JP2003270936A - ブレード部材の取り付け構造並びにそれを用いた現像装置及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 部品のばらつきや組み立て作業のばらつき等
があっても、ブレード部材の支持部材の折り曲げ部を含
む部位等において不測の隙間が発生せず、かかる隙間か
らの現像剤漏れを確実に防止することが可能なブレード
部材の取り付け構造並びにそれを用いた現像装置等を提
供する。 【解決手段】 折り曲げ部３２ａを有する支持プレート
３２の一端に支持され、現像剤に触れる層規制ブレード
３０を、その折り曲げ部３２ａを含む部位を現像装置に
おける本体の取り付け部位２０ａに対して弾性シール部
材３５を介在させかつ圧縮変形させた状態で取り付ける
構造において、その支持プレート３２の折り曲げ部３２
ａの弾性シール部材３５と接する部位の一部に開口部４
０，４１を設けた。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、主に電子写真方式
等を利用したプリンタ、複写機、ファクシミリ、それら
を兼備する複合機等の画像形成装置において使用するブ
レード部材の取り付け構造、並びにその構造を用いた現
像装置及び画像形成装置に係り、特に、ブレード部材の
支持部材の折り曲げ部付近で発生する隙間からの現像剤
の漏れをより確実に防止できる当該ブレード部材の取り
付け構造等に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、この種の画像形成装置では、帯電
装置により一様に帯電される感光体等の像担持体に画像
情報に応じた露光を行って静電潜像を形成し、その潜像
を現像装置から供給される現像剤により現像して現像像
とした後、その現像像を記録用紙等の記録媒体に直接又
は中間転写体を介して転写して定着することにより画像
形成が行われている。

【０００３】そして、このような画像形成装置において
は、その現像装置として、一般に容器状の本体に収容さ
れている現像剤を回転する現像ロールに供給し、その現
像ロールに供給される現像剤の通過量を当該ロール等に
当接又は近接させた状態で配置するブレード部材を備え
たものが使用されている。

【０００４】上記ブレード部材１００は、ゴム等の板状
の部材からなるものであり、図１７に例示するように、
折り曲げ部１０１を有する板状の支持部材（金属板な
ど）１０２の一端に取り付けて支持され、その支持部材
１０２の折り曲げ部１０１を含む部位を本体２００の取
り付け部位に対して発泡ウレタン等の弾性シール部材１
０３を介在させかつ圧縮変形させた状態で取り付けられ
ていることが多い。支持部材１０２の本体２００への固
定はネジ止め等の手段により行われている。

【０００５】このように取り付けられるブレード部材１
００は、その先端部１００ａが現像ロール表面に当接又
は近接した状態となるように設置され、これにより現像
ロールに供給される現像剤の通過量をそのロール表面と
ブレード部材の先端部との間に形成される間隙でもって
規制するようになっている。また、この取り付け構造に
より、ブレード部材１００の支持部材１０２と本体１０
０との間は、弾性シール部材１０３が圧縮変形した状態
で介在することになるため、その間隙がシール部材１０
３でふさがれて当該間隙を通して現像剤が漏れ出ること
を防止するようになっている。

【０００６】また、画像形成装置においては、現像装置
のブレード部材のほかに、例えば像担持体をはじめ各種
ロールやベルト等の回転体に付着する現像剤を除去する
ために当該回転体に当接させるブレード部材を使用して
いることが多く、この種のブレード部材の取り付けにつ
いても上記した現像装置におけるブレード部材の取り付
け構造を同様に適用している場合がある。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うなブレード部材の取り付け構造にあっては、図１７に
例示するように、その支持部材１０２、弾性シール部材
１０３等の部品のばらつきや組み立て作業のばらつき等
により、支持部材１０２の折り曲げ部１０１を含む部位
とシール部材１０３との間やその折り曲げ部１０１を含
む部位におけるシール部材１０３と本体２００の取り付
け部位との間に不測の（無用な）隙間１０５（主に前者
の間における隙間）が発生し、かかる隙間１０５から現
像剤が漏れてしまうという問題がある。複数のシール部
材１０３を組み合わせて使用した場合には、そのシール
部材どうし間に不測の隙間１０５が発生することもある
（同図ｃ）。図ａは１つの弾性シール部材を使用した場
合について、同図ｂ，ｃは２つの弾性シール１０３Ａ，
１０３Ｂを組み合わせて使用した場合についてそれぞれ
図示している。

【０００８】また、このような支持部材１０２の折り曲
げ部１０１を含む部位に発生しやすい隙間１０５は、弾
性シール部材１０３そのものの寸法形状のばらつきの他
そのシール部材１０３を配置する位置がずれることで発
生したり、あるいは、組み立て時にシール部材１０３に
加わる力の向き等によりシール部材１０３が予期せぬ状
態に圧縮変形することで発生することもある。さらに、
使用時において弾性ブレード部材１０３から支持部材に
伝達されて加わる力によっても、シール部材１０３が予
期せぬ状態に変形して発生することもある。

【０００９】ちなみに、特開平８−２１１８００号公報
には、ブレード部材の支持部材の元部部分に厚さ方向に
面取りした面取り部を設けるブレード部材やそれを用い
た画像形成装置等が示されている。しかし、この公報に
開示の技術は、あくまでシール部材の材質の選択範囲を
拡大し、支持部材の元部部分とシール部材との間におけ
る隙間の発生を防止して、その支持部材の元部部分にお
けるシール性を向上できるという効果が得られるに止ま
るものであり、前記したような部品のばらつきや組み立
て作業のばらつき等の要因によって支持部材の折り曲げ
部付近で発生する隙間から現像剤が漏れることを防止で
きる有効な解決手段にはなり得ない。

【００１０】本発明は、このような事情に鑑みなされた
ものであり、その主な目的とするところは、部品のばら
つきや組み立て作業のばらつき等があっても、ブレード
部材の支持部材の折り曲げ部を含む部位等において不測
の隙間が発生せず、かかる隙間からの現像剤漏れを確実
に防止することが可能なブレード部材の取り付け構造並
びにそれを用いた現像装置及び画像形成装置を提供する
ことにある。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成し得る本
発明（第１発明）のブレード部材の取り付け構造は、折
り曲げ部を有する板状の支持部材の一端に支持され、現
像剤に触れるブレード部材を、その支持部材の折り曲げ
部を含む部位を取り付け対象構造体に対して弾性シール
部材を介在させかつ圧縮変形させた状態で取り付けるブ
レード部材の取り付け構造を前提とし、前記支持部材の
折り曲げ部の前記弾性シール部材と接する部位の一部に
開口部又は凹部を設けることを特徴とするものである。

【００１２】上記開口部は、支持部材の厚み方向に貫通
した状態のものである。上記凹部は、支持部材の厚み方
向に陥没した状態のものである。この開口部と凹部は、
圧縮変形する弾性シール部材の一部が少なくともその開
口部や凹部の内部側に入り込む状態が発生し得る程度の
開口形状や開口面積（凹部にあってはその深さ）になる
よう設定することが重要である。凹部は、例えば、板状
の支持部材を絞り加工して形成したり、あるいは、支持
部材の厚さ方向に陥没するような切削加工や成形加工を
施して形成される。に開口部の場合には、この弾性シー
ル部材の一部がその開口内部側に入り込んだ状態を視認
して確認できるため有利である。なお、支持部材はネジ
止め、接着等による固定手段により取り付け対象構造体
に最終的に取り付けられる。支持部材の折り曲げ部は、
複数あってもよく、その折り曲げ角度等については特に
制約はない。

【００１３】この第１発明の取り付け構造によれば、ブ
レード部材の支持部材を取り付け対象構造体に弾性シー
ル部材を介して取り付けた場合、特に支持部材の折り曲
げ部を含む部位において圧縮変形している弾性シール部
材の一部が開口部又は凹部に入り込むような状態におか
れる。これにより、特にその折り曲げ部を含む部位に対
して弾性シール部材が密接した状態に存在するようにな
り（この際、弾性シール部材は取り付け対象構造体にも
良好に密接した状態となる）、かかる部位に不測の隙間
が発生しにくくなる。

【００１４】また、上記目的を達成し得る本発明（第２
発明）のブレード部材の取り付け構造は、第１発明で前
提とする前記取り付け構造において、前記弾性シール部
材として、前記支持部材の折り曲げ部付近で互いに２以
上の面を当接させた状態となるように配置する複数の多
面体で構成される組み合わせシール部材を使用すること
を特徴とするものである。

【００１５】上記組み合わせシール部材を構成する多面
体は、互いに当接させる２以上の面を有するものであれ
ば、その面の総数については特に制約されない。当接さ
せる２以上の面は、少なくとも連続して隣り合う面どう
しであることが好ましい。

【００１６】この第２発明の取り付け構造によれば、ブ
レード部材の支持部材を取り付け対象構造体にその組み
合わせシール部材からなる弾性シール部材を介して取り
付けた場合、特に支持部材の折り曲げ部を含む部位にお
いて弾性シールが予期せぬ状態に圧縮変形したとして
も、その組み合わせシール部材どうしが２以上の面で当
接した状態にあるため、そのシール部材どうし間におい
て隙間がほとんど発生しなくなる。また、その組み合わ
せシール部材どうしが異なる方向の弾力（反力）をもつ
ため、少なくとも１以上の組み合わせシール部材は支持
部材に密接した状態に置かれるようになる。これによ
り、特にその折り曲げ部を含む部位に対して弾性シール
部材が密接した状態に存在するようになり（この際、弾
性シール部材は取り付け対象構造体にも良好に密接した
状態となる）、かかる部位に不測の隙間が発生しにくく
なる。

【００１７】さらに、上記目的を達成し得る本発明（第
３発明）に係るブレード部材の取り付け構造は、第１発
明で前提とする前記取り付け構造において、第２発明に
おける組み合わせシール部材を使用するとともに、第１
発明における開口部又は凹部を設けることを特徴とする
ものである。

【００１８】この第３発明の取り付け構造によれば、前
記した第１発明による作用効果と第２発明による作用効
果が同時に得られるようになる。これにより、その折り
曲げ部を含む部位と取り付け対象構造体に弾性シール部
材が最も良好に密接した状態で存在するようになり、か
かる部位に不測の隙間が発生しにくくなる。

【００１９】以上のような第１発明、第２発明及び第３
発明の各ブレード取り付け構造は、現像ロールに供給さ
れる現像剤の通過を規制するブレード部材を備えた現像
装置における当該ブレード部材の取り付け構造として適
宜選択して適用することが好ましい。この場合、取り付
け対象構造体は、現像装置の本体における所定の部位と
なる。現像剤は、例えば一成分現像剤又は二成分現像剤
である。

【００２０】また、第１発明、第２発明及び第３発明の
ブレード取り付け構造は、現像剤からなる画像を形成
し、回転体に付着する現像剤を除去するブレード部材を
備えた画像形成装置における当該ブレード部材の取り付
け構造として適宜選択して適用することが好ましい。こ
の場合、取り付け対象構造体は、画像形成装置の本体に
おける所定の部位となる。回転体は、ドラム形態、ロー
ル形態、ベルト形態のいずれであってもよい。また、こ
の画像形成装置の現像装置として上記取り付け構造を適
用した現像装置を併用してもよい。

【００２１】

【発明の実施の形態】［実施の形態１］図２〜図５は、
本発明の実施の形態１に係るブレード部材の取り付け構
造、現像装置及び画像形成を示すものである。このうち
図２は画像形成装置を示す概略構成図、図３は現像装置
を含むプロセスカートリッジを示す概略断面図、図４は
感光ドラムのクリーニングブレードの取り付け構造を示
す要部断面図、図５は現像ロールの層規制ブレードの取
り付け構造を示す要部断面図である。

【００２２】画像形成装置１はレーザープリンタ等であ
り、図２に示すように、その本体１０内に感光ドラム１
１が回転可能に設置されており、その感光ドラム１１の
周囲にロール式の帯電装置１２、レーザビーム式の露光
装置１３、一成分現像方式の現像装置２、ロール式の転
写装置１４、ブレード式のクリーニング装置１５等がこ
の順に配置されている。また、本体１０内には、感光ド
ラム１１と転写装置１５の間の転写部位に搬送する記録
用紙Ｐを収容して１枚ずつ供給する図示しない給紙装置
や、その転写部位でトナー像が転写された記録用紙Ｐを
通過させて定着処理を行う、加熱ロール１６ａ及び加圧
ロール１６ｂからなる定着装置１６が設置されている。
特に、この画像形成装置１では、感光ドラム１１、帯電
装置１２、現像装置２及びクリーニング装置１５が一体
化されて本体１０に対して着脱可能に装着されるプロセ
スカートリッジ５として構成されている。図２中の符号
１７は記録用紙Ｐを所定のタイミングで転写部位にむけ
て送り出すレジストロール、１８は用紙搬送ガイド板、
５０はクリーニングブレード、矢付き一点破線は記録用
紙Ｐの搬送経路を示す。

【００２３】このような画像形成装置では次のようにし
て画像の形成が行われる。

【００２４】まず、矢印方向に回転する感光ドラム１１
の外周面が帯電装置１２により一様に帯電された後、そ
の帯電された外周面に露光装置１３により外部機器（原
稿読み取り装置、ホストコンピュータなど）から入力さ
れる画像情報に基づいて変調されたレーザビーム光（Ｌ
Ｂ）が照射されて静電潜像が形成される。ついで、その
静電潜像が現像装置２から供給される一成分現像剤（磁
性一成分トナー）により現像されてトナー像とされる。
この感光ドラム１１上のトナー像は、このトナー像形成
タイミングに合わせて転写部位に供給される記録用紙Ｐ
に転写装置１４により静電的に転写される。この転写後
の感光ドラム１１の外周面はクリーニング装置１５のク
リーニングブレード５０により残留トナーが除去されて
清掃される。また、トナー像が転写された記録用紙Ｐ
は、定着装置１６の加熱ロール１６ａと加圧ロール１６
ｂの圧接部に送り込まれて加熱加圧されることによりそ
のトナー像が用紙上に定着される。この定着後の記録用
紙Ｐは、定着装置１６を抜け出た後に本体１０の外部に
排出される。

【００２５】また、この画像形成装置１に使用される現
像装置２は、以下のような構成になっている。

【００２６】すなわち、現像装置２は、図２や図３等に
示すように、磁性一成分トナーＧを収容する容器形態の
本体２０を備えており、その本体２０の前記感光ドラム
１１の現像すべき領域と対向する部位に形成される開口
部に現像ロール２１が配置されている。本体２０は、合
成樹脂等により形成されている。現像ロール２１は、ア
ルミニウム等の非磁性材料で形成されて矢印方向に回転
する円筒状のスリーブ２２と、このスリーブ２２の中空
部に複数の磁極が磁化されて固定設置された磁石ロール
２３とで構成されている。また、その本体２０には、一
成分トナーＧを回転して攪拌搬送する攪拌搬送部材（ア
ジテータなど）２５ａ、２５ｂや、攪拌搬送部材２５で
攪拌搬送される一成分トナーＧを回転して現像ロール２
１側に供給する供給部材２６や、現像ロール２１の表面
に供給される一成分トナーＧの層厚を規制するように先
端部３０ａ側がそのロール表面の軸方向にわたって当接
する板状の層規制ブレード３０が設置されている。

【００２７】この現像装置２による現像は次のようにし
て行われる。

【００２８】まず、本体２０内の一成分トナーＧが矢印
方向に回転する攪拌搬送部材２５ａ、２５ｂにより攪拌
搬送され、矢印方向に回転する供給部材２６により現像
ロール２１であるスリーブ２２の外周面に供給されて磁
石ロール２３の磁極の磁力により吸着担持される。次
に、スリーブ２２上の一成分トナーＧは、層規制ブレー
ド２７のスリーブ表面との当接部を通過する際にその通
過量が規制されるとともに摩擦帯電されることにより薄
層状に担持された状態となり、その後、スリーブ２２の
回転にともなって感光ドラム１１と対向する現像領域ま
で搬送される。現像領域ではスリーブ２２上のトナーの
一部が感光ドラム１１の静電潜像に付着し、これにより
現像が行われる。この現像に供されなかった残りのトナ
ーは本体２０内に戻されて再利用される。

【００２９】そして、この画像形成装置１では、現像装
置２における層規制ブレード３０の取り付け構造として
以下の構成のものを採用している。

【００３０】まず、ウレタンゴム等からなる板状の層規
制ブレード３０は、図５や図６等に示すように、細長い
板部材を長手方向のほぼ中央部でほぼ直角に折り曲げて
断面Ｌ字形状にした支持プレート３２の一端に取り付け
られて支持されており、その折り曲げ部３２ａを有する
支持プレート３２の両端部が本体２０の取り付け部位２
０ａに発泡ウレタン等からなる１枚構成のシール部材３
５を介在させた状態で取り付けられている。シール部材
３５は、図６ａに示すように支持プレート３２の長手方
向にほぼ等しい長さからなる細長い板状の本体部分３５
ａと、その本体部分３５ａの両端部付近に２つの突出部
３５ｂを形成した形態のものである。

【００３１】しかも、上記支持プレート３２としては、
その折り曲げ部３２ａの両端部であってシール部材３５
（突出部３５ｂの根元付近）と接する部位の一部に開口
部４０、４１を設けたものを使用している。開口部４
０、４１は、支持プレート３２の折り曲げ部３２ａにお
ける曲面部にわたって開口形状が四角形となる貫通孔と
して形成されている。また、開口部４０、４１は、図７
ａに示すように、層規制ブレード３０の長手方向の両端
部３０ａ，３０ｂと一部が重なり合い、その残りの一部
がその両端部３０ａ，３０ｂよりも外側となる位置関係
で存在するように形成されている。

【００３２】この実施の形態１では、層規制ブレード３
０として、厚さが約１．８ｍｍ、長手方向の幅が３０３
ｍｍ、長手方向と直交する方向の長さが１３ｍｍ、支持
プレート３２から突出する長さ１８ｍｍのものを使用し
た。支持プレート３２としては、厚さが１．６ｍｍ、長
手方向の幅が３３９ｍｍ、長手方向と直交する方向の全
長が１８ｍｍ、ブレード３０を固定する側の面の長さが
８ｍｍのものを使用した。ブレード３０はネジにより支
持プレート３２の折り曲げ片面に固定している。シール
部材３５としては、片面に両面粘着テープが付された厚
さ４ｍｍの発泡ウレタンを使用した。このシール部材３
５は、あらかじめ本体の取り付け部位２０ａの形状に追
従したような形状に成形しておいてもよい。

【００３３】開口部４０、４１としては、支持プレート
３２の長手方向の幅Ｗが６ｍｍ、その長手方向と直交す
る方向の内面側長さが６ｍｍからなる平面四角形のもの
であって、ブレード３０の端部との重なり合う幅が２ｍ
ｍのものを形成した。本体２０の取り付け部位２０ａ
は、支持プレート３２の折り曲げ部３２ａの曲げ角度に
ほぼ相応した角部を有し、シール部材３５が収まる程度
の凹部が形成された部位として構成されている。図６ａ
の符号３３は、支持プレートを本体２０に固定して取り
付けるためのネジ３４を通す孔である。

【００３４】この層規制ブレード３０の取り付けは以下
のように行われる。

【００３５】図１ａに示すように、本体２０の取り付け
部位２０ａにシール部材３５をあらかじめ仮接着した状
態にしておいた後、ブレード３０を取り付けた支持プレ
ート３２を本体２０の取り付け部位２０ａに押し当て
る。この際、支持プレート３２の折り曲げ部３２ａが取
り付け部位２０ａの角部にシール部材３５を介して２０
ｂに位置するような状態で押し当てる。次いで、図１ｂ
や図５に示すように、この状態を保持したままでねじ３
４を支持プレート３２のねじ通し孔３３を通して取り付
け部位２０ａのネジ孔に締め付けることにより固定す
る。これにより取り付けが完了する。

【００３６】このような取り付けを行うことにより、シ
ール部材３５が圧縮変形した状態となり、支持プレート
３２の内面と取り付け部位２０ａの双方に密接した状態
となる。そして、この際、圧縮変形したシール部材３５
のうち支持プレート３２の開口部４０、４１と対峙する
部分３５ａが、図１ｂに示すように、その開口部４０，
４１の内部に入り込む（又は開口部から浮き出る）よう
な状態となる。この様子は、開口部４０、４１の外側か
ら目視して確認することができる。これにより、支持プ
レート３２の折り曲げ部３２ａを含む部位において、シ
ール部材３５が支持プレート３２の内面の当該部位と取
り付け部位２０ａの角度２０ｂを含む部位の双方に密接
した状態となる。

【００３７】この結果、特に支持プレート３２の折り曲
げ部３２ａを含む部位に対しても、シール部材３５が不
測の隙間を発生させることなく存在することになるた
め、かかる部位に発生する隙間から本体２０内に収容さ
れたトナーＧの一部が外に漏れ出るという不具合（図１
７参照）は起こらなくなる。また、開口部４０、４１を
ブレードの両端部３０ａ，３０ｂと一部重なりあう位置
関係で形成しているため（図７ａ）、そのブレード３０
ａ，３０ｂと支持プレート３２との境界部付近において
発生しやすい隙間が存在しないようになり、このため、
かかる隙間からのトナー漏れについても確実に防止され
る。

【００３８】また、この画像形成装置１では、感光ドラ
ム１１におけるクリーニングブレード５０の取り付け構
造として以下の構成のものを採用している。

【００３９】まず、ウレタンゴム等からなる板状の層規
制ブレード５０は、図４等に示すように、細長い板部材
を長手方向におけるほぼ中央部でほぼ直角に折り曲げて
断面Ｌ字形状にした支持プレート５２の一端に取り付け
られて支持されており、その折り曲げ部５２ａを有する
支持プレート５２の両端部がカートリッジ本体１９の取
り付け部位１９ａに発泡ウレタン等からなる１枚構成の
シール部材５５を介在させた状態で取り付けられてい
る。図４中の符号５４は締め付けネジ、５４ａは座金
（スペーサ）、５６は感光ドラム１１に当接するように
配置されるシール部材、１９ｃはブレード５０で除去し
たトナーを収容する回収空間部を示す。

【００４０】しかも、上記支持プレート５２としては、
その折り曲げ部５２ａの両端部であってシール部材５５
と接する部位の一部に開口部４２、４３を設けたものを
使用している。開口部４２、４３は、支持プレート５２
の折り曲げ部５２ａにおける曲面部にわたって開口形状
が四角形となる貫通孔として形成されている。また、開
口部４２、４３は、現像装置２における支持プレート３
２の開口部４０、４１と同様に、クリーニングブレード
５０の長手方向の両端部と一部が重なり合い、その残り
の一部がその両端部よりも外側となる位置関係で存在す
るように形成されている（図７ａ参照）。

【００４１】このクリーニングブレード５０の取り付け
は、前記した層規制ブレード３０の取り付けの場合とほ
ぼ同様の手順にて行われる。また、そのような取り付け
を行うことにより、シール部材５５が圧縮変形した状態
となり、支持プレート５２の内面と取り付け部位１９ａ
の双方に密接した状態となる。そして、この際、圧縮変
形したシール部材５５のうち支持プレート５２の開口部
４２、４３と対峙する部分５５ａが、図４に示すよう
に、その開口部４２、４３の内部に入り込む（又は開口
部から浮き出る）ような状態となる。この様子は、やは
り開口部４２、４３の外側から目視して確認することが
できる。これにより、支持プレート５２の折り曲げ部５
２ａを含む部位において、シール部材５５が支持プレー
ト５２の内面の当該部位と取り付け部位１９ａの角度１
９ｂを含む部位の双方に密接した状態となる。

【００４２】この結果、特に支持プレート５２の折り曲
げ部５２ａを含む部位に対しても、シール部材５５が不
測の隙間を発生させることなく存在することになるた
め、かかる部位に発生する隙間から本体１９の回収空間
部１９ｃ内に収容されたトナーＧの一部が外に漏れ出る
という不具合（図１７参照）は起こらない。

【００４３】なお、この実施の形態１では、支持プレー
ト３２（５２）等に設ける開口部４０、４１（４２、４
３）を、図７ｂに例示するように、ブレードの両端部３
０ａ，３０ｂよりも外側に位置するように形成してもよ
い。そして、開口部４０、４１（４２、４３）について
は、図７ｃに例示するように、ブレードの両端部３０
ａ，３０ｂよりも内側に位置する関係で形成しないよう
にすることが望ましい。このような位置関係で開口部４
５を形成した場合には、その開口部４５の外側端部とブ
レード両端部３０ａ，３０ｂと間のプレート部分３２ｃ
において支持プレート３０の折り曲げ部３２ａに隙間が
生じたり、ブレード端部３０ａ，３０ｂと支持プレート
３２の境界部においても隙間が生じるおそれがあるから
である。

【００４４】また、実施の形態１では、支持プレート３
２（５２）等に設ける開口部４０、４１（４２、４３）
に代えて、図８に例示するような凹部６０、６１を設け
るように構成してもよい。凹部６０、６１は例えば絞り
加工することで形成される。

【００４５】この凹部６０、６１が設けられた支持プレ
ート３２に取り付けられた層規制ブレード３０を、前述
した開口部４０、４１を設けた支持プレートを使用する
場合と同じ手順（図１ａ）で取り付けた場合には（図９
ａ参照）、特に圧縮変形したシール部材３５のうち支持
プレート３２の凹部６０、６１と対峙する部分３５ａ
が、図９ｂに示すように、その凹部６０、６１の内部に
入り込んで充填されるような状態となる。これにより、
支持プレート３２の折り曲げ部３２ａを含む部位におい
て、シール部材３５が支持プレート３２の内面の当該部
位と取り付け部位２０ａの角度２０ｂを含む部位の双方
に密接した状態となる。この結果、やはり開口部４０、
４１を設けた支持プレートの場合とほぼ同様に、特に支
持プレート３２の折り曲げ部３２ａを含む部位に対して
も、シール部材３５が不測の隙間を発生させることなく
存在することになるため、かかる部位に発生する隙間か
ら本体２０内に収容されたトナーＧの一部が外に漏れ出
るという不具合は起こらなくなる。

【００４６】［実施の形態２］図１０及び図１１は実施
の形態２を示すものであり、図１０は実施の形態２で使
用する組み合わせシール部材を示す斜視図、図１１は組
み合わせシール部材と層規制ブレードを取り付けた支持
プレートの一部を示す斜視図である。

【００４７】この実施の形態２は、層規制ブレード３０
の取り付けに際して、実施の形態１における１枚構成の
シール部材３５に代えて、発泡ウレタン等からなる組み
合わせ（弾性）シール部材７０を使用した以外は実施の
形態１と同じ構成のものである。

【００４８】組み合わせシール部材７０は、支持プレー
ト３２の折り曲げ部３２ａ付近で互いに２以上の面を接
触させた状態となるように配置する第１シール部材７１
と第２シール部材７５からなるものである。第１シール
部材７１は、断面Ｌ字形状の支持プレート３２のうちブ
レード３０が取り付けられた折り曲げ片面部（この例で
は垂直面部）の内面側に配置されるシール部材であり、
第２シール部材７５はその支持プレート３２のうちブレ
ード３０が取り付けられない折り曲げ残り面部（この例
では水平面部）の内面側に配置されるシール部材であ
る。

【００４９】第１シール部材７１は、上下方向に長い直
方体からなる本体部分７２と、その本体部分７２の中ほ
どから真横に突出した後に上方に垂直に立ち上がるＬ字
形状をした枝部７３とで構成され、その本体部分７２と
枝部分７３の間に四角形状の切り欠き部７４が形成され
た形態からなるものである。一方、第２シール部材７５
は、支持プレート３２の長手方向にそって伸びる水平方
向に長い直方体からなる本体部分７６と、その本体部分
７６の端部に第１シール部材７１側にむけて突出する台
座部７７と、その台座部７７の中ほどから第１シール部
材７１の切り欠き部７４にはめ込まれる直方体からなる
突出部７８とで構成されたものである。

【００５０】この第１シール部材７１及び第２シール部
材７５からなる組み合わせシール部材７０は、その使用
に際しては、図１１に示すように、第１シール部材７１
の切り欠き部７４に対して第２シール部材７５の突出部
４８をはめ込んだ状態にしたうえで、本体２０の取り付
け部位２０ａに配置する（図１、図５参照）。この組み
合わせシール部材７０の場合、図１０に示すように５つ
の面ｇ，ｈ，ｉ，ｊ，ｋで互いに接触した状態が形成さ
れる。

【００５１】そして、この組み合わせシール部材７０
は、図１２に示すように、その互いに接触する面が存在
する部分が支持プレート３２の折り曲げ部３２ａの付近
に位置するように配置されることになる。これにより、
組み合わせシール部材７０は、そのシール部材７０自体
や支持プレート３２等にばらつきがあったとしても、第
１シール部材７１及び第２シール部材７５のいずれかの
部分が支持プレート３２の折り曲げ部３２ａを含む部位
に完全に密着した状態となる。組み合わせシール部材７
０の各シール部材７０Ａ，７０Ｂどうし間で隙間が発生
しない。

【００５２】この結果、特に支持プレート３２の折り曲
げ部３２ａを含む部位に対しても、組み合わせシール部
材７０が支持プレート３２の長手方向と直交する方向に
おいて特にそのシール部材７０Ａ，７０Ｂどうし間で不
測の隙間（図１７参照）を発生させることなく存在する
ことになるため、かかる部位に発生する隙間から本体２
０内に収容されたトナーＧの一部が外に漏れ出るという
不具合は起こらなくなる。

【００５３】なお、この実施の形態２では、その組み合
わせシール部材７０として、例えば図１３や図１５に例
示するように使用することも可能である。

【００５４】図１３に例示の組み合わせシール部材７０
Ａは、第１シール部材８１と第２シール部材８５からな
るものである。第１シール部材８１は、上下方向に長い
直方体からなる本体部分８２と、その本体部分８２の中
ほどから真横に突出した突出部８３とで構成されたもの
である。一方、第２シール部材８５は、支持プレート３
２の長手方向にそって伸びる水平方向に長い直方体から
なる本体部分８６と、その本体部分８６の端部に第１シ
ール部材８１側にむけて突出する台座部８７と、その台
座部８７の半分部分から第１シール部材８１の突出部８
１の上にある空間に設置される直方体からなる突出部８
８とで構成されたものである。この第１シール部材８１
及び第２シール部材８５からなる組み合わせシール部材
７０Ａは、その使用に際しては、図１４に示すように、
第１シール部材８１の突出部８３の上に本体部分８２と
の間で形成される部位に対して第２シール部材８５の突
出部８８を設置したうえで、本体２０の取り付け部位２
０ａに配置する（図１、図５参照）。この組み合わせシ
ール部材７０Ａでは、図１３に示すように３つの面ｇ，
ｈ，ｉで互いに接触した状態が形成されることになる。

【００５５】図１５に例示の組み合わせシール部材７０
Ｂは、第１シール部材９１と第２シール部材８５からな
るものである。第１シール部材９１は、上下方向に長い
直方体からなる本体部分のみからなるものである。一
方、第２シール部材８５は、前記組み合わせシール部材
７０Ａの第２シール部材と同じ構成からなるものであ
る。この第１シール部材９１及び第２シール部材８５か
らなる組み合わせシール部材７０Ｂは、その使用に際し
ては、図１６に示すように、第１シール部材９１の上部
を第２シール部材８５の突出部８８と台座部８７からな
る角部に接触させたうえで、本体２０の取り付け部位２
０ａに配置する（図１、図５参照）。この組み合わせシ
ール部材７０Ｂでは、図１５に示すように２つの面ｇ，
ｈで互いに接触した状態が形成されることになる。

【００５６】なお、この実施の形態２では、支持プレー
ト３２の折り曲げ部３２ａに実施の形態１における開口
部４０又は凹部４５を形成してもよい。この場合には、
ブレード３０の取り付けに際し、上記各組み合わせシー
ル部材７０，７０Ａ，７０Ｂの一部がその開口部４０又
は凹部４５の内部に入り込むような状態となる（図１や
図９参照）。これにより、支持プレート３２の折り曲げ
部３２ａを含む部位に対して、組み合わせシール部材７
０，７０Ａ，７０Ｂが不測の隙間を発生させることなく
より一層確実に存在することになり、この結果、かかる
部位に発生する隙間から本体２０内に収容されたトナー
Ｇの一部が外に漏れ出るという不具合は起こらなくな
る。

【００５７】

【発明の効果】以上説明したように、本発明のブレード
部材の取り付け構造並びにそれを用いた現像装置や画像
形成装置によれば、部品のばらつきや組み立て作業のば
らつき等があっても、ブレード部材の支持部材の折り曲
げ部を含む部位等において不測の隙間が発生せず、かか
る隙間からの現像剤漏れを確実に防止することが可能に
なる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 実施の形態１に係る開口部を設けた層規制ブ
レードの取り付け構造を示すものであり、（ａ）はその
分解説明図、（ｂ）はその組み立て状態を示す概略断面
図。

【図２】 実施の形態１（２）に係る画像形成装置を示
す全体構成図。

【図３】 現像装置を含むプロセスカートリッジを示す
概略構成図。

【図４】 クリーニングブレードの取り付け構造を示す
要部断面図。

【図５】 層規制ブレードの取り付け構造を示す要部断
面図。

【図６】 （ａ）は開口部を設けた支持プレートとシー
ル部材を示す斜視図、（ｂ）は（ａ）のＢ−Ｂ線に沿う
支持プレートの断面図。

【図７】 （ａ）と（ｂ）は実施の形態１における開口
部の形成位置の例を示す上面図、（ｃ）は開口部の形態
位置の好ましくない例を示す上面図。

【図８】 凹部を設けた支持プレートを示すものであ
り、（ａ）はその斜視図、（ｂ）は（ａ）のＢ−Ｂ線に
沿う断面図。

【図９】 実施の形態１に係る凹部を設けた層規制ブレ
ードの取り付け構造を示すものであり、（ａ）はその分
解説明図、（ｂ）はその組み立て状態を示す概略断面
図。

【図１０】 実施の形態２における組み合わせシール部
材を示す分解斜視図。

【図１１】 図１０のシール部材の使用状態と支持プレ
ートとの関係を示す要部斜視図。

【図１２】 （ａ）は図１０のシール部材を使用した層
規制ブレードの取り付け構造を示す一部断面図、（ｂ）
はその取り付け構造をブレード配置側（矢印Ｓ方向）か
ら透視してみたときの状態を示す説明図。

【図１３】 組み合わせシール部材の他の構成例を示す
分解斜視図。

【図１４】 （ａ）は図１３のシール部材の使用状態を
示す要部斜視図、（ｂ）はそのシール部材をブレード配
置側からみたときの状態を示す説明図。

【図１５】 組み合わせシール部材の他の構成例を示す
分解斜視図。

【図１６】 （ａ）は図１５のシール部材の使用状態を
示す要部斜視図、（ｂ）はそのシール部材をブレード配
置側からみたときの状態を示す説明図。

【図１７】 従来のブレード部材の取り付け構造とその
構造において発生する隙間の代表例を示す要部断面図。

【符号の説明】

１…画像形成装置、２…現像装置、２０ａ…本体の取り
付け部位（取り付け対象構造体）、３０…層規制ブレー
ド（ブレード部材）、３２，５２…支持プレート（支持
部材）、３０ａ，５０ａ…折り曲げ部、３５，５５…弾
性シール部材、４０〜４３…開口部、５０…クリーニン
グブレード（ブレード部材）、６０〜６１…凹部、７
０，７０Ａ，７０Ｂ…組み合わせシール部材、ｇ，ｈ，
ｉ，ｊ，ｋ…接触する面、Ｇ…トナー（現像剤）。

フロントページの続き Ｆターム(参考） 2H077 AA20 AD06 AD13 AD17 AD23 CA12 EA13 FA22 2H134 GA01 GB02 HD01 KE09 KF06 KG03 KH07

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 折り曲げ部を有する板状の支持部材の一
   端に支持され、現像剤に触れるブレード部材を、その支
   持部材の折り曲げ部を含む部位を取り付け対象構造体に
   対して弾性シール部材を介在させかつ圧縮変形させた状
   態で取り付けるブレード部材の取り付け構造において、 前記支持部材の折り曲げ部の前記弾性シール部材と接す
   る部位の一部に開口部又は凹部を設けることを特徴とす
   るブレード部材の取り付け構造。
2. 【請求項２】 折り曲げ部を有する板状の支持部材の一
   端に支持され、現像剤に触れるブレード部材を、その支
   持部材の折り曲げ部を含む部位を取り付け対象構造体に
   対して弾性シール部材を介在させかつ圧縮変形させた状
   態で取り付けるブレード部材の取り付け構造において、 前記弾性シール部材として、前記支持部材の折り曲げ部
   付近で互いに２以上の面を当接させた状態となるように
   配置する複数の多面体で構成される組み合わせシール部
   材を使用することを特徴とするブレード部材の取り付け
   構造。
3. 【請求項３】 折り曲げ部を有する板状の支持部材の一
   端に支持され、現像剤に触れるブレード部材を、その支
   持部材の折り曲げ部を含む部位を取り付け対象構造体に
   対して弾性シール部材を介在させかつ圧縮変形させた状
   態で取り付けるブレード部材の取り付け構造において、 前記弾性シール部材として、前記支持部材の折り曲げ部
   付近で互いに２以上の面を接触させた状態となるように
   配置する複数の多面体により構成される組み合わせシー
   ル部材を使用するとともに、 前記支持部材の折り曲げ部の前記組み合わせ弾性シール
   部材と接する部位の一部に開口部又は凹部を設けること
   を特徴とするブレード部材の取り付け構造。
4. 【請求項４】 前記開口部又は凹部は、前記ブレード部
   材の長手方向の両端部と一部重なり合う位置関係となる
   部位又はその両端部よりも外側になる部位に設けられる
   請求項１又は３に記載のブレード部材の取り付け構造。
5. 【請求項５】 現像ロールに供給される現像剤の通過を
   規制するブレード部材を備えた現像装置であって、 前記ブレード部材の取り付け構造として請求項１〜４の
   いずれかに記載の取り付け構造を適用することを特徴と
   する現像装置。
6. 【請求項６】 現像剤からなる画像を形成し、回転体に
   付着する現像剤を除去するブレード部材を備えた画像形
   成装置であって、 前記ブレード部材の取り付け構造として請求項１〜４の
   いずれかに記載の取り付け構造を適用することを特徴と
   する画像形成装置。