JP2003274382A - 映像情報ストリーミング配信システム、コンピュータ、プログラム、映像情報ストリーミング配信方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 映像コンテンツをスケーラブルで柔軟にスト
リーミング配信する。 【解決手段】 この映像ストリーミング配信システム
は、映像コンテンツの配信要求を行う少なくとも一つの
クライアント１と、配信対象の映像コンテンツを蓄積
し、ユーザからの配信要求に該当する映像コンテンツを
ストリーミング配信する配信サーバ４との間に、クライ
アント１からの配信要求を受け付け中継するリクエスト
サーバ２と、配信サーバ４から配信された映像コンテン
ツをＲＴＰパケットの形態で受信し、自身に設定された
条件に応じて、受信されたＲＴＰパケットを加工（新規
フレームデータの挿入、既存フレームデータの削除、内
容のフィルタリング等）してリクエストサーバ２を通じ
てクライアント１へ配信する複数の加工サーバ３ａ，３
ｂ，３ｃとを介在させて構成されている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えば動画などの
映像コンテンツを配信する映像情報ストリーミング配信
システム、コンピュータ、プログラム、映像情報ストリ
ーミング配信方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来の映像ストリーミング配信システム
は、複数のクライアントとこれら複数のクライアントに
対して映像を配信する１台の配信サーバとから構成され
る、通常のクライアントサーバ構成によって実現されて
いる。

【０００３】通常、この種の映像ストリーミング配信シ
ステムの場合、クライアントの要求に対応する映像コン
テンツを、配信サーバが持つ映像コンテンツデータベー
スの中から選択してストリーミング配信している。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】このように構成された
映像ストリーミング配信システムの場合、配信サーバか
らクライアントに直接映像データを配信するため、クラ
イアントの数に比例して配信サーバの負荷が増加するこ
とになる。このため接続可能なクライアント数に限界が
あり、想定された以上のユーザ数の増加に対応できない
という課題があった。

【０００５】一方、この映像ストリーミング配信システ
ムを用いて、サービスを開始する上で、クライアント
毎、あるいはサービス地域毎に異なる配信形態で映像を
配信したいという要望がある。例えばユーザ毎に異なる
個別の情報（ユーザの嗜好に合わせたＣＭ映像や文字情
報、ＵＲＬなど）をユーザに配信したい場合がある。

【０００６】この場合、クライアントから要求があるた
びに映像コンテンツを動的に加工することは配信サーバ
側の処理負荷が重くなるため難しく、予め個々のクライ
アントに適した配信形態に加工した映像コンテンツを幾
つもデータベースに格納しておく必要があり、類似する
映像コンテンツを重複管理する面からも負担が生じると
いう問題があった。

【０００７】本発明はこのような課題を解決するために
なされたもので、スケーラブルで柔軟に映像情報をスト
リーミング配信することのできる映像情報ストリーミン
グ配信システム、コンピュータ、プログラム、映像情報
ストリーミング配信方法を提供することを目的としてい
る。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記した目的を達成する
ために、本発明は、クライアントから発行された配信要
求に基づいて、映像情報を配信する映像情報ストリーミ
ング配信システムにおいて、配信対象の映像情報を蓄積
し、ユーザからの配信要求に該当する映像情報をストリ
ームデータとして配信する配信サーバと、前記クライア
ントからの配信要求を前記配信サーバへ中継送信すると
ともに、前記配信要求に応じて前記配信サーバから配信
されてきたストリームデータを、自身に設定された配信
条件に基づいて加工して前記クライアントへ配信する中
継サーバとを具備したことを特徴としている。

【０００９】この映像情報ストリーミング配信システム
において、前記中継サーバは、前記配信サーバから配信
されてきたストリームデータを含むパケットのマーカー
ビットに基づいて加工位置を決定する手段と、決定され
た加工位置にてパケットを加工する手段と、加工された
パケットのシーケンス番号とタイムスタンプが全体のパ
ケットの順列を狂わせないように配信対象のパケットの
シーケンス番号とタイムスタンプを修正して前記クライ
アントへ配信する手段とを具備している。

【００１０】この映像情報ストリーミング配信システム
において、前記中継サーバは、ユーザの嗜好に合わせた
商品またはサービスに関する付加情報を蓄積するユーザ
嗜好情報蓄積手段と、前記配信サーバから配信されてき
たストリームデータに、前記ユーザ嗜好情報蓄積手段に
蓄積されているユーザ毎の付加情報を合成して前記クラ
イアントへ配信する手段とを具備している。

【００１１】この映像情報ストリーミング配信システム
において、前記中継サーバは、前記クライアントがアク
セスする地域に合わせたサービスに関する挿入情報を取
得する手段と、前記配信サーバから配信されてきたスト
リームデータに、取得した地域毎の挿入情報を挿入して
前記クライアントへ配信する手段とを具備したことを特
徴としている。

【００１２】本発明は、クライアントから発行された配
信要求を、配信対象の映像情報が蓄積される配信サーバ
へ中継するコンピュータにおいて、前記クライアントか
らの配信要求を前記配信サーバへ中継送信するととも
に、前記配信要求に応じて前記配信サーバから配信され
てきたストリームデータを、自身に設定された配信条件
に基づいて加工して前記クライアントへ配信する手段を
具備したことを特徴としている。

【００１３】本発明は、クライアントから発行された配
信要求を、配信対象の映像情報を蓄積する配信サーバへ
中継するコンピュータに処理を実行させるプログラムに
おいて、前記コンピュータを、前記クライアントからの
配信要求を前記配信サーバへ中継送信するとともに、前
記配信要求に応じて前記配信サーバから配信されてきた
ストリームデータを、自身に設定された配信条件に基づ
いて加工して前記クライアントへ配信する手段として機
能させるプログラムである。

【００１４】本発明は、クライアントから発行された配
信要求に基づいて、映像コンテンツを配信する映像情報
ストリーミング配信方法において、前記クライアントか
らの配信要求を、配信対象の映像情報を蓄積した配信サ
ーバへ中継送信するステップと、前記ユーザからの配信
要求に該当する映像情報を前記配信サーバからストリー
ムデータとして配信するステップと、前記配信サーバか
ら配信されてきたストリームデータを、中継サーバに予
め設定された配信条件に基づいて加工して前記クライア
ントへ配信するステップとを有することを特徴としてい
る。

【００１５】本発明では、クライアントと配信サーバ間
に中継サーバを配置して、中継サーバが、配信要求に応
じて配信サーバから配信された映像情報のストリームデ
ータを受け取り加工してクライアントに配信すること
で、ユーザ数の増加に対して中継サーバを増設すること
で対応可能になり、また、クライアント毎あるいはサー
ビス地域毎に異なる映像情報を１台の配信サーバに蓄積
しておくこと無く、クライアント別あるいはサービス地
域別に映像情報をストリーミング配信することができ
る。この結果、スケーラブルで柔軟に映像情報をストリ
ーミング配信することができる。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
を参照して詳細に説明する。図１は本発明に係る第１実
施形態の映像ストリーミング配信システムの構成を示す
図である。

【００１７】同図に示すように、この映像ストリーミン
グ配信システムは、複数のクライアント１、リクエスト
サーバ２、複数、例えば３台などの加工サーバ３ａ，３
ｂ，３ｃ、配信サーバ４などをインターネット、ブロー
ドバンド通信網などのネットワークを介して接続して構
成されている。

【００１８】クライアント１はリクエストサーバ２に対
して所望の映像コンテンツの配信要求を発行する（送信
する）クライアントコンピュータであり、配信要求した
映像情報のストリーミングデータを受信し、再生するソ
フトウェア（以下ビューワと称す）を有している。

【００１９】リクエストサーバ２はクライアント１から
の配信要求を受け付け、この配信要求を解釈し、必要に
応じて配信要求を加工してから上位装置（加工サーバ３
ａ，３ｂ，３ｃあるいは配信サーバ４に対して配信要求
を送り、この要求の応答として配信される映像コンテン
ツを、必要に応じて加工しながらクライアント１に送る
中継機能を有する中継サーバである。このリクエストサ
ーバ２には、クライアントから受信された配信要求の送
信先（中継先）や中継する映像コンテンツのパケットを
加工するための条件が設定された加工情報データベース
（以下加工情報ＤＢと称す）が備えられている。

【００２０】加工サーバ３ａ，３ｂ，３ｃはリクエスト
サーバ２からの配信要求を受け付ける中継サーバであ
り、配信要求を解釈し、必要に応じて配信要求を加工し
てから上位装置（他の加工サーバ３ｂ，３ｃ，３ａある
いは配信サーバ４）に配信要求を送る。また、この加工
サーバ３は配信要求の応答として配信される映像コンテ
ンツを、必要に応じて加工しながらリクエストサーバ２
に送る中継機能を有している。加工サーバ３ａ，３ｂ，
３ｃには、受信された配信要求の送信先（中継先）や中
継する映像コンテンツのパケットを加工するための条件
が設定された加工情報ＤＢが備えられている。

【００２１】これら加工サーバ３ａ，３ｂ，３ｃはシス
テムの形態によって存在しない場合もあり、また１段〜
多段接続によって構成される場合もある。

【００２２】配信サーバ４は映像コンテンツを蓄積し配
信するサーバコンピュータであり、クライアント１、リ
クエストサーバ２、加工サーバ３ａ，３ｂ，３ｃからの
配信要求を受け付けて、映像コンテンツを配信する。

【００２３】以下、図２，図３を参照してこの映像スト
リーミング配信システムの動作を説明する。なお、以下
の実施形態では、ストリーミングプロトコルにＲＴＰ／
ＲＴＳＰを使用する場合を想定して説明する。

【００２４】クライアント１からＲＴＳＰによる映像配
信要求が発行されると（図２のＳ１０１）、このＲＴＳ
Ｐによる映像配信要求をネットワークを通じてリクエス
トサーバ２が受け付ける。

【００２５】このときリクエストサーバ２は、設定条件
（クライアントの種別・リクエストサーバの環境設定・
時刻等）に応じた配信要求の解析を行う（Ｓ１０２）。

【００２６】リクエストサーバ２は、解釈した配信要求
の内容に応じて予め関連付けられたいずれかの加工サー
バ、例えば加工サーバ３ａ（ホスト）などを選択し、配
信要求を送る（Ｓ１０３）。

【００２７】リクエストサーバ２から配信要求を受け
た、加工サーバ３ａは、リクエストサーバ２と同様に、
自身の設定条件に応じた配信要求の解析を行う（Ｓ１０
４）。

【００２８】そして、加工サーバ３ａは、解釈した配信
要求の内容に応じて予め関連付けられた配信サーバ４、
あるいは他の上位の加工サーバ３ｂ，３ｃ（ホスト）な
どを選択し、配信要求を送る（Ｓ１０５）。この場合、
加工サーバ３ａには配信サーバ４が関連付けられている
ものとする。

【００２９】加工サーバ３ａよりネットワークを通じて
配信要求を受けた配信サーバ４は、映像コンテンツをＲ
ＴＰパケットにのせて中継先へストリーミング配信を開
始する（Ｓ１０６）。このときの映像コンテンツは加工
されていない状態で該当中継先へ送られる。中継先は、
通常、配信要求を転送してきたサーバとなるが、配信要
求の経路と映像配信の経路とで別の経路をたどっても良
い。

【００３０】中継先、例えば配信要求転送元の加工サー
バ３ａなどは、配信サーバ４から配信されてきたＲＴＰ
パケットを順次受信する。

【００３１】図３に示すように、ＲＴＰパケットには、
映像・音声のストリームデータ、つまり再生単位のフレ
ームデータが格納されており、パケットの順序を示すシ
ーケンス番号、パケットの相対的な時刻を示すタイムス
タンプなどが設定されている。

【００３２】中継先の加工サーバ３ａは、自身に設定さ
れている配信条件に応じて、受信されたＲＴＰパケット
を加工（新規フレームデータの挿入、既存フレームデー
タの削除、内容のフィルタリング等）を行う（Ｓ１０
７）。

【００３３】このとき中継先の加工サーバ３ａは、パケ
ットデータの挿入・削除に合わせて、受信されたＲＴＰ
パケットのシーケンス番号・タイムスタンプ全体の順列
が狂わないようにＲＴＰパケットのシーケンス番号・タ
イムスタンプを修正してから、次の転送先のリクエスト
サーバ２、あるいは下位の加工サーバ３ｂ，３ｃなどに
ＲＴＰパケットを配信する（Ｓ１０８）。

【００３４】なお、１つのフレーム（画像フレーム等）
を複数パケットに分割してＲＴＰパケットを送信する場
合、最後のパケットにマーカービットをセットする。パ
ケットにマーカービットをセットすることはＲＦＣによ
り推奨されており、本実施例でもこれを継承する。ＲＴ
Ｐパケットに付加情報を挿入する場合、このマーカービ
ットがセットされたパケットの次に付加情報を挿入す
る。

【００３５】転送先のリクエストサーバ２は、加工サー
バ３ａにより加工され、送信されたＲＴＰパケットを順
次受信する。

【００３６】そして、リクエストサーバ２は、自身に設
定された設定条件に応じて、必要であれば、さらなる映
像データの加工を行い（Ｓ１０９）、ＲＴＰパケット順
序を整列させて、配信要求元（配信先）のクライアント
１にＲＴＰパケットを配信する（Ｓ１１０）。

【００３７】クライアント１は、リクエストサーバ２に
より加工されて送信されたＲＴＰパケットを順次受信
し、ビューワがデコード処理を行って映像を再生および
表示する。なお、クライアント１では、受信したＲＴＰ
パケットがどのように加工されて配信されてきたかとい
うことについては関知することはない。

【００３８】このようにこの第１実施形態の映像ストリ
ーミング配信システムによれば、リクエストを発行する
クライアント１と映像を配信する映像配信サーバ４との
間に、リクエスト解析・映像加工・映像素材配信の機能
別サーバ（リクエストサーバ２，加工サーバ３ａ，３
ｂ，３ｃなど）を配置するシステム構成をとることによ
って、ユーザの要求やシステムの都合に合わせた映像ス
トリーミングの動的な加工を実現できる。また、配信処
理の負荷分散が可能になり、クライアント数の増加に対
応したシステムの増強が図れ、スケーラビリティを確保
できる。さらに、配信素材の分散配置が可能になり、コ
ンテンツスケーラビリティを確保できる。また、配信対
象の映像データの加工内容を変更する場合、加工サーバ
を追加・変更するだけで対応が可能となり、システムと
しての機能拡張性を確保できる。

【００３９】次に、図４を参照して本発明に係る第２実
施形態の通販型（ユーザ嗜好情報付加）映像配信システ
ムについて説明する。図４はこの通販型（ユーザ嗜好情
報付加）映像配信システムの基本構成を示す図である。
なお、この第２実施形態を説明するにあたり上記第１実
施形態と同様の構成には同一の符合を付しその説明は省
略する。

【００４０】図４に示すように、この通販型（ユーザ嗜
好情報付加）映像配信システムは、複数のクライアント
１、リクエストサーバ２、ユーザ情報サーバ６、通販サ
ーバ７、映像配信サーバ４などをインターネット、ブロ
ードバンド通信網などのネットワークを介して接続して
構成されている。

【００４１】すなわち、この第２実施形態は、上記第１
実施形態の３台の加工サーバ３ａ，３ｂ，３ｃをユーザ
情報サーバ６と通販サーバ７にしたビジネスモデルの例
である。

【００４２】ユーザ情報サーバ６は各クライアント１の
ユーザの個人情報、商品購入履歴、映像コンテンツ受信
履歴などのユーザ情報を取得および管理するデータベー
スサーバであり、自身のデータベースに、ユーザ毎の嗜
好情報とこれに対応する付加配信情報とが蓄積されてい
る。

【００４３】通販サーバ７は通信販売対象の商品に関す
る受注サービスを提供するＷｅｂサーバであり、自身の
データベースに商品を販売するための商品購入情報また
は閲覧情報が蓄積されている。

【００４４】以下、この通販型（ユーザ嗜好情報付加）
映像配信システムの動作を説明する。この例の場合、映
像配信要求元のクライアント１からは、ＵｓｅｒＩＤ
（ユーザ識別情報）付きで配信要求（配信リクエスト）
が発行される（Ｓ２０１）。

【００４５】発行されたＵｓｅｒＩＤ（ユーザ識別情
報）付きの配信要求はネットワークを通じてリクエスト
サーバ（中継サーバ）に受信される。

【００４６】リクエストサーバ２は、受信された配信要
求からＵｓｅｒＩＤを抽出し（Ｓ２０２）、映像配信サ
ーバ４ヘ映像の配信要求（映像配信リクエスト）を送信
する（Ｓ２０３）。

【００４７】また、これと同時に、リクエストサーバ２
は、ＵｓｅｒＩＤをキーにしてユーザ情報サーバ６へＵ
ｓｅｒ固有情報要求（Ｕｓｅｒ固有情報リクエスト）を
送信する（Ｓ２０４）。

【００４８】リクエストサーバ２より、配信要求を受信
した映像配信サーバ４は、該当する映像コンテンツを自
身の映像ＤＢより取り出してリクエストサーバ２へ配信
する（Ｓ２０５）。

【００４９】また、リクエストサーバ２からのＵｓｅｒ
固有情報要求がネットワークを通じてユーザ情報サーバ
６に受信されると、ユーザ情報サーバ６は、Ｕｓｅｒ固
有情報要求に含まれていたＵｓｅｒＩＤから自身のデー
タベースを検索して、そのユーザの嗜好に合致する情報
をリクエストサーバ２へ返信（配信）する（Ｓ２０
６）。なお、このときリクエストサーバ２からユーザ情
報サーバ６に送られたリクエストは、ユーザ情報サーバ
６において、データベースにユーザ毎のユーザ嗜好情報
として追加登録される。

【００５０】リクエストサーバ２は、ネットワークよ
り、映像配信サーバ４からの映像情報とユーザ情報サー
バ６からの付加配信情報とを受信すると、映像情報に付
加配信情報を合成して（Ｓ２０７）、ＲＴＰパケットを
生成しクライアント１へ配信する（Ｓ２０８）。この
際、リクエストサーバ２は、ＲＴＰパケットのシーケン
ス番号・タイムスタンプを調整することで、例えば定期
的なＣＭ映像・音声などの付加配信情報の挿入を行う。

【００５１】ユーザは、クライアント１で受信および再
生された映像コンテンツを視聴しているときに、映像コ
ンテンツに付加されている付加配信情報の中から、自分
の嗜好に合う商品・サービスの情報があった場合、その
情報の詳細情報にリンクされた部位をクリック操作する
ことで、通販サーバ７に要求（通販リクエスト）され
（Ｓ２０９）、通販サーバ７より、商品・サービスの内
容を確かめるための商品情報などが送信され（Ｓ２１
０）、クライアント１の画面に表示されるので、次の必
要なリクエスト（発注など）を行うことができる。

【００５２】なお、このときクライアント１から通販サ
ーバ７へ発行されたリクエストは、通販サーバ７よりユ
ーザ情報サーバ６に送られるので（Ｓ２１１）、ユーザ
情報サーバ６では、リクエストサーバ２からのリクエス
トと同様にデータベースにユーザ毎のユーザ嗜好情報と
して追加登録される。これにより、次回リクエスト時に
は、より当該ユーザの嗜好に近い付加配信情報が映像情
報に付加できるようになる。

【００５３】このようにこの第２実施形態の通販型（ユ
ーザ嗜好情報付加）映像配信システムによれば、ユーザ
情報サーバ６、通販サーバ７を中継サーバとして用いた
ことにより、ユーザ毎に個別の嗜好に合わせた個別情報
を映像コンテンツに付加してストリーミング配信するビ
ジネスシステムを実現することができる。また、ユーザ
情報サーバ６を設けたことで個別情報を動的に追加でき
るので、映像配信サーバに格納するコンテンツと、個別
情報として配信する宣伝広告映像（ＣＭ映像）などのコ
ンテンツとを分離して管理できる。この結果、個別情報
を付加した映像コンテンツを予めユーザ毎に作成し映像
配信サーバ４に蓄積しておく必要がなくなる。さらに、
リクエストサーバ２でのリクエスト解析時にユーザ情報
サーバ６にユーザのリクエストを送信することによっ
て、ユーザの要求履歴をユーザ情報に蓄積できる。この
結果、ユーザの嗜好を推測でき、ユーザ毎に個別の有用
情報を選択・配信できるようになる。

【００５４】すなわち、この通販型（ユーザ嗜好情報付
加）映像配信システムにおいて、従来の映像情報配信に
加えてユーザの嗜好に合わせた個別情報（ＣＭ映像、音
声、イメージ、通販情報、ＵＲＬ、その他）を動的に付
加しながら配信するシステムを実現することができる。

【００５５】なお、この第２実施形態（図４の構成）で
は、ユーザ情報サーバ、通販サーバなどの各サーバを便
宜上、別個のものとして記載したが、ハードウェアとし
て同一のサーバであってもよく、本発明はハードウェア
の構成に限定されるものではない。

【００５６】次に、図５を参照して本発明に係る第３実
施形態の地域別情報付加型映像配信システムについて説
明する。図５はこの地域別情報付加型映像配信システム
の基本構成を示す図である。なお、この第３実施形態を
説明するにあたり上記第１実施形態と同様の構成には同
一の符合を付しその説明は省略する。

【００５７】図５に示すように、この地域別情報付加型
映像配信システムは、複数のクライアント１ａ〜１ｃ，
１ｄ〜１ｆ、複数のリクエストサーバ２ａ，２ｂ、挿入
情報サーバ８ａ，８ｂ、映像コンテンツサーバ９などを
インターネット、ブロードバンド通信網などのネットワ
ークを介して接続して構成されている。

【００５８】リクエストサーバ２ａはクライアント１ａ
〜１ｃの設置されている地域（アクセスポイント）をカ
バーするプロバイダに設置され、リクエストサーバ２ｂ
はクライアント１ｄ〜１ｆの設置されている地域（アク
セスポイント）をカバーするプロバイダに設置されてい
る。

【００５９】挿入情報サーバ８ａは提供企業であるＡ社
に設置されている。また、挿入情報サーバ８ｂは提供企
業であるＢ社に設置されている。これら挿入情報サーバ
８ａ，８ｂには、地域毎のサービスに関する挿入情報
（宣伝広告（ＣＭ）の動画や自社のサイトヘのＵＲＬ
等）が蓄積されている。

【００６０】映像コンテンツサーバ９は映画会社などの
コンテンツプロバイダに設置されている。この映像コン
テンツサーバ９には配信対象の動画などの映像コンテン
ツが蓄積されている。

【００６１】なお、上記各サーバ（リクエストサーバ２
ａ，２ｂ、挿入情報サーバ８ａ，８ｂ、映像コンテンツ
サーバ９）はこの例では各会社、プロバイダに設置され
ているものとして説明したが、レンタルサーバなどの場
合もあり、サーバ設置場所は会社だけとは限らない。

【００６２】以下、この地域別情報付加型映像配信シス
テムの動作を説明する。この例の場合、ある地域の映像
配信要求元のクライアント、例えばクライアント１ａか
らは、ＵｓｅｒＩＤ（ユーザ識別情報）付きで配信要求
（配信リクエスト）がその地域のアクセスポイントのリ
クエストサーバ２ａへ発行（送信）される（Ｓ３０
１）。

【００６３】クライアント１ａから送られてきた配信要
求（配信リクエスト）を、その地域のリクエストサーバ
２ａ（中継サーバ）が受け取ると、リクエストサーバ２
ａは映像コンテンツサーバ９ヘ映像の配信要求（コンテ
ンツリクエスト）を送る（Ｓ３０２）。

【００６４】また、リクエストサーバ２ａは、提供企業
であるＡ社の挿入情報サーバ８ａに対して挿入情報要求
を送る（Ｓ３０３）。

【００６５】この挿入要求に対してＡ社の挿入情報サー
バ８ａは、その地域毎のサービスに関する挿入情報（宣
伝広告（ＣＭ）の動画や自社のサイトヘのＵＲＬ等）を
リクエストサーバ２ａヘ配信する（Ｓ３０４）。

【００６６】一方、映像コンテンツサーバ９は、リクエ
ストサーバ２ａから受信した配信要求に該当する映像を
中継先のリクエストサーバ２ａへ配信する（Ｓ３０
５）。

【００６７】映像コンテンツサーバ９からの映像と挿入
情報サーバ８ａからの挿入情報をリクエストサーバ２ａ
が受信すると、リクエストサーバ２ａは、受信した映像
情報（動画）に挿入情報を合成しＲＴＰパケットを生成
してクライアント１ａへ配信する（Ｓ３０６）。なお、
ＲＴＰパケットのシーケンス番号・タイムスタンプを調
整することで、定期的なＣＭ映像・音声等の挿入が可能
になる。

【００６８】このようにこの第３実施形態の地域別情報
付加型映像配信システムによれば、映像配信サーバ４か
ら配信される映像を中継する中継サーバとしてのリクエ
ストサーバ２ａ，２ｂをユーザの居住する地域別に設置
したことで、地域別のユニークな挿入情報（ＣＭ映像、
音声、イメージ、情報サイトＵＲＬ、他）を映像に付加
することができるので、基本となる映像コンテンツの配
信を行うプロバイダ（の映像コンテンツサーバ９）は１
つのコンテンツを管理し配信するだけでよく、各地域毎
の配信プロバイダ（のリクエストサーバ２ａ，２ｂ）が
個別の挿入情報を自由に挿入して配信を行うことが可能
になる。

【００６９】すなわち、映像配信サーバ４側の負荷やコ
ンテンツ作成（情報挿入）の手間をかけることなく、配
信映像に配信プロバイダの意図する情報を動的に付加し
た映像情報を、各地域毎のクライアント１ａ〜１ｃ，１
ｄ〜１ｆヘ配信することができる。

【００７０】なお、この第３実施形態（図５の構成）で
は、リクエストサーバ２ａ，２ｂ、挿入情報サーバ８
ａ，８ｂなどの各サーバを便宜上、別個のものとして記
載したが、ハードウェアとして同一のサーバであっても
よく、本発明はハードウェアの構成に限定されるもので
はない。

【００７１】また、上記第３実施形態では、ユーザから
のリクエストがあったときに、リクエストサーバ２ａが
挿入情報サーバ８ａに対して挿入情報の要求を発行し、
挿入情報サーバ８ａから受信して映像コンテンツに挿入
することとしたが、挿入情報は、予めリクエストサーバ
２ａに蓄積しておいてもよい。

【００７２】なお、本発明は上記実施形態のみに限定さ
れるものではない。上記実施形態における各サーバのソ
フトウェアは、フレキシブルディスクなどのコンピュー
タが読み出し可能な記憶媒体に記憶されていても良く、
また、ソフトウェア（プログラム）単体として伝送され
るものでもよい。この場合、記憶媒体に記憶されたソフ
トウェア（プログラム）をコンピュータが読み出した
り、ＬＡＮやインターネッ上のサイト（サーバ）からダ
ウンロードしてインストールすることにより、各実施形
態における処理が可能になる。

【００７３】つまり、本発明におけるソフトウェア（プ
ログラム）は、コンピュータと独立した記憶媒体に記憶
されているものだけに限らず、ＬＡＮやインターネット
などの伝送媒体を介して流通されるものも含まれる。

【００７４】なお、記憶媒体としては、上記フレキシブ
ルディスクの他、例えば磁気ディスク、光ディスク（Ｃ
Ｄ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤなど）、光磁気ディスク
（ＭＯなど）、半導体メモリなど、プログラムを記憶で
き、かつコンピュータが読み取り可能な記憶媒体であれ
ば、その記憶形式はいずれの形態であっても良い。

【００７５】また、記憶媒体からコンピュータにインス
トールされたプログラムの指示に基づき、コンピュータ
上で稼動しているＯＳ（オペレーティングシステム）
や、データベース管理ソフト、ネットワークソフトなど
のＭＷ（ミドルウェア）などが本実施形態を実現するた
めの各処理の一部を実行しても良い。

【００７６】さらに、記憶媒体は、コンピュータと独立
した媒体に限らず、ＬＡＮやインターネットなどにより
伝送されたプログラムをダウンロードして記憶または一
時記憶した記憶媒体も含まれる。また、記憶媒体は一つ
に限らず、複数の媒体から本実施形態における処理が実
行される場合も本発明における記録媒体に含まれ、媒体
構成はいずれの構成であっても良い。

【００７７】なお、コンピュータは、記憶媒体に記憶さ
れたプログラムに基づき、本実施形態における各処理を
実行するものであって、パソコンなどの一つからなる装
置、複数の装置がネットワーク接続されたシステムなど
のいずれの構成であっても良い。

【００７８】また、コンピュータとは、パソコンに限ら
ず、情報処理機器に含まれる演算処理装置、マイコンな
ども含み、プログラムによって本発明の機能を実現する
ことが可能な機器、装置を総称している。

【００７９】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、ク
ライアントと配信サーバ間に配信対象の映像ストリーム
データを中継および加工してクライアントへ配信する中
継サーバを配置したことで、ユーザ数の増加に対して中
継サーバを増設することで対応可能になり、また、クラ
イアント毎あるいはサービス地域毎に異なる映像情報を
配信サーバに蓄積しておくこと無く、クライアント別あ
るいはサービス地域別に映像情報をストリーミング配信
することができる。この結果、映像情報をスケーラブル
で柔軟にストリーミング配信することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施形態の映像ストリーミング配
信システムの構成を示す図である。

【図２】この映像ストリーミング配信システムの動作を
示す図である。

【図３】この映像ストリーミング配信システムにて伝送
されるＲＴＰパケットを示す図である。

【図４】本発明の第２実施形態の通販型（ユーザ嗜好情
報付加）映像配信システムを示す図である。

【図５】本発明の第３実施形態の地域別情報付加型映像
配信システムを示す図である。

【符号の説明】

１…クライアント、２…リクエストサーバ、３ａ，３
ｂ，３ｃ…加工サーバ、４…映像配信サーバ、６…ユー
ザ情報サーバ、７…通販サーバ、８ａ，８ｂ…地域毎の
リクエストサーバ、９…映像コンテンツサーバ。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 石田 光 東京都府中市東芝町１番地 株式会社東芝 府中事業所内 (72)発明者 武田 正人 東京都府中市東芝町１番地 株式会社東芝 府中事業所内 Ｆターム(参考） 5C064 BA01 BB07 BC07 BC11 BC16 BD02 BD03 BD08 BD09

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 クライアントから発行された配信要求に
   基づいて、映像情報を配信する映像情報ストリーミング
   配信システムにおいて、 配信対象の映像情報を蓄積し、ユーザからの配信要求に
   該当する映像情報をストリームデータとして配信する配
   信サーバと、 前記クライアントからの配信要求を前記配信サーバへ中
   継送信するとともに、前記配信要求に応じて前記配信サ
   ーバから配信されてきたストリームデータを、自身に設
   定された配信条件に基づいて加工して前記クライアント
   へ配信する中継サーバとを具備したことを特徴とする映
   像情報ストリーミング配信システム。
2. 【請求項２】 請求項１記載の映像情報ストリーミング
   配信システムにおいて、 前記中継サーバは、 前記配信サーバから配信されてきたストリームデータを
   含むパケットのマーカービットに基づいて加工位置を決
   定する手段と、 決定された加工位置にてパケットを加工する手段と、 加工されたパケットのシーケンス番号とタイムスタンプ
   が全体のパケットの順列を狂わせないように配信対象の
   パケットのシーケンス番号とタイムスタンプを修正して
   前記クライアントへ配信する手段とを具備したことを特
   徴とする映像情報ストリーミング配信システム。
3. 【請求項３】 請求項１記載の映像情報ストリーミング
   配信システムにおいて、 前記中継サーバは、 ユーザの嗜好に合わせた商品またはサービスに関する付
   加情報を蓄積するユーザ嗜好情報蓄積手段と、 前記配信サーバから配信されてきたストリームデータ
   に、前記ユーザ嗜好情報蓄積手段に蓄積されているユー
   ザ毎の付加情報を合成して前記クライアントへ配信する
   手段とを具備したことを特徴とする映像情報ストリーミ
   ング配信システム。
4. 【請求項４】 請求項１記載の映像情報ストリーミング
   配信システムにおいて、 前記中継サーバは、 前記クライアントがアクセスする地域に合わせたサービ
   スに関する挿入情報を取得する手段と、 前記配信サーバから配信されてきたストリームデータ
   に、取得した地域毎の挿入情報を挿入して前記クライア
   ントへ配信する手段とを具備したことを特徴とする映像
   情報ストリーミング配信システム。
5. 【請求項５】 クライアントから発行された配信要求
   を、配信対象の映像情報が蓄積される配信サーバへ中継
   するコンピュータにおいて、 前記クライアントからの配信要求を前記配信サーバへ中
   継送信するとともに、前記配信要求に応じて前記配信サ
   ーバから配信されてきたストリームデータを、自身に設
   定された配信条件に基づいて加工して前記クライアント
   へ配信する手段を具備したことを特徴とするコンピュー
   タ。
6. 【請求項６】 クライアントから発行された配信要求
   を、配信対象の映像情報を蓄積する配信サーバへ中継す
   るコンピュータに処理を実行させるプログラムにおい
   て、 前記コンピュータを、 前記クライアントからの配信要求を前記配信サーバへ中
   継送信するとともに、前記配信要求に応じて前記配信サ
   ーバから配信されてきた映像情報のストリームデータ
   を、自身に設定された配信条件に基づいて加工して前記
   クライアントへ配信する手段として機能させるプログラ
   ム。
7. 【請求項７】 クライアントから発行された配信要求に
   基づいて、映像情報を配信する映像情報ストリーミング
   配信方法において、 前記クライアントからの配信要求を、配信対象の映像情
   報を蓄積した配信サーバへ中継送信するステップと、 前記ユーザからの配信要求に該当する映像情報を前記配
   信サーバからストリームデータとして配信するステップ
   と、 前記配信サーバから配信されてきたストリームデータ
   を、中継サーバに予め設定された配信条件に基づいて加
   工して前記クライアントへ配信するステップとを有する
   ことを特徴とする映像情報ストリーミング配信方法。