JP2002258611A - 回転式現像装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 現像器内の現像剤を長期にわたり過不足なく
適正な量に維持することのできるトリックル方式の回転
式現像装置を提供する。 【解決手段】 トリックル方式の回転式現像装置におい
て、現像位置Ｐdにおける現像器２の現像ハウジング５
の上部に開設される第一排出口１０と、前記現像ハウジ
ング５上部内面に当接して前記第一排出口１０を閉塞す
る閉塞位置と前記現像ハウジング５上部内面から離隔し
て当該第一排出口１０を開放する開放位置との間で回動
可能に支持され、前記現像位置Ｐdでは重力の作用によ
り前記第一排出口１０を開放して前記余剰現像剤を貯留
する一方、前記現像後待機位置Ｐaでは重力の作用によ
り当該第一排出口１０を閉塞し且つ貯留された余剰現像
剤を排出する第一シャッター部材１１とを備えた第一排
出部１２と、この第一排出部１２と同様の構成を有する
第二排出部１５とを具備させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真複写機や
プリンタ等の画像形成装置で多色画像を形成する際に用
いられる現像装置に係り、特に、トナー及びキャリアか
らなる二成分現像剤が用いられる現像器を回転ホルダに
複数備えてなる回転式現像装置の改良に関する。

【０００２】

【従来の技術】電子写真方式の複写機またはプリンタ等
の画像形成装置においては、感光体ドラム等の潜像担持
体上の静電潜像を現像装置で可視像化することが行われ
る。この種の現像装置のうちトナー及びキャリアからな
る二成分現像剤を用いるものでは、現像動作によりトナ
ーが消費される一方、キャリアは消費されずに現像装置
内に残る。従って、現像装置内でトナーと共に攪拌され
るキャリアは攪拌頻度が多くなるにつれて劣化する。

【０００３】そこで、現像剤の劣化を抑制するために、
所謂トリックル現像方式が既に採用されている。このト
リックル現像方式は、現像動作により消費されるトナー
を補給すると共に、現像装置内に新しいキャリアも補給
し、補給により過剰になった現像装置内の現像剤を排出
し、このような現像剤の補給・排出動作を逐次繰り返す
ことによって、現像装置内の劣化現像剤を新たに供給さ
れるトナー及びキャリアに置換していき、現像装置内の
現像剤の現像特性を一定に維持するものである。これに
より、現像剤の帯電性能を維持し、形成画像の画質の低
下を抑えることが可能になる。

【０００４】一方、近年複写機及びプリンタのカラー化
が進んできている。複写機またはプリンタ等の画像形成
装置において、カラー画像を得るための一つの方式とし
て、複数色のトナー像を潜像担持体上に順次形成し、こ
の複数色のトナー像を用紙等の記録媒体上に順次あるい
は一括して重ね合わせる手法が知られている。このよう
なカラー画像形成装置においては、例えば回転ホルダに
各色成分用の複数の現像装置を搭載し、この回転ホルダ
を回転させることにより必要な現像器を潜像担持体に対
向配置するようにした回転式現像装置（所謂ロータリー
方式）を用いるようにしたものが既に提案、実用化され
ている。

【０００５】本出願人は、既に、所謂トリックル方式を
採用した回転式現像装置に関する提案を行っている（例
えば特開平１１−２９５９８３号公報参照）。この回転
式現像装置は、例えば図３９に示すように、回転可能な
回転ホルダ５０１にイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、
シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各現像剤を収容する現
像器５０２Ｙ、５０２Ｍ、５０２Ｃ、５０２Ｋを搭載し
たものであり、この回転ホルダ５０１を図示しないホル
ダ駆動装置で駆動することにより各現像器５０２Ｙ、５
０２Ｍ、５０２Ｃ、５０２Ｋを潜像担持体５００に対向
する現像位置Ｐdへと選択的に配置して現像を行わせ、
現像後は前記現像位置Ｐdの上方となる現像後待機位置
Ｐaへと移動させるようにしたものである。そして、各
現像器５０２Ｙ〜５０２Ｋは、例えばブラック現像器５
０２Ｋを例に説明すると、前記潜像担持体５００に対向
する部位が開口した現像ハウジング５０３を有し、この
現像ハウジング５０３の開口に面した箇所に現像ロール
５０４を配設すると共に、この現像ロール５０４に隣接
した現像ハウジング５０３内には一対の攪拌搬送オーガ
ー５０５、５０６を配設し、更に、現像ロール５０４の
現像部位の手前側には層厚規制部材５０７を配設したも
のである。

【０００６】また、ブラック現像器５０２Ｋには、現像
ハウジング５０３に設けられた補給口（図示せず）を介
してブラックトナー及びキャリアからなる現像剤を補給
する補給パイプ５０８が設けられる。更に、現像ハウジ
ング５０３の前記攪拌搬送オーガー５０６上方には、余
剰現像剤を排出する排出口５０９及びこの排出口５０９
を開閉するシャッター５１０からなる排出部５１１が設
けられている。ここで、シャッター５１０は、現像ハウ
ジング５０３上部内面に当接して前記排出口５０９を閉
塞する閉塞位置と前記現像ハウジング５０３上部内面か
ら離隔して当該排出口５０９を開放する開放位置との間
で回動可能に支持され、前記現像位置Ｐdでは重力の作
用により前記排出口５０９を開放して前記余剰現像剤を
貯留する一方、前記現像後待機位置Ｐdでは重力の作用
により当該排出口５０９を閉塞し且つ貯留された余剰現
像剤を排出するようになっている。

【０００７】一方、前記回転ホルダ５０１の回転軸５０
１ａには略９０°間隔で連通口５１２Ｙ、５１２Ｍ、５
１２Ｃ、５１２Ｋが開設されており、これらと前記各現
像器５０２Ｙ〜５０２Ｋの各排出口５０９とが接続され
るようになっている。そして、前記回転ホルダ５０１の
回転軸５０１ａの内部には軸方向に伸びる通路が形成さ
れており、この通路に沿って当該通路の内径に略合致し
た固定回収管５１３が収容されている。この固定回収管
５１３の内部には軸方向に向かって延びる回収オーガー
５１４が配設されており、また、その上部には、回転軸
５０１ａの上部側に位置する一つの連通口５１２に対す
る一つの回収口５１５が形成されている。

【０００８】この回転式現像装置において、例えばブラ
ックのトナー像を連続して現像する場合は、ブラック現
像器５０２Ｋが現像位置Ｐdに配置され、攪拌搬送オー
ガー５０５、５０６が駆動されて現像ハウジング５０３
内の現像剤を攪拌搬送すると共に、現像ロール５０４も
駆動されて潜像担持体５００上の静電潜像をトナー現像
する。そして、現像動作によってトナーが消費されるの
に伴って前記補給パイプ５０８より新たなトナー及びキ
ャリアが補給され、現像ハウジング５０３内の現像剤量
が増加して現像剤の嵩高さ（上面位置）が上昇する。こ
のとき、排出部５１１のシャッター５１０は開放位置に
あり、攪拌搬送オーガー５０５、５０６により循環搬送
される現像剤の一部がシャッター５１０上面に貯留され
る。そして、ブラック現像器５０２Ｋによる現像が終了
すると、当該ブラック現像器５０２Ｋは現像後待機位置
Ｐaに移動し、その際、前記シャッター５１０が開放位
置から閉塞位置へと移動する。このとき、現像位置Ｐd
においてシャッター５１０上に貯留されていた現像剤
（余剰現像剤）は、当該シャッター５１０の閉塞に伴っ
て現像ハウジング５０３外へ排出され、排出された余剰
現像剤は連通口５１２Ｋ及び回収口５１５を介して固定
回収管５１３へと導かれ、その後回収オーガー５１４に
より現像装置の外部へと排出される。

【０００９】このようにすることで、搭載される各現像
器５０２Ｙ、５０２Ｍ、５０２Ｃ、５０２Ｋ内の現像剤
の劣化は抑制され、その量も適切な範囲に維持される。
また、シャッター５１０を設けることにより、現像剤の
不要な排出を抑制でき、且つ、重力により自動的にシャ
ッター５１０を開閉させているので構成も簡易になる、
といった利点を有している。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、例えば
モノクロ画像の連続形成時など、一つの現像器（モノク
ロ画像の場合はブラック現像器５０２Ｋ）を使用して連
続現像動作を行わせる場合には、現像ハウジング５０３
内に新たな現像剤が次々と補給されていく一方、シャッ
ター５１０の現像剤貯留能力には限界があるため、ブラ
ック現像器５０２Ｋ内の現像剤量が過剰になってしま
い、更に、過剰となった現像剤がシャッター５１０を閉
塞位置まで押し上げてしまうという事態を招き、過剰な
現像剤を排出することができなくなるため、攪拌搬送オ
ーガー５０５、５０６の駆動系に過負荷がかかったり、
また、攪拌不足によるトナーの帯電低下及びこれに伴う
現像不良（画質低下）が発生するという技術的課題がみ
られた。

【００１１】このような技術的課題を解決するため、本
出願人は、上述した回転式現像装置において、モノクロ
画像の連続形成時には所定時間毎にブラック現像器５０
２Ｋの現像動作を中止させ、現像後待機位置Ｐaに当該
ブラック現像器５０２Ｋを移動させて余剰現像剤を排出
した後、再度現像位置Ｐaに移動させて現像動作を再開
するようにした技術について提案を行った（特開２００
０−１２２４１４号公報参照）。

【００１２】また、本出願人は、ブラック現像器５０２
Ｋに設けられる排出部５１１すなわち排出口５０９及び
シャッター５１０の大きさを他色のものより大きく設定
することで、貯留可能な現像剤量を多くするようにした
技術についても提案を行った（特開２０００−３２１８
５８号公報参照）。

【００１３】しかしながら、前者の場合には、画像形成
を一時中断して余剰現像剤を排出するモードを設けなけ
ればならない分、余分な時間がかかり、画像形成効率が
低下し易いという技術的課題がみられた。

【００１４】また、後者の場合には、確かに、シャッタ
ー５１０の現像剤貯留能力を増加させることは可能であ
るものの、一方で過剰となった現像剤がシャッター５１
０を閉塞位置まで押し上げてしまう事態を完全に回避す
ることができず、結局現像剤の排出が行えなくなってし
まうという問題が残ってしまう。

【００１５】一方、上記特開２０００−３２１８５８号
公報には、排出口５０９近傍に当該排出口５０９に連通
するスリット部を設け、過剰な現像剤によりシャッター
５１０が閉塞位置に押し上げられるような場合にも、当
該スリット部を介して余剰現像剤を排出できるようにし
た技術も記載されている。しかしながら、スリット部だ
けでは排出できる現像剤量に限界があり、大量の余剰現
像剤には対応しきれないという技術的課題がみられた。

【００１６】また、上述した回転式現像装置では、一般
に、モノクロ画像の形成頻度が高いことを考慮し、非画
像形成時に現像位置Ｐdに近い部位にブラック現像器５
０２Ｋを待機させるようになっている。そして、フルカ
ラー画像形成時には、高画質を得る目的から、イエロー
（Ｙ）→マゼンタ（Ｍ）→シアン（Ｃ）→ブラック
（Ｋ）の順で現像を行うものが知られている。すると、
このタイプのものにおいては、フルカラー画像形成時に
はブラック現像器５０２Ｋを飛ばしてイエロー現像器５
０２Ｙから現像を開始することとなるが、その際、ブラ
ック現像器５０２Ｋ内の現像剤が排出口５０９を介して
飛び出してしまうという問題があった。この現像剤は、
余剰現像剤ではないことから、不必要に現像剤が排出さ
れることとなってしまい、現像剤不足による現像不良及
びこれに伴う画質不良や、無駄に消費される現像剤量の
増加を招いてしまうという技術的課題がみられた。

【００１７】本発明は、以上の技術的課題を解決するた
めになされたものであって、現像器内の現像剤を長期に
わたり過不足なく適正な量に維持することのできるトリ
ックル方式の回転式現像装置を提供するものである。

【００１８】

【課題を解決するための手段】すなわち、本発明の第一
の態様は、図１（ａ）〜（ｃ）に示すように、回転ホル
ダ１に複数の現像器２（例えば２ａ〜２ｄ）を搭載し、
当該回転ホルダ１を間欠的に回転させることにより潜像
担持体３に対向する現像位置Ｐdに各現像器２を選択的
に配置し、当該潜像担持体３上の各色成分潜像を対応す
る現像器２でトナー現像すると共に、当該現像位置Ｐd
にある現像器２が現像後に上方の現像後待機位置Ｐaへ
と移動する回転式現像装置であって、前記各現像器２に
は、トナー及びキャリアからなる二成分現像剤が収容さ
れ且つ一部に現像用開口４が開設される現像ハウジング
５と、前記現像用開口４に面して配設され且つ前記二成
分現像剤を担持搬送する現像剤担持体６と、前記現像ハ
ウジング５内の二成分現像剤を攪拌搬送して前記現像剤
担持体６に供給する攪拌搬送部材７（例えば７ａ、７
ｂ）と、前記現像ハウジング５内にトナー及びキャリア
を補給する現像剤補給部８と、前記現像ハウジング５内
の余剰現像剤を排出する現像剤排出部９とを具備させた
ものにおいて、前記現像剤排出部９は、前記現像位置Ｐ
dにおける現像器２の現像ハウジング５の上部に開設さ
れる第一排出口１０と、前記現像ハウジング５上部内面
に当接して前記第一排出口１０を閉塞する閉塞位置と前
記現像ハウジング５上部内面から離隔して当該第一排出
口１０を開放する開放位置との間で回動可能に支持さ
れ、前記現像位置Ｐdでは重力の作用により前記第一排
出口１０を開放して前記余剰現像剤を貯留する一方、前
記現像後待機位置Ｐaでは重力の作用により当該第一排
出口１０を閉塞し且つ貯留された余剰現像剤を排出する
第一シャッター部材１１とを備えた第一排出部１２と、
前記現像位置Ｐdにおける現像器２の現像ハウジング５
の上部に開設される第二排出口１３と、前記現像ハウジ
ング５上部内面に当接して前記第二排出口１３を閉塞す
る閉塞位置と前記現像ハウジング５上部内面から離隔し
て当該第二排出口１３を開放する開放位置との間で回動
可能に支持され、前記現像位置Ｐdでは重力の作用によ
り前記第二排出口１３を開放して前記余剰現像剤を貯留
する一方、前記現像後待機位置Ｐaでは重力の作用によ
り当該第二排出口１３を閉塞し且つ貯留された余剰現像
剤を現像ハウジング５外へ排出する第二シャッター部材
１４とを備えた第二排出部１５とを有することを特徴と
する。尚、図１（ｃ）は、図１（ｂ）のIC−IC断面図で
ある。

【００１９】このような技術的手段において、本発明の
第一の態様における現像剤排出部９は、二つの排出部す
なわち第一排出部１２及び第二排出部１５を有してい
る。ここで、前記第一排出部１２は第一排出口１０及び
第一シャッター部材１１より構成され、一方、前記第二
排出部１５は第二排出口１３及び第二シャッター部材１
４より構成される。ここで、構成の簡易化という観点か
らすれば、各排出口１０、１３及び各シャッター部材１
１、１４を夫々同一のもので構成することが好ましい。

【００２０】更に、第一排出部１２及び第二排出部１５
の配設位置については、現像ハウジング５の上部であれ
ば適宜位置より選定して差し支えないが、第一シャッタ
ー部材１１及び第二シャッター部材１４への余剰現像剤
の貯留を容易にするという観点からすれば、両者共に現
像位置Ｐdにおける攪拌搬送部材７の上方とすることが
好ましい。

【００２１】また、本発明の第二の態様は、図２（ａ）
〜（ｃ）に示すように、回転ホルダ１に複数の現像器２
（例えば２ａ〜２ｄ）を搭載し、当該回転ホルダ１を間
欠的に回転させることにより潜像担持体３に対向する現
像位置Ｐdに各現像器２を選択的に配置し、当該潜像担
持体３上の各色成分潜像を対応する現像器２でトナー現
像すると共に、当該現像位置Ｐdにある現像器２が現像
後に上方の現像後待機位置Ｐaへと移動する回転式現像
装置であって、前記各現像器２には、トナー及びキャリ
アからなる二成分現像剤が収容され且つ一部に現像用開
口４が開設される現像ハウジング５と、前記現像用開口
４に面して配設され且つ前記二成分現像剤を担持搬送す
る現像剤担持体６と、前記現像ハウジング５内の二成分
現像剤を攪拌搬送して前記現像剤担持体６に供給する攪
拌搬送部材７（例えば７ａ、７ｂ）と、前記現像ハウジ
ング５内にトナー及びキャリアを補給する現像剤補給部
８と、前記現像ハウジング５内の余剰現像剤を排出する
現像剤排出部９とを具備させたものにおいて、前記現像
剤排出部９は、前記現像位置Ｐdにおける現像器２の現
像ハウジング５の上部に開設される主排出口１６と、前
記現像ハウジング５上部内面に当接して前記主排出口１
６を閉塞する閉塞位置と前記現像ハウジング５上部内面
から離隔して当該主排出口１６を開放する開放位置との
間で回動可能に支持され、前記現像位置Ｐdでは重力の
作用により前記主排出口１６を開放して前記余剰現像剤
を貯留する一方、前記現像後待機位置Ｐaでは重力の作
用により当該主排出口１６を閉塞し且つ貯留された余剰
現像剤を現像ハウジング５外へ排出するシャッター部材
１７とを備えた主排出部１８と、前記現像位置Ｐdにお
ける現像器２の現像ハウジング５の上方であって前記主
排出口１６よりも下方に開設される副排出口１９と、当
該副排出口１９と前記主排出口１６とを連通接続するバ
イパス経路２０とを備えた副排出部２１とを有すること
を特徴とする。尚、図２（ｃ）は、図２（ｂ）のIIC−I
IC断面図である。

【００２２】このような技術的手段において、本発明の
第二の態様における現像剤排出部９は、二つの排出部す
なわち主排出部１８及び副排出部２１を有している。こ
こで、主排出部１８は、主排出口１６及びシャッター部
材１７より構成されるが、これについては、本発明の第
一の態様における第一排出部１２あるいは第二排出部１
５と同様のものより適宜選定して差し支えない。また、
副排出部２１は、副排出口１９及びバイパス経路２０よ
り構成されるが、副排出口１９の配設位置については、
現像位置Ｐdにおける現像器２の現像ハウジング５の上
方であって前記主排出口１６よりも下方であることが必
要である。

【００２３】更に、本発明の第三の態様は、図３（ａ）
〜（ｃ）に示すように、回転ホルダ１に複数の現像器２
（例えば２ａ〜２ｄ）を搭載し、当該回転ホルダ１を間
欠的に回転させることにより潜像担持体３に対向する現
像位置Ｐdに各現像器２を選択的に配置し、当該潜像担
持体３上の各色成分潜像を対応する現像器２でトナー現
像すると共に、当該現像位置Ｐdにある現像器２が現像
後に上方の現像後待機位置Ｐaへと移動する回転式現像
装置であって、前記各現像器２には、トナー及びキャリ
アからなる二成分現像剤が収容され且つ一部に現像用開
口４が開設される現像ハウジング５と、前記現像用開口
４に面して配設され且つ前記二成分現像剤を担持搬送す
る現像剤担持体６と、前記現像ハウジング５内の二成分
現像剤を攪拌搬送して前記現像剤担持体６に供給する攪
拌搬送部材７（例えば７ａ、７ｂ）と、前記現像ハウジ
ング５内にトナー及びキャリアを補給する現像剤補給部
８と、前記現像ハウジング５内の余剰現像剤を排出する
現像剤排出部９とを具備させ、前記現像剤排出部９は、
前記現像位置Ｐdにおける現像器２の現像ハウジング５
の上部に開設される主排出口１６と、前記現像ハウジン
グ５上部内面に当接して前記主排出口１６を閉塞する閉
塞位置と前記現像ハウジング５上部内面から離隔して当
該主排出口１６を開放する開放位置との間で回動可能に
支持され、前記現像位置Ｐdでは重力の作用により前記
主排出口１６を開放して前記余剰現像剤を貯留する一
方、前記現像後待機位置Ｐaでは重力の作用により当該
主排出口１６を閉塞し且つ貯留された余剰現像剤を現像
ハウジング５外へ排出するシャッター部材１７と、前記
現像位置Ｐdにおける現像器２の現像ハウジング５の上
部に開設される補助排出口２２とを有し、更に、前記現
像後待機位置Ｐaにある現像器２の攪拌搬送部材７を駆
動する補助駆動手段２３を具備させたことを特徴とす
る。尚、図３（ｃ）は、図１（ｂ）のIIIC−IIIC断面図
である。

【００２４】このような技術的手段において、本発明の
第三の態様における現像剤排出部９は、主排出口１６、
シャッター部材１７、及び補助排出口２２を有してい
る。ここで、主排出口１６及びシャッター部材１７につ
いては、本発明の第二の態様のものと同様のものから適
宜選定して差し支えない。一方、補助排出口２２の配設
位置については、本発明の第二の態様における副排出口
１９とは異なり、現像位置Ｐdにおける現像器２の現像
ハウジング５の上方であって前記主排出口１６よりも下
方である必要はなく、適宜設定して差し支えない。

【００２５】また、補助駆動手段２３は、前記現像後待
機位置Ｐaにある現像器２の攪拌搬送部材７を駆動する
ものであれば、現像位置Ｐdにある現像器２の攪拌搬送
部材７を駆動する駆動手段と兼用しても差し支えない
し、独立して設けるようにしてもよい。

【００２６】更にまた、本発明の第四の態様は、図４
（ａ）〜（ｃ）に示すように、回転ホルダ１に複数の現
像器２（例えば２ａ〜２ｄ）を搭載し、当該回転ホルダ
１を間欠的に回転させることにより潜像担持体３に対向
する現像位置Ｐdに各現像器２を選択的に配置し、当該
潜像担持体３上の各色成分潜像を対応する現像器２でト
ナー現像すると共に、当該現像位置Ｐdにある現像器２
が現像後に上方の現像後待機位置Ｐaへと移動する回転
式現像装置であって、前記各現像器２には、トナー及び
キャリアからなる二成分現像剤が収容され且つ一部に現
像用開口４が開設される現像ハウジング５と、前記現像
用開口４に面して配設され且つ前記二成分現像剤を担持
搬送する現像剤担持体６と、前記現像ハウジング５内の
二成分現像剤を攪拌搬送して前記現像剤担持体６に供給
する攪拌搬送部材７（例えば７ａ、７ｂ）と、前記現像
ハウジング５内にトナー及びキャリアを補給する現像剤
補給部８と、前記現像ハウジング５内の余剰現像剤を排
出する現像剤排出部９とを具備させ、 前記現像剤排出
部９は、前記現像位置Ｐdにおける現像器２の現像ハウ
ジング５の上部に開設される主排出口１６と、前記現像
ハウジング５上部内面に当接して前記主排出口１６を閉
塞する閉塞位置と前記現像ハウジング５上部内面から離
隔して当該主排出口１６を開放する開放位置との間で回
動可能に支持され、前記現像位置Ｐdでは重力の作用に
より前記主排出口１６を開放して前記余剰現像剤を貯留
する一方、前記現像後待機位置Ｐaでは重力の作用によ
り当該主排出口１６を閉塞し且つ貯留された余剰現像剤
を現像ハウジング５外へ排出するシャッター部材１７
と、前記現像位置Ｐdにおける現像器２の現像ハウジン
グ５の上部に開設される補助排出口２２とを有し、更
に、前記現像位置Ｐdで現像を行わずに前記現像後待機
位置Ｐaへと移動する現像器２を当該現像位置Ｐdで一時
停止させ、且つ、当該現像位置Ｐdにおいて当該現像器
２の攪拌搬送部材７を空駆動する空駆動手段２４を具備
させたことを特徴とする。尚、図４（ｃ）は、図１
（ｂ）のIVC−IVC断面図である。

【００２７】このような技術的手段において、本発明の
第四の態様における現像剤排出部９は、主排出口１６、
シャッター部材１７、及び補助排出口２２を有してい
る。ここで、主排出口１６、シャッター部材１７、及び
補助排出口２２については、本発明の第三の態様のもの
と同様のものから適宜選定して差し支えない。

【００２８】一方、空駆動手段２４は、前記現像位置Ｐ
dで現像を行わずに前記現像後待機位置Ｐaへと移動する
現像器２を当該現像位置Ｐdで一時停止させ、且つ、当
該現像位置Ｐdにおいて当該現像器２の攪拌搬送部材７
を空駆動するものであればよく、構成の簡易化という観
点からすれば、通常の現像時に現像位置Ｐdにある現像
器２の攪拌搬送部材７を駆動する駆動手段を兼用するこ
とが好ましい。

【００２９】尚、上述した本発明の第一〜第四の態様に
係る回転式現像装置において、回転ホルダ１に搭載され
る現像器２の数については、複数であればいくつあって
もよい。尚、図１〜図４においては、回転ホルダ１に四
つの現像器２（２ａ〜２ｄ）が搭載されている例を示し
ている。また、現像後待機位置Ｐaについては、図１〜
図４に示すように、現像位置Ｐdの垂直方向に限られる
ものではなく、現像器２の数などによって適宜位置変更
して差し支えない。

【００３０】

【発明の実施の形態】以下、添付図面に示す実施の形態
に基づいてこの発明を詳細に説明する。 ◎実施の形態１ 図５は、本発明に係る回転式現像装置が適用された電子
写真複写機の実施の形態１を示したものである。同図に
おいて、符号３１は矢印方向に回転する感光体ドラム
（潜像担持体）、符号３２は感光体ドラム３１を予め帯
電するコロトロン等の帯電器、符号３３はレーザ走査装
置などの画像書込装置（ＲＯＳ）であり、各色成分毎に
生成されたレーザ駆動信号により変調されたレーザビー
ムによって感光体ドラム３１の表面を照射するようにな
っている。このＲＯＳ３３は、図示しないホスト装置か
ら入力された画像出力指示に従って、画像処理部（ＩＰ
Ｓ）３５を介して画像読取装置３６から入力されたデジ
タル画像を感光体ドラム３１上に静電潜像として書き込
む。また、符号３４はＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの各色に対応した
現像器が搭載された回転式現像装置であり、感光体ドラ
ム３１に形成された静電潜像を現像して各色成分トナー
像を形成するようになっている。また、符号３７は感光
体ドラム３１上の残留トナーを除去するドラムクリー
ナ、符号３８は感光体ドラム３１の表面に当接されるよ
うに配置された中間転写ベルトであり、複数のロールに
張架されて矢印方向へ回動するようになっている。更
に、中間転写ベルト３８の感光体ドラム３１に対向する
部位（一次転写位置）には転写ロール３９が配設されて
おり、この転写ロール３９にトナーの帯電極性と逆極性
の電圧を印加することで、感光体ドラム３１上のトナー
像が中間転写ベルト３８に静電吸引されるようになって
いる。

【００３１】更にまた、用紙Ｐの搬送経路に面した中間
転写ベルト３８の二次転写位置には二次転写ロール及び
対向ロールからなる二次転写装置４０が配設され、搬送
された用紙Ｐに対して静電潜像を転写するようになって
いる。その後、未定着画像が転写された用紙Ｐは、定着
装置４１にて熱定着される。

【００３２】次に、本実施の形態に係る画像形成装置の
用紙搬送系について説明する。用紙搬送系は、用紙Ｐを
積載する複数の用紙トレイ４２〜４５、装置の外から用
紙Ｐを供給する手差しトレイ４６を有している。また、
各用紙トレイ４２〜４５の上部には、積載された用紙Ｐ
に接触して上面から取り上げるピックアップロール４７
を有し、更にその下流側には、用紙Ｐを一枚ずつ捌くフ
ィードロール及びリタードロールからなる捌き機構４
８、その下流側には用紙Ｐを一旦停止させた後に所定の
タイミングをもって再送するテイクアウェイロール４９
を有している。これらテイクアウェイロール４９は、よ
り下段の用紙トレイ４３〜４５から用紙Ｐが供給される
場合には、その用紙Ｐを単純に搬送するための搬送ロー
ルとしての機能も有している。

【００３３】これらテイクアウェイロール４９の下流側
にあたる用紙経路５０には、画像形成のタイミングに合
わせて二次転写装置４０へと用紙Ｐを搬送するためのレ
ジストレーションロール（レジストロール）５１を有
し、このレジストロール５１で位置決め停止させられた
後に、用紙Ｐに未定着画像を転写させている。更に、そ
の下流側には、搬送ベルト５２が設けられ、この搬送ベ
ルト５２にて用紙Ｐが定着装置４１へと搬送される。

【００３４】また、本実施の形態では、両面モード選択
時に、定着装置４１で片面定着済みの用紙Ｐを反転させ
て再度二次転写位置へ戻すための用紙戻し機構が設けら
れている。この用紙戻し機構は、定着装置４１からの用
紙排出経路５３に対して下方側に分岐する用紙分岐経路
５４を設け、この用紙分岐経路５４には更に下方側に向
かって用紙反転経路５５を延設すると共に、この用紙反
転経路５５から二次転写位置手前の用紙経路５０へ戻る
用紙戻し経路５６を連通接続したものである。そして、
用紙分岐経路５４、用紙反転経路５５及び用紙戻し経路
５６には複数の搬送ロール５７が設けられており、特
に、用紙反転経路５５に設けられる搬送ロール５７は適
宜タイミングで正逆回転するようになっている。更に、
用紙排出経路５３と用紙分岐経路５４との間、用紙分岐
経路５４、用紙反転経路５５及び用紙戻し経路５６との
間には、搬送経路を切り替えるための切り替えゲート
（図示せず）が設けられており、選択されたモードに応
じて用紙経路を適宜切り替えるようになっている。

【００３５】次に本実施の形態に係る回転式現像装置３
４の詳細について説明する。図６は本実施の形態に係る
回転式現像装置３４の要部断面図であり、図７は当該回
転式現像装置３４の前記図６とは異なる部位の要部断面
図である。本実施の形態において、回転ホルダＨは、ブ
ラック現像器ＧＫ、イエロー現像器ＧＹ、マゼンタ現像
器ＧＭ、及びシアン現像器ＧＣが装着される前後一対の
後述する回転プレートＰＬ1，ＰＬ2（図９参照）と回転
軸ＧＡとを有している。

【００３６】そして、画像形成時には、前記回転ホルダ
Ｈの回転に伴って、前記各現像器ＧＫ〜ＧＣは前記感光
体ドラム３１と対向する第１停止位置（現像位置）Ｐ
1、前記第１停止位置Ｐ1から図中時計回り方向に９０°
回転した第２停止位置（現像後待機位置）Ｐ2、１８０
°回転した第３停止位置Ｐ3、及び２７０°回転した第
４停止位置Ｐ4に順次回転し、停止する。前記第１停止
位置Ｐ1に停止した現像器ＧＫ，ＧＹ，ＧＭ，ＧＣの現
像ロールＲ0には回転力が伝達され、現像動作の実行が
可能となる。また、前記第１停止位置Ｐ1に停止した現
像器ＧＫ，ＧＹ，ＧＭ，ＧＣには新しい現像剤の補給が
行われ、また、劣化した現像剤の排出が可能となる。
尚、これらの詳細については後述する。

【００３７】図８は前記回転ホルダＨの支持機構を示す
斜視図である。また、図９は前記回転ホルダＨに前記各
現像器ＧＫ〜ＧＣを装着した状態を示す図である。更
に、図１０は本実施の形態に係る回転式現像装置３４に
備えられた回転軸ＧＡの拡大断面図で、図１０（ａ）は
前記図９のXA−XA線断面図、図１０（ｂ）は前記図１０
（ａ）のXB−XB線断面図である。更にまた、図１１は前
記回転式現像装置３４に回転力を伝達するための駆動機
構の説明図である。

【００３８】図８〜図１１において、画像形成装置の本
体は前側固定フレームＦ1及び後側固定フレームＦ2を有
しており、前記前側固定フレームＦ1の前面には固定円
筒部材Ｆ1a（後述）が固定されている。前記回転式現像
装置３４の回転軸ＧＡは軸方向中央部の断面外形が四角
の角筒部ＧＡ0、軸方向前側部分の前側円筒部ＧＡ1、及
び軸方向後側部分の後側円筒部ＧＡ2を有している。前
記前側円筒部ＧＡ1及び後側円筒部ＧＡ2はそれぞれ、ベ
アリングＢＲ1及びＢＲ2を介して前記固定円筒部材Ｆ1a
及び後側固定フレームＦ2に回転自在に支持されてい
る。

【００３９】前記角筒部ＧＡ0の前端及び後端には、前
側回転プレートＰＬ1及び後側回転プレートＰＬ2が固着
されている。前記回転軸ＧＡ、前側回転プレートＰＬ1
及び後側回転プレートＰＬ2により、前記４色の各現像
器ＧＫ，ＧＹ，ＧＭ，ＧＣを支持して回転する回転ホル
ダＨが構成されている。また、後側回転プレートＰＬ2
の後面には４本のスタッドＳＴＤ（図１１参照）を介し
てリングギヤＧ1（図８、図９、図１１参照）が固定さ
れている。リングギヤＧ1は後側固定フレームＦ2に支持
された駆動モータＭ1（図１１参照）の出力軸に連結さ
れたギヤＧ2と噛み合っている。したがって、リングギ
ヤＧ1は、駆動モータＭ1の回転時に回転し、前記リング
ギヤＧ1の回転に伴って前記回転ホルダＨが回転する。

【００４０】前記回転軸ＧＡには軸方向に貫通する断面
円形の現像剤排出路１０１（図１０（ｂ）参照）が形成
され、前側円筒部ＧＡ1の前端部側面には回収容器連通
口１０２（図９、図１０（ａ）参照）が形成されてい
る。図９、図１０において前記回転軸ＧＡの角筒部ＧＡ
0の後端部には、軸方向に延びる４つの側面から前記現
像剤排出路１０１に連通する排出現像剤流入孔１０３
（図７参照）が形成されている。前記角筒部ＧＡ0の各
側面にはそれぞれピン挿入孔１０４（図６、図９参照）
が形成されている。前記ピン挿入孔１０４は、各現像器
ＧＫ，ＧＹ，ＧＭ，ＧＣの突出ピン（後述）が挿入され
る孔であり、各現像器ＧＫ〜ＧＣを位置決め固定するた
めに使用される。

【００４１】図１０（ａ）において、前記回転軸ＧＡの
現像剤排出路１０１内には現像剤排出筒１０７が配設さ
れている。前記現像剤排出筒１０７の後端部は後側排出
筒固定部材Ｆ2aに固定され、この後側排出筒固定部材Ｆ
2aは前記後側固定フレームＦ2に固定されている。ま
た、前記現像剤排出筒１０７の前端部はベアリング１０
８を介して回転軸ＧＡの現像剤排出路１０１に支持され
ており、前記現像剤排出筒１０７の前端は、前記回転軸
ＧＡの前端より軸方向で短くなっている。図１０（ｂ）
において、前記現像剤排出筒１０７の後端側で上部には
流入路接続口１０７ａが開設されており、前記流入路接
続口１０７ａは、前記回転軸ＧＡの角筒部ＧＡ0の各排
出現像剤流入孔１０３（図７、図１０（ａ）参照）と軸
方向の位置が同じである。更に、前記現像剤排出筒１０
７の前端には排出筒流出口１０７ｂが形成されている。

【００４２】また、図１０（ｂ）において、前記固定支
持された現像剤排出筒１０７の外周面で前記流入路接続
口１０７ａに隣接した部分には、マグネットシール１０
９が接着されて固定されている。前記マグネットシール
１０９にはシート連通口１０９ａが形成されており、常
時、前記現像剤排出筒１０７の流入路接続口１０７ａと
連通している。前記マグネットシール１０９の外周面と
前記回転軸ＧＡの内周面（現像剤排出路１０１）との間
には前記回転軸ＧＡの回転時に接触摩擦抵抗が発生しな
いようにわずかな隙間を設けてある。前記マグネットシ
ール１０９は、現像剤が前記現像剤排出筒１０７の外周
面と前記回転軸ＧＡの内周面との間の隙間を通って前記
回転軸ＧＡの他の排出現像剤流入孔１０３へ移動するの
を防止するための部材である。

【００４３】更に、図１０（ｂ）において、前記現像剤
排出筒１０７内には、排出用回転軸１１１ａ及び前記排
出用回転軸１１１ａの外周に固着された回転翼１１１ｂ
を有する排出現像剤搬送部材（排出搬送オーガー）１１
１が配置されている。前記排出現像剤搬送部材１１１の
前記排出用回転軸１１１ａの後端部は搬送部材後端支持
部材１１２（図９、図１０（ａ）参照）に回転自在に支
持されており、前記搬送部材後端支持部材１１２は前記
現像剤排出筒１０７の後端部に固定されている。前記排
出用回転軸１１１ａの前端部は、前記回転軸ＧＡの前端
に回転自在に支持されている。前記排出現像剤搬送部材
１１１の前記排出用回転軸１１１ａは、前記搬送部材後
端支持部材１１２を貫通して後方に延びており、その後
端にはギヤＧ3（図９、図１０（ａ）参照）が固着され
ており、前記ギヤＧ3には回転力伝達用のギヤＧ4（図９
参照）が噛み合っている。前記ギヤＧ4には現像剤排出
モータ（図示せず）の回転力が伝達されており、前記現
像剤排出モータの駆動時には前記ギヤＧ3、ギヤＧ4及び
排出用回転軸１１１ａが一体的に回転駆動される。尚、
本実施の形態において前記排出現像剤搬送部材１１１
は、前記現像器ＧＫ〜ＧＹが第１停止位置Ｐ1以外の位
置に停止しているときは回転を停止している。

【００４４】図８、図９、図１１において、後側回転プ
レートＰＬ2には前記各現像器ＧＫ〜ＧＣに応じて４個
の入力ギヤＧ5及び前記各入力ギヤＧ5と一体的に回転す
る４個の一体回転ギヤＧ6が設けられている。入力ギヤ
Ｇ5は後側回転プレートＰＬ2の後面側に配置されてお
り、前記４個の各一体回転ギヤＧ6は後側回転プレート
ＰＬ2の前面側に設けられている。前記入力ギヤＧ5は対
応する現像器ＧＫ〜ＧＣが第１停止位置Ｐ1に移動した
時にはギヤＧ7と接続し、第１停止位置Ｐ1から離れると
当該ギヤＧ7から離脱する。前記ギヤＧ7の回転軸の後端
部は前記リングギヤＧ1の内側を通って、前記リングギ
ヤＧ1後側の前記後側回転プレートＰＬ2に回転可能に支
持されており、前記後側回転プレートＰＬ2後面側の前
記ギヤＧ7と同軸のギヤＧ8は、回転駆動用のギヤＧ9と
噛合っている。前記ギヤＧ9には現像器駆動用モータ
（図示せず）の回転力が伝達されている。前記入力ギヤ
Ｇ5と一体的に回転する前記４個の各一体回転ギヤＧ6に
隣接して補給用搬送軸装着孔１１３（図８には一つのみ
図示）が設けられている。補給用搬送軸装着孔１１３は
後述の補給用回転軸１１５ａの後端を回転自在に支持す
る部材である。

【００４５】図１２は、イエロー現像器ＧＹ、マゼンタ
現像器ＧＭ、シアン現像器ＧＣの斜視図で、図１２
（ａ）は現像ハウジングＶから現像剤補給筒１１４が取
り外されている状態を示す図、図１２（ｂ）は前記図１
２（ａ）の現像ハウジングＶの後端部に設けたギヤの配
置を示す図、図１２（ｃ）は前記現像ハウジングＶに現
像剤補給筒１１４が取り付けられている状態を示す図で
ある。図１３は前記図７のXIII−XIII線断面図である。
図１４は回転ホルダＨへの現像器の装着構造の説明図
で、図１４（ａ）は前記回転ホルダＨの後側回転プレー
トＰＬ2の前面図、図１４（ｂ）は前記図１４（ａ）のX
IVB−XIVB線断面図である。尚、ブラック現像器ＧＫの
斜視図は図２４に示しており、これについては後で説明
する。

【００４６】前記第１停止位置Ｐ1に移動した前記各現
像器ＧＹ、ＧＭ、ＧＣの現像ハウジングＶ内への新規現
像剤の補給を行う現像剤補給部材Ｔh（図９、図１２
（ｃ）参照）は、現像剤補給筒１１４及び当該現像剤補
給筒１１４内の補給現像剤を搬送する補給現像剤搬送部
材１１５を有している。現像剤補給筒１１４は、その前
端に開口する現像剤搬入口１１４ａ及び前記現像ハウジ
ングＶに接続する補給用接続口１１４ｂ（図６参照）を
有している。図１２（ｃ）において前記補給現像剤搬送
部材１１５は、補給用回転軸１１５ａ及び前記補給用回
転軸１１５ａ周囲に固着された回転翼１１５ｂを有して
いる。

【００４７】前記補給用回転軸１１５ａの前端は、前記
現像剤補給筒１１４の前端の開口（現像剤搬入口）１１
４ａよりも前方に延びており、図１２（ｃ）に示すよう
にベアリング１１６が装着されている。補給用回転軸１
１５ａの後端は前記補給用搬送軸装着孔１１３（図８参
照）に回転自在に装着される。また、前記補給用回転軸
１１５ａの後端部にはギヤＧ10が装着されており、補給
用回転軸１１５ａの後端が前記補給用搬送軸装着孔１１
３に装着された状態では、前記ギヤＧ10は前記ギヤＧ6
（図８参照）と噛み合う。また、前記補給用回転軸１１
５ａ前端のベアリング１１６は、前記固定円筒部材Ｆ1a
内に回転自在に支持される後述の各回転円筒部材のベア
リング収容孔（図示せず）に装着される。その状態で前
記現像剤搬入口１１４ａから現像剤が搬入されるように
なっている。そして、各色成分現像剤は、色毎に設けら
れた現像剤容器（図示せず）より、リング状連結部材Ｌ
k，Ｌy，Ｌm，Ｌcの各搬入口１５７（図８参照）へと送
り込まれ、これらリング上連結部材Ｌk，Ｌy，Ｌm，Ｌc
を介して前記現像剤補給筒１１４へと補給されるように
なっている。

【００４８】前記各現像器ＧＹ，ＧＭ，ＧＣはそれぞれ
全く同じ構成を有しているので、以下、イエロー現像器
ＧＹについて説明する。図６、図７、図９、図１２にお
いて、イエロー現像器ＧＹの現像ハウジングＶは、容器
下部を形成する容器本体Ｖ1及び容器上部を形成する容
器カバーＶ2を連結して構成されており、容器内部に負
極性に帯電されるトナー及び正極性に帯電される磁性キ
ャリアから成る二成分現像剤を収容している。図１２
（ａ）において、前記容器本体Ｖ1はそれぞれその外側
面に前後一対の突出ピンＶ1a，Ｖ1a及び係止爪Ｖ1b，Ｖ
1b（図２２（ｂ）参照）を有しており、前記一対の突出
ピンＶ1a，Ｖ1aは、前記回転軸ＧＡのピン挿入孔４，４
（図６、図９参照）に挿入されている。前記突出ピンＶ
1a，Ｖ1aは、現像ハウジングＶを位置決めするために使
用される。

【００４９】図６、図７において、前記現像ハウジング
Ｖは、開口部を有し現像ロールＲ0を収容する現像ロー
ル収容部１１７、前記現像ロール収容部１１７に隣接す
る第１現像剤溜り１１８及び前記第１現像剤溜り１１８
に隣接する第２現像剤溜り１１９を有している。前記現
像ロール収容部１１７内には、前記現像ロールＲ0上の
現像剤の層厚を規制するための層厚規制部材１２０が配
置されている。また、前記第１現像剤溜り１１８には第
１攪拌搬送部材Ｒ1が配置され、前記第２現像剤溜り１
１９には第２攪拌搬送部材Ｒ2が配置されている。前記
第１及び第２の攪拌搬送部材Ｒ1，Ｒ2により攪拌搬送部
材（Ｒ1＋Ｒ2）が構成されている。また、前記第１現像
剤溜り１１８及び第２現像剤溜り１１９により現像剤撹
拌・搬送領域（１１８＋１１９）が構成される。

【００５０】図１３に示すように、前記第１現像剤溜り
１１８及び第２現像剤溜り１１９の間にはそれらの両端
部以外の部分に仕切壁１２１が設けられており、第１現
像剤溜り１１８及び第２現像剤溜り１１９はその前後方
向（軸方向）両端部の接続部Ｅにおいて接続している。
図１３において、前記第１現像剤溜り１１８に配置され
ている前記第１攪拌搬送部材Ｒ1は、二成分現像剤の搬
送方向に延びる回転軸Ｒ1aと、前記回転軸Ｒ1aの外周に
固着された回転翼Ｒ1bとを有している。前記第２現像剤
溜り１１９に配置されている前記第２攪拌搬送部材Ｒ2
も同様に回転軸Ｒ2a及び回転翼Ｒ2bを有しており、回転
翼Ｒ2bは、前記回転翼Ｒ1bと同じ搬送力の通常搬送部Ｒ
2c及び搬送力の低い低搬送部Ｒ2dを有している。前記低
搬送部Ｒ2dは、容器カバーＶ2に形成された現像剤排出
口（後述）の現像剤搬送方向下流側に設けてある。

【００５１】図６、図７、図１３に示す前記現像ロール
Ｒ0は、固定配設される磁石ロールの外側に回動自在な
スリーブを設けた従来公知のものである。そして前記第
１現像剤溜り１１８の現像剤は、前記磁石ロールの磁力
によって前記現像ロールＲ0の表面上に吸着され、現像
領域Ｑ2（図６、図７参照）に搬送されるようになって
いる。

【００５２】図６〜図８、図９、図１２（ｂ）、図１３
において、前記現像ロールＲ0の回転軸（ロール軸）Ｒ0
A（図１２（ｂ）、図１３参照）の両端部は現像ハウジ
ングＶの端壁から外方に突出しており、前記回転軸Ｒ0A
の外端にはベアリングＲ0B，Ｒ0Bが装着されており、回
転軸Ｒ0Aの後端部にはギヤＧ11が装着されている。図１
３において、前記第１攪拌搬送部材Ｒ1及び第２攪拌搬
送部材Ｒ2の回転軸Ｒ1a，Ｒ2aの両端部は現像ハウジン
グＶの端壁により回転可能に支持されており、それらの
軸Ｒ1a，Ｒ2aの後端部は外方に突出している。前記第
１、第２攪拌搬送部材Ｒ1、Ｒ2の各軸Ｒ1a，Ｒ2aの後端
部にはギヤＧ12及びＧ13が固着されている。図１２
（ｂ）において、前記ギヤＧ12及びＧ13は噛み合ってお
り、前記ギヤＧ11及びＧ１2は中間ギヤＧ14を介して接
続されている。

【００５３】図１５は前記現像ハウジングＶの容器上壁
に設けられた流入路形成部材の部分断面拡大図である。
図１６は前記図１５に示された流入路形成部材の平断面
図である。図１７は前記図１５に示された流入路形成部
材の横断面図で、図１７（ａ）は前記図１６のXVIIA−X
VIIA線断面図、図１７（ｂ）は前記図１６のXVIIB−XVI
IB線断面図、図１７（ｃ）は前記図１６のXVIIC−XVIIC
線断面図である。図１８は前記図１５に示された流入路
形成部材の縦断面図で、前記図１６のXVIII−XVIII線断
面図である。

【００５４】前記図１２において、前記容器カバーＶ2
は、前記現像ロール収容部１１７（図６、図７参照）を
形成するロール収容壁Ｖ2aと、前記容器本体Ｖ1の第２
現像剤溜り１１９上に配置される容器上壁Ｖ2bと、前記
容器上壁Ｖ2bの右側から下方に伸びて前記容器本体Ｖ1
の側壁に当接する被係止側壁Ｖ2cとを有している。前記
容器カバーＶ2が前記容器本体Ｖ1に装着された際には、
前記容器カバーＶ2の被係止側壁Ｖ2cに形成された係止
口Ｖ2d（図２２（ｂ）参照）が前記容器本体Ｖ1の外側
面に形成された係止爪Ｖ1b，Ｖ1b（図２２（ｂ）参照）
により係止される。図７において、前記第１停止位置
（現像位置）Ｐ1で停止している前記第２現像剤溜り１
１９の容器上壁Ｖ2b後部には、上方へ膨出する凹部形成
用上壁１２７を有している。図１５、図１７において、
前記凹部形成用上壁１２７の右側には下方突出部１２８
が設けられている。前記凹部形成用上壁１２７の中央部
には現像剤排出口１２７ａが形成されており、前記現像
剤排出口１２７ａの左右側縁には係止部１２７ｂ，１２
７ｂ（図１７（ｂ）参照）が形成されている。

【００５５】図１９は前記現像ハウジングＶ容器上壁に
形成された現像剤排出口１２７ａ及び前記現像剤排出口
１２７ａに隣接した前記容器上壁Ｖ2bの内面側の説明図
で、図１９（ａ）は前記図１８の矢印XIXAからみた図、
図１９（ｂ）は前記図１９（ａ）のXIXB−XIXB線断面図
である。図２０は前記現像剤排出口１２７ａに装着され
る貯留部移送接続部材及び前記貯留部移送接続部材に回
動可能に支持されたシャッターの説明図で、前記現像剤
排出口に装着される前の状態を示す図である。図２１は
前記図２０に示された貯留部移送接続部材及びシャッタ
ーが前記現像剤排出口に装着された状態を示す図であ
る。図２２は前記現像剤排出口に装着された貯留部移送
接続部材及びシャッターの現像容器内における状態を示
す図で、図２２（ａ）は縦断面図、図２２（ｂ）は前記
図２２（ａ）のXXIIB−XXIIB線断面図である。図２３は
前記図２０に示された貯留部移送接続部材の説明図で、
図２３（ａ）は前記図２０の状態で下側の面からみた平
面図、図２３（ｂ）は前記図２３（ａ）の矢印XXIIIBか
らみた図、図２３（ｃ）は前記図２３（ｂ）の矢印XXII
ICからみた図、図２３（ｄ）は前記図２３（ｃ）のXXII
ID−XXIIID線断面図である。

【００５６】図１９（ａ）、図２０において、前記現像
剤排出口１２７ａの前後の上壁内面１２７ｃには上方に
凹んだ現像剤移送用凹溝１２７ｄ，１２７ｄが形成され
ている。前記各現像剤移送用凹溝１２７ｄの幅は前記現
像剤排出口１２７ａから離れた位置で拡開するようにな
っている。図２０〜図２２において、前記現像剤排出口
１２７ａの下側に、略長方形状の貯留部移送接続部材１
２９が装着されている。図２３において、前記貯留部移
送接続部材１２９は、長方形の移送路形成部１２９ａ
と、前記移送路形成部１２９ａの中央部に形成されてい
る長方形の内側現像剤排出口１２９ｂとを有している。
図２２（ａ）に示すように、本実施の形態では、前記内
側現像剤排出口１２９ｂは前記現像剤排出口１２７ａよ
り大きく形成されている。図２２（ａ）に示すように前
記貯留部移送接続部材１２９が前記現像剤排出口１２７
ａ内側に装着された状態では、前記移送路形成部１２９
ａと前記移送路形成部１２９ａに対向する前記容器カバ
ーＶ2内面に形成された現像剤移送用凹溝１２７ｄ，１
２７ｄとの間には貯留部移送接続路１３０，１３０が形
成される。前記貯留部移送接続路１３０，１３０は現像
ハウジングＶ内の余剰現像剤が前記現像剤排出口１２７
ａ側へ移送される移送路である。

【００５７】図２３（ｃ）において、前記長方形の内側
現像剤排出口１２９ｂの両長辺側（左右側）で前記移送
路形成部１２９ａの上面には、被係止部１２９ｃ，１２
９ｃが形成されている。前記被係止部１２９ｃ，１２９
ｃは、弾性により図２２（ｂ）に示すように前記現像剤
排出口１２７ａの左右側縁の係止部１２７ｂ，１２７ｂ
に係止されるようになっている。図２３（ａ）、図２３
（ｂ）、図２３（ｄ）において、前記移送路形成部１２
９ａの下面の左端側には前後一対のシャッター支持部１
２９ｄ，１２９ｄが形成されており、前記シャッター支
持部１２９ｄ，１２９ｄの中間部分にはシャッター係止
部１２９ｅが形成されている。図２０、図２１におい
て、前記シャッター支持部１２９ｄ，１２９ｄにはシャ
ッター１３１の左端側が回動可能に支持されている。前
記シャッター１３１の上面には、余剰現像剤貯留部１３
１ａ（図２０参照）が設けられている。

【００５８】前記シャッター１３１は、前記シャッター
係止部１２９ｅに係止される開口位置（図２２（ｂ）、
図７の第１停止位置Ｐ1参照）と前記内側現像剤排出口
１２９ｂを閉塞する閉塞位置（図７の第２停止位置Ｐ2
参照）との間で回動するようになっている。前記開口位
置に回動したシャッター１３１の余剰現像剤貯留部１３
１ａには、増加して上面高さが高くなった余剰現像剤が
所定の貯留可能現像剤量まで貯留可能である。前余剰現
像剤貯留部１３１ａに載った現像剤は前記シャッター１
３１が閉塞位置に回動するとき前記内側現像剤排出口１
２９ｂを経て現像剤排出口１２７ａから排出される。

【００５９】図２２（ａ）に示すように、前記貯留部移
送接続路１３０，１３０上流端に前記現像剤撹拌・搬送
領域（１１８＋１１９）と接続する貯留部移送接続口１
３２，１３２が形成されている。図２２（ａ）におい
て、前記貯留部移送接続口１３２，１３２は現像位置で
ある第１停止位置Ｐ1において内側現像剤排出口１２９
ｂより上方に設けられており、常時開放状態となってい
る。前記現像ハウジングＶ内の余剰現像剤の増加により
前記シャッター１３１が前記内側現像剤排出口１２９ｂ
へ押し上げられて前記内側現像剤排出口１２９ｂが閉塞
された場合、前記増加した容器内現像剤は、前記貯留部
移送接続口１３２，１３２に達すると前記貯留部移送接
続路１３０，１３０内に流入して前記現像剤排出口１２
７ａを経て前記シャッター１３１の余剰現像剤貯留部１
３１a上へ移送されて、前記余剰現像剤貯留部１３１ａ
上に所定の貯留可能現像剤量まで貯留されるようになっ
ている。

【００６０】図７、図１０、図１５〜図１８において、
前記現像剤排出口１２７ａの上側には、内側に排出現像
剤一時収容空間１３３が形成された流入路形成部材１３
４が設けられている。図１５において、前記流入路形成
部材１３４の右端側には接続口１３４ａが設けられてお
り、前記接続口１３４ａは前記現像ハウジングＶが回転
ホルダＨ（図９参照）に装着された際、前記回転軸ＧＡ
の角筒部ＧＡ0に形成された排出現像剤流入孔１０３
（図７参照）に接続されて前記回転軸ＧＡ内の現像剤排
出筒１０７と連通するようになっている。前記排出現像
剤一時収容空間１３３から排出された現像剤は前記回転
軸ＧＡ内の現像剤排出筒１０７を経て前端側に配置され
ている排出現像剤回収容器ＶＴに回収されるように構成
されている。

【００６１】図１５において、前記流入路形成部材１３
４内の排出現像剤一時収容空間１３３は、逆流防止用仕
切壁１３４ｂにより、前記現像剤排出口１２７ａに接続
する現像剤排出空間１３３ａと逆流現像剤貯留空間１３
３ｂとに区切られている。前記接続口１３４ａから現像
剤が逆流してきた場合、逆流現像剤は前記逆流防止用仕
切壁１３４ｂに沿って前記逆流現像剤貯留空間１３３ｂ
側に流入するようになっている。

【００６２】図７、図１２、図１３に示すように、前記
第２現像剤溜り１１９の上面で前記現像剤排出口１２７
ａから現像剤搬送方向上流側には現像剤補給口１３６が
形成されている。尚、本実施の形態では現像剤補給口１
３６から補給された新規な現像剤が補給直後すぐに前記
現像剤排出口１２７ａから排出されないように現像剤補
給口１３６と現像剤排出口１２７ａとが互いに遠く離れ
た位置に形成されている。図１２において前記現像ハウ
ジングＶ表面の前記現像剤補給口１３６の前後には一対
の筒受け用円弧面を有する補給筒支持部材１３７が設け
られている。前記補給筒支持部材１３７の一対の筒受け
用円弧面は、現像剤補給筒１１４の円筒状外側面に当接
する。尚、前記符号１１７〜１３７，Ｇ11〜Ｇ14，Ｒ
0，Ｒ1，Ｒ2，Ｖで示された要素から前記各現像器Ｇ
Ｙ，ＧＭ，ＧＣが構成されている。

【００６３】図８、図１４において前記前側回転プレー
トＰＬ1及び後側回転プレートＰＬ2には４個のベアリン
グ装着溝１４１が形成されている。前記現像ハウジング
Ｖの一対の突出ピンＶ1a，Ｖ1aは、前記回転軸ＧＡのピ
ン挿入孔１０４，１０４（図６、図９参照）に挿入され
て位置決めされ、前記ロール軸Ｒ0A外端のベアリングＲ
0B，Ｒ0Bは前記各ベアリング装着溝１４１に装着されて
クランパ１４２によりクランプされる。クランパ１４２
はヒンジ軸１４２ａ周りに回動可能な部材で、クランパ
１４２のネジ貫通孔１４２ｂ（図１４（ｂ）参照）に貫
通するネジ（図示せず）がクランパ固定部材１４３のネ
ジ孔１４３ａ（図１４（ｂ）参照）に螺合して前記クラ
ンパ固定部材１４３に固定される。

【００６４】また、図２４は、ブラック現像器ＧＫの斜
視図であり、図２４（ａ）は現像ハウジングＶから現像
剤補給筒１１４が取り外されている状態を示す図、図２
４（ｂ）は前記図２４（ａ）の現像ハウジングＶの後端
部に設けたギアの配置を示す図、図２４（ｃ）は前記現
像ハウジングＶに現像剤補給筒１１４が取り付けられて
いる状態を示す図である。図２５は前記図７のXXV−XXV
線断面図である。ここで、ブラック現像器ＧＫの基本的
な構成は、他の現像器（例えばイエロー現像器ＧＹ）と
略同様であるので、同じ構成要素のものには同じ符号を
付し、その詳細な説明を省略する。但し、ブラック現像
器ＧＫには、図２４及び２５に示すように、現像ハウジ
ングＶの容器上壁Ｖ2bに二つの流入路形成部材１３４、
１３４が形成されている（図１２（ａ）、図１３参照）
点で他の現像器ＧＹ等と異なっている。これら二つの流
入路形成部材１３４の内部は、夫々、イエロー現像器Ｇ
Ｙの流入路形成部材１３４内と同じ構成（図１５〜図２
２参照）となっており、現像剤排出口１２７ａやシャッ
ター１３１等が設けられている（図１５〜図２２参
照）。そして、ブラック現像器ＧＫに対向する回転軸Ｇ
Ａの角筒部ＧＡ0の側面には、二つの排出現像剤流入孔
１０３（図７参照）が形成される。

【００６５】このようにして、各現像器ＧＫ〜ＧＣを前
記回転ホルダＨに装着した状態では、前記ロール軸Ｒ0A
の後端部のギヤＧ11が一体回転ギヤＧ6と噛み合う。こ
のため、入力ギヤＧ5に回転力が入力されると、前記入
力ギヤＧ5と一体的に回転するギヤＧ6からロール軸Ｒ0A
の後端部のギヤＧ11に回転力が伝達され、ギヤＧ11から
順次ギヤＧ14，Ｇ12，Ｇ13に回転力が伝達される。ギヤ
Ｇ11，Ｇ12，Ｇ13が回転すると、前記現像ロールＲ0及
び攪拌搬送部材（Ｒ1＋Ｒ2）が回転する。前記攪拌搬送
部材（Ｒ1＋Ｒ2）の回転により、前記第１及び第２現像
剤溜り１１８，１１９内の現像剤は互いに逆方向に搬送
されながら、循環する。また、前記補給用回転軸１１５
a後端のギヤＧ10も前記一体回転ギヤＧ6と噛み合ってい
るので補給用回転軸１１５aにも回転力が伝達される。

【００６６】一方、図８において、前記排出筒流出口１
０７ｂから排出され前記回収容器連通口１０２（図９、
図１０（ａ）参照）から排出される現像剤を回収する排
出現像剤回収容器ＶＴは、前記固定円筒部材Ｆ1aの側面
に設けた回収容器装着用部材１７１及び回収容器下側支
持部材１７２等により、図８に示す位置に着脱可能に装
着される。前記回収容器連通口１０２は、前記回転ホル
ダＨの回転と共に前記回転軸ＧＡの軸回りに回転して、
前記回収容器連通口１０２が下向きのとき前記回転軸Ｇ
Ａ内の現像剤が前記排出現像剤回収容器ＶＴ内に排出さ
れる。尚、排出現像剤回収容器ＶＴの構成及び着脱方法
はどのような手法を採用しても差し支えない。

【００６７】次に、本実施の形態に係る回転式現像装置
３４の作動について説明する。ここで、図２６は第１停
止位置（現像位置）Ｐ1に停止したイエロー、マゼン
タ、シアン現像器ＧＹ、ＧＭ、ＧＣの現像ハウジングＶ
の縦断面図である。図２７は前記各現像器ＧＹ、ＧＭ、
ＧＣの現像剤排出口１２７ａ及び内側現像剤排出口１２
９ｂが下向きになった状態を示す図である。図２８は前
記各現像器ＧＹ、ＧＭ、ＧＣにおいて何らかの理由で現
像ハウジングＶ内の現像剤が増加して、シャッター１３
１が押し上げられ、前記押し上げられたシャッター１３
１が内側現像剤排出口１２９ｂを閉塞した状態で、前記
現像ハウジングＶ内の現像剤が現像剤搬送方向下流側の
貯留部移送接続口１３２から排出される状態を示す図で
ある。図２９は前記各現像器ＧＹ、ＧＭ、ＧＣにおいて
何らかの理由で現像ハウジングＶ内の現像剤が増加し
て、シャッター１３１が押し上げられ、前記押し上げら
れたシャッター１３１が内側現像剤排出口１２９ｂを閉
塞した状態で、現像ハウジングＶ内の現像剤が現像剤搬
送方向の上下流側の貯留部移送接続口１３２から排出さ
れる状態を示す図である。

【００６８】一方、図３０は第１停止位置（現像位置）
Ｐ1に停止したブラック現像器ＧＫの現像ハウジングＶ
の縦断面図である。図３１は前記ブラック現像器ＧＫの
二つの現像剤排出口１２７ａ及び内側現像剤排出口１２
９ｂが下向きになった状態を示す図である。図３２は前
記ブラック現像器ＧＫにおいて何らかの理由で現像ハウ
ジングＶ内の現像剤が増加して、現像剤搬送方向下流側
のシャッター１３１が押し上げられ、前記押し上げられ
た現像剤搬送方向下流側のシャッター１３１が内側現像
剤排出口１２９ｂを閉塞した状態で、前記現像ハウジン
グＶ内の現像剤が現像剤搬送方向下流側の貯留部移送接
続口１３２から排出される状態を示す図である。図３３
は前記ブラック現像器ＧＫにおいて何らかの理由で現像
ハウジングＶ内の現像剤が増加して、現像剤搬送方向下
流側のシャッター１３１が押し上げられ、前記押し上げ
られたシャッター１３１が内側現像剤排出口１２９ｂを
閉塞した状態で、現像ハウジングＶ内の現像剤が現像剤
搬送方向の上下流側の貯留部移送接続口１３２から排出
され、同時に、現像剤搬送方向上流側のシャッター１３
１の余剰現像剤貯留部１３１ａ上に現像剤が滞留する状
態を示す図である。

【００６９】図６、図７において、回転ホルダＨに支持
された複数の現像器ＧＫ，ＧＹ，ＧＭ，ＧＣは、当該回
転ホルダＨの回転および停止に伴って前記感光体ドラム
３１表面の潜像をトナー像に現像する第１停止位置（現
像位置、現像剤補給位置）Ｐ1、第２停止位置（現像後
待機位置、現像容器Ｖ内から現像剤が排出される現像剤
排出位置）Ｐ2、第３停止位置Ｐ3、および第４停止位置
Ｐ4に順次移動停止する。

【００７０】図９、図１１において、前記現像器ＧＫ，
ＧＹ，ＧＭ，ＧＣの各現像ハウジングＶが前記第１停止
位置Ｐ1（図６、図７参照）に停止すると、現像ロール
Ｒ0、第１攪拌搬送部材Ｒ1、第２攪拌搬送部材Ｒ2、補
給現像剤搬送部材１１５が回転する。これらの部材の回
転によりこの第１停止位置Ｐ1では次の動作（１）〜
（３）が行われる。

【００７１】（１）現像ハウジングＶ内において、攪拌
搬送部材（Ｒ1＋Ｒ2）は、現像ロールＲ0に現像剤を供
給する。現像ロールＲ0は、前記感光体ドラム３１表面
に対向する現像領域Ｑ2にトナーおよびキャリアから成
る二成分現像剤を搬送する。このとき搬送されるトナー
により前記感光体ドラム３１表面の静電潜像がトナー像
に現像される。この現像動作により、現像ハウジングＶ
内のトナーは消費される。

【００７２】（２）図示しない現像剤容器内の新規現像
剤（高濃度現像剤）は、前記各リング状連結部材Ｌk，
Ｌy，Ｌm，Ｌcの各搬入口１５７（図９参照）へ搬送さ
れる。そして、円筒部材Ｂk，Ｂy，Ｂm，Ｂcより色毎に
現像剤搬入口１１４a（図１２（ｃ）、図２４（ｃ）参
照）を通って現像剤補給筒１１４内に供給される。前記
供給された現像剤は前記現像剤補給筒１１４内の補給現
像剤搬送部材１１５の回転駆動により現像ハウジングＶ
の現像剤補給口１３６（図９、図１２（ｃ）、図２４
（Ｃ）参照）へ搬送され、新規現像剤が前記現像剤補給
口１３６から現像ハウジングＶ内に補給される。

【００７３】前記補給された二成分現像剤のトナーは前
記現像動作により消費されるが、前記補給された二成分
現像剤のキャリアは消費されず現像ハウジングＶ内に残
るので、容器内現像剤量が所定量以上になって余剰現像
剤が生じる。前記現像動作時の現像剤補給により増加し
た現像剤（劣化したキャリアを含む余剰現像剤）を排出
する現像剤排出動作は第１、第２停止位置Ｐ1，Ｐ2で行
われる。

【００７４】（３）前記第１停止位置Ｐ1では、前記第
２現像剤溜り１１９の現像剤搬送方向下流側の前記内側
現像剤排出口１２９ｂを開閉するシャッター１３１は自
重で開口位置（図７参照）に回動し、前記内側現像剤排
出口１２９ｂが開口した状態となる。尚、ブラック現像
器ＧＫにおいては、二つのシャッター１３１が共に開口
する。前記図７、図１３、図２５において、前記第２現
像剤溜り１１９の上方の前記容器上壁Ｖ2bに形成された
現像剤排出口１２７ａより下流側に、前記第２現像剤溜
り１１９の前記第２攪拌搬送部材Ｒ2の回転翼Ｒ2bの低
搬送部Ｒ2dが配置されている。前記回転翼Ｒ2bの径の小
さい低搬送部Ｒ2dは、前記回転軸Ｒ2a上の他の部分であ
る通常搬送部Ｒ2cより前記二成分現像剤の搬送力が低く
なっている。このため、前記第２現像剤溜り１１９内の
前記二成分現像剤は、前記低搬送部Ｒ2dより上流側の前
記現像剤排出口１２７ａが配置された領域に滞留して、
図２６、図３０の矢印Ｔdに示すように前記現像剤排出
口１２７ａが配置された領域の現像剤上面高さが他の領
域よりも局所的に高くなる。図２６、図３０において、
前記容器現像剤量が増加して前記容器内余剰現像剤の上
面高さが所定の高さになると、前記局所的に高くなった
部分の余剰現像剤が前記シャッター１３１の余剰現像剤
貯留部１３１ａ上に載り上がる。また、前記局所的に高
くなった部分の余剰現像剤の一部は、前記貯留部移送接
続口１３２から前記貯留部移送接続路１３０を経て前記
開口位置に回動しているシャッター１３１の余剰現像剤
貯留部１３１ａに移送される。

【００７５】また、図２８、図２９、あるいは図３２、
図３３に示すように、前記シャッター１３１（図３２、
図３３に示すブラック現像器ＧＫにあっては、現像剤搬
送方向下流側のシャッター１３１）が、前記現像ハウジ
ングＶ内の現像剤により押し上げられて前記内側現像剤
排出口１２９ｂを閉塞している場合、前記現像ハウジン
グＶ内の現像剤の上面が現像剤搬送方向下流側の貯留部
移送接続口１３２、１３２に達し、前記現像剤が前記第
１、第２攪拌搬送部材Ｒ1，Ｒ2の回転による現像剤の移
送力で前記貯留部移送接続路１３０、１３０内に押し込
まれて前記内側現像剤排出口１２９ｂを閉塞しているシ
ャッター１３１の余剰現像剤貯留部１３１ａに移送され
る。

【００７６】次に、現像動作が終了し、図７において、
前記現像器ＧＫ，ＧＹ，ＧＭ，ＧＣの各現像ハウジング
Ｖが前記第１停止位置Ｐ1から第２停止位置Ｐ2へ移動、
停止すると、前記第１停止位置Ｐ1において開口位置に
回動していたシャッター１３１は、自重および現像ハウ
ジングＶ内の現像剤の重力により前記閉塞位置へ回動し
て、前記内側現像剤排出口１２９ｂを閉塞する。尚、ブ
ラック現像器ＧＫにおいては、二つのシャッター１３１
が二つの内側現像剤排出口１２９ｂを共に閉塞する。こ
の閉塞時に、前記第１停止位置Ｐ1において前記余剰現
像剤貯留部１３１ａ上に貯留した現像剤は、前記内側現
像剤排出口１２９ｂから現像剤排出口１２７ａを経て現
像ハウジングＶ外である前記排出現像剤一時収容空間１
３３内に排出される。前記排出現像剤一時収容空間１３
３内に排出された現像剤は、回転軸ＧＡの現像剤排出筒
１０７内を経て前記現像剤排出筒１０７の先端側の前記
排出現像剤回収容器ＶＴへ回収される。

【００７７】ここで、本実施の形態では、上述したよう
に、ブラック現像器ＧＫの二箇所に現像剤排出口１２７
ａ及びシャッター１３１を設けているため、例えば図３
３に示す現像剤搬送方向下流側のシャッター１３１が、
前記現像ハウジングＶ内の現像剤により押し上げられて
前記内側現像剤排出口１２９ｂを閉塞する事態となり、
更にその後、現像剤の増加により貯留部移送接続口１３
２による現像剤の排出が間に合わなくなるような場合に
も、現像剤搬送方向上流側にある他のシャッター１３１
は開口位置にあるので、余剰現像剤を引き続き貯留させ
ることができる。従って、前記シャッター１３１の余剰
現像剤貯留部１３１ａ上への前記貯留現像剤を多くする
ことができることから、モノクロ画像（ブラック単色画
像）を多数枚連続して形成するような場合にも、ブラッ
ク現像器ＧＫ内の現像剤量が過剰となるまでの期間すな
わち現像剤量を適正範囲に収めることのできる期間を長
くすることができるため、画像形成を一時中止して回転
ホルダＨを回転させて余剰現像剤を排出する余剰現像剤
排出モードの実行頻度を低下させることができ、その
分、画像形成効率を向上させることができる。

【００７８】更に、図７において、前記第２停止位置Ｐ
2の現像器ＧＫ，ＧＹ，ＧＭ，ＧＣが第３停止位置Ｐ3に
移動、停止すると、前記内側現像剤排出口１２９ｂは下
向きとなるが、前記内側現像剤排出口１２９ｂは、重力
および前記現像ハウジングＶ内の現像剤の圧力を受けて
いるシャッター１３１により閉塞されているので、現像
ハウジングＶ内の現像剤は内側現像剤排出口１２９ｂか
ら排出されない。また、第３停止位置Ｐ3では図２７、
図３１に示すように前記現像剤排出口１２７ａが下向き
となって前記貯留部移送接続口１３２、１３２側に現像
剤があるため、前記貯留部移送接続口１３２、１３２か
ら前記貯留部移送接続路１３０、１３０に容器内の現像
剤が流入する。しかし、この場合、前記貯留部移送接続
路１３０、１３０を通過した現像剤は、前記容器上壁Ｖ
2bのＬ1部分（図２７、図３１参照）に貯留される。従
って、前記貯留部移送接続路１３０、１３０に流入した
前記現像剤は、前記貯留部移送接続路１３０、１３０を
通過しても直ちに現像剤排出口１２７ａから排出される
ことはない。

【００７９】図７において、第４停止位置Ｐ4に移動、
停止した前記現像器ＧＫ〜ＧＣの前記シャッター１３１
は、前記現像容器Ｖ内の現像剤の圧力を受けて開かず現
像ハウジングＶの現像剤は排出されない。

【００８０】◎実施の形態２ 本実施の形態は、実施の形態１と略同様であるが、ブラ
ック現像器ＧＫの構成を一部異ならせたものである。
尚、本実施の形態に係る画像形成装置の構成要素のう
ち、実施の形態１に係る画像形成装置と同様のものにつ
いては、実施の形態１と同様の符号を付してここではそ
の詳細な説明を省略する。図３４は、第１停止位置（現
像位置）Ｐ1に停止したブラック現像器ＧＫの現像ハウ
ジングＶの縦断面図である。本実施の形態におけるブラ
ック現像器ＧＫは、実施の形態１のものとは異なり、現
像剤排出口１２７ａ及びシャッター１３１が一つずつ設
けられ、現像剤排出空間１３３ａに隣接して副排出部２
００が設けられている。

【００８１】この副排出部２００は、前記現像位置にお
けるブラック現像器ＧＫの容器カバーＶ2内面であって
前記現像剤排出口１２７ａよりも下方に開設される第一
副排出口２０１及び第二副排出口２０２と、これら副排
出口２０１、２０２と前記現像剤排出口１２７ａと連通
する現像剤排出空間１３３ａに連通口２０３を介して連
通接続されるバイパス経路２０４とを有している。そし
て、前記第一副排出口２０１と第二副排出口２０２とで
は、第一副排出口２０１の方がより下方側（第２攪拌搬
送部材Ｒ2側）に設けられる。第一副排出口２０１及び
第二副排出口２０２のバイパス経路２０４側には、一端
側が固定された弾性シールフィルム２０５及び２０６が
設けられる。前記バイパス経路２０４内の第二副排出口
２０２と連通口２０３との間には排出規制口２０７が設
けられ、この排出規制口２０７にも、一端側が固定され
た弾性シールフィルム２０８が設けられる。

【００８２】本実施の形態に係るブラック現像器ＧＫで
は、現像剤排出口１２７ａ及びシャッター１３１からな
る主排出部と、前記副排出部２００とを設けているた
め、例えば図３５に示すように、現像ハウジングＶ内の
現像剤量が増加すると、シャッター１３１上に余剰現像
剤が貯留されると共に、当該現像剤の圧力により第一副
排出口２０１に設けられた弾性シールフィルム２０５が
弾性変形し、バイパス経路２０４内に余剰現像剤が流入
する。また、更に現像剤量が増加し、例えば図３５に示
す解シャッター１３１が、現像ハウジングＶ内の現像剤
により押し上げられて前記内側現像剤排出口１２９ｂを
閉塞する事態となり、更にその後、現像剤の増加による
現像剤の排出が間に合わなくなるような場合には、第一
副排出口２０１に設けられた弾性シールフィルム２０５
に加え、第二副排出口２０２に設けられた弾性シールフ
ィルム２０６も弾性変形して、同様にバイパス経路２０
４内に余剰現像剤が流入するようになるため、余剰現像
剤を引き続き貯留させることができる。尚、バイパス経
路２０４内の余剰現像剤は、所定量となった時点で弾性
シールフィルム２０８を弾性変形させることで押し出さ
れ、連通口２０３を介して排出される。また、現像ハウ
ジングＶ内の現像剤量が少なくなれば、弾性シールフィ
ルム２０５、２０６は弾性変形して元の状態、すなわち
第一副排出口２０１及び第二副排出口２０２を塞ぐ位置
に戻るため、一旦バイパス経路２０４内に流入した余剰
現像剤が現像ハウジングＶ内に戻ることはない。

【００８３】従って、前記シャッター１３１の余剰現像
剤貯留部１３１ａ上に加え、副排出部２００内に余剰現
像剤を貯留可能となることから、モノクロ画像（ブラッ
ク単色画像）を多数枚連続して形成するような場合に
も、ブラック現像器ＧＫ内の現像剤量が過剰となるまで
の期間すなわち現像剤量を適正範囲に収めることのでき
る期間を長くすることができるため、画像形成を一時中
止して回転ホルダＨを回転させて余剰現像剤を排出する
余剰現像剤排出モードの実行頻度を低下させることがで
き、その分、画像形成効率を向上させることができる。

【００８４】◎実施の形態３ 本実施の形態に係る回転式現像装置３４の基本構成は、
実施の形態１のものと略同様であるが、回転ホルダＨに
搭載される各現像器ＧＫ〜ＧＹは、全て図１２に示す構
成のものからなる。また、図３７に示すように、第２停
止位置Ｐ2に対応する位置にはギヤＧ7'が配設され、こ
れにより、入力ギヤＧ5は対応する現像器ＧＫ〜ＧＣが
第１停止位置（現像位置）Ｐ1から第２停止位置（現像
後待機位置）Ｐ2に移動したときにギヤＧ7'と接続し、
第２停止位置Ｐ2から離れたときに当該ギヤＧ7'から離
脱するようになっている。

【００８５】そして、本実施の形態では、ブラック現像
器ＧＫが前記第２停止位置Ｐ2に来たときにのみ、前記
ギヤＧ7'を駆動して当該ブラック現像器ＧＫの第１攪拌
搬送部材Ｒ1、第２攪拌搬送部材Ｒ2（図６、図７参照）
を回転させる。すると、第２停止位置Ｐ2にある現像器
ＧＫの現像ハウジングＶ内の現像剤には圧力がかかり、
その結果、一部の現像剤が貯留部移送接続口１３２より
貯留部移送接続路１３０へと強制搬送される。本実施の
形態では、第２停止位置Ｐ2でブラック現像器ＧＫ内の
余剰現像剤を強制排出させるようにしたので、モノクロ
画像の連続形成によりブラック現像器ＧＫ内の余剰現像
剤量が増えた場合にも、ブラック現像器ＧＫ内の現像剤
量が適正範囲内となるまで減少させることができる。

【００８６】◎実施の形態４ 図３８は、実施の形態４に係る回転式現像装置３４の非
現像動作時の待機状態（ホームポジション）を示したも
のである。本実施の形態に係る回転式現像装置３４の基
本構成は、実施の形態１のものと略同様であるが、回転
ホルダＨに搭載される各現像器ＧＫ〜ＧＣは、全て図１
２に示す構成のものからなる。本実施の形態では、非現
像動作時の待機状態において、ブラック現像器ＧＫが第
１停止位置（現像位置）Ｐ1に最も近い第１待機位置ＰS
1に配置されている。また、これにより、イエロー現像
器ＧＹ、マゼンタ現像器ＧＭ、シアン現像器ＧＣ、前記
ブラック現像器からみて夫々、９０°、１８０°、２７
０°ずれた第２待機位置ＰS2、ＰS3、ＰS4に配置される
こととなる。

【００８７】この回転式現像装置３４において、モノク
ロ画像（ブラック単色画像）形成時には、まず回転ホル
ダＨを４５°回転させて第１待機位置ＰS1にあるブラッ
ク現像器ＧＫを第１停止位置Ｐ1に移動させる（図６、
図７参照）。そして、第１停止位置Ｐ1で現像を行なわ
せた後、回転ホルダＨを更に４５°回転させ、第２停止
位置（現像後待機位置）Ｐ2でブラック現像器ＧＫの余
剰現像剤の排出を行わせる。その後、回転ホルダＨを更
に回転させてブラック現像器ＧＫを前記第１待機位置Ｐ
S1に戻し、現像プロセスを終了する。

【００８８】一方、この回転式現像装置３４において、
フルカラー画像（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ色画像）形成時には、
この場合も、まず回転ホルダＨを４５°回転させて第１
待機位置ＰS1にあるブラック現像器ＧＫを第１停止位置
Ｐ1に移動させる。そして、第１停止位置Ｐ1で攪拌搬送
部材Ｒ1、Ｒ2の駆動を行わせ内部の現像剤の攪拌を行
う。このとき、現像動作自体（現像バイアスの印加）は
行わせないようにする。そして、第１停止位置Ｐ1で攪
拌を行なわせた後、回転ホルダＨを更に４５°回転さ
せ、第２停止位置（現像後待機位置）Ｐ2でブラック現
像器ＧＫの余剰現像剤の排出を行わせ、同時に、イエロ
ー現像器ＧＹを前記第１停止位置P1に移動させ、現像を
行わせる。その後、マゼンタ現像器ＧＭ、シアン現像器
ＧＣ、ブラック現像器ＧＫを順次第１停止位置Ｐ1に移
動させ、現像を行わせる。そして、ブラック現像器ＧＫ
による現像（第１停止位置Ｐ1）及び余剰現像剤の排出
（第２停止位置Ｐ2）が終了した後、ブラック現像器Ｇ
Ｋを前記第１待機位置ＰS1に戻し、現像プロセスを終了
する。

【００８９】本実施の形態では、フルカラー画像形成時
においても、ブラック現像器ＧＫを一度第１停止位置
（現像位置）Ｐ1で停止させ、現像剤の攪拌を行わせ、
現像剤を均すようにしたので、第２停止位置Ｐ2に停止
する際の現像剤の無駄な排出を抑制することができる。

【００９０】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の第一、第
二の態様によれば、現像器内の余剰現像剤の貯留能力を
増大させるようにしたので、現像器内の現像剤を長期に
わたり過不足なく適正な量に維持することができる。

【００９１】また、本発明の第二の態様によれば、現像
器内の余剰現像剤を強制的に排出するようにしたので、
現像器内の現像剤を長期にわたり過不足なく適正な量に
維持することができる。

【００９２】更に、本発明の第四の態様によれば、現像
器内の現像剤の偏りを減らすようにしたので、現像器内
の現像剤を長期にわたり過不足なく適正な量に維持する
ことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 （ａ）〜（ｃ）は本発明の第一の態様に係る
回転式現像装置の概要を示す説明図である。

【図２】 （ａ）〜（ｃ）は本発明の第二の態様に係る
回転式現像装置の概要を示す説明図である。

【図３】 （ａ）〜（ｃ）は本発明の第三の態様に係る
回転式現像装置の概要を示す説明図である。

【図４】 （ａ）〜（ｃ）は本発明の第四の態様に係る
回転式現像装置の概要を示す説明図である。

【図５】 本発明に係る回転式現像装置が適用された画
像形成装置の実施の形態１の構成図である。

【図６】 実施の形態１に係る回転式現像装置の断面図
である。

【図７】 図３の回転式現像装置の他の部位の断面図で
ある。

【図８】 装置本体への回転ホルダの装着状態を示す斜
視図である。

【図９】 回転ホルダへの各現像器の装着状態を示す説
明図である。

【図１０】 （ａ）は図９のXA−XA線断面図、（ｂ）は
前記図１０（ａ）のXB−XB線断面図である。

【図１１】 回転ホルダに設けられた回転力伝達部材の
説明図である。

【図１２】 実施の形態１におけるイエロー、マゼン
タ、シアンの各現像器の斜視図であり、（ａ）は現像ハ
ウジングから現像剤補給筒が取り外されている状態を示
す斜視図、（ｂ）は前記図８（ａ）の現像ハウジングの
後端部に設けたギヤの配置を示す図、（ｃ）は前記現像
ハウジングに現像剤補給筒が取り付けられている状態を
示す斜視図である。

【図１３】 図７のXIII−XIII線断面図である。

【図１４】 現像ハウジングへの現像器の装着構造の説
明図で、（ａ）は現像ハウジングの後側回転プレートの
前面図、（ｂ）は図１４（ａ）XIVB−XIVB線断面図であ
る。

【図１５】 現像ハウジングの容器上壁に設けられた流
入路形成部材の部分断面拡大図である。

【図１６】 図１１に示された流入路形成部材の平断面
図である。

【図１７】 図１１に示された流入路形成部材の横断面
図で、（ａ）は図１６のXVIIA−XVIIAＡ線断面図、
（ｂ）は前記図１６のXVIIB−XVIIB線断面図、（ｃ）は
前記図１６のXVIIC−XVIIC線断面図である。

【図１８】 図１１に示された流入路形成部材の縦断面
図で、前記図１６のXVIII−XVIII線断面図である。

【図１９】 容器上壁に形成された現像剤排出口および
前記現像剤排出口に隣接した前記容器上壁の内面側の説
明図で、（ａ）は前記図１８の矢印XIXAから見た図、
（ｂ）は前記図１９（ａ）のXIXB−XIXB線断面図であ
る。

【図２０】 現像剤排出口に装着される貯溜部移送接続
部材および貯溜部移送接続部材に回動可能に支持された
シャッターの説明図で、現像剤排出口に装着される前の
状態を示す図である。

【図２１】 現像剤排出口に装着される貯溜部移送接続
部材および貯溜部移送接続部材に回動可能に支持された
シャッターの説明図で、貯溜部移送接続部材およびシャ
ッターが現像剤排出口に装着された状態を示す図であ
る。

【図２２】 現像剤排出口に装着された貯溜部移送接続
部材およびシャッターの現像ハウジング内における状態
を示す図で、（ａ）は縦断面図、（ｂ）は前記図２２
（ａ）のXXIIB−XXIIB線断面図である。

【図２３】 貯溜部移送接続部材の説明図で、（ａ）は
前記図２０の状態で下側の面から見た平面図、（ｂ）は
前記図２３（ａ）の矢印XXIIIBから見た図、（ｃ）は前
記図２３（ｂ）の矢印XXIIICから見た図、（ｄ）は前記
図１９（ｃ）のXXIIID−XXIIID線断面図である。

【図２４】 実施の形態１におけるブラック現像器の斜
視図であり、（ａ）は現像ハウジングから現像剤補給筒
が取り外されている状態を示す斜視図、（ｂ）は前記図
８（ａ）の現像ハウジングの後端部に設けたギヤの配置
を示す図、（ｃ）は前記現像ハウジングに現像剤補給筒
が取り付けられている状態を示す斜視図である。

【図２５】 図７のXXV−XXV線断面図である。

【図２６】 現像位置に停止したイエロー、マゼンタ、
シアン現像器の現像ハウジング容器の縦断面図である。

【図２７】 イエロー、マゼンタ、シアン現像器の現像
剤排出口および内側現像剤排出口が下向きになった状態
を示す図である。

【図２８】 イエロー、マゼンタ、シアン現像器におけ
る現像剤排出動作を説明するための動作図その１であ
る。

【図２９】 イエロー、マゼンタ、シアン現像器におけ
る現像剤排出動作を説明するための動作図その２であ
る。

【図３０】 現像位置に停止したブラック現像器の現像
ハウジング容器の縦断面図である。

【図３１】 ブラック現像器の現像剤排出口および内側
現像剤排出口が下向きになった状態を示す図である。

【図３２】 ブラック現像器における現像剤排出動作を
説明するための動作図その１である。

【図３３】 ブラック現像器における現像剤排出動作を
説明するための動作図その２である。

【図３４】 実施の形態２に係る回転式現像装置におけ
る、現像位置に停止したブラック現像器の現像ハウジン
グ容器の縦断面図である。

【図３５】 ブラック現像器における現像剤排出動作を
説明するための動作図その１である。

【図３６】 ブラック現像器における現像剤排出動作を
説明するための動作図その２である。

【図３７】 実施の形態３における回転ホルダへの各現
像器の装着状態を示す説明図である。

【図３８】 実施の形態４において、非現像動作時の回
転式現像装置の待機状態を示す説明図である。

【図３９】 従来の回転式現像装置の概要を示す説明図
である。

【符号の説明】

１…回転ホルダ，２…現像器，３…潜像担持体，４…現
像用開口，５…現像ハウジング，６…現像剤担持体，７
…攪拌搬送部材，８…現像剤補給部，９…現像剤排出
部，１０…第一排出口，１１…第一シャッター部材，１
２…第一排出部，１３…第二排出口，１４…第二シャッ
ター部材，１５…第二排出部，１６…主排出口，１７…
シャッター部材，１８…主排出部，１９…副排出口，２
０…バイパス経路，２１…副排出部，２２…補助排出
口，２３…補助駆動手段，２４…空駆動手段

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 菊池 睦 神奈川県海老名市本郷2274番地 富士ゼロ ックス株式会社内 (72)発明者 服部 龍治 神奈川県海老名市本郷2274番地 富士ゼロ ックス株式会社内 (72)発明者 河野 裕久 神奈川県海老名市本郷2274番地 富士ゼロ ックス株式会社内 (72)発明者 横山 志野 神奈川県海老名市本郷2274番地 富士ゼロ ックス株式会社内 Ｆターム(参考） 2H030 BB24 BB38 BB42 BB63 2H077 AA31 AB02 AB18 AC02 AC16 AD06 AD13 BA02 BA08 CA19 EA03 GA13

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 回転ホルダに複数の現像器を搭載し、当
   該回転ホルダを間欠的に回転させることにより潜像担持
   体に対向する現像位置に各現像器を選択的に配置し、当
   該潜像担持体上の各色成分潜像を対応する現像器でトナ
   ー現像すると共に、当該現像位置にある現像器が現像後
   に上方の現像後待機位置へと移動する回転式現像装置で
   あって、 前記各現像器には、トナー及びキャリアからなる二成分
   現像剤が収容され且つ一部に現像用開口が開設される現
   像ハウジングと、前記現像用開口に面して配設され且つ
   前記二成分現像剤を担持搬送する現像剤担持体と、前記
   現像ハウジング内の二成分現像剤を攪拌搬送して前記現
   像剤担持体に供給する攪拌搬送部材と、前記現像ハウジ
   ング内にトナー及びキャリアを補給する現像剤補給部
   と、前記現像ハウジング内の余剰現像剤を排出する現像
   剤排出部とを具備させたものにおいて、 前記現像剤排出部は、前記現像位置における現像器の現
   像ハウジングの上部に開設される第一排出口と、前記現
   像ハウジング上部内面に当接して前記第一排出口を閉塞
   する閉塞位置と前記現像ハウジング上部内面から離隔し
   て当該第一排出口を開放する開放位置との間で回動可能
   に支持され、前記現像位置では重力の作用により前記第
   一排出口を開放して前記余剰現像剤を貯留する一方、前
   記現像後待機位置では重力の作用により当該第一排出口
   を閉塞し且つ貯留された余剰現像剤を排出する第一シャ
   ッター部材とを備えた第一排出部と、前記現像位置にお
   ける現像器の現像ハウジングの上部に開設される第二排
   出口と、前記現像ハウジング上部内面に当接して前記第
   二排出口を閉塞する閉塞位置と前記現像ハウジング上部
   内面から離隔して当該第二排出口を開放する開放位置と
   の間で回動可能に支持され、前記現像位置では重力の作
   用により前記第二排出口を開放して前記余剰現像剤を貯
   留する一方、前記現像後待機位置では重力の作用により
   当該第二排出口を閉塞し且つ貯留された余剰現像剤を現
   像ハウジング外へ排出する第二シャッター部材とを備え
   た第二排出部とを有することを特徴とする回転式現像装
   置。
2. 【請求項２】 回転ホルダに複数の現像器を搭載し、当
   該回転ホルダを間欠的に回転させることにより潜像担持
   体に対向する現像位置に各現像器を選択的に配置し、当
   該潜像担持体上の各色成分潜像を対応する現像器でトナ
   ー現像すると共に、当該現像位置にある現像器が現像後
   に上方の現像後待機位置へと移動する回転式現像装置で
   あって、 前記各現像器には、トナー及びキャリアからなる二成分
   現像剤が収容され且つ一部に現像用開口が開設される現
   像ハウジングと、前記現像用開口に面して配設され且つ
   前記二成分現像剤を担持搬送する現像剤担持体と、前記
   現像ハウジング内の二成分現像剤を攪拌搬送して前記現
   像剤担持体に供給する攪拌搬送部材と、前記現像ハウジ
   ング内にトナー及びキャリアを補給する現像剤補給部
   と、前記現像ハウジング内の余剰現像剤を排出する現像
   剤排出部とを具備させたものにおいて、 前記現像剤排出部は、前記現像位置における現像器の現
   像ハウジングの上部に開設される主排出口と、前記現像
   ハウジング上部内面に当接して前記主排出口を閉塞する
   閉塞位置と前記現像ハウジング上部内面から離隔して当
   該主排出口を開放する開放位置との間で回動可能に支持
   され、前記現像位置では重力の作用により前記主排出口
   を開放して前記余剰現像剤を貯留する一方、前記現像後
   待機位置では重力の作用により当該主排出口を閉塞し且
   つ貯留された余剰現像剤を現像ハウジング外へ排出する
   シャッター部材とを備えた主排出部と、前記現像位置に
   おける現像器の現像ハウジングの上方であって前記主排
   出口よりも下方に開設される副排出口と、当該副排出口
   と前記主排出口とを連通接続するバイパス経路とを備え
   た副排出部とを有することを特徴とする回転式現像装
   置。
3. 【請求項３】 回転ホルダに複数の現像器を搭載し、当
   該回転ホルダを間欠的に回転させることにより潜像担持
   体に対向する現像位置に各現像器を選択的に配置し、当
   該潜像担持体上の各色成分潜像を対応する現像器でトナ
   ー現像すると共に、当該現像位置にある現像器が現像後
   に上方の現像後待機位置へと移動する回転式現像装置で
   あって、 前記各現像器には、トナー及びキャリアからなる二成分
   現像剤が収容され且つ一部に現像用開口が開設される現
   像ハウジングと、前記現像用開口に面して配設され且つ
   前記二成分現像剤を担持搬送する現像剤担持体と、前記
   現像ハウジング内の二成分現像剤を攪拌搬送して前記現
   像剤担持体に供給する攪拌搬送部材と、前記現像ハウジ
   ング内にトナー及びキャリアを補給する現像剤補給部
   と、前記現像ハウジング内の余剰現像剤を排出する現像
   剤排出部とを具備させ、 前記現像剤排出部は、前記現像位置における現像器の現
   像ハウジングの上部に開設される主排出口と、前記現像
   ハウジング上部内面に当接して前記主排出口を閉塞する
   閉塞位置と前記現像ハウジング上部内面から離隔して当
   該主排出口を開放する開放位置との間で回動可能に支持
   され、前記現像位置では重力の作用により前記主排出口
   を開放して前記余剰現像剤を貯留する一方、前記現像後
   待機位置では重力の作用により当該主排出口を閉塞し且
   つ貯留された余剰現像剤を現像ハウジング外へ排出する
   シャッター部材と、前記現像位置における現像器の現像
   ハウジングの上部に開設される補助排出口とを有し、 更に、前記現像後待機位置にある現像器の攪拌搬送部材
   を駆動する補助駆動手段を具備させたことを特徴とする
   回転式現像装置。
4. 【請求項４】 回転ホルダに複数の現像器を搭載し、当
   該回転ホルダを間欠的に回転させることにより潜像担持
   体に対向する現像位置に各現像器を選択的に配置し、当
   該潜像担持体上の各色成分潜像を対応する現像器でトナ
   ー現像すると共に、当該現像位置にある現像器が現像後
   に上方の現像後待機位置へと移動する回転式現像装置で
   あって、 前記各現像器には、トナー及びキャリアからなる二成分
   現像剤が収容され且つ一部に現像用開口が開設される現
   像ハウジングと、前記現像用開口に面して配設され且つ
   前記二成分現像剤を担持搬送する現像剤担持体と、前記
   現像ハウジング内の二成分現像剤を攪拌搬送して前記現
   像剤担持体に供給する攪拌搬送部材と、前記現像ハウジ
   ング内にトナー及びキャリアを補給する現像剤補給部
   と、前記現像ハウジング内の余剰現像剤を排出する現像
   剤排出部とを具備させ、 前記現像剤排出部は、前記現像位置における現像器の現
   像ハウジングの上部に開設される主排出口と、前記現像
   ハウジング上部内面に当接して前記主排出口を閉塞する
   閉塞位置と前記現像ハウジング上部内面から離隔して当
   該主排出口を開放する開放位置との間で回動可能に支持
   され、前記現像位置では重力の作用により前記主排出口
   を開放して前記余剰現像剤を貯留する一方、前記現像後
   待機位置では重力の作用により当該主排出口を閉塞し且
   つ貯留された余剰現像剤を現像ハウジング外へ排出する
   シャッター部材と、前記現像位置における現像器の現像
   ハウジングの上部に開設される補助排出口とを有し、 更に、前記現像位置で現像を行わずに前記現像後待機位
   置へと移動する現像器を当該現像位置で一時停止させ、
   且つ、当該現像位置において当該現像器の攪拌搬送部材
   を空駆動する空駆動手段を具備させたことを特徴とする
   回転式現像装置。