機構部２０４のキャップホルダ２の部分におけるインク蒸発抑止手段について説明する。
図８はインクジェット記録装置のクリーニング機構部のキャップホルダ部分の一般的な構成を例示する部分縦断面図である。図８において、キャップ１内の水分蒸発には、キャップ１、キャップホルダ２及び吸引チューブ５、１８のガスバリア性、並びに大気連通部の内径部の径寸法及び長さ寸法などが関与しているが、特に、図８中に矢印付き線で示すようにキャップホルダ２の部分からの蒸発が顕著である。これは、図８中の表面上の斜めハッチング（ｈａｔｃｈｉｎｇ）で示すように、一般にプラスチック材で形成されたキャップホルダ２の吸引孔２ｆの内部に大気と接している箇所が多い（領域が広い）ため、キャップホルダ２の吸引孔２ｆの近傍部分からの蒸発を抑えることが困難である。
【００３４】
このため、キャップホルダ２の材質をガスバリア性の高いものにしたり、吸引孔２ｆの内径を小さくするなどの方法が検討されている。しかし、キャップホルダ２全体の材質を変更する方法では著しいコスト高を招くことなり、また、吸引孔２ｆの内径を小さくする方法では部品の成形上作製が非常に困難になるという解決すべき技術的課題が残されたままである。
そこで、本発明を適用したインクジェット記録装置のクリーニング機構部２０４のキャップホルダ２の部分では、以下に説明するように構成される。
【００３５】
図１は本発明を適用したインクジェット記録装置のクリーニング機構部２０４のキャップ１及びキャップホルダ２の部分の第１実施例の構成を示す模式的分解斜視図であり、図２は図１のキャップ及びキャップホルダの部分の縦断面図である。
図１及び図２において、キャップホルダ２には、カラー吐出口列３ｃ及びブラック吐出口列３ｄのそれぞれに対応した吸引孔２ｆ、１９ａが設けられており、一方の吸引孔１９ａ、すなわちブラック吐出口列３ｄの吸引孔１９ａは、金属材料などのガスバリア性の高い材質で形成された連結部材１９を貫通する孔（内径部）で構成されている。また、前述連結部材１９は、図示のように、所定長さの筒状部材で形成され、キャップホルダ２に形成された開口部に圧入固定されている。
【００３６】
また、前記連結部材１９の吸引ポンプ２０５側の形状寸法は、図示のように、キャップホルダ２のベース部の底面（図示の下面）から十分の長さ突出するように選定されており、その突出部には直接的に吸引チューブ５が連結（嵌合装着）されている。
なお、図１及び図２の実施例では、キャップホルダ２のカラー用とブラック用の２つの吸引孔２ｆ、２ｆのうち一方（ブラック用）の吸引孔のみをガスバリア性の高い連結部材１９の内径部１９ａで構成したが、これは、全ての（両方の）吸引孔をガスバリア性の高い連結部材１９の内径部１９ａで構成しても良く、また、他方の（カラー用の）吸引孔のみをガスバリア性の高い連結部材１９の内径部１９ａで構成しても良い。
【００３７】
以上図１及び図２で説明したような構成によれば、キャップ１内部の近傍では、プラスチック等のガスバリア性の低いキャップホルダ２を介さず、ガスバリア性の高い連結部材１９によりキャップ１と吸引チューブ５及び／又は１８を接続することができるので、クリーニング機構部２０４のキャッピング手段をインク蒸発抑制効果の高いキャップ機構で構成することができる。
また、前記連結部材１９を用いる場合には、インク吸引孔１９ａの内径を非常に小さいサイズでも容易に加工することができるため、インクの蒸発抑制に対して更に効果的である。
従って、記録装置を長期間使用せずに、放置された期間が数ヶ月単位になっても、キャップ１内のインク蒸発を大幅にかつ効果的に抑制することができ、記録品位をより長期間にわたって良好に維持することができる。また、長期放置後の記録において記録品位を回復させるためにクリーニング動作を実行する場合に、クリーニング動作の回数を少ない回数で済ませることができ、クリーニング処理（回復処理）における吸引や吐出で消費されるインク量を減少させることもできる。
【００３８】
また、前述の実施例（第１実施例）の構成によれば、コストアップも少なく、組み立ても比較的容易であるという製造上の利点を実現することもできる。
なお、前述の実施例におけるキャップ１では、記録ヘッド３のカラー吐出口列３ｃとブラック吐出口列３ｄをそれぞれ個別に吸引できるように、キャップ内部を２つのキャップ室に分割（仕切り）する構成にしたが、記録ヘッド３の吐出口列の数や配置、あるいは吸引方法によっては、分割しないキャップを用いることもできる。そして、分割しないキャップを用いる場合にも、同様な構成でインクの蒸発抑制効果を達成することが可能である。
【００３９】
図１５は本発明を適用したインクジェット記録装置のクリーニング機構部の第２実施例のキャップ及びキャップホルダの上方斜視図であり、図１６は図１５のキャップ及びキャップホルダの下方斜視図であり、図１７は図１５及び図１６のキャップ及びキャップホルダの部分の縦断面図である。
前述の第１実施例においても説明した通り、キャップホルダ２をプラスチックの成形品で作製する場合にキャップ１の近傍からのインクの蒸発抑制を行うためには、ガスバリア性の低いプラスチック製のキャップホルダとキャップ内空気との接触を極力減少（改善）することが有効である。
【００４０】
そこで、図１５〜図１７の第２実施例においては、キャップホルダ２に形成された吸引孔２ｇの内径部に、金属等のガスバリア性の高い材質のパイプ材２１を圧入し、このパイプ材２１の内径２１ａを実質上の吸引孔として使用するように構成されている。前記パイプ材２１は、図１７に示すように、前記キャップホルダ２の吸引孔２ｇの長さよりも十分長い長さを有している。そして、前記パイプ材２１は前記吸引孔２ｇの全長にわたって配置されるとともに、該パイプ材２１の下端部は該吸引孔２ｇの下端から所定長さ突出するように配置されている。
すなわち、図１７において、キャップ１内の空気と接触しているキャップホルダ２の表面部は、吸引孔２ｇのキャップ１側先端の周辺部と、吸引チューブ５が接続されている部分との極くわずかな領域（箇所）だけであるため、インクの蒸発抑制効果の高いキャップ機構を実現することができる。また、キャップホルダ２の吸引孔２ｇの箇所にパイプ材２１を圧入嵌合するだけの簡単な構成で、インクの蒸発を効果的に抑制することができる。
【００４１】
また、金属のパイプ部材２１の場合は、加工の自由度が非常に高く、吸引孔の内径２１ａを小さくすることができる上に、容易に十分な長さを確保することができるため、長尺のパイプ材２１を組み込むスペースさえあれば、ガスバリア性の低い吸引チューブ５を使用する場合でも、十分なインク蒸発抑制効果を得ることが可能である。こうして、簡単かつ安価な構成で、製造面からも容易に製造することができ、コストメリットの高いクリーニング機構部のキャップ機構を実現することが可能になる。
【００４２】
以上説明した実施例に係るインクジェット記録装置のクリーニング機構部２０４は、記録ヘッド３の吐出口８２を覆うためのキャップ１に負圧発生源としての吸引ポンプ２０５を接続し、キャップ１を記録ヘッド３に密着させた状態で負圧発生源２０５を作動させることにより吐出口からインクを吸引する吸引動作を行うようにクリーニング機構部２０４において、前記キャップ１の吸引口部（１ｂ及び／又は１ｃ）と前記負圧発生源２０５へ通じる吸引チューブ（５及び／又は１８）とを、金属等のガスバリア性の高い材料で形成された中空筒状の連結部材１９で接続するように構成されている。
また、前記連結部材１９はキャップ１を保持するキャップホルダ２の通口部２ｈに圧入嵌合されており、連結部材１９の両端部はキャップホルダ２を介さずに前記吸引口部（１ｂ及び／又は１ｃ）と前記吸引チューブ（５及び／又は１８）とに連結されている。
【００４３】
また、前記連結部材１９に接続される吸引チューブ（５及び／又は１８）及び前記負圧発生源２０５の対応するポンプチューブ１１１はそれぞれ異なる材質で形成され、対応する吸引チューブとポンプチューブとはチューブ連結部材２２によって接続され、吸引チューブはポンプチューブよりもガスバリア性の高いゴム状弾性材で形成されている。
さらに、前記キャップ１が記録ヘッド３のカラー吐出口部３ｃとブラック吐出口部３ｄに対応して複数個（２個）のキャップ室に分割され、各キャップ室ごとに該キャップ１の吸引口部（１ｂ、１ｃ）と前記負圧発生源２０５へ通じる吸引チューブ（５、１８）とを、金属等のガスバリア性の高い材料で形成された中空筒状の連結部材１９で接続するように構成されている。
【００４４】
また、別の実施例（図１５〜図１７）に係るクリーニング機構部２０４は、キャップ１を保持するキャップホルダ２を備えており、キャップ１の吸引口部（１ｂ及び／又は１ｃ）と負圧発生源としての吸引ポンプ２０５へ通じる吸引チューブ（５及び／又は１８）とを連結するキャップホルダ２の吸引孔部（２ｇ）に、金属等のガスバリア性の高い材料で形成されたパイプ材２１が圧入されている構成となっている。
さらに、この別の実施例においては、キャップ１が記録ヘッド３のカラー吐出口部３ｃとブラック吐出口部３ｄに対応して複数個（２個）のキャップ室に分割され、各キャップ室ごとにキャップ１の吸引口部（１ｂ、１ｃ）と負圧発生源２０５へ通じる吸引チューブ（５、１８）とを連結するキャップホルダ２の吸引孔部（２ｇ）に、金属等のガスバリア性の高い材料で形成されたパイプ材（２１）が圧入されている構成が採られている。
【００４５】
以上のような構成を有する実施例によれば、キャップ１の吸引口部（１ｂ、１ｃ）と吸引ポンプ２０５へ通じる吸引チューブ（５、１８）との間にガスバリア性の高い金属材料などで構成された連結部材（１９）又はパイプ材（２１）を介在させたので、簡単かつ安価な構成で、記録ヘッド３を覆うキャッピング手段のインク蒸発抑制効果を向上させることができ、記録ヘッドの回復処理に要するインク消費量を軽減するとともに、インク吐出不良に起因する記録品位の低下を防止することができるクリーニング機構部２０４を備えたインクジェット記録装置が提供される。
【００４６】
なお、以上の実施例では、キャッピング手段に２本の吸引チューブ５、１８を接続する場合を例に挙げて説明したが、本発明は、１本又は３本以上の吸引チューブを接続する場合にも同様に適用することができ、同様の作用効果を奏するものであり、これらもその範囲内に含むものである。
また、以上の実施例では、記録手段３を被記録材に対して相対移動させながら記録するシリアル記録方式のインクジェット記録装置を例に挙げて説明したが、本発明は、被記録材の全幅又は一部をカバーする長さのラインタイプの記録手段を用いて副走査のみで記録するライン記録方式のインクジェット記録装置に対しても同様に適用することができ、同様の効果を達成し得るものである。
【００４７】
また、本発明は、単色インクで記録する１個の記録手段を用いる記録装置、異なる色のインクで記録する複数の記録手段を用いるカラー記録装置、あるいは同一色彩で異なる濃度で記録する複数の記録手段を用いる階調記録装置、さらには、これらを組み合わせた記録装置の場合にも、同様に適用することができ、同様の効果を達成し得るものである。
さらに、本発明は、記録ヘッドとインクタンクを一体化した交換可能なインクカートリッジを用いる構成、記録ヘッドとインクタンクを別体にし、その間をインク供給用チューブ等で接続する構成など、記録ヘッドとインクタンクの配置構成がどのような場合にも同様に適用することができ、同様の効果が得られるものである。
なお、本発明は、インクジェット記録装置が、例えば、ピエゾ素子等の電気機械変換体等を用いる記録手段を使用するものである場合にも適用できるが、中でも、熱エネルギーを利用してインクを吐出する方式の記録手段を使用するインクジェット記録装置において優れた効果をもたらすものである。かかる方式によれば、記録の高密度化、高精細化が達成できるからである。
【００４８】
【発明の効果】
請求項１の発明によれば、記録ヘッドの吐出口を覆うためのキャップに負圧発生源を接続し、キャップを記録ヘッドに密着させた状態で負圧発生源を作動させることにより吐出口からインクを吸引する吸引動作を行うクリーニング機構部を備えたインクジェット記録装置において、前記キャップの吸引口部と前記負圧発生源へ通じる吸引チューブとを、金属等のガスバリア性の高い材料で形成された中空筒状の連結部材で接続する構成としたので、
簡単かつ安価な構成で、記録ヘッドを覆うキャッピング手段のインク蒸発抑制効果を向上させることができ、記録ヘッドの回復処理に要するインク消費量を軽減するとともに、インク吐出不良に起因する記録品位の低下を防止することができるインクジェット記録装置が提供される。
【００４９】
請求項２〜４の発明によれば、上記請求項１の構成に加えて、前記連結部材は前記キャップを保持するキャップホルダの通口部に圧入嵌合されており、該連結部材の両端部はキャップホルダを介さずに前記吸引口部と前記吸引チューブとに連結されている構成、前記連結部材に接続される吸引チューブ及び前記負圧発生源のポンプチューブはそれぞれ異なる材質で形成され、前記吸引チューブと前記ポンプチューブはチューブ連結部材によって接続され、前記吸引チューブは前記ポンプチューブよりもガスバリア性の高いゴム状弾性材で形成されている構成、あるいは、前記キャップが記録ヘッドのカラー吐出口部とブラック吐出口部に対応して複数個のキャップ室に分割され、各キャップ室ごとに該キャップの吸引口部と前記負圧発生源へ通じる吸引チューブとを、金属等のガスバリア性の高い材料で形成された中空筒状の連結部材で接続する構成としたので、一層効率よく上記効果を達成できるインクジェット記録装置が提供される。
【００５０】
請求項５の発明によれば、記録ヘッドの吐出口を覆うためのキャップに負圧発生源を接続し、キャップを記録ヘッドに密着させた状態で負圧発生源を作動させることにより吐出口からインクを吸引する吸引動作を行うクリーニング機構部を備えたインクジェット記録装置において、前記キャップを保持するキャップホルダを備えており、前記キャップの吸引口部と前記負圧発生源へ通じる吸引チューブとを連結する前記キャップホルダの吸引孔部に、金属等のガスバリア性の高い材料で形成されたパイプ材が圧入されている構成としたので、
簡単かつ安価な構成で、記録ヘッドを覆うキャッピング手段のインク蒸発抑制効果を向上させることができ、記録ヘッドの回復処理に要するインク消費量を軽減するとともに、インク吐出不良に起因する記録品位の低下を防止することができるインクジェット記録装置が提供される。
【００５１】
請求項６の発明によれば、上記請求項５の構成に加えて、前記キャップが記録ヘッドのカラー吐出口部とブラック吐出口部に対応して複数個のキャップ室に分割され、各キャップ室ごとに該キャップの吸引口部と前記負圧発生源へ通じる吸引チューブとを連結する前記キャップホルダの吸引孔部に、金属等のガスバリア性の高い材料で形成されたパイプ材が圧入されている構成としたので、一層効率よく上記効果を達成できるインクジェット記録装置が提供される。
請求項７の発明によれば、上記請求項１〜６のいずれかの構成に加えて、前記負圧発生源は、ガイド部材に沿って配設されたポンプチューブを、回転体に軸支された押圧ローラでしごくことにより、該ポンプチューブ内に負圧を発生させるチューブポンプである構成としたので、一層効率よく上記効果を達成できるインクジェット記録装置が提供される。
【００５２】
請求項８の発明によれば、記録ヘッドの吐出口を覆うためのキャップに負圧発生源を接続し、キャップを記録ヘッドに密着させた状態で負圧発生源を作動させることにより吐出口からインクを吸引する吸引動作を行うインクジェット記録装置のクリーニング機構部において、前記キャップの吸引口部と前記負圧発生源へ通じる吸引チューブとを、金属等のガスバリア性の高い材料で形成された中空筒状の連結部材で接続する構成としたので、
簡単かつ安価な構成で、記録ヘッドを覆うキャッピング手段のインク蒸発抑制効果を向上させることができ、記録ヘッドの回復処理に要するインク消費量を軽減するとともに、インク吐出不良に起因する記録品位の低下を防止することができるインクジェット記録装置のクリーニング機構部が提供される。
【００５３】
請求項９〜１１の発明によれば、上記請求項８の構成に加えて、前記連結部材は前記キャップを保持するキャップホルダの通口部に圧入嵌合されており、該連結部材の両端部はキャップホルダを介さずに前記吸引口部と前記吸引チューブとに連結されている構成、前記連結部材に接続される吸引チューブ及び前記負圧発生源のポンプチューブはそれぞれ異なる材質で形成され、前記吸引チューブと前記ポンプチューブはチューブ連結部材によって接続され、前記吸引チューブは前記ポンプチューブよりもガスバリア性の高いゴム状弾性材で形成されている構成、あるいは、前記キャップが記録ヘッドのカラー吐出口部とブラック吐出口部に対応して複数個のキャップ室に分割され、各キャップ室ごとに該キャップの吸引口部と前記負圧発生源へ通じる吸引チューブとを、金属等のガスバリア性の高い材料で形成された中空筒状の連結部材で接続する構成としたので、一層効率よく上記効果を達成できるインクジェット記録装置のクリーニング機構部が提供される。
【００５４】
請求項１２の発明によれば、記録ヘッドの吐出口を覆うためのキャップに負圧発生源を接続し、キャップを記録ヘッドに密着させた状態で負圧発生源を作動させることにより吐出口からインクを吸引する吸引動作を行うインクジェット記録装置のクリーニング機構部において、前記キャップを保持するキャップホルダを備えており、前記キャップの吸引口部と前記負圧発生源へ通じる吸引チューブとを連結する前記キャップホルダの吸引孔部に、金属等のガスバリア性の高い材料で形成されたパイプ材が圧入されている構成としたので、
簡単かつ安価な構成で、記録ヘッドを覆うキャッピング手段のインク蒸発抑制効果を向上させることができ、記録ヘッドの回復処理に要するインク消費量を軽減するとともに、インク吐出不良に起因する記録品位の低下を防止することができるインクジェット記録装置のクリーニング機構部が提供される。
【００５５】
請求項１３の発明によれば、上記請求項１２の構成に加えて、前記キャップが記録ヘッドのカラー吐出口部とブラック吐出口部に対応して複数個のキャップ室に分割され、各キャップ室ごとに該キャップの吸引口部と前記負圧発生源へ通じる吸引チューブとを連結する前記キャップホルダの吸引孔部に、金属等のガスバリア性の高い材料で形成されたパイプ材が圧入されている構成としたので、一層効率よく上記効果を達成できるインクジェット記録装置のクリーニング機構部が提供される。
請求項１４の発明によれば、上記請求項８〜１３のいずれかの構成に加えて、前記負圧発生源は、ガイド部材に沿って配設されたポンプチューブを、回転体に軸支された押圧ローラでしごくことにより、該ポンプチューブ内に負圧を発生させるチューブポンプである構成としたので、一層効率よく上記効果を達成できるインクジェット記録装置のクリーニング機構部が提供される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用したインクジェット記録装置のクリーニング機構部のキャップ及びキャップホルダの部分の第１実施例の構成を示す模式的分解斜視図である。
【図２】図１のキャップ及びキャップホルダの部分の縦断面図である。
【図３】本発明を適用したインクジェット記録装置の一実施例におけるクリーニング機構部のキャップスライダ上の構成の上方斜視図である。
【図４】図３のキャップスライダ上の構成をキャップ手段を省いて示す上方斜視図である。
【図５】図３のキャップスライダ上のキャップ及びキャップホルダの上方斜視図である。
【図６】図５のキャップ及びキャップホルダの下方斜視図である。
【図７】本発明を適用したインクジェット記録装置の一実施例を示す模式的斜視図である。
【図８】インクジェット記録装置のクリーニング機構部のキャップホルダ部分の一般的な構成を例示する部分縦断面図である。
【図９】インクジェット記録装置のクリーニング機構部のキャップ開放時の状態を示す模式的正面図である。
【図１０】図９のクリーニング機構部のキャップ密閉時（キャッピング時）の状態を一部破断して示す模式的正面図である。
【図１１】インクジェット記録装置のクリーニング機構部のキャップから負圧発生源としての吸引ポンプ（チューブポンプ）までの構成を示す概略図である。
【図１２】本発明を適用したインクジェット記録装置の記録ヘッドのインク吐出部の構造を模式的に示す部分斜視図である。
【図１３】本発明を適用したインクジェット記録装置の記録ヘッドのインク吐出部を吐出口面側から見た斜視図（ａ）及び正面図（ｂ）である。
【図１４】図１３のインク吐出部の吐出口面におけるブラック吐出口列及びカラー吐出口列の配置を示す説明図（ａ）並びにブラック吐出口列及びカラー吐出口列とキャップの吸引口との配置関係を示す説明図（ｂ）である。
【図１５】本発明を適用したインクジェット記録装置のクリーニング機構部の第２実施例のキャップ及びキャップホルダの上方斜視図である。
【図１６】図１５のキャップ及びキャップホルダの下方斜視図である。
【図１７】図１５及び図１６のキャップ及びキャップホルダの部分の縦断面図である。
【図１８】本発明を適用したインクジェット記録装置においてキャリッジがクリーニング機構部に接近しキャップスライダが未だ待機位置にある状態を模式的に示す部分正面図である。
【図１９】図１８の状態からキャリッジがさらに進入してキャップスライダを追従移動させることでキャップを記録ヘッドに密着させたキャッピング状態を模式的に示す部分正面図である。
【図２０】図１９のキャッピング位置におけるキャップスライダ上の構成部品の状態を模式的に示す上方斜視図である。
【符号の説明】
１ キャップ
１ａ 嵌合部
１ｂ 吸引口部
１ｃ 吸引口部
２ キャップホルダ
２ｂ 爪部
２ｃ 軸部
２ｄ キャップ開放カム面
２ｅ チューブ接続部
２ｆ 吸引孔（部）
２ｇ 吸引孔（部）
２ｈ 通口部
３ 記録ヘッド（記録手段）
３ａ 嵌合穴（溝）
３ｂ カラー吐出口列
３ｄ ブラック吐出口列
４ キャップばね
５ 吸引チューブ
６ キャリッジ
７ キャップスライダ
７ａ 突き当て部
７ｂ 突出部（スライダ軸部）
７ｃ 嵌合ピン
８ ワイパー（ワイパーブレード）
９ ワイパー（ワイパーブレード）
１３ 記録装置のベース部
１５ キャップスライダばね
１８ 吸引チューブ
１９ 連結部材
１９ａ 内径（吸引孔）
２１ パイプ部材
２１ａ 内径（吸引孔）
８１ 吐出口面
８２ 吐出口
８５ 電気熱変換体
２０１ 給紙部
２０２ 搬送部
２０３ 記録機構部
２０４ クリーニング機構部（回復機構部）
２０５ 負圧発生手段（吸引ポンプ、チューブポンプ）
Claims (14)
- 記録ヘッドの吐出口を覆うためのキャップに負圧発生源を接続し、キャップを記録ヘッドに密着させた状態で負圧発生源を作動させることにより吐出口からインクを吸引する吸引動作を行うクリーニング機構部を備えたインクジェット記録装置において、
前記キャップの吸引口部と前記負圧発生源へ通じる吸引チューブとを、金属等のガスバリア性の高い材料で形成された中空筒状の連結部材で接続することを特徴とするインクジェット記録装置。 - 前記連結部材は前記キャップを保持するキャップホルダの通口部に圧入嵌合されており、該連結部材の両端部はキャップホルダを介さずに前記吸引口部と前記吸引チューブとに連結されていることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
- 前記連結部材に接続される吸引チューブ及び前記負圧発生源のポンプチューブはそれぞれ異なる材質で形成され、前記吸引チューブと前記ポンプチューブはチューブ連結部材によって接続され、前記吸引チューブは前記ポンプチューブよりもガスバリア性の高いゴム状弾性材で形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のインクジェット記録装置。
- 前記キャップが記録ヘッドのカラー吐出口部とブラック吐出口部に対応して複数個のキャップ室に分割され、各キャップ室ごとに該キャップの吸引口部と前記負圧発生源へ通じる吸引チューブとを、金属等のガスバリア性の高い材料で形成された中空筒状の連結部材で接続することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
- 記録ヘッドの吐出口を覆うためのキャップに負圧発生源を接続し、キャップを記録ヘッドに密着させた状態で負圧発生源を作動させることにより吐出口からインクを吸引する吸引動作を行うクリーニング機構部を備えたインクジェット記録装置において、
前記キャップを保持するキャップホルダを備えており、
前記キャップの吸引口部と前記負圧発生源へ通じる吸引チューブとを連結する前記キャップホルダの吸引孔部に、金属等のガスバリア性の高い材料で形成されたパイプ材が圧入されていることを特徴とするインクジェット記録装置。 - 前記キャップが記録ヘッドのカラー吐出口部とブラック吐出口部に対応して複数個のキャップ室に分割され、各キャップ室ごとに該キャップの吸引口部と前記負圧発生源へ通じる吸引チューブとを連結する前記キャップホルダの吸引孔部に、金属等のガスバリア性の高い材料で形成されたパイプ材が圧入されていることを特徴とする請求項５に記載のインクジェット記録装置。
- 前記負圧発生源は、ガイド部材に沿って配設されたポンプチューブを、回転体に軸支された押圧ローラでしごくことにより、該ポンプチューブ内に負圧を発生させるチューブポンプであることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
- 記録ヘッドの吐出口を覆うためのキャップに負圧発生源を接続し、キャップを記録ヘッドに密着させた状態で負圧発生源を作動させることにより吐出口からインクを吸引する吸引動作を行うインクジェット記録装置のクリーニング機構部において、
前記キャップの吸引口部と前記負圧発生源へ通じる吸引チューブとを、金属等のガスバリア性の高い材料で形成された中空筒状の連結部材で接続することを特徴とするインクジェット記録装置のクリーニング機構部。 - 前記連結部材は前記キャップを保持するキャップホルダの通口部に圧入嵌合されており、該連結部材の両端部はキャップホルダを介さずに前記吸引口部と前記吸引チューブとに連結されていることを特徴とする請求項８に記載のインクジェット記録装置のクリーニング機構部。
- 前記連結部材に接続される吸引チューブ及び前記負圧発生源のポンプチューブはそれぞれ異なる材質で形成され、前記吸引チューブと前記ポンプチューブはチューブ連結部材によって接続され、前記吸引チューブは前記ポンプチューブよりもガスバリア性の高いゴム状弾性材で形成されていることを特徴とする請求項８又は９に記載のインクジェット記録装置のクリーニング機構部。
- 前記キャップが記録ヘッドのカラー吐出口部とブラック吐出口部に対応して複数個のキャップ室に分割され、各キャップ室ごとに該キャップの吸引口部と前記負圧発生源へ通じる吸引チューブとを、金属等のガスバリア性の高い材料で形成された中空筒状の連結部材で接続することを特徴とする請求項８〜１０のいずれかに記載のインクジェット記録装置のクリーニング機構部。
- 記録ヘッドの吐出口を覆うためのキャップに負圧発生源を接続し、キャップを記録ヘッドに密着させた状態で負圧発生源を作動させることにより吐出口からインクを吸引する吸引動作を行うインクジェット記録装置のクリーニング機構部において、
前記キャップを保持するキャップホルダを備えており、
前記キャップの吸引口部と前記負圧発生源へ通じる吸引チューブとを連結する前記キャップホルダの吸引孔部に、金属等のガスバリア性の高い材料で形成されたパイプ材が圧入されていることを特徴とするインクジェット記録装置のクリーニング機構部。 - 前記キャップが記録ヘッドのカラー吐出口部とブラック吐出口部に対応して複数個のキャップ室に分割され、各キャップ室ごとに該キャップの吸引口部と前記負圧発生源へ通じる吸引チューブとを連結する前記キャップホルダの吸引孔部に、金属等のガスバリア性の高い材料で形成されたパイプ材が圧入されていることを特徴とする請求項１２に記載のインクジェット記録装置のクリーニング機構部。
- 前記負圧発生源は、ガイド部材に沿って配設されたポンプチューブを、回転体に軸支された押圧ローラでしごくことにより、該ポンプチューブ内に負圧を発生させるチューブポンプであることを特徴とする請求項８〜１３のいずれかに記載のインクジェット記録装置のクリーニング機構部。
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|---|---|---|---|---|
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| US7556340B2 (en) | 2005-05-31 | 2009-07-07 | Brother Kogyo Kabushiki Kaisha | Ink jet recording apparatus |
| JP2015066877A (ja) * | 2013-09-30 | 2015-04-13 | ブラザー工業株式会社 | 液体吐出装置およびその製造方法 |
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