JP2001353915A - リボンカートリッジ及びサーマルプリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 記録リボンＲを巻いた供給スプールと、使用
後の記録リボンを巻き取る巻取りスプールとを内蔵した
リボンカートリッジを前方開口部から装填するように構
成されたサーマルプリンタにおいて、さらなる薄型化の
実現。 【解決手段】 リボンカートリッジ６を前方開口部から
所定位置に案内するガイド溝１１を、斜め方向からサー
マルヘッド７７に向かう形状に形成するとともに、リボ
ンカートリッジ６を、供給スプールを内蔵した第１のケ
ースと、巻取りスプールを内蔵し第１のケースと分離形
成される第２のケースとガイド溝１１に沿うように変形
自在に案内するために回動支点部９とから構成する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、サーマルプリンタ
用のリボンカートリッジ及びサーマルプリンタに係り、
特に記録リボンを巻いた供給スプールと、使用後の記録
リボンを巻き取る巻取りスプールとを内蔵したリボンカ
ートリッジを変形可能に構成し、サーマルプリンタ装置
の前方開口部から装填可能にした技術に関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】サーマルプリンタに対して着脱自在に使
用され、複数の記録シート（好ましくは、専用記録紙）
を積載状態で収容し、記録シートを一枚毎に分離する機
能を有するシートカセットを装填し、記録シートをサー
マルヘッド機構と記録リボン機構から構成される記録部
に搬送し、記録後に排出するように構成されたサーマル
プリンタが種々提案されている。

【０００３】このサーマルプリンタによれば、記録ヘッ
ドが走行しないことから、例えばインクジェット記録ヘ
ッドを走行させつつ記録を行なうヘッド走行式のプリン
タでは不可能であった縦置きまたは横置きが可能とな
る。すなわち、記録ヘット走行式の場合には、重力の影
響からヘッド走行方向は水平方向に限定されることか
ら、全ての機種が水平面上への横置きとなっている。

【０００４】一方、発熱部を所定ピッチ（例えば、２０
０ｄｐｉ）で設けた（ライン）サーマルヘッドを用いた
サーマルプリンタによれば、上記のようなヘッド走行部
分が一切なく設置位置の制限がないことから、ハンデイ
タイプの携帯型の機種が実用化されている。

【０００５】また、サーマルプリンタを接続したパソコ
ンの本体装置に隣接する縦置き状態での使用も可能にな
ることから、上記のシートカセットに加えて、記録リボ
ンと巻取りスプールを一体的に内蔵したリボンカートリ
ッジを、サーマルプリンタの前方開口部から装填乃至着
脱自在に構成することで、設置面積を極力抑えることが
可能となり、かつまた隣接して他の装置を設置できるサ
ーマルプリンタが可能となることが知られている。

【０００６】図４は、縦置き状態での使用が可能なサー
マルプリンタの概略構成を示した断面図である。

【０００７】本図において筐体１５０には前方開口部１
０４が形成されており、この前方開口部１０４からシー
トカセット５をセットして、シートカセットに対向する
ように設けられるピックアップローラにより最上位置の
記録シートから順次ピックアップし下流側に搬送し、サ
ーマルヘッド７７と記録リボンとプラテンローラとから
構成される記録部において記録した後に、シートカセッ
トの蓋部の上に記録シートを排出する。

【０００８】また、破線図示のリボンカートリッジ１０
６を前方開口部１０４を介して矢印方向に挿入し、実線
図示の位置にセットするように構成されており、リボン
カートリッジ１０６をセットするときに、直線的に案内
する案内部材１１１によりリボンカートリッジ１０６の
側面に形成された凸部１０６ａを案内して挿入するため
に、サーマルヘッド７７を破線図示の位置に回動させて
干渉しない退避位置に保持しておき、装填後に実線図示
の位置に回動駆動するように構成させることが考えられ
る。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
ように構成されるサーマルプリンタによれば、リボンカ
ートリッジ１０６をセットするときに、直線的に案内す
る案内部材１１１により案内して挿入するために、サー
マルヘッド７７は少なくともリボンカートリッジの厚さ
分以上の回動ストロークが必要となる。このために、筐
体１５０の幅寸法Ｗは、上記の回動ストローク以上とし
なければならず、さらなる薄型化は実現できないことに
なる。

【００１０】したがって、本発明は上記の問題点に鑑み
て成されたものであり、記録リボンを巻いた供給スプー
ルと、使用後の記録リボンを巻き取る巻取りスプールと
を内蔵したリボンカートリッジを分離形成し、変形可能
とすることで、サーマルプリンタ装置の前方開口部から
装填可能にすることで、さらなる薄型化が実現可能なサ
ーマルプリンタ用のリボンカートリッジ及びサーマルプ
リンタの提供を目的としている。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上述した課題を解決し、
目的を達成するために、本発明によれば、記録リボンを
巻いた供給スプールと、使用後の記録リボンを巻き取る
巻取りスプールとを内蔵したサーマルプリンタ用のリボ
ンカートリッジにおいて、前記リボンカートリッジは、
前記供給スプールを内蔵した第１のケースと、前記巻取
りスプールを内蔵した第２のケースとを有し、前記第１
のケースと前記第２のケースとは分離形成されるととも
に、前記第１のケースと前記第２のケースとを接続する
接続部において変形自在に構成されることを特徴として
いる。

【００１２】また、前記接続部は、前記第１のケースと
前記第２のケースとを回動支点部において回動自在に設
けたことを特徴としている。

【００１３】また、前記接続部は、前記第１のケースと
前記第２のケースとを弾性部材を介して変形自在に設け
たことを特徴としている。

【００１４】そして、記録リボンを巻いた供給スプール
と、使用後の記録リボンを巻き取る巻取りスプールとを
内蔵したリボンカートリッジを装置の前方開口部から装
填し、記録リボンの途中部分をサーマルヘッドの発熱部
に対する張設状態にするための所定位置にセットし、ま
た、シートカセットに収容された記録シートを前記前方
開口部から装填し、前記張設状態の記録リボンまで搬送
し、前記発熱部を記録シートに対する付勢状態に維持
し、前記発熱部への通電を記録シートの搬送動作に同期
して行なうサーマルプリンタにおいて、前記リボンカー
トリッジを前記前方開口部から前記所定位置に案内する
案内手段が、斜め方向から前記サーマルヘッドに向かう
形状に形成されるとともに、前記案内手段に沿うように
前記供給スプールを内蔵した第１のケースと、前記巻取
りスプールを内蔵する第２のケースとに分離形成された
前記リボンカートリッジが、前記第１のケースと前記第
２のケースとを接続する接続部において変形自在に装填
可能に構成したことを特徴としている。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下に本発明の好適な一実施形態
について、添付の図面を参照して述べる。

【００１６】図１は机上に設置されるサーマルプリンタ
２をパソコン１とともに示した外観斜視図であって、シ
ートカセット５とリボンカートリッジ６をサーマルプリ
ンタ２の前方開口部４から装填する様子を示している。

【００１７】図１において、サーマルプリンタ２は図示
のように、幅寸法Ｗを有する偏平箱型に形成されるとと
もに、机上の設置面Ａ上に載置される底面部２ａと、パ
ソコン１の本体の側壁に隣接して隙間なく配置するとき
に側面となる側壁部２ｂと、前方開口部４を備えた前面
部と、前面部から天井部にかけて斜めに形成される操作
パネル３とを備えている。このために、図示のように縦
置きにした場合には、必要最少限度の設置面Ａ上に設置
することができ、かつまたプリンタ操作に必要となるシ
ートカセット５と、リボンカートリッジ６の双方を前面
側から個別に矢印方向にセットできるように構成されて
いる。また、図示しないが、横置きにした場合にも、前
面側からシートカセット５と、リボンカートリッジ６の
双方を着脱することができるように配慮されている。

【００１８】ちなみに、従来のサーマルプリンタによれ
ば、シートカセット５については前方から着脱できる
が、リボンカートリッジ６については側面側から着脱す
る構成であったために、側面側に空間を確保するか、ま
たはリボンカートリッジ着脱のときには全体を移動する
などの設置条件の制限があった。

【００１９】リボンカートリッジ６は、破線図示の供給
スプールを内蔵した第１のケース７と、破線図示の巻取
りスプールを内蔵するとともに第１のケース７とは分離
形成される第２のケース８と、これらを接続する一対の
弾性部材１５とから構成されており、把持部１２を把持
した状態で前方開口部４から斜め横方向に挿入後に、斜
めに移動してセットされる。

【００２０】次に、図２（ａ）は、リボンカートリッジ
６の外観斜視図である、また図２（ｂ）はサーマルプリ
ンタに装填する様子を示したリボンカートリッジ６の外
観斜視図である。

【００２１】先ず、図２（ａ）において、リボンカート
リッジ６は、装填後にブレーキ力を与えるように不図示
の軸体に記録リボンＲを巻いた供給スプールＲ１を回転
自在に保持した第１のケース７と、装填後に回動力を与
えるようにした軸体において使用後の記録リボンを巻き
取る巻取りスプールＲ２とを内蔵した第２のケース８と
から分離構成されている。これらのケースは所定樹脂材
料を用いて射出成形されるとともに、図示のように各ケ
ースからは一対の延設部７ａ、８ａが連続形成されてお
り、図２（ｂ）に図示のサーマルプリンタ側に形成され
ているガイド溝１１に沿って矢印Ｄ１方向に挿入して案
内されるときに、第１のケース７と第２のケース８とが
矢印Ｄ２方向に相対的に回動できるようにした接続部と
なる回動支点部９を互いの一対の延設部７ａ、８ａの接
合部において形成している。

【００２２】これらの回動支点部９は、外側に一部が突
出形成されており、延設部７ａ、８ａに形成されている
凸部１０とともに、ガイド溝１１に対する係合状態を保
持して変形可能に装填される。

【００２３】そして、図３は図１のＸ−Ｘ線矢視断面図
である。本図において、既に説明済みの構成部品につい
ては同様の符号を附して説明を割愛すると、前方開口部
４にシートカセット５の一部が潜入してセットされてピ
ックアップローラ２１により記録シートＳをサーマルラ
インヘッド７７とプラテンローラ２６から構成される記
録部にローラ２４、２５により搬送する。

【００２４】このシートカセット５内には、例えば所定
腰強さを有する１５枚前後のＡ５版サイズの普通紙を含
む記録シートＳが内部で積載状態で内蔵されており、最
上位置に位置するシートから順次、上記の記録部に搬送
するようにして、記録シートＳを、シートカセット５の
上の蓋部の上に排出するように構成されている。

【００２５】また、破線図示のリボンカートリッジ６を
前方開口部４を介して矢印方向に挿入し、実線図示の位
置にセットするときに、破線図示のガイド溝１１に沿い
挿入することで、サーマルヘッド７７が破線図示の位置
に回動させて干渉しない退避位置へのストロークＬを直
線的に装填する場合に比較して、少なくして、筐体の幅
寸法Ｗを小さくできるようにしている。

【００２６】以上説明した構成において、リボンカート
リッジ６を記録部にセットし、ラインサーマルヘッド７
７がリボンカートリッジ６に内蔵された記録リボンＲを
介在してプラテンローラ２６上に位置するようにして記
録を行えるようになる。

【００２７】また、図１で述べたリボンカートリッジ６
をセットする場合には、弾性部材１５がガイド溝１１に
沿うように変形することで、同様にセットされる。

【００２８】尚、本発明は上記の構成に限定されず、種
々の構成が可能であることは言う迄もなく、例えばガイ
ド溝の形状は上記の曲線形状に限定されず、途中まで直
線的に案内し、サーマルヘッド下方においてサーマルヘ
ッド側に移動する軌跡となるように案内してもよい。さ
らに記録シートサイズはＡ５版以外にも適用可能であ
り、またカラー記録以外にモノクロ記録を行う場合、さ
らには保護膜成形のための保護フィルムを内蔵したリボ
ンカートリッジにも適用可能である。

【００２９】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
記録リボンを巻いた供給スプールと、使用後の記録リボ
ンを巻き取る巻取りスプールとを内蔵したリボンカート
リッジを分離形成し、変形可能とすることで、サーマル
プリンタ装置の前方開口部から装填可能にすることで、
さらなる薄型化が実現可能なサーマルプリンタ用のリボ
ンカートリッジ及びサーマルプリンタを提供できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】机上に設置されるサーマルプリンタ２をパソコ
ン１とともに示した外観斜視図である。

【図２】（ａ）は、リボンカートリッジ６の外観斜視図
である、また（ｂ）はサーマルプリンタに装填する様子
を示したリボンカートリッジ６の外観斜視図である。

【図３】図１のＸ−Ｘ線矢視断面図である。

【図４】縦置き状態での使用が可能なサーマルプリンタ
の概略構成を示した断面図である。

【符号の説明】

１ パソコン ２ サーマルプリンタ ３ 操作パネル ４ 前方開口部 ５ シートカセット ６ リボンカートリッジ ７ 第１のケース ８ 第２のケース ９ 回動支点部 １０ 凸部（案内手段） １１ ガイド溝（案内手段）

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 記録リボンを巻いた供給スプールと、使
   用後の記録リボンを巻き取る巻取りスプールとを内蔵し
   たサーマルプリンタ用のリボンカートリッジにおいて、 前記リボンカートリッジは、前記供給スプールを内蔵し
   た第１のケースと、 前記巻取りスプールを内蔵した第２のケースとを有し、 前記第１のケースと前記第２のケースとは分離形成され
   るとともに、 前記第１のケースと前記第２のケースとを接続する接続
   部において変形自在に構成されることを特徴とするリボ
   ンカートリッジ。
2. 【請求項２】 前記接続部は、前記第１のケースと前記
   第２のケースとを回動支点部において回動自在に設けた
   ことを特徴とする請求項１に記載のリボンカートリッ
   ジ。
3. 【請求項３】 前記接続部は、前記第１のケースと前記
   第２のケースとを弾性部材を介して変形自在に設けたこ
   とを特徴とする請求項１に記載のリボンカートリッジ。
4. 【請求項４】 記録リボンを巻いた供給スプールと、使
   用後の記録リボンを巻き取る巻取りスプールとを内蔵し
   たリボンカートリッジを装置の前方開口部から装填し、
   記録リボンの途中部分をサーマルヘッドの発熱部に対す
   る張設状態にするための所定位置にセットし、また、シ
   ートカセットに収容された記録シートを前記前方開口部
   から装填し、前記張設状態の記録リボンまで搬送し、前
   記発熱部を記録シートに対する付勢状態に維持し、前記
   発熱部への通電を記録シートの搬送動作に同期して行な
   うサーマルプリンタにおいて、 前記リボンカートリッジを前記前方開口部から前記所定
   位置に案内する案内手段が、斜め方向から前記サーマル
   ヘッドに向かう形状に形成されるとともに、 前記案内手段に沿うように前記供給スプールを内蔵した
   第１のケースと、前記巻取りスプールを内蔵する第２の
   ケースとに分離形成された前記リボンカートリッジが、
   前記第１のケースと前記第２のケースとを接続する接続
   部において変形自在に装填可能に構成したことを特徴と
   するサーマルプリンタ。