JP2003295713A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 本発明は、画像形成プロセス手段と、該画像
形成プロセス手段を支持するレール部材とにより風路を
形成し、該風路を吸引手段や送風手段に連結することで
吸引ダクトや送風ダクト等を別途取り付ける必要がな
く、像担持体の周囲でスペースに余裕が無い場合でも容
易に風路を構成することが出来、部品点数も削減出来る
画像形成装置を提供することを可能にすることを目的と
している。 【解決手段】 現像器３の下面３ｃと、レール部材８の
上面８ａと、現像器３の下面３ｃに設けられた突起部３
ｂとにより風路９ａ，９ｂが形成され、該風路９ａ，９
ｂの開口部を感光体ドラム１と現像スリーブ３ａとの近
接部の下側近傍に配置して構成したことを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、プリンタ
及びファクシミリ等の画像形成装置に関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】従来、電子写真方式の複写機等では、現
像器に設けられた現像スリーブから静電気力を利用して
感光体ドラムへトナーを飛ばし、感光体ドラム上にトナ
ー画像を形成する。このとき、画像形成に使われなかっ
たトナーの一部が現像器に回収されずに飛散トナーとな
って装置内を汚してしまうことがあった。

【０００３】装置内へのトナー飛散は、見た目に汚いと
いうだけでなく、画像へ悪影響を及ぼす可能性もあっ
た。そのため、現像器の装置奥側に吸引ファンを設けて
飛散トナーを吸い取る方式や、感光体ドラムの周囲で現
像器の上部や下部に吸引ダクトを設けて飛散トナーを吸
い取る方式が採用されている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前述の
従来例において、現像器の装置奥側に吸引ファンを配置
した場合には、現像器の手前側の飛散トナーを捕らえに
くく、吸引効率が悪いという問題がある。

【０００５】また、感光体ドラムの周囲で現像器の上部
や下部に吸引ダクトを設けた場合には、感光体ドラムの
周囲に吸引ダクトを設けるためのスペースが必要にな
る。感光体ドラムの周囲には各種の画像形成プロセス手
段が配置されるため非常に部品密度が高くスペースに余
裕がないのが一般である。

【０００６】特に現像器を感光体ドラムから切り離して
単体で装置手前に引き抜く構成をとる機種では、現像器
を着脱可能に支持するためのレール部材を必要とするた
め、感光体ドラムの周囲に吸引ダクトとレール部材の両
方を配置することがスペース上困難な場合が多い。

【０００７】本発明は前記課題を解決するものであり、
その目的とするところは、画像形成プロセス手段と、該
画像形成プロセス手段を支持するレール部材とにより風
路を形成し、該風路を吸引手段や送風手段に連結するこ
とで吸引ダクトや送風ダクト等を別途取り付ける必要が
なく、像担持体の周囲でスペースに余裕が無い場合でも
容易に風路を構成することが出来、部品点数も削減出来
る画像形成装置を提供せんとするものである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するため
の本発明に係る画像形成装置は、像担持体の周辺に配置
される画像形成プロセス手段と、前記画像形成プロセス
手段を支持するために前記像担持体の長手方向と平行に
配置して画像形成装置本体に設けられたレール部材とを
有し、前記画像形成プロセス手段の壁面及び前記レール
部材の壁面と、これ等の壁面に対応して該画像形成プロ
セス手段側または前記レール部材側に設けられた壁状部
材とにより風路が形成され、前記風路は吸引手段または
送風手段に連結されると共に前記像担持体に対向する側
に開口部を有することを特徴とする。

【０００９】本発明は、上述の如く構成したので、画像
形成プロセス手段の壁面及びレール部材の壁面と、これ
等の壁面に対応して該画像形成プロセス手段側またはレ
ール部材側に設けられた壁状部材とにより風路を形成す
ることが出来る。そして、該風路を吸引手段や送風手段
に連結すると共に像担持体に対向する側に開口部を配置
することで、吸引手段により風路を吸引して該開口部か
ら像担持体の周辺に飛散したトナー等を吸引したり送風
手段により風路を介して開口部から送風して昇温、冷却
等を行なうことが出来る。

【００１０】従って、別途、吸引ダクトや送風ダクト等
を取り付ける必要がなく、像担持体の周囲でスペースに
余裕が無い場合でも容易に風路を構成することが出来、
部品点数も削減出来る。

【００１１】また、前記画像形成プロセス手段は前記レ
ール部材の上部に載置して支持され、該画像形成プロセ
ス手段の下面と該レール部材の上面及び前記壁状部材と
により前記風路が形成され、該画像形成プロセス手段と
前記像担持体との近接部の下側近傍に該風路の開口部を
有する構成でも良い。

【００１２】また、前記画像形成プロセス手段は該画像
形成プロセス手段の上方に設けられた前記レール部材に
より懸架して支持され、該画像形成プロセス手段の上面
と該レール部材の下面及び前記壁状部材とにより前記風
路が形成され、該画像形成プロセス手段と前記像担持体
との近接部の上側近傍に該風路の開口部を有する構成で
も良い。

【００１３】

【発明の実施の形態】図により本発明に係る画像形成装
置の一例として電子写真方式の複写機に適用した場合の
一実施形態を具体的に説明する。図１は本発明に係る画
像形成装置の第１実施形態の構成を示す断面説明図、図
２は図１のＡ−Ａ断面図、図３及び図４は画像形成プロ
セス手段となる現像手段側に設けられた壁状部材とレー
ル部材との間の各シール手段の構成を示す図である。

【００１４】先ず、図１〜図４を用いて本発明に係る画
像形成装置の第１実施形態の構成について説明する。図
１において、１は像担持体となる感光体ドラムであり、
該感光体ドラム１の周辺には該感光体ドラム１の表面を
均一に帯電する１次帯電手段となる１次帯電ローラ２、
図示しない画像読取部により読み取った原稿画像に対応
するレーザ光Ｌを一様に帯電された感光体ドラム１の表
面に照射して静電潜像を形成する光学手段、感光体ドラ
ム１の表面に形成された静電潜像に現像スリーブ３ａに
より現像剤となるトナーを供給する現像手段となる現像
器３、図示しない記録シート供給手段により供給され、
レジストローラ対４により感光体ドラム１の回転に同期
して給送される記録シートを介して感光体ドラム１に圧
接される転写手段となる転写ローラ５、該転写ローラ５
の作用により感光体ドラム１に形成されたトナー画像が
記録シートに転写された後、該感光体ドラム１に残留し
た残留トナーを除去するクリーニング手段となるクリー
ナ容器６等の各種の画像形成プロセス手段が配置されて
いる。

【００１５】レジストローラ対４により感光体ドラム１
と転写ローラ５とのニップ部に搬送された記録シートは
転写ローラ５の作用により感光体ドラム１に形成された
トナー画像が記録シートに転写された後、記録シート搬
送手段となる搬送ベルト７により図示しない定着手段に
搬送されて加熱、加圧処理されてトナー画像が永久定着
され、機外に排出される。

【００１６】画像形成プロセス手段であって現像手段と
なる現像器３は、像担持体となる感光体ドラム１の長手
方向（軸方向）と平行に配置して画像形成装置本体に設
けられ、板厚ｔ＝１．２mmの鉄板製で構成されたレール
部材８の上部に載置して支持され、図示しないビスによ
り該レール部材８に固定されている。

【００１７】現像器３の底部には壁状部材となる突起部
３ｂが形成されており、該突起部３ｂを介して現像器３
がレール部材８の上面に載置されている。そして、この
突起部３ｂにより現像器３の壁面となる下面３ｃと、レ
ール部材８の壁面となる上面８ａとの間に、例えば、高
さ５mm程度の空隙が形成される。

【００１８】この現像器３の壁面である下面３ｃと、レ
ール部材８の壁面である上面８ａと、該レール部材８の
上面８ａに対向して設けられた壁状部材となる突起部３
ｂとにより形成された空隙が図２に示すように風路９
ａ，９ｂとして形成され、該風路９ａ，９ｂの吸引上流
側（図２の上側）は合流して吸引手段となる吸引ファン
10が設けられた吸引ダクト11に連結され、開口部側は像
担持体となる感光体ドラム１に対向する側で、且つ画像
形成プロセス手段であって現像手段となる現像器３の現
像スリーブ３ａの該感光体ドラム１との近接部の下側近
傍で、該現像スリーブ３ａの長手方向の略全長に亘って
配置されている。

【００１９】本実施形態の現像器３の現像容器はＡＢＳ
（アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン共重合体）
樹脂製であり、感光体ドラム１の外径直径は３０mm程度
で形成され、現像スリーブ３ａの外径直径は２０mm程度
で形成されている。

【００２０】画像形成時に感光体ドラム１は図１の時計
回り方向に回転し、現像スリーブ３ａは図１の反時計回
り方向に該感光体ドラム１の周速度の１．５倍〜２倍程
度の周速度で回転する。一般に図１に示すように感光体
ドラム１と現像スリーブ３ａとが近接部で同方向（順方
向）に回転する現像方式を順方向現像方式という。

【００２１】現像時、感光体ドラム１の表面に転写され
なかったトナーは現像スリーブ３ａにより現像器３に回
収されるが、回収されなかった一部のトナーは該現像ス
リーブ３ａから離れて該現像スリーブ３ａと感光体ドラ
ム１との近接部の図１の下側の領域12に飛散し、トナー
クラウドとして漂う。

【００２２】このトナークラウドは放置すると感光体ド
ラム１の回転により発生するドラム風等の機内の気流に
より機内に飛散し、機内汚染や記録シート上に形成され
た画像へ悪影響を及ぼす。

【００２３】そこで、本実施形態では図１に示すレール
部材８の左端部８ｂと、現像スリーブ３ａの下部に配置
された現像器３の現像容器下部３ｄにより形成される空
間を吸引口とし、レール部材８の上面８ａと現像器３の
下面３ｃと突起部３ｂの壁面とにより形成される空隙を
風路９ａ，９ｂ（ダクト）として用い、吸引ファン10を
回転駆動することでトナークラウドを吸引排除すること
が出来る。

【００２４】図２に示すように、吸引ファン10を設けた
吸引ダクト11は感光体ドラム１の外周から外れた位置で
画像形成装置本体の奥側に設けられた本体後側板13に取
り付けられており、吸引ファン10の吸引により発生する
気流が感光体ドラム１に対向した開口部から該感光体ド
ラム１の長手方向に均一にかつ滑らかに流れるように所
定の曲線を描くリブ3b1，3b2，3b3により構成される突
起部３ｂにより風路９ａ，９ｂの形状を実現している。

【００２５】尚、図２中、14は吸引ファン10により吸引
された飛散トナーを捕集するフィルタであり、15は吸引
ダクト11の端部と突起部３ｂの端部との間に設けられた
シール部材である。

【００２６】図３及び図４は現像器３の下面３ｃ側に設
けられたリブ3b1，3b2，3b3等の突起部３ｂの下端部と
レール部材８の上面８ａとの接触部の一例を示す拡大図
である。突起部３ｂの下端部とレール部材８の上面８ａ
との接触部は気密性を要するため突起部３ｂの下端部に
シール部材となるスポンジ部材16を貼着し、更にレール
部材８の上面８ａとの滑り性を考慮してスポンジ部材16
の表面に滑り部材として厚さ０．１mm程度のＰＥＴ（ポ
リエチレンテレフタレート）シート17を貼着している。

【００２７】レール部材８の上面８ａに現像器３を載置
して固定することで、現像器３の下面３ｃに設けられた
突起部３ｂにより押圧されてスポンジ部材16が潰れてＰ
ＥＴシート17を介してレール部材８の上面８ａに密着
し、該スポンジ部材16を介在して現像器３とレール部材
８との間の気密性が確保される。

【００２８】図４に示す一例では、スポンジ部材16の自
然状態での厚さが突起部３ｂの先端の段部３ｅの高さよ
りも予め大きい寸法で形成されており、ＰＥＴシート17
を介して該段部３ｅがレール部材８の上面８ａに当接さ
れた状態でスポンジ部材16が潰れてＰＥＴシート17を介
してレール部材８の上面８ａに密着し、該スポンジ部材
16を介在して現像器３とレール部材８との間の気密性が
確保される。

【００２９】尚、図３及び図４はレール部材８と現像器
３との間に形成される風路９ａ，９ｂのシール構造の一
例について説明したものであるが、本発明はこれ等の具
体例に限定されるものではなく、他の種々の気密性確保
のための部材の使用や他のシール構造を適用することが
可能である。

【００３０】上記構成によれば、レール部材８の上面８
ａと現像器３の下面３ｃとの間に空隙を形成して風路９
ａ，９ｂを構成し、これをエアダクトとして使用するこ
とにより、最小限のスペースで感光体ドラム１と現像ス
リーブ３ａとの近接部の周辺部に発生するトナークラウ
ドを効果的に吸引捕集することが出来る。

【００３１】また、感光体ドラム１の周囲にスペース上
の余裕がある機種においても上記のような構成とすれ
ば、別途、エアダクト部材等を用意する必要がなく、部
品点数を削減してコストダウンを図ることが出来る。

【００３２】尚、本実施形態では、現像器３を樹脂製と
したことで成形上の自由度があり、現像器３の下面３ｃ
側にリブ3b1，3b2，3b3等の突起部３ｂを容易に形成し
て風路９ａ，９ｂを簡単に形成することが出来るもので
あるが、本発明はこれ等の構成に限定されるものでな
く、風路を形成する部材が現像器３或いはレール部材８
のどちらから一方、或いは両方から形成される場合でも
良い。

【００３３】また、吸引ファン10を装置本体の奥側に設
けたが、吸引ファン10を装置本体の前方や側方に配置し
てエアの抜き方向を所望の方向に設定することも出来
る。

【００３４】次に図５を用いて本発明に係る画像形成装
置の第２実施形態の構成について説明する。図５は本発
明に係る画像形成装置の第２実施形態の構成を示す部分
断面説明図である。尚、前記第１実施形態と同様に構成
したものは同一の符号を付して説明を省略する。

【００３５】図５に示す第２実施形態では感光体ドラム
１と現像器３に設けられた現像スリーブ３ａとが近接部
で逆方向（カウンタ方向）に回転する所謂、カウンタ現
像方式を想定した場合の一例である。

【００３６】図５において、画像形成プロセス手段であ
って現像手段となる現像器３が該現像器３の上方に設け
られたレール部材21により懸架して支持されており、該
現像器３の現像スリーブ３ａは図５の時計回り方向に回
転する。このときトナークラウドは感光体ドラム１と現
像スリーブ３ａとの近接部の上方に形成される領域22に
漂う。

【００３７】このため、捕集用ダクトの吸い口は現像ス
リーブ３ａの上方に形成する必要がある。そのため、本
実施形態では現像器３の壁面である上面３ｆと、該現像
器３の上方に設けられたレール部材21の壁面である下面
21ａと、これ等の壁面に対応して形成された壁状部材と
なるレール部材21の垂下片21ｂ，21ｃ及び現像器３に設
けられた懸架片３ｇの各壁面により風路23ａが形成され
る。

【００３８】現像器３とレール部材21との接触部位で該
現像器３側には前記第１実施形態と同様にシール部材と
してスポンジ部材16が設けられており、該スポンジ部材
16の表面には図示しない滑り部材としてＰＥＴシートが
貼着されている。これにより現像器３とレール部材21と
により形成される風路23ａの気密性が確保されている。

【００３９】現像器３の懸架片３ｇには貫通穴3g1が形
成されており、該貫通穴3g1に連通して現像器３の壁面
となる上面３ｆとレール部材21の壁面となる下面21ａと
により形成された空隙により風路23ｂが形成されてい
る。

【００４０】そして、風路23ｂの開口部は像担持体とな
る感光体ドラム１と、画像形成プロセス手段であって現
像手段となる現像器３の現像スリーブ３ａとの近接部の
上側近傍で該現像スリーブ３ａの長手方向の略全長に亘
って形成されている。

【００４１】風路23ａの一方側には前記第１実施形態と
同様に装置本体の奥側に設けられた図示しない吸引ファ
ンやフィルタ等が設けられており、風路23ａの他方側は
現像器３やレール部材21の一部により形成された図示し
ない壁状部材により密閉されている。そして、図示しな
い吸引ファンを回転駆動して吸引することで風路23ａ，
23ｂを介して領域22で飛散したトナーを吸引して捕集す
る。

【００４２】他の構成は前記第１実施形態と同様に構成
され、同様の効果を得ることが出来る。

【００４３】尚、前記各実施形態では画像形成プロセス
手段として現像手段となる現像器３と、該現像器３を支
持するレール部材８，21との間に風路９ａ，９ｂ，23
ａ，23ｂを設けて飛散したトナーを捕集する場合の一例
について説明したが、他の画像形成プロセス手段とし
て、感光体ドラム１の周辺に配置される１次帯電ローラ
２等の帯電手段、感光体ドラム１の表面にレーザ光Ｌを
照射して静電潜像を形成する光学手段、転写ローラ５等
の転写手段、クリーナ容器６等のクリーニング手段等の
各種の画像形成プロセス手段と、これ等を支持するレー
ル部材との間に風路を形成する構成でも良い。

【００４４】また、前記各実施形態では飛散したトナー
によるトナークラウドの処理を目的として吸引手段とな
る吸引ファンにより風路を吸引した場合の一例について
説明したが、送風手段となる送風ファンにより風路から
送風して昇温や冷却を行なうことも出来る。また、機内
で発生するオゾン処理等にも適用することが出来る。

【００４５】

【発明の効果】本発明は、上述の如き構成と作用とを有
するので、画像形成プロセス手段と、該画像形成プロセ
ス手段を支持するレール部材とにより風路を形成し、該
風路を吸引手段や送風手段に連結することで吸引ダクト
や送風ダクト等を別途取り付ける必要がなく、像担持体
の周囲でスペースに余裕が無い場合でも容易に風路を構
成することが出来、部品点数も削減出来る。

【００４６】即ち、画像形成プロセス手段の壁面及び／
またはレール部材の壁面と、これ等の壁面に対応して該
画像形成プロセス手段側及び／またはレール部材側に設
けられた壁状部材とにより風路を形成することが出来
る。そして、該風路を吸引手段や送風手段に連結すると
共に像担持体に対向する側に開口部を配置することで、
吸引手段により風路を吸引して該開口部から像担持体の
周辺に飛散したトナー等を吸引したり、送風手段により
風路を介して開口部から送風して冷却や昇温することが
出来る。

【００４７】従って、別途、吸引ダクトや送風ダクト等
を取り付ける必要がなく、像担持体の周囲でスペースに
余裕が無い場合でも容易に風路を構成することが出来、
部品点数も削減出来る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る画像形成装置の第１実施形態の構
成を示す断面説明図である。

【図２】図１のＡ−Ａ断面図である。

【図３】画像形成プロセス手段となる現像手段側に設け
られた壁状部材とレール部材との間の各シール手段の構
成を示す図である。

【図４】画像形成プロセス手段となる現像手段側に設け
られた壁状部材とレール部材との間の各シール手段の構
成を示す図である。

【図５】本発明に係る画像形成装置の第２実施形態の構
成を示す部分断面説明図である。

【符号の説明】

１…感光体ドラム、２…１次帯電ローラ、３…現像器、
３ａ…現像スリーブ、３ｂ…突起部、3b1，3b2，3b3…
リブ、３ｃ…下面、３ｄ…現像容器下部、３ｅ…段部、
３ｆ…上面、３ｇ…懸架片、４…レジストローラ対、５
…転写ローラ、６…クリーナ容器、７…搬送ベルト、８
…レール部材、８ａ…上面、８ｂ…左端部、９ａ，９ｂ
…風路、10…吸引ファン、11…吸引ダクト、12…領域、
13…本体後側板、14…フィルタ、15…シール部材、16…
スポンジ部材、17…ＰＥＴシート、21…レール部材、21
ａ…下面、21ｂ，21ｃ…垂下片、22…領域、23ａ，23ｂ
…風路、Ｌ…レーザ光

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Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 像担持体の周辺に配置される画像形成プ
   ロセス手段と、 前記画像形成プロセス手段を支持するために前記像担持
   体の長手方向と平行に配置して画像形成装置本体に設け
   られたレール部材と、 を有し、 前記画像形成プロセス手段の壁面及び前記レール部材の
   壁面と、これ等の壁面に対応して該画像形成プロセス手
   段側または前記レール部材側に設けられた壁状部材とに
   より風路が形成され、 前記風路は吸引手段または送風手段に連結されると共に
   前記像担持体に対向する側に開口部を有することを特徴
   とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記画像形成プロセス手段は前記レール
   部材の上部に載置して支持され、該画像形成プロセス手
   段の下面と該レール部材の上面及び前記壁状部材とによ
   り前記風路が形成され、該画像形成プロセス手段と前記
   像担持体との近接部の下側近傍に該風路の開口部を有す
   ることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記画像形成プロセス手段は該画像形成
   プロセス手段の上方に設けられた前記レール部材により
   懸架して支持され、該画像形成プロセス手段の上面と該
   レール部材の下面及び前記壁状部材とにより前記風路が
   形成され、該画像形成プロセス手段と前記像担持体との
   近接部の上側近傍に該風路の開口部を有することを特徴
   とする請求項１に記載の画像形成装置。