JP2003237521A - エアバッグ装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 車両の取付け位置の誤差やエアバッグ自身の
寸法精度等に左右されることなく、膨張時における所要
の展開形状と乗員保護性能を安定して再現することので
きるエアバッグ装置を提供する。 【解決手段】 カーテン状エアバッグ３の筒状膨張部１
１の下端部１１ａと、フロントピラー側取付点３２ａあ
るいはリアピラー側取付点３４ａとの間の少なくとも一
方側に、膨張寸法調節機構として、インフレータ作動時
にその膨張による下縁１５長手方向の収縮量を自律的に
調節することができる形状（膨張寸法調節部２１ａ）を
形成する。この構成により、下辺１８長手方向に沿った
両端取付点３２ａ，３４ａ間の距離がガス圧によって調
節される。従って、車両側の取付点３２ａ，３４ａの位
置やエアバッグ自身の寸法等に誤差があった場合でも、
その誤差が吸収緩和され、エアバッグ３は高い再現性を
もって所要位置に展開することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、車両の側面衝突や
横転等の際に乗員の頭部が車両側壁やサイドウィンドウ
に直接的に衝突することを防止するためのエアバッグ装
置に関し、更に詳しくは、作動時おけるエアバッグの展
開を安定して再現することのできるエアバッグ装置に関
する。

【０００２】

【従来の技術】車両の側面衝突時や横転時等、車両側部
に高荷重が作用したときにインフレータを作動させ、車
両内壁のルーフレールに沿ってフロントピラー側からリ
アピラー側にまで至る領域にカーテン状のエアバッグを
展開させることによって、乗員の頭部が直接的に車両側
壁やサイドウィンドウに対して衝突することを防止する
エアバッグ装置として、本出願人らは、特開２００１−
３９２５６号において、カーテン状エアバッグに上縁近
傍から下縁近傍にまで繋がる筒状膨張部を設け、このエ
アバッグを自然取付状態においてその筒状膨張部を横切
る弛みが生じるように車両に対して下縁の両端部を取り
付けるとともに、この筒状膨張部にインフレータからの
ガスを注入して伸張させ、その伸張によって下縁両端部
がエアバッグの下縁を突っ張らせることで下縁にテンシ
ョンを付与する構成のエアバッグ装置を提案している。

【０００３】上記の提案によれば、多数の円筒状の膨張
部を平行に形成するエアバッグ装置に比して、少ない溶
着または縫製のもとにカーテン状エアバッグを下縁の弛
みを生じさせることなく所要の展開位置に安定して固定
して、乗員を保護することが可能になる。また、展開に
必要なガス量が他のエアバッグ装置に比して少なくてす
むため、最終的な展開に至るまでの所要時間を短くする
ことが可能となり、素早く乗員の保護態勢を採ることが
できる。

【０００４】図１１に、上記提案に係るエアバッグ装置
の模式的側面図を示す。図１１（ａ）はカーテン状エア
バッグの自然取付状態（収納を解いた状態）を示し、図
１１（ｂ）はインフレータ作動後の膨張状態（ガス注入
後の展開状態）を示す。

【０００５】この例において、カーテン状エアバッグ１
０は、図１１（ａ）に示すように、上縁近傍から下縁近
傍にまで繋がった筒状膨張部１１と、その筒状膨張部１
１と連通部１２を介して連通する保護用膨張部１３とか
ら形成されている。このカーテン状エアバッグ１０は、
その上縁１４に設けられた複数の取付部位１４ａにおい
て、車両のルーフレール３１に設けられた複数の取付点
３１ａのそれぞれに取り付けられている。また、下縁１
５の両端にはそれぞれ連続して外方に伸びる帯状部１
６，１７が一体的に形成されており、その各帯状部１６
および１７の先端部にもそれぞれ取付部位１６ａおよび
１７ａが形成されているとともに、これらのうち、一方
の取付部位１６ａは車両のフロントピラー３２下方の所
定位置に設けられた取付点３２ａに、他方の取付部位１
７ａはルーフレール３１のセンターピラー３３よりも後
方の所定位置に設けられた取付点３１ｂにそれぞれ取り
付けられている。

【０００６】このカーテン状エアバッグ１０の下縁１５
とその下縁１５に沿って伸びる帯状部１６，１７からな
る下辺１８全体の形状は、車両取付け前の時点で略一直
線状であるが、車両への取付け時において帯状部１７の
先端の取付部位１７ａがルーフレール３１と略同じ高さ
にある取付点３１ｂにまで持ち上げられることで、カー
テン状エアバッグ１０は、筒状膨張部１１を横切る弛み
をもって車両に取り付けられている。このような取付け
構造により、収納を解いた状態（自然取付状態）におけ
るカーテン状エアバッグ１０は緊張しておらず、ルーフ
レール３１に沿って巻回収納が可能となっている。

【０００７】次に、図１１（ｂ）に示すように、図示し
ないインフレータの作動によって筒状膨張部１１内にガ
スが注入された場合、筒状膨張部１１並びにそれに連通
する保護用膨張部１３が微小な時間差をもってそれぞれ
膨張する（展開状態）。筒状膨張部１１はカーテン状エ
アバッグ１０の上縁１４の近傍から下縁１５の近傍にま
で繋がっているため、その膨張によって下縁１５を下方
に引っ張って弛みを解消するように伸張する。ここで、
カーテン状エアバッグ１０の下辺１８はその両端に形成
された取付部位１６ａ，１７ａにおいて車両の取付点３
２ａ，３１ｂにそれぞれ取り付けられて固定されている
ため、筒状膨張部１１の伸張によって、下辺１８は取付
部位１６ａ，１７ａの間において下方に押し下げられる
ることになり、これによって下辺１８にはそれぞれ図示
矢印Ｔ₁，Ｔ₂方向のテンションが作用し、その位置が所
要位置に安定して位置決め固定された状態となる。従っ
て、この状態で保護用膨張部１３が膨張すると、その保
護用膨張部１３の位置も一定の位置に安定して固定され
た状態となる。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】ところで、以上のよう
なエアバッグ装置において、カーテン状エアバッグ１０
の下辺１８の両端部（１６ａ，１７ａ）が固定される車
両側の取付点３２ａ，３１ｂが、当初の設計位置より大
幅にずれていた場合、インフレータの作動時にエアバッ
グが所要の形状に展開できない恐れがある。

【０００９】例えば、取付点が所定の位置よりも互いに
接近する方向にずれている場合を図１２に、あるいは取
付点が所定の位置よりも互いに遠ざかる方向にずれてい
る場合を図１３に、それぞれ模式的側面図として示す。
図１２，１３の（ａ）は、収納を解いた自然取付状態を
示し、図１２，１３の（ｂ）はインフレータ作動後の膨
張状態を示す。

【００１０】図１２（ａ）に示すように、カーテン状エ
アバッグ１０の下辺１８両端を車両に固定する取付点３
２ｂ，３１ｃが、所定の設計位置よりも図示矢印方向の
ように互いに接近する方向にずれている場合、自然取付
状態における筒状膨張部１１を横切る弛みは、通常の図
１１（ａ）の状態に比べ減少することとなる。そのた
め、図１２（ｂ）に示すインフレータ作動後の膨張状態
において、筒状膨張部１１が下方に伸張しきっても下縁
１５を十分に押し下げられず、乗員を保護するのに十分
な両取付点３２ｂ，３１ｃ間の下辺１８に沿ったテンシ
ョンが得られない場合が考えられる。

【００１１】また、図１３（ａ）に示すように、カーテ
ン状エアバッグ１０の下辺１８両端を車両に固定する取
付点３２ｃ，３１ｄが、当初の設計位置よりも図示矢印
方向のように互いに遠ざかる方向にずれている場合、自
然取付状態における筒状膨張部１１を横切る弛みは、通
常の図１１（ａ）の状態に比べ増加することとなる。こ
のため、図１３（ｂ）に示すインフレータ作動後の膨張
状態において、筒状膨張部１１が下方に伸張しきっても
下縁１５を十分に押し下げることができず、最悪の場
合、筒状膨張部１１が折れ曲がり、カーテン状エアバッ
グ１０が所要の形状に展開できない恐れがある。

【００１２】以上のように、いずれの場合も安定した乗
員保護性能が得られない可能性があるため、カーテン状
エアバッグ１０のより確実な展開動作と乗員保護性能を
期すためには、車両側取付点やエアバッグの寸法精度を
厳しく管理する必要があり、コストが高くなってしまう
という問題があった。

【００１３】本発明は、上記する課題に対処するために
なされたものであり、これら車両の取付け位置の誤差や
エアバッグ自身の寸法精度等に左右されることなく、膨
張時における所要の展開形状と乗員保護性能を安定して
再現することのできるエアバッグ装置を提供することを
目的としている。

【００１４】

【課題を解決するための手段】前記の目的を達成するた
めに、請求項１に記載の発明は、車両側部への高荷重作
用時に作動するインフレータからのガスの注入により、
車両内壁のルーフレールに沿ってフロントピラーとリア
ピラーとの間に展開するカーテン状エアバッグを備え、
上記カーテン状エアバッグは、インフレータの作動によ
り膨張して乗員を保護する保護用膨張部と、その保護用
膨張部に連通し、かつ、インフレータの作動により当該
エアバッグの上縁近傍から下縁近傍にまで繋がる筒状に
膨張する少なくとも１つの筒状膨張部を有し、上記下縁
の両端部を取り付けるためのフロントピラー側およびリ
アピラー側の取付点の少なくとも一方は上記ルーフレー
ルよりも低位置に設けられ、下縁の両端部の一方がフロ
ントピラー側の取付点に、他方がリアピラー側の取付点
にそれぞれ取り付けられ、かつ、上記上縁の複数箇所が
ルーフレールに設けられた取付点に取り付けられてルー
フレールに沿って収納されているとともに、その収納を
解いた状態において、当該カーテン状エアバッグは、ガ
スの非注入時には上記筒状膨張部を横切る弛みを生じ、
かつ、ガスの注入による膨張時には上記筒状膨張部が弛
みを解消して伸展するように構成されてなるエアバッグ
装置において、上記筒状膨張部の下端部と、フロントピ
ラー側あるいはリアピラー側の取付点との間の少なくと
も一方に、当該カーテン状エアバッグの膨張時にこの筒
状膨張部の伸展を安定させる膨張寸法調節機構が設けら
れていることを特徴とする。

【００１５】また、請求項２に記載の発明は、上記カー
テン状エアバッグに、下縁に沿って連続する膨張部が形
成されていることを特徴とする。

【００１６】更に、請求項３に記載の発明は、上記下縁
に沿って連続する膨張部が、上記筒状膨張部または上記
保護用膨張部の少なくとも一方と連通しているととも
に、この下縁に沿って連続する膨張部が、膨張時におけ
る当該膨張部の連続方向への収縮量を自律的に調節する
ことで筒状膨張部の伸展を安定させる膨張寸法調節機構
を備える形状に形成されていることを特徴とする。

【００１７】ここで、上記下縁に沿って連続する膨張部
における膨張寸法調節機構として、略一定の太さで上下
に湾曲する管状に膨張する形状（請求項４）、互いに連
通する球状に膨張する形状（請求項５）、あるいは、環
状に膨張する形状（請求項６）を好適に採用することが
できる。

【００１８】また、上記下縁に沿って連続する膨張部に
おける膨張寸法調節機構として、膨張時に上下のどちら
か一方に反ることで下縁長手方向の長さを縮めるように
膨張する形状を採用することもできる（請求項７）。

【００１９】本発明は、カーテン状エアバッグの下辺の
一部に、両端の取付点間の下辺長手方向に沿った距離を
調節することで、筒状膨張部の伸展と下辺に沿って発生
するテンションを安定させる膨張寸法調節機構を配置す
ることにより、所期の目的を達成しようとするものであ
る。

【００２０】すなわち、本発明におけるカーテン状エア
バッグは、上縁近傍から下縁近傍にまで繋がる筒状膨張
部を有するとともに、この筒状膨張部の下端部と、フロ
ントピラー側取付点あるいはリアピラー側取付点との間
の少なくとも一方側に、下辺長手方向に沿った両端取付
点間の距離を調節する膨張寸法調節機構を介在配置す
る。この構成により、エアバッグの取付位置に多少のば
らつきがあっても、膨張時における下辺長手方向に沿っ
た両端取付点間の距離と、同方向へのテンションが調節
されることで、筒状膨張部の十分な伸展が確保され、カ
ーテン状エアバッグの所要の形状への確実な展開を行う
ことができる。従って、本発明のエアバッグ装置は、イ
ンフレータ作動時におけるエアバッグを、高い再現性を
もって所要位置に展開させることができ、安定した乗員
保護性能を発揮することが可能となる。

【００２１】また、下縁に沿って連続する膨張部を有す
る請求項２に係る発明の構成を採用すると、カーテン状
エアバッグの下縁は膨張時において立体的となり、筒状
膨張部の伸張により下縁に作用するテンションとの相乗
効果によって高い剛性が生じるとともに、この下縁の連
続する膨張部はシートとドアないしは内側壁との間に嵌
まり込んでカーテン状エアバッグの位置を固定する効果
を発揮し、乗員を保護する効果をより高める役割を果た
す。

【００２２】一方、請求項３に係る発明は、上記の下縁
に沿って連続する膨張部が膨張寸法調節機構を兼ね備え
るように構成したことを特徴とするものであって、筒状
膨張部または保護用膨張部の少なくとも一方と連通する
ように形成されているとともに、この下縁に沿って連続
する膨張部に、インフレータからのガス圧によりこの膨
張部の連続方向（すなわち下辺長手方向）の収縮量が調
節される部位を形成する。この構成によって、エアバッ
グを展開する作用を発揮する筒状膨張部を伸張させる力
と、エアバッグの展開を制限する両端取付点間の下辺長
手方向に沿ったテンションとが、同じガス圧を元に制御
されることになる。従って、このカーテン状エアバッグ
は、筒状膨張部の十分な伸張に必要な下辺長手方向に沿
った両端取付点間の距離と同方向へのテンションが、膨
張寸法調節機構の部位の収縮量によって自律的に調節さ
れ、所要の展開形状を得ることができる。また、上記の
構成により、このエアバッグ装置は、エアバッグの取付
位置に多少のばらつきがあっても、膨張時における下辺
長手方向に沿った両端取付点間の距離と同方向へのテン
ションが確保されることから、膨張時における所要の展
開形状と乗員保護性能を安定して再現することが可能と
なる。

【００２３】ここで、下縁に沿って連続する膨張部が、
その膨張による下辺長手方向の収縮量を自律的に調節す
る部位の具体的な形状として、略一定の太さで上下に湾
曲する管状に膨張する形状、互いに連通する球状に膨張
する形状、あるいは環状に膨張する形状を採用すること
ができる。これらのような形状の膨張寸法調節機構を、
カーテン状エアバッグの筒状膨張部の下端部と、フロン
トピラー側取付点あるいはリアピラー側取付点との間の
少なくとも一方側に、少なくとも１つ以上形成すること
により、筒状膨張部の十分な伸張を確保することができ
る。なお、本発明においては、これら請求項４から６の
特徴的構成を併用することも可能である。

【００２４】また、同様に、下縁に沿って連続する膨張
部がその膨張による下辺長手方向の収縮量を自律的に調
節する形状として、この膨張部の連続方向の一辺に切り
欠きもしくはスリット等を形成することによって、膨張
時にこの部位全体が上または下（切り欠きもしくはスリ
ット等を形成した辺側）に反り返り、下縁長手方向の長
さを縮めるように膨張する形状を採用することもでき
る。

【００２５】

【発明の実施の形態】以下図面を参照しつつ本発明の実
施の形態について説明する。図１から図３は、本発明の
基本的な実施の形態の説明図であり、エアバッグ装置の
インフレータ作動後の膨張状態（ガス注入後の展開状
態）を示す模式的側面図である。なお、従来例と同様の
機能を有する構成部材には同じ番号を付記する。

【００２６】図１は、第１の実施の形態を示す模式図で
あり、このカーテン状エアバッグ１は、従来例と同様、
上縁１４近傍から下縁１５近傍にまで繋がる筒状膨張部
１１と、その筒状膨張部１１と連通部１２を介して連通
する保護用膨張部１３を備えているとともに、この筒状
膨張部１１が、その展開状態においてセンターピラー３
３にほぼ沿った位置となるように形成されている。ま
た、このカーテン状エアバッグ１の下縁１５のリアピラ
ー３４側端部には、下縁１５に沿って後方に伸びる帯状
部１７が一体的に形成されており、この下縁１５と帯状
部１７とから形成されるエアバッグの下辺１８は、車両
への取付け前において略一直線状となっている。

【００２７】カーテン状エアバッグ１の車両への取付け
は、その上縁１４に設けられた複数の取付部位１４ａ
と、帯状部１７のリアピラー３４側端部に設けられた取
付部位１７ａ、および、下縁１５のフロントピラー３２
側端部に設けられた取付部位１５ａを用いて行われる。
これら取付部位のうち、取付部位１４ａは、車両のルー
フレール３１に設けられた複数の取付点３１ａに固定さ
れているとともに、帯状部１７の後端の取付部位１７ａ
が、リアピラー３４上部の所定位置に設けられた取付点
３４ａに固定されている。このように、帯状部１７後端
の取付部位１７ａが、ルーフレール３１と略同じ高さに
まで持ち上げられることによって、カーテン状エアバッ
グ１に筒状膨張部１１を横切る弛みが形成される。

【００２８】本実施の形態におけるカーテン状エアバッ
グ１の構造的特長は、下縁１５の前端に設けられた取付
部位１５ａが、膨張寸法調節機構２０を介して、フロン
トピラー３２の所定位置に設けられた取付点３２ａに接
続されている点である。膨張寸法調節機構２０として
は、例えばバネやゴム等の弾性体が好適に採用される。

【００２９】以上のような構成のカーテン状エアバッグ
１において、筒状膨張部１１および保護用膨張部１３内
に図示しないインフレータからのガスが注入された場
合、図１のように、筒状膨張部１１の下端部１１ａは、
下縁１５と帯状部１７を下方に押し下げながら膨張す
る。この筒状膨張部１１の下方への伸展は、カーテン状
エアバッグ１を所要の形状に展開するとともに、ガスに
よる筒状膨張部１１の膨張が最大になった時点で停止す
る。そして同時に、この筒状膨張部１１の伸展は、膨張
寸法調節機構２０の長さを引き伸ばすように作用する。

【００３０】言い換えれば、本実施の形態におけるカー
テン状エアバッグ１は、膨張時における両端取付点３２
ａ，３４ａ間の下辺１８に沿った距離が、膨張寸法調節
機構２０によって調整されることにより、筒状膨張部１
１の十分な伸展を確保することができる。また、膨張寸
法調節機構２０は、乗員を保護するのに必要な展開形状
と下辺１８に沿ったテンションを安定させる効果を発揮
する。また更に、車両側の取付点３２ａ，３４ａの位置
やエアバッグ自身の寸法等にばらつきがあった場合で
も、膨張寸法調節機構２０の伸びが変化して、下辺１８
長手方向に沿った両端取付点３２ａ，３４ａ間の距離が
調節されることとなる。従って、このカーテン状エアバ
ッグ１は、高い再現性をもって所要位置に展開させるこ
とができ、安定した乗員保護性能を発揮することが可能
となる。

【００３１】次に、本発明の第２の実施の形態について
説明する。図２は、第２の実施の形態を示す模式図であ
り、このカーテン状エアバッグ２も、第１の実施の形態
と同様の筒状膨張部１１と、その筒状膨張部１１と連通
部１２を介して連通する保護用膨張部１３を備えてい
る。また、このカーテン状エアバッグ２は、下縁１５に
沿って連続する膨張部２１を備え、この膨張部２１と筒
状膨張部１１とが互いに連通するように形成されている
とともに、下縁１５とそれに連続する膨張部２１とから
形成されるエアバッグの下辺１８は、車両への取付け前
において略一直線状となっている。

【００３２】カーテン状エアバッグ２の車両への取付け
は、その上縁１４に設けられた複数の取付部位１４ａ
が、車両のルーフレール３１に設けられた複数の取付点
３１ａに固定され、下縁に沿って連続する膨張部２１の
リアピラー３４側端部に設けられた取付部位２２ａが、
リアピラー３４上部の所定位置に設けられた取付点３４
ａに固定されているとともに、下縁１５のフロントピラ
ー３２側端部に設けられた取付部位１５ａが、フロント
ピラー３２の所定位置に設けられた取付点３２ａに接続
されることによって行われる。また、第１の実施の形態
同様に、エアバッグ後端の取付部位２１ａが、ルーフレ
ール３１と略同じ高さにまで持ち上げられることによっ
て、カーテン状エアバッグ２に筒状膨張部１１を横切る
弛みが形成される。

【００３３】本実施の形態におけるカーテン状エアバッ
グ２の特長は、取付部位１５ａが膨張寸法調節機構２０
を介して取付点３２ａに接続されているとともに、両端
取付点３２ａ，３４ａ間に発生する下辺１８に沿ったテ
ンションの略作用線上に、連続する膨張部２１を備える
点である。長さ調節機構２０としては、第１の実施の形
態同様、バネやゴム等の弾性体が好適に採用される。

【００３４】以上のような構成のカーテン状エアバッグ
２においても、図示しないインフレータからのガスが注
入された場合、第１の実施の形態と同様にして、膨張時
における両取付点３２ａ，３４ａ間の下辺１８に沿った
距離が調整され、乗員を保護するのに適した展開形状と
下辺１８に沿ったテンションを得ることができる。ま
た、同様に、車両側の取付点３２ａ，３４ａの位置やエ
アバッグ自身の寸法等にばらつきがあった場合でも、高
い再現性をもって所要位置に展開させることができ、安
定した乗員保護性能を発揮することが可能となる。

【００３５】更に、このカーテン状エアバッグ２は、下
縁１５に沿って連続する膨張部２１を備えることによ
り、その下縁１５は膨張時において立体的となり、筒状
膨張部１１の伸張により下縁１５に作用するテンション
との相乗効果によって高い剛性が生じるとともに、この
膨張部２１はシートとドアないしは内側壁との間に嵌ま
り込んでカーテン状エアバッグ２の位置を固定する効果
を発揮し、乗員を保護する効果をより高める役割を果た
す。

【００３６】次に、本発明の第３の実施の形態について
説明する。図３は、第３の実施の形態を示す模式図であ
り、このカーテン状エアバッグ３も、第２の実施の形態
と同様の筒状膨張部１１と、その筒状膨張部１１と連通
部１２を介して連通する保護用膨張部１３、および筒状
膨張部１１に連通する下縁１５に沿って連続する膨張部
２１を備えているとともに、下縁１５とそれに沿って連
続する膨張部２１とから形成されるエアバッグの下辺１
８は、車両への取付け前において略一直線状となってい
る。また、このカーテン状エアバッグ３の下縁１５のフ
ロントピラー３２側端部には、下縁１５から外方に伸び
る帯状部が一体的に形成されている。

【００３７】カーテン状エアバッグ３の車両への取付け
は、その上縁１４に設けられた複数の取付部位１４ａ
が、車両のルーフレール３１に設けられた複数の取付点
３１ａに固定され、下縁に沿って連続する膨張部２１の
リアピラー３４側端部に設けられた取付部位２２ａが、
リアピラー３４上部の所定位置に設けられた取付点３４
ａに固定されているとともに、帯状部１６のフロントピ
ラー３２側端部に設けられた取付部位１６ａが、フロン
トピラー３２の所定位置に設けられた取付点３２ａに接
続されることによって行われる。また、第２の実施の形
態同様に、エアバッグ後端の取付部位２２ａが、ルーフ
レール３１と略同じ高さにまで持ち上げられることによ
って、カーテン状エアバッグ３に筒状膨張部１１を横切
る弛みが形成される。

【００３８】本実施の形態におけるカーテン状エアバッ
グ３の構造的特長は、前記の弾性体等を介在配置する代
わりに、膨張寸法調節機構として、下縁１５に沿って連
続する膨張部２１の一部を、インフレータ作動時の膨張
による下縁１５長手方向の収縮量を自律的に調節するこ
とができる形状に形成した点である。この実施の形態で
は、膨張部２１における筒状膨張部１１の下端部１１ａ
と帯状部１６との間に、上記のような機能を備える膨張
部２１の形状として、略一定の太さで上下に湾曲する管
状に膨張する形状の膨張寸法調節部２１ａを形成してい
る。

【００３９】以上ような構成のカーテン状エアバッグ３
において、筒状膨張部１１および保護用膨張部１３内に
図示しないインフレータからのガスが注入された場合、
図３のように、筒状膨張部１１の下端部１１ａは、下辺
１８を下方に押し下げながら膨張する。この膨張は、カ
ーテン状エアバッグ３を所要の形状に展開しつつ、イン
フレータからのガスが筒状膨張部１１の下端部１１ａを
押し下げる力と、両取付点３２ａ，３４ａ間の下辺１８
に沿ったテンションとが釣り合った時点で最大となって
停止する。

【００４０】すなわち、両取付点３２ａ，３４ａの間に
発生する下辺１８長手方向のテンションの略作用線上
に、ガス圧によって同方向に収縮する膨張寸法調節部２
１ａが配置されていることにより、エアバッグを展開す
る作用を発揮する筒状膨張部１１を伸張させる力と、エ
アバッグの展開を制限する下辺１８長手方向に沿ったテ
ンションとが、同じガス圧を元に制御されることにな
る。このことにより、カーテン状エアバッグ３は、膨張
寸法調節部２１ａの膨張時の長さＬａが、筒状膨張部１
１の十分な伸張に必要な長さに調整される。また同時
に、膨張寸法調節部２１ａの収縮は、乗員を保護するの
に必要な下辺１８長手方向に沿ったテンションを発生さ
せることになる。この構成により、車両側の取付点３２
ａ，３４ａの位置やエアバッグ自身の寸法等にばらつき
があった場合でも、この膨張寸法調節部２１ａの収縮量
が変化して、下辺１８長手方向に沿った両端取付点３２
ａ，３４ａ間の距離が調節されることとなる。従って、
このカーテン状エアバッグ３は、高い再現性をもって所
要位置に展開させることができ、安定した乗員保護性能
を発揮することが可能となる。

【００４１】また更に、この下縁に沿って連続する膨張
部２１は、第２の実施の形態と同様に、シートとドアな
いしは内側壁との間に嵌まり込んでカーテン状エアバッ
グ３の位置を固定する役割を果たし、より高い乗員保護
効果を奏することもできる。

【００４２】次に、上記した膨張寸法調節部のその他の
形状例を説明する。図４から図６は、それぞれ第４，第
５，第６の実施の形態におけるエアバッグ装置のインフ
レータ作動後の膨張状態（ガス注入後の展開状態）を示
す模式的側面図である。なお、これらの図は重複を避け
るため、エアバッグの取付部位と車両側の構成部材の番
号を省略して示す。

【００４３】第４および第５の実施の形態は、膨張寸法
調節部として、図４に示すような互いに連通する球状に
膨張する形状（２１ｂ）、および図５に示すような環状
に膨張する形状（２１ｃ）を複数連ねて形成する構成を
採用したものである。このように構成することで、膨張
寸法調節部（２１ｂ，２１ｃ）の膨張時の長さ（Ｌｂ，
Ｌｃ）が、インフレータからのガス圧により自律的に調
節される。このことにより、筒状膨張部１１の十分な伸
張が確保され、カーテン状エアバッグ４および５は、第
３の実施の形態と同様の効果を奏することができる。

【００４４】また、本発明の第６の実施の形態は、膨張
寸法調節部（２１ｄ）の形状として、図６に示すよう
な、下縁に沿って連続する膨張部２１の連続方向の一辺
に切り欠き２１ｅ等を形成することによって、膨張時に
この膨張部の一部が図示上方（切り欠き２１ｅ等を形成
した辺側）に反り返る形状を採用した例であって、この
ように構成することで、前記の第３の実施の形態と同様
に、膨張寸法調節部（２１ｄ）の膨張時の長さ（Ｌｄ）
が、インフレータからのガス圧により自律的に調節され
ることになる。従って、カーテン状エアバッグ６おける
構成を採用しても、他の形状例と同様の効果を奏するこ
とができる。

【００４５】次に、本発明のより実用的な第７の実施の
形態について説明する。図７はカーテン状エアバッグ７
を車体から取り外して単体で広げた状態を示す図で、図
８はカーテン状エアバッグ７の車両への収納状態を示す
側面図である。また、図９はカーテン状エアバッグ７の
自然取付状態を示す側面図であり、図１０はカーテン状
エアバッグ７の展開状態を示す側面図である。なお、図
示左方向を車両における前方側、図示右方向を車両にお
ける後方側とする。

【００４６】図７に示すように、この例におけるカーテ
ン状エアバッグ７は、それぞれ上縁１０７近傍から下縁
１０８近傍にまで繋がる前方側の筒状膨張部１０２およ
び後方側の筒状膨張部１０１を備えるとともに、後方側
の筒状膨張部１０１が、ガス注入後の膨張状態において
センターピラー３３にほぼ沿った位置となるように形成
されている。また、これら筒状膨張部１０１，１０２の
間の上縁１０７近傍には、前部保護用膨張部１０３が形
成され、かつ、筒状膨張部１０１，１０２の間の下縁１
０８近傍には、これらに連通しつつ略一定の太さで上下
に湾曲する管状に膨張する膨張寸法調節部１０５が形成
されている。

【００４７】そして、後方側の筒状膨張部１０１の下部
には、カーテン状エアバッグ７の後方に向かって略水平
方向に伸びる横方向膨張部１０４が形成されているとと
もに、更にそのリアピラー３４側には後部保護用膨張部
１０６が一体に形成されている。また、下縁１０８の後
方側端部には、車両への取付けに使用される取付部位１
０８ａが一体に形成され、下縁１０８の前方側端部には
帯状部１０９が取り付けられている。なお、エアバッグ
の材質としてはポリアミド等が好適に採用されるととも
に、図示網目部分等の膨張しない部位や取付部位を含む
周縁部は、溶着または縫製等を用いて所定の形状に形成
され、このカーテン状エアバッグ７を外部に対して気密
な袋状としている。

【００４８】カーテン状エアバッグ７の車両への取付け
は、図９に示すように、上縁１０７に設けられた複数の
取付部位１０７ａが、車両のルーフレール３１に設けら
れた複数の取付点３１ａのそれぞれに取り付けられてい
るとともに、下縁１０８の前方側の帯状部１０９先端の
取付部位１０９ａが、車両のフロントピラー３２下方の
所定位置に設けられた取付点３２ａに、後方側の取付部
位１０８ａが、ルーフレール３１のセンターピラー３３
よりも後方の所定位置に設けられた取付点３１ｂにそれ
ぞれ取り付けられることによって行われる。

【００４９】また、上縁１０７近傍のリアピラー３４側
には、パイプ４０を挿入するためのパイプ挿入口１０７
ｂが形成され、下縁１０８後方の取付部位１０８ａ近傍
には、パイプ４０を挿通するための管状のパイプ挿通部
位１０８ｂが形成されている。パイプ４０は、エアバッ
グ７が車両に取付けられた状態で、車両後方側からパイ
プ挿通部位１０８ｂとパイプ挿入口１０７ｂを介して、
エアバッグ７の内部に挿通される。パイプ４０の一端
は、上縁１０７のフロントピラー３２側前端まで挿入さ
れているとともに、他端はパイプ挿通部位１０８ｂを貫
通して、ルーフレール３１の後方側に固定されたインフ
レータ４１に接続されている。インフレータ４１は、車
両側面に対する高荷重の作用時を検出するセンサ（図示
せず）の検出出力を入力するコントロールユニット（図
示せず）から供給される信号によって作動し、パイプ４
０を介してエアバッグ７にガスを供給する。このパイプ
４０は、その側面に図示しない複数のガス噴出孔が設け
られ、インフレータ４１の作動時には、このガス噴出口
を通じて、２つの筒状膨張部１０１，１０２および前部
保護用膨張部１０３内に、上縁１０７側から下縁１０８
側に向かってガスが注入されることとなる。

【００５０】以上のようなカーテン状エアバッグ７の車
体に対する取付けにおいて、エアバッグ後端に位置する
取付部位１０８ａの略中間位置がルーフレール３１の高
さにまで持ち上げられる結果、前方側の帯状部１０９か
ら後方側の筒状膨張部１０１に至る弛みＳが生じる。そ
して、この弛みＳの存在によって、自然取付状態のカー
テン状エアバッグ７は緊張しておらず、図８に示すよう
に巻回収納が可能となっている。なお、カーテン状エア
バッグ７の収納状態における巻回の向きは、その下縁１
０８が車両の内側（乗員）方向に曲げられて巻かれる向
きとされる。

【００５１】以上の構成のエアバッグ装置において、車
両の側面衝突等によりインフレータ４１が作動した場
合、図１０に示すように、発生したガスは、パイプ４０
のガス噴出口から下縁１０８方向に向かって、筒状膨張
部１０１，前部保護用膨張部１０３および筒状膨張部１
０２の順にわずかの時間差を持って注入されていく。イ
ンフレータ４１の作動初期においては、筒状膨張部１０
１が下方に伸展しつつ膨張していくことになるが、この
とき、筒状膨張部１０１は上縁１０７の近傍から下縁１
０８の近傍にまで繋がっているため、その膨張によっ
て、下縁１０８に形成されている横方向膨張部１０４を
下方に押し下げるように伸張し、弛みＳを解消しながら
カーテン状エアバッグ７を展開させる。

【００５２】また同時に、注入されたガスは、カーテン
状エアバッグ７の展開に従って、前部保護用膨張部１０
３と後部保護用膨張部１０６を膨張させつつ、筒状膨張
部１０２からそれに連通する膨張寸法調節部１０５へと
流れ込んで、その膨張寸法調節部１０５の連続方向（下
縁１０８長手方向）の長さを収縮させる。そして、この
膨張寸法調節部１０５が収縮することにより、両取付点
３２ａ，３１ｂ方向への下縁１０８に沿ったテンション
が増加していくことになる。

【００５３】以上の実施の形態におけるカーテン状エア
バッグ７の特徴は、筒状膨張部１０１がその伸展によっ
て横方向膨張部１０４を押し下げることにより発生する
下縁１０８長手方向に沿ったテンションの略作用線上
に、ガス圧によって同方向への収縮量が自律的に調整さ
れる形状を持った膨張寸法調節部１０５が配置されてい
る点である。

【００５４】ここで、下縁１０８両端を車両に固定する
取付点１０８ａ，１０９ａの位置が、当初の設計位置よ
りも互いに接近する方向にずれていた場合、膨張時にエ
アバッグの展開位置を固定するのに十分な両取付点１０
８ａ，１０９ａ間の下縁１０８に沿ったテンションが得
られない恐れがある。このような場合は、ガス圧によっ
て膨張寸法調節部１０５の収縮量がより大きくなる方向
に自律的に調節され、下縁１０８に沿ったテンションが
補われることになる。

【００５５】また、両取付点１０８ａ，１０９ａの位置
が、当初の設計位置よりも互いに遠ざかる方向にずれて
いた場合は、両取付点１０８ａ，１０９ａ間の下縁１０
８に沿ったテンションによって、エアバッグの展開が阻
害される恐れがある。このような場合は、下縁１０８に
沿ったテンションによって膨張寸法調節部１０５の収縮
量が小さくなる方向に調節され、両取付点１０８ａ，１
０９ａ間の下縁１０８に沿った距離が確保される。

【００５６】いずれの場合も、カーテン状エアバッグ７
は、乗員を保護するのに必要な展開形状と下縁１０８に
沿ったテンションを維持することができる。また、この
膨張寸法調節部１０５は、エアバッグ自身の寸法等にば
らつきがあった場合でも、同様に収縮量を調節し、安定
した展開を維持する効果を奏することができる。

【００５７】一方、カーテン状エアバッグ７は、筒状膨
張部１０１が展開状態においてセンターピラー３３にほ
ぼ沿った位置に形成されていることにより、車室内側面
に沿ってスムーズに巻き戻されるように展開するととも
に、その展開時に横方向膨張部１０４がセンターピラー
３３にガイドされ、ウィンドウが開放されている状態で
もカーテン状エアバッグ７が車外に出ることなく確実に
一定の位置に固定されて展開する。

【００５８】また更に、カーテン状エアバッグ７の下縁
１０８は、横方向膨張部１０４および膨張寸法調節部１
０５の膨張により剛性が付与された立体的な構造をとる
ことに加えて、両端取付点から長手方向のテンションが
付与されることになる。そして、曲げ方向および捩じり
方向に対しても剛性が生じるばかりでなく、横方向膨張
部１０４がシートとドアないしは車体側壁との間に挟ま
れて固定された状態となるため、展開時におけるカーテ
ン状エアバッグ７の乗員保護性能は、極めて安定したも
のとなる。

【００５９】なお、以上の各実施の形態では、膨張寸法
調節機構（あるいは膨張寸法調節部）を筒状膨張部の下
端部とフロントピラー側に設けられた取付点との間に配
置したが、本発明の膨張寸法調節機構は、筒状膨張部の
下端部とリアピラー側取付点との間に配置しても、同様
の効果を奏することができる。

【００６０】また、以上の例では、カーテン状エアバッ
グの下縁の両端部のうち、リアピラー側の端部をルーフ
レールに沿った取付点に取り付け、フロントピラー側の
端部をルーフレールよりも低位置の取付点に取り付けた
例を示した。しかし、本発明のエアバッグの取付方法
は、リアピラー側の端部をルーフレールよりも低位置
に、かつ、フロントピラー側の端部をルーフレールに沿
った位置に取り付けてもよく、更には、カーテン状エア
バッグの下縁の両端部を、それぞれルーフレールよりも
低位置の取付点に取り付けてもよい。

【００６１】

【発明の効果】以上詳述したように、本発明のエアバッ
グ装置によれば、カーテン状エアバッグに上縁近傍から
下縁近傍にまで繋がる筒状膨張部を形成するとともに、
この筒状膨張部の下端部と、フロントピラー側取付点あ
るいはリアピラー側取付点との間の少なくとも一方側
に、膨張寸法調節機構を配置することにより、エアバッ
グの取付位置に多少のばらつきがあっても、膨張時にお
ける下辺長手方向に沿った両端取付点間の距離と、同方
向へのテンションが調節されることで、カーテン状エア
バッグの所要の形状への確実な展開を行うことができ
る。従って、本発明のエアバッグ装置は、インフレータ
作動時におけるエアバッグを、高い再現性をもって所要
位置に展開させることができ、安定した乗員保護性能を
発揮することが可能となる。

【００６２】また、本発明のエアバッグ装置は、下縁に
沿って連続する膨張部を形成した場合、カーテン状エア
バッグの下縁は膨張時において立体的となり、筒状膨張
部の伸張により下縁に作用するテンションとの相乗効果
によって高い剛性が生じるとともに、この下縁の連続す
る膨張部はシートとドアないしは内側壁との間に嵌まり
込んでカーテン状エアバッグの位置を固定する効果を発
揮し、乗員を保護する効果をより高める役割を果たす。

【００６３】更に、下縁に沿って連続する膨張部が膨張
寸法調節機構を兼ね備えるように構成することにより、
このカーテン状エアバッグは、筒状膨張部の十分な伸張
に必要な下辺長手方向に沿った両端取付点間の距離と同
方向へのテンションが、膨張寸法調節機構の部位の収縮
量によって自律的に調節されることとなる。従って、本
発明のエアバッグ装置は、カーテン状エアバッグの展開
形状の高い再現性を達成することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態におけるカーテン状
エアバッグの展開状態を示す模式的側面図である。

【図２】本発明の第２の実施の形態におけるカーテン状
エアバッグの展開状態を示す模式的側面図である。

【図３】本発明の第３の実施の形態におけるカーテン状
エアバッグの展開状態を示す模式的側面図である。

【図４】本発明の第４の実施の形態におけるカーテン状
エアバッグの展開状態を示す模式的側面図である。

【図５】本発明の第５の実施の形態におけるカーテン状
エアバッグの展開状態を示す模式的側面図である。

【図６】本発明の第６の実施の形態におけるカーテン状
エアバッグの展開状態を示す模式的側面図である。

【図７】本発明の第７の実施の形態におけるカーテン状
エアバッグを、車両から取り外して単体で広げた状態を
示す図である。

【図８】本発明の第７の実施の形態におけるエアバッグ
装置の収納状態を示す側面図である。

【図９】本発明の第７の実施の形態におけるエアバッグ
装置の自然取付状態を示す側面図である。

【図１０】本発明の第７の実施の形態におけるエアバッ
グ装置の展開状態を示す側面図である。

【図１１】従来例におけるカーテン状エアバッグの取付
け位置が正常な状態を示す模式的側面図であり、（ａ）
は自然取付状態、（ｂ）はインフレータ作動後の膨張状
態を示す。

【図１２】従来例におけるカーテン状エアバッグの取付
け位置が近づいた状態を示す模式的側面図であり、
（ａ）は自然取付状態、（ｂ）はインフレータ作動後の
膨張状態を示す。

【図１３】従来例におけるカーテン状エアバッグの取付
け位置が遠ざかった状態を示す模式的側面図であり、
（ａ）は自然取付状態、（ｂ）はインフレータ作動後の
膨張状態を示す。

【符号の説明】

１〜７，１０ カーテン状エアバッグ １１ 筒状膨張部 １１ａ 下端部 １２ 連通部 １３ 保護用膨張部 １４ 上縁 １４ａ 取付部位 １５ 下縁 １５ａ 取付部位 １６，１７ 帯状部 １６ａ，１７ａ 取付部位 １８ 下辺 ２０ 膨張寸法調節機構 ２１ 下縁に沿って連続する膨張部 ２１ａ，２１ｂ，２１ｃ，２１ｄ 膨張寸法調節部 ２１ｅ 切り欠き ３１ ルーフレール ３１ａ，３１ｂ，３１ｃ，３１ｄ 取付点 ３２ フロントピラー ３２ａ，３２ｂ，３２ｃ 取付点 ３３ センターピラー ３４ リアピラー ３４ａ 取付点 ４０ パイプ ４１ インフレータ １０１，１０２ 筒状膨張部 １０３ 前部保護用膨張部 １０４ 横方向膨張部 １０５ 膨張寸法調節部 １０６ 後部保護用膨張部 １０７ 上縁 １０７ａ 取付部位 １０７ｂ パイプ挿入口 １０８ 下縁 １０８ａ 取付部位 １０８ｂ パイプ挿通部位 １０９ 帯状部 １０９ａ 取付部位

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 車両側部への高荷重作用時に作動するイ
   ンフレータからのガスの注入により、車両内壁のルーフ
   レールに沿ってフロントピラーとリアピラーとの間に展
   開するカーテン状エアバッグを備え、 上記カーテン状エアバッグは、インフレータの作動によ
   り膨張して乗員を保護する保護用膨張部と、その保護用
   膨張部に連通し、かつ、インフレータの作動により当該
   エアバッグの上縁近傍から下縁近傍にまで繋がる筒状に
   膨張する少なくとも１つの筒状膨張部を有し、 上記下縁の両端部を取り付けるためのフロントピラー側
   およびリアピラー側の取付点の少なくとも一方は上記ル
   ーフレールよりも低位置に設けられ、下縁の両端部の一
   方がフロントピラー側の取付点に、他方がリアピラー側
   の取付点にそれぞれ取り付けられ、かつ、上記上縁の複
   数箇所がルーフレールに設けられた取付点に取り付けら
   れてルーフレールに沿って収納されているとともに、 その収納を解いた状態において、当該カーテン状エアバ
   ッグは、ガスの非注入時には上記筒状膨張部を横切る弛
   みを生じ、かつ、ガスの注入による膨張時には上記筒状
   膨張部が弛みを解消して伸展するように構成されてなる
   エアバッグ装置において、 上記筒状膨張部の下端部と、フロントピラー側あるいは
   リアピラー側の取付点との間の少なくとも一方に、当該
   カーテン状エアバッグの膨張時にこの筒状膨張部の伸展
   を安定させる膨張寸法調節機構が設けられていることを
   特徴とするエアバッグ装置。
2. 【請求項２】 上記カーテン状エアバッグに、下縁に沿
   って連続する膨張部が形成されていることを特徴とする
   請求項１に記載のエアバッグ装置。
3. 【請求項３】 上記下縁に沿って連続する膨張部が、上
   記筒状膨張部または上記保護用膨張部の少なくとも一方
   と連通しているとともに、この下縁に沿って連続する膨
   張部が、膨張時における当該膨張部の連続方向への収縮
   量を自律的に調節することで筒状膨張部の伸展を安定さ
   せる膨張寸法調節機構を備える形状に形成されているこ
   とを特徴とする請求項２に記載のエアバッグ装置。
4. 【請求項４】 上記下縁に沿って連続する膨張部が、略
   一定の太さで上下に湾曲する管状に膨張する形状の膨張
   寸法調節機構を備えることを特徴とする請求項３に記載
   のエアバッグ装置。
5. 【請求項５】 上記下縁に沿って連続する膨張部が、互
   いに連通する球状に膨張する形状の膨張寸法調節機構を
   備えることを特徴とする請求項３に記載のエアバッグ装
   置。
6. 【請求項６】 上記下縁に沿って連続する膨張部が、環
   状に膨張する形状の膨張寸法調節機構を備えることを特
   徴とする請求項３に記載のエアバッグ装置。
7. 【請求項７】 上記下縁に沿って連続する膨張部が、膨
   張時に上下のどちらか一方に反ることで下縁長手方向の
   長さを縮めるように膨張する形状の膨張寸法調節機構を
   備えることを特徴とする請求項３に記載のエアバッグ装
   置。