JP2003295333A

JP2003295333A - 振分装置

Info

Publication number: JP2003295333A
Application number: JP2002098116A
Authority: JP
Inventors: Yoshiyuki Tsuzawa; 義行津澤
Original assignee: Fuji Photo Film Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Holdings Corp
Priority date: 2002-03-29
Filing date: 2002-03-29
Publication date: 2003-10-15

Abstract

(57)【要約】【課題】振分速度を高速にした場合であっても、振分精
度の劣化を防ぐことができるとともに、耐久性が優れる
振分装置を提供する。【解決手段】画像記録装置に利用される振分部７０は、
センサ７２と、第１の挟持搬送ローラ対７４と、第２の
挟持搬送ローラ対７６と、第１の挟持搬送ローラ対７４
および第２の挟持搬送ローラ対７６の各ローラの回転軸
７８ａ、７８ｂと、これらの回転軸７８ａ、７８ｂを両
側で回転可能かつ主走査方向（回転軸７８ａ、７８ｂの
軸線方向）に移動可能に支持する枠体９４と、回転軸７
８ａ、７８ｂを伝導手段を介して回転させる回転駆動手
段と、第１の挟持搬送ローラ対７４および第２の挟持搬
送ローラ対７６とともに回転軸７８ａ、７８ｂを主走査
方向に移動させる移動手段とを有する。この振分部７０
により、感光材料Ｐが、複数列、例えば２列に振り分け
られる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、デジタル露光によ
る写真プリンタなどに利用される、シート体を搬送方向
と直交する方向に複数列に振り分ける振分装置に関し、
特に、印画紙などのシート体を搬送ローラ対で挟持し、
この搬送ローラ対によるシート体の搬送方向と直交する
主走査方向に搬送ローラ対の各ローラの回転軸を移動さ
せて、シート体を複数列に振り分ける振分装置に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】現在、ネガフィルムおよびリバーサルフ
ィルム等の写真フィルム（以下、フィルムという）に撮
影された画像の感光材料（印画紙）への焼き付けは、フ
ィルムの画像を感光材料に投影して露光する、いわゆる
直接露光が主流である。これに対し、近年では、フィル
ムに撮影された画像を光電的に読み取って、得られた信
号をデジタル信号とした後、種々の画像処理を施して記
録用の画像データとし、この画像データに応じて変調し
た記録光で感光材料を露光して写真プリントとして出力
するデジタルフォトプリンタが実用化され、次第に普及
しつつある。

【０００３】このようなデジタルフォトプリンタは、基
本的に、フィルムに読取光を入射して、その投影光を読
み取ることによって、フィルムに記録された画像を光電
的に読み取るスキャナ（画像読取装置）と、スキャナで
読み取られた画像データに所定の画像処理を施し、画像
記録のための画像データすなわち露光条件とする画像処
理装置とからなる入力機、および画像処理装置から出力
された画像データに応じて、例えば、光ビーム走査によ
って感光材料（印画紙）を露光して潜像を記録するプリ
ンタ（画像記録装置）と、プリンタで露光された感光材
料に現像処理を施して、（仕上り）プリントとして出力
するプロセサ（現像装置）とからなる出力機（プリンタ
／プロセサ）を有して構成される。

【０００４】写真プリンタ（写真の焼付現像装置）にお
いては、一般的に、プリントとなる感光材料（印画紙）
は、ロール状に巻回されてプリンタに装填され、ロール
から引き出されて、露光およびバックプリントの記録が
行われ、次いで、湿式の現像処理が施され、乾燥後に切
断されて、一枚のプリントとされる。すなわち、写真プ
リンタでは、感光材料は、長尺なまま全ての処理を行わ
れ、最後に切断されて、一枚のプリントとされる。

【０００５】ところが、このようなフォトプリンタで
は、プリント１枚毎（各コマ毎）の境目を示すためのコ
マ情報（パンチ）を形成する必要があり、コマ情報を形
成した部分の感光材料が無駄になってしまい、また、パ
ンチおよびセンサ等を有するコマ情報の形成手段が必要
となる。さらに、デジタルフォトプリンタでは、むら等
のない高画質な画像を記録するために、露光中に感光材
料の走査搬送を停止することができないので、露光位置
の上下流に感光材料のたわみ（ループ）を形成する必要
があり、感光材料の搬送経路および搬送制御が複雑にな
っている。そのため、近年のデジタルフォトプリンタで
は、感光材料を１枚のプリントに対応するシート状（い
わゆる、カットシート）に切断した後に、露光を行う装
置が主流になりつつある。

【０００６】また、写真プリンタでは、露光よりも現像
処理の方に時間がかかるのが通常である。これに対し、
感光材料をカットシートにした後に露光を行うデジタル
フォトプリンタでは、感光材料を複数列に振り分けてプ
ロセサ（現像装置）に供給することができ、これによ
り、単位時間当たりの現像処理枚数を多くして、生産性
の高いフォトプリンタを実現できる。

【０００７】例えば、特開平９−３２９８８５号公報
（以下、従来技術１という）には、露光済感光材料を搬
送路の下流側で２列に振り分ける振分装置が開示されて
いる。図５は、従来技術１に開示された振分装置を示す
模式的斜視図である。図５に示すように、従来技術１に
おいては、主キャリッジ１２０と副キャリッジ１２１と
が搬送路に対向して配置されている。この主キャリッジ
１２０は、搬送方向Ｄの上流側および下流側にアイドル
ローラ１２２、１２４が設けられており、アイドルロー
ラ１２２、１２４の両端部にはスラストブッシュ１３０
が設けられている。アイドルローラ１２２、１２４およ
びスラストブッシュ１３０にはガイドシャフト１１０が
挿通されている。また、副キャリッジ１２１は、搬送方
向Ｄの上流側および下流側にドライブローラ１２６、１
２８が設けられており、ドライブローラ１２６、１２８
の両端部にはスラストブッシュ１３０が設けられてい
る。ドライブローラ１２６、１２８およびスラストブッ
シュ１３０には駆動シャフト１１２が挿通されている。

【０００８】主キャリッジ１２０および副キャリッジ１
２１には、タイミングベルト（図示せず）が取り付けら
れており、モータ（図示せず）により搬送方向Ｄと直交
する主走査方向Ｍ₁、Ｍ₂に主キャリッジ１２０および
副キャリッジ１２１は同期して、スラストブッシュ１３
０によって案内されつつ駆動される。ガイドシャフト１
１０および駆動シャフト１１２の端部には、それぞれプ
ーリ１１４が設けられており、プーリ１１４には、スプ
リングリング１１５が張設されている。これにより、ア
イドルローラ１２２、１２４とドライブローラ１２６、
１２８とが確実に当接し、感光材料Ｐを搬送するとき、
すべりを防ぐことができる。このようにして、アイドル
ローラ１２２、１２４およびドライブローラ１２６、１
２８を回転駆動しつつ、主走査方向Ｍ₁、Ｍ₂に移動さ
せて、感光材料Ｐを振り分けることができる。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来技
術１においては、スラストブッシュ１３０とガイドシャ
フト１１０およびドライブシャフト１１２との摺動を避
けることができない。このため、スラストブッシュ１３
０の内面が削れ、耐久性が乏しいという問題点がある。
また、スラストブッシュ１３０の摺動性が劣化した場
合、感光材料Ｐが斜めに搬送されてしまい、安定して高
い精度で振り分けができないという問題点がある。さら
に、主キャリッジ１２０および副キャリッジ１２１の駆
動速度を速くすると、スラストブッシュ１３０のすべり
抵抗が原因で脱調現象が生じるという問題点もある。こ
のように、従来技術１は、感光材料の斜め搬送（スキュ
ー）発生などの搬送精度の劣化および耐久性の劣化が生
じるという問題点に加え、生産効率を向上させるため
に、振り分ける速度を上げようとした場合、上述のよう
な不具合が生じ、高速化した場合の適正に欠くという問
題点がある。

【００１０】本発明は、かかる問題点に鑑みてなされた
ものであり、振分速度を高速にした場合であっても、振
分精度の劣化を防ぐことができるとともに、耐久性が優
れる振分装置を提供することを目的とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するため
に、本発明は、第１駆動ローラおよび第１従動ローラか
らなり、その間にシート体を挟持して搬送する第１の搬
送ローラ対と、前記第１駆動ローラおよび前記第１従動
ローラの回転軸と、前記第１駆動ローラの前記回転軸を
回転駆動する駆動手段と、前記第１駆動ローラおよび前
記第１従動ローラの両回転軸をその軸線方向に移動させ
る移動手段と、前記第１駆動ローラおよび前記第１従動
ローラの両回転軸を回転可能および前記軸線方向に移動
可能に支持する支持手段と、を有し、前記第１の搬送ロ
ーラ対の回転を停止し、前記第１の搬送ローラ対に前記
シート体を挟持した状態で、前記移動手段により前記第
１駆動ローラおよび前記第１従動ローラの両回転軸を前
記軸線方向に移動させて、前記シート体を複数列に振り
分けることを特徴とする振分装置を提供するものであ
る。

【００１２】本発明においては、さらに、第２駆動ロー
ラおよび第２従動ローラからなり、その間に前記シート
体を挟持して搬送する第２の搬送ローラ対と、前記第２
駆動ローラおよび前記第２従動ローラの回転軸と、前記
第２駆動ローラおよび前記第２従動ローラの回転軸を回
転可能および前記軸線方向に移動可能に支持する支持手
段とを有し、前記第２駆動ローラの回転軸は、前記駆動
手段により回転駆動され、前記第２駆動ローラおよび前
記第２従動ローラの回転軸は、前記移動手段により前記
軸線方向に移動可能であり、前記第１および第２の搬送
ローラ対の回転を停止し、前記第１および第２の搬送ロ
ーラ対に前記シート体を挟持した状態で、前記移動手段
により前記第１および第２の搬送ローラ対の前記第１お
よび第２駆動ローラならびに前記第１および第２従動ロ
ーラを前記軸線方向に移動させて、前記シート体を複数
列に振り分けることが好ましい。

【００１３】また、本発明においては、前記回転軸は、
その回転および前記軸線方向の移動に際し、前記支持手
段ところがり接触することが好ましい。さらに、前記第
１および第２の搬送ローラ対の少なくとも一方の従動ロ
ーラは、駆動ローラに対して接離可能であることが好ま
しい。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施例に係る振分
装置について、添付の図面に示される好適実施例を基に
詳細に説明する。図１は、本発明の実施例に係る振分装
置を利用した画像記録装置を示す模式的断面図である。

【００１５】画像記録装置１０は、前述のデジタルフォ
トプリンタの出力機（プリンタおよびプロセサ）を構成
するものである。画像記録装置１０は、基本的に、感光
材料供給部１２と、カッタ１４と、裏印字手段１６と、
スキュー補正部１８と、露光部２０と、振分部７０と、
所定の搬送経路で、印画紙などの感光材料Ｐ（シート
体）を搬送する搬送手段２２とを有し、これらがハウジ
ング２４内の所定位置に配置されている。なお、振分部
７０は、本発明に係る振分装置に相当するものである。

【００１６】ここに示した画像記録装置１０は、感光材
料供給部１２のマガジン３０から引き出された長尺状感
光材料をカッタ１４で所定のプリントサイズに切断した
後、カットシート状の感光材料Ｐを、点線で示した搬送
路に沿って搬送手段２２で搬送するものであり、この搬
送路の途中で、感光材料Ｐに裏印字手段１６によって裏
印字を行い、スキュー補正部１８で感光材料Ｐの搬送方
向を鉛直上方から水平に変えるとともに、感光材料Ｐの
スキュー補正を行って、その先端位置合わせをした（レ
ジストレーションを取った）後、感光材料Ｐに露光部２
０で画像を露光して潜像を記録し、この潜像の記録され
た感光材料Ｐを振分部７０でプリントサイズに応じて振
り分けた後、現像装置（プロセサ）２６に供給して現
像、定着、水洗および乾燥することによって、写真プリ
ントとして出力するものである。なお、画像記録装置１
０と現像装置２６とは、隔壁２４ａで隔離された共通の
ハウジング２４内に配置されている。

【００１７】感光材料供給部１２には、長尺状感光材料
を乳剤面を外にして巻回することによって形成された長
尺状感光材料のロール３４を収納するマガジン３０がマ
ガジン室３２の所定の位置に装填されている。この感光
材料のロール３４を収納するマガジン３０は、遮光性の
筐体であって、図示例においては、２個のマガジン３０
が上下方向に重なるように配置されているが、本発明は
これに限定されず、１個のマガジン３０を配置するもの
であっても良いし、３個以上のマガジン３０を配置する
ものであっても良い。ここで、マガジン室３２は、マガ
ジン３０を装填する所定のスペースを示すものであっ
て、必ずしも独立した収納室である必要はない。

【００１８】また、マガジン３０には、図示左下側に感
光材料の送出口（図示せず）が設けられており、この送
出口の内側に送出口を閉塞して遮光するシャッタ（図示
せず）と送出ローラ対３６とが配置されている。この送
出ローラ対３６は、マガジン３０内に巻回して収納され
た長尺状感光材料を搬送路に送り出すためのものであっ
て、例えば、一方のローラの回転軸の一端がマガジン３
０の外部に突出しており、マガジン３０をマガジン室３
２の所定の位置に装填することによって、この一方のロ
ーラの回転軸の一端に設けられたプーリや歯車などの伝
導手段とマガジン室３２内に設けられた駆動側のプーリ
や歯車などの伝導手段とがベルトを介してもしくは直接
係合して、制御手段（図示せず）からの指令によって回
転して長尺状感光材料の先端をマガジン３０の外部にカ
ッタ１４に向けて送り出す構成となっている。

【００１９】搬送手段２２は、マガジン３０から送出ロ
ーラ対３６によって送り出された感光材料をカッタ１
４、裏印字手段１６、スキュー補正部１８を経由して露
光部２０の露光位置ｚまで搬送し、その後、露光処理の
終了した露光済感光材料を露光位置ｚから振分部７０ま
で搬送し、複数列の露光済感光材料を現像装置２６まで
搬送するものである。搬送手段２２は、マガジン３０か
ら送出ローラ対３６によって水平方向に送り出された感
光材料の搬送方向を、制御手段（図示しない）からの指
令によって回転駆動されるフィードローラ３８と、この
フィードローラ３８に押圧される３個のニップローラ４
０（図示４０ａ，４０ｂ，４０ｃ）とによって、搬送路
に沿って上方に変え、感光材料を公知のローラ列や搬送
ガイドによって搬送路に沿って搬送する。なお、本発明
に用いられる搬送手段２２は、搬送ローラ対や搬送ガイ
ド等で構成される、公知のシート状物の搬送手段を用い
ることができ、画像記録装置１０においては、搬送ロー
ラ対や搬送ガイド等は、図示されるものの他にも、適
宜、連続的に配置される。この時、隣接する搬送ローラ
対は、画像記録装置１０で使用されるカットシート状感
光材料Ｐの搬送方向の長さが最も短いものより短い間隔
で配置される。

【００２０】この実施例では、マガジン３０内の送出ロ
ーラ対３６が、長尺状感光材料をカッタ１４によって所
定のサイズに切断するための感光材料の搬送の基準ロー
ラとなっており、制御手段（図示しない）からの指令に
従って、送出ローラ対３６によって感光材料を挟持した
状態で送出ローラ対３６を感光材料のプリントサイズに
応じた所定の角度だけ回転することによって、感光材料
をプリントサイズに応じた所定の長さだけ送り出し、カ
ッタ１４で切断して所定のプリントサイズのカットシー
トとなるように構成されている。図示例では、カッタ１
４として、ギロチンタイプのカッタが設けられている
が、ロータリーカッタなどの公知の各種の切断手段が使
用できることはもちろんである。

【００２１】なお、図示例では、カッタ１４は、マガジ
ン３０の感光材料の送出口のできるだけ近傍に設けるこ
とが好ましい。こうして、マガジン３０から送り出され
た長尺状感光材料がカッタ１４で切断されるまでの搬送
距離をできるだけ短くすることにより、マガジン３０の
感光材料の送出口に設けられている送出ローラ対３６に
よる感光材料の送り出し長さの精度を保ち、カッタ１４
で切断されたカットシートサイズの精度を高精度に維持
することができるとともに、感光材料のマガジン３０か
らの送り出し時間を少なくすることができる。なお、図
示例においては、フィードローラ３８を感光材料を所定
のサイズに切断するための感光材料の搬送の基準ローラ
としても良い。この場合には、制御手段（図示せず）か
らの指令によって、ニップローラ４０（図示４０ａ，４
０ｂ，４０ｃ）との間に感光材料を挟持した状態でフィ
ードローラ３８を感光材料のプリントサイズに応じた所
定の角度だけ回転することによって、感光材料をプリン
トサイズに応じた所定の長さだけ送り出すように構成す
れば良い。

【００２２】ここで、切断された感光材料のマガジン３
０側の先端は、制御手段（図示しない）からの指令に従
って送出ローラ対３６によってマガジン３０内に巻き戻
されるまで、カッタ１４で切断したままの状態で停止し
ている。このようにすることによって、次の感光材料を
切断する際には、カッタ１４で切断した位置を基準にし
て所定の長さだけ送り出すことになり、感光材料を一旦
マガジン３０に巻き戻してから再度送り出す場合よりも
精度がよく、かつ、次の感光材料を切断する際に、マガ
ジン３０から引き出す必要がないので応答が速くなり、
より効率的にカッタ１４による切断と送出ローラ対３６
による搬送（送り出し）が行われる。

【００２３】裏印字手段１６は、カッタ１４によってカ
ットシートとなった感光材料を搬送手段２２で搬送しな
がら、その裏面に裏印字（バックプリント）を印字する
ものであって、インクジェットプリンタやドットインパ
クトプリンタなどが使用される。しかし、裏印字手段１
６は、後続の現像処理（通常、湿式現像が行われる）に
よって印字が滲んだり流れたりしないことが必要であ
る。なお、本実施例では、コストおよび装置構成のコン
パクト化のために、上下に配置された２個のマガジン３
０に対して共通な１つの裏印字手段１６が設けられてい
るが、本発明はこれに限定されず、上下に配置された２
個のマガジン３０に対して、それぞれ、裏印字手段１６
を設けても良い。

【００２４】スキュー補正部１８は、感光材料Ｐの傾き
を補正して、搬送方向の先端辺を後述する主走査方向に
一致させる（以下、スキュー補正という）ものである。
本実施例において、スキュー補正部１８は、２組のセン
サ４２、４３と、搬送ローラ対４４、４８と、スキュー
補正ローラ対４６と、搬送ローラ対４４、４８の間に配
置されるガイド板対（図示せず）と、スキュー補正ロー
ラ対４６およびガイド板対の制御部（図示せず）とを有
して構成される。このスキュー補正部１８は、センサ４
２、４３によって感光材料Ｐの傾き（スキュー）を検出
し、検出されたスキューの状態に応じてスキュー補正ロ
ーラ対４６およびガイド板対の傾斜角度を変化させるこ
とによって、感光材料Ｐのスキューを補正する。

【００２５】搬送ローラ対４４および４８は、後述する
主走査方向と回転軸とを一致させ、感光材料Ｐを主走査
と直交する方向（副走査方向）に搬送する搬送ローラ対
であり、スキュー補正部１８の上流部と下流部とにそれ
ぞれ配置される。

【００２６】センサ４２、４３は、遮光によって物体の
有無を検出する光センサであり、発光素子４２ａ、４３
ａと受光素子４２ｂ、４３ｂとが対になって構成される
ものである。発光素子４２ａ、４３ａと受光素子４２
ｂ、４３ｂとは、搬送路に垂直な方向に配置され、発光
素子４２ａ、４３ａは感光材料Ｐの非記録面側に配置さ
れる。本実施例においては、センサ４２、４３として
は、検出対象が感光材料Ｐであるため、カブリを生じな
い波長光を用いるもの、例えば点滅式の赤外線センサな
どが好適である。

【００２７】これらのセンサ４２、４３は、搬送ローラ
対４４の上流側に搬送方向に直交する方向（主走査方
向）に沿って並んで配置され、搬送されてきた感光材料
Ｐの先端辺を検出する。センサ４２および４３の配置間
隔は、感光材料Ｐの最小サイズのものにおいて先端辺上
の異なる２点を検出できる間隔にすればよい。

【００２８】感光材料Ｐが傾いた（スキューした）状態
で搬送されてくると、センサ４２、４３のうち一方が先
に感光材料Ｐの先端辺上の１点を検出し、遅れて他方が
他の１点を検出する。この、センサ４２およびセンサ４
３での検出時刻の差から感光材料Ｐのスキュー角度が求
められる。すなわち、感光材料Ｐのスキューの角度（搬
送方向に対する傾きの角度）は、センサ４２およびセン
サ４３による検出点間距離、感光材料Ｐの搬送速度およ
び感光材料Ｐの左右先端縁部の検出時刻の差により求め
られる。センサ４２、４３による検出点間距離および感
光材料Ｐの搬送速度は既知であるから、センサ４２およ
びセンサ４３での検出時刻の差から感光材料Ｐのスキュ
ーの角度を求めることができる。

【００２９】スキュー補正ローラ対４６およびガイド板
対は、搬送ローラ対４４、４８間に配置される。スキュ
ー補正ローラ対４６は、搬送ローラ対４４、４８と同様
の作用を持つ搬送ローラ対であり、回転軸方向の角度を
搬送面に対して変更できるものである。また、ガイド板
対は、スキュー補正ローラ対４６の上流側と下流側とに
それぞれ配置され、スキュー補正ローラ対４６の角度の
変化に伴って、搬送面に対する角度を変化させ、搬送ロ
ーラ対４４とスキュー補正ローラ対４６とを結ぶ搬送
路、およびスキュー補正ローラ対４６と搬送ローラ対４
８とを結ぶ搬送路において、感光材料Ｐの負担を少なく
し、適切にスキューの補正が行われるように感光材料Ｐ
を案内するものである。これらスキュー補正ローラ対４
６およびガイド板対の角度調整は、ローラ軸またはガイ
ド板の保持部にエアシリンダを連結し、アクチュエータ
によりエアシリンダを作動させるなどの公知の方法によ
り行われる。

【００３０】このように、スキュー補正部１８において
は、スキュー補正ローラ対４６を傾けることにより、ロ
ーラ対４４からスキュー補正ローラ対４６を経由してロ
ーラ対４８に至るまでの搬送路の長さに幅方向で差が生
じ、ローラ対４８に進入する時点で感光材料Ｐのスキュ
ーが補正され、感光材料Ｐの先端辺が露光部２０におけ
る露光の主走査方向に平行な状態で露光部２０へ搬送さ
れる。

【００３１】スキュー補正部１８の下流側に配置される
露光部２０は、基本的にセンサ５４と、露光ユニット５
６と、副走査搬送手段５８とから構成される。この露光
部２０は、感光材料Ｐを搬送方向Ｄ（副走査搬送方向）
に搬送しつつ、搬送方向と直交する主走査方向に偏向し
た光ビームＬによって走査露光し、これにより、感光材
料Ｐを二次元的に像様露光して、画像（潜像）を記録す
るものである。

【００３２】感光材料Ｐはスキュー補正部１８において
スキューを補正された際に、主走査方向に位置がずれて
いる場合がある。従って、適正な画像記録を行うために
は、感光材料Ｐの主走査方向の位置を補正（以下、オフ
セット補正という）する必要がある。

【００３３】本実施例においては、センサ５４により感
光材料Ｐの一方のサイドエッジの主走査方向の位置を検
出し、その検出結果に応じて、露光部２０における光ビ
ームＬによる主走査方向の画像記録の開始位置を調整す
ることにより、オフセット補正を行う。センサ５４に
は、前述のセンサ４２、４３と同様の光学式のセンサ等
を利用することができる。このセンサ５４による検出方
法としては、一時停止している感光材料Ｐ近傍をセンサ
５４が主走査方向と平行に移動し、感光材料Ｐの片側の
サイドエッジの位置を検出するなどの公知の方法が用い
られる。

【００３４】副走査搬送手段５８は、記録位置ｚを搬送
方向に挟んで搬送ローラ対５８ａおよび５８ｂが設けら
れており、搬送ローラ対５８ａおよび５８ｂはそれぞれ
回転軸を主走査方向と一致して配置されている。副走査
搬送手段５８は、感光材料Ｐを記録位置ｚに通過させつ
つ、所定の副走査速度で副走査搬送する。なお、副走査
搬送手段５８としては、このような搬送ローラ対以外に
も、例えば、感光材料Ｐを支持して搬送するプラテンロ
ーラと、記録位置ｚ（走査線）を挟んでプラテンローラ
に押圧されるニップローラとからなる副走査搬送手段等
の公知の搬送手段が各種利用可能である。

【００３５】露光ユニット５６は、記録する画像に応じ
て変調した光ビームＬを主走査方向に偏向して、所定の
記録位置ｚに入射させる公知の光ビーム走査ユニットで
ある。前述のように、感光材料Ｐは副走査搬送手段５８
によって主走査方向と直交する副走査方向に搬送されて
いるので、記録画像に応じて変調された光ビームＬによ
って二次元的に露光され、潜像が記録される。ここで、
感光材料Ｐは、スキュー補正部１８でスキューの補正さ
れたものであり、かつ、露光ユニット５６は、センサ５
４から供給された感光材料Ｐのサイドエッジ位置に応じ
て主走査方向の記録位置を調整してオフセット補正を行
うので、感光材料Ｐには、傾きがなく適正な位置に画像
を記録できる。

【００３６】なお、本実施例の振分装置を利用する画像
記録装置１０において、感光材料Ｐの露光手段は上述の
光ビーム走査露光に限定されるものではない。これ以外
にも、露光手段には、光源と空間変調素子とを組み合わ
せた露光手段、または点光源を一次元方向に配列してな
るアレー状光源を用いる露光手段等の各種の露光手段が
利用可能である。露光手段としては、例えばＰＤＰ（プ
ラズマディスプレイ）アレイ、ＥＬＤ（エレクトロルミ
ネセントディスプレイ）アレイ、ＬＥＤ（発光ダイオー
ド）アレイ、ＬＣＤ（液晶ディスプレイ）アレイ、ＤＭ
Ａ（デジタルマイクロミラーアレイ）、またはレーザア
レイ等が挙げられる。

【００３７】振分部７０は、単列で搬送されて露光部２
０で潜像を記録された感光材料Ｐを主走査方向に複数列
に振り分けるものである。図２は本発明の実施例に係る
振分装置（振分部７０）を示す平面図であり、図３は本
実施例の振分装置（振分部７０）の後面図であり、図４
は本実施例の振分装置（振分部７０）の模式的側面図で
ある。振分部７０は、センサ７２と、第１の挟持搬送ロ
ーラ対７４と、第２の挟持搬送ローラ対７６と、第１の
挟持搬送ローラ対７４および第２の挟持搬送ローラ対７
６の各ローラの回転軸７８ａ、７８ｂと、これらの回転
軸７８ａ、７８ｂを両側で回転可能かつ主走査方向（回
転軸７８ａ、７８ｂの軸線方向）に移動可能に支持する
枠体９４と、回転軸７８ａ、７８ｂを伝導手段を介して
回転させる回転駆動手段と、第１の挟持搬送ローラ対７
４および第２の挟持搬送ローラ対７６とともに回転軸７
８ａ、７８ｂを主走査方向に移動させる移動手段とを有
する。本実施例においては、この振分部７０により、感
光材料Ｐが、複数列、例えば２列に振り分けられる。

【００３８】第１の挟持搬送ローラ対７４および第２の
挟持搬送ローラ対７６は、感光材料Ｐを挟持搬送するも
のであり、それぞれ駆動ローラ７４ａおよび従動ローラ
７４ｂと、駆動ローラ７６ａおよび従動ローラ７６ｂと
からなる。駆動ローラ７４ａおよび従動ローラ７４ｂの
回転軸７８ａおよび７８ｂの両軸端には、従動ローラ７
４ｂを駆動ローラ７４ａに対し接触および離間させるた
めの接離手段８０が設けられている。また、駆動ローラ
７６ａおよび従動ローラ７６ｂの回転軸７８ａおよび７
８ｂの両軸端にも、従動ローラ７６ｂを駆動ローラ７６
ａに対し接触および離間させるための接離手段８０が設
けられている。これらの接離手段８０は、従動ローラ７
４ｂ、７６ｂの各回転軸７８ｂを、それぞれ駆動ローラ
７４ａ、７６ａの各回転軸７８ａに対し移動（すなわ
ち、接近および離間）させるものである。

【００３９】回転軸７８ａは、上述したように、その両
側で、軸受９６を介して回転可能かつ主走査方向に移動
可能に枠体９４の両端面に支持されている。軸受９６
は、回転軸７８ａを回転方向および主走査方向にころが
り接触する状態で保持するものである。この軸受９６と
しては、例えば、スライドロータリーブッシュ等を挙げ
ることができる。なお、回転軸７８ｂは、その両端に設
けられる接離手段８０（詳細は後述する）で回転軸７８
ａに対し接離可能に支持されるが、その両側で、枠体９
４の両端面に設けられた長孔９７に挿通され、枠体９４
の両端面にその両側で軸受９６を介して支承される回転
軸７８ａに対し移動可能とされている。駆動ローラ７４
ａ、７６ａの各回転軸７８ａおよび従動ローラ７４ｂ、
７６ｂの各回転軸７８ｂは、枠体９４の両端面の各々か
ら感光材料Ｐを振り分ける振分幅分だけ突出している。
すなわち、第１および第２の搬送ローラ対の駆動ローラ
７４ａ、７６ａおよび従動ローラ７４ｂ、７６ｂの各回
転軸７８ａ、７８ｂを含めた全長は、振り分ける必要が
ない搬送ローラの全長と比較して少なくとも感光材料Ｐ
の振分幅の２倍分だけ長くなる。

【００４０】各回転軸７８ａの一方の端部には、ギア８
６が設けられている。このギア８６は、主走査方向に延
在する駆動ギア８８に噛合するものである。ギア８６
は、駆動ギア８８と噛合した状態で主走査方向に移動可
能であり、駆動ギア８８の主走査方向における長さは、
少なくとも感光材料Ｐの振分幅の２倍である。ここで、
ギア８６と駆動ギア８８とは、前述した伝導手段の一つ
であり、歯車伝導手段を構成する。駆動ギア８８の回転
軸８８ａの一端部は、ベルト９０等の巻掛伝導手段を介
して回転駆動手段、例えばモータ９２に連結されてい
る。モータ９２の回転は、回転軸９２ａ、ベルト９０、
回転軸８８ａ、駆動ギア８８、ギア８６、回転軸７８ａ
を介して、駆動ローラ７６ａに伝達される。この時、回
転軸７８ａは、軸受９６に対してころがり接触して回転
し、その結果、駆動ローラ７６ａが回転する。ここで、
ギア８６および駆動ギア８８からなる歯車伝導手段およ
びベルト９０および図示しないプーリ等の巻掛伝導手段
は、モータ９２等の回転駆動手段の回転を回転軸７８ａ
に伝達する伝導手段を構成するものであるが、この伝導
手段としては、これらのものに限定されず、公知の伝導
手段を適宜適用することができる。

【００４１】上述したように、駆動ローラ７４ａ、７６
ａおよび従動ローラ７４ｂ、７６ｂの各回転軸７８ａお
よび７８ｂの両側には、接離手段８０が設けられてい
る。これらの接離手段８０は、回転軸７８ａの両軸端を
支承する軸受８１ａに対し、回転軸７８ｂの両軸端を支
承する軸受８１ｂを移動できるように構成され、従動ロ
ーラ７４ｂ、７６ｂをそれぞれ駆動ローラ７４ａ、７６
ａに対して接触させ、また離間させることができる。な
お、接離手段８０は、公知の回転軸の接離手段を用いる
ことができ、その具体的構成に付いては図示しないが、
例えば回転軸７８ｂの軸受８１ｂ（の取付側板）を回転
軸７８ａの軸受８１ａ（の取付側板）に向けて、ばね等
の付勢手段によって付勢しておき、回転軸７８ａの軸受
８１ａ（の取付側板）に対して、カム機構やリンク機構
により、移動可能にする接離手段などを用いれば良い。
また、接離手段８０は、回転軸７８ｂを回転軸７８ａの
回転と同期して回転させる手段を備えていても良い。

【００４２】また、回転軸７８ａにギア８６が設けられ
た側の接離手段８０（のハウジング）には、主走査方向
に伸びたロッド８２を介して、移動手段、例えばアクチ
ュエータ８４が取り付けられている。このアクチュエー
タ８４としては、例えば空気圧または油圧シリンダなど
を挙げることができる。このアクチュエータ８４によ
り、ロッド８２を伸縮させることにより、回転軸７８ａ
を軸受９６に対してころがり接触させ、同時に回転軸７
８ｂを長孔９７を通過させて、回転軸７８ａおよび７８
ｂを一緒に主走査方向に移動させ、第１および第２の挟
持搬送ローラ対７４および７６を主走査方向に一致する
方向Ｍ₁およびＭ₂に移動させることができる。

【００４３】センサ７２は、露光部２０から搬送ローラ
６０によって搬送された露光済みの感光材料Ｐが第１の
挟持搬送ローラ対７４および第２の搬送ローラ対７６に
搬送されるタイミングを検出するものである。このセン
サ７２は、感光材料Ｐの主走査方向に沿った中央の位置
に配置するのが好ましい。なお、一つのセンサ７２の代
りに、複数のセンサを用いても良い。

【００４４】センサ７２は、発光素子７２ａと受光素子
７２ｂとからなり、上述のセンサ４２、４３と同一のも
のを使用することができる。画像記録装置１０において
は、感光材料Ｐの幅がマガジン３０の種類によって予め
分かっているので、感光材料Ｐについて振り分けが必要
か否かは、測定する必要がなく、感光材料Ｐが第１の挟
持搬送ローラ対７４および第２の搬送ローラ対７６に搬
送されるタイミングさえ分かればよい。

【００４５】次に、振分部７０の動作について説明す
る。この時、第１の挟持搬送ローラ対７４および第２の
挟持搬送ローラ対７６の駆動ローラ７４ａ、７６ａは、
所定の搬送速度で感光材料Ｐが搬送されるように同期し
てモータ９２により回転駆動されている。第１および第
２の挟持搬送ローラ対７４、７６において、従動ローラ
７４ｂ、７６ｂは、ともに対応する駆動ローラ７４ａ、
７６ａに接触しており、すなわち、回転軸７８ａ、７８
ｂは、ともに回転している。先ず、露光部２０で露光さ
れた感光材料Ｐが搬送ローラ対６０により搬送される。
このとき、センサ７２で感光材料Ｐの先端が検出されて
おり、感光材料Ｐが各駆動ローラ７４ａ、７６ａに到達
するタイミングは予測されている。

【００４６】次に、搬送ローラ対６０によって搬送され
る感光材料Ｐの先端部が、第１の挟持搬送ローラ対７４
の駆動ローラ７４ａと従動ローラ７４ｂとの間に搬送さ
れて挟持される。続いて、感光材料Ｐは、第１の挟持搬
送ローラ対７４によって挟持されて搬送され、感光材料
Ｐの先端部が、第２の挟持搬送ローラ対７６の従動ロー
ラ７６ｂと駆動ローラ７６ａとの間に搬送されて挟持さ
れる。そして、さらに続いて、感光材料Ｐは、そのサイ
ズに応じて所定時間、第１および第２の挟持搬送ローラ
対７４および７６によって挟持搬送された後、第１およ
び第２の挟持搬送ローラ対７４および７６の駆動ローラ
７４ａおよび７６ａの回転が停止される。回転が停止さ
れた第１および第２の挟持搬送ローラ対７４および７６
が感光材料Ｐを挟持した状態で、各アクチュエータ８４
を同期して駆動する。このアクチュエータ８４によりロ
ッド８２を伸長し、接離手段８０を介して回転軸７８ａ
および７８ｂを主走査方向と一致する方向Ｍ₁に移動さ
せて、第１および第２の挟持搬送ローラ対７４および７
６を方向Ｍ₁に移動させる。これにより、感光材料Ｐ
は、方向Ｍ₁に振り分けられる。

【００４７】次に、駆動ローラ７４ａ、７６ａを回転さ
せて、感光材料Ｐを搬送ローラ対６２に搬送する。ま
た、感光材料Ｐの搬送方向Ｄにおける長さが、搬送方向
Ｄにおける第１の挟持搬送ローラ対７４と第２の挟持搬
送ローラ対７６との間隔よりも長い場合、第２の挟持搬
送ローラ対７６が感光材料Ｐを挟持した状態で、第１の
挟持搬送ローラ対７４を回転させて、第１の挟持搬送ロ
ーラ対７４と第２の挟持搬送ローラ対７６との間でルー
プを形成することにより、振り分けることができる。ま
た、このように第１の挟持搬送ローラ対７４と第２の挟
持搬送ローラ対７６との間でループを形成することによ
り、搬送路を短くすることができ、振分部７０を小型化
することもできる。

【００４８】次に、上述の如く、第１および第２の挟持
搬送ローラ対７４および７６に搬送されて挟持された感
光材料Ｐをアクチュエータ８４によりロッド８２を退縮
させて、方向Ｍ₁とは反対方向の方向Ｍ₂に振り分け
る。このように、感光材料Ｐを方向Ｍ₁および方向Ｍ₂
に振り分ける動作を繰り返すことにより、感光材料Ｐを
複数列に振り分けて現像装置２６に搬送することができ
る。

【００４９】この振分部７０においては、第１の挟持搬
送ローラ対７４および第２の挟持搬送ローラ対７６にお
ける感光材料Ｐを挟持する位置を、常に同じ位置にする
のではなく、順次搬送されてくる感光材料Ｐごとにその
挟持する位置を変えて、振り分けをしてもよい。このよ
うに、感光材料Ｐごとにその挟持する位置を変えること
により、駆動ローラ７４ａ、７６ａおよび従動ローラ７
４ｂ、７６ｂが削れることを防止できる。

【００５０】また、振り分け動作ごとに、必ずしも、図
２に示すように、枠体９４の主走査方向における中心と
第１の挟持搬送ローラ対７４および第２の挟持搬送ロー
ラ対７６の主走査方向における中心とが一致した位置
（以下、中立の位置という）に第１の挟持搬送ローラ対
７４および第２の挟持搬送ローラ対７６を移動する必要
はなく、順次搬送される感光材料Ｐを方向Ｍ₁および方
向Ｍ₂に順次振り分けてもよい。なお、露光部２０から
の搬送量が少ない場合、振り分け動作ごとに中立の位置
に戻って振り分けをしてもよい。

【００５１】さらに、本実施例においては、第１の挟持
搬送ローラ対７４および第２の挟持搬送ローラ対７６の
振分幅は、必ずしも最大振分幅にする必要はなく、最大
振分幅未満であってもよい。上述の振り分け動作は、予
め原点を決めて、その原点から振り分けの移動量を規定
してもよく、また、原点を振り分け動作時ごとに決め
て、その原点から振り分けの移動量を規定してもよい。

【００５２】さらにまた、本実施例においては、回転軸
７８ａを含めた駆動ローラ７４ａ、７６ａ、および回転
軸７８ｂを含めた従動ローラ７４ｂ、７６ｂの全長は、
振分幅の２倍の長さである。このため、駆動ローラ７４
ａ、７６ａおよび従動ローラ７４ｂ、７６ｂの位置がど
こであっても、画像記録装置１０から振り分け部７０を
取り出せるようにすることが好ましい。また、駆動ロー
ラ７４ａ、７６ａおよび従動ローラ７４ｂ、７６ｂの移
動を固定する固定部材を設けて、第１の挟持搬送ローラ
対７４および第２の挟持搬送ローラ対７６を中立の位置
にした後、取り出すようにしてもよい。

【００５３】振分部７０で振り分けられた感光材料Ｐ
は、搬送ローラ対６２等を含む搬送手段によって搬送さ
れ、エントリローラ対２８により、開口部２４ｂを経て
現像装置２６の搬入ローラ対６４に供給される。潜像が
形成された感光材料Ｐは、現像装置２６により現像処理
（現像、定着、水洗）される。そして、感光材料Ｐは乾
燥工程などの所定の工程を経てプリントとして出力され
る。

【００５４】本実施例においては、軸受９６に設けられ
た回転軸７８ａを含む第１の挟持搬送ローラ対７４およ
び第２の挟持搬送ローラ対７６だけをアクチュエータ８
４によって移動させて感光材料Ｐを主走査方向に複数列
に振り分けている。本実施例においては、動かすものの
質量を小さくすることにより、振分部７０を軽量化する
ことができる。これにより、振り分け動作を高速化でき
る。また、本実施例においては、動かすものの質量が小
さいので、振り分けに要する移動手段の出力を小さくす
ることができるため、装置を小型化することもでき、さ
らに製造コストおよびランニングコストを低減すること
もできる。さらに、回転軸７８ａは、軸受９６によって
回転方向および軸線方向（主走査方向）に対してころが
り接触状態で保持されているので、回転軸７８ａを回転
および移動させても、すべり状態で摺動することはない
ので、部材の削れが発生することがない。このため、摺
動するものと比較して振分精度の劣化を防止できるとと
もに、耐久性も高い。

【００５５】また、本実施例においては、伝動手段の一
つとして、ギア８６と駆動ギア８８との歯車伝導手段を
使用している。ギア８６と駆動ギア８８とは相対的に主
走査方向に摺動するものであり、振り分けを繰り返すう
ちに、ギア８６と駆動ギア８８とに削れが発生する。こ
のため、ギア８６と駆動ギア８８との間であそび（バッ
クラッシ）が生じる。しかし、このあそびは、回転方向
に対して影響を及ぼすものであり、主走査方向の振り分
けに影響を及ぼすものではない。また、本実施例におい
ては、第１の挟持搬送ローラ対７４および第２の挟持搬
送ローラ対７６に互いに独立した回転手段および移動手
段を設けたが、特に限定されるものではなく、第１の挟
持搬送ローラ対７４および第２の挟持搬送ローラ対７６
に設けた接離手段８０を連結し、１つにアクチュエータ
で動かすようにしてもよい。また、駆動ローラ７４ａ、
７６ａの駆動ギア８８を１つのモータ９２で回転させる
ようにしてもよい。

【００５６】また、本実施例においては、振分部７０
を、第１および第２の挟持搬送ローラ対７４および７６
の２つの搬送ローラ対によって挟持した状態の感光材料
Ｐを振り分けるように構成しているけれども、本発明
は、これに限定されず、第１および第２の挟持搬送ロー
ラ対７４および７６のいずれか一方の搬送ローラ対のみ
で構成し、一つの搬送ローラ対のみによって挟持した感
光材料Ｐを振り分けるようにしても良い。

【００５７】さらにまた、本実施例においては、振分部
７０を露光部２０の下流側に配置したが、本発明は、こ
れに限定されるものではなく、振分部７０をスキュー補
正部１８の上流側に配置してもよい。この場合、振分部
７０により複数列に振り分けられた感光材料Ｐが、スキ
ュー補正部１８でスキュー補正された後、露光部２０で
多列露光される。なお、振分部７０とスキュー補正部１
８とを一体にして、露光部２０の上流側に設けてもよ
い。この場合、振り分けおよびスキューの補正を同時に
行えるので、装置を小型化することができる。

【００５８】なお、スキュー補正部１８は、上述の実施
例に示したものに、特に限定されるものではない。スキ
ュー補正部１８としては、例えば、挟持状態の搬送ロー
ラ対のローラ間に先端エッジを当接させ、好ましくは感
光材料のループを形成することによりスキューを補正す
る、いわゆるトップレジストによる方法、またはサイド
エッジ（幅方向と直交する方向の端辺）をガイド板に当
接してスキューを補正する、いわゆるサイドレジストに
よる方法等の公知の補正方法を実現できる各種の補正手
段が利用可能である。

【００５９】この場合、先端エッジの付き当て（いわゆ
る、トップレジスト）によるスキュー補正等のスキュー
補正の方法によっては、感光材料の主走査方向の位置が
変動してしまう可能性がある。このため、感光材料の主
走査方向の位置を補正する必要がある。なお、感光材料
Ｐを再度スキューさせる可能性が無いオフセット補正の
方法としては、スキュー補正後の感光材料のサイドエッ
ジの主走査方向の位置を検出し、この検出結果に応じ
て、主走査方向の露光位置を補正するオフセット補正方
法がある。このように、露光部２０の上流側に振分部７
０を設けることにより、露光部２０において、多列露光
することができ、生産性を向上させることができる。

【００６０】以上、本発明の振分装置について詳細に説
明したが、本発明は上述の実施例に限定はされず、本発
明の要旨を逸脱しない範囲において、各種の改良および
変更を行ってもよいのは、もちろんである。

【００６１】

【発明の効果】以上詳細に説明したように本発明によれ
ば、少なくとも１つの挟持搬送ローラ対、好ましくは、
第１および第２の挟持搬送ローラ対の各ローラに設けら
れた回転軸のみを、移動手段により、各ローラの回転を
停止した状態で主走査方向に移動させているので、主走
査方向に移動させる質量を小さくすることができる。こ
のため、振分速度を高速にした場合であっても、振分精
度の劣化を防ぐことができるとともに、耐久性が優れ
る。さらに、主走査方向に移動させる質量が小さいの
で、移動に必要な動力を小さくすることができるため、
製造コストを低減することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例に係る振分装置を利用した画
像記録装置を示す模式的断面図である。

【図２】本発明の実施例に係る振分装置を示す平面図
である。

【図３】本実施例の振分装置の後面図である。

【図４】本実施例の振分装置の模式的側面図である。

【図５】特開平９−３２９８８５号公報（従来技術
１）に開示された振分装置を示す模式的斜視図である。

【符号の説明】

１０画像記録装置１２感光材料供給部１４カッタ１６裏印字手段１８スキュー補正部２０露光部２２搬送手段２４ハウジング２４ａ隔壁２４ｂ開口部２６現像装置（プロセサ）２８エントリローラ対３０マガジン３２マガジン室３４ロール３６送出ローラ対３８フィードローラ４０、４０ａ、４０ｃ、４０ｂニップローラ４２、４３センサ４２ａ、４３ａ発光素子４２ｂ、４３ｂ受光素子４４、搬送ローラ対４６挟持搬送ローラ対４８搬出ローラ対５４センサ５６露光ユニット５８副走査搬送手段５８ａ、５８ｂ搬送ローラ対６０、６２搬送ローラ対６４搬入ローラ対７０振分部７２センサ７４第１の挟持搬送ローラ対７６第２の挟持搬送ローラ対７８ａ、７８ｂ、８８ａ、９２ａ回転軸８０接離手段８２ロッド８４アクチュエータ８６ギア８８駆動ギア９０ベルト９４枠体Ｐ感光材料Ｌ光ビームＤ搬送方向（副走査搬送方向）ｚ記録位置

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】第１駆動ローラおよび第１従動ローラから
なり、その間にシート体を挟持して搬送する第１の搬送
ローラ対と、前記第１駆動ローラおよび前記第１従動ローラの回転軸
と、前記第１駆動ローラの前記回転軸を回転駆動する駆動手
段と、前記第１駆動ローラおよび前記第１従動ローラの両回転
軸をその軸線方向に移動させる移動手段と、前記第１駆動ローラおよび前記第１従動ローラの両回転
軸を回転可能および前記軸線方向に移動可能に支持する
支持手段と、を有し、前記第１の搬送ローラ対の回転を停止し、前記第１の搬
送ローラ対に前記シート体を挟持した状態で、前記移動
手段により前記第１駆動ローラおよび前記第１従動ロー
ラの両回転軸を前記軸線方向に移動させて、前記シート
体を複数列に振り分けることを特徴とする振分装置。
【請求項２】請求項１に記載の振分装置であって、さらに、第２駆動ローラおよび第２従動ローラからな
り、その間に前記シート体を挟持して搬送する第２の搬
送ローラ対と、前記第２駆動ローラおよび前記第２従動ローラの回転軸
と、前記第２駆動ローラおよび前記第２従動ローラの回転軸
を回転可能および前記軸線方向に移動可能に支持する支
持手段とを有し、前記第２駆動ローラの回転軸は、前記駆動手段により回
転駆動され、前記第２駆動ローラおよび前記第２従動ロ
ーラの回転軸は、前記移動手段により前記軸線方向に移
動可能であり、前記第１および第２の搬送ローラ対の回転を停止し、前
記第１および第２の搬送ローラ対に前記シート体を挟持
した状態で、前記移動手段により前記第１および第２の
搬送ローラ対の前記第１および第２駆動ローラならびに
前記第１および第２従動ローラを前記軸線方向に移動さ
せて、前記シート体を複数列に振り分けることを特徴と
する振分装置。
【請求項３】前記回転軸は、その回転および前記軸線方
向の移動に際し、前記支持手段ところがり接触する請求
項１または２に記載の振分装置。
【請求項４】前記第１および第２の搬送ローラ対の少な
くとも一方の従動ローラは、駆動ローラに対して接離可
能である請求項１〜３のいずれか１項に記載の振分装
置。