JP2002262013A - 画像読取記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 外部端末に画像を転送することなく、外部端
末から記録出力を指示可能な画像読取記録装置を提供す
る。 【解決手段】 スキャナ機能時、読取部１４で読み取っ
た原稿上の画像は、画像メモリ１９内のボックス２０に
格納しておく。その後、外部のコンピュータ３１，３２
などから印刷出力の指示を受けると、ボックス２０から
画像を読み出し、記録部１５で記録出力する。それとと
もに指示を行ったコンピュータ３１または３２へ画像を
転送することができる。記録出力のために外部のコンピ
ュータ３１，３２などから画像の転送を受けずに記録出
力を行うことができるので、高速であり、しかもＬＡＮ
３３などの負荷を軽減することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、原稿上の画像を読
み取り、また画像の記録出力が可能であるとともに、外
部端末との通信が可能な画像読取記録装置に関するもの
である。

【０００２】

【従来の技術】近年、コピー機能とともにスキャナ機能
やプリンタ機能などを搭載した複合機と呼ばれる装置が
利用されている。スキャナ機能は、原稿上の画像を読み
取って、外部端末に転送する機能である。またプリンタ
機能は、外部端末から送られてきた画像を記録出力する
機能である。外部端末は、このようなスキャナ機能及び
プリンタ機能を利用し、複合機をスキャナあるいはプリ
ンタとして利用することができる。

【０００３】しかし、外部端末から複合機に画像を記録
させようとする場合、外部端末から画像を転送した場合
しか、画像の記録出力を行うことができなかった。例え
ば、外部端末から複合機をスキャナ及びプリンタとして
利用し、原稿上の画像を記録出力させようとした場合で
も、まず複合機のスキャナ機能で読み取った原稿上の画
像を外部端末に一旦転送した後、再び外部端末から複合
機へ画像を転送してプリンタ機能により記録出力させる
必要があった。そのため、記録出力させるまでに時間が
かかるという問題があった。また、複合機と外部端末と
の間の通信路においても、転送データ量が多くなること
によって負荷がかかるという問題があった。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、上述した事
情に鑑みてなされたもので、外部端末に画像を転送する
ことなく、外部端末から記録出力を指示可能な画像読取
記録装置を提供することを目的とするものである。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明は、画像読取記録
装置において、外部端末と通信を行う外部端末接続手段
と、原稿上の画像を読み取る画像読取手段と、該画像読
取手段で読み取った画像を蓄積する蓄積手段と、被記録
媒体上に画像を記録する画像記録手段と、外部端末から
の記録要求に基づいて前記蓄積手段に蓄積されている画
像を前記画像記録手段に記録出力させる制御手段を有す
ることを特徴とするものである。このような構成によっ
て、例えば画像読取手段で読み取って蓄積手段に蓄積さ
れている画像を、外部端末に転送することなく、高速に
画像記録手段によって記録出力させることができる。ま
た、画像記録手段による記録時に画像の転送が発生しな
いので、外部端末との間の転送データ量は非常に少な
く、伝送路にかかる負荷を軽減することができる。

【０００６】なお制御手段は、外部端末からの要求に応
じて前記蓄積手段に蓄積されている画像を、前記画像記
録手段に記録出力させるとともに前記外部端末に対して
転送するように構成することができる。これによって記
録出力した画像と同じ画像を外部端末において取得する
ことができる。この場合も、従来発生していた外部端末
から画像読取記録装置への画像の転送は発生しない。

【０００７】また制御手段は、外部端末からの要求に応
じて前記蓄積手段に蓄積されている画像を画像記録手段
に対して、複数部数記録出力させることができるように
構成することができる。

【０００８】

【発明の実施の形態】図１は、本発明の画像読取記録装
置の実施の一形態を示すブロック図である。図中、１１
は主制御部、１２は表示部、１３は操作部、１４は読取
部、１５は記録部、１６はＬＡＮインタフェース、１７
はＮＣＵ、１８モデム、１９は画像メモリ、２０はボッ
クス、２１はＲＡＭ、２２はＲＯＭ、２３はバス、３
１，３２はコンピュータ、３３はＬＡＮである。

【０００９】主制御部１１は、装置全体を制御し、各部
を動作させて、画像送受信機能、コピー機能などを実現
するとともに、ＬＡＮインタフェース１６を介して接続
されるコンピュータ３１，３２などに対して、プリンタ
機能、スキャナ機能などを提供する。特にスキャナ機能
では、読取部１４で読み取った画像を画像メモリ１９中
の指定されたボックス２０に格納し、その後、コンピュ
ータ３１，３２などからの指示に従ってボックス２０中
の画像をＬＡＮインタフェース１６を介して転送し、ス
キャナ機能を実現する。またプリンタ機能では、コンピ
ュータ３１，３２などから送られてくる画像を、ＬＡＮ
インタフェース１６を介して受け取り、画像メモリ１９
に格納した後、あるいは直接、記録部１５によって記録
出力する。本発明では、この両者の機能を用い、ボック
ス２０中に格納された画像に対して、コンピュータ３
１，３２などから記録出力の指示を行うことができる。
主制御部１１では、この記録出力の指示を受け、指示さ
れたボックス２０から該当する画像を読み出し、記録部
１５に記録出力させる。これによって、従来のように例
えば読取部１４で読み取った画像等を外部のコンピュー
タ３１，３２などに転送してから、再び同じ画像の転送
を受け、記録出力するといった画像の転送を行うことな
く、一旦、ボックス２０内に画像を蓄積しておき、記録
部１５で記録出力することができる。従って記録出力を
迅速に行うことができるとともに、ＬＡＮ３３などに対
する負荷も軽減することができる。

【００１０】なお、記録出力の指示を行う際に部数を指
定すれば、複数部数の記録出力も可能である。また、記
録出力とともにコンピュータ３１，３２などに対する転
送も指示することができ、例えば読取部１４で読み取っ
た画像を記録出力させるとともにコンピュータ３１，３
２において利用することができる。この場合も記録出力
のためにコンピュータ３１、３２から画像を転送する必
要はない。

【００１１】表示部１２は、利用者に対するメッセージ
や、装置の状態を示すメッセージ、操作ガイダンスな
ど、種々の情報を表示することができる。操作部１３
は、利用者が各種の設定や指示などを行う際に用いられ
る。なお操作部１３には、スキャナ機能の利用の指示
や、クライアントあるいはボックス２０を特定する指
示、実行指示などを行うための指示手段を設けておくこ
とができる。

【００１２】読取部１４は、画像送信機能時やコピー機
能時、スキャナ機能時に原稿上の画像を読み取る。読取
部１４としては、例えばイメージスキャナやディジタル
カメラなどの種々の画像入力機器で構成することができ
る。

【００１３】記録部１５は、主制御部１１の制御に従
い、各種の情報を用紙上に記録することができる。例え
ば画像受信機能によりファクシミリ受信した画像や、コ
ピー機能において読取部１４で読み取った画像、プリン
タ機能においてＬＡＮインタフェース１６を介して外部
のコンピュータ３１，３２などから送られてきた記録情
報、さらには装置からのメッセージや設定情報などを記
録することができる。さらに、ボックス２０に格納され
ている画像に対する記録出力指示を外部のコンピュータ
３１，３２などから受けた場合に、ボックス２０内の画
像の記録出力も行う。記録方法としては、例えば電子写
真方式やインクジェット方式、感熱あるいは熱転写方式
など、種々の方式を採用することができる。

【００１４】ＬＡＮインタフェース１６は、ＬＡＮ３３
と接続され、例えばＬＡＮ３３に接続されている外部の
コンピュータ３１，３２などとの間で、各種の指示や要
求とそれに対する各種の情報の授受や、画像の授受など
を行うことができる。例えばファクシミリ受信した画像
や読取部１４で読み取った画像を外部のコンピュータ３
１，３２などに送信することができる。また、記録部１
５で記録すべき記録情報や、モデム１８及びＮＣＵ１７
を介して他の装置へ送信すべき送信情報を受け取ること
ができる。さらに、画像メモリ１９中のボックス２０内
に格納されている画像に対する記録出力の指示や、記録
出力とともに外部のコンピュータ３１，３２へ転送する
指示などを受け取ることができる。この場合、記録出力
のために画像の転送を外部のコンピュータ３１，３２か
ら受け取ることはない。なおこのＬＡＮインタフェース
１６は、コンピュータ３１と接続される各種のインタフ
ェースにより代替あるいは併用が可能である。

【００１５】ＮＣＵ１７は、回線を制御して外部機器と
の通信を行う。モデム１８は、送受信する画像データの
変復調を行う。

【００１６】画像メモリ１９は、送信する画像データや
受信した画像データ、読取部１４で読み取った画像デー
タ、記録部１５で記録すべき画像などの情報、その他処
理中の各種の情報を蓄積する。なお、画像メモリ１９に
画像を格納する際には、圧縮して格納することができ
る。

【００１７】画像メモリ１９中には、仮想的に１ないし
複数のボックス２０を設けて格納する画像を区別するこ
とが可能である。ボックス２０の利用形態は任意であ
り、利用者間で取り決めておけばよいが、例えば外部の
コンピュータ３１，３２等から指示する際に識別できる
ように、クライアント毎に設けておくなどといったこと
が考えられる。また、このボックス２０には、スキャナ
機能によって読取部１４で読み取った画像を格納してお
くことができる。通常のスキャナ機能では、外部のコン
ピュータ３１，３２等からの指示に従って、ボックス２
０に格納されている画像が、指示したコンピュータ３
１，３２等に転送される。また、外部のコンピュータ３
１，３２等から記録出力の指示があった場合には、ボッ
クス２０内の画像は記録部１５に送られ、記録出力され
ることになる。

【００１８】ＲＡＭ２１は、主制御部１１や他の各部の
処理においてデータの保存が必要なときに用いられる。
なお、記録情報を一時的に格納しておいてもよい。ＲＯ
Ｍ２２は、主制御部１１の動作を規定したプログラム
や、固定的なデータなどが格納されている。

【００１９】バス２３は、主制御部１１、表示部１２、
操作部１３、読取部１４、記録部１５、ＬＡＮインタフ
ェース１６，ＮＣＵ１７、モデム１８、画像メモリ１
９、ＲＡＭ２１、ＲＯＭ２２等を相互に接続しており、
これらの間のデータ転送を可能にしている。もちろん、
これらのほか、外部記憶装置など、各種の機器がバス２
３に接続されていてもよい。

【００２０】次に、本発明の画像読取記録装置の実施の
一形態における動作の一例について説明する。ここでは
特に、スキャナ機能及びプリンタ機能に関連した部分の
動作について説明する。図２は、本発明の画像読取記録
装置の実施の一形態におけるスキャナ機能時の画像読取
処理の一例を示すフローチャートである。スキャナ機能
を利用する場合には、Ｓ４１において利用者は操作部１
３からスキャナ機能を選択し、Ｓ４２において原稿を読
取部１４にセットする。さらにＳ４３において、読み取
った画像を格納するためのボックス２０を操作部１３か
ら指定する。ボックスの指定は、それぞれのボックス２
０に予め割り当てられているＩＤを指示したり、受け取
る利用者を特定するＩＤを指示するなど、その使用形態
によって識別できる情報を入力すればよい。なお、Ｓ４
２における原稿のセットは、Ｓ４１のスキャナ機能選択
前や、Ｓ４３のボックス指定後に行ってもよい。

【００２１】これらの設定が完了したら、Ｓ４４におい
て、操作部１３から読取開始を指示する。読取開始の指
示を受けると、Ｓ４５において、主制御部１１は読取部
１４を制御して原稿上の画像を読み取らせ、読み取った
画像を画像メモリ１９中の指定されたボックス２０に格
納する。もちろん、原稿が複数枚存在する場合には、そ
れぞれの原稿について画像を読み取り、指定されたボッ
クス２０に格納する処理を繰り返せばよい。

【００２２】このようにして、スキャナ機能において原
稿から読み取った画像は、一旦、画像メモリ１９中の指
定されたボックス２０に格納される。ボックス２０に格
納された画像は、外部のコンピュータ３１，３２等から
の要求に応じてＬＡＮインタフェース１６からＬＡＮ３
３を通じて転送し、スキャナ機能を実現することにな
る。このとき、本発明ではコンピュータ３１，３２等か
らの要求に応じ、そのまま記録部１５で記録したり、コ
ンピュータ３１，３２への転送とともに記録部１５で記
録することができる。以下、この時の動作について、一
例を説明する。

【００２３】図３は、本発明の画像読取記録装置の実施
の一形態におけるボックスからの画像の読出動作の一例
を示すフローチャートである。なお、ここではＮ個のボ
ックス２０が存在するものとし、それぞれボックス
（１）〜ボックス（Ｎ）として示すことにする。もちろ
ん、スキャナ機能専用の１つのボックスのみで構成され
ていても同様に動作させることが可能である。

【００２４】Ｓ５１において、ボックス（１）に画像が
格納されているか否かを判定する。例えば図２で説明し
たようにして、原稿から読み取った画像がボックス
（１）に格納されていれば、さらにＳ５２において、外
部のコンピュータ３１，３２等から指示があったか否か
を判定する。例えばボックス２０がそれぞれのクライア
ント毎に割り当てられている場合には、当該ボックス
（１）に対応付けられているクライアントからの指示の
有無を判定すればよい。あるいは、外部のコンピュータ
３１，３２等からボックス２０の一つを指定することも
でき、その場合には、ボックス（１）を指定した指示の
有無を判定すればよい。また、外部のコンピュータ３
１，３２などからの指示には、ボックスを指定する情報
の他、ボックス内の画像を特定する情報、画像を転送す
るか否か、画像を記録出力するか否かなどの情報を含め
ておくことができる。また、画像を記録出力させる場合
には、記録部数や、その他各種の設定情報などについて
の情報も含めておくことができる。なお、外部のコンピ
ュータ３１，３２等からのボックス（１）に対する指示
がない場合には、Ｓ５１へ戻る。

【００２５】ボックス（１）に画像が格納されており、
外部のコンピュータ３１，３２等からのボックス（１）
に対する指示を受けている場合には、その指示に対する
処理を行う。Ｓ５３において外部のコンピュータ３１，
３２等から指定された画像がボックス（１）に格納され
ているか否かを判定し、指定された画像が格納されてい
ない場合にはそのままＳ５１へ戻る。この場合、指定さ
れた画像が格納されるまで、外部のコンピュータ３１，
３２からの指示を保留しておくか、あるいはエラーとし
て指示を行った外部のコンピュータ３１または３２など
に通知する。

【００２６】指定された画像がボックス（１）に格納さ
れている場合、Ｓ５４において、外部のコンピュータ３
１，３２等からの指示が画像の記録出力を指定している
か否かを判定する。画像の記録出力を指定している場合
には、Ｓ５５において、指定されている画像をボックス
（１）から読み出し、記録部１５へ送って記録出力させ
る。記録出力に際して、記録部数などの各種の設定に関
する情報を受け取っている場合には、それらの設定に従
って記録出力を行えばよい。これによって複数部数の記
録出力などを外部のコンピュータ３１，３２等からの指
示によって行うことができる。

【００２７】このようにして、外部のコンピュータ３
１，３２等から改めて画像の転送を行うことなく、外部
のコンピュータ３１，３２等からの指示によってボック
ス（１）内の画像を記録出力させることができる。従っ
て、高速に記録処理を行うことができるとともに、ＬＡ
Ｎ３３などにかかる負荷を大幅に軽減することができ
る。

【００２８】さらにＳ５６において、外部のコンピュー
タ３１，３２等からの指示が画像の転送を指定している
か否かを判定する。画像の転送を指定している場合に
は、Ｓ５７において、指定されている画像をボックス
（１）から読み出し、ＬＡＮインタフェース１６からＬ
ＡＮ３３を介して、転送を要求した外部のコンピュータ
３１またはコンピュータ３２へ画像を転送する。なお、
記録出力と転送の両方が指定されている場合には、ボッ
クス（１）から読み出した画像を記録部１５に転送する
とともに、ＬＡＮインタフェース１６から転送を行って
もよい。このようにして、スキャナ機能により原稿から
読み取った画像を、記録出力させるとともに外部のコン
ピュータ３１またはコンピュータ３２へ転送することが
できる。このとき、上述のように記録出力のための画像
転送を行わなくてよく、記録出力の高速化とＬＡＮ３３
などへの負荷の軽減を図ることができる。また、画像の
転送と記録出力を１回の指示によって行うことができ、
利用者の負担を軽減することができる。このような指定
された画像に対する記録出力や転送の処理を行った後、
Ｓ５３へ戻って、他の指定された画像に対する処理を行
う。

【００２９】以上のようにして、ボックス（１）に画像
が存在する場合について処理を行う。ボックス（１）に
画像が存在しない場合には、次のボックス（２）につい
て同様に画像が存在するか否かを判定し、画像が存在す
れば、上述のボックス（１）と同様の処理を行う。ボッ
クス（２）に画像が存在しなければ次のボックス（３）
についての判定に移る。このようにして、Ｎ個のボック
スについて順に画像が存在するか否かを判定し、画像が
存在すれば、上述のボックス（１）と同様の処理を行
い、画像が存在しなければ次のボックスの判定に移る。
図３ではＮ個目のボックスであるボックス（Ｎ）につい
て示しており、Ｓ６１においてボックス（Ｎ）に画像が
存在するか否かを判定する。画像が存在しなければ、Ｓ
５１へ戻り、再びボックス（１）から画像の有無を判定
してゆく。なお、ボックス（Ｎ）に画像が存在していた
場合にはＳ６２以降の処理を行うが、Ｓ６２以降の処理
は上述のボックス（１）におけるＳ５２以降の処理と同
じであるので、ここでは説明を省略する。

【００３０】なお、上述の説明では、スキャナ機能によ
って原稿から読み取った画像について説明したが、これ
に限らず、ボックス２０内に格納された画像であれば本
発明を適用可能である。例えばファクシミリ受信した画
像についてもボックス２０に格納しておき、外部のコン
ピュータ３１，３２等からの指示に従って、記録出力、
あるいは外部のコンピュータ３１，３２などへの転送と
ともに記録出力できるように構成することができる。

【００３１】また、上述の説明では、本発明の画像読取
記録装置として、画像のファクシミリ送受信機能を有す
る複合機として構成した例を示した。しかし本発明の画
像読取記録装置はこれに限られるものではない。例えば
ＮＣＵ１７及びモデム１８を設けずにファクシミリ通信
機能を有しない構成であってもよい。また、上述のよう
に外部のコンピュータとの接続形態もＬＡＮ３３を用い
た構成に限定されるものではなく、各種のインタフェー
スを介して直結あるいはハブなどを介して接続される構
成であってもよく、さらにこれらの組み合わせによって
複数の種類のインタフェースを有していてもよい。

【００３２】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
によれば、上述のボックスなどの蓄積手段に蓄積されて
いる画像を、外部端末からの指示に従って記録出力させ
たり、記録出力とともに外部端末へ転送することができ
る。このとき、外部端末から画像を転送する必要がない
ため、高速に画像の記録出力を行うことができる。それ
とともに、外部端末との間の転送データ量を格段に減少
させて伝送路にかかる負荷を軽減することができ、伝送
路を有効に活用することができるという効果がある。

【００３３】また、記録出力とともに外部端末への転送
を行うことによって、記録出力したものと同じ画像を外
部端末においても利用することが可能になる。もちろ
ん、そのときの記録出力のために外部端末から画像を転
送する必要はない。また、利用者は１回の操作で記録出
力と転送を指示することが可能であり、操作性を向上さ
せることができる。さらに、記録出力の指示を行う際
に、記録部数など、各種の設定についても指定すること
が可能である。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の画像読取記録装置の実施の一形態を示
すブロック図である。

【図２】本発明の画像読取記録装置の実施の一形態にお
けるスキャナ機能時の画像読取処理の一例を示すフロー
チャートである。

【図３】本発明の画像読取記録装置の実施の一形態にお
けるボックスからの画像の読出動作の一例を示すフロー
チャートである。

【符号の説明】

１１…主制御部、１２…表示部、１３…操作部、１４…
読取部、１５…記録部、１６…ＬＡＮインタフェース、
１７…ＮＣＵ、１８モデム、１９…画像メモリ、２０…
ボックス、２１…ＲＡＭ、２２…ＲＯＭ、２３…バス、
３１，３２…コンピュータ、３３…ＬＡＮ。

フロントページの続き Ｆターム(参考） 2C087 AA09 AB06 BA03 CB10 2C187 AE06 CD06 5B021 AA01 BB01 CC05 EE01 5C062 AA05 AA14 AA35 AB17 AB22 AB38 AB42 AC22 AC43 AE16 AF07 BA04 5C075 CA05 CA14 CD13 CD25 FF09

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 外部端末と通信を行う外部端末接続手段
   と、原稿上の画像を読み取る画像読取手段と、該画像読
   取手段で読み取った画像を蓄積する蓄積手段と、被記録
   媒体上に画像を記録する画像記録手段と、外部端末から
   の記録要求に基づいて前記蓄積手段に蓄積されている画
   像を前記画像記録手段に記録出力させる制御手段を有す
   ることを特徴とする画像読取記録装置。
2. 【請求項２】 前記制御手段は、外部端末からの要求に
   応じて前記蓄積手段に蓄積されている画像を、前記画像
   記録手段に記録出力させるとともに前記外部端末に対し
   て転送することを特徴とする請求項１に記載の画像読取
   記録装置。
3. 【請求項３】 前記制御手段は、外部端末からの要求に
   応じて前記蓄積手段に蓄積されている画像を前記画像記
   録手段に複数部数記録出力させることを特徴とする請求
   項１または請求項２に記載の画像読取記録装置。