JP2002079903A - エアバッグ用ガス発生器 - Google Patents

エアバッグ用ガス発生器

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JP2002079903A JP2001185440A JP2001185440A JP2002079903A JP 2002079903 A JP2002079903 A JP 2002079903A JP 2001185440 A JP2001185440 A JP 2001185440A JP 2001185440 A JP2001185440 A JP 2001185440A JP 2002079903 A JP2002079903 A JP 2002079903A
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Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【課題】 点火器の作動信頼性が向上されたエアバッグ
用ガス発生器の提供。 【解決手段】 エアバッグ用ガス発生器において、点火
器が２つのデュアル型の場合には導電性ピン２本（セン
ターピン、グランドピン）が備えられている。グランド
ピン191が−であるため、第１点火器112aから＋の電流
が第２点火器112bに流れた場合でも、電流は−のグラン
ドピン191のみに流れるので、第１点火器112aの作動に
より第２点火112bが誤作動する恐れがない。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、エアバッグ用ガス
発生器及びそれを用いたエアバッグシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】エアバ
ッグ用ガス発生器には、ガス発生剤の燃焼により生じた
ガスのみをエアバッグの膨張に使用するパイロ方式のも
のと、ガス発生剤の燃焼により生じたガスと加圧媒質を
エアバッグの膨張に使用するハイブリッド方式のものが
ある。そして、これらに使用するエアバッグ用ガス発生
器には、ガス発生剤を燃焼させ、ガスを生成させるため
の手段として点火器を備えた点火手段が採用されてお
り、現在では、点火器が１つのシングル型と点火器が２
つのデュアル型が使用されている。
【０００３】点火器が２つのデュアル型の場合、それぞ
れの点火器に正極と負極の導電性ピン２本（センターピ
ンとグランドピン）が備えられ、それぞれ正極の導電性
ピンに通電することによって、正極から負極に電流が流
れる過程で、２つの導電性ピンを接続する導線（即ち、
発熱線又は電気的抵抗線等）において点火薬を着火燃焼
させ、場合により伝火薬の着火燃焼を経て、ガス発生剤
を燃焼させる。
【０００４】このようなデュアル型のエアバッグ用ガス
発生器は、車両が受ける衝撃の程度によって一方の点火
器のみを作動させたり、両方の点火器を作動させたりす
るように設定されているものがあり、衝撃が小さいとき
に一方の点火器のみを作動させるとき、他方の点火器が
誤作動を生じないことが重要となる。
【０００５】本発明は、第１点火器の作動による第２点
火器の誤作動を防止でき、製品としての信頼性をより高
めたエアバッグ用ガス発生器及びそれを用いたエアバッ
グシステムを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】本発明は、１つの解決手
段として、ガス排出口を有するハウジング内に、衝撃に
よって作動する点火薬を含む第１及び第２点火器を備え
た点火手段と、点火手段によって着火燃焼され、燃焼ガ
スを発生するガス発生手段とを含んで収容してなるエア
バッグ用ガス発生器であり、第１及び第２点火器が保持
具を介してハウジングに取り付けられており、第２点火
器において、センターピンが外部電源に接続されて正極
となり、グランドピンが車両の金属部分に接続されて負
極となっており、センターピンから外部電源に至る間に
電流の開閉手段を備えているエアバッグ用ガス発生器を
提供する。前記点火手段を構成する第２点火器は、第１
点火器と同時か、或いは第１点火器が作動した後に作動
するものとして調整することもできる。
【０００７】本発明においてグランドピンとセンターピ
ンは、それらの一端部の点火薬と接する位置が導線（即
ち、発熱線又は電気的抵抗線等）で接続されており、当
該導線への通電により点火薬を着火燃焼させるものであ
る。更に、グランドピンは、その一部において導体（例
えば、金属製アイレット）に接している導電性ピンで、
センターピンは、前記導体とはガラス等により絶縁され
ている導電性ピンである。なお、負極となる導電性ピン
は、車両の金属部分に接続されており、電流を逃がすア
ースの作用をする。例えば、このグランドピンは、点火
器の外殻容器を構成する金属部分と電気的に接続するよ
うに設けられ、センターピンは、電気的抵抗線を介して
のみ該グランドピンと電気的に接続するように設けられ
ている場合をも考慮するものである。ここで、本明細書
中、電気的に接続とは、通電可能な状態で直接的に、又
は他の導電性部材を介して間接的に接続されていること
を意味する。
【０００８】本発明のエアバッグ用ガス発生器は、第２
点火器のセンターピンが正極に設定され（即ち、グラン
ドピンが負極に設定され）ているため、何らかの要因に
より第１点火器から第２点火器の導体（金属製アイレッ
ト）に（＋）の電流が流れた場合、その（＋）の電流は
負極のグランドピンに流れてアース作用によって逃がさ
れるので、第２点火器が誤作動を生じる恐れがない。
【０００９】更に本発明のエアバッグ用ガス発生器は、
第２点火器のセンターピンから外部電源に至る間に電流
の開閉手段を備えており、この開閉手段は第１点火器の
みを作動させるときには開いており前記センターピンに
は電流が流れないので、第２点火器のセンターピンから
導線（即ち、発熱線又は電気的抵抗線等。以下同様）を
経て第１点火器の負極に電流が流れることが防止される
ため、第２点火器が誤作動を生じる恐れがない。
【００１０】本発明のエアバッグ用ガス発生器は、２つ
の点火器における導電性ピンの正極及び負極の配置と電
流の開閉手段に特徴を有するものであるため、エアバッ
グ用ガス発生器の構造自体は特に限定されるものではな
く、例えば、点火手段を下記のようなイニシエータ組立
体にすることができる。
【００１１】本発明においては、衝撃によって作動する
点火薬を含む第１及び第２点火器を備えた点火手段が、
衝撃によって作動するイニシエータ組立体と伝火薬とを
含む点火手段であり、イニシエータ組立体が、点火薬を
点火するために使用される、それぞれ少なくとも１つの
導電性ピンを含む第１及び第２点火器と、イニシエータ
組立体をガス発生器に対し保持するためのカラー集合体
を含み、カラー集合体が、第１及び第２点火器の少なく
とも一部を包囲する絶縁材料と、絶縁材料に接合された
カラーとを有しているものにすることが望ましい。
【００１２】なお、カラー集合体を形成するカラー、即
ち保持具は、カラーとしての機能（例えば、間隔保持機
能）を有するものであれば如何なるものでもよいが、好
ましくはセラミックス、金属からなるものであり、特に
好ましくは金属からなるものである。
【００１３】更に、前記イニシエータ組立体が、少なく
とも一つの導電性ピンと、この導電性ピンが貫通する孔
を有する点火器の金属製アイレットと、前記孔内に充填
され導電性ピンをアイレットから絶縁する電気的絶縁体
とが、各々の端面が同一平面上に存在するよう設けられ
てなるものにすることが望ましい。
【００１４】次に、本発明のエアバッグ用ガス発生器に
使用する好適なイニシエータ組立体について説明する。
【００１５】イニシエータ組立体は、イニシエータの導
電性ピンにより受け取られた点火信号により活性化され
るとき、導電性ピンに近接して配置された点火薬を着火
・燃焼させる。イニシエータ組立体は、第１及び第２点
火器とそれらに接合されたカラー集合体を包含する。少
なくとも一つの導電性ピンに加えて、第１及び第２点火
器は点火信号が受け取られるとき、点火する点火薬を包
囲する金属壁からなるキャップ部材（蓋部材）や樹脂な
どを用いてなるチャージホルダーを有する。カラー部材
は、インフレータのハウジングに対し、イニシエータ組
立体をその活性化後も含めて保持する。
【００１６】カラー集合体は、射出成形された絶縁物質
とカラーとを含み、カラーは射出成形プロセスの間に、
射出成形されるプラスチック材料からなる絶縁物質に対
し固定接合される。
【００１７】絶縁物質は、一つの導電性ピンを第２の導
電性ピンから絶縁するのに有用であり、又は他の実施態
様では、一つの導電性ピンをそれが点火信号を受け取る
とき、それとは異なる電気ポテンシャルにある他の導電
コンポーネントから絶縁するのに有用である。
【００１８】カラーは、単一の一体的ピースであって、
ボデー部分と肩部分とを含むものとして定義され得る。
ボデー部分は、導電性ピン、通常センターピンとグラン
ドピンからなる二つの導電性ピンを包囲して射出成形さ
れた成形プラスチック材料からなる絶縁物質の外周にそ
の先端環状円筒体部が嵌合固定されて配置され、後方へ
延びる円筒体部内には導電性ピンが延びており、この後
方円筒体の内部空間には導電性ピンと接続するコネクタ
が受容されるようになっている。このカラーにおいて、
後方へ延びる円筒体部（即ち、後半部）は、その内周面
が絶縁物質（即ち、射出成形された樹脂等）に覆われる
ことなく、カラーが露出するものとして形成されること
が望ましい。これは、第１及び第２点火器の作動時の衝
撃などにより、当該円形部の内部空間に配設されたコネ
クターが脱落する事態を確実に回避するためである。
【００１９】肩部分は、ボデー部分の上記後方円筒体部
から放射方向外方へ張り出して、インフレータハウジン
グの係合部分と接触係合する。この肩部分とインフレー
タハウジングの係合部分との相互係合は、イニシエータ
組立体の活性化の前後においてインフレータハウジング
に対するイニシエータ組立体の相対的位置付けを制御す
る。肩部分のこの外方の位置は、カラーの外側の長さ或
いは寸法を規定する。
【００２０】本発明のイニシエータ組立体は、金属製の
アイレット（端板）に取り付けられた円筒状金属壁から
なる蓋部材や樹脂などからなるチャージホルダー中に点
火薬が収容され、金属製アイレットは有孔円筒形状を有
し、中央の孔は電気的絶縁体（通常ガラスからなる）で
充たされている。
【００２１】電極のセンターピンは、上記カラー内の絶
縁物質を貫通し、次いでアイレット内の電気的絶縁体内
を貫通し、その先端は点火薬に接続している。またアイ
レットの上面も点火薬と接触し、第２の導電性ピン、即
ち電極のグランドピンの先端はアイレットの下面に通電
可能な状態で接続されている。蓋部材やチャージホルダ
ー内に収容される点火薬としては、ジルコニウム−過塩
素酸カリウム系のものを使用することができる。点火信
号に基づき、この点火薬をトリガーする手段は、上記セ
ンターピンとアイレットの間に設けられる。即ち両者の
間に結合された抵抗線からなる。本発明で使用するイニ
シエータ組立体は、下記の特徴を有する。
【００２２】（１）センターピンとアイレットと電気的
絶縁体の各々の端面は同一平面にあり、カラーを含めて
一体樹脂成形され、かつピンタイプである。ピンタイプ
とはカラー集合体、特にカラーのボデー部分後方円筒体
の内部空間に、導電性ピンを突出するタイプの点火器で
あり、ボデー部分後方円筒体の内部空間にリードワイヤ
の先端のコネクタを受容・係合することによって、導電
性ピンとリードワイヤとが接続し、両者は通電可能とな
る。かかるピンタイプの点火器は、通電のためのコネク
タとリードワイヤとを別途後付けする事により、イニシ
エーター全体の小型化を図りかつ取り扱いやすくしたも
のである。このようなピンタイプの点火器において、セ
ンターピンとアイレットと絶縁体の各々の端面を同一平
面にすることにより、製造が容易であり、かつ費用を増
大することのないイニシエータ組立体が実現する。
【００２３】即ち、電気的信号によって作動する点火器
では、電気的な作動信号によって点火薬を着火・燃焼す
るための構成を具備する必要があり、このようなものと
しては、電気的エネルギー（即ち電気的信号）を熱エネ
ルギーに変換する電気的抵抗体（本明細書中における抵
抗線）が使用されている。この抵抗線は、一つの導電性
ピンと、導電性ピンが点火信号を受け取るとき、それと
は異なる電気ポテンシャルにある他の導電コンポーネン
ト（例えば、他の導電性ピン又はアイレット）とを繋い
で設けられるが、その際、撓むことなく直線状に導電性
ピン−導電コンポーネント間に設けられることが望まし
い。そこで、センターピンとアイレットと絶縁体との各
々の端面を同一平面にすれば、抵抗線を引っ張って、導
電性ピン及び導電コンポーネント上で溶接する事によ
り、該抵抗線は撓むことなく、センターピン、アイレッ
ト及び絶縁体の平滑な端面に当接配置することができ
る。つまり、簡易かつ確実に抵抗線を導電性ピン及び導
電コンポーネントに接続することができる。
【００２４】（２）イニシエータの一部を包囲する絶縁
材料としては、射出成形可能なプラスチック材料が使用
され、かかる樹脂としてはナイロン６・１２樹脂、ポリ
ブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）樹脂又はポリアセタ
ール樹脂が使用される。これらの樹脂を使用することに
より、従来使用されていたナイロン６樹脂よりも絶縁抵
抗が増加し、導電性ピン同士、及び導電性ピンとカラー
との絶縁を確実に行うことができる。
【００２５】（３）金属製アイレット（端板）を包囲す
る絶縁材料（成形樹脂部）の外周には、インフレータの
内筒部材とイニシエータ組立体との摩擦を高め、イニシ
エータ組立体のがたつきや回転を防止して内筒部材のか
しめ工程を容易にするため、その外面に突起を形成す
る。この突起は円錐または角錐等、各種錐形に突起する
ことが望ましいが、その他の形状であっても、内筒部材
とイニシエータ組立体との間に嵌入し、摩擦抵抗を増大
させることのできる形状で有れば適宜採用することがで
きる。またこの突起は、内筒部材とイニシエータ組立体
との間に生じる間隙よりも僅かに大きく形成されてお
り、イニシエータ組立体を内筒部材の一端に接合する
際、潰れ又は撓んで両者間の間隙に圧入するものとして
形成される。このような機能を確保するには、例えば該
間隙の幅が０．７５ｍｍとなる場合、この間隙よりも
０．１〜０．２ｍｍ程度大きく形成することにより実現
する。
【００２６】（４）カラー内のコネクタと接続空間のセ
ンターピン及びグランドピンは、イニシエータ組立体の
組込作業中のピンの変形を防止するため、カラーからは
み出ないようにする。
【００２７】（５）カラー内のコネクタとの接続空間に
はコネクタはずれ防止手段を設ける。このためにはカラ
ー内側に凹部切込みを設ければよい。
【００２８】（６）導電性ピン（グランドピン、センタ
ーピン）とコネクタのプラスマイナス極を一致させるた
め、Ｄ feature、Ｔ feature型の突起を上記接続空間内
に設ける。より具体的には、コネクタ接続空間の底面に
露出する絶縁材料（成形樹脂）にＤ字型又はＴ字型の突
起又は窪みを形成する。
【００２９】（７）カラー内側は射出成形された絶縁材
料（成形プラスチック材料）では覆われず、コネクタは
カラー内部の金属面に直接接触するよう嵌合する。これ
により点火器作動時の反動によるコネクタのはずれを防
止し得る。
【００３０】（８）リードワイヤ付コネクタの取付手段
を設け、ガス発生器に対するリードワイヤの特定方向付
けを行う。具体的には、カラーの縁部に、軸方向に延び
る窪み又は突起を非対称形状に設ける。
【００３１】本発明のエアバッグ用ガス発生器は、ガス
発生手段の燃焼により発生した燃焼ガスによってのみエ
アバッグを膨張させる構造のものにすることができる。
【００３２】また本発明は、エアバッグ用ガス発生器
と、衝撃を感知して前記ガス発生器を作動させる衝撃セ
ンサと、前記ガス発生器で発生するガス及び／又は加圧
媒質を導入して膨張するエアバッグと、前記エアバッグ
を収容するモジュールケースとを含み、前記エアバッグ
用ガス発生器が上記のエアバッグ用ガス発生器であるエ
アバッグシステムを提供する。特に、本発明に於けるエ
アバッグシステムは、次の構成を具備することができ
る。即ち、ガス排出口を有するハウジング内に点火手段
を含んで収容してなるエアバッグ用ガス発生器と、該ガ
ス発生器に対して電気的な作動信号を出力する作動信号
出力装置とを含んで構成されたエアバッグ装置であっ
て、前記点火手段は、電気的な作動信号によって作動す
る第１点火器と第２点火器とを備えると共に、該第１及
び第２点火器が保持具を介してハウジングに取り付けら
れており、前記点火器は、当該点火器の外殻容器の金属
部分と電気的に接続するグランドピンと、電気的抵抗線
を介してのみ該グランドピンと電気的に接続するセンタ
ーピンとを含んで構成されており、前記作動信号出力装
置は、各点火器に対して作動信号の出力を制御する開閉
手段を備えおり、前記第２点火器において、センターピ
ンは作動信号出力手段に接続されて正極となっているエ
アバッグシステムである。上記、作動信号出力手段と
は、少なくとも点火器に対して、電気的な作動信号を出
力し得る装置を意図するものであり、これは従来コント
ロールユニットとして提供されているものや、これに衝
撃センサ等を組み合わせて提供されているものを使用す
ることができる。また本発明では、電気的な作動信号を
受領して作動するエアバッグ用ガス発生器に於ける作動
信号の受領方法をも提供する。即ち、当該作動信号の受
領方法に於いて、ガス発生器はガス排出口を有するハウ
ジング内に点火手段を含んで収容してなり、該点火手段
は、電気的な作動信号によって作動する第１点火器と第
２点火器とを備えると共に、該第１及び第２点火器が保
持具を介してハウジングに取り付けられており、前記点
火器は、当該点火器の外殻容器の金属部分と電気的に接
続するグランドピンと、電気的抵抗線を介してのみ該グ
ランドピンと電気的に接続するセンターピンとを含んで
構成され、該第２点火器において、センターピンが正極
となって、前記電気的な作動信号を受領する作動信号の
受領方法である。
【００３３】
【発明の実施の形態】まず、本発明のエアバッグ用ガス
発生器の一実施形態を図１〜図３に基づいて説明する。
図１は本発明の一実施形態であるエアバッグ用ガス発生
器の縦断面図、図２は図１中の点火器部分の縦断面図、
図３は点火器の内部構造を説明するための断面図であ
る。図１は、ガス発生剤の燃焼により生じたガスのみが
エアバッグを膨張させるパイロ方式のエアバッグ用ガス
発生器である。
【００３４】図１に示すガス発生器は、ガス排出口を有
するディフューザシェル１０１と、該ディフューザシェ
ルと共に内部収容空間を形成するクロージャシェル１０
２とを接合してなるハウジング１０３内に、略円筒形状
の内筒部材１０４を配置して、その外側を第１燃焼室１
０５ａとしている。
【００３５】内筒部材１０４の内側には段欠き部を設
け、段欠き部に略平板円形の隔壁１０７を配置してお
り、この隔壁１０７で内筒部材１０４内を更に２室に画
成し、ディフューザシェル側（上部空間側）に第２燃焼
室１０５ｂ、クロージャシェル側（下部空間側）に点火
手段が収容されている。
【００３６】この第１及び第２燃焼室１０５ａ、１０５
ｂ内には、衝撃をうけて作動した点火手段によって燃焼
し、燃焼ガスを発生するガス発生剤１０９ａ、１０９ｂ
が収容され、点火手段は、衝撃によって作動する点火手
段となる第１点火器１１２ａ、第２点火器１１２ｂを備
えている。
【００３７】第１点火器１１２ａ、第２点火器１１２ｂ
は、センサーが衝撃を感知する事に基づいて出力される
作動信号によって作動するもので、保持具となるイニシ
エータカラー１１３に互いに平行に、その頭部を突起さ
せて設けられている。そして、第１点火器１１２ａ、第
２点火器１１２ｂは、金属製の押え具１３０によって、
上方からイニシエータカラー１１３に固定されている。
【００３８】図２に示すように、第１点火器１１２ａ
は、グランドピン１８１〔負極（又は正極）〕とセンタ
ーピン１８２〔正極（又は負極）〕を有している。グラ
ンドピン１８１とセンターピン１８２の一端は、図３に
示すような点火薬１９７と接する部分で、電気的抵抗線
等の導線であるブリッジワイヤー１１９により接続され
ており、グランドピン１８１の他端はコネクタを介して
車両の金属部分に接続されてアース作用をなし、センタ
ーピン１８２の他端はコネクタを介して外部電源に接続
されている。更に、グランドピン１８１はその一部にお
いて金属製アイレット１９５に接続され、センターピン
１８２はガラス１９６によって金属製アイレット１９５
からは絶縁されている。センターピン１８２の一端とア
イレットとの間にブリッジワイヤー（電気的抵抗線）１
１９が接続されており、このブリッジワイヤー１１９は
点火薬１９７と接触している。これによりセンターピン
１８２に通電すると当該ブリッジワイヤー１１９に電流
が流れ、点火薬１９７が点火する。更に第１点火器１１
２ａは、金属製蓋部材１６４の内部に点火薬１９７とチ
ャージホルダー１２１とを配設した構造を有し、蓋部材
１６４とアイレット１９５とは接触している。また蓋部
材１６４は電気的絶縁を呈する薄い膜で覆うこともでき
る。
【００３９】第２点火器１１２ｂは、グランドピン１９
１（負極）とセンターピン１９２（正極）を有してい
る。グランドピン１９１とセンターピン１９２の一端は
点火薬１９７と接する部分で、電気的抵抗線等の導線で
あるブリッジワイヤー１１９により接続されており、グ
ランドピン１９１の他端はコネクタを介して車両の金属
部分に接続されてアース作用をなし、センターピン１９
２の他端はコネクタを介して外部電源に接続されてい
る。そして、センターピン１９２と外部電源の間には、
図示していない電流の開閉手段（スイッチ）が備えられ
ている。更に、グランドピン１９１はその一部において
金属製アイレット１９５に接続され、センターピン１９
２はガラス１９６によって金属製アイレット１９５から
は絶縁されている。センターピン１９２の一端とアイレ
ットとの間にブリッジワイヤー（電気的抵抗線）１１９
が接続されており、このブリッジワイヤー１１９は点火
薬１９７と接触している。これによりセンターピン１９
２に通電すると当該ブリッジワイヤー１１９に電流が流
れ、点火薬１９７が点火する。更に第２点火器１１２ｂ
は、金属製蓋部材１６４の内部に点火薬１９７とチャー
ジホルダー１２１とを配設した構造を有し、蓋部材１６
４とアイレット１９５とは接触している。また蓋部材１
６４は電気的絶縁を呈する薄い膜で覆うこともできる。
【００４０】第１点火器１１２ａの上方にはアルミニウ
ム製カップに収容された伝火薬１１６が配置され、伝火
薬１１６は図示した略円筒状の隔離部材１４０と隔壁１
０７によって、第２燃焼室１０５ｂとは分離されてい
る。内筒部材１０４には、伝火孔１１７が設けられ、シ
ールテープ１１８で閉塞されている。
【００４１】第１燃焼室１０５ａと第２燃焼室１０５ｂ
とを画成する内筒部材１０４には貫通孔１１０が設けら
れており、シールテープ１１１により閉塞されている。
但しこのシールテープ１１１は、ガス発生剤が燃焼する
と破裂することから、両燃焼室は、貫通孔１１０により
連通することができる。貫通孔１１０は、ガス排出口１
２６よりも開口面積を広げており、第２燃焼室１０５ｂ
内の内部圧力をコントロールする機能は有していない。
【００４２】ハウジング１０３内には、第１及び第２ガ
ス発生剤１０９ａ、１０９ｂの燃焼によって発生した燃
焼ガスを浄化・冷却するための共通のクーラントフィル
タ１２２が配設されており、そのディフューザシェル１
０１側の内周面は、ショートパス防止部材１２３で覆わ
れている。
【００４３】クーラントフィルタ１２２の外側には、燃
焼ガスの通過などによる該フィルタ１２２の膨出を抑止
するための外層１２４を配置している。この外層１２４
は、例えば、積層金網体を用いて形成することができ
る。
【００４４】外層１２４の外側には、燃焼ガスが該フィ
ルタ１２２の全面を通過することができるように、間隙
１２５が形成されている。ディフューザシェルに形成さ
れるガス排出口１２６は、外気の進入を阻止するためシ
ールテープ１２７で閉塞されている。
【００４５】第１点火器１１２ａのセンターピン１８２
に通電すると、ブリッジワイヤー１１９を経てグランド
ピン１８１に電流が流れ、その過程で点火薬１９７が着
火燃焼され、更に伝火薬１１６が着火燃焼される。そし
て、伝火薬１１６の燃焼による高温ガスによってシール
テープ１１８が破裂され、高温ガスが伝火孔１１７から
第１燃焼室１０５ａに流入して、第１ガス発生剤１０９
ａを着火燃焼させ、ガスを発生させる。
【００４６】このとき、第１点火器１１２ａの作動によ
り、点火薬１９７が着火燃焼した場合、その燃焼時の圧
力によって金属製の押え具１３０が破損し、その破損部
分が橋を架けるようにして第１点火器１１２ａと第２点
火器１１２ｂとの間を連結するような事態が生じると、
押え具１３０又は押え具１３０と隔離部材１４０を介し
て（＋）の電流が第２点火器１１２ｂに流れる可能性が
ある。また、第１点火器１１２ａの作動により、当該第
１点火器１１２ａ中、内側に点火薬１９７を収容する金
属壁からなる蓋部材１６４が押え具１３０と接触して通
電する場合、この蓋部材１６４の破損部分と押え具１３
０とが橋を架けるようにして第１点火器１１２ａと第２
点火器１１２ｂとの間を連結するような事態が生じる
と、押え具１３０又は押え具１３０と隔離部材１４０を
介して、第１点火器１１２ａの（＋）の電流が第２点火
器１１２ｂに流れる可能性がある。その際、両点火器に
於ける蓋部材１６４の外面を、絶縁性を有する膜（以
下、絶縁膜）で覆ったとしても、当該膜が破れた場合に
は同じ問題が生じる。そして、第１点火器１１２ａの
（＋）の電流が第２点火器１１２ｂに流れることの可能
性に関しては、仮に第１点火器１１２ａにおいて、セン
ターピンを（＋）極に設定したとしても、当該第１点火
器１１２ａが作動した後に於いて、センターピン１８２
に繋がるブリッジワイヤーの先端部が、何かの拍子で蓋
部材１６４などの導電性部分に接触すれば同じような問
題が生じる。
【００４７】しかし、このようにして第２点火器１１２
ｂに（＋）の電流が流れた場合、（＋）の電流はグラン
ドピン１９１のみに流れ、センターピン１９２に流れる
ことはない。
【００４８】更に、第１点火器１１２ａのみを作動させ
るとき、第２点火器１１２ｂのセンターピン１９２と外
部電源間の電流の開閉手段は開いているので、センター
ピン１９２に電流が流れることはない。開閉手段が閉じ
ているか又は開閉手段がない場合、（＋）の電流がセン
ターピン１９２からブリッジワイヤー１１９を通り、橋
掛けられた破損部分を経て第１点火器１１２ａのグラン
ドピン１８１に電流が流れてしまい、その過程で点火薬
１９７が着火されるので第２点火器１１２ｂが誤作動を
起こす可能性がある。
【００４９】以上のようにして、本発明においては、第
２点火器１１２ｂのセンターピン１９２が正極に設定さ
れ、かつセンターピン１９２から外部電源に至る間に電
流の開閉手段が備えられているので、第２点火器１１２
ｂが誤作動を生じる恐れを完全に防止できる。
【００５０】次に、本発明のエアバッグ用ガス発生器の
他実施形態を図４及び図５に基づいて説明する。図４は
本発明の他実施形態であるエアバッグ用ガス発生器の縦
断面図、図５は図４中のイニシエータ組立体の縦断面図
である。図４は、ガス発生剤の燃焼により生じたガスの
みがエアバッグを膨張させるパイロ方式のエアバッグ用
ガス発生器であり、図１のエアバッグ用ガス発生器とは
主に点火手段部分が異なり、他はほぼ同一であるため、
点火手段部分のみを説明する。
【００５１】点火手段は、イニシエータ組立体１０とア
ルミニウム製カップに充填された伝火薬１１６とを含ん
でいる。イニシエータ組立体１０は、内筒部材１０４内
（内筒部材１０４と隔壁１０７により形成される空間
内）に嵌入され、内筒部材１０４の下端部１０４ａをか
しめることによって、取り付けられている。
【００５２】イニシエータ組立体１０は、第１点火器３
２ａ、第２点火器３２ｂとカラー集合体３１を包含して
形成されている。
【００５３】カラー集合体３１は、射出成形された絶縁
物質としての成形プラスチック材料からなる樹脂部３６
と金属製カラー４０とを含み、第１点火器３２ａ、第２
点火器３２ｂは、この樹脂部３６によりその基部が包囲
されている。
【００５４】金属製カラー４０は樹脂部３６に接合され
ている。樹脂部３６と金属製カラー４０とからなるカラ
ー集合体３１を、第１点火器３２ａ、第２点火器３２ｂ
に接合一体化するには、射出成形法が利用される。この
場合、樹脂部３６を構成する液状乃至流動性成形プラス
チック材料が、第１点火器３２ａ、第２点火器３２ｂの
基部のまわりと金属製カラー４０の先端部との間に充填
される。このプラスチック材料が固化するとき、金属製
カラー４０は樹脂部３６に対して固定保持され、樹脂部
３６は第１点火器３２ａ、第２点火器３２ｂに対し固定
保持される。
【００５５】イニシエータ組立体１０の金属製カラー４
０下端部の周囲には、溝２０２が形成され、溝２０２内
には、ゴム製、プラスチック製等のＯリング２００が嵌
め込まれている。そして、このようにしてＯリング２０
０を配置していることによって、内筒部材１０４とイニ
シエータ組立体１０（金属製カラー４０）との接触部分
からの湿気の侵入が防止される結果、エアバッグ用ガス
発生器１００の内部が防湿状態に保持される。このよう
に防湿状態に保持されることにより、ガス発生剤１０９
ａ、１０９ｂの吸湿による性能低下が防止される。更
に、イニシエータ組立体１０は、第１イニシエータ３２
ａ、第２イニシエータ３２ｂの２つを含んでいるが、Ｏ
リング２００は１つでよいため、シングル型のものと比
べても工数は増加せず、防湿性も同等である。
【００５６】第１点火器３２ａ、第２点火器３２ｂは、
金属製アイレット（端板）４６を含み、その中に孔５０
が形成されている。第１点火器３２ａは、センターピン
５４ａ〔正極（又は負極）〕とグランドピン７０ａ〔負
極（又は正極）〕を有し、第２点火器３２ｂは、センタ
ーピン５４ｂ（正極）とグランドピン７０ｂ（負極）を
有している。そして、センターピン５４ｂと外部電源の
間には、図示していない電流の開閉手段が備えられてい
る。そして第１、第２点火器とも、センターピン５４
ａ、５４ｂとアイレット４６との間には、電気的抵抗線
等の導線であるブリッジワイヤーが点火薬６２に接触さ
れた状態で配設されている。センターピン５４ａ、５４
ｂに電流が流れるとブリッジワイヤーが発熱して、点火
薬６２が点火する。また蓋部材６４は電気的絶縁を呈す
る薄い膜で覆うこともできる。
【００５７】センターピン５４ａ、５４ｂは、その上部
が孔５０を通して位置され、このセンターピン５４ａ、
５４ｂは、金属製アイレット４６に対しては電気的絶縁
体であるガラス３３を介してシールされてその位置に保
持される。
【００５８】センターピン５４ａ、５４ｂは、それぞれ
点火薬６２を点火するための点火信号を送る。金属壁か
らなる蓋部材６４は、チャージホルダー２１内に充填さ
れた点火薬６２を包囲し又これを覆い、アイレット４６
に対し溶接される。蓋部材６４は容易かつ確実に破裂す
ることができるように、円形端部にノッチを設けること
が好ましい。かかるノッチは、ステンレス鋼（SUS305）
を用いて蓋部材６４を形成した場合、約０．１０〜０．
２５ミリの溝として放射状に形成することができる。
【００５９】グランドピン７０ａ、７０ｂは、ガラス３
３によって、センターピン５４ａ、５４ｂからは絶縁さ
れている。
【００６０】成形プラスチック材料により形成された樹
脂部３６は、第１点火器３２ａ、第２点火器３２ｂの金
属製アイレット４６と、それぞれセンターピン５４ａ、
５４ｂ、グランドピン７０ａ、７０ｂを包囲し、更にそ
の外側に金属製カラー４０が取り付けられる。
【００６１】樹脂部３６は、この金属製カラー４０を含
めて一体に樹脂成形される。この際、センターピン５４
ａ、５４ｂと、アイレット４６と、アイレット４６内の
孔５０内にセンターピン５４ａ、５４ｂを保持するガラ
ス３３とは、各々の端面が同一平面上に置かれる。
【００６２】また樹脂部３６の先端周面と樹脂部３６を
包囲する金属製カラー４０の先端周面とは、図４の内筒
部材１０４内に摩擦的に嵌合する連続する円周面を形成
し、樹脂部３６の先端周面には突起４２が形成されてい
る。この突起４２は、内筒部材１０４とイニシエータ組
立体１０との摩擦を高め、イニシエータ組立体１０のが
たつきや回転を防止して、内筒部材１０４のかしめ工程
を容易にする。
【００６３】センターピン５４ａ、５４ｂ、グランドピ
ン７０ａ、７０ｂが内部を貫通する樹脂部３６の基部
は、金属製カラー４０をセンターピン５４ａ、５４ｂ、
グランドピン７０ａ、７０ｂから絶縁している。金属製
カラー４０は内部に空洞８５を有しており、空洞８５の
表面は成形プラスチック材料で覆われることなく、金属
製カラーが露出している。
【００６４】この空洞８５内には、センターピン５４
ａ、５４ｂ、グランドピン７０ａ、７０ｂの先端部が突
出しているが、これらの先端部は金属製カラー４０の空
洞８５の外には、はみ出していない。これはイニシエー
タ組込作業中のピンの変形を防止するためである。この
空洞８５には、図中、鎖線で示すコネクタ２３ａ、２３
ｂが嵌め込まれて接続される。つまりこの空洞８５内
は、コネクタが嵌入する連結部となる。金属製カラー４
０のコネクタ接続空洞８５の端部内側には、周方向に凹
部切込み８８が設けられ、嵌合されたコネクタのはずれ
防止手段を形成している。
【００６５】イニシエータ組立体１０の第１点火器３２
ａのセンターピン５４ａに通電すると、ブリッジワイヤ
ー１９を経てグランドピン７０ａに電流が流れ、その過
程で点火薬６２が着火燃焼され、更に伝火薬１１６が着
火燃焼される。そして、伝火薬１１６の燃焼による高温
ガスによってシールテープ１１８が破裂され、高温ガス
が伝火孔１１７から第１燃焼室１０５ａに流入して、第
１ガス発生剤１０９ａを着火燃焼させ、ガスを発生させ
る。
【００６６】このとき、第１点火器３２ａの作動によ
り、点火薬６２が着火燃焼した場合、その燃焼時の圧力
によって金属製の押え具１３０が破損し、その破損部分
が橋を架けるようにして第１点火器３２ａと第２点火器
３２ｂとの間を連結するような事態が生じると、押え具
１３０又は押え具１３０と隔離部材１４０を介して
（＋）の電流が第２点火器３２ｂに流れる可能性があ
る。また、第１点火器３２ａの作動により、当該第１点
火器３２ａ中、内側に点火薬６２を収容する金属壁から
なる蓋部材６４が押え具１３０と接触して通電する場
合、この蓋部材６４の破損部分と押え具１３０とが橋を
架けるようにして第１点火器３２ａと第２点火器３２ｂ
との間を連結するような事態が生じると、押え具１３０
等を介して、第１点火器３２ａの（＋）の電流が第２点
火器３２ｂに流れる可能性がある。その際、両点火器に
於ける蓋部材６４の外面を、絶縁性を有する膜（以下、
絶縁膜）で覆ったとしても、当該膜が破れた場合には同
じ問題が生じる。そして、第１点火器３２ａの（＋）の
電流が第２点火器３２ｂに流れることの可能性に関して
は、仮に第１点火器３２ａにおいて、センターピンを
（＋）極に設定したとしても、当該第１点火器３２ａが
作動した後に於いて、センターピン５４ａに繋がるブリ
ッジワイヤーの先端部が、何かの拍子で蓋部材６４など
の導電性部分に接触すれば同じような問題が生じる。
【００６７】しかし本発明では、このようにして第２点
火器３２ｂに（＋）の電流が流れた場合、（＋）の電流
はグランドピン７０ｂのみに流れ、センターピン５４ｂ
に流れることはない。
【００６８】更に、第１点火器３２ａのみを作動させる
とき、第２点火器３２ｂのセンターピン５４ｂと外部電
源間の電流の開閉手段は開いているので、センターピン
５４ｂに電流が流れることはない。開閉手段が閉じてい
るか又は開閉手段がない場合、（＋）の電流がセンター
ピン５４ｂからブリッジワイヤー１９を通り、橋掛けら
れた破損部分を経て第１点火器３２ａのグランドピン５
４ｂに電流が流れてしまい、その過程で点火薬６２が着
火されるので第２点火器３２ｂが誤作動を起こす可能性
がある。
【００６９】以上のようにして、本発明においては、第
２点火器３２ｂのセンターピン５４ｂが正極に設定さ
れ、かつセンターピン５４ｂから外部電源に至る間に電
流の開閉手段が備えられているので、第２点火器３２ｂ
が誤作動を生じる恐れを完全に防止できる。
【００７０】本発明のエアバッグシステムは、図１、図
４で示すパイロ方式のガス発生器を使用することができ
る。但し、当然の事ながら本発明にかかるガス発生器で
あれば、パイロ方式であるか否かを問わず使用すること
ができる。例えば、図１で示すエアバッグ用ガス発生器
を使用した場合、衝撃センサ及びコントロールユニット
からなる作動信号出力手段と、モジュールケース内にガ
ス発生器とエアバッグが収容されたモジュールケースと
を備えたものである。ガス発生器は、第１点火器１１７
と第２点火器１４０側において作動信号出力手段（衝撃
センサ及びコントロールユニット）に接続する。そし
て、かかる構成のエアバッグシステムにおいて、作動信
号出力手段における作動信号出力条件を適宜設定するこ
とにより、衝撃の程度に応じて第１点火器１１７のみを
作動させたり、第１点火器１１７と第２点火器１４０と
を時間差をおいて作動させたり又は同時に作動させたり
して、エアバッグの膨張速度を調整することができる。
而して、斯かるエアバッグシステムは、例えば図６に示
す如く構成することができる。即ち図６は、本発明のエ
アバッグシステムに関する一つの実施形態を示す。この
エアバッグシステムは、ガス発生器200と、衝撃センサ2
01と、コントロールユニット202と、モジュールケース2
03と、そしてエアバッグ204からなっている。ガス発生
器200は、図１に基づいて説明したガス発生器が使用さ
れており、その作動性能は、ガス発生器作動初期の段階
において、乗員に対してできる限り衝撃を与えないよう
に調整されている。衝撃センサ201は、例えば半導体式
加速度センサからなることができる。この半導体式加速
度センサは、加速度が加わるとたわむようにされたシリ
コン基板のビーム上に４個の半導体ひずみゲージが形成
され、これら半導体ひずみゲージはブリッジ接続されて
いる。加速度が加わるとビームがたわみ、表面にひずみ
が発生する。このひずみにより半導体ひずみゲージの抵
抗が変化し、その抵抗変化を加速度に比例した電圧信号
として検出するようになっている。コントロールユニッ
ト202は、点火判定回路を備えており、この点火判定回
路に前記半導体式加速度センサからの信号が入力するよ
うになっている。センサ201からの衝撃信号がある値を
越えた時点でコントロールユニット202は演算を開始
し、演算した結果がある値を越えたとき、ガス発生器20
0の点火器、即ち、第１点火器１１７や第２点火器１４
０に作動信号を出力する。モジュールケース203は、例
えばポリウレタンから形成され、モジュールカバー205
を含んでいる。このモジュールケース203内にエアバッ
グ204及びガス発生器200が収容されてパッドモジュール
として構成される。このパッドモジュールは、自動車の
運転席側取り付ける場合には、通常ステアリングホイー
ル207に取り付けられている。エアバッグ204は、ナイロ
ン（例えばナイロン66）、またはポリエステルなどから
形成され、その袋口206がガス発生器のガス排出口を取
り囲み、折り畳まれた状態でガス発生器のフランジ部に
固定されている。自動車の衝突時に衝撃を半導体式加速
度センサ201が感知すると、その信号がコントロールユ
ニット202に送られ、センサからの衝撃信号がある値を
越えた時点でコントロールユニット202は演算を開始す
る。演算した結果がある値を越えたときガス発生器200
の第１点火器１１７や第２点火器１４０に作動信号を出
力する。これにより点火器が作動してガス発生剤に点火
しガス発生剤は燃焼してガスを生成する。このガスはエ
アバッグ204内に噴出し、これによりエアバッグはモジ
ュールカバー205を破って膨出し、ステアリングホイー
ル207と乗員の間に衝撃を吸収するクッションを形成す
る。
【００７１】
【発明の効果】本発明のエアバッグ用ガス発生器は、第
１点火器の作動により第２点火器が誤作動を生じる恐れ
がない。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明の一実施形態のエアバッグ用ガス発生
器の縦断面図。
【図２】 図１の点火手段の縦断面図。
【図３】 点火手段の構造を説明するための断面図。
【図４】 本発明の他実施形態のエアバッグ用ガス発生
器の縦断面図。
【図５】 図４の点火手段部分の断面図。
【図６】 本発明のエアバッグシステムの一実施形態を
示す略図。
【符号の説明】
１０ イニシエータ組立体 ３２ａ 第１点火器 ３２ｂ 第２点火器 ５４ａ、５４ｂ センターピン ７０ａ、７０ｂ グランドピン １１２ａ 第１点火器 １１２ｂ 第２点火器 １１３ イニシエータカラー １８１、１９１ グランドピン １８２、１９２ センターピン １３０ 押え具 ２１７ 第１点火器 ２４０ 第２点火器 ２１７ａ、２４０ａ センターピン ２１７ｂ、２４０ｂ グランドピン

Claims (9)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 ガス排出口を有するハウジング内に、衝
    撃によって作動する点火薬を含む第１及び第２点火器を
    備えた点火手段と、点火手段によって着火燃焼され、燃
    焼ガスを発生するガス発生手段とを含んで収容してなる
    エアバッグ用ガス発生器であり、 第１及び第２点火器が保持具を介してハウジングに取り
    付けられており、 第２点火器において、センターピンが外部電源に接続さ
    れて正極となり、グランドピンが車両の金属部分に接続
    されて負極となっており、センターピンから外部電源に
    至る間に電流の開閉手段を備えているエアバッグ用ガス
    発生器。
  2. 【請求項２】 衝撃によって作動する点火薬を含む第１
    及び第２点火器を備えた点火手段が、衝撃によって作動
    するイニシエータ組立体と伝火薬とを含む点火手段であ
    り、 イニシエータ組立体が、点火薬を点火するために使用さ
    れる、それぞれ少なくとも１つの導電性ピンを含む第１
    及び第２点火器と、イニシエータ組立体をガス発生器に
    対し保持するためのカラー集合体を含み、 カラー集合体が、第１及び第２点火器の少なくとも一部
    を包囲する絶縁材料と、絶縁材料に接合されたカラーと
    を有しているものである請求項１記載のエアバッグ用ガ
    ス発生器。
  3. 【請求項３】 イニシエータ組立体が、少なくとも一つ
    の導電性ピンと、この導電性ピンが貫通する孔を有する
    点火器の金属製アイレットと、前記孔内に充填され導電
    性ピンをアイレットから絶縁する電気的絶縁体とが、各
    々の端面が同一平面上に存在するよう設けられてなるも
    のである請求項２記載のエアバッグ用ガス発生器。
  4. 【請求項４】 エアバッグ用ガス発生器が、ガス発生手
    段の燃焼により発生した燃焼ガスによってのみエアバッ
    グを膨張させる構造のものである請求項１、２又は３記
    載のエアバッグ用ガス発生器。
  5. 【請求項５】 前記第２点火器は、第１点火器と同時
    か、或いは第１点火器が作動した後に作動する請求項１
    〜４の何れか一項記載のエアバッグ用ガス発生器。
  6. 【請求項６】 前記グランドピンは、点火器の外殻容器
    を構成する金属部分と電気的に接続しており、前記セン
    ターピンは、電気的抵抗線を介してのみ該グランドピン
    と電気的に接続している請求項１〜５の何れか一項記載
    のエアバッグ用ガス発生器。
  7. 【請求項７】 エアバッグ用ガス発生器と、衝撃を感知
    して前記ガス発生器を作動させる衝撃センサと、前記ガ
    ス発生器で発生するガス及び／又は加圧媒質を導入して
    膨張するエアバッグと、前記エアバッグを収容するモジ
    ュールケースとを含み、前記エアバッグ用ガス発生器が
    請求項１〜６のいずれか１記載のエアバッグ用ガス発生
    器であるエアバッグシステム。
  8. 【請求項８】 ガス排出口を有するハウジング内に点火
    手段を含んで収容してなるエアバッグ用ガス発生器と、
    該ガス発生器に対して電気的な作動信号を出力する作動
    信号出力装置とを含んで構成されたエアバッグ装置であ
    って、 前記点火手段は、電気的な作動信号によって作動する第
    １点火器と第２点火器とを備えると共に、該第１及び第
    ２点火器が保持具を介してハウジングに取り付けられて
    おり、 前記点火器は、当該点火器の外殻容器の金属部分と電気
    的に接続するグランドピンと、電気的抵抗線を介しての
    み該グランドピンと電気的に接続するセンターピンとを
    含んで構成されており、 前記作動信号出力装置は、各点火器に対して作動信号の
    出力を制御する開閉手段を備えおり、 前記第２点火器において、センターピンは作動信号出力
    手段に接続されて正極となっているエアバッグシステ
    ム。
  9. 【請求項９】 電気的な作動信号を受領して作動するエ
    アバッグ用ガス発生器に於ける作動信号の受領方法であ
    って、 前記ガス発生器は、ガス排出口を有するハウジング内に
    点火手段を含んで収容してなり、 該点火手段は、電気的な作動信号によって作動する第１
    点火器と第２点火器とを備えると共に、該第１及び第２
    点火器が保持具を介してハウジングに取り付けられてお
    り、 前記点火器は、当該点火器の外殻容器の金属部分と電気
    的に接続するグランドピンと、電気的抵抗線を介しての
    み該グランドピンと電気的に接続するセンターピンとを
    含んで構成され、 該第２点火器において、センターピンが正極となって、
    前記電気的な作動信号を受領する作動信号の受領方法。
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