JP2003004973A - 光ファイバカプラ及び光ファイバカプラ用の光ファイバ - Google Patents
光ファイバカプラ及び光ファイバカプラ用の光ファイバInfo
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Abstract
ラを提供する。 【解決手段】 光ファイバカプラ1に用いられる光ファ
イバ10,20は、光軸中心からの径方向の距離をrと
し、コア部10a,20aの周りに設けられたクラッド
部10b,20bの屈折率を基準とするコア部10a,
20a内の位置rにおける比屈折率差をΔn(r)とし、
比屈折率差Δn(r)が位置rpeakでピーク値Δnpeakで
あるとし、コア半径をaとしたときに、「rpeak≦r≦
a」の範囲において比屈折率差Δn(r)が「Δn(r)≦
Δnpeak[1−(r/a)3]」なる関係を満たし、かつ、
クラッド部10b,20bの屈折率は、径方向外側に向
かって順次低下している。
Description
一モードの光伝送を可能とする第1及び第2の光ファイ
バが並列配置され、溶融延伸されて製造される光ファイ
バカプラ及び光ファイバカプラ用の光ファイバに関する
ものである。
ファイバが並列配置され、溶融延伸されて製造される。
その構成を図17に示す。図17に示された光ファイバ
カプラ1では、第1の光ファイバ10の第1端11より
入力された光は、その波長に応じた分岐比で溶融延伸部
30においてパワー分岐され、第1の光ファイバ10の
第2端12および第2の光ファイバ20の第2端22そ
れぞれより出力される。ただし、波長によっては分岐比
が1:0または0:1である。この場合には、第1の光
ファイバ10の第1端11より入力した光は、第1の光
ファイバ10の第2端12および第2の光ファイバ20
の第2端22の何れか一方より出力される。このような
光ファイバカプラ1は、1つの端子に入力した光をパワ
ー分岐して2つの端子より出力する光分岐器、異なる端
子に入力した2つの波長域の光を合波して1つの端子よ
り出力する光合波器、1つの端子に入力した2つの波長
域の光を分波して異なる端子より出力する光分波器、等
として用いられる。
バ増幅器において光合波器として用いられる。この場
合、光ファイバカプラ1は、光ファイバ増幅器に含まれ
る光増幅媒体(例えば、Er元素添加光ファイバ)にお
いて光増幅される信号光(例えば、波長1.55μm帯
のもの)と、この光増幅媒体に供給される励起光(例え
ば、波長0.98μmのもの)とを合波する。具体的に
は、この光ファイバカプラ1は、光増幅されるべき信号
光が第1の光ファイバ10の第1端11に入力されると
ともに、励起光源より出力された励起光が第2の光ファ
イバ20の第1端21に入力されると、これら信号光と
励起光とを合波して、その合波したものを第1の光ファ
イバ10の第2端12より光増幅媒体へ向けて出力す
る。
カプラ1では、過剰損失が小さいことが要求される。こ
こで、光ファイバカプラ1において、第1の光ファイバ
10の第1端11にパワーP11の光が入力される場合
について考える。このとき、第1の光ファイバ10の第
2端12より出力される光のパワーをP12とし、第2
の光ファイバ20の第2端22より出力される光のパワ
ーをP22とすると、
(a)に示すように、第1の光ファイバ10の第2端1
2より出力される光のパワーP12と、第2の光ファイ
バ20の第2端22より出力される光のパワーP22と
は、ほぼ上下対称的な波形となる。そして、かかる光の
パワーP12とパワーP22との合計は、第1の光ファ
イバ10の第1端11に入力される光のパワーP11と
ほぼ等しくなり、過剰損失はほとんど生じない。
る光ファイバは、二つの波長の光をともに単一モードで
伝搬させるため、カットオフ波長が短波長側の光の波長
よりも短く設定されている。従って、長波長側の光のコ
ア部への閉じ込めが弱くなり、光ファイバを小さい曲率
半径で曲げると長波長側の光の損失が増加し、過剰損失
が生じ易くなる。また、光のコア部への閉じ込めが弱い
と光のパワーが外に広がり易く、光ファイバカプラ製造
の際の加熱源(ヒータ、バーナ)等の熱のゆらぎによっ
て生じる微小な外形変動により一部の光が光ファイバの
外部へ漏れ、図18(b)に示すように、出力パワーが
波長に対して変動することがある。この場合、第1の光
ファイバ10の第2端12より出力する光のパワーP1
2と、第2の光ファイバ20の第2端22より出力する
光のパワーP22との合計は、第1の光ファイバ10の
第1端11に入力される光のパワーP11よりも小さく
なり、過剰損失が生じてしまう。
例えば特開平7−301722号公報には、いわゆる二
重コア型の屈折率プロファイルを有する光ファイバを用
いて製造された光ファイバカプラが開示されている。こ
こで、二重コア型の屈折率プロファイルとは、光軸中心
から順に第1コア領域(屈折率n1)、第2コア領域
(屈折率n2)およびクラッド領域(屈折率n3)を有し
ており、各屈折率の大小関係がn1>n2>n3であるも
のである。
ァイバカプラは、二重コア型の屈折率プロファイルを有
する光ファイバを用いて製造されることで過剰損失が低
減されるとしているものの、過剰損失の低減の程度が充
分でない。
れたものであり、過剰損失が充分に低減された光ファイ
バカプラ及び光ファイバカプラ用の光ファイバを提供す
ることを目的とする。
カプラは、使用波長帯域で単一モードの光伝送を可能と
する第1及び第2の光ファイバが並列配置され、融着延
伸されて製造される光ファイバカプラであって、第1及
び第2の光ファイバそれぞれについて、コア部の周りに
設けられたクラッド部の屈折率は、径方向外側に向かっ
て順次低下していることを特徴とする。
の光ファイバそれぞれのクラッド部の屈折率は径方向外
側に向かって順次低下しているため、微小な曲がり等の
外乱の影響を受けても、コア部の周辺に広がった光は外
部に放射されることなくコア部に戻ることができ、過剰
損失を充分に低減することができる。
長帯域で単一モードの光伝送を可能とする第1及び第2
の光ファイバが並列配置され、融着延伸されて製造され
る光ファイバカプラであって、第1及び第2の光ファイ
バそれぞれについて、光軸中心からの径方向の距離をr
とし、コア部の周りに設けられたクラッド部の屈折率を
基準とするコア部内の位置rにおける比屈折率差をΔn
(r)とし、比屈折率差Δn(r)が位置rpeakでピーク値
Δnpeakであるとし、コア半径をaとしたときに、「r
peak≦r≦a」の範囲において比屈折率差Δn(r)が
「Δn(r) ≦Δnpeak[1−(r/a)3]」なる関係を満
たすことを特徴とする。
2の光ファイバそれぞれのコア部が、かかるプロファイ
ルであるため、曲げ損失が小さくなって過剰損失を充分
に低減することができる。
長帯域で単一モードの光伝送を可能とする第1及び第2
の光ファイバが並列配置され、融着延伸されて製造され
る光ファイバカプラであって、第1及び第2の光ファイ
バそれぞれについて、光軸中心からの径方向の距離をr
とし、コア部の周りに設けられたクラッド部の屈折率を
基準とするコア部内の位置rにおける比屈折率差をΔn
(r)とし、比屈折率差Δn(r)が位置rpeakでピーク値
Δnpeakであるとし、コア半径をaとしたときに、「r
peak≦r≦a」の範囲において比屈折率差Δn(r)が
「Δn(r) ≦Δnpeak[1−(r/a)3]」なる関係を満
たし、かつ、第1及び第2の光ファイバそれぞれについ
て、クラッド部の屈折率は、径方向外側に向かって順次
低下していることを特徴とする。
2の光ファイバそれぞれのクラッド部の屈折率は径方向
外側に向かって順次低下しているため、微小な曲がり等
の外乱の影響を受けてもコア部の周辺に広がった光は外
部に放射されることなくコア部に戻ることができ、過剰
損失を充分に低減することができる。しかも、第1およ
び第2の光ファイバそれぞれのコア部が、かかるプロフ
ァイルであるため、曲げ損失が小さくなり、過剰損失を
充分に低減することができる。
及び第2の光ファイバそれぞれについて、クラッド部の
屈折率の低下の割合は、径方向の所定領域において、そ
の内側及び外側よりも大きいことを特徴としてもよい。
このようにすれば、クラッド部を多段で構成することが
可能となる。
第1及び第2の光ファイバそれぞれについて、クラッド
部の横断面における平均屈折率と最小屈折率との差が
0.02%以下であると好ましい。差が0.02%を超
えると、クラッド部ではその屈折率分布によってマルチ
モードになり、光ファイバカプラに加工したときに高次
モードに変換されて過剰損失が発生し易くなる傾向にあ
るからである。
第1及び第2の光ファイバそれぞれについて、クラッド
部の屈折率分布は、SiO2ガラス中における塩素原
子、GeO2、及びOH基のうちの少なくともいずれか
の濃度分布によって形成されていることを特徴としても
よい。あるいは、クラッド部の屈折率分布は、光ファイ
バの線引き時に与えられる内部歪みの分布によって形成
されていることを特徴としてもよい。このようにすれ
ば、上記したクラッド部の屈折率分布を容易に実現する
ことが可能となる。
「rpeak≦r≦a」の範囲において比屈折率差Δn(r)
が「Δnpeak[1−(r/a)]≦Δn(r)≦Δnpeak[1
−(r/a)2.5]」なる関係を満たすことを特徴としても
よい。このようにすれば、第1および第2の光ファイバ
それぞれは、曲げ損失がより小さくなって過剰損失をよ
り充分に低減することができる。
比屈折率差Δn(r)は、0≦r≦a/2の範囲の距離r
においてピーク値Δnpeakをとることを特徴としてもよ
い。このようにすれば、ファイバのコア部中心の凹部の
影響によるカプラ化時の損失を低減することができる。
第1及び第2の光ファイバそれぞれについて、カットオ
フ波長λcが、使用最長波長より300nm以上短波長
側に存在することを特徴としてもよい。この範囲におい
て、従来知られているステップ型屈折率分布のファイバ
に比較して、カプラにした際の過剰損失をより低減する
効果が大きい。
第1及び第2の光ファイバそれぞれについて、カットオ
フ波長λcが、980nmより短い波長側に存在するこ
とを特徴としてもよい。このようにすれば、エルビウム
添加ファイバ型増幅器のように、波長980nmと15
00〜1610nm帯の合分波器において、過剰損失を
低めたカプラを形成することが可能である。
第1及び第2の光ファイバそれぞれについて、1.5μ
m〜1.6μm波長帯(1.50μm〜1.65μm)
における曲げ損失が、曲げ半径15mmにおいて1dB
/m未満であることでより有効に働く。このようにすれ
ば、第1及び第2の光ファイバそれぞれの曲げ損失が小
さくなり、過剰損失を充分に低減することができる。ま
た、カプラ収容の際、ピッグテイル部の曲率を小さくで
きる利点もある。
イバは、上記した本発明に係る光ファイバカプラに用い
るのに好適な光ファイバである。すなわち、本発明に係
る光ファイバカプラ用の光ファイバは、使用波長帯域で
単一モードの光伝送を可能とする第1及び第2の光ファ
イバが並列配置され、融着延伸されて製造される光ファ
イバカプラ用の光ファイバであって、コア部の周りに設
けられたクラッド部の屈折率は、径方向外側に向かって
順次低下していることを特徴とする。
ファイバは、使用波長帯域で単一モードの光伝送を可能
とする第1及び第2の光ファイバが並列配置され、融着
延伸されて製造される光ファイバカプラ用の光ファイバ
であって、光軸中心からの径方向の距離をrとし、コア
部の周りに設けられたクラッド部の屈折率を基準とする
コア部内の位置rにおける比屈折率差をΔn(r)とし、
比屈折率差Δn(r)が位置rpeakでピーク値Δnpeakで
あるとし、コア半径をaとしたときに、「rpe ak≦r≦
a」の範囲において比屈折率差Δn(r)が「Δn(r)
≦Δnpeak[1−(r/a)3]」なる関係を満たすことを
特徴とする。
ファイバは、使用波長帯域で単一モードの光伝送を可能
とする第1及び第2の光ファイバが並列配置され、融着
延伸されて製造される光ファイバカプラ用の光ファイバ
であって、光軸中心からの径方向の距離をrとし、コア
部の周りに設けられたクラッド部の屈折率を基準とする
コア部内の位置rにおける比屈折率差をΔn(r)とし、
比屈折率差Δn(r)が位置rpeakでピーク値Δnpeakで
あるとし、コア半径をaとしたときに、「rpe ak≦r≦
a」の範囲において比屈折率差Δn(r)が「Δn(r)
≦Δnpeak[1−(r/a)3]」なる関係を満たし、か
つ、クラッド部の屈折率は、径方向外側に向かって順次
低下していることを特徴とする。
イバでは、クラッド部の屈折率の低下の割合は、径方向
の所定領域においてその内側及び外側よりも大きいこと
を特徴としてもよい。
ファイバでは、クラッド部の横断面における平均屈折率
と最小屈折率との差が0.02%以下であることを特徴
としてもよい。
ファイバでは、クラッド部の屈折率分布は、SiO2ガ
ラス中における塩素原子、GeO2、及びOH基のうち
の少なくともいずれかの濃度分布によって形成されてい
ることを特徴としてもよい。
ファイバでは、クラッド部の屈折率分布は、光ファイバ
の線引き時に与えられる内部歪みの分布によって形成さ
れていることを特徴としてもよい。
ファイバでは、「rpeak≦r≦a」の範囲において比屈
折率差Δn(r)が「Δnpeak[1−(r/a)]≦Δn(r)
≦Δnpeak[1−(r/a)2.5]」なる関係を満たすこと
を特徴としてもよい。
ファイバでは、比屈折率差Δn(r)は、0≦r≦a/2
の範囲の距離rにおいてピーク値Δnpeakをとることを
特徴としてもよい。
ファイバでは、カットオフ波長λcが、使用最長波長よ
り300nm以上短波長側に存在することを特徴として
もよい。
ファイバでは、カットオフ波長λcが、980nmより
短い波長側に存在することを特徴としてもよい。
ファイバでは、1.5μm〜1.6μm波長帯(1.5
0μm〜1.65μm)における曲げ損失が、曲げ半径
15mmにおいて1dB/m未満であることを特徴とし
てもよい。
の実施の形態を詳細に説明する。なお、図面の説明にお
いて同一の要素には同一の符号を付し、重複する説明を
省略する。
明する。図1は、第1の実施形態に係る光ファイバカプ
ラ1の構成を示す図である。図1に示すように、光ファ
イバカプラ1は、使用波長帯域で単一モードの光伝送を
可能とする第1及び第2の光ファイバ10,20を並列
配置し、融着延伸部30において融着延伸して製造した
ものである。かかる光ファイバカプラ1を構成する光フ
ァイバ10,20は、コア部10a,20aとコア部1
0a,20aの周りに設けられたクラッド部10b,2
0bを有している。
る光ファイバ10,20の屈折率分布の一例を示してい
る。図2に示すように、コア部10a,20aの屈折率
は、単一モードの光伝送が可能なように、クラッド部1
0b,20bの屈折率よりも高くなっている。コア部1
0a,20aの屈折率n、半径a、使用波長λ、コア部
10a,20aとクラッド部10b,20bの内側部分
との比屈折率差Δnの関係は、通常次の(2)式を満足
する。
は平坦な一定値として図示しているが、コア部10a,
20aの実効屈折率が上記(2)式を満足するものであ
れば、平坦なものに限るものではない。また、コア部1
0a,20aの屈折率分布は中央部が高くなった放物線
状の形状でも構わないし、それ以外の屈折率分布形状と
することもできる。
方向の外側に向かって、屈折率が順次低下する屈折率分
布を有する。クラッド部10b,20bの最も内側の部
分とクラッド部10b,20bの最も外側の部分との比
屈折率差は、0.005%〜0.02%程度とする。ク
ラッド部10b,20bの屈折率の傾斜は必ずしも一定
でなくても良いが、半径方向の外側に向かって屈折率が
上昇する部分のないようにする。屈折率の傾斜がほぼ一
定である場合は、その傾斜率は約−3×10-4%/μm
程度とすることによって、クラッド部10b,20bの
最も内側の部分と最も外側の部分との比屈折率差を約
0.005%〜0.02%とすることができる。
カプラ1に用いる光ファイバ10,20の屈折率分布の
他の例を示している。図3において、コア部10a,2
0aの周りにはクラッド部10b,20bが設けられお
り、このクラッド部10b,20bは内クラッド部10
b’,20b’と外クラッド部10b’’,20b’’
とから構成されている。図3の場合においても、コア部
10a,20aは単一モードの光伝送が可能なように、
図2の場合と同様に設計されている。
ラッド部10b’’,20b’’の屈折率は、それぞれ
光ファイバ10,20の横断面半径方向の外側に向かっ
て、徐々に低下している。なお、内クラッド部10
b’, 20b’と外クラッド部10b’’,20
b’’のそれぞれの屈折率傾斜割合は必ずしも同じにす
る必要はない。また、内クラッド部10b’,20b’
と外クラッド部10b’’,20b’’との境界では、
内クラッド部10b’,20b’内及び外クラッド部1
0b’’,20b’’内での屈折率低下割合よりも大き
い屈折率割合で急激に低下している。また、内クラッド
部10b’,20b’の最も内側の部分の屈折率と、外
クラッド部10b’’,20b’’の最も外側の部分と
の比屈折率差は約0.005%〜0.02%とする。ま
た内クラッド部10b’,20b’の外径は70μm以
下が望ましく、約30μm〜50μm程度が最も好まし
い。なお、内クラッド部10b’,20b’と外クラッ
ド部10b’’,20b’’との境界における比屈折率
差は0.007%〜0.015%が好ましい。
bを内クラッド部10b’,20b’と外クラッド部1
0b’’,20b’’との2段に分ける例を示したが、
3段とすることもできるし、またそれ以上の段数とする
こともできる。この場合は、クラッド部10b,20b
の最も内側の部分と最も外側の部分との比屈折率差を
0.005%〜0.02%程度とする。また、クラッド
部10b,20bの半径方向外側に向かって屈折率が順
次上昇する個所のないようにしなければならない。ま
た、内クラッド部10b’,20b’と外クラッド部1
0b’’,20b’’との境界の屈折率分布は、図3に
示すような屈折率が不連続に低下するものに限られず、
内クラッド部10b’,20b’内及び外クラッド部1
0b’’,20b’’内よりも大きい傾斜で連続的に低
下する分布とすることもできる。
ド部10b,20bの横断面における平均屈折率と最小
屈折率との比屈折率差が0.02%を超えると、クラッ
ド部10b,20bではその屈折率分布によってマルチ
モードになり、光ファイバカプラに加工したときに高次
モードに変換されて過剰損失が発生し易くなる傾向にあ
るため、クラッド部10b,20bの横断面における平
均屈折率と最小屈折率との比屈折率差は0.02%以下
とすることが望ましい。
は、SiO2ガラス中における塩素原子、GeO2(二酸
化ゲルマニウム)、及びOH基(水酸基)のうちの少な
くともいずれかの濃度分布によって形成することができ
る。この中でも、屈折率をわずかに変化させるために
は、クラッド部10b,20bを形成する主材料である
二酸化珪素に塩素又は塩素化合物を添加して達成するこ
とが望ましい。クラッド部10b,20bが二酸化珪素
からなる多孔質ガラスからなる母材を、多孔質ガラスが
収縮しない900℃〜1300℃の温度領域で、塩素ガ
ス又は塩素化合物ガス(四塩化炭素、四塩化珪素等)の
雰囲気中にて処理して多孔質ガラスに塩素を添加した
後、塩素ガス又は塩素化合物ガスを供給しない雰囲気中
で加熱処理を行うことによって、多孔質ガラスの表面か
ら塩素の一部を離脱させることにより、母材の表面の方
の塩素の添加量を低くすることができる。
に、母材の外周部分の嵩密度を高くするか多孔質ガラス
の粒子の質量に対する表面積の割合を小さくするかすれ
ば、塩素雰囲気処理中でのガラス粒子表面への塩素の吸
着拡散量は少なくなり、母材の外周部分の塩素添加量を
小さくすることができる。また、塩素を1重量%添加す
ると屈折率は約0.1%大きくなるので、所望の屈折率
に合わせて塩素の添加量を調整すればよい。
分布は0.02%程度のわずかな比屈折率差の変化量で
十分なので、光ファイバ10,20の線引き時の冷却速
度を調整することによって、クラッド部10b,20b
の内部に半径方向に変化した歪みを形成して、その歪み
の応力を使って所望の屈折率分布を達成することも可能
である。例えば、線引き時の冷却雰囲気としてヘリウム
ガスを使用すれば、線引き時のガスの熱伝導度が大きい
ので、光ファイバ10,20の表面が急冷され粘度が下
がり、線引き張力を受けて引っ張り歪みが内部歪みとし
て残り易くなる。この内部歪みによる光弾性効果によっ
て屈折率が低下するため、母材のクラッド部に表面部分
の屈折率を低くした屈折率分布を形成することができ
る。なお、線引き張力が大きい場合の方が、この屈折率
分布形成の効果を生じ易い。
プラの具体的な実施例について説明する。
する光ファイバ10,20 を用いて光ファイバカプラ
1を形成した。なお、コア部10a,20aの外径は
4.5μm、クラッド部10b,20bの外径は125
μm、コア部10a,20aとクラッド部10b,20
bの最も内側の部分との比屈折率差は1.1%、クラッ
ド部10b,20bの最も内側の部分とクラッド部10
b,20bの最も外側の部分との比屈折率差は0.02
%とした。また、クラッド部10b,20bの屈折率の
傾斜率は平均で−3.3×10-4 %/μmとした。
する光ファイバ10,20を用いて光ファイバカプラ1
を形成した。なお、コア部10a,20aの外径は4.
5μm、内クラッド部10b’,20b’の外径は40
μm、外クラッド部10b’’,20b’’の外径は1
25μm、コア部10a,20aと内クラッド部10
b’,20b’の最も内側の部分との比屈折率差は1.
1%、内クラッド部10b’,20b’の最も内側の部
分と外クラッド部10b’’,20b’’の最も外側の
部分との比屈折率差は0.02%、内クラッド部10
b’,20b’と外クラッド部10b’’,20b’’
との境界部分の比屈折率差は0.008%とした。ま
た、内クラッド部10b’,20b’及び外クラッド部
10b’’,20b’’の屈折率の傾斜率はそれぞれ平
均で−2×10-4 %/μmとした。
ファイバを用いて光ファイバカプラを形成した。なお、
コア部30aの外径は4.5μm、クラッド部30bの
外径は125μm、コア部30aとクラッド部30bと
の比屈折率差は1.1%とした。また、クラッド部30
bの屈折率は半径方向で一定とした。
ファイバを用いて光ファイバカプラを形成した。なお、
コア部30aの外径は4.5μm、内クラッド部30
b’の外径は30μm、外クラッド部30b’’の外径
は125μm、コア部30aとクラッド部30bとの比
屈折率差は1.1%とした。また、内クラッド部30
b’の屈折率よりも外クラッド部30b’’の屈折率を
高くし、その比屈折率差は0.015%とした。
光ファイバカプラに加工したときの、本線側及び支線側
への分岐損失及び過剰損失を調べた。図6〜9は、実施
例1,2及び比較例1,2それぞれの、本線側への分岐
損失(L1で示す)、支線側への分岐損失(L2で示
す)及び過剰損失(L3で示す)の典型的な事例を示す
グラフである。左縦軸は本線側及び支線側へのそれぞれ
の分岐パワーの入力パワーに対する分岐損失を、右縦軸
は本線側及び支線側の分岐パワー合計の入力パワーに対
する過剰損失を示す。実施例1,2では、過剰損失がほ
ぼ0.1dB以下であるが、比較例1,2のものは過剰
損失が0.1dB〜0.3dBと大きい。
超える過剰損失のものを不良とした結果、それぞれの歩
留まり率は、実施例1が80%、実施例2が95%、比
較例1が50%、比較例2が10%であった。これらの
結果から、実施例のものは比較例のものと比較して、過
剰損失が少ないことを確認することができた。
明する。
プラの背景について、図10〜図13を用いて説明す
る。図10は、光ファイバのモードフィールド径と曲げ
損失との関係を示す図である。この図では、光ファイバ
の屈折率プロファイルとして3種類のものを想定した。
何れの光ファイバもコア部の屈折率プロファイルが
り、rは光軸中心からの径方向の距離であり、Δn(r)
は位置rにおける比屈折率差であり、Δnpeakは比屈折
率差のピーク値である。なお、比屈折率差はクラッド部
の屈折率を基準とする。図10には、カットオフ波長を
948nmとして、α=1,α=2およびα=102そ
れぞれの場合について、波長1550nmにおけるモー
ドフィールド径と曲げ損失(曲げ径20mmφ)との関
係が示されている。
損失との関係を示す図である。これら図10および図1
1から判るように、光ファイバのモードフィールド径が
小さいほど、光ファイバの曲げ損失は小さい。また、光
ファイバのα値が小さいほど、光ファイバの曲げ損失は
小さい。これは、カットオフ波長が一定であれば、α値
が小さいほど、コア径が大きくなり、コア部への光の閉
じ込め率が高くなるからであると考えられる。
ファイバを用いた光ファイバカプラの過剰損失との関係
を示す図である。この図でも、波長1550nmにおけ
る曲げ損失(曲げ径20mmφ)と過剰損失との関係が
示されている。この図から判るように、光ファイバの曲
げ損失が小さいほど、光ファイバカプラの過剰損失が小
さい。また、図10〜図12から、カットオフ波長が一
定であれば、α値が小さいほど、この光ファイバを用い
た光ファイバカプラの過剰損失が小さいことが判る。
ピーク値との関係を示す図である。ここでは、モードフ
ィールド径およびカットオフ波長それぞれを一定とし
た。この図から判るように、α値が小さいほど、比屈折
率差ピーク値Δnpeakが大きくなる。しかし、比屈折率
差ピーク値Δnpeakが大きい光ファイバは製造が容易で
はない。
ラが製造される際には、その光ファイバカプラが使用さ
れる状況が考慮された上で、光ファイバのモードフィー
ルド径やカットオフ波長が適切に設計される。そして、
過剰損失の低減の為には、α値は小さい方が好ましい。
すなわち、光ファイバカプラに用いられる光ファイバの
コア部の屈折率プロファイルは、α値が大きいステップ
型の屈折率プロファイルより、α値が3以下である屈折
率プロファイルが好ましく、特にα値が1〜2.5であ
る屈折率プロファイルが好ましい。本願発明は以上のよ
うな知見に基づいてなされたものである。
プラについて説明する。本実施形態に係る光ファイバカ
プラ1は、図1に示したものと同様に、第1及び第2の
光ファイバ10,20が並列配置され、溶融延伸されて
製造されたものである。第1の光ファイバ10および第
2の光ファイバ20それぞれは、石英ガラスをベースと
するものであって、コア部10a,20aとこれを取り
囲むクラッド部10b,20bとを含み、コア部10
a,20aに屈折率上昇剤(例えばGeO2)が所定の
径方向分布で添加されている。
20それぞれは、光軸中心からの径方向の距離をrと
し、クラッド部10b,20bの屈折率を基準とするコ
ア部10a,20a内の位置rにおける比屈折率差をΔ
n(r)とし、比屈折率差Δn(r)が位置rpeakでピーク
値Δnpeak(=Δn(rpeak))であるとし、コア半径を
aとしたときに、「rpeak≦r≦a」の範囲において比
屈折率差Δn(r)が
範囲において比屈折率差Δn(r)が
より、光ファイバ10,20の曲げ損失は小さく、光フ
ァイバカプラ1の過剰損失も小さい。
カプラ1では、第1及び第2の光ファイバ10,20そ
れぞれについて、1.5μm〜1.6μm波長帯(1.
50μm〜1.65μm)における曲げ損失が、曲げ半
径15mmにおいて1dB/m未満であると好ましい。
このようにすれば、第1及び第2の光ファイバ10,2
0それぞれの曲げ損失が小さくなり、カプラを形成した
ときの過剰損失を充分に低減することができる。
プラ1に用いられる光ファイバ10,20の屈折率プロ
ファイルを説明する図である。この図には、α=1の場
合の上記(3)式の直線A、α=2.5の場合の上記
(3)式の曲線B、および、α=3の場合の上記(3)
式の曲線Cそれぞれが示されている。第1の光ファイバ
10および第2の光ファイバ20それぞれの比屈折率差
Δn(r)は、「rpeak≦r≦a」の範囲において、直線
Aと曲線Cとの間にあり、より好適には直線Aと曲線B
との間にある。
は、比屈折率差Δn(r)は、直線Aと曲線Cとの間にあ
ってもよいが、直線Aと曲線Cとの間になくてもよい。
例えば、比屈折率差Δn(r)がピーク値Δnpeakとなる
位置は光軸中心でなくてもよく、光軸中心(r=0)に
おける比屈折率差Δn(0)はピーク値Δnpeakより小さ
くてもよい。ただし、比屈折率差Δn(r)は、0≦r≦
a/2の範囲の距離rにおいてピーク値Δnpeakをとる
と好ましい。このようにすれば、ファイバのコア部中心
の凹部の影響によるカプラ化時の損失を低減することが
できる。
波長λCは、使用する最短波長より短い必要がある。こ
の際、使用する最長波長での曲げ損失が低減できると、
カプラにした際の過剰損失が小さい。例えば、励起光波
長980nmであって、波長1.55μm帯の信号光を
光増幅する光増幅器において、光合波器として光ファイ
バカプラ1が用いられる場合、光ファイバ10,20の
カットオフ波長λCは980nm以下で、使用最長波長
は1570nmにまで伸びるので、その波長差は590
nmにもなる。曲げ損失に対する特徴は、使用波長とカ
ットオフ波長λ Cとの差が大きいほど顕著に現れる。特
に、300nm以上の波長差がある場合に、上記3乗以
下の放物線型屈折率分布の効果が大きい。
有する光ファイバの設計を説明する図である。この図で
は、コア径を横軸とし比屈折率差ピーク値を縦軸とする
2次元平面上に、カットオフ波長λCが各値(900n
m,940nm,980nm)となるライン、波長98
0nmにおけるモードフィールド径MFDが各値(3.
8μm,4.0μm,4.2μm)となるライン、およ
び、波長1550nmにおける曲げ径15mmφでの曲
げ損失αBが各値(10-3dB/m,10-2dB/m,
10-1dB/m,1dB/m)となるラインが示されて
いる。なお、曲げ径15mmφでの曲げ損失αBは曲げ
径20mmφでの曲げ損失の10倍程度であり、また、
実際に製造された光ファイバの曲げ損失は設計上の光フ
ァイバの曲げ損失の10倍程度であるから、設計上の曲
げ径15mmφでの曲げ損失αBは実際の曲げ径20m
mφでの曲げ径と同程度とみなすことができる。
て用いた励起光波長980nmの光増幅器において光合
波器として光ファイバカプラ1が用いられる場合、この
光ファイバカプラ1に用いられる光ファイバ10,20
のカットオフ波長λCは、980nm以下であることが
必要である。また、波長980nmにおける光ファイバ
10,20の曲げ損失αB(曲げ径15mmφ)は、
0.1dB/m以下であることが望ましい。また、波長
980nmにおける光ファイバ10,20のモードフィ
ールド径MFDは、3.8μm以上4.6μm以下であ
るのが好ましい。図15中のハッチング領域は、これら
の諸条件が全て満たされる好適範囲を示している。
うに、比屈折率差が1.26%以下である範囲では、光
ファイバ10,20のコア径は、上限がカットオフ波長
λCで規定され、下限が曲げ損失αBで規定される。比屈
折率差が1.26%以上である範囲では、光ファイバ1
0,20のコア径は、上限がカットオフ波長λCで規定
され、下限がモードフィールド径MFDで規定される。
また、比屈折率差が1.20%以上1.26%以下であ
る範囲で、コア径の変動は±4%程度まで許容される。
この光ファイバカプラ用の光ファイバ10,20のコア
径の許容範囲(±4%程度)は、通常の分散シフト光フ
ァイバや分散補償光ファイバにおけるコア径の許容範囲
(±0.5%程度)と比べて広いので、このような光フ
ァイバの製造が容易となる。
ロファイルの場合には、上記のカットオフ波長、モード
フィールド径および曲げ損失の諸条件が満たされる好適
範囲は存在しない。以上のように、光ファイバカプラ1
用の光ファイバ10,20のコア部10a,20aの屈
折率プロファイルが適切に設計されることにより、光フ
ァイバ10,20の曲げ損失が低減され、また、光ファ
イバカプラ1の過剰損失も低減される。さらに、光ファ
イバ10,20の製造が容易であり、ひいては、光ファ
イバカプラ1の製造が容易であり、歩留まりが優れ、製
造コストが安価となる。
1に用いられる光ファイバ10,20の製造方法(ロッ
ドインチューブ法)の一例を説明する。初めに、コアロ
ッド、第1クラッドパイプおよび第2クラッドパイプを
用意する。コアロッドは、石英ガラスにGeO2が添加
されていて上述した屈折率プロファイルを有するもので
あって、α=2であり、比屈折率差の最大値が1.20
%以上1.25%以下である。第1クラッドパイプおよ
び第2クラッドパイプそれぞれは、塩素脱水処理した石
英ガラスのパイプであって、内壁に近いほど塩素濃度が
高い。第1クラッドパイプは、内壁近傍における塩素濃
度が例えば2500ppm程度のものである。一方、第
2クラッドパイプは、内壁近傍における塩素濃度が例え
ば1200ppm程度のものである。
φ程度とされ、その後、HF溶液で外周面がエッチング
される。このコアロッドは第1クラッドパイプに挿入さ
れ、両者は、コラプスされて外径24mmφとされ、延
伸されて外径9.5mmφとされ、その後、HF溶液で
外周面がエッチングされて外径7.0mmφとされる。
さらに、HF溶液処理後のコアロッドおよび第1クラッ
ドパイプは第2クラッドパイプに挿入され、これらは、
コラプスされて外径24mmφとされ、さらに、延伸、
ジャケット付け、焼結(但し、塩素脱水無し)、延伸の
各工程を経て、光ファイバ母材とされる。なお、光ファ
イバ母材は、例えばVAD法等の他の製造方法により製
造してもよい。
て、光ファイバが製造される。この光ファイバは、上述
した本実施形態に係る光ファイバカプラ1に用いられる
光ファイバ10,20である。さらに、これら第1の光
ファイバ10と第2の光ファイバ20とが並列配置され
溶融延伸されて、本実施形態に係る光ファイバカプラ1
が製造される。
ファイバ母材の屈折率プロファイルを示す図である。同
図(b)は、同図(a)を縦軸方向に拡大したものであ
る。この光ファイバ母材は、光軸中心から順にコア部、
第1クラッド部、第2クラッド部および第3クラッド部
を有している。光ファイバ母材のコア部は、当初のコア
ロッドに相当し、線引後の光ファイバのコア部に相当す
る。光ファイバ母材の第1クラッド部は、当初の第1ク
ラッドパイプに相当し、線引後の光ファイバの第1クラ
ッド部に相当する。光ファイバ母材の第2クラッド部
は、当初の第2クラッドパイプに相当し、線引後の光フ
ァイバの第2クラッド部に相当する。また、光ファイバ
母材の第3クラッド部は、当初のジャケットに相当し、
線引後の光ファイバの第3クラッド部に相当する。
折率分布は2乗分布である。第1クラッド部における屈
折率分布は光軸中心に近いほど屈折率が大きく、同様
に、第2クラッド部における屈折率分布は光軸中心に近
いほど屈折率が大きい。もし、第1クラッドパイプおよ
び第2クラッドパイプそれぞれの塩素濃度が互いに同程
度であれば、第1クラッド部と第2クラッド部との界面
の近傍領域に低屈折率のディプレスト部が形成されると
ころである。しかし、上述した製造方法では第1クラッ
ドパイプの塩素濃度より第2クラッドパイプの塩素濃度
が充分に小さいことから、第1クラッド部と第2クラッ
ド部との界面の近傍領域にディプレスト部が形成されて
いない。上述した製造方法ではジャケット付け後に塩素
脱水処理を行わないことから、第3クラッド部における
屈折率は径方向に略一定の小さい値となっている。ま
た、コアロッドの外径が比較的大きいので、コアロッド
を第1クラッドパイプに挿入した後のコラプスの際にコ
アロッドの変形が抑制され、コア部と第1クラッド部と
の界面における気泡(コアロッド表面のGeO2に起
因)の発生が抑制される。
材が線引されて得られた光ファイバは、カットオフ波長
が980nm以下であり、波長980nmにおけるモー
ドフィールド径が3.9μm〜4.1μmであり、波長
1550nmにおける曲げ径20mmφでの曲げ損失が
0.8dB/m以下であった。また、このような光ファ
イバを用いて製造された光ファイバカプラは、波長15
50nmにおける過剰損失が0.01dB程度であって
測定誤差範囲にとどまった。
明する。
カプラ1を構成する光ファイバ10,20のクラッド部
10b、20bの屈折率分布を調整することで、過剰損
失の低減を図っていた。また第2の実施形態では、光フ
ァイバカプラ1を構成する光ファイバ10,20のコア
部10a,20aの屈折率分布を調整することで、過剰
損失の低減を図っていた。
イバカプラ1は、上記した第1及び第2の実施形態に係
る光ファイバカプラ双方の特徴を含み、光ファイバカプ
ラ1を構成する光ファイバ10,20のコア部10a、
20a及びクラッド部10b,20bの双方の屈折率分
布を、第1及び第2の実施形態で説明したのと同様に調
整している。このようにすれば、クラッド部10b,2
0bの屈折率分布を調整することで第1の実施形態に係
る光ファイバカプラと同様の作用効果を奏し得ることが
でき、またコア部10a,20aの屈折率分布を調整す
ることで第2の実施形態に係る光ファイバカプラと同様
の作用効果を奏し得ることができ、もって過剰損失のよ
り一層の低減を図ることが可能となる。
変形しうることは明らかである。そのような変形は、本
発明の思想および範囲から逸脱するものとは認めること
はできず、すべての当業者にとって自明である改良は、
上記した特許請求の範囲に含まれるものである。
された光ファイバカプラ及び光ファイバカプラ用の光フ
ァイバが提供される。
構成を示す図である。
る光ファイバの屈折率分布の一例を示す図である。
る光ファイバの屈折率分布の他の例を示す図である。
バの屈折率分布を示す図である。
バの屈折率分布を示す図である。
剰損失の例を示すグラフである。
剰損失の例を示すグラフである。
剰損失の例を示すグラフである。
剰損失の例を示すグラフである。
との関係を示す図である。
図である。
いた光ファイバカプラの過剰損失との関係を示す図であ
る。
関係を示す図である。
いられる光ファイバの屈折率プロファイルを説明する図
である。
イバの設計を説明する図である。
図である。
の構成を示す図である。
て、図18(a)は過剰損失が無い例を、図18(b)
は過剰損失がある例を示す。
…第2の光ファイバ、10a,20a…コア部、10
b,20b…クラッド部。
Claims (24)
- 【請求項1】 使用波長帯域で単一モードの光伝送を可
能とする第1及び第2の光ファイバが並列配置され、融
着延伸されて製造される光ファイバカプラであって、 前記第1及び第2の光ファイバそれぞれについて、コア
部の周りに設けられたクラッド部の屈折率は、径方向外
側に向かって順次低下していることを特徴とする光ファ
イバカプラ。 - 【請求項2】 使用波長帯域で単一モードの光伝送を可
能とする第1及び第2の光ファイバが並列配置され、融
着延伸されて製造される光ファイバカプラであって、 前記第1及び第2の光ファイバそれぞれについて、光軸
中心からの径方向の距離をrとし、コア部の周りに設け
られたクラッド部の屈折率を基準とする該コア部内の位
置rにおける比屈折率差をΔn(r)とし、該比屈折率差
Δn(r)が位置rpeakでピーク値Δnpeakであるとし、
コア半径をaとしたときに、「rpeak≦r≦a」の範囲
において該比屈折率差Δn(r)が「Δn(r) ≦Δn
peak[1−(r/a)3]」なる関係を満たすことを特徴と
する光ファイバカプラ。 - 【請求項3】 使用波長帯域で単一モードの光伝送を可
能とする第1及び第2の光ファイバが並列配置され、融
着延伸されて製造される光ファイバカプラであって、 前記第1及び第2の光ファイバそれぞれについて、光軸
中心からの径方向の距離をrとし、コア部の周りに設け
られたクラッド部の屈折率を基準とする該コア部内の位
置rにおける比屈折率差をΔn(r)とし、該比屈折率差
Δn(r)が位置rpeakでピーク値Δnpeakであるとし、
コア半径をaとしたときに、「rpeak≦r≦a」の範囲
において該比屈折率差Δn(r)が「Δn(r) ≦Δn
peak[1−(r/a)3]」なる関係を満たし、かつ前記第
1及び第2の光ファイバそれぞれについて、前記クラッ
ド部の前記屈折率は、径方向外側に向かって順次低下し
ていることを特徴とする光ファイバカプラ。 - 【請求項4】 前記第1及び第2の光ファイバそれぞれ
について、前記クラッド部の前記屈折率の低下の割合
は、径方向の所定領域においてその内側及び外側よりも
大きいことを特徴とする請求項1又は請求項3に記載の
光ファイバカプラ。 - 【請求項5】 前記第1及び第2の光ファイバそれぞれ
について、前記クラッド部の横断面における平均屈折率
と最小屈折率との差が0.02%以下であることを特徴
とする請求項1又は請求項3に記載の光ファイバカプ
ラ。 - 【請求項6】 前記第1及び第2の光ファイバそれぞれ
について、前記クラッド部の屈折率分布は、SiO2ガ
ラス中における塩素原子、GeO2、及びOH基のうち
の少なくともいずれかの濃度分布によって形成されてい
ることを特徴とする請求項1又は請求項3に記載の光フ
ァイバカプラ。 - 【請求項7】 前記第1及び第2の光ファイバそれぞれ
について、前記クラッド部の屈折率分布は、光ファイバ
の線引き時に与えられる内部歪みの分布によって形成さ
れていることを特徴とする請求項1又は請求項3に記載
の光ファイバカプラ。 - 【請求項8】 「rpeak≦r≦a」の範囲において前記
比屈折率差Δn(r)が「Δnpeak[1−(r/a)]≦Δn
(r)≦Δnpeak[1−(r/a)2.5]」なる関係を満たす
ことを特徴とする請求項2又は請求項3に記載の光ファ
イバカプラ。 - 【請求項9】 前記比屈折率差Δn(r)は、0≦r≦a
/2の範囲の距離rにおいて前記ピーク値Δnpeakをと
ることを特徴とする請求項2又は請求項3に記載の光フ
ァイバカプラ。 - 【請求項10】 前記第1及び第2の光ファイバそれぞ
れについて、カットオフ波長λcが、使用最長波長より
300nm以上短波長側に存在することを特徴とする請
求項2又は請求項3に記載の光ファイバカプラ。 - 【請求項11】 前記第1及び第2の光ファイバそれぞ
れについて、カットオフ波長λcが、980nmより短
い波長側に存在することを特徴とする請求項2又は請求
項3に記載の光ファイバカプラ。 - 【請求項12】 前記第1及び第2の光ファイバそれぞ
れについて、1.5μm〜1.6μm波長帯(1.50
μm〜1.65μm)における曲げ損失が、曲げ半径1
5mmにおいて1dB/m未満であることを特徴とする
請求項2又は請求項3に記載の光ファイバカプラ。 - 【請求項13】 使用波長帯域で単一モードの光伝送を
可能とする第1及び第2の光ファイバが並列配置され、
融着延伸されて製造される光ファイバカプラ用の光ファ
イバであって、 コア部の周りに設けられたクラッド部の屈折率は、径方
向外側に向かって順次低下していることを特徴とする光
ファイバカプラ用の光ファイバ。 - 【請求項14】 使用波長帯域で単一モードの光伝送を
可能とする第1及び第2の光ファイバが並列配置され、
融着延伸されて製造される光ファイバカプラ用の光ファ
イバであって、 光軸中心からの径方向の距離をrとし、コア部の周りに
設けられたクラッド部の屈折率を基準とする該コア部内
の位置rにおける比屈折率差をΔn(r)とし、該比屈折
率差Δn(r)が位置rpeakでピーク値Δnpeakであると
し、コア半径をaとしたときに、「rpeak≦r≦a」の
範囲において該比屈折率差Δn(r)が「Δn(r) ≦Δ
npeak[1−(r/a)3]」なる関係を満たすことを特徴
とする光ファイバカプラ用の光ファイバ。 - 【請求項15】 使用波長帯域で単一モードの光伝送を
可能とする第1及び第2の光ファイバが並列配置され、
融着延伸されて製造される光ファイバカプラ用の光ファ
イバであって、 光軸中心からの径方向の距離をrとし、コア部の周りに
設けられたクラッド部の屈折率を基準とする該コア部内
の位置rにおける比屈折率差をΔn(r)とし、該比屈折
率差Δn(r)が位置rpeakでピーク値Δnpeakであると
し、コア半径をaとしたときに、「rpeak≦r≦a」の
範囲において該比屈折率差Δn(r)が「Δn(r) ≦Δ
npeak[1−(r/a)3]」なる関係を満たし、かつ前記
クラッド部の前記屈折率は、径方向外側に向かって順次
低下していることを特徴とする光ファイバカプラ用の光
ファイバ。 - 【請求項16】 前記クラッド部の前記屈折率の低下の
割合は、径方向の所定領域においてその内側及び外側よ
りも大きいことを特徴とする請求項13又は請求項15
に記載の光ファイバカプラ用の光ファイバ。 - 【請求項17】 前記クラッド部の横断面における平均
屈折率と最小屈折率との差が0.02%以下であること
を特徴とする請求項13又は請求項15に記載の光ファ
イバカプラ用の光ファイバ。 - 【請求項18】 前記クラッド部の屈折率分布は、Si
O2ガラス中における塩素原子、GeO2、及びOH基の
うちの少なくともいずれかの濃度分布によって形成され
ていることを特徴とする請求項13又は請求項15に記
載の光ファイバカプラ用の光ファイバ。 - 【請求項19】 前記クラッド部の屈折率分布は、光フ
ァイバの線引き時に与えられる内部歪みの分布によって
形成されていることを特徴とする請求項13又は請求項
15に記載の光ファイバカプラ用の光ファイバ。 - 【請求項20】 「rpeak≦r≦a」の範囲において前
記比屈折率差Δn(r)が「Δnpeak[1−(r/a)]≦Δ
n(r)≦Δnpeak[1−(r/a)2.5]」なる関係を満た
すことを特徴とする請求項14又は請求項15に記載の
光ファイバカプラ用の光ファイバ。 - 【請求項21】 前記比屈折率差Δn(r)は、0≦r≦
a/2の範囲の距離rにおいて前記ピーク値Δnpeakを
とることを特徴とする請求項14又は請求項15に記載
の光ファイバカプラ用の光ファイバ。 - 【請求項22】 カットオフ波長λcが、使用最長波長
より300nm以上短波長側に存在することを特徴とす
る請求項14又は請求項15に記載の光ファイバカプラ
用の光ファイバ。 - 【請求項23】 カットオフ波長λcが、980nmよ
り短い波長側に存在することを特徴とする請求項14又
は請求項15に記載の光ファイバカプラ用の光ファイ
バ。 - 【請求項24】 1.5μm〜1.6μm波長帯(1.
50μm〜1.65μm)における曲げ損失が、曲げ半
径15mmにおいて1dB/m未満であることを特徴と
する請求項14又は請求項15に記載の光ファイバカプ
ラ用の光ファイバ。
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