JP2003115308A

JP2003115308A - 圧力調整機構

Info

Publication number: JP2003115308A
Application number: JP2001305874A
Authority: JP
Inventors: Terubumi Miyakoshi; 光史宮腰; Hiroshi Miyazawa; 弘宮沢; Yukihiro Nakamura; 亨弘中村; Tomiichi Watanabe; 富一渡辺
Original assignee: Sony Corp
Current assignee: Sony Corp
Priority date: 2001-10-01
Filing date: 2001-10-01
Publication date: 2003-04-18

Abstract

(57)【要約】【課題】正方向及び逆方向に流体を流すことが可能な
圧力調整機構を提供する。【解決手段】互いに隣接する第１、第２の圧力調整室
９，１０にはそれぞれ流体を流入又は流出させる外部接
続孔２，３が設けられるとともに、第２の圧力調整室１
０と隣接する第３の圧力調整室１１には第２の圧力調整
室１０に向かって前進及び後退自在とされ所定の弾性力
をもって支持された圧力調整壁１３が設けられ、各隔壁
の流通孔に挿通され、且つ圧力調整壁１３と連結されて
圧力調整壁１３の前進及び後退に伴って移動する支持軸
１４と、第１の圧力調整室９において第１の隔壁７に向
かって付勢されるように弾性材を介して支持軸１４に取
り付けられ、第１の隔壁７に設けられた流通孔を開閉す
る第１の圧力調整弁１８と、第２の圧力調整室１０にお
いて支持軸１４に固定され、第２の隔壁８に設けられた
流通孔を開閉する第２の圧力調整弁１７とを有する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、液体や気体の圧力
を調整する圧力調整機構に関し、特に、正方向及び逆方
向の２方向に液体や気体を流通可能な圧力調整機構に関
する。

【０００２】

【発明の属する技術分野】本発明は、水素貯蔵容器及び
水素供給方法に関する。

【０００３】

【従来の技術】近年、新たな発電システムとして、水素
を燃料として水素と酸素の電気化学反応によって電気を
発生させる燃料電池システムが注目されている。この燃
料電池システムは、自動車用や家庭用の発電システムと
しても注目されており、この燃料電池システムにおいて
は、水素の供給方法に関して、水素の製造方法や水素の
貯蔵方法等の研究が盛んに行われており、種々の提案が
なされている。

【０００４】例えば水素の製造方法に関しては、水を電
気分解する方法、ガソリンやメタノール、メタンガスな
どを改質する方法などが提案されている。

【０００５】また水素の貯蔵方法に関しては、水素ガス
を直接ボンベ等の容器に貯蔵する方法、水素を水素吸蔵
合金に吸蔵する方法、水素をカーボンナノチューブに吸
蔵する方法などが考案、研究され、実用化されている。

【０００６】しかしながら、燃料電池システムを用いる
多くの自動車用燃料電池や家庭用の分散発電燃料電池
は、ガソリン、メタノール等から水素を生成し、さらに
当該水素を配管等で連結した貯蔵器に蓄える固定型のシ
ステムであり、これらにおいてはシステムが複雑で大き
くなる傾向がある。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】ところで、最近、燃料
電池システムをポータブル電源として用いることが提案
され、盛んに研究が進められている。しかしながら、現
状の単なる貯蔵タンクとしての水素貯蔵容器では、燃料
電池あるいは燃料電池を有する機器に対して、適正な条
件で水素を供給するために圧力調整弁などの流体制御機
器が別に必要になるため、装置が大型化、複雑化するな
ど、使用上の制約が生じる。

【０００８】また、ポータブル電源として用いる場合に
は、装置の小型化、軽量化等も重要な要件であるが、適
正な条件で水素の貯蔵または供給を極力簡便に行えるこ
とも重要な条件となる。ここで、上述したように現状の
水素貯蔵容器では、水素貯蔵容器内に貯蔵した水素を燃
料電池あるいは燃料電池を有する機器に対して、適正な
条件で水素を供給するために圧力調整弁などの流体制御
機器が別に必要になる。

【０００９】このような流体制御機器としては、レギュ
レータが広く用いられているが、現存するレギュレータ
は、流体を一方向にしか流すことができず、無理に逆方
向に流体を流した場合には、例えばダイアフラム式のレ
ギュレータの場合には、レギュレータが流体の圧力によ
り破損してしまう。水素貯蔵容器に水素を貯蔵する方
向、すなわち水素を入れる方向にレギュレータを配置し
た場合には、このレギュレータは、水素貯蔵容器から水
素を外部に供給する、すなわち水素を取り出す際には使
用することができない。一方、水素貯蔵容器から外部に
水素を供給する方向、すなわち水素を取り出す方向にレ
ギュレータを配置した場合には、水素貯蔵容器に水素を
貯蔵する、すなわち水素を貯蔵する際には使用すること
ができない。このため、二種類のレギュレータが必要と
なり、また、水素貯蔵容器の使用用途に応じてレギュレ
ータを交換しなければならないため、操作が複雑にな
る。また、レギュレータの種類を間違えた場合には、レ
ギュレータが破損してしまい、水素貯蔵容器に悪影響を
及ぼす虞もある。

【００１０】したがって、水素貯蔵容器に対して水素を
貯蔵する、すなわち水素を入れる方向、及び水素貯蔵容
器から外部に水素を供給する方向、すなわち水素を取り
出す方向の二方向に対応可能であり、適正な条件で水素
の貯蔵または供給を簡便に行うことが可能とされる利便
性に優れた圧力調整機構は未だ実現されていない。

【００１１】そこで、本発明は、上述した従来の実情に
鑑みて創案されたものであり、従来の順方向に加え、逆
方向においても流体を流すことが可能な利便性に優れた
圧力調整機構を提供することを目的とする。

【００１２】

【課題を解決するための手段】以上のような目的を達成
する本発明に係る圧力調整機構は、内部空間がそれぞれ
流通孔が穿設された第１の隔壁及び第２の隔壁によって
３分割され、これら分割された空間が第１の圧力調整
室、第２の圧力調整室及び第３の圧力調整室とされ、互
いに隣接する第１の圧力調整室及び上記第２の圧力調整
室にはそれぞれ流体を流入又は流出させる外部接続孔が
設けられるとともに、第２の圧力調整室と隣接する第３
の圧力調整室には第２の圧力調整室に向かって前進及び
後退自在とされ所定の弾性力をもって支持された圧力調
整壁が設けられてなり、各隔壁の流通孔に挿通され、且
つ圧力調整壁と連結されて当該圧力調整壁の前進及び後
退に伴って移動する支持軸と、第１の圧力調整室におい
て第１の隔壁に向かって付勢されるように第１の弾性材
を介して支持軸に取り付けられ、第１の隔壁に設けられ
た流通孔を開閉する第１の圧力調整弁と、第２の圧力調
整室において支持軸に固定され、第２の隔壁に設けられ
た流通孔を開閉する第２の圧力調整弁とを有することを
特徴とするものである。

【００１３】以上のように構成された本発明に係る圧力
調整機構は、従来の圧力調整機構と同様に正方向に流体
を流すことにより当該流体を所望の圧力に圧力調整した
状態で圧力調整機構から流出させることができる。さら
に、この圧力調整機構では、逆方向に流体を流した場合
においても、上述した構成により圧力調整壁を破損する
ことなく圧力調整機構から流出させることができる。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、本発明を、図面を参照して
詳細に説明する。なお、本発明は、下記の記述に限定さ
れるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲にお
いて適宜変更可能である。

【００１５】まず、従来の圧力調整機構である従来のレ
ギュレータについて説明する。図１は、従来のレギュレ
ータを示した断面図である。従来のレギュレータ１０１
は、外部接続孔である高圧ガス流入孔１０２と調圧ガス
流出孔１０３とを備えたケース１０４内に、ガス流通孔
１０５が設けられた隔壁１０６により第１の圧力調整室
１０７と第２の圧力調整室１０８とが形成されている。
そして、第１の圧力調整室１０７は、その側面に穿設さ
れた高圧ガス流入孔１０２を介して高圧ガス供給部（図
示せず）と連通されており、第２の圧力調整室１０８
は、その側面に穿設された調圧ガス流出孔を１０３介し
て例えば定圧貯蔵部（図示せず）と連通されている。そ
して、第１の圧力調整室１０７と第２の圧力調整室１０
８とは、隔壁１０６に設けられたガス流通孔１０５を介
して連通されている。

【００１６】第２の圧力調整室１０８には、調整バネ１
０９により押圧され、隔壁１０６に向かって前進及び後
退自在とされた圧力調整壁であるダイアフラム１１０を
取り付けてあり、さらに隔壁１０６のガス流通孔１０５
に挿通されるとともに当該ダイアフラム１１０と連結さ
れて当該ダイアフラム１１０の第１の圧力調整室１０７
に向かって前進及び後退に伴って移動する支持軸１１１
が配されている。また、調整バネ１０９は、ケース１０
４に固定された調整ネジ１１２に連結されており、調整
ネジ１１２によりそのダイアフラム１１０に対する押圧
を調整可能とされている。そして、第２の圧力調整室１
０８において、ダイアフラム１１０により分割された空
間のうち調整バネ１０９が配された空間は平常状態にお
いて圧力が大気圧に設定された大気圧室１１３とされて
いる。

【００１７】また、第１の圧力調整室においては、支持
軸の前進及び後退に伴って移動し、隔壁に設けられたガ
ス流通孔を開閉する圧力調整弁１１４が支持軸に取り付
けられている。

【００１８】以上のように構成された従来のレギュレー
タ１０１では、高圧ガス流入孔１０２を通して圧送され
てくる高圧ガスは、第１の圧力調整室１０７からその一
部が第２の圧力調整室１０８に入り、ダイアフラム１１
０を調整バネ１０９の押し上げ力に抗して下方へ押し下
げる、すなわち第１の圧力調整室１０７に向かって後退
させる。これに伴い、図２に示すように、支持軸１１１
が第１の圧力調整室１０７に向かって後退し、さらに支
持軸１１１に取り付けられた圧力調整弁１１４が隔壁１
０６に設けられたガス流通孔１０５に当接して閉塞状態
とする。このとき、第２の圧力調整室１０８のガスの圧
力は、調整バネ１０９のダイアフラム１１０に対する押
圧力が大きければ、それに比例して大きくなる。

【００１９】そして、第２の圧力調整室１０８に封入さ
れたガスは、所定の圧力に調圧された状態で調圧ガス流
出孔１０３から外部、例えば定圧貯蔵部に流出する。こ
れにより、例えば高圧ガスを所定の圧力に調圧すること
が可能とされている。

【００２０】しかしながら、このような従来のレギュレ
ータ１０１では、上述したような高圧ガスの流れの方向
を正方向とした場合、すなわち高圧ガス流入孔１０２か
らガスを流入させ、調圧ガス流出孔１０３からガスを流
出させる方向を正方向とした場合、逆方向、すなわち、
調圧ガス流出孔１０３からガスを流入させ、高圧ガス流
入孔１０２からガスを流出させる方向にガスを流すこと
はできない。ガスを逆方向に流した場合には、調圧ガス
流出孔１０３から第２の圧力調整室１０８に入ったガス
が第２の圧力調整室内１０８に溜まり、このガス圧によ
りダイアフラム１１０が調整バネ１０９の押し上げ力に
抗して下方へ押し下げられる、すなわち第１の圧力調整
室１０７に向かって後退することとなる。これに伴い、
支持軸１１１が第１の圧力調整室１０７に向かって後退
し、さらに支持軸１１１に取り付けられた圧力調整弁１
１４が隔壁１０６に設けられたガス流通孔１０５に当接
して閉塞状態となる。このような状態となった後は、第
２の圧力調整室１０８に流入するガスは、逃げ場がなく
なりさらにダイアフラム１１０を押し下げることとな
り、最後にはダイアフラム１１０が破損してしまう。

【００２１】したがって、このようなレギュレータ１０
１では、ガスは一方向にしか流すことができない。

【００２２】そこで、本発明に係る圧力調整機構は、こ
のような問題を解決するものであり、ダイアフラムを破
損させることなく正方向及び逆方向の二方向にガスを流
すことが可能とされるものである。

【００２３】図３に本発明を適用したガス圧力調整機構
であるレギュレータ１の一構成例を示す。図３に示すレ
ギュレータ１は、外部接続孔である第１の外部接続孔２
と第２の外部接続孔３とを備えたケース４内が、第１の
ガス流通孔５が設けられた第１の隔壁７と第２のガス流
通孔６が設けられた第２の隔壁８とにより３分割され、
第１の圧力調整室９、第２の圧力調整室１０及び第３の
圧力調整室１１が形成されている。そして、第１の圧力
調整室９は、その側面に穿設された第１の外部接続孔２
を介して高圧ガス供給部（図示せず）と連通されてお
り、第２の圧力調整室１０は、その側面に穿設された第
２の外部接続孔３介して例えば定圧貯蔵部（図示せず）
と連通されている。そして、第１の圧力調整室９と第２
の圧力調整室１０とが、第１の隔壁７に設けられた第１
のガス流通孔５を介して連通されており、第２の圧力調
整室１０と第３の圧力調整室１１とが第２の隔壁８に設
けられた第２のガス流通孔６を介して連通されている。

【００２４】第３の圧力調整室１１には、調整バネ１２
により押圧され、第２の隔壁８に向かって前進及び後退
自在とされた圧力調整壁であるダイアフラム１３を取り
付けてあり、さらに各隔壁のガス流通孔に挿通されると
ともに当該ダイアフラム１３と連結されて当該ダイアフ
ラム１３の前進及び後退に伴って移動する支持軸１４が
配されている。また、調整バネ１２は、ケース４に固定
された調整ネジ１５に連結されており、調整ネジ１５に
よりそのダイアフラム１３に対する押圧を調整可能とさ
れている。そして、第３の圧力調整室１１において、ダ
イアフラム１３により分割された空間のうち調整バネ１
２が配された空間は平常状態において圧力が大気圧に設
定された大気圧室１６とされている。

【００２５】また、第２の圧力調整室１０においては、
支持軸１４に固定され、第２の隔壁８に設けられたガス
流通孔を開閉する第２の圧力調整弁１７が取り付けられ
ている。

【００２６】そして、第１の圧力調整室９においては、
支持軸１４の前進及び後退に伴って移動して第１の隔壁
７に設けられたガス流通孔を開閉する第１の圧力調整弁
１８が第１の隔壁７に向かって付勢されるように弾性材
である保護用バネ１９を介して支持軸１４に取り付けら
れている。このような保護用バネ１９としては、ベロー
ズ等が好適である。

【００２７】ここで、上述したケース４、第１の隔壁
７、第２の隔壁８、ダイアフラム１３、第１の圧力調整
弁１８及び第２の圧力調整弁１７を構成する材料は特に
限定されるものではなく、ガス圧力調整器にガスが流入
した際に、そのガスに対して耐食性を有し、且つそのガ
ス圧に耐えられる強度を有するものであれば、いずれの
材料も用いることができる。また、これらの形状及び大
きさも特に限定されるものではなく、使用用途等の諸条
件により適宜選択することが可能である。

【００２８】また、保護用バネ１９を構成する材料も特
に限定されるものではなく、ガス圧力調整器にガスが流
入した際に、そのガスに対して耐食性を有し、且つその
ガス圧に耐えられる強度を有し、所定の形状に加工、成
形、鋳造溶接等ができるものであれば、いずれの材料も
用いることができる。このような材料としては、例えば
ゴム、プラスチック、テフロン（登録商標）、金属、非
金属、レアメタル等を例示することができる。

【００２９】次に、以上のように構成されたレギュレー
タ１の動作について説明する。まず、正方向、すなわ
ち、第１の外部接続孔２を通してガスを流入し、第２の
ガス流通孔６から調圧したガスを流出させる場合につい
て説明する。

【００３０】このレギュレータ１では、第１の外部接続
孔２を通して圧送されてくる高圧ガスは、第１の圧力調
整室９からその一部が第１のガス流通孔５を通って第２
の圧力調整室１０に入り、さらにその一部が第２の圧力
調整室１０から第２のガス流通孔６を通って第３の圧力
調整室１１に入り、ダイアフラム１３を調整バネ１２の
押し上げ力に抗して下方へ押し下げる、すなわち第１の
圧力調整室９に向かって後退させる。これに伴い、図４
に示すように支持軸１４が第１の圧力調整室９に向かっ
て後退し、所定の設定圧において、支持軸１４に取り付
けられた第１の圧力調整弁１８が第１の隔壁７に設けら
れた第１のガス流通孔５に当接して閉塞状態とする。こ
のとき、第２の圧力調整室１０と第３の圧力調整室１１
とは略同一の所定の圧力とされており、第２の圧力調整
室１０及び第３の圧力調整室１１のガスの圧力は、調整
バネ１２のダイアフラム１３に対する押圧力が大きけれ
ば、それに比例して大きくなる。

【００３１】そして、第２の圧力調整室１０に封入され
たガスは、所定の圧力に調圧された状態で第２の外部接
続孔３から外部、例えば定圧貯蔵部に流出する。また、
第２の外部接続孔３からガスが流出して第２の圧力調整
室１０及び第３の圧力調整室１１のガスの圧力が下がる
と、調整バネ１２のダイアフラム１３に対する押圧力に
よりダイアフラム１３が上方に押し上げられる、すなわ
ち第１の圧力調整室９に向かって前進する。これに伴っ
て、支持軸１４が第１の圧力調整室９に向かって前進
し、支持軸１４に取り付けられた第１の圧力調整弁１８
が第１の隔壁７に設けられた第１のガス流通孔５から離
間して閉塞状態が解除される。これにより、第１の外部
接続孔２を通して圧送されてくる高圧ガスが再度、第１
のガス流通孔５を通って第２の圧力調整室１０に流入す
る。

【００３２】以上のような操作を繰り返すことにより、
例えば高圧ガスを所定の圧力に調圧することが可能とさ
れている。

【００３３】次に、逆方向、すなわち、第２の外部接続
孔３を通してガスを流入し、第１のガス流通孔５からガ
スを流出させる場合について説明する。

【００３４】第２の外部接続孔３を通してガスを流入す
る場合には、第２の外部接続孔３を通して所定の圧力で
第２の圧力調整室１０に圧送されてくるガスは、第２の
圧力調整室１０からその一部が第２のガス流通孔６を通
って第３の圧力調整室１１に入り、ダイアフラム１３を
調整バネ１２の押し上げ力に抗して下方へ押し下げる、
すなわち第１の圧力調整室９に向かって後退させる。こ
れに伴い、図５に示すように支持軸１４が第１の圧力調
整室９に向かって後退し、支持軸１４に取り付けられた
第１の圧力調整弁１８が第１の隔壁７に設けられた第１
のガス流通孔５に当接して閉塞状態とし、次いで、支持
軸１４に取り付けられた第２の圧力調整弁１７が第２の
隔壁８に設けられた第２のガス流通孔６に当接して閉塞
状態とする。そして、これ以降はダイアフラム１３にさ
らなる圧力が加わることがないため、ダイアフラム１３
は所定の位置で停止したままさらに下方に押し下げられ
る、すなわち第１の圧力調整室９に向かって後退するこ
とはない。したがって、このレギュレータ１では、第２
の圧力調整弁１７は、ダイアフラム１３に過度の圧力が
加わり、下方に押し下げられることにより破損すること
を防止する役割を果たす。すなわち、ダイアフラム１３
を保護する役割を果たすものである。

【００３５】そして、第２の圧力調整室１０は、第２の
外部接続孔３より流入するガスにより内圧が上昇し、こ
の圧力により第１の圧力調整弁１８を上方に押し上げ
る、すなわち第１の圧力調整室９に向かって前進させ
る。これにより、第１のガス流通孔５の閉塞状態が解除
され、第２の圧力調整室１０内のガスが第１のガス流通
孔５を通って第１の圧力調整室９に入り、さらに第１の
外部接続孔２から外部へと流出する。このとき、第１の
圧力調整弁１８は、保護用バネ１９の弾性により保持さ
れるため、ガスの圧力により吹き飛ばされたり、破損し
たりすることが防止される。すなわち、このレギュレー
タ１では、保護用バネ１９は、第１の圧力調整弁１８を
保護する役割を果たすものである。

【００３６】以上のような操作により、ダイアフラム１
３を破損させることなく、例えば所定の圧力に調圧され
て貯蔵されたガスを所定の圧力の状態で外部に供給する
ことが可能とされている。

【００３７】したがって、上述したレギュレータ１にお
いては、正方向にガスを流す場合には、従来のレギュレ
ータ１と同様に、ガスを所定の圧力に調圧することが可
能とされている。そして、このレギュレータ１では、逆
方向においてもガスを流すことが可能とされている。す
なわち、このレギュレータ１では、上述した構造を有す
ることからダイアフラム１３を破損させることなく、所
定の圧力の状態で逆方向においてもガスを流すことが可
能とされている。すなわち、このレギュレータ１によれ
ば、正方向及び逆方向の二方向に対応することが可能で
あり、適正な条件でガスの調圧及び供給を簡便に行うこ
とが可能とされる利便性に優れた圧力調整機構が実現さ
れる。

【００３８】また、上記においては、圧力調整壁として
ダイアフラム１３を用いた場合について説明したが、圧
力調整壁はこれに限定されるものではなく、高圧ガスの
圧力が高い場合には、例えばピストンを用いることもで
きる。圧力調整壁として、ピストンを用いて、大気圧室
１６の大気圧をピストンを押圧する弾性力として用いて
も上記と同様に本発明の効果を得ることができる。ただ
し、設定圧の微妙な調整を要する際には、ダイアフラム
１３等の圧力調整膜を用いることが好ましい。

【００３９】また、上述した本発明に係るレギュレータ
１は、高圧ガス側、すなわち第１の外部接続孔２から流
入させるガスのガス圧は、例えば１ｋｇ／ｃｍ^２以上、
３５０ｋｇ／ｃｍ^２以下程度、設定圧側、すなわち第２
の外部接続孔３から流出させるガスのガス圧は、例えば
１ｋｇ／ｃｍ^２以下程度の範囲が好適である。しかしな
がら、各部材の強度等を変更することによりさらに広い
範囲においても用いることが可能である。

【００４０】そして、このレギュレータ１を用いること
により、レギュレータ１を備える機器等においては、レ
ギュレータ１のためのスペースを省スペース化すること
ができ、機器の構成の簡略化、小型化、軽量化、さらに
は低コスト化を実現することが可能である。

【００４１】また、例えば、水素を用いた燃料電池シス
テムにこのレギュレータ１を適用した場合には、２種類
のレギュレータ１を用いることなく、このレギュレータ
１１個で水素貯蔵容器に対して水素を貯蔵する、すなわ
ち水素を入れる方向、及び水素貯蔵容器から外部に水素
を供給する方向、すなわち水素を取り出す方向の二方向
に対応することが可能であり、レギュレータ１を交換す
ることなく、適正な条件で水素の貯蔵または供給を簡便
に行うことが可能とされる。そして、水素を用いた燃料
電池システムにおいては、例えば高圧ガス側、すなわち
第１の外部接続孔２から流入させるガスのガス圧は、例
えば３ｋｇ／ｃｍ^２程度、設定圧側、すなわち第２の外
部接続孔３から流出させるガスのガス圧は、例えば０．
０３ｋｇ／ｃｍ^２程度の条件において上述したレギュレ
ータ１を好ましく用いることができる。

【００４２】次に、本発明を適用したレギュレータの他
の構成例を示す。図６に本発明を適用したガス圧力調整
機構であるレギュレータの他の構成例を示す。図６に示
すレギュレータ２１と上述した本発明を適用したレギュ
レータ１との違いは、第２の圧力調整室１０において、
第１の隔壁７に向かって付勢されるように弾性材である
第２の調整バネ１２を介して支持軸１４に取り付けら
れ、第１の隔壁７に設けられた第１の流通孔を閉塞する
第３の圧力調整弁を有することと、第１の隔壁７に補助
流通孔が形成され、第１の圧力調整室９に第１の隔壁７
に向かって第３の調整バネ１２によって弾発付勢され、
当該補助流通孔を閉塞する補助圧力弁が設けられている
ことである。

【００４３】ここで、平常状態では、第１の外部接続孔
２は、第２の調整バネ１２によって上方に押し上げられ
た第３の圧力調整弁によって第２の圧力調整室１０側か
ら閉塞した状態とされている。また、平常状態では、補
助流通孔は、第１の隔壁７に向かって第３の調整バネ１
２によって弾発付勢された補助圧力弁によって第１の圧
力調整室９側から閉塞した状態とされている。なお、上
述したレギュレータ１と同一の部材は、同じ符号を付す
ことにより説明を省略する。

【００４４】ここで、上述したケース４、第３の圧力調
整弁及び補助圧力弁を構成する材料は特に限定されるも
のではなく、ガス圧力調整器にガスが流入した際に、そ
のガスに対して耐食性を有し、且つそのガス圧に耐えら
れる強度を有するものであれば、いずれの材料も用いる
ことができる。また、これらの形状及び大きさも特に限
定されるものではなく、使用用途等の諸条件により適宜
選択することが可能である。

【００４５】また、第２の調整バネ１２及び第３の調整
バネ１２を構成する材料も特に限定されるものではな
く、ガス圧力調整器にガスが流入した際に、そのガスに
対して耐食性を有し、且つそのガス圧に耐えられる強度
を有し、所定の形状に加工、成形、鋳造溶接等ができる
ものであれば、いずれの材料も用いることができる。こ
のような材料としては、例えばゴム、プラスチック、テ
フロン（登録商標）、金属、非金属、レアメタル等を例
示することができる。

【００４６】次に、以上のように構成されたレギュレー
タ２１の動作について説明する。まず、正方向、すなわ
ち、第１の外部接続孔２を通してガスを流入し、第２の
ガス流通孔６から調圧したガスを流出させる場合につい
て説明する。

【００４７】このレギュレータ２１では、第１の外部接
続孔２を通して圧送されてくる高圧ガスは、その一部が
第１のガス流通孔５を通って第３の圧力調整弁を第２の
調整バネ１２の押し上げ力に抗して下方へ押し下げる、
すなわち第１の圧力調整室９に向かって後退させる。こ
れにより、第１の外部接続孔２は閉塞状態が解除され、
第１の外部接続孔２を通って高圧ガスが第２の圧力調整
室１０に入る。そして、第２の圧力調整室１０に入った
ガスの一部が第２のガス流通孔６を通って第３の圧力調
整室１１に入り、ダイアフラム１３を調整バネ１２の押
し上げ力に抗して下方へ押し下げる、すなわち第１の圧
力調整室９に向かって後退させる。これに伴い、図７に
示すように支持軸１４が第１の圧力調整室９に向かって
後退し、所定の設定圧において、支持軸１４に取り付け
られた第１の圧力調整弁１８が第１の隔壁７に設けられ
た第１のガス流通孔５に当接して閉塞状態とする。この
とき、第２の圧力調整室１０と第３の圧力調整室１１と
は略同一の所定の圧力とされており、第２の圧力調整室
１０及び第３の圧力調整室１１のガスの圧力は、調整バ
ネ１２のダイアフラム１３に対する押圧力が大きけれ
ば、それに比例して大きくなる。

【００４８】そして、第２の圧力調整室１０に封入され
たガスは、所定の圧力に調圧された状態で第２の外部接
続孔３から外部、例えば定圧貯蔵部に流出する。また、
第２の外部接続孔３からガスが流出して第２の圧力調整
室１０及び第３の圧力調整室１１のガスの圧力が下がる
と、調整バネ１２のダイアフラム１３に対する押圧力に
よりダイアフラム１３が上方に押し上げられる、すなわ
ち第１の圧力調整室９に向かって前進する。これに伴っ
て、支持軸１４が第１の圧力調整室９に向かって前進
し、支持軸１４に取り付けられた第１の圧力調整弁１８
が第１の隔壁７に設けられた第１のガス流通孔５から離
間して閉塞状態が解除される。これにより、第１の外部
接続孔２を通して圧送されてくる高圧ガスが再度、第１
のガス流通孔５を通って第２の圧力調整室１０に流入す
る。

【００４９】以上のような操作を繰り返すことにより、
例えば高圧ガスを所定の圧力に調圧することが可能とさ
れている。

【００５０】次に、逆方向、すなわち、第２の外部接続
孔３を通してガスを流入し、第１のガス流通孔５からガ
スを流出させる場合について説明する。

【００５１】第２の外部接続孔３を通してガスを流入す
る場合には、第２の外部接続孔３を通して所定の圧力で
第２の圧力調整室１０に圧送されてくるガスは、第２の
圧力調整室１０からその一部が第２のガス流通孔６を通
って第３の圧力調整室１１に入り、ダイアフラム１３を
調整バネ１２の押し上げ力に抗して下方へ押し下げる、
すなわち第１の圧力調整室９に向かって後退させる。こ
れに伴い、支持軸１４が第１の圧力調整室９に向かって
後退し、支持軸１４に取り付けられた第１の圧力調整弁
１８が第１の隔壁７に設けられた第１のガス流通孔５に
当接して閉塞状態とし、次いで、支持軸１４に取り付け
られた第２の圧力調整弁１７が第２の隔壁８に設けられ
た第２のガス流通孔６に当接して閉塞状態とする。

【００５２】このとき、第１の圧力調整弁１８は、保護
用バネ１９の弾性により保持されるため、ガスの圧力に
より吹き飛ばされたり、破損したりすることが防止され
る。すなわち、このレギュレータ２１では、保護用バネ
１９は、第１の圧力調整弁１８を保護する役割を果たす
ものである。

【００５３】また、これ以降はダイアフラム１３にさら
なる圧力が加わることがないため、ダイアフラム１３は
所定の位置で停止したままさらに下方に押し下げられ
る、すなわち第１の圧力調整室９に向かって後退するこ
とはない。したがって、このレギュレータ２１では、第
２の圧力調整弁１７は、ダイアフラム１３に過度の圧力
が加わり、下方に押し下げられることにより破損するこ
とを防止する役割を果たす。すなわち、ダイアフラム１
３を保護する役割を果たすものである。また、このと
き、第３の圧力調整弁は、第２の調整バネ１２によって
上方に押し上げられているため、第１のガス流通孔５
は、第１の圧力調整室９側及び第２の圧力調整室１０側
の両側から閉塞されている。

【００５４】そして、第２の圧力調整室１０は、第２の
外部接続孔３より流入するガスにより内圧が上昇し、こ
の圧力により図８に示すように補助圧力弁を上方に押し
上げる、すなわち第１の圧力調整室９に向かって前進さ
せる。これにより、第３の圧力調整弁の閉塞状態が解除
され、第２の圧力調整室１０内のガスが第３のガス流通
孔を通って第１の圧力調整室９に入り、さらに第１の外
部接続孔２から外部へと流出する。

【００５５】以上のような操作により、ダイアフラム１
３を破損させることなく、例えば所定の圧力に調圧され
て貯蔵されたガスを所定の圧力の状態で外部に供給する
ことが可能とされている。

【００５６】したがって、このレギュレータ２１におい
ては、上述したレギュレータと同様に正方向にガスを
流す場合には、従来のレギュレータと同様に、ガスを所
定の圧力に調圧することが可能とされ、また、逆方向に
おいてもガスを流すことが可能とされている。すなわ
ち、このレギュレータ２１では、上述した構造を有する
ことからダイアフラム１３を破損させることなく、所定
の圧力の状態で逆方向においてもガスを流すことが可能
とされている。すなわち、このレギュレータ２１によれ
ば、正方向及び逆方向の二方向に対応することが可能で
あり、適正な条件でガスの調圧及び供給を簡便に行うこ
とが可能とされる利便性に優れた圧力調整機構が実現さ
れる。

【００５７】なお、上記においては、気体を対象とした
場合について説明したが、本発明に係る圧力調整機構
は、気体に限定されることはなく、液体に対しても適用
可能である。

【００５８】次に、本発明に係る圧力調整機構の具体的
な使用例について説明する。図９は本発明に係る圧力調
整機構を適用して構成した燃料電池システムを搭載した
ポータブル電子機器の一構成例である。ポータブル電子
機器３０１に搭載される本発明を適用した燃料電池シス
テム３０２は、水素をその内部に貯蔵する、または内部
に貯蔵した水素を燃料電池発電装置３０４に対して供給
する水素貯蔵カートリッジ３０３と、当該水素貯蔵カー
トリッジ３０３から供給された水素を燃料として発電す
る燃料電池発電装置３０４とを備えて構成されている。

【００５９】そして、燃料電池システム３０２のうち燃
料電池発電装置３０４はポータブル電子機器３０１に常
設されるが、水素貯蔵カートリッジ３０３はポータブル
電子機器３０１に着脱自在に構成されており、必要に応
じてポータブル電子機器３０１に装填され、または取り
外される。すなわち、水素貯蔵カートリッジ３０３は、
ポータブル電子機器３０１を駆動させる際にはポータブ
ル電子機器３０１に装填され、燃料電池発電装置３０４
に対して水素を供給する。一方、ポータブル電子機器３
０１を駆動しないとき、例えばポータブル電子機器３０
１を長時間にわたって休止させる場合や、水素貯蔵カー
トリッジ３０３に水素を貯蔵する場合にはポータブル電
子機器３０１から取り外される。

【００６０】このような水素貯蔵カートリッジ３０３
は、水素を貯蔵するためのタンク（図示せず）と、水素
貯蔵カートリッジ３０３から燃料電池発電装置３０４に
供給する水素の圧力を調整する圧力調整機構であるレギ
ュレータ１と、水素貯蔵カートリッジ３０３を燃料電池
発電装置３０４と接続する流体コネクタ装置２０１の一
部であるカップラー２０３とを備えて構成されている。
水素貯蔵カートリッジ３０３内には、ＬａＮｉ_５等の水
素吸蔵合金やカーボンナノチューブに代表される水素吸
蔵炭素材料などが内蔵されており、これらに水素を吸蔵
させることにより大量の水素を貯蔵できるようになされ
ている。

【００６１】ここで、この圧力調整機構としては、上述
したレギュレータ１を用いている。これにより、この燃
料電池システム３０２においては、正方向に流体を流す
場合には、通常のレギュレータと同様に水素を所定の圧
力に調圧して燃料電池発電装置３０４に供給することが
可能とされ、また、逆方向においても水素を流すことが
１個のレギュレータで可能とされている。その結果、こ
の燃料電池システム３０２では、小型、且つ簡単な構成
で適正な条件で水素の貯蔵または供給を簡便に行うこと
が可能とされ、利便性に優れた燃料電池システム３０２
が実現されている。

【００６２】カップラー２０３は、後述するプラグ２０
２と一対で逆止弁機能を備えた流体コネクタ装置２０１
を構成し、水素貯蔵カートリッジ３０３を燃料電池発電
装置３０４と接続するものである。以下、プラグも含め
てこの燃料電池システム３０２において用いる逆止弁機
能を備えた流体コネクタ装置２０１について説明する。

【００６３】図１０に逆止弁機能を備えた流体コネクタ
装置２０１の一構成例を示す。流体コネクタ装置２０１
は、図８に示される雄形コネクタであるプラグ２０２
と、図１０に示される雌形コネクタであるカップラー２
０３とにより構成されており、プラグ２０２を図１０に
示すようにカップラー２０３に挿嵌することによりプラ
グ２０２とカップラー２０３とが連結される。なお、図
１０はプラグ２０２をカップラー２０３に挿入し後述す
る第１の固定リング２０９のロックが開錠された状態を
示す。このような流体コネクタ装置２０１は、燃料電池
システム３０２等に好適であり、燃料電池システム３０
２に用いる場合には、水素を貯蔵した水素貯蔵カートリ
ッジ３０３側にカップラー２０３を接続し、燃料電池発
電装置３０４側にプラグ２０２を接続する。そして、プ
ラグ２０２をカップラー２０３に挿嵌することにより、
水素貯蔵カートリッジ３０３に貯蔵された水素を取り出
すことができる。以下、流体コネクタ装置２０１の各構
成について説明する。

【００６４】プラグ２０２は、流体を授受するためにそ
の略中心部に長手方向に貫通する内部空洞が設けられ、
第１の流路２０４とされている。この第１の流路２０４
の形状、大きさ等には特に限定はなく、流体の流量や圧
力等の諸条件を勘案して適宜設定されれば良い。また、
プラグ２０２において挿嵌方向側の外周面には、キーの
としての機能を担う凹凸が所定の形状で外周方向に設け
られている。また、プラグ２０２の離脱方向側の外周に
は、ストッパーとしての機能を担う肩部２０５、肩部２
０６及びへこみ部２０７が設けられている。ここで、挿
嵌方向とは、カップラー２０３へプラグ２０２が近づき
挿嵌する方向であり、離脱方向は、カップラー２０３か
らプラグ２０２が離れていき離脱する方向とする。

【００６５】カップラー２０３は、カップラー本体２０
８と、カップラー本体２０８の内部に組み込まれた第１
の固定リング２０９と、その一部がカップラー本体２０
８の内周面と第１の固定リング２０９とに狭持され当該
第１の固定リング２０９と同様に略リング状を呈する第
２の固定リング２１０とを備えて構成される。

【００６６】また、カップラー本体２０８と第１の固定
リング２０９と第２の固定リング２１０とにより形成さ
れた空間２３０には、第２の流路を遮断する遮断弁２１
１が配されている。そして、遮断弁２１１は、その内部
に離脱方向に付勢するように配された戻り防止バネ２３
９により離脱方向に押されている。

【００６７】ここで、第２の流路とは、カップラー本体
２０８における挿嵌方向側においてその略中心部に設け
られ、流体を授受するための内部空洞２１２と、上述し
た空洞部とをまとめた総称である。また、内部空洞２１
２及び第２の流路の形状、大きさ等には特に限定はな
く、流体の流量や圧力等の諸条件を勘案して適宜設定さ
れれば良い。

【００６８】カップラー本体２０８には、上述したよう
にその挿嵌方向側においてその略中心部に設けられ、第
２の流路を形成する内部空洞２１２と、当該内部空洞２
１２に連通するとともに所定の凹凸形状が設けられた空
洞部（図示せず）を有する。すなわち、第１の固定リン
グ２０９と第２の固定リング２１０とは、この空洞部に
組み込まれている。

【００６９】また、カップラー本体２０８の内周面であ
り、第１の固定リング２０９と対向する周面には、平常
状態において後述する係止ピン２１３に対応する位置で
当該係止ピン２１３を内径方向に付勢するようにシリン
ダーバネ２１４がバネ受け２１５に覆われた状態でバネ
孔２１６に埋設されている。バネ受け２１５は、シリン
ダーバネ２１４を受容可能な径と深さを有する。ここ
で、平常状態とは、後述する第１の固定リング２０９が
ロックされている状態を表す。

【００７０】そして、カップラー本体２０８の内周面に
おけるシリンダーバネ２１４よりも挿嵌方向側には、Ｏ
リング２１７が埋設されている。また、離脱方向側端部
には、プラグ２０２を固定するための部材としてプラグ
固定ボール２１８、戻り防止バネ２１９、バネ受け２２
０が備えられている。

【００７１】第１の固定リング２０９は、プラグ２０２
に略嵌合する形状とされ、所定の勾配で段差が形成され
た空洞部を有し、その内周面には、当該第１の固定リン
グ２０９をロックする又はロックを解除するキーのとし
ての機能を担い上述したプラグ２０２の外周面に形成さ
れた凹凸により係止される略円柱状の係止ピン２１３が
当該第１の固定リング２０９の長手方向における三箇所
において係止ピン孔２２２２に挿設されている。

【００７２】そして、係止ピン２１３の先端は、プラグ
２０２が挿嵌された際に、プラグ２０２の外周面とスム
ーズに摺動できるように丸みを帯びた形状とされてい
る。また、各係止ピン２１３が内周面から突出する長さ
は、プラグ２０２がカップラー２０３に挿嵌されると
き、プラグ２０２の外周面に設けられた凹凸に確実に接
触し係止され、第１の固定リング２０９のロックを解除
できるような寸法を有する。

【００７３】また、係止ピン孔２２２は、深さ方向の所
定の位置において段差が設けられることにより直径が変
えられており、第１の固定リング２０９の内径側の直径
（以下、小径と呼ぶ。）が外径側の直径（以下、大径と
呼ぶ。）よりも小とされている。そして、係止ピン２１
３は、その直径が小径と略同等とされ、その終端部、す
なわち第１の固定リング２０９の外径側の外周端部に設
けられた肩部２２１のみが大径と略同等とされる。これ
により、当該係止ピン２１３は、肩部２２１が係止ピン
孔２２２内の段差に係止される。

【００７４】ここで、図１０においては、係止ピン２１
３が第１の固定リング２０９の長手方向における三箇所
に設けられているが、係止ピン２１３の配置箇所は三箇
所に限られるものではなく適宜変更可能である。すなわ
ち、係止ピン２１３の配置箇所は１箇所以上であれば良
く、多いほど第１の固定リング２０９をロックする又は
ロックを解除するキーのとしての信頼性が高くなる。ま
た、係止ピン２１３の形状や大きさ、太さ等も特に限定
されるものではなく、プラグ２０２の外周面に設けられ
た凹凸と対応し、プラグ２０２とカップラー２０３との
組み合わせを一義的に決定できるものであれば良い。ま
た、第１の固定リング２０９の挿嵌方向側の内周面に
は、Ｏリング２２３が埋設されている。

【００７５】第２の固定リング２１０は、カップラー本
体２０８の所定の凹凸形状が設けられた空洞部（図示せ
ず）における挿嵌方向側に配され、当該第２の固定リン
グ２１０とカップラー本体２０８との間の空間には、第
２の固定リング２１０を離脱方向側に付勢するように固
定リング戻り防止バネ２２４が組み込まれている。

【００７６】そして、遮断弁２１１は、上述したように
カップラー本体２０８と第１の固定リング２０９と第２
の固定リング２１０とにより形成された空洞部（図示せ
ず）に配されている。遮断弁２１１の離脱方向側の端面
には、シール用Ｏリング２２５が装着されており、遮断
弁２１１は、このシール用Ｏリング２２５が第２の固定
リング２１０の挿嵌方向側の端面２２６と当接して第２
の流路を遮断する際に確実に密閉性を保持できるように
なされている。

【００７７】また、第２の固定リング２１０と遮断弁２
１１との間には遮断弁固定部材２２７が狭持されてい
る。この遮断弁固定部材２２７は、略球状を呈するもの
であり、遮断弁２１１の外周面に沿って周方向に配され
ている。

【００７８】次に、この流体コネクタ装置２０１の遮断
弁ロックシステムについて説明する。このシステムは、
カップラー２０３に当該カップラー２０３に対して一義
的に形成されたプラグ２０２が所定の位置に挿嵌された
場合にのみ、遮断弁２１１が開放されるように構成され
ている。

【００７９】すなわち、平常状態では、バネ受け２１５
に覆われたシリンダーバネ２１４は、第１の固定リング
２０９に設けられた係止ピン孔２２２とカップラー本体
２０８に設けられたバネ孔２１６との双方に挿通されて
いるため、第１の固定リング２０９は、このシリンダー
バネ２１４によりカップラー本体２０８の所定の位置、
すなわちバネ孔２１６と係止ピン孔２２２とが対応した
位置にロックされた状態とされる。このとき、第２の固
定リング２１０は、固定リング戻り防止バネ２２４によ
り離脱方向に押されており、その離脱方向側の端面２２
８がカップラー本体２０８の挿嵌方向側の端面２２９に
当接し、係止されている。また、遮断弁２１１は、遮断
弁固定部材２２７を介して第２の固定リング２０９によ
り離脱方向側に押された状態で係止されている。これに
より、遮断弁２１１は、シール用Ｏリング２２５が第１
の固定リング２０９の挿嵌方向側の端面２２６に密着し
た状態でロックされており、これにより、第２の流路が
第１の流路２０４と遮断されている。

【００８０】すなわち、この流体コネクタ装置２０１で
は、第１の固定リング２０９と遮断弁２１１との間に遮
断弁固定部材２２７が狭持且つ固定されることにより、
平常状態においては、遮断弁２１１をただ押すだけでは
遮断弁固定部材２２７を動かすことができないため遮断
弁２１１を開放することができず、したがって、第１の
流路２０４と第２の流路とを連通させることができない
ようになっている。

【００８１】したがって、遮断弁２１１のロックを解除
し、遮断弁２１１を開放するには、遮断弁固定部材２２
７の固定状態を解いたうえで遮断弁２１１を挿嵌方向に
押して移動させること必要となる。以下、遮断弁２１１
を開放する方法を、流体コネクタ装置２０１の動作に沿
って説明する。

【００８２】プラグ２０２とカップラー２０３とを接続
するためにプラグ２０２をカップラー２０３に挿嵌する
と、プラグ２０２がカップラー２０３内の所定の位置ま
で入った時点で、プラグ２０２の外周面が係止ピン２１
３と摺動しながら当該係止ピン２１３をカップラー２０
３の外径方向に押し上げる。

【００８３】ここで、プラグ２０２がカップラー２０３
内の所定の位置まで配される以前においては、バネ受け
２１５に覆われたシリンダーバネ２１４が第１の固定リ
ング２０９の係止ピン孔２２２とカップラー本体２０８
のバネ孔２１６との双方に挿通されているため、第１の
固定リング２０９は、このシリンダーバネ２１４により
カップラー本体２０８の所定の位置、すなわちバネ孔２
１６と係止ピン孔２２２とが対応した位置にロックされ
た状態とされている。

【００８４】そして、プラグ２０２がカップラー２０３
内の適所に配置され、プラグ２０２の外周面に設けられ
た凹凸により各係止ピン２１３がそれぞれ所定の位置に
まで移動すると、第１の固定リング２０９のロックが解
除される。すなわち、各係止ピン２１３がそれぞれ所定
の位置にまで移動することにより、バネ受け２１５に覆
われたシリンダーバネ２１４の内径側終端部がカップラ
ー本体２０８と第１の固定リング２０９との当接面、す
なわち、カップラー本体２０８の内周面まで押し戻され
る。これにより、シリンダーバネ２１４が第１の固定リ
ング２０９の係止ピン孔２２２とカップラー本体２０８
のバネ孔２１６との双方に挿通された状態から、シリン
ダーバネ２１４がカップラー本体２０８のバネ孔２１６
のみに挿通された状態とされる。これにより、第１の固
定リング２０９は、ロックされた状態が解かれ、可動と
される。

【００８５】この状態でさらにプラグ２０２を挿嵌させ
ると、プラグ２０２が第１の固定リング２０９を挿嵌方
向に押し、さらに第１の固定リング２０９は第２の固定
リング２１０を挿嵌方向に押すため、第１の固定リング
２０９及び第２の固定リング２１０は、固定リング戻り
防止バネ２２４による離脱方向への押し返し力に抗して
挿嵌方向側にスライドする。ここで、平常状態において
は、第２の固定リング２１０の離脱方向側の端面２２８
は、固定リング戻り防止バネ２２４による離脱方向への
押し返し力によりカップラー本体２０８の内周面に形成
された溝部の端面２２９に当接、固定された状態にあ
る。

【００８６】そして、第２の固定リング２１０が挿嵌方
向にスライドすることにより、第２の固定リング２１０
と遮断弁２１１との間に狭持されていた遮断弁固定部材
が外径方向に可動とされ、これにより、遮断弁２１１が
挿嵌方向に可動とされる。すなわち、係止ピン２１３に
よる第１の固定リング２０９のロックが解除されること
により、第２の固定リング２１０、遮断弁固定部材２２
７及び遮断弁２１１ロックを順次解除することができ
る。

【００８７】さらにプラグ２０２を挿入することにより
プラグ２０２がカップラー２０３に確実に挿嵌される
と、遮断弁２１１がプラグ２０２の挿嵌方向側の先端部
により挿嵌方向に押され、シール用Ｏリング２２５が第
１の固定リング２０９の挿嵌方向側の端面２２６から離
間し、第１の固定リング２０９と遮断弁２１１との間に
所定の空間が生じる。そして、この空間を介して第１の
流路２０４と第２の流路とが連通することとなり、第１
の流路２０４と第２の流路との間での流体の授受が可能
となり、プラグ２０２とカップラー２０３との間での流
体の授受が可能となる。

【００８８】したがって、例えばカップラー２０３側か
らプラグ２０２側にガスを供給する場合には、第２の流
路の内部空洞２１２から供給されるガスは、カップラー
本体２０８と第２の固定リング２１０との隙間からカッ
プラー本体２０８と第１の固定リング２０９と第２の固
定リング２１０とにより形成された空間２３０に流れ、
さらに第１の固定リング２０９と遮断弁２１１との間に
生じた空間を通って第１の流路に流れることとなる。

【００８９】また、プラグ２０２がカップラー２０３に
完全に挿嵌されたときには、プラグ２０２は、当該プラ
グ２０２の外周面に設けられた所定の勾配を有する凸部
２３１が、当該凸部２３１の形状に対応して第１の固定
リング２０９内周面に形成された所定の勾配を有する内
壁２３２により係止されることにより、それ以上は挿嵌
方向側に押し込めないようになされている。すなわち、
当該プラグ２０２の外周面及び第１の固定リング２０９
内周面に略同一の形状を設けることにより、ストッパー
のとして機能させている。また、プラグ２０２の肩部２
０５の挿嵌方向側の端面２３３が第１の固定リング２０
９の離脱方向側の端面２３４により係止されることによ
っても同様にストッパーとしての機能を得ている。

【００９０】また、プラグ２０２がカップラー２０３に
完全に挿嵌されると、プラグ固定ボール２１８がプラグ
２０２の外周突部に設けられたへこみ部２０７に嵌合す
る。そして、プラグ２０２固定ボール１８には、挿嵌方
向側に付勢されるように戻り防止バネ２１９の弾力が加
えられており、この力がプラグ固定ボール２１８からへ
こみ部２０７に対しても加わるため、プラグ固定ボール
２１８がへこみ部２０７に嵌合することにより、プラグ
２０２とカップラー２０３とがロックされる。

【００９１】そして、この状態でストッパー２３５を離
脱方向にスライドさせると、ストッパー２３５が外形方
向に押し開かれるように湾曲してストッパー２３５の内
周面に設けられた凸部２３６がプラグ固定ボール２１８
に乗り上げる。さらに、ストッパー２３５を離脱方向に
スライドさせると、凸部２３６がプラグ固定ボール２１
８を乗り越えて係止され、これによりプラグ固定ボール
２１８がロックされる。そして、ストッパー２３５は、
それ自身の弾力性によりスライドさせる前の湾曲してい
ない状態に戻る。また、ストッパー２３５の挿嵌方向側
の内周面に設けられた凸部２３７がカップラー本体２０
８の外周部に設けられた凸部２３８に係止されるため、
ストッパー２３５はこれ以上離脱方向にスライドできな
い。

【００９２】以上により、プラグ２０２とカップラー２
０３とが確実に固定されるため、外部から誤ってプラグ
２０２に対して離脱方向への力が加わっても、また、カ
ップラー２０３に対して挿嵌方向への力が加わってもプ
ラグ２０２とカップラー２０３とが離脱することがな
く、プラグ２０２とカップラー２０３との接続状態が確
実に維持される。

【００９３】以上において説明したように、この流体コ
ネクタ装置２０１では、カップラー２０３に当該カップ
ラー２０３に対して一義的に形成されたプラグ２０２が
挿嵌された場合にのみ、遮断弁２１１が開放され、プラ
グ２０２とカップラー２０３との間での流体の授受が可
能となる。したがって、この流体コネクタ装置２０１で
は、例えば適当な部材で遮断弁２１１を押すことにより
カップラー２０３が取り付けられた貯蔵装置の密閉状態
を解いて流体を取り出すこと又は当該貯蔵容器に貯蔵さ
れた流体と異なる種類の流体、すなわち異なる種類の気
体や液体を注入することが防止される。これにより、悪
戯等によりカップラー２０３が取り付けられた貯蔵装置
から流体を取り出すこと又は貯蔵装置に流体を注入する
ことも防止できる。

【００９４】また、他の種類の気体や液体を似たような
容器に貯蔵した場合等においても、この流体コネクタ装
置２０１を用いた場合には、たとえカップラー２０３に
他の容器用のプラグ２０２が入ったとしても、カップラ
ー２０３に対して一義的に形成されたプラグ２０２を挿
嵌しない限りは遮断弁２１１を開放することができない
ため、貯蔵容器に貯蔵された流体を取り出すこと又は当
該貯蔵容器に貯蔵された流体と異なる種類の流体、すな
わち異なる種類の気体や液体を注入することを防止する
ことができる。すなわち、この流体コネクタ装置２０１
は、逆止弁的機能とキーロック機能とを兼ね備えた流体
コネクタ装置２０１といえる。

【００９５】したがって、この流体コネクタ装置２０１
によれば、一義的に形成されたコネクタ同士を連結した
場合のみ流体の授受が可能とされ、類似したコネクタの
連結や悪戯等により動作しない、安全性に優れた流体コ
ネクタ装置を実現することができる。

【００９６】したがって、この燃料電池システム３０２
においては、以上のように構成された流体コネクタ装置
２０１を用いているため、一義的に形成されたコネクタ
同士、すなわちプラグ２０２とカップラー２０３とを連
結した場合のみ水素の授受が可能とされ、類似したコネ
クタの連結や悪戯等により動作しない、安全性に優れた
燃料電池システム３０２が実現されている。

【００９７】水素貯蔵カートリッジ３０３は、図１１及
び図１２に示すようにカップラー２０３によりプラグ２
０２によるコネクタ解除機構３０５により燃料電池発電
装置３０４側との接続及び解除が行われる。このコネク
タ解除機構３０５では、接続及び解除をワンタッチで行
える構造とされており、より安全に且つ簡単な操作で水
素貯蔵カートリッジ３０３を取り扱うことができる。具
体的に説明すると、水素貯蔵カートリッジ３０３を燃料
電池発電装置３０４側と接続する場合には、図１１に示
すように水素貯蔵カートリッジ３０３を取り付けベース
３１１に固定された水素貯蔵カートリッジホルダ３１２
に挿入し、プラグ２０２を所定の位置までカップラー２
０３に挿嵌することにより接続する。

【００９８】ここで、水素貯蔵カートリッジホルダ３１
２は、水素貯蔵カートリッジ３０３を所定の位置に案内
及び固定する機能を有する。ここで、図１１及び図１２
においては、水素貯蔵カートリッジホルダ３１２は略円
筒形の形状に示されているが、水素貯蔵カートリッジホ
ルダ３１２の形状は円筒形に限定されるものではなく、
水素貯蔵カートリッジ３０３を確実に案内及び固定する
ことができれば、種々の形状とすることが可能である。

【００９９】また、例えば水素吸蔵合金を用いた水素貯
蔵方式の場合、水素を水素貯蔵カートリッジ３０３に貯
蔵する（貯蔵）の際には発熱反応によって水素貯蔵カー
トリッジ３０３の温度が上昇し、逆に水素を他の機器へ
供給（放出）する際には、吸熟反応によって水素貯蔵カ
ートリッジ３０３の温度が低下する。そして、水素貯蔵
カートリッジ３０３内の温度の低下は、水素の供給（放
出）に要する時間を増加させてしまうため好ましくな
い。したがって、上述した水素貯蔵の際の吸熱は、水素
の供給（放出）に要する時間を増加させるという不具合
を生じさせる。

【０１００】そこで、この燃料電池システム３０２にお
いては、水素貯蔵カートリッジホルダ３１２を例えば図
１３に示すように二重構造とし、内部側の二重筒の内周
面にらせん状の溝３３１を形成する。そして、この溝３
３１に後述する電気エネルギー発生素子３０９での発電
の際に発止した暖気を電気エネルギー発生素子接続ホー
ス３３２により暖気供給口３３３から供給し、排気口３
３４から排気される構成とする。これにより、水素を放
出する際の吸熟反応による水素貯蔵カートリッジ３０３
の温度が低下を防止することができ、水素の供給（放
出）に要する時間が増加するという不具合を防止するこ
とができる。

【０１０１】水素貯蔵カートリッジ３０３と燃料電池発
電装置３０４側との接続を解除する場合には、水素貯蔵
カートリッジ３０３に水素貯蔵カートリッジホルダ３１
２を挿入する方向にコネクタ解除バー３０６をスライド
させる。ここで、コネクタ解除バー３０６は、二つのホ
ルダ３１３、３１３により所定の位置に支持されてお
り、当該コネクタ解除バー３０６の長手方向のみに移動
可能とされている。また、コネクタ解除バー３０６に
は、当該コネクタ解除バー３０６が挿通する圧縮コイル
バネ３１４が配されており、この圧縮コイルバネ３１４
の弾力によりコネクタ解除バー３０６が所定の状態、す
なわち水素貯蔵カートリッジ３０３が接続された状態に
保持されている。そして、コネクタ解除バー３０６を所
定の応力で押さない限りはコネクタ解除バー３０６がス
ライドしない構造とされており、衝撃等の外部応力によ
りコネクタ解除バー３０６が誤作動して水素貯蔵カート
リッジ３０３と燃料電池発電装置３０４側との接続が解
除されないようになされている。

【０１０２】そして、コネクタ解除バー３０６をスライ
ドさせると、当該コネクタ解除バー３０６の先端部に設
けられた第１ピン３１５により軸支され、且つ第２ピン
３１６により軸支され支点ブロック３１７により上下を
狭持されたリンク３１８が、第２ピン３１６を支点とし
て時計回りに移動する。この動きがリンク３１８の他端
側に設けられた第３ピン３１９を介してスライドブロッ
ク３２０に伝わり、スライドブロック３２０は、ガイド
ブロック３２１の上部に設けられた２本のガイドバー３
２２に案内されて水素貯蔵カートリッジ３０３を水素貯
蔵カートリッジホルダ３１２から脱離する方向にスライ
ドする。ここで、プラグ２０２は、プラグ取り付けブロ
ック３２３に固定されており動くことができず、カップ
ラー２０３が水素貯蔵カートリッジ３０３ごとスライド
ブロックに押されて脱離する方向にスライドすることに
より図１２に示すようにプラグ２０２とカップラー２０
３との接続、すなわち水素貯蔵カートリッジ３０３の燃
料電池発電装置３０４側との接続が解除される。

【０１０３】次に、燃料電池発電装置３０４について説
明する。燃料電池発電装置３０４は、電気エネルギー発
生素子３０９と、流量調整孔である流量調整ピンホール
３０７と、水素の供給を制御する水素供給制御手段であ
るストップバルブ３０８と、水素貯蔵カートリッジ３０
３と燃料電池発電装置３０４とを接続する流体コネクタ
装置２０１の一部である上述したカップラー２０３とを
備えて構成されている。

【０１０４】電気エネルギー発生素子３０９は、水素貯
蔵カートリッジ３０３から供給された水素を燃料として
発電する燃料電池本体である。すなわち、水素貯蔵カー
トリッジ３０３から電気エネルギー発生素子３０９に水
素が供給されると、当該水素を燃料として電気エネルギ
ー発生素子３０９において発電が行われ、この発電によ
って得られた電気エネルギーがポータブル電子機器３０
１に供給される。

【０１０５】流量調整ピンホール３０７は、いわゆる流
量調整手段であり、水素貯蔵カートリッジ３０３から電
気エネルギー発生素子３０９へ供給される水素の流量を
所定の流量に調整する流量調整孔である。電気エネルギ
ー発生素子３０９において安定した発電を行い、安定し
た電気エネルギーをポータブル電子機器３０１に供給す
るためには、燃料となる水素を所定の流量で安定して電
気エネルギー発生素子３０９に供給する必要がある。電
気エネルギー発生素子３０９に対する水素の供給量が少
ない場合には燃料不足のため所望の量の電力を発電する
ことができず、ポータブル電子機器３０１に供給する電
気エネルギーが不足するため、ポータブル電子機器３０
１を安定して駆動させることができない。一方、電気エ
ネルギー発生素子３０９に対する水素の供給量が多すぎ
る場合にも、発電する電力量が低下してしまう。その結
果、電気エネルギー発生素子３０９に対する水素の供給
量が多すぎる場合も、ポータブル電子機器３０１を安定
して駆動させることができない。そして、駆動するため
に必要な電気エネルギー量は、電子機器ごとに異なり、
供給する電気エネルギーが少なくても多くても、安定し
て駆動させることができないため、燃料電池システム３
０２が搭載される電子機器に最適な電気エネルギーを供
給する必要がある。

【０１０６】したがって、電気エネルギー発生素子３０
９には、燃料電池システム３０２が搭載されるポータブ
ル電子機器３０１に最適な電気エネルギーを発電するこ
とができる所定の量の水素を供給することが必要とな
り、そのために、水素の供給量を調整する必要がある。
通常、このような水素の供給量を調整するには、弁等を
用いた流量調整機構が用いられる。しかしながら、この
ような流量調整機構は、構成が複雑となり、また、これ
を配置するためにある程度の空間が必要となるため、燃
料電池システム３０２の小型化を図る際に問題となる。

【０１０７】そこで、この燃料電池システム３０２で
は、水素貯蔵カートリッジ３０３から電気エネルギー発
生素子３０９へ供給される水素の流量を調整する流量調
整手段として流量調整孔である流量調整ピンホール３０
７を用いる。流量調整ピンホール３０７により水素の流
量を調整するには、例えば所定の流量の水素のみを通過
させるように設定された所定の大きさのピンホールを基
材に穿設し、この基材を燃料電池発電装置３０４内の電
気エネルギー発生素子３０９への水素の流路に配置す
る。これにより、水素貯蔵カートリッジ３０３から供給
された水素は、流量調整ピンホール３０７を通過する際
に予め設定された所定の流量に調整されて電気エネルギ
ー発生素子３０９に供給されることになる。したがっ
て、電気エネルギー発生素子３０９に対して、燃料とな
る水素を所定の流量で安定して供給することができる。
その結果、電気エネルギー発生素子３０９において所定
の量の安定した発電を行うことができ、安定した電気エ
ネルギーをポータブル電子機器３０１に供給することが
可能となる。

【０１０８】また、流量調整手段として流量調整ピンホ
ール３０７を用いた場合、構成が非常に簡単であり、ま
た、広いスペースを必要としないため、燃料電池システ
ム３０２の小型化を図るうえで非常に効果的である。そ
して、構成が簡単である分、衝撃等の外部からの応力等
に対しても強く、多少の衝撃等では壊れたり不具合が生
じたりすることが無く耐久性に優れた燃料電池システム
３０２を実現することができる。

【０１０９】ここで、基材に穿設する流量調整ピンホー
ル３０７の数量は特に限定されるものではなく、１個で
も良く、また複数でも良い。すなわち、設定された所定
の流量の水素のみを通過させることができれば、小さな
ピンホールを多数設けても良く、また大きなピンホール
を少数設けても良い。

【０１１０】ストップバルブ３０８は、電気エネルギー
発生素子３０９に対する水素の供給を制御する水素供給
制御手段であり、電気エネルギー発生素子３０９を作動
させるときに水素ガスの供給、停止を制御する機能を有
し、また、シールＯリングにより微小なゴミや塵等の不
純物の影響を低減させる機能も有している。図１４にス
トップバルブ３０８の一構成例を示す。ストップバルブ
３０８は、ルブボディ３４１と、テーパーステム３４２
と、ステムシールＯリング３４３、３４４とステムネジ
３４５と、供給口３４６と、排気口３４７と流路３４８
とを備えて構成されている。ここで、供給口３４６は水
素貯蔵カートリッジ３０３から電気エネルギー発生素子
３０９までの水素の流路のうち水素が供給される側、す
なわち水素貯蔵カートリッジ３０３側に接続され、ま
た、排気口３４７は水素貯蔵カートリッジ３０３から電
気エネルギー発生素子３０９までの水素の流路のうち電
気エネルギー発生素子３０９側に接続される。

【０１１１】そして、電気エネルギー発生素子３０９に
対して水素の供給を停止した状態とする際には、図１４
に示すようにテーパーステム３４２を閉じた状態とす
る。これにより、供給口３４６と流路３４８とが遮断さ
れるため、電気エネルギー発生素子３０９に対する水素
の供給をストップバルブ３０８で停止させることができ
る。また、電気エネルギー発生素子３０９に対して水素
を供給する際には、図１５に示すようにテーパーステム
３４２を開いた状態とする。これにより供給口３４６と
流路３４８との間に空間が形成され、水素が供給口３４
６から流路３４８を通って排気口３４７に抜けることが
できるため、電気エネルギー発生素子３０９に対して水
素を供給することができる。

【０１１２】また、図１５に示すようにテーパーステム
３４２を開いた状態とする際に、テーパーステム３４２
の位置を調節することにより上述した空間の大きさを調
節することができ、当該空間の大きさを調節することに
より水素の流量を制御することができる。したがって、
この燃料電池システム３０２では、流量調整ピンホール
３０７の他にストップバルブ３０８においても流量を調
節することが可能とされており、二重に水素の流量を調
整可能とされているため、より確実に水素の流量を制御
することが可能である。

【０１１３】以上のような燃料電池システム３０２で
は、水素貯蔵カートリッジ３０３に備えられたタンク
（図示せず）からレギュレータ１により所定の圧力に調
圧された状態で燃料電池発電装置３０４に供給される。
そして、燃料電池発電装置３０４に供給された水素は、
流量調整ピンホール３０７においてポータブル電子機器
７に供給する電力を発電するために最適な流量に調整さ
れてストップバルブ３０８、電気エネルギー発生素子３
０９に送られる。そして、電気エネルギー発生素子３０
９では、この水素を燃料として発電を行い、発電した電
気エネルギーをポータブル電子機器３０１に供給してポ
ータブル電子機器３０１を駆動させる。したがって、こ
のポータブル電子機器３０１では、燃料電池システム３
０２において所定の量の安定した発電を行うことがで
き、安定した電気エネルギーがポータブル電子機器３０
１に供給されるため、安定した駆動が可能とされる。

【０１１４】また、上記においては、ストップバルブ３
０８が電気エネルギー発生素子３０９の直前に配された
場合について説明したが、ストップバルブ３０８の配置
位置は、上記に限定されるものではなく、適宜変更可能
である。すなわち、例えば双方向レギュレータ１０１を
用いる構成の場合には、図１６に示すようにストップバ
ルブ３０８を燃料電池発電装置３０４の中においてプラ
グ２０２と流量調整ピンホール３０７との間に配置した
構成とすることができる。以上の構成とした場合におい
ても、上述した本発明に係る効果及び各構成部材の効果
を得ることができる。

【０１１５】また、上述した燃料電池システムにおいて
は、水素貯蔵カートリッジ内に電子素子を内蔵すること
により、電気エネルギー発生素子に水素を供給する際に
必要となる種々の情報を記憶及び呼び出すことが可能と
される。これにより例えば水素貯蔵カートリッジに貯蔵
する水素の購入や、水素貯蔵カートリッジの販売等を容
易に行うことが可能とされる。また、水素貯蔵カートリ
ッジ内に貯蔵されている水素の貯蔵量や圧力、その他水
素に関する種々の情報を常時把握することができるた
め、水素及び水素貯蔵カートリッジの管理を簡単に且つ
確実に行うことができる。

【０１１６】そして、このような燃料電池システムは、
構成が簡単であるため小型化が可能であり、また簡単な
操作で水素の供給を行えるため、例えば水素を燃料とす
る電気エネルギー発生素子を内蔵するカムコーダー、パ
ソコン、ロボット等へ搭載して用いるのに好適である。

【０１１７】

【発明の効果】本発明に係る圧力調整機構は、内部空間
がそれぞれ流通孔が穿設された第１の隔壁及び第２の隔
壁によって３分割され、これら分割された空間が第１の
圧力調整室、第２の圧力調整室及び第３の圧力調整室と
され、互いに隣接する上記第１の圧力調整室及び上記第
２の圧力調整室にはそれぞれ流体を流入又は流出させる
外部接続孔が設けられるとともに、上記第２の圧力調整
室と隣接する上記第３の圧力調整室には上記第２の圧力
調整室に向かって前進及び後退自在とされ所定の弾性力
をもって支持された圧力調整壁が設けられてなり、上記
各隔壁の流通孔に挿通され、且つ上記圧力調整壁と連結
されて当該圧力調整壁の前進及び後退に伴って移動する
支持軸と、上記第１の圧力調整室において上記第１の隔
壁に向かって付勢されるように第１の弾性材を介して上
記支持軸に取り付けられ、上記第１の隔壁に設けられた
流通孔を開閉する第１の圧力調整弁と、上記第２の圧力
調整室において上記支持軸に固定され、上記第２の隔壁
に設けられた流通孔を開閉する第２の圧力調整弁とを有
してなるものである。

【０１１８】以上のように構成された本発明に係る圧力
調整機構は、正方向に流体を流す場合には、従来の圧力
調整機構と同様に、流体を所定の圧力に調圧することが
可能とされ、また、逆方向においてもガスを流すことが
可能とされている。すなわち、この圧力調整機構では、
ダイアフラムを破損させることなく、所定の圧力の状態
で逆方向においてもガスを流すことが可能とされてい
る。

【０１１９】したがって、本発明に係る圧力調整機構に
よれば、正方向及び逆方向の二方向の流路に対応するこ
とが可能な、利便性に優れた圧力調整機構が実現され
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】従来のレギュレータを説明する断面図である。

【図２】従来のレギュレータを説明する断面図である。

【図３】本発明に係るレギュレータの一構成例を説明す
る断面図である。

【図４】本発明に係るレギュレータの一構成例を説明す
る断面図である。

【図５】本発明に係るレギュレータの一構成例を説明す
る断面図である。

【図６】本発明に係るレギュレータの他の構成例を説明
する断面図である。

【図７】本発明に係るレギュレータの他の構成例を説明
する断面図である。

【図８】本発明に係るレギュレータの他の構成例を説明
する断面図である。

【図９】本発明を適用した燃料電池システムを搭載した
ポータブル電子機器の一例を示す構成図である。

【図１０】流体コネクタ装置の構成を示す断面図であ
る。

【図１１】コネクタ解除機構を説明する斜視図である。

【図１２】コネクタ解除機構を説明する斜視図である。

【図１３】水素貯蔵カートリッジホルダの構成を説明す
る図である。

【図１４】ストップバルブが閉じた状態を説明する断面
図である。

【図１５】ストップバルブが開いた状態を説明する断面
図である。

【図１６】本発明を適用した燃料電池システムを搭載し
たポータブル電子機器の一例を示す構成図である。

【符号の説明】

１レギュレータ２第１の外部接続孔３第２の外部接続孔４ケース５第１のガス流通孔６第２のガス流通孔７第１の隔壁８第２の隔壁９第１の圧力調整室１０第２の圧力調整室１１第３の圧力調整室１２調整バネ１３ダイアフラム１４支持軸

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者中村亨弘大阪府大阪市北区曾根崎新地１丁目４番20 号桜橋ＩＭビル６Ｆ株式会社ハイテック内 (72)発明者渡辺富一東京都品川区北品川６丁目７番35号ソニー株式会社内Ｆターム(参考） 4G040 AB01 5H027 AA02 BA13 BA14 KK01 MM01 5H316 AA20 BB01 BB07 DD06 DD18 EE02 EE10 EE12 JJ01 KK02 LL01 LL03

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】内部空間がそれぞれ流通孔が穿設された
第１の隔壁及び第２の隔壁によって３分割され、これら
分割された空間が第１の圧力調整室、第２の圧力調整室
及び第３の圧力調整室とされ、互いに隣接する上記第１の圧力調整室及び上記第２の圧
力調整室にはそれぞれ流体を流入又は流出させる外部接
続孔が設けられるとともに、上記第２の圧力調整室と隣
接する上記第３の圧力調整室には上記第２の圧力調整室
に向かって前進及び後退自在とされ所定の弾性力をもっ
て支持された圧力調整壁が設けられてなり、上記各隔壁の流通孔に挿通され、且つ上記圧力調整壁と
連結されて当該圧力調整壁の前進及び後退に伴って移動
する支持軸と、上記第１の圧力調整室において上記第１の隔壁に向かっ
て付勢されるように第１の弾性材を介して上記支持軸に
取り付けられ、上記第１の隔壁に設けられた流通孔を開
閉する第１の圧力調整弁と、上記第２の圧力調整室において上記支持軸に固定され、
上記第２の隔壁に設けられた流通孔を開閉する第２の圧
力調整弁とを有することを特徴とする圧力調整機構。
【請求項２】上記支持軸の後退に伴って、上記第１の
圧力調整弁、上記第２の圧力調整弁が順次流通孔を閉塞
することを特徴とする請求項１記載の圧力調整機構。
【請求項３】上記第３の圧力調整室の上記圧力調整壁
により分割された空間のうち上記第２の圧力調整室と反
対側の空間が大気圧とされていることを特徴とする請求
項１記載の圧力調整機構。
【請求項４】上記圧力調整壁が、弾性を有する隔膜で
あることを特徴とする請求項１記載の圧力調整機構。
【請求項５】上記弾性を有する隔膜が、ダイアフラム
であることを特徴とする請求項４記載の圧力調整機構。
【請求項６】上記圧力調整壁が、バネの弾性力によっ
て支持されることを特徴とする請求項１記載の圧力調整
機構。
【請求項７】上記圧力調整壁がピストンであること、
を特徴とする請求項１記載の圧力調整機構。
【請求項８】上記第１の弾性材が、バネであることを
特徴とする請求項１記載の圧力調整機構。
【請求項９】上記第１の弾性材が、ベローズであるこ
とを特徴とする請求項１記載の圧力調整機構。
【請求項１０】上記流体は、気体であることを特徴と
する請求項１記載の圧力調整機構。
【請求項１１】上記気体が、水素であることを特徴と
する請求項１０記載の圧力調整機構。
【請求項１２】上記流体が、液体であることを特徴と
する請求項１記載の圧力調整機構。
【請求項１３】上記第２の圧力調整室において上記第
１の隔壁に向かって付勢されるように第２の弾性材を介
して上記支持軸に取り付けられ、上記第１の隔壁に設け
られた流通孔を閉塞する第３の圧力調整弁を有するとと
もに、上記第１の隔壁に補助流通孔が形成され、上記第１の圧
力調整室に上記第１の隔壁に向かって弾発付勢され、当
該補助流通孔を閉塞する補助圧力弁が設けられているこ
とを特徴とする請求項１記載の圧力調整機構。
【請求項１４】上記第２の弾性材が、バネであること
を特徴とする請求項１３記載の圧力調整機構。
【請求項１５】上記第２の弾性材が、ベローズである
ことを特徴とする請求項１３記載の圧力調整機構。