JP2002215373A - 画像形成システム及び画像形成装置とプリントサーバ並びに記録媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 より簡単な処理により正確に印刷制御が可能
な画像形成システム及び画像形成装置とプリントサーバ
並びに記録媒体を提供する。 【解決手段】 印刷データを作成して画像形成装置に送
信するホスト１と、ホスト１から送信される印刷データ
を印刷する画像形成装置２と、ホスト１に対する印刷制
限情報を、そのホスト１のネットワーク５上での物理ア
ドレスに対応付けて保持する制限アドレスデータ記憶サ
ーバ４と、ホスト１、画像形成装置２及び制限アドレス
データ記憶サーバ４を接続するネットワーク５とを備
え、そして、ネットワーク５経由でホスト１から送信さ
れるデータを印刷する画像形成システムにおいて、画像
形成装置２は、印刷データを受けると、印刷データに付
加された送信元物理アドレスを用いて制限アドレスデー
タ記憶サーバ４から印刷データを送信したホストの印刷
制限情報を取得するとともに、取得した印刷制限情報に
基づいて印刷の可否を決定する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像形成システム
及び画像形成装置とプリンタサーバ並びに記録媒体であ
り、ネットワーック上で複数の利用者間で共有して利用
される画像形成システム、特に印刷を制限する機能を有
する画像形成システムに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、複数の利用者にネットワーク経由
で画像形成装置の利用を可能とした画像形成システムが
種々提案されている。たとえば、ＬＡＮなどのネットワ
ークを介してホストとしてのパーソナルコンピュータと
プリンタ（印刷装置）とが接続され、プリンタを複数の
利用者間で共有できるようにしたシステムがある。

【０００３】ここで、上記のような共有されているシス
テムでは、共有外の第三者（部外者）によりプリンタが
無断で利用可能になると、消耗品の費用やメンテナンス
費用の分担について問題が発生することになる。そこ
で、共有の利用者のみプリンタの利用を許可するように
して、第三者に対しては、プリンタを利用させない、あ
るいは別途課金処理するなどという、プリンタの自由な
利用を制限する技術が提案されている。

【０００４】ところで、ネットワークを有する画像形成
システムでは、そのネットワークにプリントサーバも接
続されている場合が多く、このプリントサーバを介して
ホストから印刷データがプリンタに送られるようになっ
ている。この場合でも、プリンタに対して直接印刷デー
タを送信する手段がホスト側に備えておけば、そのプリ
ンタのネットワークアドレスさえ分ることにより、プリ
ントサーバを介さなくても直接プリンタに印刷データを
送ることも可能となる。

【０００５】このような画像形成システムにおいて上述
のような印刷制限を行うためには、プリントサーバ及び
プリンタのそれぞれで印刷制限を管理することが考えら
れるが、この場合、複数の装置でそれぞれ印刷制限情報
（利用可否の情報、利用可能枚数の情報等）を管理する
ことになるため、管理状態や管理のための処理が複雑に
なってしまう。

【０００６】一方、特開平１１−２０３０８３号公報に
は、ネットワークに、プリントサーバと、プリンタ機能
及び複写機機能を備えた印刷装置とが接続され、プリン
ト枚数はプリントサーバが、複写枚数は印刷装置がそれ
ぞれ管理しているようなシステムに対して新たに管理サ
ーバを設ける技術が開示されている。この技術では、プ
リントサーバからのプリント枚数の情報、印刷装置から
の複写枚数の情報、及び印刷制限情報を管理サーバによ
り一括管理し、管理サーバがプリントサーバ及び印刷装
置に対して印刷可否等を指示するようになっている。

【０００７】ところが、上記公報に開示されている技術
では、印刷要求を行った部門のＩＤ（プリントＩＤ）を
ホスト側で印刷データに付加する必要がある。そのた
め、ホストのプリンタドライバにおいて、利用者の使用
するＩＤを印刷データに付加するための処理が必要とな
り、処理の複雑化を招来することになる。

【０００８】また、上記公報に開示されている技術は、
次のような問題を有しているため、この技術を上述の画
像形成システムに応用することを考えた場合でも同様の
問題が残ることになる。上記公報に開示されている技術
では、各利用者ごとのプリント枚数及び複写枚数の結果
を、それぞれプリントサーバ及び印刷装置から管理サー
バが取得するようになっている。そして、管理サーバ
は、取得した枚数を集計し、その合計枚数と予め設定さ
れている各利用者ごとの印刷（プリント又は複写）可能
枚数とに基づいて各利用者ごとの印刷の可否を判断し、
判断結果をプリントサーバ及び印刷装置に知らせるよう
になっている。そして、管理サーバは、このような処理
を定期的に実行することになっている。

【０００９】この場合、すでに印刷した枚数に基づいて
印刷の可否を判断しているため、同一の利用者が並行し
てプリントと複写とを行った場合などでは、結果的にそ
の利用者に許可された枚数を超えてしまうことがあり得
るという問題点を有している。

【００１０】また、印刷の可否の判断が定期的に行われ
るものであるため、不要なタイミングでこの判断のため
の処理が行われるなどの無駄が生じ、これにより不要な
データがネットワークを流れることになり、ネットワー
ク上の他の処理における処理速度の低下を招来するとい
った問題もある。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、上記の問題
点に鑑みてなされたものであり、その目的は、より簡単
な処理により正確に印刷制御が可能な画像形成システム
及び画像形成装置とプリントサーバ並びに記録媒体を提
供することにある。

【００１２】

【課題を解決するための手段】本発明は、印刷データを
作成して画像形成装置に送信するホストと、該ホストか
ら送信される印刷データを印刷する画像形成装置と、ホ
ストに対する印刷制限情報を、そのホストのネットワー
ク上での物理アドレスに対応付けて保持する制限アドレ
スデータ記憶サーバと、ホスト、画像形成装置及び制限
アドレスデータ記憶サーバを接続するネットワークとを
備え、そして、ネットワーク経由でホストから送信され
るデータを印刷する画像形成システムにおいて、前記画
像形成装置は、印刷データを受けると、該印刷データに
付加された送信元物理アドレスを用いて制限アドレスデ
ータ記憶サーバから印刷データを送信したホストの印刷
制限情報を取得するとともに、取得した印刷制限情報に
基づいて印刷の可否を決定する画像形成システムであ
る。

【００１３】また、本発明は、印刷データを作成してプ
リントサーバに送信するホストと、該ホストからの印刷
データを印刷ジョブとして蓄積し、画像形成装置に送信
するプリントサーバと、該プリントサーバから送信され
る印刷データを印刷する画像形成装置と、ホストに対す
る印刷制限情報を、そのホストのネットワーク上での物
理アドレスに対応付けて保持する制限アドレスデータ記
憶サーバと、ホスト、プリントサーバ、画像形成装置及
び制限アドレスデータ記憶サーバを接続するネットワー
クとを備え、そして、ネットワーク経由でホストから送
信されるデータを印刷する画像形成システムにおいて、
前記プリントサーバは、印刷データを受けると、該印刷
データに付加された送信元物理アドレスを用いて制限ア
ドレスデータ記憶サーバから印刷データを送信したホス
トの印刷制限情報を取得するとともに、取得した印刷制
限情報に基づいて印刷の可否を決定する画像形成システ
ムである。

【００１４】これにより、ネットワーク経由で複数人が
利用可能なネットワーク型画像形成装置では、画像形成
装置に直接印刷データを送る機構がホスト側に備わって
おれば、部外者であっても、その画像形成装置のネット
ワークアドレスさえがわかれば自由に印刷することが可
能となっていたが、本発明により、印刷データを送信し
たホストをホストの持つ物理アドレスから識別し、その
ホストからの印刷データの印刷が許可されているか否か
を画像形成装置及びプリントサーバが制限アドレスデー
タ記憶サーバに問い合せることにより判断し、許可され
ているならば印刷、許可されていないならば破棄するな
どして、利用者の制限を行うことが可能となり、画像形
成装置及びプリントサーバの両者から、制限アドレスデ
ータ記憶サーバにて一括管理されている印刷制限情報を
問い合わせることにより、印刷データがプリントサーバ
を経由する場合でも経由しない場合でも、確実に印刷制
限をチェックすることが可能になる。また、画像形成装
置やプリントサーバが印刷データを受けた際に印刷制限
情報を問い合わせるため、不必要なタイミングで印刷制
限情報がネットワーク上を流れるといった問題を防ぐこ
とができる。更に、各ホストから送られてくる印刷デー
タのパケットに含まれているホストのネットワークＩ／
Ｆカードの物理アドレスから、ホストを一意に識別し、
その物理アドレスに基づいて印刷制限をかけるため、ホ
スト側で印刷データにＩＤ等を新たに付加する必要はな
く、より簡素な処理で印刷制限を実現することができ
る。また、印刷制限情報が制限アドレスデータ記憶サー
バにて一括管理されているため、上記画像形成装置やプ
リントサーバが複数ある場合でも印刷制限情報を共有で
きるとともに、画像形成装置ごとに印刷制限情報を管理
する必要がなくなってデータ管理が容易になりメンテナ
ンス性に優れることになる。

【００１５】そして、本発明は、制限アドレスデータ記
憶サーバに記憶される印刷制限情報は、ホストごとに予
め設定された印刷可能枚数である画像形成システムであ
る。

【００１６】これにより、各ホストから印刷可能な枚数
を設定しているため、ホストごとに印刷枚数で制限をか
けることができ、印刷が可能な利用者であっても印刷可
能な枚数が制限されていることになって、無駄な印刷を
防ぐことが可能になる。また、ホストごとの印刷枚数が
制限できるので、ホストごとの課金を行うことができ
る。また、画像形成装置やプリントサーバが印刷データ
を受けた際に印刷制限情報を問い合わせるため、印刷終
了後に結果として印刷枚数が印刷可能枚数を超えてしま
うといった問題を防ぐことができる。

【００１７】更に、本発明は、ホストはグループに分類
されており、そして、制限アドレスデータ記憶サーバに
記憶される印刷制限情報は、ホストが所属するグループ
毎の印刷可能枚数である画像形成システムである。

【００１８】これにより、利用者の利用環境によって
は、部門ごとに印刷に関する予算が決まっている場合が
あるが、ホストが所属するグループごとに印刷枚数を制
限することにより、部門ごとの印刷制限をかけることが
でき、部門の印刷に関する予算に基づいての課金管理も
行うことができる。

【００１９】また、本発明は、制限アドレスデータ記憶
サーバに記憶される印刷制限情報は、ホスト又はグルー
プ毎の日、月又は年毎の印刷可能枚数である画像形成シ
ステムである。

【００２０】これにより、日／月／年毎の印刷枚数制限
を行うことにより、月ごとの印刷物に関する予算、年ご
との印刷物に関する予算等に基づいて課金管理が行え
る。また、前月、前年の利用状況をもとにして、次月、
次年の印刷物に関する必要な予算枠の予測を行うことが
できる。

【００２１】そして、本発明は、制限アドレスデータ記
憶サーバに記憶される印刷制限情報は、ホスト又はグル
ープ毎の印刷可能な時間帯である画像形成システムであ
る。

【００２２】これにより、例えば会議室に共用の画像形
成装置が置いてある場合などに、時間帯での利用制限を
かけることにより、その時間帯に会議室を使う利用者、
グループごとに印刷制限を行うことが可能となり、その
会議室の画像形成装置の利用に関する課金管理が行え
る。

【００２３】更に、本発明は、印刷データを作成して画
像形成装置又はプリントサーバに送信するホストと、該
ホスト又はプリントサーバから送信される印刷データを
印刷する画像形成装置と、ホストに対する印刷制限情報
を、そのホストのネットワーク上での物理アドレスに対
応付けて保持する制限アドレスデータ記憶サーバと、ホ
スト、画像形成装置及び制限アドレスデータ記憶サーバ
を接続するネットワークとを備え、そして、ネットワー
ク経由でホストから送信されるデータを印刷する画像形
成システムに使用される画像形成装置において、印刷デ
ータを受けると、該印刷データに付加された送信元物理
アドレスを用いて制限アドレスデータ記憶サーバから印
刷データを送信したホストの印刷制限情報を取得すると
ともに、取得した印刷制限情報に基づいて印刷の可否を
決定する画像形成装置である。

【００２４】また、本発明は、印刷データを作成してプ
リントサーバに送信するホストと、該ホストからの印刷
データを印刷ジョブとして蓄積し、画像形成装置に送信
するプリントサーバと、該プリントサーバから送信され
る印刷データを印刷する画像形成装置と、ホストに対す
る印刷制限情報を、そのホストのネットワーク上での物
理アドレスに対応付けて保持する制限アドレスデータ記
憶サーバと、ホスト、プリントサーバ、画像形成装置及
び制限アドレスデータ記憶サーバを接続するネットワー
クとを備え、そして、ネットワーク経由でホストから送
信されるデータを印刷する画像形成システムに使用され
るプリントサーバにおいて、印刷データを受けると、該
印刷データに付加された送信元物理アドレスを用いて制
限アドレスデータ記憶サーバから印刷データを送信した
ホストの印刷制限情報を取得するとともに、取得した印
刷制限情報に基づいて印刷の可否を決定するプリントサ
ーバである。

【００２５】そして、本発明は、印刷データを作成して
画像形成装置又はプリントサーバに送信するホストと、
該ホスト又はプリントサーバから送信される印刷データ
を印刷する画像形成装置と、ホストに対する印刷制限情
報を、そのホストのネットワーク上での物理アドレスに
対応付けて保持する制限アドレスデータ記憶サーバと、
ホスト、画像形成装置及び制限アドレスデータ記憶サー
バを接続するネットワークとを備え、そして、ネットワ
ーク経由でホストから送信されるデータを印刷する画像
形成システムに使用される記録媒体であって、印刷デー
タを受けると、該印刷データに付加された送信元物理ア
ドレスを用いて制限アドレスデータ記憶サーバから印刷
データを送信したホストの印刷制限情報を取得するとと
もに、取得した印刷制限情報に基づいて印刷の可否を決
定する機能をコンピュータに実行させるためのプログラ
ムを記録したコンピュータ読取可能な記録媒体である。

【００２６】

【発明の実施の形態】発明の実施の形態を説明する。本
発明の画像形成システムにおける発明の概要及び実施形
態について、図１〜図２０を用いて説明する。図１は、
本発明のシステム構成説明図である。図２は、本発明に
おける画像形成装置内部構成説明図である。図３は、本
発明におけるプリントサーバ内部構成説明図である。図
４は、本発明における制限アドレスデータ記憶サーバ内
部構成説明図である。図５は、本発明で使用する印刷デ
ータパケットの一例の説明図である。図６は、実施形態
１の画像形成装置におけるフローチャートの一例の説明
図である。図７は、実施形態１のプリントサーバにおけ
るフローチャートの一例の説明図である。図８は、実施
形態１の制限アドレスデータ記憶サーバに記憶されるテ
ーブルデータの一例の説明図である。図９は、実施形態
２の画像形成装置におけるフローチャートの一例の説明
図である。図１０は、実施形態２のプリントサーバにお
けるフローチャートの一例の説明図である。図１１は、
実施形態２の制限アドレスデータ記憶サーバに記憶され
るテーブルデータの一例の説明図である。図１２は、実
施形態３の画像形成装置におけるフローチャートの一例
の説明図である。図１３は、実施形態３のプリントサー
バにおけるフローチャートの一例の説明図である。図１
４は、実施形態３の制限アドレスデータ記憶サーバに記
憶されるテーブルデータの一例の説明図である。図１５
は、実施形態４の画像形成装置におけるフローチャート
の一例の説明図である。図１６は、実施形態４のプリン
トサーバにおけるフローチャートの一例の説明図であ
る。図１７は、実施形態４の制限アドレスデータ記憶サ
ーバに記憶されるテーブルデータの一例の説明図であ
る。図１８は、実施形態５の画像形成装置におけるフロ
ーチャートの一例の説明図である。図１９は、実施形態
５のプリントサーバにおけるフローチャートの一例の説
明図である。図２０は、実施形態５の制限アドレスデー
タ記憶サーバに記憶されるテーブルデータの一例の説明
図である。

【００２７】本発明の発明の概要を説明する。本発明の
画像形成システムは、図１に示すように、複数のホスト
（ホストａ〜ｎ）１ａ〜１ｎ、プリンタ（印刷制限機能
付画像形成装置）２、プリントサーバ（印刷制限機能付
プリントサーバ）３、制限アドレスデータ記憶サーバ４
及びネットワーク５からなり、ホスト１ａ〜１ｎ、プリ
ンタ２、プリントサーバ３及び制限アドレスデータ記憶
サーバ４は、それぞれネットワーク５に接続されてい
る。

【００２８】ホスト１は、印刷データを作成し、そし
て、作成した印刷データをプリンタ２又はプリントサー
バ３にネットワーク５を介して送信する。

【００２９】プリンタ２は、図２に示すように、プリン
タエンジン２１、ネットワークＩ／Ｆ２２、物理アドレ
ス識別部２３、印刷データ展開部２４、制限アドレスデ
ータ問い合せ部２５、印刷制御部２６などを備えてい
る。プリンタエンジン２１は、画像形成手段であり、電
子写真方式やインクジェット方式によって用紙などの被
記録材に対して、ネットワークを介して入力される画像
データに基づいた画像を形成する。画像データは印刷デ
ータ展開部から出力される。ネットワークＩ／Ｆ２２
は、ネットワーク５を介してプリンタ２とホスト１との
間で情報をやりとりするためのインターフェースであ
る。物理アドレス識別部２３は、ネットワークＩ／Ｆ２
２を介して受信したパケットに元々含まれているホスト
の物理アドレス（送信元物理アドレス）を識別して、そ
のアドレスを後述する制限アドレスデータ問い合せ部２
５及び印刷制御部２６に送るものである。印刷データ展
開部２４は、受信したパケットデータを蓄積してその蓄
積が完了した後、該印刷データをプリンタエンジン２１
での印刷用のデータに展開するための手段である。制限
アドレスデータ問い合せ部２５は、物理アドレス識別部
２３から送られてくる物理アドレスに基づいて、後述す
る制限アドレスデータ記憶サーバ４に記憶されたその物
理アドレスに対応する制限アドレスデータを取得して後
述する印刷制御部２６に送る機能を有するものである。
また、制限アドレスデータ問い合せ部２５は、実際に印
刷を行う際に、制限アドレスデータ記憶サーバ４の制限
アドレスデータを更新するために、印刷制御部２６から
送られる情報を制限アドレスデータ記憶サーバ４に送る
機能も有している。印刷制御部２６は、プリンタ２にお
ける印刷機能全般を制御するものであり、特に、物理ア
ドレス識別部２３からの物理アドレスと、制限アドレス
データ問い合せ部２５からのその物理アドレスに対応す
る制限アドレスデータとに基づいて、印刷許可の制御を
行うようになっている。また、印刷制御部２６は、実際
に印刷を行った際に、印刷枚数に応じて制限アドレスデ
ータ記憶サーバ４の制限アドレスデータを更新するため
の情報を作成し、制限アドレスデータ問い合せ部２５を
介して制限アドレスデータ記憶サーバ４に送る機能も有
している。この印刷制御部２６は、少なくとも、印刷デ
ータ展開部２４、物理アドレス識別部２３、制限アドレ
スデータ問い合せ部２５とは双方向でデータのやりとり
ができる。なお、プリンタ２におけるプリンタエンジン
２１、ネットワークＩ／Ｆ２２、物理アドレス識別部２
３、印刷データ展開部２４、制限アドレスデータ問い合
せ部２５、印刷制御部２６等の機能は、プログラムによ
りコンピュータに実行させることにより行うことができ
る。

【００３０】プリントサーバ３は、図３に示すように、
ネットワークＩ／Ｆ３２、物理アドレス識別部３３、印
刷ジョブ蓄積部３４、制限アドレスデータ問い合せ部３
５、印刷ジョブ制御部３６などを備えている。ここで、
ネットワークＩ／Ｆ３２、物理アドレス識別部３３、及
び制限アドレスデータ問い合せ部３５は、プリンタ２に
おけるそれぞれ対応する構成要素と同等の機能を有する
ものである。印刷ジョブ蓄積部３４は、ホストから送ら
れる印刷ジョブを一時的に蓄積するものである。印刷ジ
ョブ制御部３６は、プリンタ２における印刷制御部２６
と同等の機能を有するものである。このプリントサーバ
３の印刷ジョブ制御部３６は、少なくとも、印刷ジョブ
蓄積部３４、物理アドレス識別部３３、制限アドレスデ
ータ問い合せ部３５とは双方向でデータのやりとりがで
きる。なお、プリントサーバ３におけるネットワークＩ
／Ｆ３２、物理アドレス識別部３３、印刷ジョブ蓄積部
３４、制限アドレスデータ問い合せ部３５、印刷ジョブ
制御部３６等の機能は、プログラムによりコンピュータ
に実行させることにより行うことができる。そして、印
刷データを作成したホスト１が画像形成装置に直接送信
する画像形成システムでは、プリントサーバ３は不要で
ある。

【００３１】制限アドレスデータ記憶サーバ４は、図４
に示すように、ネットワークＩ／Ｆ４２、制限アドレス
データ記憶部４４、制限アドレスデータ制御部４６など
を備えている。ここで、ネットワークＩ／Ｆ４２は、プ
リンタ２におけるネットワークＩ／Ｆ２２と同等の機能
を有するものである。制限アドレスデータ記憶部４４
は、制限アドレスデータをテーブルとして記憶してい
る。制限アドレスデータとは、そのネットワークに接続
されているホスト１の物理アドレスに対応付けられた、
例えば印刷の可／不可（図８参照）、残り印刷可能枚数
（図１１参照）、年月日ごとの印刷可能枚数（図１７参
照）、印刷可能時間帯（図２０参照）などの印刷制限情
報である。制限アドレスデータ制御部４６は、プリンタ
２又はプリントサーバ３における制限アドレスデータ問
い合せ部２５、３５からの問い合わせに応じて、求めら
れている物理アドレスに対応する制限アドレスデータを
制限アドレスデータ記憶部４４から抽出し、問い合せ元
へ送る機能を有している。また、制限アドレスデータ問
い合せ部２５、３５からの制限アドレスデータを更新す
るための情報に基づいて、制限アドレスデータ記憶部４
４内の情報を更新する機能も有している。

【００３２】本発明で用いられる印刷データについて説
明する。印刷データは、パケット通信によりホスト１と
プリンタ２との間（プリントサーバ３を介する場合もあ
る。）で送信される。このとき用いられるパケットのフ
ォーマットは、図５に示すように、宛先（プリンタ）物
理アドレスと、送信元（ホスト）物理アドレスと、デー
タ（印刷データ）とからなっている。このパケットのフ
ォーマットは通常のパケットと同様である。

【００３３】本発明におけるプリンタ２及びプリントサ
ーバ３は、上記の構成により、ネットワークを介してつ
ながっているホスト１のうち、例えば特定の部署に属し
ているホスト１からパケット通信される印刷データに対
してのみ印刷許可を出し、その他のホスト１からパケッ
ト通信される印刷データに対しては印刷不可とするよう
な印刷制限機能を備えているものである。

【００３４】以下、本発明の画像形成システムの実施形
態について説明するが、本実施形態では、印刷制限機能
として次の例に挙げるが、本発明はこれに限定されるも
のではない。

【００３５】実施形態１を説明する。本実施形態の画像
形成システムは、図１〜図４を用いて発明の概要で説明
したように、ホスト１ａ〜１ｎ、プリンタ２、プリント
サーバ３、制限アドレスデータ記憶サーバ４及びネット
ワーク５からなる。そして、実施形態１では、制限アド
レスデータ（印刷制限情報）として、図８に示すよう
に、各ホスト１の物理アドレスに対して印刷の可／不可
が予め設定されている。

【００３６】実施形態１において、ホスト１からプリン
タ２に対して印刷データが送られた場合における印刷デ
ータパケット処理の手順の一例について、図６（ａ）の
フローチャートを用いて説明する。 ・Ｓ１０１）まず、ホストから送られてくる印刷データ
のパケット（印刷データパケット）を受信する。 ・Ｓ１０２）印刷データパケットを物理アドレス識別部
２３にて解析し、送信元の物理アドレスを認識する。 ・Ｓ１０３）認識した物理アドレスに基づいて、制限ア
ドレスデータ問い合せ部２５により制限アドレスデータ
記憶サーバ４からその物理アドレスに対応する制限アド
レスデータ（図８におけるａ〜ｇの何れか）を取得す
る。 ・Ｓ１０４）認識した物理アドレスと、取得した制限ア
ドレスデータとに基づいて、印刷制御部２６により印刷
の可／不可を判別し、印刷可のときはステップＳ１１１
に進み、印刷不可のときはステップＳ１３１に進む。 ・Ｓ１１１）送信元からの印刷が許可されているので、
プリンタ２で印刷データを印刷データ展開部２４に蓄積
する。 ・Ｓ１１２）印刷データパケットの受信終了か判断し、
受信終了であるとステップＳ１２１に進み、受信終了で
はないときは次のパケットの受信のためにステートに戻
る。 ・Ｓ１２１）最終のパケットであるので、印刷処理を起
動し、印刷処理を行い、そして、終了となる。印刷処理
は後述する。 ・Ｓ１３１）送信元からの印刷が許可されていないの
で、印刷データパケットを破棄して終了する。なお、印
刷が許可されていない旨を送信元のホスト１に対して伝
える処理を行うようにしてもよい。このとき、各パケッ
トごとにその処理を行うと、同じ内容が何度もホストに
伝達されることになってしまうため、例えば先頭のパケ
ットに関してのみ上記の処理を行うようにすることが好
ましい。

【００３７】実施形態１のプリンタ２における印刷処理
の手順の一例について、図６（ｂ）のフローチャートを
用いて説明する。 ・Ｓ２０１）印刷処理が起動されると、蓄積された印刷
データパケットが印刷データ展開部２４上で印刷データ
に展開される。 ・Ｓ２０２）適宜画像処理などが施されてプリンタエン
ジン２１において用紙等への印刷処理が行われる。

【００３８】実施形態１において、ホスト１からプリン
トサーバ３に対して印刷データが送られた場合における
印刷データパケット処理の手順の一例について、図７の
フローチャートを用いて説明する。 ・Ｓ３０１）まず、ホスト１から送られてくる印刷デー
タのパケット（印刷データパケット）を受信する。 ・Ｓ３０２）印刷データパケットを物理アドレス識別部
３３にて解析し、送信元の物理アドレスを認識する。 ・Ｓ３０３）認識した物理アドレスに基づいて、制限ア
ドレスデータ問い合せ部３５により制限アドレスデータ
記憶サーバ４からその物理アドレスに対応する制限アド
レスデータ（図８におけるａ〜ｇの何れか）を取得す
る。 ・Ｓ３０４）認識した物理アドレスと、取得した制限ア
ドレスデータとに基づいて、印刷ジョブ制御部３６によ
り印刷の可／不可を判別し、印刷可のときはステップＳ
３１１に進み、印刷不可のときはステップＳ３３１に進
む。 ・Ｓ３１１）送信元からの印刷が許可されているので、
プリントサーバ３で印刷データを印刷ジョブ蓄積部３４
に蓄積する。 ・Ｓ３１２）印刷データパケットの受信終了か判断し、
受信終了であるとステップＳ３２１に進み、受信終了で
はないと次のパケットの受信のためにステートに戻る。 ・Ｓ３２１）最終のパケットであるので、印刷ジョブ蓄
積部３４に蓄積された印刷ジョブを、印刷データパケッ
トの宛先物理アドレスにて指定されるプリンタ２へ送信
する。なお、プリンタ２では、プリントサーバから送信
された印刷ジョブを受信すると、図６（ｂ）に示した印
刷処理を実行して印刷を行う。 ・Ｓ３３１）送信元からの印刷が許可されていないの
で、印刷データパケットを破棄して終了する。なお、印
刷が許可されていない旨を送信元のホスト１に対して伝
える処理を行うようにしてもよい。このとき、各パケッ
トごとにその処理を行うと、同じ内容が何度もホストに
伝達されることになってしまうため、例えば先頭のパケ
ットに関してのみ上記の処理を行うようにすることが好
ましい。

【００３９】以上の処理により、制限アドレスデータを
一括して管理することができる。また、必要なタイミン
グでのみ制限アドレスデータの読み出し、書き換えを行
うことになるので、不要なタイミングでネットワーック
５上を制限アドレスデータが流れることを防止できる。

【００４０】実施形態１の画像形成システムは、ホスト
１又はプリントサーバ３から送信される印刷データを印
刷するプリンタ（画像形成装置）２と、ホスト１からの
印刷データを印刷ジョブとして蓄積し、プリンタ２に送
信するプリントサーバ３と、ホスト１からの印刷データ
の印刷が許可されているか否かの判断をするためのデー
タを保持する制限アドレスデータ記憶サーバ４とを備え
ているため、プリンタ２又はプリントサーバ３により、
データを送信したホスト１をホスト１の持つ物理アドレ
スから識別し、そのホスト１からの印刷データの印刷が
許可されているか否かをプリンタ２又はプリントサーバ
３が制限アドレスデータ記憶サーバ４に問い合せること
により判断し、そして、許可されているならば印刷、許
可されていないならば破棄するなどして利用者の制限を
行うことが可能となる。

【００４１】したがって、実施形態１の画像形成システ
ムでは、印刷データに必ず含まれている送信ホストの物
理アドレスを元にパケットレベルで送信ホストを識別す
るので、印刷データに暗証コードやホスト識別子を付加
するために、ホスト毎に専用のプリンタドライバをイン
ストールする必要がなく、本画像形成システムのみで印
刷制限をかけることが可能になる。

【００４２】実施形態２を説明する。本実施形態の画像
形成システムは、実施形態１と同様であり、図１〜図４
を用いて発明の概要で説明したように、ホスト１ａ〜１
ｎ、プリンタ２、プリントサーバ３、制限アドレスデー
タ記憶サーバ４及びネットワーク５からなる。そして、
実施形態２の画像形成システムにおける制限アドレスデ
ータ（印刷制限情報）として、図１１に示すように、各
ホストの物理アドレスに対して印刷可能枚数が予め設定
されており、印刷を行うごとにその分印刷可能枚数がカ
ウントダウンされる。

【００４３】実施形態２において、ホスト１からプリン
タ２に対して印刷データが送られた場合における印刷デ
ータパケット処理の手順の一例について、図９（ａ）の
フローチャートを用いて説明する。 ・Ｓ４０１）まず、ホストから送られてくる印刷データ
のパケット（印刷データパケット）を受信する。 ・Ｓ４０２）印刷データパケットを物理アドレス識別部
２３にて解析し、送信元の物理アドレスを認識する。 ・Ｓ４０３）認識した物理アドレスに基づいて、制限ア
ドレスデータ問い合せ部２５により制限アドレスデータ
記憶サーバ４からその物理アドレスに対応する制限アド
レスデータ（図１１におけるａ〜ｇの何れか）を取得す
る。 ・Ｓ４０４）認識した物理アドレスと、取得した制限ア
ドレスデータとに基づいて、印刷制御部２６により印刷
の可／不可を判別し、印刷可のときはステップＳ４１１
に進み、印刷不可のときはステップＳ４４１に進む。 ・Ｓ４１１）送信元からの印刷が許可されているので、
印刷制御部２６によりその時点での印刷可能枚数が０か
否かを判別し、印刷可能枚数が０枚であるとステップＳ
４４１に進み、印刷可能枚数が１枚以上であるとステッ
プＳ４２１に進む。 ・Ｓ４２１）印刷可能枚数が１枚以上であるので、プリ
ンタ２で印刷データを印刷データ展開部２４に蓄積す
る。 ・Ｓ４２２）印刷データパケットの受信終了か判断し、
受信終了であるとステップＳ４３１に進み、受信終了で
はないときは次のパケットの受信のためにステートに戻
る。 ・Ｓ４３１）最終のパケットであるので、印刷処理を起
動し、印刷処理を行い、そして、終了となる。印刷処理
は後述する。 ・Ｓ４４１）送信元からの印刷が許可されていない、又
は印刷可能枚数が０枚であるので、印刷データパケット
を破棄して終了する。なお、印刷が許可されていない旨
を送信元のホスト１に対して伝える処理を行うようにし
てもよい。このとき、各パケットごとにその処理を行う
と、同じ内容が何度もホスト１に伝達されることになっ
てしまうため、例えば先頭のパケットに関してのみ上記
の処理を行うようにすることが好ましい。

【００４４】実施形態２のプリンタ２における印刷処理
の手順の一例について、図９（ｂ）のフローチャートを
用いて説明する。 ・Ｓ５０１）印刷処理が起動されると、蓄積された印刷
データパケットが印刷データ展開部２４上で印刷データ
に展開される。 ・Ｓ５０２）印刷データの印刷枚数がホスト毎の印刷可
能枚数以内か判断し、以内であるときはステップＳ５１
１に進み、超えているときはステップＳ５２１に進む。 ・Ｓ５１１）印刷可能枚数以内であるので、印刷制御部
１６により、制限アドレスデータ記憶部３４に記憶され
た制限アドレスデータにおける、送信元ホストの物理ア
ドレスに対応する印刷可能枚数に対して、その印刷デー
タにより印刷する枚数分を差し引く（カウントダウンす
る）。 ・Ｓ５１２）適宜画像処理などが施されてプリンタエン
ジン２１において用紙等への印刷処理が行われる。 ・Ｓ５２１）印刷可能枚数を超えているため、印刷デー
タを破棄して終了する。なお、印刷可能枚数が不足して
いる旨を送信元のホスト１に対して伝える処理を行うよ
うにしてもよい。

【００４５】実施形態２においてホスト１からプリント
サーバ３に対して印刷データが送られた場合における手
順の一例について、図１０（ａ）のフローチャートを用
いて説明する。 ・Ｓ６０１）まず、ホストから送られてくる印刷データ
のパケット（印刷データパケット）を受信する。 ・Ｓ６０２）印刷データパケットを物理アドレス識別部
３３にて解析し、送信元の物理アドレスを認識する。 ・Ｓ６０３）認識した物理アドレスに基づいて、制限ア
ドレスデータ問い合せ部３５により制限アドレスデータ
記憶サーバ４からその物理アドレスに対応する制限アド
レスデータ（図１１におけるａ〜ｇの何れか）を取得す
る。 ・Ｓ６０４）認識した物理アドレスと、取得した制限ア
ドレスデータとに基づいて、印刷ジョブ制御部３６によ
り印刷の可／不可を判別し、印刷可のときはステップＳ
６１１に進み、印刷不可のときはステップＳ６４１に進
む。 ・Ｓ６１１）送信元からの印刷が許可されているので、
印刷ジョブ制御部３６によりその時点での印刷可能枚数
が０か否かを判別し、印刷可能枚数が０枚であるとステ
ップＳ６４１に進み、印刷可能枚数が１枚以上であると
ステップＳ６２１に進む。 ・Ｓ６２１）印刷可能枚数が１枚以上であるので、プリ
ントサーバ３で印刷データを印刷ジョブ蓄積部３４に蓄
積する。 ・Ｓ６２２）印刷データパケットの受信終了か判断し、
受信終了であるとステップＳ６３１に進み、受信終了で
はないときは次のパケットの受信のためにステートに戻
る。 ・Ｓ６３１）最終のパケットであるので、印刷ジョブ処
理を起動し、そして、終了となる。印刷ジョブ処理につ
いては、後述する。 ・Ｓ６４１）送信元からの印刷が許可されていない、又
は印刷可能枚数が０枚であるので、印刷データパケット
を破棄して終了する。なお、印刷が許可されていない旨
を送信元のホスト１に対して伝える処理を行うようにし
てもよい。このとき、各パケットごとにその処理を行う
と、同じ内容が何度もホスト１に伝達されることになっ
てしまうため、例えば先頭のパケットに関してのみ上記
の処理を行うようにすることが好ましい。

【００４６】実施形態２のプリントサーバ３における印
刷ジョブ処理の手順の一例について、図１０（ｂ）のフ
ローチャートを用いて説明する。 ・Ｓ７０１）印刷ジョブ処理が起動されると、印刷デー
タの印刷枚数がホスト毎の印刷可能枚数以内か判断し、
以内であるときはステップＳ７１１に進み、超えている
ときはステップＳ７２１に進む。 ・Ｓ７１１）印刷可能枚数以内であるので、印刷ジョブ
制御部３６により、制限アドレスデータ記憶部４４に記
憶された制限アドレスデータにおける、送信元ホストの
物理アドレスに対応する印刷可能枚数に対して、その印
刷データにより印刷する枚数分を差し引く（カウントダ
ウンする）。 ・Ｓ７１２）印刷ジョブを送信し、プリンタ２のプリン
タエンジン２１において適宜画像処理などが施されて用
紙等への印刷処理が行われる。 ・Ｓ７２１）印刷可能枚数を超えているため、印刷デー
タを破棄して終了する。なお、印刷可能枚数が不足して
いる旨を送信元のホスト１に対して伝える処理を行うよ
うにしてもよい。

【００４７】なお、実施形態２では、図１１に示すよう
に、印刷可／不可と印刷可能枚数とが個別に設定されて
いるが、印刷可能枚数０を「印刷不可」とし、印刷可能
枚数１以上を「印刷可」とすることを可能であり、この
場合、ステップＳ４０４又はＳ６０４を省略することも
できる。

【００４８】また、ステップＳ５１１又はＳ７１１にお
いて印刷可能枚数から印刷枚数を差し引く処理を行なっ
た後に、何らかのエラーにより実際に印刷ができなかっ
た場合には、印刷ができなかった枚数分を印刷可能枚数
に加える処理を行ない、エラーに対処することが望まし
い。

【００４９】実施形態３を説明する。本実施形態の画像
形成システムは、実施形態１、２と同様である。相違す
る点は、制限アドレスデータ（印刷制限情報）として、
図１４（ａ）に示すように、各ホスト１の物理アドレス
に対して印刷可／不可が予め設定されているとともに、
図１４（ｂ）に示すように、各ホスト１がグループＡ〜
Ｅにグループ分けされている。そして、各グループに対
して印刷可能枚数が設定されている。

【００５０】この設定では、各グループに割り当てられ
たホスト１であれば、いずれのホスト１から印刷を行っ
たとしても、そのグループに割り当てられた印刷可能枚
数分の印刷を行うことができる。したがって、例えば各
部署が複数のホスト１を所有している場合に、各部署単
位でホスト１をグループ分けしておけば、部署ごとの印
刷制限（特に印刷枚数）の管理が容易になる。

【００５１】本実施形態における処理の手順Ｓ８０１〜
Ｓ８４１、Ｓ９０１〜Ｓ９２１、Ｓ１００１〜Ｓ１０４
１及びＳ１１０１〜Ｓ１１２１は、図１２及び図１３に
示すように、基本的には実施形態２の処理Ｓ４０１〜Ｓ
４４１、Ｓ５０１〜Ｓ５２１、Ｓ６０１〜Ｓ６４１及び
Ｓ７０１〜Ｓ７２１（図９及び図１０参照）と同様であ
る。相違する点は、印刷枚数の判別について、実施形態
２（ステップＳ４１１及びＳ６１１）ではホスト毎に行
っているが、実施形態３（ステップＳ８１１及びＳ１０
１１）ではグループ毎に行う点である。

【００５２】実施形態４を説明する。本実施形態の画像
形成システムは、実施形態１〜３と同様であり、相違す
る点は、制限アドレスデータ（印刷制限情報）として、
図１７に示すように、各ホストの物理アドレスに対して
印刷可／不可が予め設定されているとともに、各ホスト
１に対して日単位、月単位、年単位の印刷可能枚数が設
定されている。この設定では、例えば日単位の印刷可能
枚数の合計がその月の月単位の印刷可能枚数と同じであ
る必要はなく、月単位の印刷可能枚数の方が少なくなる
ように設定しておいてもよい。この場合、月単位でその
月全体の制限を設定するとともに、日単位で細かく制限
を設定することにより、特定の日に印刷が集中すること
を避けて平均的に印刷させるようにするなどの設定が可
能になる。

【００５３】本実施形態における処理の手順Ｓ１２０１
〜Ｓ１２４１、Ｓ１３０１〜Ｓ１３２１、Ｓ１４０１〜
Ｓ１４４１及びＳ１５０１〜Ｓ１５２１は、図１５及び
図１６に示すように、基本的には実施形態２の処理Ｓ４
０１〜Ｓ４４１、Ｓ５０１〜Ｓ５２１、Ｓ６０１〜Ｓ６
４１及びＳ７０１〜Ｓ７２１（図９及び図１０参照）と
同様であり、印刷枚数の判別が日／月／年それぞれの印
刷可能枚数以内か否の判別となっている点のみが異なっ
ている（ステップＳ１２１１及びＳ１４１１）。

【００５４】実施形態５を説明する。本実施形態の画像
形成システムは、実施形態１〜４と同様である。相違す
る点は、制限アドレスデータ（印刷制限情報）として、
図２０に示すように、各ホストの物理アドレスに対して
印刷可／不可が予め設定されているとともに、各ホスト
に対して印刷可能時間帯が設定されている。この設定で
は、例えば営業時間内や、午前／午後などの時間帯の区
分に応じて各ホストの印刷可／不可を制限することがで
きる。また、例えば会議室に設置されているプリンタ２
０などに対して、その会議に関係している利用者のホス
トは、その会議の時間中のみ印刷を許可するといった設
定が可能になる。この場合、会議室の使用予定が同じネ
ットワーク上で管理されているようなときには、その使
用予定表と印刷可能時間帯とをリンクさせて印刷可能時
間帯を自動的に設定できるようにしてもよい。

【００５５】本実施形態における処理の手順Ｓ１６０１
〜Ｓ１６４１、Ｓ１７０１〜Ｓ１７０２及びＳ１８０１
〜Ｓ１８４１は、図１２及び図１３に示すように、基本
的には実施形態１の処理Ｓ１０１〜Ｓ１３１、Ｓ２０１
〜Ｓ２０２及びＳ３０１〜Ｓ３３１（図６及び図７参
照）と同様であるが、ステップＳ１６０４、Ｓ１８０４
とステップＳ１６２１、Ｓ１８２１との間に、印刷デー
タ送信元のホストが印刷可能時間帯か否かの判別を行う
ステップＳ１６１１、Ｓ１８１１が追加されている点が
異なっている。

【００５６】なお、実施形態１〜５では、画像形成シス
テム及び画像形成装置とプリントサーバを説明したが、
印刷データを受けると、該印刷データに付加された送信
元物理アドレスを用いて制限アドレスデータ記憶サーバ
から印刷データを送信したホストの印刷制限情報を取得
するとともに、取得した印刷制限情報に基づいて印刷の
可否を決定する機能をコンピュータに実行させるための
プログラムをコンピュータ読取可能な記録媒体、例えば
ＣＤ−ＲＯＭに記録することは可能であり、この記録媒
体を使用することにより、コンピュータを画像形成装置
２又はプリントサーバ３とすることができる。

【００５７】

【発明の効果】本発明によれば、より簡単な処理により
正確に印刷制御が可能な画像形成システム及び画像形成
装置とプリントサーバを得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のシステム構成説明図。

【図２】本発明における画像形成装置内部構成説明図。

【図３】本発明におけるプリントサーバ内部構成説明
図。

【図４】本発明における制限アドレスデータ記憶サーバ
内部構成説明図。

【図５】本発明で使用する印刷データパケットの一例の
説明図。

【図６】実施形態１の画像形成装置におけるフローチャ
ートの一例の説明図。

【図７】実施形態１のプリントサーバにおけるフローチ
ャートの一例の説明図。

【図８】実施形態１の制限アドレスデータ記憶サーバに
記憶されるテーブルデータの一例の説明図。

【図９】実施形態２の画像形成装置におけるフローチャ
ートの一例の説明図。

【図１０】実施形態２のプリントサーバにおけるフロー
チャートの一例の説明図。

【図１１】実施形態２の制限アドレスデータ記憶サーバ
に記憶されるテーブルデータの一例の説明図。

【図１２】実施形態３の画像形成装置におけるフローチ
ャートの一例の説明図。

【図１３】実施形態３のプリントサーバにおけるフロー
チャートの一例の説明図。

【図１４】実施形態３の制限アドレスデータ記憶サーバ
に記憶されるテーブルデータの一例の説明図。

【図１５】実施形態４の画像形成装置におけるフローチ
ャートの一例の説明図。

【図１６】実施形態４のプリントサーバにおけるフロー
チャートの一例の説明図。

【図１７】実施形態４の制限アドレスデータ記憶サーバ
に記憶されるテーブルデータの一例の説明図。

【図１８】実施形態５の画像形成装置におけるフローチ
ャートの一例の説明図。

【図１９】実施形態５のプリントサーバにおけるフロー
チャートの一例の説明図。

【図２０】実施形態５の制限アドレスデータ記憶サーバ
に記憶されるテーブルデータの一例の説明図。

【符号の説明】

１ａ〜１ｎ ホスト ２ プリンタ ２１ プリンタエンジン ２２ ネットワークＩ／Ｆ ２３ 物理アドレス識別部 ２４ 印刷データ展開部 ２５ 制限アドレスデータ問い合わせ部 ２６ 印刷制御部 ３ プリントサーバ ３２ ネットワークＩ／Ｆ ３３ 物理アドレス識別部 ３４ 印刷ジョブ蓄積部 ３５ 制限アドレスデータ問い合わせ部 ３６ 印刷ジョブ制御部 ４ 制限アドレスデータ記憶サーバ ４２ ネットワークＩ／Ｆ ４４ 制限アドレスデータ記憶部 ４５ 制限アドレスデータ制御部 ５ ネットワーク

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 印刷データを作成して画像形成装置に送
   信するホストと、該ホストから送信される印刷データを
   印刷する画像形成装置と、ホストに対する印刷制限情報
   を、そのホストのネットワーク上での物理アドレスに対
   応付けて保持する制限アドレスデータ記憶サーバと、ホ
   スト、画像形成装置及び制限アドレスデータ記憶サーバ
   を接続するネットワークとを備え、そして、ネットワー
   ク経由でホストから送信されるデータを印刷する画像形
   成システムにおいて、 前記画像形成装置は、印刷データを受けると、該印刷デ
   ータに付加された送信元物理アドレスを用いて制限アド
   レスデータ記憶サーバから印刷データを送信したホスト
   の印刷制限情報を取得するとともに、取得した印刷制限
   情報に基づいて印刷の可否を決定することを特徴とする
   画像形成システム。
2. 【請求項２】 印刷データを作成してプリントサーバに
   送信するホストと、該ホストからの印刷データを印刷ジ
   ョブとして蓄積し、画像形成装置に送信するプリントサ
   ーバと、該プリントサーバから送信される印刷データを
   印刷する画像形成装置と、ホストに対する印刷制限情報
   を、そのホストのネットワーク上での物理アドレスに対
   応付けて保持する制限アドレスデータ記憶サーバと、ホ
   スト、プリントサーバ、画像形成装置及び制限アドレス
   データ記憶サーバを接続するネットワークとを備え、そ
   して、ネットワーク経由でホストから送信されるデータ
   を印刷する画像形成システムにおいて、 前記プリントサーバは、印刷データを受けると、該印刷
   データに付加された送信元物理アドレスを用いて制限ア
   ドレスデータ記憶サーバから印刷データを送信したホス
   トの印刷制限情報を取得するとともに、取得した印刷制
   限情報に基づいて印刷の可否を決定することを特徴とす
   る画像形成システム。
3. 【請求項３】 請求項１又は２に記載の画像形成システ
   ムにおいて、 制限アドレスデータ記憶サーバに記憶される印刷制限情
   報は、ホストごとに予め設定された印刷可能枚数である
   ことを特徴とする画像形成システム。
4. 【請求項４】 請求項１又は２に記載の画像形成システ
   ムにおいて、 ホストはグループに分類されており、そして、制限アド
   レスデータ記憶サーバに記憶される印刷制限情報は、ホ
   ストが所属するグループ毎の印刷可能枚数であることを
   特徴とする画像形成システム。
5. 【請求項５】 請求項１又は２に記載の画像形成システ
   ムにおいて、 制限アドレスデータ記憶サーバに記憶される印刷制限情
   報は、ホスト又はグループ毎の日、月又は年毎の印刷可
   能枚数であることを特徴とする画像形成システム。
6. 【請求項６】 請求項１又は２に記載の画像形成システ
   ムにおいて、 制限アドレスデータ記憶サーバに記憶される印刷制限情
   報は、ホスト又はグループ毎の印刷可能な時間帯である
   ことを特徴とする画像形成システム。
7. 【請求項７】 印刷データを作成して画像形成装置又は
   プリントサーバに送信するホストと、該ホスト又はプリ
   ントサーバから送信される印刷データを印刷する画像形
   成装置と、ホストに対する印刷制限情報を、そのホスト
   のネットワーク上での物理アドレスに対応付けて保持す
   る制限アドレスデータ記憶サーバと、ホスト、画像形成
   装置及び制限アドレスデータ記憶サーバを接続するネッ
   トワークとを備え、そして、ネットワーク経由でホスト
   から送信されるデータを印刷する画像形成システムに使
   用される画像形成装置において、 印刷データを受けると、該印刷データに付加された送信
   元物理アドレスを用いて制限アドレスデータ記憶サーバ
   から印刷データを送信したホストの印刷制限情報を取得
   するとともに、取得した印刷制限情報に基づいて印刷の
   可否を決定することを特徴とする画像形成装置。
8. 【請求項８】 印刷データを作成してプリントサーバに
   送信するホストと、該ホストからの印刷データを印刷ジ
   ョブとして蓄積し、画像形成装置に送信するプリントサ
   ーバと、該プリントサーバから送信される印刷データを
   印刷する画像形成装置と、ホストに対する印刷制限情報
   を、そのホストのネットワーク上での物理アドレスに対
   応付けて保持する制限アドレスデータ記憶サーバと、ホ
   スト、プリントサーバ、画像形成装置及び制限アドレス
   データ記憶サーバを接続するネットワークとを備え、そ
   して、ネットワーク経由でホストから送信されるデータ
   を印刷する画像形成システムに使用されるプリントサー
   バにおいて、 印刷データを受けると、該印刷データに付加された送信
   元物理アドレスを用いて制限アドレスデータ記憶サーバ
   から印刷データを送信したホストの印刷制限情報を取得
   するとともに、取得した印刷制限情報に基づいて印刷の
   可否を決定することを特徴とするプリントサーバ。
9. 【請求項９】 印刷データを作成して画像形成装置又は
   プリントサーバに送信するホストと、該ホスト又はプリ
   ントサーバから送信される印刷データを印刷する画像形
   成装置と、ホストに対する印刷制限情報を、そのホスト
   のネットワーク上での物理アドレスに対応付けて保持す
   る制限アドレスデータ記憶サーバと、ホスト、画像形成
   装置及び制限アドレスデータ記憶サーバを接続するネッ
   トワークとを備え、そして、ネットワーク経由でホスト
   から送信されるデータを印刷する画像形成システムに使
   用される記録媒体であって、 印刷データを受けると、該印刷データに付加された送信
   元物理アドレスを用いて制限アドレスデータ記憶サーバ
   から印刷データを送信したホストの印刷制限情報を取得
   するとともに、取得した印刷制限情報に基づいて印刷の
   可否を決定する機能をコンピュータに実行させるための
   プログラムを記録したコンピュータ読取可能な記録媒
   体。