JP2003535923A - 高解像度インクジェット食品印刷および印刷製品 - Google Patents
高解像度インクジェット食品印刷および印刷製品Info
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Abstract
Description
像度食品印刷に関するものである。本発明のシステムは、画像入力から食品の印
刷完了に至る所要時間が非常に短いシステムである。印刷方法、印刷方法に適し
たインク組成物、現地販売および電子商取引アプリケーションについても本明細
書に記載されており、これ等すべてが本発明の意図する対象範囲である。
きる。前記方法では、形成すべき画像を有するインク・パッドにチョコレート素
地が密着される。時により、高解像度画像を得るため、チョコレートが繰返しパ
ッドに密着されることもある。パッド印刷の例が、加国特許第2,057,985号明細
書に記載されている。パッド印刷法は、極めて細かい画像を印刷することができ
るが、応答時間の短いアプリケーションには適さない。画像を変更する都度、パ
ッドの変更もしくは新しいパッドを作成する必要があるため、パッド印刷法は応
答時間が短いとは言えない。それ故、本発明の一つの目的は、応答時間の短い、
高解像度食品印刷方法を提供することである。
。連続噴射型インクジェット・システムでは、加圧により少なくとも一つのノズ
ルからインクが連続的に噴射される。前記連続噴射流が、ノズル開口部から一定
の距離において粒子状にされる。一般に、連続噴射型インクジェットでは、連続
噴射流近傍において既定周波数で振動する圧電結晶によって、噴射流を粒子状に
する。インク粒子の流れを制御するには、(塩、もしくはその他の導電剤を添加
して)インクに帯電させ、デジタル・データ信号に対応する情報を伝達する必要
がある。インク粒子は、個々のインク粒子の軌道を調整する静電界に通される。
インク粒子は溝に戻され再循環されるか、あるいは素地上の特定の位置に噴射さ
れ、希望するキャラクタ・マトリックスが形成される。
ータ信号に対応する素地上の特定の位置に噴射される。インクが素地に噴射され
るまでは、粒子状にされることもなく、また放出されることもない。オンデマン
ド型におけるインクは、圧電結晶(連続噴射型インクジェットと同じ)、もしく
は加熱(バブルジェット)によって粒子化することができる。後者の方法は、カ
ートリッジ式タンク内のインクを加熱することによって、オン・デマンド・ベー
スでインクを強制噴射する。一般に、オンデマンド型の印刷速度は、(オン・デ
マンド・ベースでインクを粒子化する時間が必要なため)連続噴射型より遅いが
、画像の解像度は高い。しかし、市販の一部の印刷ヘッド・ユニット(例えば、
Xaar社, Trident社およびPicojet社)は、オンデマンド型においても、占有技術
を駆使して高いスループットを達成している。また、オンデマンド型はインクの
回収、帯電、あるいは偏向を必要としないので、連続噴射型より構造が簡単であ
る。
型インクジェット・システムより劣る。単一印刷ヘッドの一回の通過による、連
続噴射型インクジェット印刷の代表的な食品画像解像度は最高値で、約70〜9
0dpiである。
ー用のインクを開示している。前記インクは、二酸化チタン等の顔料、セラック
やポリ(1−ビニル−2−ピロリドン)等のバインダーおよび水性キャリヤで構
成されている。連続噴射インクジェット環境では、インク画像と素地との親和性
を高めるバインダーが必要であることは明白である。
書は、食品素地の印刷方法および装置について記述している。前記特許は、ヘッ
ド組立体を動かすステッピング・モータと共に、一般的なインクジェット/バブ
ル・ジェット・ヘッド組立体について開示している。食品着色用インクがポンプ
によってインク溜めからヘッド組立体に供給され、コンピュータの命令によって
食品素地の印刷が行われる。
散性顔料インクとは異なる作用をし、食品素地に対し著しく異なる画像特性を示
す。染料をベースにしたインクの不透明度には限界があり、ミルク・チョコレー
トやダーク・チョコレート表面のような暗色の背景を隠すことができない。また
、染料をベースにしたインクには、利用できない色がある。例えば、白色インク
は染料インクには存在しないが、顔料(分散性)インクには存在している。
料を用いた高解像度画像を食品に印刷する方法、もしくはシステムに関する記述
がない。また、消費者が高解像度画像を有する食品の選択および特別注文過程に
参加し、その後短時間の内に特注製品を受取ることができるシステム、もしくは
方法に関する記述もない。
度インクジェット印刷した食品を製造することができる方法を提供することであ
って、前記方法が、デジタル画像情報を選択し、前記デジタル画像情報を処理し
処理済デジタル画像情報を作成し、分散性顔料インクを用いて、前記処理済デジ
タル画像情報に対応する画像をインクジェット印刷する各ステップを有して成り
、前記デジタル画像情報を選択するステップが、個々の消費者によって行われる
ことを特徴とする方法である。
主要構成要素である。消費者によるデジタル画像情報の選択から、高解像度画像
を印刷した完成品の製造に至るまでの所要時間が短いことが、消費者の個別製品
製造に対する関与を可能にしている。
食品製造システムは、応答時間の短い現地販売もしくは電子商取引アプリケーシ
ョンとの関連において具現化されている。前記好ましい実施の形態において、消
費者は、例えば現地において、もしくはインターネットを介してデジタル画像情
報を選択する。前記選択された情報は、遠隔地もしくはその場で処理され、本発
明による分散性顔料食用インクを使用して、インクジェット・プリンターにより
食品素地に印刷される。前記方法全体が、消費者の選択に基づいて短時間の内に
遂行される。一部の実施の形態においては、その場で待機している間に完成する
ことができる。
ことであって、 デジタル画像情報を提供し、 前記デジタル画像情報を処理し処理済デジタル画像情報を作成し、 分散性顔料食用インクを使用するオンデマンド型インクジェットプリン
ターを用いて、200dpiを超える、前記処理済デジタル画像情報に対応する
高解像度画像を食品素地に印刷するステップを有して成ることを特徴とする方法
である。本発明の方法による前記画像解像度(1平方インチ当たりのドット数(
dpi)で測定)が、単一印刷ヘッドの一回の通過で達成できることは特筆すべ
きである。勿論、本明細書記載の発明は、単一印刷ヘッドもしくはヘッドの一通
過印刷に制限されるものではなく、複数印刷ヘッドおよび/またはヘッドの複数
回通過印刷も包含するものである。
した画像を分散性顔料インクにより高解像度で印刷した画像を有する食品を製造
するシステムを提供することであって、 デジタル画像情報を処理し処理済デジタル画像情報を作成する画像処理
プロセッサと通信するデジタル画像情報選択装置と、 前記処理済デジタル画像情報に対応する高解像度画像を食品素地に印刷
するインクジェット・プリンターとを備えることを特徴とするシステムである。
る、斬新な分散性顔料食用インク組成物を提供することも、本発明の一つの目的
である。
分散剤、アルコールおよび水で構成される。
および/またはプロピレングリコールおよび/またはポリプロピレングリコール
、低級アルコール、水およびオプションとしての界面活性剤から成る、オンデマ
ンド型噴射食用インクを含んでいる。好ましい実施の形態における前記インクは
、実質的にバインダーを含まない。
度画像を食品に施すことも本発明の目的である。本発明の好ましい実施の形態で
は、特にオンデマンド型技術を用いてチョコレート素地に印刷した200dpi
、より好ましくは300〜1200dpiの解像度を有する白色インク画像を包
含している。
伏のある表面上に画像を印刷した、斬新で解像度の高い印刷食品について記述し
ている。
注文に応じた装飾食品の製造を容易にする方法を前記コンピュータに実行させる
実行コードを格納するコンピュータ可読媒体を提供することも本発明の更なる目
的である。前記方法は、ネットワークを介して、クライエント・コンピュータと
通信し、ネットワークを介して、ユーザがクライエント・コンピュータに入力し
た画像情報を受信し、前記受信画像情報に対応する高品質画像を食品に印刷する
ため、前記受信画像情報をインクジェットプリンターに転送するステップを有し
て成ることを特徴とするものである。
至る所要時間を短縮できることである。(パッド印刷とは対照的な)インクジェ
ット印刷の利用に伴う所要時間の短縮により、消費者がデジタル画像情報の選択
および処理ステップを決定することができる。所要時間の短縮、および食品印刷
に対する消費者中心のアプローチによって、従来不可能もしくは可能であっても
実用向きでないと考えられていたアプリケーションを導入することができる。
た高解像度の画像を印刷した食品を製造するシステムを包含している。個別食品
製造の下準備に対する消費者の関与が、本発明の前記実施の形態における主要な
構成要素である。それ故、前記システムのデジタル画像選択手段は、消費者主導
である。
報を提供するステップを有する。前記デジタル画像情報源には特に制限はない。
本発明の印刷方法で使用するデジタル画像情報は、電子ファイル(ディスク上も
しくはその他)上にあるものでも、情報源から伝送されるものでもよい。前記デ
ジタル画像情報は、例えば、キーボード、デジタル・カメラ、スキャナ、デジタ
ル・ビデオ・カメラで用意することも、予め記録してある画像フォーマットを使
用することもできる。現在利用可能な画像情報技術には、本技術分野における一
般の人々に知られている多くのデジタル画像情報源があり、前記デジタル画像情
報の提供ステップにおいて容易に利用できる。
インターネットを介して、コンピュータ用ケーブル、配線、光ファイバー布線、
あるいはデジタル画像情報の伝送が可能なその他の手段を通じたコンピュータで
行うことができる。本発明で具体的に考えているのは、デジタル画像情報選択装
置を画像処理プロセッサに組込んだ実施の形態である。例えば、デジタル・カメ
ラは一般に画像処理オプションを備えている。前記の場合、デジタル画像情報選
択装置が、画像処理プロセッサと通信していると言う。前記と同様、デジタル画
像情報がデジタル画像選択手段によって捕捉され、記憶媒体に記憶された後、ソ
フトウェア・パッケージにロードされ画像処理が行われる場合、デジタル画像選
択手段が画像処理プロセッサと通信していると言う。また、デジタル画像情報が
、インターネットを介して、本発明によるサーバ機能によって受信される場合も
通信を構成する。かかる仕組みの詳細、あるいは通信装置はよく知られている。
制に基づいて提供される。現地販売アプリケーションは、例えば、キオスク等の
区域を含み、消費者に対し、個別のデジタル画像情報を作成するためのデジタル
・カメラ、キーボード、コンピュータ端末等が用意される。勿論、独自のメッセ
ージや文言などのデジタル画像情報を作成することができる任意の装置、もしく
は消費者がライブラリから選択したクリップ・アート画像を使用することができ
る。次に、消費者がその場で待機する間に、選択されたデジタル画像情報を現場
で処理し、チョコレートなどの食品素地に印刷することができる。
るコンピュータを使用して、消費者が個別のデジタル画像情報を用意する。本発
明の現地販売およびインターネットを介した実施の形態の何れにおいても、消費
者によるデジタル情報の選択から、前記選択した画像を有する食品の完成に至る
までの応答時間が短い。
のような広域網(WAN)を利用して、消費者から食品に印刷する画像の注文を受
付ける。前記システムは、消費者がクライエント・コンピュータのグラフィカル
・ユーザ・インターフェース(GUI)を用いてやりとりするインターネット・サ
ーバ(TCP/IP対応)を備えることが好ましい。前記インターフェースにより、消
費者が食品の装飾オプションを対話形式で精査できることが好ましく、製品の最
終的な様子をプレビューできる機能があれば更に好ましい。前記機能は、サーバ
が検索条件を受付け、データベースにインターフェースするための、例えば、共
通ゲートウェイ・インターフェース・プログラム(CGI)のようなサーバ側のア
プリケーションと、クライエント・コンピュータの閲覧ソフトウェアで実行する
、例えばJava(登録商標)アプレットなどのクライエント側のアプレットとによ
って実現されることが好ましい。
、図1Aにブロック図で示してある。前記ブロック図において、クライエント・
コンピュータ1を操作する消費者は、インターネットなどの広域網(WAN)に接
続されている。前記接続は、直接もしくはインターネット接続サービス業者(表
示せず)を介して行うことができる。クライエント・コンピュータ1の各々は、
インターネットにインタフェースする通信用ハードウェアおよびグラフィカル・
ユーザ・インタフェース(GUI)機能を有するオペレーティング・システムを備
えていることが好ましい。また、例えば、ネットスケープ・ナビゲーター、もし
くはマイクロソフト・インターネット・エクスプローラのような、グラフィカル
・ワールド・ワイド・ウェブ(以下「ウェブ」)ブラウザ・ソフトウェアがロー
ドされており、ウェブ上のハイパーテキスト転送プロトコル(HTTP)サーバとハ
イパーテキストマークアップ言語(HTML)形式による送受信が行えることが好ま
しい。更に、前記ブラウザによって前記サーバからダウンロードされる、「Java
」アプレット等を実行するバーチャル・マシンとして動作可能であることが好ま
しい。
費者のクライエント・コンピュータ1から情報を受信する。前記システム2は、
ハードウェア、HTTP対応ソフトウェア、オペレーティング・システム、および問
合せ入力並びにデータソースにインターフェースするための共通ゲートウェイ・
インターフェース(CGI)ソフトウェアを備えていることが好ましい。
ステム2とのインタフェース、および入力情報に基づいて装飾食品を特注製造す
るのに必要なハードウェアおよびソフトウェアを備えている。現地データ入力装
置4は、インターネットを介して特別注文を受付ける代替方法として、消費者が
その場で注文を入力することができる装置である。
。中央処理装置(CPU)10は、ソフトウェア・プログラムの実行、外部データ
ソースとの通信および周辺装置の制御機能を有するコンピュータである。CPU1
0は、記憶装置30もしくはRAM20に記憶されている画像データ・ファイルは
もとより、サーバ/ホスト・コンピュータ・システム2および現地データ入力装
置4から受信した入力データを構成して画像表示できることが好ましい。ユーザ
がキーボード40および/またはマウス45により、CPU10にインタフェース
することができ、GUI対応オペレーティング・システムを利用できることが好ま
しい。プリンター60は、CPU10の制御下において、画像データに基づいて食
品を装飾するのに使用される。画像データは、必要があれば、印刷前にGUIと連
携したキーボード40および/またはマウス45を使用して、CPU10のユーザ
によって変更される。
ホスト・コンピュータ・システム2のユニフォーム・リソース・ローケータ(UR
L)をタイプ入力し、任意の「Java」アプレット等に加え、消費者が食品装飾オ
プションを見て選択したオプションを送信するのに必要なHTMLドキュメントを対
話形式で受信する。前記アプレットおよびCGIプログラムが各種検証機能を果た
し、例えば、消費者が食品に対し過大な装飾を選択しないようにする。消費者の
要求が適切な範囲内に収まっていることを前提に、サーバが消費者の要求情報を
仲介して製造サブシステムにパスし、CPU10の制御下で実際に印刷が行われる
。
情報を選択する方法を含んでいる。前記方法はキーボード入力によるデジタル画
像情報の選択、画像ライブラリからの選択、デジタル写真の入力、デジタル写真
もしくはビデオ画像撮影の遠隔制御、およびオンラインで可能なその他の形態を
含んでいる。次に、消費者は従来のインターネット接続技術に基づき、サーバ/
ホスト・コンピュータ・システム2を介して、選択したデジタル画像情報をCPU
10内で動作する遠隔画像処理機能に伝達する。
アルタイムで、デジタル画像情報を画像処理プログラムに伝達する。前記のよう
に、処理を施したデジタル画像情報を得るための、デジタル画像情報処理ステッ
プは時間を隔てて行う必要はなく、オンライン・リアルタイムで、消費者の対話
形式による指示の下で行うことができる。前記デジタル画像情報がCPU10の画
像処理機能に伝達され、処理が行われた後、処理済デジタル画像情報がインクジ
ェット・プリンターに送られ食品素地に印刷される。
製造サブシステムに情報を伝達する以外に、前記システムの会計コンピュータに
対し、消費者が特注装飾を施した食品の支払いを行うクレジット・カード等への
入力として利用できる情報を伝達することが好ましい。更に、前記サーバ/ホス
ト・コンピュータ・システム2および現地データ入力装置4は、在庫管理コンピ
ュータ・システムに対し、消費者の注文に基づく前記特注製品のタイムリーな出
荷を行うための情報を伝達することが好ましい。
縦横比の変更、あるいは画像の切貼りや結合など、消費者がデジタル画像情報処
理ステップに関与する場合がある。
費者のクライエント・コンピュータに「Java」アプレット形式もしくは同種の画
像処理用ソフトウェアをオンラインで提供することができる。別の方法として、
デジタル画像情報が用意されている場所、例えば、現地データ入力装置4が配置
されている場所において、画像をデジタル的に処理する画像処理プロセッサを消
費者に提供することができる。各種のデジタル画像情報処理用ソフトウェア・パ
ッケージが知られているが、この関連において本発明は特に制約を受けるもので
はない。
を施すことができるソフトウェア・パッケージである。前述の通り、かかるプロ
グラムは本技術分野でよく知られている。前記画像プロセッサとして機能するこ
とができる市販のプログラムには、アドビフォトショップ(Adobe Photoshop)
やマイクロソフトフォトエディター(Microsoft Photo Editor)があるが、これ
に限定されない。更に単純で有望な画像プロセッサには、デジタル・スチール・
カメラもしくはデジタル・ビデオ・カメラ用の標準画像制御プログラムが含まれ
るが、これに限定されない。
定のサブステップは、消費者に対しては“見えない”。この場合、“見えない”
というのは、ある種の画像処理サブステップが、消費者の直接的な関与を受けず
に行われることがあることを意味する。この理由は、例えば、チョコレートに白
く印刷するための陰画の作成と言うように、一定の画像処理ステップが、特定の
素地に適していることが経験的に知られているからであり、このようなステップ
は、消費者にとって直ちに明らかになることが期待できないからである。同様に
、重ね印刷することによって解像度の高い画像を作成するために、デジタル画像
情報を一連の画像に分解することが好ましい場合がある。前記のようにデジタル
画像情報を一連の画像に分解するサブステップは、消費者には“見えない”種類
のサブステップである。
クジェット・プリンターが配置される場所に、前記デジタル画像情報選択装置が
備えられる。前記のような実施の形態は、消費者がデジタル画像情報を選択し、
任意にデジタル画像処理に関与し、前記選択した高解像度画像が印刷された食品
が作成される間その場で待機する現地販売アプリケーションと呼ぶことができる
。勿論、消費者はその場で待機する必要はなく、注文をして後から取りに来るこ
ともできるが、本発明は、本発明のシステム、方法およびインクを用いた、応答
時間の短い個別特注食品の製造を意図している。
セッサおよびインクジェットプリンターを一つの携帯装置に一体化している。前
記携帯用装置は、例えば、結婚式や再会の集い等の特別な行事の場で、写真を撮
影するカメラマンの用途として考えられる。本発明の応答時間が短いと言うこと
により、行事参加者の姿を撮影し、参加者がまだその場にいる間に、前記画像を
印刷した菓子を配ることができる。
のクライエント・コンピュータ1で実行するソフトウェア、もしくは現地データ
入力装置4を介したものであるが、本発明のデジタル画像情報選択装置はこれま
での実施の形態の説明に限定されない。現地で使用される前記選択装置の例には
、キーボードもしくはコンピュータ端末、ビデオ・カメラ画像捕捉装置、デジタ
ル・スチール・カメラ画像捕捉装置、スキャナー、デジタル情報読取装置、ある
いは本技術分野で知られているその他のデジタル画像情報供給装置が含まれる。
を本発明の食用インクを使用して本発明の食品素地に印刷できるように改修した
装置であると言えるプリンター60を使用する。好ましいインクジェット印刷装
置は、食品素地印刷用の印刷ヘッドと一体化したインク保持カートリッジを備え
る、オンデマンド型インクジェット印刷装置である。前記装置は、受信した前記
処理済デジタル画像情報に対応する命令に応じて、前記印刷ヘッドを駆動する駆
動装置を備えている。また、一般に、前記素地と前記印刷ヘッドとを相対に移動
させるコンベヤも備えている。
が用意される。次に、前記処理済デジタル画像情報は、食品に高解像度画像印刷
を可能にする適切な形式で前記プリンタに伝達される。勿論、食品素地の色は様
々であり、少なくとも印刷画像が素地の背景色に対し適切な輝度およびコントラ
ストを有するよう処理する必要がある。一つの好ましい実施の形態では、印刷画
像は白色インクを含んでおり、食品素地はチョコレートである。前記の場合、印
刷前の画像処理ステップには、例えば、デジタル写真もしくは類似画像の陰画の
作成と画像の輝度およびコントラストの強化とが含まれる。前記処理は、例えば
、アドビフォトショップのような画像処理プロセッサを用いて行うことができる
。
”黒”インク溜めもしくはカートリッジに供給する。当然、白色以外の単色画像
が必要な場合には、色素を含み顔料を主成分とするインクを前記”黒”インク溜
めもしくはカートリッジに供給する。カラー・インク・カートリッジを有するプ
リンターを使用するときは、白インクを黒インク溜めに供給し、顔料を主成分と
する”有色”インクを残りの溜めに供給する。前記インク溜めの色の割振りは特
に重要ではない。インクの顔料を分散させ、ノズルが詰まらないようにするため
、印刷前および時折、前記カートリッジに超音波を当てる(即ち、超音波混合す
る)ことが好ましい。
ヘッドを通過させる(もしくはその逆に、印刷ヘッドを動かして前記素地上を通
過させる)。前記食品素地に特に制限はない。一つの好ましい実施の形態では、
前記食品素地は菓子製品である。前記素地は、例えば、チョコレート、クッキー
、M&M(登録商標)sタイプのキャンディー、その他の砂糖菓子、飴玉、ゼリ
ービーン、澱粉を主成分とする風味スナック、ゼラチンを主成分とするグミおよ
びソフト・キャンディーであってもよい。アイスクリームおよびペットフードも
本発明の範囲に包含される。一つの好ましい実施の形態では、前記素地は実質的
に平坦な板チョコレートである。
インクの複数回塗布(即ち、複数回プリンターに通す)を可能にする画像の電子
的分離、印刷領域全体の輝度等価、並びに画像の輝度およびコントラストの部分
制御が含まれる。
介な問題に直面する。前記の手法を用いることにより、かかる多くの難問を解決
できることを発見した。例えば、インクジェット技術を用いてチョコレートに印
刷する場合、インクとチョコレート表面との親和性が重要である。チョコレート
表面およびインクの界面現象により、チョコレート表面に噴射後のインク粒子の
作用が決定される。画像の最高輝度レベルを調整することにより、印刷画像の所
定の部分に過度にインクが噴射されないようにすることができる。インクが過度
に噴射されると、インクが完全に乾く前に、噴射されたインク粒子同士が結合し
て大きな粒子になり、その部分の解像度が低下する。
う、”画像を幾つかの層に分離する”。これにより、一連のインク塗布において
、インクが充分に乾いていてから次のインクを塗布することができる。前記の如
くすることにより、多量のインクを塗布することができ、従ってより明るい画像
が可能であり、更に噴射されたインク粒子同士の結合による解像度の低下を防止
することができる。
るい部分と暗い部分のコントラストおよび濃淡を調整することにより、チョコレ
ート表面の画像全体の質を向上することができる。前記手法は極端に明るい部分
もしくは暗い部分を最小限に抑えることにより、画像の質を向上させるもので、
非常にはっきりとしたコントラストを有する画像が得られる。
場合も、画像の非常に明るい部分における前記インク粒子同士の結合問題を回避
することにより、画像の質および解像度を向上する。
として印刷することができ、他の方法では質の劣る、もしくは解像度の低い複雑
な模様の画像印刷に特に有益である。
質および解像度に重要な役割を果す。画像の質を向上する本発明による前記以外
の実施の形態には、インク基質の温度を変化させることによるチョコレート表面
エネルギーの調整、チョコレート表面のインク粒子を素早く乾燥させるための乾
性ガス流の使用、およびチョコレートとインクとの親和性を向上するコーティン
グ材料の塗布が含まれる。
特性が変化する。前記温度が低いと前記表面エネルギーが低下し、インクがチョ
コレート表面全体にわたり拡散する傾向が抑制される。湿気の非常に少ないガス
もしくは空気を当てるとインク粒子が素早く乾燥するので、前記複数回塗布印刷
に有効である。また、インク・カートリッジの温度調節は、インク流動性の調整
および/または制御を通して印刷の質を向上するのに有益である。
素地菓子表面に薄く塗布し、親和性を高めることが望ましい場合がある。水を主
成分とし、ガム、および/またはコーンシロップ、および/または油、および/
または酸、および/または砂糖、および/または澱粉、および/または低炭素ア
ルコール、および/またはセラック、および/またはその他の樹脂を含むグレー
ズが、チョコレート表面の親和性を充分高め、前記インクを使用して高解像度の
画像を印刷することができる。水を主成分とする市販のグレーズの例としては、
米国、コネチカット州、スタンフォードに所在するCenterchem Foods 社のCapol 140、Capol 120、Capol 153D、Capol 149等があるが、これに限
定されない。前記材料はインクとチョコレート表面との親和性を高めるだけでな
く、印刷画像表面に独特の艶も与える。印刷前に食品素地の表面に塗布すること
ができる別の材料には、界面活性剤、ブルーム抑制剤、微量栄養素、調味料など
がある。
著しく改善される。本発明の別の実施の形態は、インクジェット印刷の前処理と
して、複数回の表面塗布を含んでいる。前記表面前処理の中で、インクとチョコ
レート表面との親和性の観点からは、Capolグレーズを塗布するのが一番であっ
た。しかし、チョコレート表面にCapolグレーズを均等に塗布するのは非常に困
難である。意外にも、前処理として、まずAdsurf 456Kのような界面活性剤
を塗布し、次にCapolを塗布すると、インクジェット印刷に適した表面として顕
著な改善が見られることが分かった。スポンジ・ブラシを用いて、前記のような
一連の前処理を行うと、食用顔料インクジェット用インクとの親和性に優れた滑
らかな表面が得られ、質および解像度共に優れた画像を得ることができる。また
、前記表面はインク粒子の結合問題を遥かに少なくすることもできる。
原則的に他の食品素地にも一般に適用できる。
面形状を有する印刷食品を提供する。本明細書では、実質的に平面形状を有する
食品には、例えば、板チョコレートを含み、実質的に非平面的形状には、卵のよ
うな湾曲を有する外面および内表面を含むが、これに限定されない。斬新な画像
は、食品が実質的に平面形状を有する場合には、局部的な三次元形状の少なくと
も一つの表面に印刷される。また、食品が実質的に非平面形状を有する場合には
、局部三次元形状面全体に印刷される。局部三次元形状には、浮彫模様もしくは
成形模様の他に、例えば、溝、尾根、ピンホールのような不規則もしくは凸凹面
が含まれるが、これに限定されない。
り、非平面形状面を一時的にオンデマンド型プリンター・ヘッドの下もしくは脇
の正確な印刷距離と位置を占める場所に持って行くことができる。例えば、チョ
コレート・イースター・エッグを保持、回転するシステムを用いて、水平に取付
けられているプリンター・ヘッドに前記卵の円弧面を通過させることにより、高
解像度画像を印刷することができる。特に好ましい実施の形態では、前記システ
ムは、印刷する食品を制御して、非平面形状面を印刷ヘッドに対し一時的に直角
の位置に保持する。
は半球形製品の内表面に印刷することができ、前記半割卵形製品もしくは半球形
製品を別の半分と接合して中空成形食品を製造することができる。
成に適するインク組成物を処方するには、幾つかの相矛盾する要素に対処する必
要がある。一般に、色素を主体とするインクは、画像のコントラストが良くない
ので、表面の色が濃い食品および/または無孔性素材など、ほとんどの食品素地
の高品質画像印刷には適していない。それ故、本発明は主として分散性顔料イン
クに向けられている。
顔料と適切な食用分散剤とを完全に混合したペースト顔料を用意する。次に、前
記ペースト顔料に食用分散媒を加えて注意深く希釈、即ち薄めることにより分散
性顔料インクを作成する。本発明のインクは水を主体としているので、分散媒は
主として水と食用アルコールから成っている。状況に応じ、前記分散ステップも
しくはその後、食用界面活性剤を加えることができる。
顔料を使用する必要があり、また前記顔料がインク内に均等に分散されている必
要がある。白色インクを作成する場合、インクに充分な不透明度および分散度を
与えるためには、少なくとも3重量パーセントの白色顔料が必要である。同時に
、顔料の使用量が多過ぎると、出来上がったインクにより、インクジェット・プ
リンター、特にオンデマンド型インクジェット・プリンターのノズル開口部が詰
まり易くなる。更に、顔料濃度が高いと、インク粘度が高くなり、インク・カッ
トリッジおよびノズル内のインクの流動性が妨げられる。それ故、本発明による
食用インク組成物の顔料使用量の上限は、約55重量パーセントである。二酸化
チタンを顔料として用いる場合、好ましい使用量の範囲は10〜45重量パーセ
ントであり、約13〜35重量パーセントであることが最も好ましい。本明細書
において、”重量パーセント”は、別段特に明記しない限り、インク組成物の重
量に対する重量百分率を意味する。
チタン、水酸化アルミニウム、炭酸カルシウム、蔗糖およびタルクなどが挙げら
れるが、これに限定されない。前記のうち、二酸化チタンが最も好ましい。
.1〜1.5マイクロメートルでなければならない。前記好ましい二酸化チタン
顔料粒子の大きさは、約0.2〜0.5マイクロメートルであり、平均粒子寸法
が0.3マイクロメートルであることが最も好ましい。
を分散剤に入れて分散させることによりペースト顔料を作成する。適切な分散剤
には、グリセリン、および/またはプロピレングリコール、および/またはポリ
プロピレングリコール、およびその他のポリグリセロールおよびポリオールが挙
げられるが、これに限定されない。適量のグリセリン、および/またはプロピレ
ングリコール、および/またはポリプロピレングリコール、およびその他のポリ
グリセロールおよびポリオールは、顔料を充分に分散させるのに役立つ一方、完
成したインクの流動性を確保する。完成したインク中のグリセリン、および/ま
たはプロピレン・グリコール、および/またはポリプロピレングリコール、およ
びその他のポリグリセロールおよびポリオールの好ましい分量の範囲は約1〜4
8パーセントである。
件は、食用に供されること、および顔料を効果的に分散し、プリンター・ノズル
開口部の詰りの問題を惹起しないことである。例えば、水を主成分とする糖質、
および/または蛋白質溶液を用いて顔料の分散を行うこともできる。分散剤を組
合わせて使用することもできる。また、塩もしくはその他の化合物を用いて顔料
粒子に帯電させることにより、顔料の分散を促進することもできる。
インク組成物の約30〜75重量パーセントであることが好ましい。更なる別の
実施の形態では、前記インク組成物は実質的に水を必要としない。
ク組成物に加える。食用組成物インクの揮発性を高め、乾燥速度を早めるのに適
する任意のアルコールを使用することができる。低級アルコール、特にエチルア
ルコールおよびイソプロピルアルコールが好ましい。インクが素早く乾燥するの
に足るアルコールを使用する必要があるが、インク組成物の引火点が危険レベル
まで低下する程多くてはならない。前記アルコール量の好ましい範囲は、インク
組成物完成品の約5〜70重量パーセントであり、更に好ましい範囲は、約7〜
45重量パーセント、最も好ましい範囲は、インク組成物完成品の約10〜25
重量パーセントである。
高める界面活性剤を加えることができる。本発明によるインクに利用できる界面
活性剤には、例えば、陰イオン界面活性剤、陽イオン界面活性剤、両性界面活性
剤などがある。勿論、界面活性剤の使用量は、食用に適した量でなければならな
い。最も好ましい界面活性剤には、ポリグリセロールオレエート、モノステアレ
ート、ポリソルベート、モノグリセリド、ジグリセリド、市販のAdsurf 465K
、Tween60、Tween80、Span60、Span80、MyverolおよびMyvecetがあげら
れる。一般に、界面活性剤の含有量は約1.0重量パーセント未満でああり、最
も好ましい量は、(インク完成品を基にして)約0.001〜0.5重量パーセ
ントである。
本発明の好ましい実施の形態の食用インクは、実質的にセラック・バインダーも
しくは重合バインダーを含んでいない。意外にも、前記インク組成物に任意の少
量の界面活性剤を加えただけで、充分な画像の耐久性およびチョコレート素地と
の親和性が得られることを発見した。
が、これに限定されない。食品、特に菓子の表面によく使用される、前記のよう
な成分は本分野の通常の技術を有する者によく知られており、ハッカ、果実油お
よび植物油、ハーブ・エキス、シナモン、コーヒー香味料、バニリン、バニラ・
エキス(天然および人工)、麦芽香味料、ビタミン、ミネラル、植生化学物質、
アントシアニンなどが含まれるが、これに限定されない。前記の関連で特に制限
はないが、前記のような調味料および微量栄養素の含有量は、約0.01〜5重
量パーセントが適量と思われる。更に、本発明に基づくインク組成物には、人間
および動物の口に合い且つ健康に良い調味料および微量栄養素を付加することが
できる。
得られない。しかし、本発明のインク組成物には、顔料の他に色素も加えること
ができる。意外にも、色素と二酸化チタン顔料とを混合すると、食用色素のみを
着色料としてインクに加えた場合と比較して、彩度および不透明度の高いカラー
・インクが出来上がることを発見した。また、二酸化チタン顔料と組合わせてレ
ーキをカラー・インク組成物に加えることも本発明の範疇に属する。
全体の約0.5〜5.0重量パーセントである。食品医薬品化粧品法が認める顔
料、天然着色料、マイカを主成分とするメタリック・カラー顔料のような水を主
成分とする色素を本発明の食用インクに使用するのが好ましい。
した食品を製造するための、消費者主導の方法が実現する。本発明の完全な適用
範囲は特許請求の範囲に記載されており、開示したインク、方法およびシステム
と同等およびこれ等に代わり得るもの、並びに明らかに変更を加えたものを包含
するものとする。
を示すブロック図
Claims (82)
- 【請求項1】 インクジェット可能食用インク組成物であって、 (1)食品用白色顔料、 (2)分散剤、 (3)アルコール、および (4)水を有して成り、 オンデマンド型インクジェット・システムを通じてインクジェット可能であるこ
とを特徴とするインク組成物。 - 【請求項2】 前記インク組成物が、単一印刷ヘッドの一回の通過印刷で、
200dpiを超える解像度を有する画像を印刷できるものであることを特徴と
する、請求項1記載のインク組成物。 - 【請求項3】 前記食品用白色顔料が、二酸化チタンであることを特徴とす
る、請求項1記載のインク組成物。 - 【請求項4】 前記分散剤が、グリセリンであることを特徴とする、請求項
1記載のインク組成物。 - 【請求項5】 前記インク組成物が、更に色素を含むことを特徴とする、請
求項1記載のインク組成物。 - 【請求項6】 前記インク組成物が、更に界面活性剤を含むことを特徴とす
る、請求項1記載のインク組成物。 - 【請求項7】 前記界面活性剤が、ポリグリセロールオレエート、モノステ
アレート、ポリソルベート、モノグリセリド、およびジグリセリドからなる群か
ら選択されることを特徴とする、請求項6記載のインク組成物。 - 【請求項8】 前記インク組成物が、実質的にバインダーを含まないことを
特徴とする、請求項3記載のインク組成物。 - 【請求項9】 前記分散剤が、実質的にグリセリンを含まないことを特徴と
する、請求項3記載のインク組成物。 - 【請求項10】 前記分散剤が、糖質シロップであることを特徴とする、請
求項3記載のインク組成物。 - 【請求項11】 二酸化チタン、分散剤、低級アルコール、および水から実
質的になり、必要に応じて界面活性剤を含む、食用インクジェット可能インク組
成物。 - 【請求項12】 前記オン・デマンド・インクジェット可能インク組成物が
、約10〜45重量パーセントの二酸化チタン、約1〜48重量パーセントの分
散剤、約5〜70重量パーセントのエチルアルコール、約30〜75重量パーセ
ントの純水および約1重量パーセント未満の界面活性剤から実質的に成ることを
特徴とする、請求項11記載のインク組成物。 - 【請求項13】 高解像度画像を食品素地に印刷する方法であって、 (1)デジタル画像情報を提供し、 (2)前記デジタル画像情報を処理して処理済デジタル画像情報を作成
し、 (3)分散性顔料食用インクを使用するインクジェット・プリンターを
用いて、単一印刷ヘッドの一回の通過印刷によって200dpiを超える解像度
を有する、前記処理済デジタル画像情報に対応する画像を食品素地に印刷する各
ステップを有して成ることを特徴とする方法。 - 【請求項14】 前記印刷ステップが、オンデマンド型インクジェット・プ
リンターによる印刷であることを特徴とする、請求項13記載の方法。 - 【請求項15】 前記印刷画像が、300〜1200dpiの解像度を有す
ることを特徴とする、請求項14記載の方法。 - 【請求項16】 前記分散性顔料食用インクが、 (1)食用白色顔料、 (2)分散剤、 (3)アルコール、および (4)水を有して成ることを特徴とする、請求項14記載の方法。
- 【請求項17】 前記デジタル画像情報を提供するステップが、キーボード
、デジタル・カメラ、スキャナ、デジタル・ビデオ・カメラ、もしくは予め記録
されている画像フォーマットからの画像入力を含むことを特徴とする、請求項1
3記載の方法。 - 【請求項18】 前記ステップが、前記印刷ステップに先立ち、前記食品素
地と前記インクとの親和性の向上に効果を発揮する量の界面活性剤、グレーズ、
バインダー、もしくは該材料の合成物を前記食品素地にコーティングするステッ
プを更に含むことを特徴とする、請求項14記載の方法。 - 【請求項19】 前記印刷画像の解像度を向上するため、前記画像処理ステ
ップが、前記画像を一連の画像層に分解する工程を含み、前記印刷ステップが、
前記一連の画像層を重ね印刷する工程を含むことを特徴とする、請求項13記載
の方法。 - 【請求項20】 前記方法が、前記印刷ステップの後に、前記印刷画像を乾
燥もしくは凝固させるステップを更に含むことを特徴とする、請求項13記載の
方法。 - 【請求項21】 前記食品素地がダーク・チョコレート、ホワイト・チョコ
レート、シュガー・シェル製品、飴玉、アイスクリーム、あるいはペット・スナ
ックであることを特徴とする、請求項13記載の方法。 - 【請求項22】 インクジェット・プリンターを使用して、分散性顔料イン
クにより、消費者が選択した画像を高解像度印刷した食品を製造するシステムで
あって、 デジタル画像情報を処理し処理済デジタル画像情報を作成する画像処理
プロセッサと通信するデジタル画像情報選択装置と、 前記処理済デジタル画像情報に対応する高解像度画像を食品素地に印刷
するインクジェット・プリンターとを備えることを特徴とするシステム。 - 【請求項23】 前記インクジェット・プリンターが、オンデマンド型イン
クジェット・プリンターであることを特徴とする、請求項22記載のシステム。 - 【請求項24】 前記オンデマンド型インクジェット・プリンターが、食用
白色顔料、分散剤、アルコールおよび水を有して成るインクを収容するインク溜
めを備えることを特徴とする、請求項23記載のシステム。 - 【請求項25】 前記インクジェット・プリンター、画像処理プロセッサお
よびデジタル画像情報選択装置が、コンピュータによって相互接続されているこ
とを特徴とする、請求項22記載のシステム。 - 【請求項26】 前記消費者が、前記デジタル画像情報選択装置、もしくは
前記画像処理プロセッサをオンラインで利用できることを特徴とする、請求項2
2記載のシステム。 - 【請求項27】 前記インクジェット・プリンター、画像処理プロセッサお
よびデジタル画像情報選択装置が、携帯装置に一体化されることを特徴とする、
請求項22記載のシステム。 - 【請求項28】 消費者が選択した画像を高解像度インクジェット印刷した
食品を消費者の注文に応じて製造することができる方法であって、 デジタル画像情報を選択し、 前記デジタル画像情報を処理して処理済デジタル画像情報を作成し、 分散性顔料インクを用いて前記情報に対応する画像をインクジェット印
刷するステップを有して成り、前記デジタル画像情報選択ステップが、個々の消
費者によって行われることを特徴とする方法。 - 【請求項29】 前記デジタル画像情報選択ステップが、個々の消費者によ
って現地で行われ、前記インクジェット印刷が前記と同じ場所で行われることを
特徴とする、請求項28記載の方法。 - 【請求項30】 前記インクジェット印刷ステップが、食用白色顔料、グリ
セリン、アルコールおよび水を有して成り、バインダーを含まない分散性顔料食
用インクを用いて、オンデマンド型インクジェット・プリンターによって行われ
ることを特徴とする、請求項28記載の方法。 - 【請求項31】 ユーザが食品に印刷する画像を提示できるようにするシス
テムであって、 前記ユーザから画像データを受取り、ネットワークに送信する第一コン
ピュータと、 前記第一コンピュータと通信し、前記ネットワークを介して送信された
画像データを受信する第二コンピュータと、 前記第二コンピュータから前記画像データを受信し、該受信した画像デ
ータに対応する高品質画像を食品に印刷するインクジェット・プリンターとを備
えることを特徴とするシステム。 - 【請求項32】 前記ネットワークがインターネットであり、前記第一コン
ピュータが、ワールドワイドウェブを介してハイパーテキスト・マークアップ言
語(HTML)形式による送受信を行うウェブブラウザー・ソフトウェアを実行でき
るクライエント・コンピュータであることを特徴とする、請求項31記載のシス
テム。 - 【請求項33】 前記ネットワークが、ローカルエリア・ネットワークであ
ることを特徴とする、請求項31記載のシステム。 - 【請求項34】 前記インクジェット・プリンターが、分散性顔料食用イン
クを用いて、単一印刷ヘッドの一回の通過印刷で200dpiを超える解像度を
有する画像を食品素地に印刷することを特徴とする、請求項31記載のシステム
。 - 【請求項35】 前記インクジェット・プリンターが、オンデマンド型イン
クジェット・プリンターであることを特徴とする、請求項34記載のシステム。 - 【請求項36】 前記印刷画像が、300〜1200dpiの解像度を有す
ることを特徴とする、請求項34記載のシステム。 - 【請求項37】 第一コンピュータ、ネットワークを介して前記第一コンピ
ュータと通信する第二コンピュータ、および前記第二コンピュータと通信するイ
ンクジェット・プリンターを備え、ユーザが食品に印刷する画像を提示できるよ
うにするシステムに使用される方法であって、 (1)前記第一コンピュータが、前記ユーザから前記画像データを受取
り、ネットワークを介して前記第二コンピュータに送信し、 (2)前記第二コンピュータが、前記ネットワークを介して前記第一コ
ンピュータから送信された前記画像データを受信し、 (3)前記インクジェット・プリンターが前記第二コンピュータから前
記画像データを受信し、該受信した画像データに対応する高品質画像を食品に印
刷する各ステップを有してなることを特徴とする方法。 - 【請求項38】 前記ネットワークがインターネットであり、前記第一コン
ピュータがクライエント・コンピュータであり、前記ステップ(1)が、前記第
一コンピュータ上で動作するウェブブラウザー・ソフトウェアにより、ワールド
ワイドウェブを介して前記第二コンピュータとハイパーテキスト・マークアップ
言語(HTML)形式による送受信を行うことにより実行されることを特徴とする、
請求項37記載の方式。 - 【請求項39】 前記ネットワークが、ローカルエリア・ネットワークであ
ることを特徴とする、請求項37記載の方法。 - 【請求項40】 前記ステップ(3)において、前記インクジェット・プリ
ンターが、分散性顔料食用インクを用いて、単一印刷ヘッドの一回の通過印刷に
よって200dpiを超える解像度を有する画像を食品素地に印刷することを特
徴とする、請求項37記載の方法。 - 【請求項41】 前記インクジェット・プリンターがオンデマンド型インク
ジェット・プリンターであることを特徴とする、請求項40記載の方法。 - 【請求項42】 前記印刷画像が、300〜1200dpiの解像度を有す
ることを特徴とする、請求項40記載の方法。 - 【請求項43】 インターネットを介して、ユーザが食品に印刷する画像を
提示できるようにするシステムであって、 前記ユーザから画像データを受取り、インターネットに送信するクライ
エント・コンピュータと、 前記クライエント・コンピュータと通信し、前記インターネットを介し
て送信された画像データを受信するサーバ・コンピュータと、 前記サーバ・コンピュータから前記画像データを受信し、該受信した画
像データに対応する高品質画像を食品に印刷するインクジェット・プリンターと
を備えることを特徴とするシステム。 - 【請求項44】 前記クライエント・コンピュータが、ワールドワイドウェ
ブを介してハイパーテキスト・マークアップ言語(HTML)形式による送受信を行
うウェブブラウザー・ソフトウェアを実行できることを特徴とする、請求項43
記載のシステム。 - 【請求項45】 前記インクジェット・プリンターが、分散性顔料食用イン
クを用いて、単一印刷ヘッドの一回の通過印刷で200dpiを超える解像度を
有する画像を食品素地に印刷することを特徴とする、請求項43記載のシステム
。 - 【請求項46】 前記インクジェット・プリンターが、オンデマンド型イン
クジェット・プリンターであることを特徴とする、請求項45記載のシステム。 - 【請求項47】 前記印刷画像が、300〜1200dpiの解像度を有す
ることを特徴とする、請求項43記載のシステム。 - 【請求項48】 ユーザの指示に基づき装飾食品を特注製造するシステムで
あって、 ネットワークを介してクライエント・コンピュータと通信し、ネットワ
ークを介して、ユーザが前記クライエント・コンピュータに入力した画像情報を
受信し、該受信した画像情報をインクジェット・プリンターに転送することによ
り、前記受信した画像情報に対応する高品質画像を食品に印刷させるサーバ・コ
ンピュータを備えることを特徴とするシステム。 - 【請求項49】 前記ネットワークがインターネットであり、前記クライエ
ント・コンピュータが、ワールドワイドウェブを介してハイパーテキスト・マー
クアップ言語(HTML)形式による送受信を行うウェブブラウザー・ソフトウェア
を実行できることを特徴とする、請求項48記載のシステム。 - 【請求項50】 前記ネットワークが、ローカルエリア・ネットワークであ
ることを特徴とする、請求項48記載のシステム。 - 【請求項51】 前記インクジェット・プリンターが、分散性顔料食用イン
クを用いて、単一印刷ヘッドの一回の通過印刷で200dpiを超える解像度を
有する画像を食品素地に印刷することを特徴とする、請求項48記載のシステム
。 - 【請求項52】 前記インクジェット・プリンターが、オンデマンド型イン
クジェット・プリンターであることを特徴とする、請求項51記載のシステム。 - 【請求項53】 前記印刷画像が、300〜1200dpiの解像度を有す
ることを特徴とする、請求項51記載のシステム。 - 【請求項54】 ユーザの指示に基づく装飾食品の特注製造を容易にするネ
ットワーク上のサーバ・コンピュータに係る方法であって、 ネットワークを介して、前記ユーザのクライエント・コンピュータと通
信し、 ネットワークを介して、前記ユーザが前記クライエント・コンピュータ
に入力した画像情報を受信し、 前記受信画像情報に対応する高品質画像を食品に印刷させるため、前記
受信画像情報をインクジェット・プリンターに転送する各ステップを有してなる
ことを特徴とする方法。 - 【請求項55】 前記ネットワークがインターネットであり、前記クライエ
ント・コンピュータが、ワールドワイドウェブを介してハイパーテキスト・マー
クアップ言語(HTML)形式による送受信を行うウェブブラウザー・ソフトウェア
を実行できることを特徴とする、請求項54記載の方法。 - 【請求項56】 前記ネットワークが、ローカルエリア・ネットワークであ
ることを特徴とする、請求項54記載の方法。 - 【請求項57】 前記インクジェット・プリンターが、分散性顔料食用イン
クを用いて、単一印刷ヘッドの一回の通過印刷で200dpiを超える解像度を
有する画像を食品素地に印刷することを特徴とする、請求項54記載の方法。 - 【請求項58】 前記インクジェット・プリンターが、オンデマンド型イン
クジェット・プリンターであることを特徴とする、請求項57記載の方法。 - 【請求項59】 前記印刷画像が、300〜1200dpiの解像度を有す
ることを特徴とする、請求項57記載の方法。 - 【請求項60】 ネットワーク上のサーバ・コンピュータを制御し、 ネットワークを介して、ユーザのクライエント・コンピュータと通信し
、 ネットワークを介して、ユーザが前記クライエント・コンピュータに入
力した画像情報を受信し、 前記受信画像情報に対応する高品質画像を食品に印刷するため、該受信
画像情報をインクジェット・プリンターに転送する各ステップを有してなる、ユ
ーザの指示に基づく特別注文に応じた装飾食品の製造を容易にする方法を前記コ
ンピュータに実行させる実行コードを格納するコンピュータ可読媒体。 - 【請求項61】 前記ネットワークがインターネットであり、前記クライエ
ント・コンピュータが、ワールドワイドウェブを介してハイパーテキスト・マー
クアップ言語(HTML)形式による送受信を行うウェブブラウザー・ソフトウェア
を実行できるものであることを特徴とする、請求項60記載のコンピュータ可読
媒体。 - 【請求項62】 前記ネットワークが、ローカルエリア・ネットワークであ
ることを特徴とする、請求項60記載のコンピュータ可読媒体。 - 【請求項63】 前記インクジェット・プリンターが、分散性顔料食用イン
クを用いて、単一印刷ヘッドの一回の通過印刷で200dpiを超える解像度を
有する画像を食品素地に印刷するものであることを特徴とする、請求項60記載
のコンピュータ可読媒体。 - 【請求項64】 前記インクジェット・プリンターが、オンデマンド型イン
クジェット・プリンターであることを特徴とする、請求項63記載のコンピュー
タ可読媒体。 - 【請求項65】 前記印刷画像が、300〜1200dpiの解像度を有す
ることを特徴とする、請求項63記載のコンピュータ可読媒体。 - 【請求項66】 局部三次元形状の少なくとも一つの表面に高解像度画像が
オンデマンド型インクジェット技術によって印刷された食品。 - 【請求項67】 前記高解像度画像が、200dpiを超える解像度を有す
ることを特徴とする、請求項66記載の食品。 - 【請求項68】 前記高解像度画像が、300〜1200dpiの解像度を
有することを特徴とする、請求項66記載の食品。 - 【請求項69】 前記食品素地がダーク・チョコレート、ミルク・チョコレ
ート、ホワイト・チョコレート、シュガー・シェル製品、飴玉、もしくはアイス
クリームであることを特徴とする、請求項66記載の食品。 - 【請求項70】 前記食品素地が、前記少なくとも一つの表面に界面活性剤
のコーティングを有しており、前記高解像度画像が前記界面活性剤のコーティン
グの上に印刷されるものであることを特徴とする、請求項66記載の食品。 - 【請求項71】 前記食品素地の形状が、実質的に平面であることを特徴と
する、請求項66記載の食品。 - 【請求項72】 前記食品素地の形状が、実質的に非平面であることを特徴
とする、請求項66記載の食品。 - 【請求項73】 前記高解像度画像が、前記少なくとも一つの表面に印刷さ
れ、該表面形状が非平面であることを特徴とする、請求項66記載の食品。 - 【請求項74】 オンデマンド型インクジェット技術を用いて、請求項13
記載の方法により、少なくとも一つの表面に高解像度画像が印刷された食品。 - 【請求項75】 前記高解像度画像が、200dpiを超える解像度を有す
ることを特徴とする、請求項74記載の食品。 - 【請求項76】 前記高解像度画像が、300〜1200dpiの解像度を
有することを特徴とする、請求項74記載の食品。 - 【請求項77】 前記食品素地がダーク・チョコレート、ミルク・チョコレ
ート、ホワイト・チョコレート、シュガー・シェル製品、飴玉、アイスクリーム
、もしくはペット・スナックであることを特徴とする、請求項74記載の食品。 - 【請求項78】 前記食品素地が、前記少なくとも一つの表面に界面活性剤
、グレーズ、バインダー、もしくは該材料を合成したコーティングを有しており
、前記高解像度画像が前記コーティングの上に印刷されるものであることを特徴
とする、請求項74記載の食品。 - 【請求項79】 前記食品素地の形状が、実質的に平面であることを特徴と
する、請求項74記載の食品。 - 【請求項80】 前記食品素地の形状が、実質的に非平面であることを特徴
とする、請求項74記載の食品。 - 【請求項81】 前記高解像度画像が、前記少なくとも一つの表面に印刷さ
れ、該表面形状が非平面であることを特徴とする、請求項74記載の食品。 - 【請求項82】 インクジェット可能食用インク組成物であって、 (1)食用白色顔料、 (2)分散剤、および (3)アルコールを有して成り、実質的に水を含まないことを特徴とす
るインク組成物。
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