JP2002071697A - 自動分析装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】音波により被攪拌物を攪拌する手段を有する自
動分析装置において、音波発生源の経時的変化や個体差
を補正し、常に最適な音波強度を保ち、効果的な攪拌を
継続可能な自動分析装置を実現する。 【解決手段】圧電素子３０が駆動部１４により所定の印
加電圧と周波数とで加振されて発生された振動は反応槽
４の恒温水内を音波として伝播し圧電素子３０に対向す
る受波素子３１に到達する。受波素子３１は受けた音波
の強度に応じて電圧を生じ、この電圧を検出部１５が検
出し、これに応じた検出値を検出部１５が制御部１３へ
伝え、受波を示す信号が検出部１５から標示部３５へ伝
えられ標示部３５が点灯する。制御部１３は検出部１５
から送られた検出値と記憶部１２からの圧電素子３０を
駆動する所定の印加電圧基準値とを比較演算する。この
比較演算結果に基づき駆動部１４が圧電素子３０に印加
する印加電圧値を補正する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、自動分析装置に係
り、特に容器内に注入されたサンプルおよび試薬を混合
するための攪拌に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、自動分析装置としては、例えば、
血清等のサンプルに所望の試薬を混合して反応させた反
応液を分析対象とし、その吸光度を測定することで化学
分析を行う自動分析装置が知られている。この種の自動
分析装置は、サンプルおよび試薬を反応容器に注入する
機構と、反応容器内のサンプルおよび試薬を攪拌する機
構と、反応中または反応が終了したサンプルの物性を分
析する機構等とを備えて構成されている。

【０００３】特に、特開２０００−１４６９８６号公報
では、反応容器内のサンプルおよび試薬を攪拌する機構
を、反応容器外部から反応容器に向かって音波を照射
し、容器内部の被攪拌物とは非接触にて攪拌を行う非接
触攪拌手段とする方法が記載されている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】上記公報記載の音波に
よる非接触攪拌手段では、音波を照射する位置や被攪拌
物の性状に応じて音波強度や周波数を制御することで、
被攪拌物間のキャリーオーバーを引き起こすことなく効
率的な混合を行うことが可能である。

【０００５】しかしながら、照射する音波の強度は、音
波の発生源となる振動子に印加する電圧などで制御され
るため、振動子の経時的な劣化や個体差が大きい場合、
同一の印加電圧でも所望の音波強度が常に得られるとは
限らない。

【０００６】さらに、攪拌に必要な強度を持つ音波を照
射できない場合、被撹拌物の攪拌効率が低下することと
なり、例えば、検体と試薬等との混合程度に敏感な分析
項目では分析結果に影響を及ぼす可能性がある。また、
攪拌手段に用いる音波が超音波である場合、音波を聞き
取ることができないのが通常であり、視覚的に認識する
手段を持たない非接触攪拌手段では、超音波が被撹拌物
に照射されたか否かの確認が困難である。本発明の目的
は、音波により被攪拌物を攪拌する手段を有する自動分
析装置において、音波発生源の経時的変化や個体差を補
正し、常に最適な音波強度を保ち、効果的な攪拌を継続
可能な自動分析装置を実現することである。また、本発
明の他の目的は、音波により被攪拌物を攪拌する手段を
有する自動分析装置において、音波による攪拌が行われ
ていることを標示可能な自動分析装置を実現することで
ある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明は次のように構成される。 （１）反応容器内に収容されたサンプルおよび試薬を分
析対象として、サンプルの物性を分析する分析手段と、
上記反応容器の外部に設けられ、この反応容器に向けて
音波を照射する音波発生手段とを有する自動分析装置に
おいて、上記音波発生手段から発生された音波の照射強
度を検出する音波強度検出手段と、上記音波強度検出手
段によって検出された音波の照射強度に基づいて、上記
音波発生手段から発生される音波の照射強度を調整する
調整手段とを備える。

【０００８】（２）好ましくは、上記（１）において、
上記音波強度検出手段は、照射音波のエネルギーを電気
エネルギーに変換するエネルギー変換器である。

【０００９】（３）また、好ましくは、上記（１）にお
いて、上記音波発生手段は、上記音波強度検出手段を兼
ねる。

【００１０】（４）また、好ましくは、上記（１）にお
いて、上記音波強度検出手段は、上記音波発生手段に印
加する電圧または電流を検出する電圧または電流検出器
である。

【００１１】（５）また、好ましくは、上記（１）にお
いて、上記音波発生手段から発生される音波の状態を音
波発生に連動して標示する標示手段を備える。

【００１２】（６）また、好ましくは、上記（５）にお
いて、上記標示手段は、光を発する視覚的標示器又は可
聴音を発する聴覚的標示器である。

【００１３】音波強度検出手段により、音波発生手段か
ら発生された音波の照射強度が検出され、検出された音
波の照射強度に基づいて、音波発発生手段から発生され
る音波の照射強度が調整される。

【００１４】これにより、音波発生源の経時的変化や個
体差を補正し、常に最適な音波強度を保ち、効果的な攪
拌を継続可能な自動分析装置を実現することができる。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態について
添付図面を参照して説明する。

【００１６】（第１の実施形態）図１は、本発明の第１
実施形態に係る自動分析装置の概略構成を示す斜視図で
あり、図２は、図１に示す自動分析装置が備える攪拌機
構の周辺の断面図である。本発明の第１の実施形態に係
る自動分析装置は、図１に示すように、主として、サン
プルディスク１と、試薬ディスク２と、反応ディスク３
と、反応槽４と、サンプリング機構５と、ピペッティン
グ機構６と、攪拌機構７と、測光機構８と、洗浄機構９
と、表示部１０と、入力部１１と、記憶部１２と、制御
部１３とを備える。図１において、サンプルディスク１
には、採取したサンプルが入れられた複数の試料容器１
６が、円形ディスク１７の円周上に固定されて配置され
ている。そして、円形ディスク１７は、図示しないモー
タや回転軸等から構成される駆動機構により、周方向回
転し、所定の位置で停止することができる。また、図１
において、試薬ディスク２には、サンプルと混合して反
応させるための試薬が入れられた複数の試薬ボトル１８
が、円形ディスク１９の円周上に固定されて配置されて
おり、これらの試薬ボトル１８の周囲は、温度制御され
た保冷庫２０になっている。

【００１７】また、円形ディスク１９は、図示しないモ
ータや回転軸等から構成される駆動機構により、位置決
め可能に周方向回転する。また、図１において、反応デ
ィスク３には、サンプルおよび試薬を入れるための反応
容器２１を保持した反応容器ホルダ２２が複数取り付け
られており、駆動機構２３により、周方向回転と停止と
を一定サイクルで繰り返して、反応容器２１を間欠移送
する。また、図１において、反応槽４は、反応容器２１
の移動軌跡に沿って設置され、サンプルと試薬との化学
反応を促進するために、例えば、温度制御された恒温水
により、反応容器２１内の反応液を一定温度に制御する
恒温槽である。なお、この反応容器２１は反応槽４内を
移動する。また、図１において、サンプリング機構５
は、プローブ２４と、支承軸２５に取り付けられたアー
ム２６と、支承軸２５を回転中心にサンプルディスク１
と反応ディスク３との間を往復可能にする駆動機構とを
備えている。

【００１８】そして、サンプリング機構５は、予め定め
られたシーケンスに従って、サンプルディスク１の回転
と共に定位置に移送されてくる試料容器１６内のサンプ
ルを、反応容器２１に供給する。

【００１９】上述したサンプリング機構５と同様に、ピ
ペッティング機構６は、プローブ２７と、支承軸２８に
取り付けられたアーム２９と、支承軸２８を回転中心に
試薬ディスク２と反応ディスク３との間を往復可能にす
る駆動機構とを備えている。

【００２０】そして、ピペッティング機構６は、予め定
められたシーケンスに従って、試薬ディスク２の回転と
共に定位置に移送されてくる試薬ボトル１８内の試薬
を、反応容器２１内に供給する。

【００２１】なお、試料容器１６及び試薬ボトル１８の
各々には、異なる種類のサンプル及び試薬が入れられて
おり、必要量が反応容器２１に供給される。また、図１
において、攪拌機構７は、その位置（攪拌位置）に移送
されてきた反応容器２１の側面から音波を照射すること
で、反応容器２１内のサンプルおよび試薬を撹拌して混
合する非接触攪拌機構である。

【００２２】この撹拌機構７は、攪拌位置で反応容器２
１の側面から音波を照射可能になる位置に固定した音源
となる圧電素子３０と、この圧電素子３０を駆動する駆
動部１４と、圧電素子３０の対面に固定され照射音波の
エネルギーを電気エネルギーに変換するエネルギー変換
器として働く受波素子３１と、この受波素子３１の出力
を検出する検出部１５と、発光体となるＬＥＤを有する
標示部３５とを備える。駆動部１４と検出部１５とは、
制御部１３に接続され、攪拌機構７全体は制御部１３に
より制御される。なお、攪拌機構７においては、図２に
示すように、音源となる圧電素子３０と受波素子３１と
は、その片面が反応槽４の恒温水に浸されるようにして
設けられている。

【００２３】圧電素子３０は、電極３２を複数個有し、
駆動部１４によって所定の印加電圧と周波数で、複数の
電極３２のうち、選択された電極３２が圧電素子３０が
加振され、加振される電極３２によって音波の照射位置
を変えることが可能な構成となっている。

【００２４】また、本発明の第１の実施形態における受
波素子３１は、圧電素子を用いているが、照射音波のエ
ネルギーを電気エネルギーに変換するエネルギー変換器
として働く素子であればよく、例えば、照射音波のエネ
ルギーを熱として検出した後、その感知した熱エネルギ
ーを電気エネルギーに変換する感熱素子でもよい。図２
において、サンプルおよび試薬が注入された反応容器２
１は、反応容器ホルダ２２によって反応ディスク３に固
定され、反応ディスク３の周方向回転に従って、恒温水
を入れた反応槽４に浸漬された状態で移動する。

【００２５】そして、反応容器２１が攪拌位置に移送さ
れて停止すると、圧電素子３０が駆動部１４によって所
定の印加電圧と周波数で加振される。圧電素子３０が加
振されることによって発生された振動は、反応槽４の恒
温水内を音波として伝播し、反応容器２１の側面に到達
する。

【００２６】この音波は、反応容器２１の壁面を通過し
て、内部の被撹拌物であるサンプルおよび試薬に作用
し、旋回流を引き起こす。この旋回流によって、サンプ
ルの移動が促進され、サンプルおよび試薬の撹拌が行わ
れることとなる。

【００２７】図１に戻って、測光機構８は、図示してい
ないが、光源と、光度計と、レンズと、測光信号処理部
とを備えている。この側光機構８は、反応容器２１内の
反応液の吸光度を測定するなど、サンプルの物性を光で
測定する。

【００２８】また、洗浄機構９は、複数のノズル３３
と、その上下駆動機構３４とを備えており、反応容器２
１内の反応液を吸引し、洗浄液を吐き出し、その位置
（洗浄位置）に移送されてきた反応容器２１を洗浄す
る。

【００２９】また、図１において、表示部１０は、分析
項目や分析結果等の各種画面表示を行う。また、入力部
１１は、分析項目等の各種情報の入力を行う。また、記
憶部１２は、受波素子３１の受波強度に応じた出力の基
準となる基準値や各機構を制御するための予め定めたシ
ーケンス（プログラム）および分析項目等の各種情報を
記憶している。本発明の第１の実施形態に係る自動分析
装置は、上記に記載のほかに、シリンジやポンプ等を構
成要素として持ち、それらも含め、全て、記憶部１２に
記憶されているシーケンスに従って、制御部１３により
制御される。以上のように構成された自動分析装置は、
分析開始の指示があるとリセット動作を行う。リセット
動作は、各機構の予め定められた初期位置への移動や試
薬ディスク２に架設されている試薬の試薬情報取得な
ど、分析動作を始めるための準備動作である。続いて自
動分析装置の分析動作について、以下に説明する。ま
ず、洗浄機構９により洗浄された反応容器２１が、反応
ディスク３の駆動によって試料注入位置に移送されてく
ると、サンプルディスク１が回転し、サンプルが入った
試料容器１６をサンプリング位置に移送する。試薬ディ
スク２も、同様に、所望の試薬ボトル１８をピペッティ
ング位置へ移送する。

【００３０】続いて、サンプリング機構５が動作し、プ
ローブ２４を用いて、サンプリング位置に移送されてき
た試料容器１６から、試料注入位置に移送されてきた反
応容器２１へサンプルを注入する。

【００３１】サンプルが注入された反応容器２１は、試
薬注入位置に移送され、ピペッティング機構６の動作に
より、試薬ディスク２上のピペッティング位置に移送さ
れてきた試薬ボトル１８から、試薬注入位置に移送され
てきた反応容器２１へ試薬が注入される。

【００３２】その後、反応容器２１は、攪拌位置に移送
され、攪拌機構７により、サンプルおよび試薬の攪拌が
行われる。この際、攪拌が行われている間、標示部３５
が点灯する。

【００３３】攪拌が完了した反応液は、反応容器２１が
光源と光度計との間を通過する際に、測光機構８により
吸光度が測定される。この測定は、数サイクル間行わ
れ、測定が終了した反応容器２１は、洗浄機構９により
洗浄される。このような一連の動作が、各反応容器２１
に対して実行され、本発明の第１の実施形態に係る自動
分析装置による分析が行われる。さて、攪拌機構７にお
いて、本実施形態の特徴となる点について説明する。本
発明の第１の実施形態に係る攪拌機構７は、リセット動
作の過程で制御部１３の指示に従い、次の調整動作を行
う。以下、調整動作過程にある攪拌機構７の攪拌位置に
おける縦断面図である図３を用いて説明する。まず、攪
拌位置において、反応容器２１が圧電素子３０から照射
される音波の伝播を阻害しない位置で反応ディスク３が
停止する。その後、圧電素子３０が駆動部１４により所
定の印加電圧と周波数とで加振される。圧電素子３０が
加振されることによって発生された振動は、反応槽４の
恒温水内を音波として伝播し、圧電素子３０と対向する
位置に取付けられた受波素子３１に到達する。この受波
素子３１は、受けた音波の強度に応じて電圧を生じる。

【００３４】この受波素子３１が発生した電圧を、検出
部１５が検出し、この検出した電圧に応じた検出値を検
出部１５が制御部１３へ伝える。同時に、受波を示す信
号が検出部１５から標示部３５へ伝えられ、標示部３５
が点灯することで圧電素子３０が音を発していることを
示す。

【００３５】制御部１３では、検出部１５から送られた
検出値と、記憶部１２から読込まれる圧電素子３０を駆
動するための所定の印加電圧に応じた基準値とを比較演
算する。

【００３６】制御部１３は、比較演算結果に基づき、駆
動部１４が圧電素子３０に印加する印加電圧値を補正す
る。補正された印加電圧値は、分析動作に反映され、最
適な印加電圧により圧電素子３０は駆動されることとな
る。以上の調整動作により、音源となる圧電素子３０が
経時的変化による劣化を生じた場合でも、常に攪拌する
に最適な音波強度による音波照射ができ、効果的な攪拌
が可能となる。

【００３７】また、故障などによる圧電素子３０の交換
があった場合においても、本発明の第１の実施形態にお
いては、圧電素子３０の個体差による音波強度のばらつ
きを補正することが可能であり、サンプルおよび試薬の
攪拌は、常に最適な音波強度により効果的に行われる。

【００３８】また、撹拌機構７の超音波発生による撹拌
動作中は、標示部３５が点灯することで、人間の耳に聞
こえない超音波の発生を視覚化することにより、攪拌機
構７の動作を使用者に知らせることが可能となる。

【００３９】つまり、本発明の第１の実施形態によれ
ば、音波により被攪拌物を攪拌する手段を有する自動分
析装置において、音波発生源の経時的変化や個体差を補
正し、常に最適な音波強度を保ち、効果的な攪拌を継続
可能な自動分析装置を実現することができる。なお、上
記の標示部３５は、ＬＥＤの発光を用いた視覚的標示器
としているが、スピーカによる構成として可聴音を発生
し、聴覚的に攪拌機構７の動作を認識させるようにして
もよい。さらに、上記の攪拌機構７における特徴的な調
整動作は、リセット動作において行われているが、イニ
シャライズ動作においてのみ実行することも可能であ
る。イニシャライズ動作は、装置電源投入後、リセット
動作に加え、アプリケーションの読込みや反応槽４の恒
温水の入替えなど、装置立上げのために行われる動作で
ある。攪拌機構７における調整動作がイニシャライズ動
作で実行されれば、リセット動作が簡略化され、リセッ
ト動作の実行時間が短縮される。

【００４０】（第２の実施形態）上述した本発明の第１
の実施形態による自動分析装置における攪拌機構７は、
音波を反応容器２１の側面から照射する構成であるが、
攪拌効率を向上させるために、側面からの照射に加えて
反応容器２１の底面から音波を照射する構造とすること
もできる。

【００４１】図４及び図５は、上述した、側面からの照
射に加えて反応容器２１の底面から音波を照射する構造
となっている自動分析装置の例の攪拌機構周辺における
断面図である。

【００４２】そして、図４は反応槽４の底面に音源とな
る圧電素子３６を備えた例であり、図５は反応槽４に側
面からの音波を反射して、反応容器２１の底面側から音
波を照射する反射板３７を備える構成となっている。図
４及び図５に示した例においては、音源である圧電素子
３６から照射された音波を、受波素子により受波するこ
とが困難であったり、固定された反射板３７で音波の進
路が阻害されるために、圧電素子３０に対向する位置で
音波を受波できない場合であっても、音波の検出手段を
以下の構成にすることにより、音波強度に応じた出力が
検出可能であり、圧電素子３０、３６を駆動するための
印加電圧を調整できる。図６は、本発明の第２の実施形
態における自動分析装置の攪拌機構周辺における断面図
である。以下、図６を用いて第１の実施形態と異なる点
を中心に第２の実施形態を説明する。図６において、攪
拌機構７における音源となる圧電素子３０、３６は、攪
拌位置で反応容器２１の底面および側面から音波を照射
可能に反応槽４の底面および側面に設置され、共に所定
の印加電圧と周波数で駆動部１４により加振されて音波
を発生する。なお、側面側の圧電素子３０は電極３２を
複数個有し、加振される電極３２によって音波の照射位
置を変えることが可能であり、底面側の圧電素子３６
は、音波を照射するための加振用電極３８と検出用電極
３９とを備えている。また、側方側の各電極３２は駆動
部１４と接続されている他、検出部１５とも接続されて
おり、底面側の加振用電極３８は駆動部１４と接続さ
れ、検出用電極３９は検出部１５と接続されている。

【００４３】そして、圧電素子３０、３６が自身に生じ
た歪みに応じて電圧を発生するエネルギー変換器として
作用することを利用することで、圧電素子３０、３６を
音波の発生源とすると共に音波強度検出素子をも兼ねさ
せる構成としている。また、圧電素子３０、３６の駆動
に連動する標示部３５を有し、その構成と動作は上述し
た第１の実施形態と同様である。以上の構成において、
本発明の第２の実施形態では、以下のような調整動作を
行う。まず、反応ディスク３は、攪拌位置において反応
容器２１が圧電素子３０、３６から照射される音波の伝
播を阻害しない位置で停止する。その後、反応容器２１
の側面側の圧電素子３０の上部から電極３２に駆動部１
４により所定の印加電圧を順次印加して加振する。

【００４４】この際、電極３２は、同一の圧電素子３０
上に形成されているので、１つの電極３２に電圧が印加
され、加振されることにより、その振動が圧電素子３０
全体に伝わるため、結果として加振された電極３２以外
の電極３２に電圧が発生する。この発生した電圧を検出
部１５が検出し、電極３２が加振されたことの検出値と
して制御部１３に伝える。

【００４５】制御部１３では、記憶部１２に記憶された
基準値と検出値とを比較演算し、その結果に基づき、圧
電素子３０に印加する印加電圧値を補正する。

【００４６】側面側の圧電素子３０の補正に続き、以下
のように底面側の圧電素子３６の補正を行う。

【００４７】駆動部１４は、所定の印加電圧を加振用電
極３８に印加し、圧電素子３６を加振する。この際、圧
電素子３６の振動により、検出電極３９から振動に応じ
た電圧が出力される。この電圧を検出部１５は検出し、
電極３８が加振されたことの検出値として制御部１３に
伝える。

【００４８】制御部１３では、記憶部１２に記憶された
基準値と検出値とを比較演算し、その結果に基づき、圧
電素子３６に印加する印加電圧値を補正する。

【００４９】以上のようにして、反応容器２１の側面
側、底面側共に補正された印加電圧値は、分析動作に反
映され、最適な印加電圧により圧電素子３０、３６は駆
動されることとなる。

【００５０】本発明の第２の実施形態によれば、音波に
より被攪拌物を攪拌する手段を有する自動分析装置にお
いて、反応容器２１の側面からの照射に加えて反応容器
２１の底面から音波を照射する構造となっている場合で
あっても、音波発生源の経時的変化や個体差を補正し、
常に最適な音波強度を保ち、効果的な攪拌を継続可能な
自動分析装置を実現することができる。なお、本発明の
第２の実施形態では、反応容器２１の側面側の圧電素子
３０において、検出部１５は加振されていない電極３２
からの出力を検出しているが、側面側の圧電素子３０上
にも底面側同様検出専用の電極を設け、加振による電圧
を検出するように構成してもよい。また、圧電素子３
０、３６の経時的な劣化が生じた場合は、圧電素子３
０、３６の電気的なインピーダンスが変化するため、加
振した電極から検出される電圧または電流の変化を検出
するように構成してもよい。

【００５１】（第３の実施形態）上述した本発明の第２
の実施形態では、加振による圧電素子３０、３６内にお
ける振動の伝播によって誘起される出力、または圧電素
子３０、３６の電気的なインピーダンスの変化による出
力変化を利用しているが、圧電素子３０、３６がエネル
ギー変換器として作用することを、より積極的に利用し
た例が本発明の第３の実施形態である。次に、この第３
の実施形態について説明する。

【００５２】図７は、本発明の第３の実施形態である自
動分析装置の攪拌機構周辺における断面図である。以
下、図７を用いて、本発明の第３の実施形態と第２の実
施形態との異なる点を中心に説明する。第３の実施形態
における攪拌機構７は、反応容器２１の底面から音波を
照射する音源となる圧電素子３６を反応槽４の底面に備
え、反応容器２１の側面から音波を照射する音源となる
電極３２を複数個有する圧電素子３０を反応槽４の側面
に備え、各圧電素子３０、３６の電極３２、４０は駆動
部１４および検出部１５と接続されている。

【００５３】また、圧電素子３０、３６の駆動に連動し
て動作する標示部３５を備え、その構成と動作は第１の
実施形態と同様である。また、一部の反応容器ホルダ２
２は、反応容器２１の底面側の圧電素子３６から発せら
れる音波を側面側の圧電素子３０へ反射し、逆に側面側
より発せられる音波を底面側に反射するような反射面を
持つ反射ブロック４１を備えている。

【００５４】なお、反射ブロック４１は、側面側の電極
３２の数個分取付けられており、それぞれの反射面は電
極３２の高さに合わせて構成されている。以上の構成に
おいて、次のような調整動作を行う。まず、攪拌位置に
おいて、反応容器の側面側の圧電素子３０の最上位に位
置する電極３２と反射面の高さを同じにする反射ブロッ
ク４１が圧電素子３０と対向する位置で反応ディスク３
を停止させる。その後、側面側の最上位に位置する電極
３２を駆動部１４により所定の印加電圧と周波数とで加
振する。

【００５５】加振された電極３２から発せられた音波
は、反射ブロック４１を反射して、底面側の圧電素子３
６に照射される。底面側の圧電素子３６からは入射音波
強度に応じた電圧が出力され、検出部１５は検出電圧に
応じた検出値を制御部１３に伝える。そして、制御部１
３は、検出部１５からの検出値と基準値とを比較演算し
て最上位に位置する電極３２に印加する印加電圧値を補
正する。

【００５６】続いて、反応ディスク３を回転し、最上位
から２番目の電極高さに対応する反射面を有する反射ブ
ロック４１が電極３２に対向する位置で停止させる。続
いて、最上位から２番目の電極３２を駆動部１４により
所定の印加電圧と周波数とにより加振する。

【００５７】最上位から２番目の電極３２から発せられ
た音波は、反射ブロック４１を反射して底面側の圧電素
子３６に照射され、入射音波強度に応じた電圧が圧電素
子３６から出力される。検出部１５で、圧電素子３６か
ら出力された電圧を検出し、この検出電圧に応じた検出
値を制御部１３に伝える。

【００５８】制御部１３は、検出部１５からの検出値と
基準値とを比較演算して最上位から２番目の電極３２に
印加する印加電圧値を補正する。

【００５９】上述したと同様にして、順次、最下部に位
置する電極３２まで印加電圧の補正を繰返す。

【００６０】そして、最後に、反応ディスク３は回転さ
せず、底面側の圧電素子３６を加振し、発せられた音波
を反射ブロック４１で反射させ、側面側の圧電素子３０
で受波する。

【００６１】側面側の圧電素子３０は、入射音波強度に
応じた出力電圧を生じるので、検出部１５でこの電圧を
検出し、検出電圧に応じた検出値を制御部１３に伝え
る。制御部１３は、検出値と基準値とを比較演算して、
同様の印加電圧の補正を底面側の圧電素子３０に対して
行う。それぞれ補正された印加電圧値は、分析動作に反
映され、最適な印加電圧により圧電素子３０、３６は駆
動されることとなる。

【００６２】本発明の第３の実施形態においても、第２
の実施形態と同様な効果を得ることができる。

【００６３】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
音波により被攪拌物を攪拌する手段を有する自動分析装
置において、音波発生源の経時的変化や個体差を補正
し、常に最適な音波強度を保ち、効果的な攪拌を継続可
能な自動分析装置を実現することができる。また、音波
により被攪拌物を攪拌する手段を有する自動分析装置に
おいて、音波による攪拌が行われていることを標示可能
な自動分析装置を実現することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施形態に係る自動分析装置の
概略構成図である。

【図２】第１の実施形態に係る攪拌機構周辺における断
面図である。

【図３】第１の実施形態における調整動作過程にある攪
拌機構周辺における断面図である。

【図４】側面からの照射に加えて反応容器の底面から音
波を照射する構造となっている自動分析装置の一例の説
明図である。

【図５】側面からの照射に加えて反応容器の底面から音
波を照射する構造となっている自動分析装置の他の例の
説明図である。

【図６】第２の実施形態に係る攪拌機構周辺における断
面図である。

【図７】第３の実施形態に係る攪拌機構周辺における断
面図である。

【符号の説明】

１ サンプルディスク ２ 試薬ディスク ３ 反応ディスク ４ 反応槽 ５ サンプリング機構 ６ ピペッティング機構 ７ 攪拌機構 ８ 測光系 ９ 洗浄機構 １０ 表示部 １１ 入力部 １２ 記憶部 １３ 制御部 １４ 駆動部 １５ 検出部 １６ 試料容器 １７ 円形ディスク １８ 試薬ボトル １９ 円形ディスク ２０ 保冷庫 ２１ 反応容器 ２２ 反応容器ホルダ ２３ 駆動機構 ２４、２７ プローブ ２５、２８ 支承軸 ２６、２９ アーム ３０、３６ 圧電素子 ３１ 受波素子 ３２、４０ 電極 ３３ ノズル ３４ 上下駆動機構 ３５ 標示部 ３７ 反射板 ３８ 加振用電極 ３９ 検出用電極 ４０ 電極 ４１ 反射ブロック

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 寺山 孝男 茨城県ひたちなか市市毛882番地 株式会 社日立製作所計測器グループ内 (72)発明者 亘 重範 茨城県ひたちなか市市毛882番地 株式会 社日立製作所計測器グループ内 (72)発明者 加藤 宗 茨城県土浦市神立町502番地 株式会社日 立製作所機械研究所内 Ｆターム(参考） 2G058 BB02 BB07 BB09 BB12 BB17 CB04 CD04 CE08 CF12 CF16 EA02 EA04 ED03 FA01 FB02 FB12 GA03 GB10 GE08

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】反応容器内に収容されたサンプルおよび試
   薬を分析対象として、サンプルの物性を分析する分析手
   段と、上記反応容器の外部に設けられ、この反応容器に
   向けて音波を照射する音波発生手段とを有する自動分析
   装置において、 上記音波発生手段から発生された音波の照射強度を検出
   する音波強度検出手段と、 上記音波強度検出手段によって検出された音波の照射強
   度に基づいて、上記音波発生手段から発生される音波の
   照射強度を調整する調整手段と、 を備えることを特徴とする自動分析装置。
2. 【請求項２】請求項１記載の自動分析装置において、上
   記音波強度検出手段は、照射音波のエネルギーを電気エ
   ネルギーに変換するエネルギー変換器であることを特徴
   とする自動分析装置。
3. 【請求項３】請求項１記載の自動分析装置において、上
   記音波発生手段は、上記音波強度検出手段を兼ねること
   を特徴とする自動分析装置。
4. 【請求項４】請求項１記載の自動分析装置において、上
   記音波強度検出手段は、上記音波発生手段に印加する電
   圧または電流を検出する電圧または電流検出器であるこ
   とを特徴とする自動分析装置。
5. 【請求項５】請求項１記載の自動分析装置において、上
   記音波発生手段から発生される音波の状態を音波発生に
   連動して標示する標示手段を備えることを特徴とする自
   動分析装置。
6. 【請求項６】請求項５記載の自動分析装置において、上
   記標示手段は、光を発する視覚的標示器又は可聴音を発
   する聴覚的標示器であることを特徴とする自動分析装
   置。