JP2002354257A

JP2002354257A - 画像処理装置、画像処理方法、記録媒体およびプログラム

Info

Publication number: JP2002354257A
Application number: JP2001157339A
Authority: JP
Inventors: Atsushi Kashiwabara; 淳柏原
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2001-05-25
Filing date: 2001-05-25
Publication date: 2002-12-06

Abstract

(57)【要約】【課題】非可逆圧縮処理された画像データから画質劣
化の少ない復元画像を得ることができるようにする。【解決手段】変換論理回路６１４が、圧縮／伸長部２
０７によりＪＰＥＧ圧縮処理された画像データを伸長し
た画像の注目画素Ｎとその周囲の画素の画像信号を参照
して、モスキートノイズ除去処理用およびジャギー軽減
処理用の特徴検出用ビットマップパターンの何れかと一
致する場合には、注目画素の画像信号のデータ値を変更
するようにして、ＪＰＥＧ圧縮された画像信号を伸長す
る際に発生したモスキートノイズを除去することができ
るようにするとともに、画像のエッジのジャギーを軽減
することができるようにする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像処理装置、画
像処理方法、記録媒体およびプログラムに関し、特に、
非可逆圧縮された画像データを伸長して復元画像を出力
するレーザビームプリンタ、デジタル複写機等に用いて
好適なものである。

【０００２】

【従来の技術】レーザビームプリンタ等の電子写真方式
を用いた画像記録装置は、高い印字品質、静粛性及び高
速性等の多くのメリットにより広く使われるようになっ
てきた。そして、上記電子写真方式を用いた画像記録装
置の普及等は、デスクトップパブリッシングの分野を急
速に拡大させる１つの要因となってきた。さらに、近年
では、画像記録装置の印字機構部であるプリンタエンジ
ンの解像度の向上に加え、画像記録装置が印字する文字
や図形のエッジを検出してスムージング処理等を施した
りして画質の向上を図ることで、画像記録装置の印字品
質は、従来の画像記録装置と比較して飛躍的に向上して
きた。

【０００３】また、近年、電子写真方式のカラープリン
タ、複写機、マルチファンクションプリンタが開発さ
れ、ホストコンピュータやイメージスキャナから、ある
いはネットワークを介して供給されるカラー画像データ
に係るカラー画像を印字する画像記録装置が実用化され
ている。

【０００４】ここで、例えば、６００ｄｐｉ（ドット／
インチ）の解像度のフルカラー画像を印字する場合に
は、Ａ４用紙１ページあたりのカラー画像のデータ量
は、およそ１２０ＭＢと非常に大きくなる。そのため、
カラー画像が印字可能な画像記録装置では、カラー画像
データを転送したり、メモリに格納したりするときに
は、カラー画像データを圧縮し、印字するときには画像
記録装置内部で伸長して出力するようにすると、当該画
像記録装置のデータ転送に要する時間やメモリ容量の点
で有利であった。

【０００５】上記カラー画像データを圧縮する方式とし
ては、例えばカラー静止画符号化の国際標準化方式とし
て、ＪＰＥＧ（Joint Photographic Experts Group）に
て提案されているBase Line System（基本方式）の符号
化方式（以下、単に「ＪＰＥＧ」とも称す。）があっ
た。この圧縮方式（ＪＰＥＧ）は、人間の視界特性およ
び離散コサイン変換（以下、「ＤＣＴ」とも称す。）に
よる周波数成分の発生を考慮して、ＤＣＴ空間の低域に
量子化ステップが細かくなるように設定されていた。そ
のため、中間調画像に対しては、高い圧縮率でも画像品
位をほとんど劣化させず復元画像を提供することができ
た。

【０００６】一方、上述したようなカラープリンタ等の
画像記録装置において、階調性のあるフルカラー画像を
再現する方法としては、所定領域内の印字ドットと非印
字ドットとの比率によって階調を表現するいわゆる疑似
中間調手法であるディザ法や誤差拡散法、濃度パターン
法等、いくつかの手法が用いられていた。さらに、レー
ザビームプリンタにおいては、主走査方向の解像度を容
易に変えることができる。例えば、レーザビームプリン
タにおいては、感光ドラム上に潜像を形成するためのレ
ーザダイオードの駆動パルス幅を画像データの階調レベ
ルに応じて変化させることにより、濃淡を表現するパル
ス幅変調方式があった。上記パルス幅変調方式は、上記
ディザ法に代表される疑似中間調手法に比べて、階調性
と解像度とを高いレベルで両立することができた。

【０００７】ただし、階調表現をすべて上記パルス幅変
調方式により実現するには、１画素当たり８ビット程度
の情報量が必要になり、これを格納する画像メモリの容
量が増大することで画像記録装置のコストが高くなって
しまう。そのため、小型のカラーレーザビームプリンタ
では、１画素当たり２〜４ビット程度の情報量が必要な
擬似中間調手法とパルス幅変調方式とを組み合わせるこ
とにより、画質とコストとの両立を図っているものが多
かった。このようなカラー画像記録装置には、例えば、
帯電、露光、現像により像担持体に形成された記録像を
記録紙上に転写する工程を複数回繰り返すことで、複数
色の重ね画像を記録紙上に形成してカラー画像を得る方
法が実用化されている。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
たような従来の画像記録装置では、ＪＰＥＧによる画像
データの圧縮／伸長を行う場合には、写真等の画像をイ
メージスキャナによりデジタル化した画像のようにＤＣ
Ｔにより得られる変換係数（ＤＣＴ係数）がＤＣＴ空間
の低域に集中する画像に対しては効果が得られるが、Ｃ
Ｇ（Computer Graphics）画像、文字等のフォント情
報、ＣＡＤ（Computer Aided Design）の線画等に対し
ては、大きな値の変換係数がＤＣＴ空間の高域にも発生
してしまい、高域係数の粗い量子化により伸長（復元）
された復元画像には、図１５に示すようなモスキートノ
イズというリンギングが発生し、復元画像の画質が劣化
してしまうという問題があった。

【０００９】図１５は、モスキートノイズの一例を模式
的に示す図である。ここで、上記モスキートノイズと
は、非可逆圧縮処理された画像データを伸長（復元）し
た際に、画像の高周波成分を含んだ部分や、エッジ部分
に発生するノイズである。図１５（ａ）は、圧縮処理す
る前の元画像であり、図１５（ｂ）はＪＰＥＧにより圧
縮した後、伸長（復元）した画像である。図１５（ｂ）
に示すように、復元画像においては、文字や線画のエッ
ジ成分の強い部分に低階調レベルのモスキートノイズ９
０１が発生し、復元画像の画質が劣化してしまう。

【００１０】本発明は、上述のような問題を解決するた
めに成されたものであり、非可逆圧縮処理された画像デ
ータから画質劣化の少ない復元画像を得ることができる
ようにすることを目的とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】本発明の画像処理装置
は、非可逆圧縮処理された画像データを伸長処理して得
られる画像の注目画素を含む所定の範囲の画素の画像信
号を参照する参照手段と、上記参照手段により参照した
注目画素を含む所定の範囲の画素の画像信号と、所定の
画像信号パターンとが一致するか否か判定する判定手段
と、上記判定手段による判定結果に応じて、上記注目画
素の画像信号を変更する変更手段とを備え、上記所定の
画像信号パターンは、上記伸長処理により発生するノイ
ズを検出するノイズ検出画像信号パターンを少なくとも
含むことを特徴とする。

【００１２】本発明の画像処理装置の他の特徴とすると
ころは、上記変更手段は、上記判定手段により上記注目
画素を含む所定の範囲の画素の画像信号と上記ノイズ検
出画像信号パターンとが一致すると判定されたときに
は、上記注目画素の画像信号を最低濃度の画像信号に変
更することを特徴とする。本発明の画像処理装置のその
他の特徴とするところは、上記ノイズ検出画像信号パタ
ーンは、モスキートノイズを検出するための画像信号パ
ターンであることを特徴とする。

【００１３】本発明の画像処理装置のその他の特徴とす
るところは、上記所定の画像信号パターンは、上記注目
画素が画像のエッジを形成する画素であることを検出す
るエッジ検出画像信号パターンをさらに含むことを特徴
とする。本発明の画像処理装置のその他の特徴とすると
ころは、上記変更手段は、上記判定手段により上記注目
画素を含む所定の範囲の画素の画像信号と上記エッジ検
出画像信号パターンとが一致すると判定されたときに
は、上記注目画素の画像信号を所定の濃度の画像信号に
変更することを特徴とする。

【００１４】本発明の画像処理装置のその他の特徴とす
るところは、上記変更手段は、上記判定手段により上記
注目画素を含む所定の範囲の画素の画像信号と、上記ノ
イズ検出画像信号パターンおよび上記エッジ検出パター
ンとのそれぞれの判定結果に応じて、上記注目画素の画
像信号を変更するか否か独立して制御可能であることを
特徴とする。

【００１５】本発明の画像処理装置のその他の特徴とす
るところは、上記注目画素の画像属性を示す画像属性信
号を入力する入力手段をさらに備え、上記変更手段は、
上記入力手段により入力された画像属性信号が所定の画
像属性を示す場合には、上記注目画素の画像信号の変更
を行わないことを特徴とする。本発明の画像処理装置の
その他の特徴とするところは、上記画像データは、ＪＰ
ＥＧ方式により非可逆圧縮処理された画像データである
ことを特徴とする。

【００１６】また、本発明の画像処理方法は、非可逆圧
縮処理された画像データを伸長処理して得られる画像の
注目画素を含む所定の範囲の画素の画像信号を参照する
参照ステップと、上記参照ステップにより得られた注目
画素を含む所定の範囲の画素の画像信号と所定の画像信
号パターンとが一致するか否か判定する判定ステップ
と、上記判定ステップでの判定結果に応じて、上記注目
画素の画像信号を変更する変更ステップとを有し、上記
所定の画像信号パターンは、上記伸長処理により発生す
るノイズを検出するノイズ検出画像信号パターンを少な
くとも含むことを特徴とする。

【００１７】本発明の画像処理方法の他の特徴とすると
ころは、上記変更ステップは、上記判定ステップにて上
記注目画素を含む所定の範囲の画素の画像信号と上記ノ
イズ検出画像信号パターンとが一致すると判定されたと
きには、上記注目画素の画像信号を最低濃度の画像信号
に変更することを特徴とする。本発明の画像処理方法の
その他の特徴とするところは、上記ノイズ検出画像信号
パターンは、モスキートノイズを検出するための画像信
号パターンであることを特徴とする。

【００１８】本発明の画像処理方法のその他の特徴とす
るところは、上記所定の画像信号パターンは、上記注目
画素が画像のエッジを形成する画素であることを検出す
るエッジ検出画像信号パターンをさらに含むことを特徴
とする。本発明の画像処理方法のその他の特徴とすると
ころは、上記変更ステップは、上記判定ステップにて上
記注目画素を含む所定の範囲の画素の画像信号と上記エ
ッジ検出画像信号パターンとが一致すると判定されたと
きには、上記注目画素の画像信号を所定の濃度の画像信
号に変更することを特徴とする。

【００１９】本発明の画像処理方法のその他の特徴とす
るところは、非可逆圧縮処理された画像データを伸長処
理して得られる画像の注目画素の画像属性を示す画像属
性信号を入力する入力ステップと、上記注目画素を含む
所定の範囲の画素の画像信号を参照する参照ステップ
と、上記参照ステップにより得られた注目画素を含む所
定の範囲の画素の画像信号と所定の画像信号パターンと
が一致するか否か判定する判定ステップと、上記入力ス
テップにて入力された画像属性信号および上記判定ステ
ップでの判定結果に応じて、上記注目画素の画像信号を
変更する変更ステップとを有し、上記所定の画像信号パ
ターンは、上記伸長処理により発生するノイズを検出す
るノイズ検出画像信号パターンを少なくとも含むことを
特徴とする。

【００２０】本発明のコンピュータ読み取り可能な記録
媒体は、上記各手段としてコンピュータを機能させるた
めのプログラムを記録したことを特徴とする。また、本
発明のコンピュータ読み取り可能な記録媒体の他の特徴
とするところは、上記画像処理方法の処理ステップをコ
ンピュータに実行させるためのプログラムを記録したこ
とを特徴とする。

【００２１】本発明のプログラムは、上記各手段として
コンピュータを機能させることを特徴とする。また、本
発明のプログラムの他の特徴とするところは、上記画像
処理方法の処理ステップをコンピュータに実行させるこ
とを特徴とする。

【００２２】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態を図面に
基づいて説明する。本発明の実施形態による画像処理装
置は、例えば、図１に示すようなカラーレーザビームプ
リンタ１０１に適用される。

【００２３】図１は、カラーレーザビームプリンタ１０
１を用いた印刷システムの構成を示すブロック図であ
る。図１において、カラーレーザビームプリンタ１０１
は、ＬＡＮ（Local Area Network）１０４を介してホス
トコンピュータ１０２およびイメージサーバ１０３等と
通信可能なように接続されている。

【００２４】ホストコンピュータ１０２は、図示しない
ハードディスク等の記憶装置に格納されているワードプ
ロセッサ等の文書処理プログラムを起動し、図形、イメ
ージ、文字、表（表計算等を含む）等が混在した文書処
理を実行して文書を作成するためのものである。上記文
書処理により作成された文書の情報は、図示しないプリ
ンタドライバプログラムによりカラーレーザビームプリ
ンタ１０１で印刷するために所定のプリンタ言語で記述
された印刷情報に変換される。上記印刷情報は、文字コ
ード、ベクトル情報およびイメージ情報等を含んでい
る。図示しないプリンタドライバプログラムにより変換
された印刷情報は、ＬＡＮ１０４を介してカラーレーザ
ビームプリンタ１０１に供給される。

【００２５】また、カラーレーザビームプリンタ１０１
には、イメージスキャナ１０５が接続されている。イメ
ージスキャナ１０５は、カラーレーザビームプリンタ１
０１が有する図示しない操作パネルの操作に応じて原稿
からイメージを読み込んだり、上記ホストコンピュータ
１０２からの操作に応じてイメージを読み込んだりす
る。上記イメージスキャナ１０５により読み込んだイメ
ージデータは、ホストコンピュータ１０２を介して、ま
たはイメージスキャナ１０５から直接印刷情報としてカ
ラーレーザビームプリンタ１０１に供給される場合（コ
ピーモード）と、上記イメージサーバ１０３に供給され
る場合とがある。

【００２６】また、上記イメージサーバ１０３に供給さ
れ格納されたイメージデータは、ホストコンピュータ１
０２やカラーレーザビームプリンタ１０１の操作パネル
の操作に応じて、カラーレーザビームプリンタ１０１に
印刷情報として供給される。なお、上記イメージデータ
は、供給する側でＪＰＥＧ圧縮して送受信される。

【００２７】カラーレーザビームプリンタ１０１は、ビ
デオコントローラ１０６とプリンタエンジン１０７によ
り構成される。ビデオコントローラ１０６は、ホストコ
ンピュータ１０２、イメージサーバ１０３、イメージス
キャナ１０５等から供給される印刷情報に基づいて、ド
ットデータ（ビットマップデータ）からなる画像情報を
生成する。

【００２８】また、プリンタエンジン１０７は、一連の
電子写真プロセスによる記録を行うものであり、上記ビ
デオコントローラ１０６から順次供給される画像情報に
応じて、レーザビームを変調し、変調したレーザビーム
を感光ドラム上に走査することにより潜像を形成して、
これを記録紙に転写した後定着させる。上記プリンタエ
ンジン１０７は、走査線密度が６００ｄｐｉの解像度を
有する。なお、上記カラーレーザビームプリンタ１０１
は、図示しないカードスロットを備え、内蔵フォントに
加えてオプションフォントカードや言語系の異なる制御
カード（エミュレーションカード）を接続できるように
構成しても良い。

【００２９】上記ビデオコントローラ１０６とプリンタ
エンジン１０７とは、インタフェース信号線１０８（以
下、「ビデオインタフェース」とも称す。）により通信
可能に接続されている。以下に、上記インタフェース信
号線１０８を介してビデオコントローラ１０６とプリン
タエンジン１０７との間で入出力されるインタフェース
信号について説明する。なお、以下の説明において、信
号名に付した記号「／」は、当該信号がロウ・アクティ
ブ（ロウレベル“Ｌ”で「真」）の信号であることを示
す。

【００３０】／ＰＰＲＤＹ信号は、プリンタエンジン１
０７の電源が投入されてプリンタエンジン１０７が動作
可能状態であることを通知する信号であり、プリンタエ
ンジン１０７からビデオコントローラ１０６に送出され
る。／ＣＰＲＤＹ信号は、ビデオコントローラ１０６の
電源が投入されてビデオコントローラ１０６が動作可能
状態であることを通知する信号であり、ビデオコントロ
ーラ１０６からプリンタエンジン１０７に送出される。

【００３１】／ＲＤＹ信号は、プリンタエンジン１０７
が後述する／ＰＲＮＴ信号を受信した場合にプリント動
作を開始できる状態またはプリント動作を継続できる状
態にあることを示す信号であり、プリンタエンジン１０
７からビデオコントローラ１０６に送出される。例え
ば、後述する用紙カセット４１２内に用紙がない（紙な
し）状態等になっており、プリント動作の実行が不可能
になった場合には、当該信号は「偽」（ハイレベル）と
なる。

【００３２】／ＰＲＮＴ信号は、プリンタエンジン１０
７にプリント動作の開始またはプリント動作の継続を指
示する信号であり、ビデオコントローラ１０６からプリ
ンタエンジン１０７に送出される。プリンタエンジン１
０７は、当該信号を受信するとプリント動作を開始す
る。

【００３３】／ＶＳＹＮＣ信号は、副走査（垂直走査）
方向の同期信号であり、プリンタエンジン１０７からビ
デオコントローラ１０６に送出される。当該信号が供給
されるビデオコントローラ１０６が、当該信号に同期し
て副走査方向に画像データを送出することにより、ドラ
ム上に形成されたトナー像は用紙に対して副走査方向の
同期をとり用紙上に転写される。／ＬＳＹＮＣ信号は、
主走査（水平走査）方向の同期信号であり、プリンタエ
ンジン１０７からビデオコントローラ１０６に送出され
る。

【００３４】ＶＤＯ[７：０]信号は、８ビットの画像信
号であり、ビデオコントローラ１０６からプリンタエン
ジン１０７に送出される。プリンタエンジン１０７は、
当該信号に応じて、レーザのパルス幅変調を行う。

【００３５】／ＳＴＳ信号は、ステータスを送信するた
めの信号であり、プリンタエンジン１０７からビデオコ
ントローラ１０６に送出される。上記ステータスは、８
ビットからなるシリアル信号であり、例えば、プリンタ
エンジン１０７の定着器の温度がプリント可能な温度に
達していないウエイト状態、用紙ジャム状態、あるいは
用紙カセット無し状態等のプリンタエンジン１０７の種
々の状態をプリンタエンジン１０７からビデオコントロ
ーラ１０６に報知するための情報である。当該信号を送
信するときは、同期信号として後述する／ＣＣＬＫ信号
を用いる。

【００３６】／ＳＢＳＹ信号は、プリンタエンジン１０
７が上記／ＳＴＳ信号を用いてステータスをビデオコン
トローラ１０６に送信していることを示す信号であり、
プリンタエンジン１０７からビデオコントローラ１０６
に送出される。

【００３７】／ＣＭＤ信号は、コマンドを送信するため
の信号であり、ビデオコントローラ１０６からプリンタ
エンジン１０７に送出される。上記コマンドは、８ビッ
トからなるシリアル信号であり、例えば、用紙の給紙モ
ードがカセットから給紙するモードであるか、または手
差し口から給紙するモードであるかをビデオコントロー
ラ１０６がプリンタエンジン１０７に指示する指令情報
である。当該信号を送信するときは、同期信号として後
述する／ＣＣＬＫ信号を用いる。

【００３８】／ＣＢＳＹ信号は、ビデオコントローラ１
０６が上記／ＣＭＤ信号を用いてコマンドをプリンタエ
ンジン１０７に送信していることを示す信号であり、ビ
デオコントローラ１０６からプリンタエンジン１０７に
送出される。

【００３９】／ＣＣＬＫ信号は、プリンタエンジン１０
７がコマンドを取り込むための、あるいはビデオコント
ローラ１０６がステータスを取り込むための同期パルス
信号であり、ビデオコントローラ１０６から出力され
る。

【００４０】次に、上記プリンタエンジン１０７につい
て説明する。図２は、図１に示したプリンタエンジン１
０７の構成を示す図である。

【００４１】図２において、プリンタエンジン１０７内
には、像担持体である感光ドラム４０１、ローラ帯電器
４０２が配置されている。感光ドラム４０１の左辺側に
は、複数個の現像器４０３Ｍ、４０３Ｃ、４０３Ｙ、４
０３ＢＫが回転可能の支持体４０４の回転軸４０４ｒを
中心とする同心円上に配設されている。

【００４２】上記現像器４０３Ｍ、４０３Ｃ、４０３
Ｙ、４０３ＢＫ内には現像材であるマゼンタ（Ｍ）、シ
アン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）の各色の
トナーがそれぞれ収容されており、現像器４０３Ｍ、４
０３Ｃ、４０３Ｙ、４０３ＢＫは現像用開口面が常に感
光ドラム４０１の面に対向するように駆動される。

【００４３】感光ドラム４０１の右辺側には、図示しな
い記録紙を保持するとともに感光ドラム４０１に形成さ
れた像を記録紙上に転移させる機能を有する転写ドラム
４０５が配置されている。以上の構成により、感光ドラ
ム４０１は図示しない駆動部により、図２に示す矢印方
向に回転駆動される。

【００４４】上記ローラ帯電器４０２には、約−７００
Ｖの直流電圧に周波数１０００Ｈｚ、Ｖｐｐ（ピークト
ゥピーク）１５００Ｖの交流電圧が重畳された電圧が印
加され、上記感光ドラム４０１の表面は、約−７００Ｖ
に均一に帯電される。

【００４５】また、プリンタエンジン１０７の上方に
は、露光装置を構成する光学ユニット４０６および折り
返しミラー４１０が配置され、光学走査系をなしてい
る。上記光学ユニット４０６は、レーザダイオード４０
７、図示しない高速モータによって回転駆動される回転
多面鏡４０８、結像レンズ４０９を含み構成される。

【００４６】上記光学走査系について、図３に基づいて
詳細に説明する。図３は、上記光学走査系の上面図であ
る。なお、説明の便宜上、折り返しミラー４１０は図示
していない。図３において、６００ｄｐｉ、８ビットの
多値画像信号ＶＤＯ７〜ＶＤＯ０は、画像クロックＶＣ
ＬＫ信号に同期してパルス幅変調回路５０１に入力さ
れ、階調レベルに応じたパルス幅のレーザ駆動信号ＶＤ
Ｏとして、レーザドライバ５０２に入力される。上記レ
ーザ駆動信号ＶＤＯのパルス幅に応じて、画像の濃淡が
再現される。

【００４７】次に、レーザドライバ５０２は、上記入力
されたレーザ駆動信号ＶＤＯに応じて、レーザダイオー
ド４０７をＯＮ／ＯＦＦ駆動し、上記レーザダイオード
４０７により出力されるレーザビーム４１１は、図３に
示す矢印方向に図示しないモータにより回転駆動される
回転多面鏡４０８で偏向される。上記回転多面鏡４０８
により変更されたレーザビームは、光路上に配置された
結像レンズ４０９を介して、感光ドラム４０１上を主走
査方向に一定速度で走査し、感光ドラム４０１上に潜像
を形成する。このとき、ビームディテクタ５０３は、レ
ーザビームの走査開始点を検出し、検出結果である検出
信号から主走査の画像書き出しタイミングを決定するた
めの水平同期信号／ＬＳＹＮＣを生成する。

【００４８】上述した主走査の動作が繰り返さることに
より、１ページ分のマゼンタ（Ｍ）の潜像が感光ドラム
４０１上に形成されていく。ここで、感光ドラム４０１
のレーザビームが照射された箇所は、略−１００Ｖにな
っており、感光ドラム４０１が図１に示すの矢印方向に
回転するとマゼンタトナーが収容された現像器４０３Ｍ
によりトナー像が可視化される。

【００４９】次に、再び図２を参照して転写工程につい
て説明する。まず、用紙カセット４１２内から図示しな
いピックアップローラによって給紙された記録用紙（不
図示）は、グリッパ４１３により保持され、次いで電圧
印加した吸着ローラ４１４により転写ドラム４０５に静
電吸着される。感光ドラム４０１上のトナー像は、図示
しない電源から転写ドラム４０５に印加された電圧によ
り上記転写ドラムに吸着された記録用紙上に転写され
る。さらに、上記工程をシアン色（Ｃ）、イエロー色
（Ｙ）、ブラック色（Ｋ）について行うことで、記録用
紙上には多色のトナー像が形成される。

【００５０】多色のトナー像が形成された上記記録用紙
は、分離帯電器４１９を経て、分離爪４１５により転写
ドラム４０５から剥がされ、さらに、公知の加熱、加圧
の定着装置４１６にて溶融固着され排紙トレイ４１７か
ら排紙される。これにより、記録用紙にカラー画像が記
録される。

【００５１】その後、感光ドラム４０１上の転写残トナ
ーは、公知のファーブラシ、ブレード手段等のクリーニ
ング装置４２０により清掃される。また、転写ドラム４
０５上に残ったトナーもファーブラシ、ウエブ等の転写
ドラムクリーニング装置４１７により清掃することが望
ましい。

【００５２】続いて、感光ドラム４０１は除電、初期化
される。ここで、感光ドラム４０１を除電する場合に
は、感光ドラム４０１を帯電させるためのローラ帯電器
４０２に印加する交流電圧はそのままで、直流電圧を概
ね０Ｖにすることによって除電が行われる。また、転写
ドラム４０５は、除電ローラ４１８によって除電、初期
化される。

【００５３】次に、図１に示したビデオコントローラ１
０６について、詳細に説明する。図４は、図１に示した
ビデオコントローラ１０６の構成を示すブロック図であ
る。

【００５４】図４において、２０１はネットワークイン
タフェース（以下、「ネットワークＩ／Ｆ」と称す。）
であり、上記ＬＡＮ１０４を介して通信可能なように接
続されている他の機器との通信や印刷コマンド、イメー
ジデータの送受信を行う。２０２はスキャナインタフェ
ースであり、後述する操作部２１１により上記イメージ
スキャナ１０５を操作制御する場合に、通信やイメージ
データの送受信を行う。

【００５５】２０３はビデオコントローラ１０６の全体
の制御を行うＣＰＵ、２０４はＣＰＵ２０３の制御プロ
グラムやフォントデータ等を格納しているＲＯＭであ
る。２０５はＲＡＭであり、ＣＰＵ２０３の主メモリお
よびワークエリア、ＪＰＥＧ圧縮されたイメージデータ
の格納エリア、後述する描画部２０６で生成された印字
のための画像データ（画像情報）を順次格納するバンド
メモリとして機能する。上記ＲＡＭ２０５は、図示しな
い増設ポートに接続されるオプションＲＡＭによりメモ
リ容量を拡張することができるように構成しても良い。

【００５６】２０６は描画部であり、ホストコンピュー
タ１０２からネットワークＩ／Ｆを介して供給された印
刷情報を解析し、印字のためのＲＧＢ各色８ビットから
なる多値ビットマップ画像データを生成する機能を有す
る。２０７は圧縮／伸長部であり、上記ＲＧＢ画像デー
タの圧縮／伸長処理を行う。２０８はハードディスクド
ライブ（ＨＤＤ）であり、外部から供給されるイメージ
データ、定型書類のフォームデータ、フォントデータ等
が格納されている。

【００５７】２０９は画像処理部であり、図５に示すよ
うに、色変換部３０１、ディザ処理部３０２およびスム
ージング処理部３０３により構成される。なお、図５に
ついては、後述する。

【００５８】２１０はプリンタインタフェースであり、
プリンタエンジン１０７と所定のデータ、制御信号等を
送受信するためのインタフェース回路である。２１１は
操作部で、オペレータは操作部２１１を操作することに
より、コピーやイメージ読み込みの操作、またプリンタ
エンジン１０７に対する各種設定等を直接行うことがで
きる。なお、ビデオコントローラ１０６内における各ブ
ロック間のデータの送受信はシステムバス２１２を介し
て行なわれる。

【００５９】図５は、画像処理部２０９の構成を示すブ
ロック図である。図５において、色変換部３０１は、シ
ステムバス２１２を介して供給されるＲＧＢ画像データ
をＭ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｙ（イエロー）、Ｋ
（ブラック）の各色（以下、「ＭＣＹＫ」とも称す。）
トナーに対応するそれぞれ８ビットのデータに変換す
る。ディザ処理部３０２は、上記ＭＣＹＫ各色のデータ
に対して、各色４ビットの多値ディザ処理を施す。スム
ージング処理部３０３は、上記ディザ処理部３０２によ
りディザ処理された画像データに対して、パターンマッ
チングによるスムージング処理を施す。

【００６０】次に、ビデオコントローラ１０６による画
像情報の生成過程について説明する。まず、ホストコン
ピュータ１０２により生成された印刷情報をカラーレー
ザプリンタ１０１内部でビットマップ画像データに展開
し、印刷する場合について説明する。

【００６１】ホストコンピュータ１０２から供給される
１ページ分の印刷情報（文字印字命令、図形描画命令お
よび写真等を読み込んだイメージデータ等からなる）
は、ネットワークＩ／Ｆ２０１を介してビデオコントロ
ーラ１０６内の描画部２０６に入力される。ここで、上
記イメージデータは、ＪＰＥＧ圧縮されたＲＧＢ画像デ
ータである。

【００６２】上記印刷情報が供給された描画部２０６
は、文字印字命令、図形描画命令、イメージデータ等の
印刷情報に基づいて、ＲＯＭ２０４やＨＤＤ２０８に格
納されたアウトラインフォントデータの展開、図形のベ
クトル展開、および圧縮／伸長部２０７によるイメージ
データの伸長等の処理を実行して、ＲＧＢ各８ビットの
ビットマップ画像データに展開する。上記展開処理と並
列に、圧縮／伸長部２０７は、展開したビットマップ画
像データを順次ＪＰＥＧ圧縮してＲＡＭ２０５に格納す
る。これにより、１ページ分の印字データが、ＪＰＥＧ
圧縮されたＲＧＢ画像データでＲＡＭ２０５に格納され
る。

【００６３】一方、上記イメージスキャナ１０５から読
み込んだ画像をそのまま印刷する場合（コピーモード）
には、イメージスキャナ１０５により読み込んだＲＧＢ
各色で構成されるイメージデータが、スキャナＩ／Ｆ２
０２を介して圧縮／伸長部２０７に供給され、圧縮／伸
長部２０７でＪＰＥＧ圧縮されてＲＡＭ２０５に格納さ
れる。

【００６４】上述したようにして、１ページ分のＪＰＥ
Ｇ圧縮された印字データがＲＡＭ２０５に格納される
と、ビデオコントローラ１０６は、プリンタエンジン１
０７から供給される／ＲＤＹ信号が「真」であれば、／
ＰＲＮＴ信号を「真」にしてプリンタエンジン１０７に
出力し、プリンタエンジン１０７に対して印字動作の開
始を指示する。

【００６５】また、同時に、ビデオコントローラ１０６
内においては、上記ＲＡＭ２０５に格納されたＪＰＥＧ
圧縮された印字データが、ページの第１ラインのデータ
から再度圧縮／伸長部２０７により順次伸長される。上
記圧縮／伸長部２０７により伸長された印字データは、
プリンタエンジン１０７に印字データを出力する出力レ
ートをプリンタエンジン１０７の印字速度と合わせるた
めに再度ＲＡＭ２０５に書き込まれる。そして、所定ラ
イン数分（バンド）の印字データが蓄積されると、上記
／ＰＲＮＴ信号を受信したプリンタエンジン１０７から
所定のタイミングで出力される垂直同期信号／ＶＳＹＮ
Ｃに同期して、ＲＡＭ２０５より主走査第１ラインから
順次画像データが読み出され、画像処理部２０９に入力
される。

【００６６】この間にも、次のバンドの印字データの圧
縮／伸長部２０７による伸長、およびＲＡＭ２０５への
書き込み処理が同時に行われる。このようにして、１つ
のバンドの処理が終了すると、連続して次のバンドを処
理することにより１ページ分のメモリ容量のメモリを備
えずに、プリンタエンジン１０７の印字速度に同期して
１ページ分の画像データを出力することが可能となる
（バンド処理）。

【００６７】また、ＲＡＭ２０５より主走査第１ライン
から順次読み出される画像データが供給された画像処理
部２０９は、まず、図５に示した色変換部３０１により
入力ＲＧＢ画像データをＭＣＹＫ各色トナーに対応する
それぞれ８ビットのデータに変換する。

【００６８】次に、ディザ処理部３０２によりマゼンタ
（Ｍ）のプレーンに対して４ビットの多値ディザ処理を
行い、１画素あたり４ビットのビットマップ画像情報を
作成する。ここで、上記ディザ処理は、多値画像情報の
疑似中間調処理手法として広く用いられている方法であ
り、入力多値データを閾値マトリクスと比較することに
より当該ドットを打つか打たないかを決定する。

【００６９】上記閾値マトリクス（スクリーン）には、
ドット集中型やドット分散型等が知られているが、電子
写真方式によるカラー印刷では階調性、粒状感のバラン
スに優れる斜め線スクリーンを標準とする。なお、上記
閾値マトリクス（スクリーン）は、他に解像度を優先し
た文字用を有しており、画素毎に設定可能な属性信号Ａ
ＴＲにより選択可能である。

【００７０】ここで、1ページ分のマゼンタ（Ｍ）の処
理が終了すると、続いて面順次にシアン（Ｃ）、イエロ
ー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）の各プレーンに対する処理が
行われる。なお、上記閾値マトリクス（スクリーン）
は、各色トナーによるガンマ特性の違いや色毎にスクリ
ーン角を変えるために、ＭＣＹＫそれぞれに異なるもの
が用意されている。

【００７１】以上のようにして、ディザ処理部３０２に
より多値ディザ処理された４ビットの画像信号ＣＶＤＯ
[０]〜ＣＶＤＯ[３]（以下、４ビットをまとめて表記す
る際には、ＣＶＤＯ[３：０]のように記す。）は、スム
ージング処理部３０３に供給される。上記画像信号ＣＶ
ＤＯ[３：０]は、値が「０」（全てのビットが“０”）
で白（各色の最小濃度）を示し、「１５」（全てのビッ
トが“１”）で各色の最大濃度を示すものとする。

【００７２】以下、スムージング処理部３０３の機能お
よび動作について詳細に説明する。スムージング処理部
３０３は、６００ｄｐｉ、４ビットのディザ処理された
画像情報に対し、圧縮伸長時に発生したモスキートノイ
ズの除去、および文字や図形のエッジを滑らかにするス
ムージング処理を施し、さらに、プリンタエンジン１０
７に供給する８ビットの画像信号に変換する。

【００７３】図６は、図５に示したスムージング処理部
３０３の構成を示すブロック図である。図６において、
６０１〜６０８はそれぞれ第１〜第８のラインメモリで
ある。上記第１〜第４のラインメモリ６０１〜６０４
は、上記ディザ処理部３０２から供給される画像信号Ｃ
ＶＤＯ[３：０]を主走査１ライン分記憶可能な容量をそ
れぞれ有する。また、上記第５〜第８のラインメモリ６
０５〜６０８は、後述する４値化回路６０９により２ビ
ット化された画像信号を主走査１ライン分記憶可能な容
量をそれぞれ有する。

【００７４】４値化回路６０９（６０９ａ〜６０９ｅ）
は、上記ディザ処理部３０２および上記第１〜第４のラ
インメモリ６０１〜６０４から供給される４ビットの画
像信号ＣＶＤＯ[３：０]に基づいて、当該画素がスムー
ジング処理時における４種類の状態の何れの状態である
かを示す２ビットの画像信号に変換する機能を有する。

【００７５】６１０は、上記第１〜第８のラインメモリ
６０１〜６０８の書き込みや読み出し等の制御を行うメ
モリ制御回路である。６１１はクロック信号を供給する
水晶発振器であり、６１２は、上記水晶発振器６１１か
ら供給されるクロック信号に基づいて、上記プリンタエ
ンジン１０７から供給される主走査同期信号／ＬＳＹＮ
Ｃに同期した画像クロック信号ＶＣＬＫを発生する同期
クロック発生回路である。

【００７６】６１３は、注目画素Ｎの周囲９ドット×９
ライン分の画素の画像信号を参照するためのシフトレジ
スタ群であり、上記同期クロック発生回路６１２から供
給される画像クロック信号ＶＣＬＫに応じて、上記画像
信号を主走査方向にシフトしながら出力する。６１４は
変換論理回路であり、シフトレジスタ群６１３から出力
される画像信号を参照して、所定の論理により注目画素
Ｎの画像信号をノイズ除去およびスムーズ化した画像信
号ＳＤ[１：０]に変換して出力する機能を有する。

【００７７】６１５は第１のビット変換回路であり、変
換論理回路６１４から供給される２ビットのスムーズ化
した画像信号ＳＤ[１：０]をプリンタエンジン１０７に
供給するための８ビット画像信号に変換する。６１７は
第２のビット変換回路であり、ディレイ回路６１６から
供給される４ビットの画像信号をプリンタエンジン１０
７に供給するための８ビット画像信号に変換する。

【００７８】６１８は、上記第１、第２のビット変換回
路６１５、６１７からそれぞれ供給される８ビット画像
信号の何れをＤフリップフロップ回路６１９に供給する
か選択するためのセレクタである。Ｄフリップフロップ
回路６１９は、上記セレクタ６１８により選択された画
像信号ＶＤＯ[７：０]を、画像クロック信号ＶＣＬＫに
同期して出力するためのものである。ディレイ回路６１
６は、入力された信号を５クロック分遅らせて出力する
ディレイ回路である。

【００７９】図７は、図６に示した４値化回路６０９ａ
の構成を示すブロック図である。図７において、７０１
および７０２は閾値設定テーブルであり、外部から設定
値を設定可能なレジスタにより構成される。閾値設定テ
ーブル７０１には、後述するエッジスムージング処理時
に当該画素を「白」画素とみなすための低濃度側閾値が
予め設定され、同様に、閾値設定テーブル７０２には、
エッジスムージング処理時に当該画素を「黒」画素とみ
なすための高濃度側閾値が予め設定される。

【００８０】上記閾値テーブル７０１、７０２の設定値
の設定範囲は、上記画像信号ＣＶＤＯ[３：０]の下位３
ビットに相当するそれぞれ“０”〜“７”である。な
お、上記設定値は、上述したディザ処理部３０２で用い
る閾値マトリクス（スクリーン）との干渉を避ける意味
でも、通常は白地に最大濃度のエッジがある部分だけ処
理がかかるように高濃度側閾値＝「７」、低濃度側閾値
＝「０」〜「２」程度とするのが好ましい。

【００８１】７０３および７０４は、それぞれ３ビット
のデジタルコンパレータであり、入力Ａの値が入力Ｂの
値以上のときに“１”を出力する。上記デジタルコンパ
レータ７０３の入力Ａには、閾値設定テーブル７０１の
設定値（低濃度側閾値）が入力され、入力Ｂには画像信
号ＣＶＤＯ[２：０]（画像信号ＣＶＤＯ[３：０]の下位
３ビット）が入力される。また、上記デジタルコンパレ
ータ７０４の入力Ａには、画像信号ＣＶＤＯ[２：０]が
入力され、入力Ｂには閾値設定テーブル７０２の設定値
（高濃度側閾値）が入力される。

【００８２】７０５はＮＯＴ回路であり、７０６はセレ
クタである。上記セレクタ７０６は、ＳＥＬ入力が
“１”のときに、デジタルコンパレータ７０４からの入
力を選択して出力し、ＳＥＬ入力が「０」のときに、Ｎ
ＯＴ回路７０５を介したデジタルコンパレータ７０３か
らの入力を選択して出力する。

【００８３】次に、４値化回路６０９ａの動作について
説明する。入力される画像信号ＣＶＤＯ[３：０]の最上
位ビットＣＶＤＯ[３]は、そのまま４値化回路６０９ａ
の出力データ（画像信号）の上位ビットＤ[１]となると
ともに、セレクタ７０６の選択信号ＳＥＬとして使用さ
れる。

【００８４】一方、入力される画像信号ＣＶＤＯ[３：
０]の下位３ビットＣＶＤＯ[２：０]は、デジタルコン
パレータ７０３の入力Ｂとデジタルコンパレータ７０４
の入力Ａに入力され、上記閾値設定テーブル７０１、７
０２の設定値との比較結果がデジタルコンパレータ７０
３、７０４からそれぞれ出力される。すなわち、デジタ
ルコンパレータ７０３は、画像信号ＣＶＤＯ[２：０]の
値が閾値設定テーブル７０１に設定された低濃度側閾値
未満の場合には、“１”を出力する。また、デジタルコ
ンパレータ７０４は、画像信号ＣＶＤＯ[２：０]の値が
閾値設定テーブル７０２に設定された高濃度側閾値以上
の場合には、“１”を出力する。これにより、画像信号
ＣＶＤＯ[３：０]に対する低濃度側閾値としては“０”
〜“７”を設定することが可能となり、高濃度側閾値と
しては“８”〜“１５”を設定することが可能となる。

【００８５】上記デジタルコンパレータ７０３の出力は
ＮＯＴ回路７０５により反転されてセレクタ７０６に入
力され、上記デジタルコンパレータ７０４の出力はその
ままセレクタ７０６に入力される。上記セレクタ７０６
では、画像信号ＣＶＤＯ［３：０］の最上位ビットＣＶ
ＤＯ[３]により、反転されたデジタルコンパレータ７０
３の出力、あるいはデジタルコンパレータ７０４の出力
の何れかが選択され、４値化回路６０９ａの出力データ
（画像信号）の下位ビットＤ[０]となる。

【００８６】すなわち、セレクタ７０６は、入力された
画像信号ＣＶＤＯ[３：０]の値が“０”〜“７”のとき
には、低濃度側データ（反転されたデジタルコンパレー
タ７０３の出力）を選択し、画像信号ＣＶＤＯ[３：０]
の値が“８”〜“１５”のときには、高濃度側データ
（デジタルコンパレータ７０４の出力）を選択する。

【００８７】上述したようにして得られる２ビットの出
力データＤ[１：０]の値は、下記のような意味を有す
る。出力データＤ＝“３”…エッジスムージング処理時の
「黒」（高濃度）画素出力データＤ＝“２”…中間調画素（濃）出力データＤ＝“１”…中間調画素（淡）出力データＤ＝“０”…エッジスムージング処理時の
「白」（低濃度）画素

【００８８】なお、図６に示した４値化回路６０９ｂ〜
６０９ｅも、上述した４値化回路６０９ａと同様の構成
であり、その説明は省略する。

【００８９】次に、上記構成におけるスムージング処理
部３０３の動作について説明する。ディザ処理部３０２
から供給される画像信号ＣＶＤＯ[３：０]は、同期クロ
ック発生回路６１２により生成される画像クロック信号
ＶＣＬＫに同期して、スムージング処理部３０３に取り
込まれる（入力される）。

【００９０】スムージング処理部３０３に入力された第
１ライン目、第１ドット目の画像信号ＣＶＤＯ[３：０]
は、第１のラインメモリ６０１に書き込まれるととも
に、４値化回路６０９ａにより画像信号Ｄ［１：０］に
変換されシフトレジスタ群６１３の第１ビット（第９ラ
インのＩ）に入力される。次に、メモリ制御回路６１０
は、上記第１〜第８のラインメモリ６０１〜６０８のア
ドレスをインクリメントし、第１ライン目、第２ドット
目の画像信号ＣＶＤＯ[３：０]を第１のラインメモリ６
０１に書き込む。また、このとき、シフトレジスタ群６
１３の第１ビットに入力された画像信号Ｄ［１：０］が
シフト（第９ラインのＨ）され、４値化回路６０９ａに
より第１ライン目、第２ドット目の画像信号ＣＶＤＯ
[３：０]を変換した画像信号Ｄ［１：０］が、シフトレ
ジスタ群６１３の第１ビットに入力される。

【００９１】上記動作を繰り返し、第１ライン目の画像
信号ＣＶＤＯ[３：０]は順次第１のラインメモリ６０１
に格納されていくとともに、４値化回路６０９ａにより
第１ライン目の画像信号ＣＶＤＯ[３：０]を変換した画
像信号Ｄ［１：０］が、順次入力された画像信号Ｄ
［１：０］をシフトしているシフトレジスタ群６１３に
入力される。

【００９２】そして、第１ライン目の画像信号ＣＶＤＯ
[３：０]の書き込みが完了すると、次の主走査において
は、第２ライン目の画像信号ＣＶＤＯ[３：０]の入力に
先んじて、第１のラインメモリ６０１に格納されていた
第１ライン目の同じ位置の画像信号が読み出される。そ
して、入力された第２ライン目の画像信号は、第１のラ
インメモリ６０１に書き込まれ、第１のラインメモリ６
０１より読み出された画像信号は第２のラインメモリ６
０２の同じアドレスに書き込まれる。このあるアドレス
からの１ライン前のデータの読み出しと、同じアドレス
への新しいデータの書き込み動作は上記画像信号の１周
期の間に行われる。

【００９３】また、上記第２ライン目および第１ライン
目の画像信号ＣＶＤＯ[３：０]は、４値化回路６０９
ａ、６０９ｂにより第２ライン目および第１ライン目の
画像信号Ｄ［１：０］に変換され、それぞれシフトレジ
スタ群６１３の第１ビット（第９ラインのＩ）および第
２ビット（第８ラインのＩ）に入力される。

【００９４】上述したようにして、ライン毎に入力され
た画像信号ＣＶＤＯ[３：０]は、第１のラインメモリ６
０１→第２のラインメモリ６０２→・・・→第８のライ
ンメモリ６０８とシフトしながら書き込みと読み出しが
行なわれていく。ただし、第５のラインメモリ６０５以
降では、上記書き込みおよび読み出しが行われる画像信
号は、４値化回路６０９ｅにより２ビット化された画像
信号となる。このようにして、上記第１〜第８のライン
メモリ６０１〜６０８には連続する８ライン分の画像信
号が格納されていることになる。上記ラインメモリに
は、例えば、スタティックＲＡＭを使用することができ
る。

【００９５】上記のように同期したラインデータのう
ち、入力された画像信号ＣＶＤＯ[３：０]と第４ライン
目までの画像信号ＣＶＤＯ[３：０]は、４値化回路６０
９（６０９ａ〜６０９ｅ）により２ビットの画像信号Ｄ
[１：０]に変換され、シフトレジスタ群６１３に入力さ
れる。また、第５〜第８のラインメモリ６０５〜６０８
からの出力データ（画像信号）は、そのままシフトレジ
スタ群６１３に入力される。

【００９６】また、シフトレジスタ群６１３は、当該印
字画素（注目画素）Ｎを中心とする主走査９ドット×副
走査９ライン、計８１画素分の２ビット化された画像信
号を、上記ＶＣＬＫ信号によりシフトしながら出力す
る。ここで、上記シフトレジスタ群６１３の出力データ
（２ビット化された画像信号）の主走査方向の列番号を
古いデータから順にＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ、Ｆ、Ｇ、Ｈ、
Ｉと名付ける。また、副走査方向の行番号を古いライン
のデータ、すなわち第８のラインメモリ６０８の出力か
ら順に１、２、３、４、５、６、７、８とし、最新であ
る４値化回路６０９ａから出力されるラインの行番号を
９と名付ける。そして、各画素を「行・列」で呼ぶこと
とする。すなわち、当該印字画素（注目画素）Ｎの画像
信号は、５行・５列目の画像信号であり、「５Ｅ」とな
る。したがって、画像信号ＣＶＤＯ［３：０］が、スム
ージング処理部３０３に入力されてから、実際に印字さ
れるまでには主走査４ライン分の遅れが生ずることにな
る。

【００９７】上記シフトレジスタ群６１３からの出力デ
ータ（２ビット化された画像信号）は、変換論理回路６
１４に入力される。変換論理回路６１４は、上記シフト
レジスタ６１３群より出力された主走査９ドット×副走
査９ライン、計８１画素分の画像信号を参照して、上記
注目画素Ｎ（「５Ｅ」の画像信号がデータ値を変更すべ
き画素であるか否か判断し、変更すべき画素である場合
には、スムーズ化画像データＳＤ[１：０]およびスムー
ズ化データ指定信号ＳＤＡＴＡを出力する。

【００９８】以下に、上記変換論理回路６１４における
変換論理を詳細に説明する。変換論理回路６１４は、上
述したように文字や図形のエッジが滑らかになるよう
に、周囲の画素の状態に応じて注目画素Ｎのデータ値を
変更する。上記注目画素Ｎのデータ値を変更は、上記シ
フトレジスタ群６１３の出力データ（２値化された画像
信号）と予め定められている複数の特徴検出用ビットマ
ップパターンとを照合し、上記シフトレジスタ群６１３
の出力データ（２値化された画像信号）が上記特徴検出
用ビットマップパターンの何れかに一致した場合に注目
画素Ｎのデータ値をスムーズ化画像データＳＤ[１：０]
に変更するものである。

【００９９】上記注目画素Ｎのデータ値を変更するため
の論理は、さらに、圧縮伸長処理の際に発生するモスキ
ートノイズの除去処理、およびプリンタエンジン１０７
の印字解像度に依存するジャギー軽減処理の２つの処理
に分かれている。

【０１００】まず、モスキートノイズ除去処理のための
特徴検出用ビットマップパターンについて説明する。図
８（ａ）〜（ｆ）は、モスキートノイズ除去処理用の特
徴検出用ビットマップパターンの一例である。

【０１０１】図８（ａ）〜（ｆ）において、「▲」は、
当該画素の２値化された画像信号Ｄ［１：０］が“３”
（＝黒）または“２”（中間調・濃）であることを示
し、また、「△」は当該画素の画像信号Ｄ［１：０］が
“０”（＝白）または“１”（中間調・淡）であること
を示す。図８（ａ）〜（ｆ）において、上記いずれでも
ない画素（空白の画素）は、どのような画像信号でも良
い。

【０１０２】シフトレジスタ群６１３の出力データ（２
値化された画像信号）が上記（ａ）〜（ｆ）に示すビッ
トマップパターンの何れかと一致する場合には、変換論
理回路６１４は、注目画素Ｎ（図８においては太枠で示
す。）の画像信号を“０”（＝白）に変更するために、
スムーズ化画像データＳＤ[１：０]＝“０”を出力する
とともに、スムーズ化データ指定信号ＳＤＡＴＡを出力
する。なお、図８（ａ）〜（ｆ）に示すビットマップパ
ターンには、上下左右に対称なパターンがそれぞれ用意
されている。

【０１０３】以上の変換論理回路６１４の論理により、
圧縮伸長処理した画像を変換した結果を図９に示す。図
９において、（ａ）は圧縮処理前の画像であり、（ｂ）
は伸長処理のみ施したときの画像であり、（ｃ）は伸長
処理およびモスキートノイズ除去処理を施したときの画
像である。図９に示されるように、上記モスキートノイ
ズ除去処理により、（ｂ）に示すモスキートノイズ９０
１が白データに置き換えられるので、それにより得られ
た（ｃ）に示す画像は、（ａ）に示す圧縮処理前に近い
画像になる。なお、上記モスキートノイズ除去処理を有
効にするか否かは、図６に示す制御信号ＮＣＯＮにより
制御可能となっている。

【０１０４】次に、ジャギー軽減処理のための特徴検出
用ビットマップパターンについて説明する。ジャギー軽
減処理のための特徴検出用ビットマップパターンは、上
記注目画素Ｎおよびその周囲の画素が画像のエッジを形
成し、かつ斜線の変化点の近傍であるかどうかを検出す
るものである。ジャギー軽減処理用の特徴検出用ビット
マップパターンの一例を図１０および図１１に示す。

【０１０５】図１０および図１１において、「●」は当
該画素の２値化された画像信号Ｄ［１：０］が“３”
（＝黒）であることを示し、また、「○」は当該画素の
画像信号Ｄ［１：０］が“０”（＝白）であることを示
す。それ以外の画素（空白の画素）は、どのような画像
信号でも良い。上記特徴検出用ビットマップパターン
は、例えば、周知のＡＮＤ−ＯＲ回路により構成され
る。

【０１０６】例えば、図１０（ａ）に示すビットマップ
パターンのような場合には、変換論理回路６１４は、注
目画素Ｎが水平（主走査方向）に近い斜線のエッジの一
部で、かつ高濃度側の変化点であると見なし、スムーズ
化画像データＳＤ[１：０]＝“３”を出力するととも
に、スムーズ化データ指定信号ＳＤＡＴＡを出力する。
同様にして、図１０（ｂ）および（ｃ）に示すビットマ
ップパターンの場合には、変換論理回路６１４は、スム
ーズ化画像データＳＤ[１：０]＝“２”、およびスムー
ズ化画像データＳＤ[１：０]＝“１”をそれぞれ出力す
るとともに、スムーズ化データ指定信号ＳＤＡＴＡを出
力する。

【０１０７】また、例えば、図１１（ａ）に示すビット
マップパターンの場合には、変換論理回路６１４は、注
目画素Ｎが垂直（副走査方向）に近い斜線の左エッジの
一部で、かつ高濃度側の変化点あると見なし、スムーズ
化画像データＳＤ[１：０]＝“２”を出力するととも
に、スムーズ化データ指定信号ＳＤＡＴＡを出力する。
同様にして、図１１（ｂ）および（ｃ）に示すビットマ
ップパターンの場合には、変換論理回路６１４は、スム
ーズ化画像データＳＤ[１：０]＝“２”、およびスムー
ズ化画像データＳＤ[１：０]＝“１”をそれぞれ出力す
るとともに、スムーズ化データ指定信号ＳＤＡＴＡを出
力する。なお、上記ジャギー軽減処理を有効にするか否
かは、図６に示す制御信号ＳＯＮにより制御可能となっ
ている。

【０１０８】なお、図１０および図１１に示すビットマ
ップパターンは、上記ジャギー軽減処理用の特徴検出用
ビットマップパターンの一例であり、他にも多数のビッ
トマップパターンが用意されている。また、図１０およ
び図１１に示すビットマップパターンについて、上述し
たモスキートノイズ除去用のビットマップパターンと同
様に、上下左右に対称なパターンがそれぞれ用意されて
いる。

【０１０９】上記変換論理回路６１４から出力されたス
ムーズ化画像データＳＤ[１：０]は、第１のビット変換
回路６１５において、プリンタエンジン１０７に供給す
るための８ビット画像信号に変換される。上記第１のビ
ット変換回路６１５では、例えば、スムーズ化画像デー
タＳＤ[１：０]を以下のように変換する。ＳＤ[１：０]＝“３” → Ｃ０ＨＳＤ[１：０]＝“２” → ８０ＨＳＤ[１：０]＝“１” → ４０ＨＳＤ[１：０]＝“０” → ００Ｈなお、上記第１のビット変換回路６１５によるスムーズ
化画像データＳＤ[１：０]の変換値は、外部からレジス
タ設定可能に構成するのが好ましい。

【０１１０】上記第１のビット変換回路６１５により変
換された８ビットの画像信号は、セレクタ６１８に供給
され、スムーズ化データ指定信号ＳＤＡＴＡによりセレ
クタ６１８にて選択される。そして、セレクタ６１８か
らＤフリップフロップ６１９に供給された８ビットの画
像信号は、Ｄフリップフロップ６１９にて、上記画像ク
ロック信号ＶＣＬＫと同期させ画像信号ＶＤＯ［７：
０］として出力される。

【０１１１】一方、上述したモスキートノイズ除去処理
用およびジャギー軽減処理用の特徴検出用ビットマップ
パターンの何れにも一致しない画素については、スムー
ジング処理部３０３から出力される画像信号ＶＤＯ
［７：０］として、注目画素Ｎ（＝５Ｅ）の画像信号が
適用される。

【０１１２】具体的には、第４のラインメモリ６０４か
ら出力される画像信号ＣＶＤＯ[３：０]を、ディレイ回
路６１６にて５クロック遅延させ、シフトレジスタ群６
１３からの出力とタイミングを合わせた信号５Ｅ＿ＯＲ
Ｇ[３：０]として第２のビット変換回路６１７に供給す
る。さらに、第２のビット変換回路６１５により、信号
５Ｅ＿ＯＲＧ[３：０]をプリンタエンジン１０７に供給
するための８ビット画像信号に変換し、セレクタ６１８
に供給する。なお、上記第２のビット変換回路６１７に
よる信号５Ｅ＿ＯＲＧ[３：０]の変換値は、外部からレ
ジスタ設定可能に構成するのが好ましい。

【０１１３】上記第２のビット変換回路６１７からセレ
クタ６１８に供給された８ビットの画像信号は、セレク
タ６１８にて上記スムーズ化データ指定信号ＳＤＡＴＡ
が“０”のときに選択されてＤフリップフロップ６１９
に供給され、Ｄフリップフロップ６１９にて、上記画像
クロック信号ＶＣＬＫと同期させ画像信号ＶＤＯ［７：
０］として出力される。

【０１１４】ここで、変換論理回路６１４は、制御信号
ＮＣＯＮが“０”の場合には、シフトレジスタ群６１３
の出力データとモスキートノイズ除去処理用のビットマ
ップパターンとが一致したとしても、スムーズ化データ
指定信号ＳＤＡＴＡは常に“０”を出力する。同様に、
制御信号ＳＯＮが“０”の場合には、変換論理回路６１
４は、シフトレジスタ群６１３の出力データとジャギー
軽減処理用のビットマップパターンとが一致したとして
も、スムーズ化データ指定信号ＳＤＡＴＡは常に“０”
を出力する。これにより、制御信号ＮＳＯＮおよびＳＯ
Ｎが“０”の場合には、論理変換回路６１４にて、上記
制御信号ＮＳＯＮおよびＳＯＮにそれぞれ対応する処理
によるデータ値の変更は行われない。

【０１１５】上記Ｄフリップフロップ６１９から出力さ
れた８ビット画像信号ＶＤＯ[７：０]は、プリンタエン
ジン１０７に供給され、プリンタエンジン１０７にて上
述したように画像信号ＶＤＯ[７：０]の値に応じたパル
ス幅変調処理により各色毎の画像が生成されて用紙に転
写される上述の電子写真記録が行われる。

【０１１６】上述したようなジャギー軽減処理により得
られるスムーズ化された画像の一例を図１２および図１
３に模式的に示す。画像が水平に近い斜線の場合を図１
２に示し、垂直に近い斜線の場合を図１３に示す。な
お、図１２および図１３は、説明の便宜上、入力が単一
プレーンの２値画像の場合について示している。

【０１１７】図１２および図１３において、（ａ）は６
００ｄｐｉの原画像信号（スムージング処理無し）によ
る復元画像であり、（ｂ）は変換論理回路６１４により
スムージング処理された復元画像である。なお、図１２
および図１３において、格子の１マスは６００ｄｐｉの
１ドットの単位を示す。

【０１１８】図１２および図１３に示すように、復元画
像において画像のエッジを形成し、かつ斜線部の変化点
では、段階的に変化するようにスムージング処理され、
さらにエッジの変化点に打たれた細かいパルス状の中間
濃度のドット部分が感光ドラムのエネルギー分布や現像
剤（トナー）の粒径等の関係により現像時には解像され
ずにぼけるため、実際に印字される画像は同図に点線で
示すように滑らかに印字される。

【０１１９】以上、詳しく説明したように本実施形態に
よれば、スムージング処理部３０３内の変換論理回路６
１４が、圧縮／伸長部２０７によりＪＰＥＧ圧縮処理さ
れた画像データを伸長処理して得られる画像の注目画素
Ｎとその周囲の画素の画像信号を参照して、モスキート
ノイズ除去処理用およびジャギー軽減処理用の特徴検出
用ビットマップパターンの何れかと一致する場合には、
注目画素の画像信号のデータ値を変更し、セレクタ６１
８によりデータ値を変更した注目画素の画像信号を変換
して得られる画像信号を出力するようにしたので、ＪＰ
ＥＧ圧縮された画像信号を伸長する際に発生したモスキ
ートノイズを除去することができるとともに、画像のエ
ッジのジャギーを軽減することができる。したがって、
ＪＰＥＧ圧縮された画像信号から画質劣化の少ない復元
画像を得ることができ、高品位な印字出力を得ることが
できる。また、モスキートノイズ除去処理とジャギー軽
減処理のための基本的な回路を共用できるので簡単な構
成で安価に実現可能である。

【０１２０】なお、本実施形態では、カラーレーザビー
ムプリンタの場合について説明したが、本発明は、カラ
ーレーザビームプリンタに限らず、レーザビーム方式の
複写機やＬＥＤプリンタ、液晶シャッタ式プリンタ、さ
らにはインクジェット方式のプリンタ等、他の方式の記
録装置内の画像処理装置にも適用することができる。

【０１２１】また、本実施形態では、画像データの圧縮
方式はＪＰＥＧ方式としたが、本発明はこれに限らず、
非可逆圧縮された画像データに対して適用することがで
きるものである。また、本実施形態では、注目画素Ｎお
よびその周囲の画素の画像信号を参照して注目画素Ｎの
データ値を変更するか否か判断する際、主走査９ドット
×副走査９ラインの計８１画素分の画像信号を参照して
いるが、本発明はこれに限られるものではなく、任意の
画素分の画像信号を参照して注目画素Ｎのデータ値を変
更するか否か判断することができる。

【０１２２】また、上述した本実施形態では、上記スム
ージング処理部３０４は、図形、イメージ、文字、表
（表計算等を含む）等が混在した文書等に対して、イメ
ージ領域および文字領域にはかかわらず、すべての領域
をスムージング処理していたが、図１４に示すようにイ
メージ領域と文字領域とを区別するための画像属性信号
ＡＴＲを設けて、文字領域のみスムージング処理を施す
ようにしても良い。

【０１２３】図１４は、上述のように文字領域のみスム
ージング処理を施すスムージング処理部３０３’の構成
を示すブロック図である。なお、この図１４において、
図６に示したブロックと同一の機能を有するブロックに
は同一の符号を付し、重複する説明は省略する。また、
また、図６に示したブロックと同一ではないが対応する
機能を有するブロック等には、同じ符号に’を付してい
る。

【０１２４】図１４において、スムージング処理部３０
３’には、４ビットの画像信号ＣＶＤＯ[３：０]に加
え、上記画像属性信号ＡＴＲが入力される。ここで、上
記画像属性信号ＡＴＲは、“１”のときは画像信号ＣＶ
ＤＯ[３：０]が文字領域の画像信号であること示し、
“０”のときは画像信号ＣＶＤＯ[３：０]がイメージ領
域の画像信号であることを示す。

【０１２５】上記入力された画像属性信号ＡＴＲは、第
１〜第４のラインメモリ６０１’〜６０４’およびディ
レイ回路６１６’に、画像信号ＣＶＤＯ[３：０]ととも
に供給される。また、画像信号ＣＶＤＯ[３：０]につい
ては、上記図６に示すスムージング処理部３０３と同様
の処理が施される。

【０１２６】また、ディレイ回路６１６’により遅延さ
れた画像属性信号ＡＴＲとスムーズ化データ指定信号Ｓ
ＤＡＴＡとのＡＮＤ演算をＡＮＤ回路１４０１により行
い、その演算結果により、セレクタ６１８にて、変換論
理回路６１４から出力されたスムーズ化画像データＳＤ
［１：０］および注目画素の画像信号に基づいて、それ
ぞれ変換された８ビットの画像信号の何れかを選択す
る。これにより、画像属性信号ＡＴＲが“０”（イメー
ジ領域）のときには、変換論理回路６１４から出力され
るスムーズ化画像データＳＤ［１：０］を変換した８ビ
ットの画像信号は選択されることがなくなり、イメージ
領域については、スムージング処理部３０３’によるス
ムージング処理は行われない。したがって、図１４に示
すスムージング処理部３０３’を用いると、イメージ領
域でのスムージング処理を禁止することにより、イメー
ジ画像中のスクリーンとの干渉を避けることができる。

【０１２７】（本発明の他の実施形態）上述した実施形
態の機能を実現するべく各種のデバイスを動作させるよ
うに、該各種デバイスと接続された装置あるいはシステ
ム内のコンピュータに対し、上記実施形態の機能を実現
するためのソフトウェアのプログラムコードを供給し、
そのシステムあるいは装置のコンピュータ（ＣＰＵある
いはＭＰＵ）に格納されたプログラムに従って上記各種
デバイスを動作させることによって実施したものも、本
発明の範疇に含まれる。

【０１２８】また、この場合、上記ソフトウェアのプロ
グラムコード自体が上述した実施形態の機能を実現する
ことになり、そのプログラムコード自体、およびそのプ
ログラムコードをコンピュータに供給するための手段、
例えばかかるプログラムコードを格納した記録媒体は本
発明を構成する。かかるプログラムコードを記憶する記
録媒体としては、例えばフレキシブルディスク、ハード
ディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯ
Ｍ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ等を
用いることができる。

【０１２９】また、コンピュータが供給されたプログラ
ムコードを実行することにより、上述の実施形態の機能
が実現されるだけでなく、そのプログラムコードがコン
ピュータにおいて稼働しているＯＳ（オペレーティング
システム）あるいは他のアプリケーションソフト等と共
同して上述の実施形態の機能が実現される場合にもかか
るプログラムコードは本発明の実施形態に含まれること
は言うまでもない。

【０１３０】さらに、供給されたプログラムコードがコ
ンピュータの機能拡張ボードやコンピュータに接続され
た機能拡張ユニットに備わるメモリに格納された後、そ
のプログラムコードの指示に基づいてその機能拡張ボー
ドや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の
一部または全部を行い、その処理によって上述した実施
形態の機能が実現される場合にも本発明に含まれること
は言うまでもない。

【０１３１】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
非可逆圧縮処理された画像データを伸長処理して得られ
る画像の注目画素を含む所定の範囲の画素の画像信号
が、伸長処理により発生するノイズを検出するノイズ検
出画像信号パターンを含む所定の画像信号パターンと一
致するか否か判定して、判定結果に応じて注目画素の画
像信号を変更する。これにより、非可逆圧縮処理された
画像データの伸長処理時に発生したノイズを除去するこ
とができ、画質劣化の少ない高品位な復元画像を得るこ
とができる。

【０１３２】また、上記所定の画像信号パターンに、注
目画素が画像のエッジを形成する画素であることを検出
するエッジ検出画像信号パターンを含むようにした場合
には、画像のエッジのジャギーを軽減するができ、画質
劣化の少ない高品位な復元画像を得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】カラーレーザビームプリンタ１０１を用いた印
刷システムの構成を示すブロック図である。

【図２】プリンタエンジン１０７の構成を示す図であ
る。

【図３】プリンタエンジン１０７内の光学走査系の上面
図である。

【図４】ビデオコントローラ１０６の構成を示すブロッ
ク図である。

【図５】画像処理部２０９の構成を示すブロック図であ
る。

【図６】スムージング処理部３０３の構成を示すブロッ
ク図である。

【図７】４値化回路６０９ａの構成を示すブロック図で
ある。

【図８】モスキートノイズ除去処理用の特徴検出用ビッ
トマップパターンの一例を示す図である。

【図９】モスキートノイズ除去処理後の復元画像を示す
図である。

【図１０】ジャギー軽減処理用の特徴検出用ビットマッ
プパターンの一例を示す図である。

【図１１】ジャギー軽減処理用の特徴検出用ビットマッ
プパターンの他の例を示す図である。

【図１２】ジャギー軽減処理後のスムーズ化された画像
の一例を示す図である。

【図１３】ジャギー軽減処理語のスムーズ化された画像
の他の例を示す図である。

【図１４】スムージング処理部３０３の他の構成例を示
すブロック図である。

【図１５】モスキートノイズの一例を模式的に示す図で
ある。

【符号の説明】

１０１カラーレーザビームプリンタ１０２ホストコンピュータ１０３イメージサーバ１０４ＬＡＮ１０５イメージスキャナ１０６ビデオコントローラ１０７プリンタエンジン１０８インタフェース信号線６０１〜６０８ラインメモリ６０９４値化回路６１０メモリ制御回路６１１水晶発振器６１２同期クロック発生回路６１３シフトレジスタ群６１４変換論理回路６１５第１のビット変換回路６１６ディレイ回路６１７第２のビット変換回路６１８セレクタ６１９フリップフロップ

フロントページの続きＦターム(参考） 5B021 AA01 AA19 CC06 CC08 LG08 5B057 AA20 BA02 CA01 CA08 CA12 CA16 CB01 CB08 CB12 CB16 CC01 CE02 CG05 DB02 DB06 DB09 DC08 DC16 5C077 LL02 PP55 PQ12 PQ20 RR21 SS02 TT02 TT03

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】非可逆圧縮処理された画像データを伸長
処理して得られる画像の注目画素を含む所定の範囲の画
素の画像信号を参照する参照手段と、上記参照手段により参照した注目画素を含む所定の範囲
の画素の画像信号と、所定の画像信号パターンとが一致
するか否か判定する判定手段と、上記判定手段による判定結果に応じて、上記注目画素の
画像信号を変更する変更手段とを備え、上記所定の画像信号パターンは、上記伸長処理により発
生するノイズを検出するノイズ検出画像信号パターンを
少なくとも含むことを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】上記変更手段は、上記判定手段により上
記注目画素を含む所定の範囲の画素の画像信号と上記ノ
イズ検出画像信号パターンとが一致すると判定されたと
きには、上記注目画素の画像信号を最低濃度の画像信号
に変更することを特徴とする請求項１に記載の画像処理
装置。
【請求項３】上記ノイズ検出画像信号パターンは、モ
スキートノイズを検出するための画像信号パターンであ
ることを特徴とする請求項２に記載の画像処理装置。
【請求項４】上記所定の画像信号パターンは、上記注
目画素が画像のエッジを形成する画素であることを検出
するエッジ検出画像信号パターンをさらに含むことを特
徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の画像処理装
置。
【請求項５】上記変更手段は、上記判定手段により上
記注目画素を含む所定の範囲の画素の画像信号と上記エ
ッジ検出画像信号パターンとが一致すると判定されたと
きには、上記注目画素の画像信号を所定の濃度の画像信
号に変更することを特徴とする請求項４に記載の画像処
理装置。
【請求項６】上記変更手段は、上記判定手段により上
記注目画素を含む所定の範囲の画素の画像信号と、上記
ノイズ検出画像信号パターンおよび上記エッジ検出パタ
ーンとのそれぞれの判定結果に応じて、上記注目画素の
画像信号を変更するか否か独立して制御可能であること
を特徴とする請求項４に記載の画像処理装置。
【請求項７】上記注目画素の画像属性を示す画像属性
信号を入力する入力手段をさらに備え、上記変更手段は、上記入力手段により入力された画像属
性信号が所定の画像属性を示す場合には、上記注目画素
の画像信号の変更を行わないことを特徴とする請求項１
〜６の何れか１項に記載の画像処理装置。
【請求項８】上記画像データは、ＪＰＥＧ方式により
非可逆圧縮処理された画像データであることを特徴とす
る請求項１〜７の何れか１項に記載の画像処理装置。
【請求項９】非可逆圧縮処理された画像データを伸長
処理して得られる画像の注目画素を含む所定の範囲の画
素の画像信号を参照する参照ステップと、上記参照ステップにより得られた注目画素を含む所定の
範囲の画素の画像信号と所定の画像信号パターンとが一
致するか否か判定する判定ステップと、上記判定ステップでの判定結果に応じて、上記注目画素
の画像信号を変更する変更ステップとを有し、上記所定の画像信号パターンは、上記伸長処理により発
生するノイズを検出するノイズ検出画像信号パターンを
少なくとも含むことを特徴とする画像処理方法。
【請求項１０】上記変更ステップは、上記判定ステッ
プにて上記注目画素を含む所定の範囲の画素の画像信号
と上記ノイズ検出画像信号パターンとが一致すると判定
されたときには、上記注目画素の画像信号を最低濃度の
画像信号に変更することを特徴とする請求項９に記載の
画像処理方法。
【請求項１１】上記ノイズ検出画像信号パターンは、
モスキートノイズを検出するための画像信号パターンで
あることを特徴とする請求項１０に記載の画像処理方
法。
【請求項１２】上記所定の画像信号パターンは、上記
注目画素が画像のエッジを形成する画素であることを検
出するエッジ検出画像信号パターンをさらに含むことを
特徴とする請求項９〜１１の何れか１項に記載の画像処
理方法。
【請求項１３】上記変更ステップは、上記判定ステッ
プにて上記注目画素を含む所定の範囲の画素の画像信号
と上記エッジ検出画像信号パターンとが一致すると判定
されたときには、上記注目画素の画像信号を所定の濃度
の画像信号に変更することを特徴とする請求項１２に記
載の画像処理方法。
【請求項１４】非可逆圧縮処理された画像データを伸
長処理して得られる画像の注目画素の画像属性を示す画
像属性信号を入力する入力ステップと、上記注目画素を含む所定の範囲の画素の画像信号を参照
する参照ステップと、上記参照ステップにより得られた注目画素を含む所定の
範囲の画素の画像信号と所定の画像信号パターンとが一
致するか否か判定する判定ステップと、上記入力ステップにて入力された画像属性信号および上
記判定ステップでの判定結果に応じて、上記注目画素の
画像信号を変更する変更ステップとを有し、上記所定の画像信号パターンは、上記伸長処理により発
生するノイズを検出するノイズ検出画像信号パターンを
少なくとも含むことを特徴とする画像処理方法。
【請求項１５】請求項１〜８の何れか１項に記載の各
手段としてコンピュータを機能させるためのプログラム
を記録したことを特徴とするコンピュータ読み取り可能
な記録媒体。
【請求項１６】請求項９〜１４の何れか１項に記載の
画像処理方法の処理手順をコンピュータに実行させるた
めのプログラムを記録したことを特徴とするコンピュー
タ読み取り可能な記録媒体。
【請求項１７】請求項１〜８の何れか１項に記載の各
手段としてコンピュータを機能させるためのプログラ
ム。
【請求項１８】請求項９〜１４の何れか１項に記載の
画像処理方法の処理手順をコンピュータに実行させるた
めのプログラム。