JP2002286333A

JP2002286333A - 冷凍装置

Info

Publication number: JP2002286333A
Application number: JP2001092032A
Authority: JP
Inventors: Hajime Fujimoto; 肇藤本; Keizo Fukuhara; 啓三福原; Hiroshi Nakada; 浩中田; Hiromitsu Moriyama; 浩光森山; Isao Sakagami; 功阪上
Original assignee: Mitsubishi Electric Corp
Current assignee: Mitsubishi Electric Corp
Priority date: 2001-03-28
Filing date: 2001-03-28
Publication date: 2002-10-03

Abstract

(57)【要約】【課題】季節変化や初期冷媒封入量によらず早期かつ
正確に冷媒のリークを検出できる冷凍装置を提供するこ
と。【解決手段】この冷凍装置は、冷媒回路の液溜３内に貯
留された冷媒の液面レベルを検出するレベルセンサ（冷
媒取出管２２など）と、液溜３内の冷媒圧力を検出する
圧力センサ１９と、液溜３内の冷媒温度を検出する温度
センサ２０と、一定時間間隔でポンプダウン運転を行っ
て液溜３に冷媒回路内の冷媒を回収したときの液溜内冷
媒質量を、レベルセンサ、圧力センサ１９、および温度
センサ２０による検出値に基づいて算出し、当該算出し
た液溜内冷媒質量と前回のポンプダウン時に算出した液
溜内冷媒質量とを比較して冷媒回路からの冷媒の漏れ出
しを検出する冷媒リーク検出部（手段）２１とを備えた
ものである。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、フロンガスなどの
冷媒を用いる冷凍装置に係わり、特に封入冷媒量が多く
冷媒のリークを検出する必要のある冷凍装置に関するも
のである。

【０００２】

【従来の技術】図８は特開平１０−１０３８２０号公報
に開示された従来の冷凍装置の概略構成を示している。
同図において、１は冷媒を圧縮する圧縮機、２は圧縮し
た冷媒を凝縮する凝縮器、３は凝縮した冷媒を一時溜め
ておく液溜、８は冷媒回路を遮断することができる電磁
弁、４は液冷媒を膨張させる膨張弁、５は冷媒を蒸発さ
せる蒸発器、１２は液溜３の冷媒液位を計測するための
補助タンク、１６ａ，１６ｂは補助タンク１２と液溜３
を上下で連通する連通管、２６は冷媒液位を測定するフ
ロート式レベルセンサ、２７は液面レベルに応じて上下
するフロート、２８は正常液面およびリークを検出する
ためのリードスイッチを示している。かかる冷凍装置の
冷媒回路は、上記した、圧縮機１、凝縮器２、液溜３、
電磁弁８、膨張弁４、蒸発器５が配管７，９，１０，６
を介し順次環状に接続して構成されている。

【０００３】図８において、圧縮機１により低温低圧の
冷媒ガスが圧縮され高温高圧の冷媒ガスとなって凝縮器
２へ流入し、凝縮器２で外気や冷水による冷却によって
凝縮・液化され液溜３へ貯えられる。貯えられた液冷媒
は電磁弁８を通って膨張弁４へ送られ膨張弁４の開度に
応じて減圧され、膨張して低温低圧となり蒸発器５へ流
入する。蒸発器５では低温低圧の液冷媒が冷却物から熱
を奪って蒸発し、圧縮機１に循環される。

【０００４】この冷凍装置の場合、所定の周期で電磁弁
８が手動またはタイマー等によって閉にされると、ポン
プダウン運転が行われ冷凍サイクル内の冷媒が液溜３内
に貯えられる。ここでフロート式レベルセンサ２６のフ
ロート２７が補助タンク１２内の冷媒液位を計測する。
このとき、冷媒回路内に冷媒リークが無く正常な運転の
場合、フロート２７はリードスイッチ２８の位置にあ
り、フロート２７とリードスイッチ２８が接触していて
リーク信号は出力されない。一方、冷媒回路に冷媒リー
クが発生した場合はポンプダウン後の液溜内冷媒量が減
るため、フロート２７はリードスイッチと接触しない位
置になる。これにより、冷媒がリークしていると判断さ
れ、冷媒リーク検出信号が出力される。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】従来は、冷媒としてＲ
−２２等の塩素を含む特定フロンガスが汎用されていた
が、リークした冷媒ガスがオゾン層の破壊の原因となり
環境への影響が大きいことが判明した。また、近年、塩
素を含まないＲ４０４Ａなどの冷媒を使った冷凍装置が
開発されているが、Ｒ４０４Ａなどの冷媒は価格が非常
に高い。そのため、冷媒がリークした場合は追加充填す
る冷媒の費用が莫大になるので、ユーザや工事店に対す
る負担が大きくなる。また、プロパン等の自然系冷媒を
使用する冷凍機にあっては、リークした冷媒が引火した
り爆発等を引き起こす危険性があり、安全な冷媒リーク
検出手段の開発が望まれていた。

【０００６】上述した従来の冷凍装置では、季節の変化
に伴い液溜周囲の外気温度が変化した際、液溜内や液配
管内の冷媒の密度変化が生じる。このように冷媒の密度
が変化すると、冷媒回路の実冷媒量（質量）が変わって
いなくてもポンプダウン運転時に液溜内の冷媒体積に変
化が生じ、液溜内の液面レベルは大幅に変化する。そし
て、液面レベルが大幅に変化すると、リークしていると
判定する位置までフロートが下降することが考えられ、
冷媒リークがない状況でもリークしていると誤検知する
ことがある。

【０００７】また、液溜と膨張弁や蒸発器を接続する配
管の長さは店舗のレイアウトや客先の使用方法によって
大幅に変わる。上述のように外気温度変化に伴って液冷
媒の密度が変化するので、液溜と蒸発器を接続する配管
内にポンプダウン運転時に貯えられる冷媒体積は外気温
度により変化する。このため、全冷媒の体積から配管内
の冷媒体積を差し引いた量である液溜内の冷媒体積は、
外気温度変化により変化する。そして、液溜内の冷媒体
積が変化すると液面レベルが変化するため、リークして
いない場合でも冷媒リークと判断する誤検知の恐れがあ
る。

【０００８】また、上記のフロートセンサはポンプダウ
ン運転時の液面位置をリニアに検出することができない
うえ、非常に高価である。上述のとおり店舗のレイアウ
ト等は客先の使用方法により大幅に変化するため、初期
に封入される冷媒量も店舗毎に変わる。このため、上述
のフロート式センサでは試運転時に正常液面を決定して
リードスイッチの位置を変える必要がある。

【０００９】本発明は上記の課題を解決するもので、季
節変化による外気温度変化の影響を受けず、初期冷媒封
入量の影響を受けず、低コストで早期に正確で、かつ人
手を要することなく冷媒リークを検出することができる
冷凍装置の提供を目的とするものである。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明に係る冷凍装置は、圧縮機、凝縮器、液溜、
蒸発器等を順次配管で接続して構成された冷媒回路から
なる装置であって、液溜内に貯留された冷媒の液面レベ
ルを検出するレベルセンサと、液溜内の冷媒圧力を検出
する圧力センサと、液溜内の冷媒温度を検出する温度セ
ンサと、一定時間間隔でポンプダウン運転を行って液溜
に冷媒回路内の冷媒を回収したときの液溜内冷媒質量
を、レベルセンサ、圧力センサ、および温度センサによ
る検出値に基づいて算出し、当該算出した液溜内冷媒質
量と前回のポンプダウン時に算出した液溜内冷媒質量と
を比較して冷媒回路からの冷媒の漏れ出しを検出する冷
媒リーク検出手段とを備えたものである。

【００１１】また、前記構成において、一定時間間隔で
ポンプダウン運転に係る指令信号を出力する運転指令出
力部を備え、運転指令出力部からの指令信号により開閉
される電磁弁を液溜の液冷媒出口直後に配置したもので
ある。

【００１２】そして、前記の各構成において、レベルセ
ンサは、高さ方向に所定の間隔で配置されて液溜の側面
に連結された複数の冷媒取出管と、各冷媒取出管にそれ
ぞれ設けられた冷媒減圧用の減圧装置と、各冷媒取出管
にそれぞれ設けられ減圧装置からの冷媒を加熱するヒー
タと、各冷媒取出管にそれぞれ設けられヒータからの冷
媒の温度を検出する温度検出部とから構成されているも
のである。

【００１３】更に、前記の各構成において、レベルセン
サは、液溜に貯留された冷媒の液面に浮かぶフロート
と、フロートの高さ位置に応じた電圧を出力する電圧出
力部とから構成されているものである。

【００１４】また、レベルセンサを有する補助タンクを
備え、補助タンクと液溜とを連通管で連結し、連通管の
途中に当該連通管を開閉する開閉弁を設けたものであ
る。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
に基づいて詳しく説明する。

【００１６】発明の実施の形態１．図１はこの発明の実
施の形態１を示す冷凍装置の構成図である。同図におい
て、冷媒回路の基本構成は図８に示した従来装置の冷媒
回路とほとんど同じである。すなわち、１は冷媒を圧縮
する圧縮機、２は圧縮した冷媒を凝縮する凝縮器、３は
凝縮した冷媒を一時溜めておく液溜、８は冷媒回路を遮
断することができる電磁弁、４は液冷媒を膨張させる膨
張弁、５は冷媒を蒸発させる蒸発器、１１は低圧スイッ
チ、１２は液溜３内における冷媒の液位を計測するため
の補助タンク、１６ａ，１６ｂは補助タンク１２と液溜
３を上下でそれぞれ連通する連通管、１７ａ，１７６ｂ
は連通管１６ａ，１６ｂをそれぞれ遮断する開閉弁、１
８は補助タンク１２から配管１０への冷媒の流れを遮断
する電磁弁であり通常運転中は閉にされている。また、
１９は補助タンク１２内の冷媒圧力を検出する圧力セン
サ、２０は補助タンク１２内の冷媒温度を検出する温度
センサを示している。尚、上記の電磁弁８は液溜３底部
の液冷媒出口直後の配管７に配設されていて運転指令出
力部３０からの指令信号により開閉される。運転指令出
力部３０は一定時間間隔でポンプダウン運転に係る指令
信号を出力するようになっている。

【００１７】図２は補助タンク１２周りの詳細図であ
る。図中、２１は冷媒リーク検出および電磁弁制御を行
う冷媒リーク検出部（本発明にいう冷媒リーク検出手段
の例）、２２，２２，２２は高さ方向に所定の間隔で配
置されて補助タンク１２の側面にそれぞれ連結された３
本の冷媒取出管、１３は各冷媒取出管２２にそれぞれ設
けられた冷媒減圧用の減圧装置、１４は各冷媒取出管２
２にそれぞれ設けられ減圧装置１３からの冷媒を加熱す
るヒータ、１５は各冷媒取出管２２にそれぞれ設けられ
ヒータ１４を通過した冷媒の温度を検出する温度検出部
である。

【００１８】次に動作を説明する。図１、図２におい
て、圧縮機１により低温低圧の冷媒ガスが圧縮され高温
高圧の冷媒ガスとなって凝縮器２へ流入し、凝縮器２で
は外気や冷水で冷却されて凝縮・液化され液溜３へ貯え
られる。貯留された液冷媒は電磁弁８を介して膨張弁４
へ送られ膨張弁４の開度に応じて減圧され、膨張して低
温低圧となり蒸発器５へ流入する。蒸発器５では低温低
圧の液冷媒が被冷却物から熱を奪って蒸発し、圧縮機１
に循環される。

【００１９】ここで、所定の周期で電磁弁８を運転指令
出力部３０のタイマーまたは手動によって閉にすると、
ポンプダウン運転が行われ、冷凍サイクル内の冷媒が液
溜３内に貯えられる。電磁弁８を閉にしたことにより、
配管１０内の圧力が低下し低圧スイッチ１１が閉となっ
て、圧縮機１の運転が停止される。圧縮機１が停止した
ことを示す信号Ｓ１を冷媒リーク検出部２１が検出する
と、冷媒リーク検出部２１は電磁弁１８を開にする指令
信号を出力する。電磁弁１８が開になると、補助タンク
１２内のガス冷媒および液冷媒が冷媒取出管２２に流入
する。同時に、冷媒リーク検出部２１は通電信号を出力
しヒータ１５を発熱させる。補助タンク１２から冷媒取
出管２２に流入した圧力Ｐ１の冷媒は減圧装置１３で減
圧され、図３に示すように圧力Ｐ２に低下する。そし
て、冷媒はヒータ１４により加熱されたのち電磁弁１８
を介して吸入側の配管１０に流れる。

【００２０】この時、冷媒取出管２２内の冷媒の状態が
液であるならば、図３のモリエル線図から、温度検出部
１５が検出する温度はｔ１となる。また、冷媒取出管２
２内の冷媒の状態がガスであるならば、図３のモリエル
線図より、温度検出部１５が検出する温度はｔ３となり
ｔ１よりも大きくなる。このとき、補助タンク１２の冷
媒の液面よりも下方位置に接続された冷媒取出管２２の
温度検出部１５で検出される温度はｔ１となり、補助タ
ンク１２の冷媒液面より上方位置に接続された冷媒取出
管２２の温度検出部１５で検出される温度はｔ３とな
る。これらの温度差から、温度が変わる位置から取り出
した冷媒取出管２２の高さが補助タンク１２内における
冷媒の液面高さであり、このようにして液面高さを検出
することができる。電磁弁１８は温度検出部１５での温
度検出が終了すると再び閉止される。すなわち、冷媒取
出管２２，２２，２２、減圧装置１３，１３，１３、ヒ
ータ１４，１４，１４、温度検出部１５，１５，１５か
らなる構成が、液溜内に貯留された冷媒の液面レベルを
検出するレベルセンサの一例となる。

【００２１】図４に冷媒リークを判定するフローを示
す。冷媒リーク検出部２１は、補助タンク１２内の冷媒
の圧力と温度をそれぞれセンサ１９，２０により検出す
る。冷媒リーク検出部２１は上述のように検出した液面
高さから液溜３内の冷媒体積を計算し、センサ１９，２
０で検出された圧力と温度とから液溜３内の冷媒密度を
計算する。その後、液溜３内の冷媒体積と冷媒密度を乗
じることによって液溜３内の冷媒質量Ｍ１を計算する。
このように計算された冷媒質量は、次回の計算時でも使
用するため冷媒リーク検出部２１の記憶手段（図示省
略）にいったん記憶される。一方、冷媒リーク検出部２
１は前回ポンプダウン運転したときの液溜３内の冷媒質
量Ｍ０と今回計算した冷媒質量Ｍ１とを比較する。そし
て、冷媒リーク検出部２１は今回計算した冷媒質量Ｍ１
が前回ポンプダウン運転した時の冷媒質量Ｍ０よりも一
定量Ｈ以上少ないと判断した場合に冷媒リークと判断し
て冷媒リーク信号Ｓ２を出力する。そうして、冷媒リー
ク信号Ｓ２の出力後、電磁弁８を開放する信号を出力す
ることにより、電磁弁８が開放され低圧スイッチ１１が
開となって圧縮機１の運転が再開される。すなわち、冷
媒リーク検出部２１は、一定時間間隔でポンプダウン運
転を行って液溜３に冷媒回路内の冷媒を回収したときの
液溜内冷媒質量Ｍ１を、冷媒取出管２２，２２，２２な
どからなるレベルセンサ、圧力センサ１９、および温度
センサ２０による検出値に基づいて算出し、算出した液
溜内冷媒質量Ｍ１と前回のポンプダウン時に算出した液
溜内冷媒質量Ｍ０とを比較して冷媒回路からの冷媒の漏
れ出しを検出するのである。

【００２２】他方、前回ポンプダウン運転したときの冷
媒質量Ｍ０と今回計算した冷媒質量Ｍ１との差が一定量
Ｈ以内の場合、冷媒リーク検出部２１は冷媒リーク信号
Ｓ２を出力せず、電磁弁８を開放する信号のみを出力す
る。電磁弁８が開放されると、低圧スイッチ１１が開と
なり圧縮機１の運転が再開される。

【００２３】このように実施の形態１によれば、一定時
間間隔でポンプダウンを行って、補助タンクの液面高さ
から液溜内の冷媒体積を計算し、補助タンク内の圧力お
よび温度から液溜内の冷媒密度を計算することで、液溜
内の冷媒質量を検出することができる。そして、検出し
た液溜内の冷媒質量と前回検出した冷媒質量とを比較す
ることにより一定量以上冷媒質量が減少していれば、冷
媒リークと判断し警報を出力することができる。このた
め、季節変化に伴う外気温度変化や客先のフロアレイア
ウトに伴う冷媒の初期封入量に関係なく、冷媒リークを
正確かつ早期に人手を要することなく行うことができ
る。また、電磁弁８を液溜３の出口部近傍に取り付けた
ことにより、客先のフロアレイアウトにより変わる液配
管の長さの影響を受けず、冷媒のリークを正確に検出す
ることができる。この結果、高価な冷媒を大気放出させ
ることがなく追加冷媒を充填する無駄を省くことがで
き、冷媒量不足による冷凍能力低下も防止でき、ひいて
はショーケースや倉庫内の品物が不冷に陥ることを防止
できる。オゾン層破壊など環境への影響も軽減すること
ができ、引火、爆発、酸欠事故等の防止による安全確保
もできる。また、高価なセンサを使わないため、比較的
安価に冷媒リーク検出器を提供することができる。

【００２４】また、補助タンク１２と液溜３を連通する
連通管１６ａ、１６ｂの途中に開閉弁１７ａ，１７ｂを
取り付けたことにより、補助タンク１２を取り外すこと
ができるし、もしくは冷凍機の現地設置後の取り付けも
可能となる。尚、図５に示すように，補助タンク１２を
省略して、冷媒取出管２２を直接、液溜３に連結するこ
とも可能である。

【００２５】発明の実施の形態２．図６はこの発明の実
施の形態２を示す冷凍装置の構成図である。同図におい
て、２３は補助タンク１２内の冷媒液位をリニアに測定
できるレベルセンサのフロート、２３ａはフロート２３
を上下摺動自在に保持しフロート２３の高さ位置に応じ
た電圧を出力する電圧出力部、２４は電圧出力部２３ａ
と冷媒リーク検出部２５を電気的に接続するリード線２
４である。すなわち、この実施形態におけるレベルセン
サは、前記のフロート２３と、電圧出力部２３ａと、リ
ード線２４とから構成されている。

【００２６】次に動作を説明する。上述したとおり運転
指令出力部３０のタイマー等により電磁弁８を閉として
ポンプダウン運転が行われ、冷媒が液溜３に貯えられ
る。ポンプダウン終了信号Ｓ１が冷媒リーク検出部２５
に伝えられると、電圧出力部２３ａは補助タンク１２内
のフロート２３の位置を電圧信号として出力しリード線
２４を介して冷媒リーク検出部２５に伝える。また同時
に、補助タンク１２内の圧力および温度は圧力センサ１
９および温度センサ２０により検出される。冷媒リーク
検出部２５は入手した電圧信号から液面高さを算出し、
液溜３に貯えられた冷媒の体積を計算する。そして、冷
媒リーク検出部２５は計算した冷媒体積と、検出圧力お
よび検出温度から計算した補助タンク１２内の冷媒密度
とを乗じることによって、液溜３内の冷媒質量を計算す
る。このように計算された冷媒質量は、次回の計算時で
も使用するため冷媒リーク検出部２５の記憶手段（図示
省略）にいったん記憶される。一方、今回計算された冷
媒質量は、前回ポンプダウンした際に計算した液溜内冷
媒質量と比較される。冷媒リーク検出部２５による比較
の結果、今回の冷媒質量が前回ポンプダウン運転時の冷
媒質量よりも一定量以上少ないと判断した場合、冷媒リ
ーク検出部２５は冷媒リークと判断して冷媒リーク信号
Ｓ２を出力する。また、信号Ｓ２の出力後、電磁弁８を
開放する信号を出力することにより、電磁弁８が開放さ
れ低圧スイッチ１１が開となって圧縮機１の運転が再開
される。

【００２７】他方、前回ポンプダウン運転したときの冷
媒質量と今回計算した冷媒質量の差が一定量以内の場
合、冷媒リーク検出部２５は冷媒リーク信号Ｓ２を出力
せず、電磁弁８を開放する信号のみを出力する。電磁弁
８が開放されると低圧スイッチ１１が開となり、圧縮機
１の運転が再開される。

【００２８】このように実施の形態２によれば、一定時
間間隔でポンプダウン運転を行って、液面高さから液溜
内の冷媒体積を計算し、補助タンク内の圧力と温度から
液溜内の冷媒密度を検出することにより、液溜内の冷媒
質量を計算する。そして、計算した冷媒質量と前回計算
した冷媒質量とを比較することによって、一定量以上冷
媒質量が減少していれば、冷媒リークと判断し警報を出
力することができる。このため、季節変化による外気温
度変化や客先のフロアレイアウト等に伴う冷媒の初期封
入量に関係なく、冷媒のリークを正確かつ早期に人手を
要することなくできる。また、電磁弁を液溜の出口部近
傍に取り付けたことにより、客先のフロアレイアウトに
より変わる液配管の長さによる影響を受けず、冷媒のリ
ークを正確に検出することができる。この結果、高価な
冷媒を大気放出せず、追加冷媒を封入する無駄を省くこ
とができ、冷媒量不足による冷凍能力の低下を防止で
き、ひいてはショーケースや倉庫内の品物が不冷に陥る
ことを防止できる。また、オゾン層破壊など環境への影
響も軽減することができ、引火、爆発、酸欠事故等の未
然防止による安全確保も可能となる。また、フロートに
よって直接液位を測定することができるため、微小量の
冷媒リークでも正確に検出することができる。

【００２９】また、補助タンク１２と液溜３を連通する
連通管１６ａ，１６ｂの途中に開閉弁１７ａ，１７ｂを
取り付けたことにより、補助タンク１２を取り外すこと
が可能である。もしくは冷凍機設置後に補助タンク１２
を取付けることもできる。他方、図７に示すように、補
助タンク１２を省略して、フロート式のレベルセンサを
直接、液溜３に取り付けることも可能である。

【００３０】尚、本発明にいう液溜は、実施形態で示し
た液溜３のみに限らず、例えば液溜３と補助タンク１２
の連結構成も含むものとする。

【００３１】

【発明の効果】以上説明したように、この発明に係る冷
凍装置によれば、ポンプダウン運転時に回収した液溜内
冷媒質量をレベルセンサ、圧力センサ、および温度セン
サによる検出値に基づいて算出し、当該算出した液溜内
冷媒質量と前回のポンプダウン時に算出した液溜内冷媒
質量とを比較し、例えば一定量以上冷媒質量が減少して
いれば冷媒リークと判断し警報を出力する。これによ
り、季節変化などに伴う外気温度の変化や客先のフロア
レイアウトに伴う冷媒の初期封入量に関係なく、冷媒回
路からの冷媒のリークを正確かつ早期に、しかも人手を
要することなく検出することができる。その結果、高価
な冷媒を大気に放出せずにすみ、冷媒を追加封入する無
駄を省くことができ、冷媒量不足による冷凍能力の低下
を防止できる。ひいては、ショーケースや倉庫内の品物
への温度上昇被害を防止することができる。そのうえ、
フロン系冷媒の漏洩を未然に防げるため、オゾン層破壊
など環境への影響も軽減することができる。また、自然
系冷媒の漏洩を未然に防げるため、引火、爆発、酸欠事
故等の未然防止による安全確保ができる。

【００３２】また、ポンプダウン運転に係る指令信号に
より開閉される電磁弁を、液溜の液冷媒出口直後に配置
したので、客先のフロアレイアウトによって変化する液
配管の長さによる影響を受けることがない。これによっ
て、冷媒のリークをより正確に検出することができる。

【００３３】そして、複数の冷媒取出管のそれぞれに設
けた、減圧装置、ヒータ、および温度検出部からの検出
値に基づいて、液溜内の冷媒の液面レベルを計測するよ
うにしてあるので、高価なセンサを使用することなく比
較的安価に、冷媒リーク検出手段を提供することができ
る。

【００３４】更には、冷媒の液面に浮かぶフロートの高
さ位置に応じた電圧を出力するようにしたので、より正
確に冷媒の液面レベルを測定でき、微小量の冷媒リーク
でも検出することができる。

【００３５】また、補助タンクと液溜を連通する連通管
の途中に開閉弁を設けたことにより、液溜から補助タン
クを取り外せることや、冷凍装置設置後に補助タンクを
取付けることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の実施の形態１に係る冷凍装置の概
略構成図である。

【図２】図１に示した補助タンクと冷媒リーク検出部
の詳細図である。

【図３】この発明の実施の形態１に係る液位測定方法
の原理図である。

【図４】この発明の実施の形態１に係るリーク判定フ
ローチャートである。

【図５】この発明の実施の形態１に係る別の冷凍装置
の概略構成図である。

【図６】この発明の実施の形態２に係る冷凍装置の概
略構成図である。

【図７】この発明の実施の形態２に係る別の冷凍装置
の概略構成図である。

【図８】従来の冷凍装置の概略構成図である。

【符号の説明】

１圧縮機、２凝縮器、３液溜、４膨張弁、５
蒸発器、６配管、７配管、８電磁弁、９配管、１
０配管、１１低圧スイッチ、１２補助タンク、１
３減圧装置、１４ヒータ、１５温度検出部、１６
ａ連通管、１６ｂ連通管、１７ａ開閉弁、１７ｂ
開閉弁、１８電磁弁、１９圧力センサ、２０温
度センサ、２１冷媒リーク検出部、２２冷媒取出
管、２３フロート、２３ａ電圧出力部、２４リード
線、２５冷媒リーク検出部、３０運転指令出力部。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者中田浩東京都千代田区丸の内二丁目２番３号三菱電機株式会社内 (72)発明者森山浩光東京都千代田区丸の内二丁目２番３号三菱電機株式会社内 (72)発明者阪上功東京都千代田区丸の内二丁目２番３号三菱電機株式会社内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】圧縮機、凝縮器、液溜、蒸発器等を順次
配管で接続して構成された冷媒回路からなる冷凍装置で
あって、前記液溜内に貯留された冷媒の液面レベルを検
出するレベルセンサと、前記液溜内の冷媒圧力を検出す
る圧力センサと、前記液溜内の冷媒温度を検出する温度
センサと、一定時間間隔でポンプダウン運転を行って前
記液溜に前記冷媒回路内の冷媒を回収したときの液溜内
冷媒質量を、前記レベルセンサ、前記圧力センサ、およ
び前記温度センサによる検出値に基づいて算出し、当該
算出した液溜内冷媒質量と前回のポンプダウン時に算出
した液溜内冷媒質量とを比較して前記冷媒回路からの冷
媒の漏れ出しを検出する冷媒リーク検出手段とを備えて
いることを特徴とする冷凍装置。
【請求項２】一定時間間隔でポンプダウン運転に係る
指令信号を出力する運転指令出力部を備え、前記運転指
令出力部からの指令信号により開閉される電磁弁を液溜
の液冷媒出口直後に配置したことを特徴とする請求項第
１項に記載の冷凍装置。
【請求項３】レベルセンサは、高さ方向に所定の間隔
で配置されて液溜の側面に連結された複数の冷媒取出管
と、各冷媒取出管にそれぞれ設けられた冷媒減圧用の減
圧装置と、前記各冷媒取出管にそれぞれ設けられ前記減
圧装置からの冷媒を加熱するヒータと、前記各冷媒取出
管にそれぞれ設けられ前記ヒータからの冷媒の温度を検
出する温度検出部とから構成されていることを特徴とす
る請求項第１項または請求項第２項に記載の冷凍装置。
【請求項４】レベルセンサは、液溜に貯留された冷媒
の液面に浮かぶフロートと、前記フロートの高さ位置に
応じた電圧を出力する電圧出力部とから構成されている
ことを特徴とする請求項第１項または請求項第２項に記
載の冷凍装置。
【請求項５】レベルセンサを有する補助タンクを備え、
前記補助タンクと液溜とを連通管で連結し、前記連通管
の途中に当該連通管を開閉する開閉弁を設けたことを特
徴とする請求項第１項から請求項第４項のいずれか１項
に記載の冷凍装置。