JP2001335174A - 分離給紙装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】給紙ローラにより最上部用紙を送り出す際、重
送や、不送りの発生を防止できる給紙分離装置を提供す
ること。 【解決手段】回転方向が給紙ローラ１の回転方向とは逆
であって、かつ最上部のシート状媒体への当接終了時期
が給紙ローラの当接終了時期よりも早い付加ローラ１４
を分離爪３と給紙ローラ１との間に設けた。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、積載されたシー
ト状媒体から１枚のシート状媒体を分離して送り出す分
離給紙装置及び画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】電子写真法、静電写真法等を用いた画像
形成装置の給紙方式には、給紙カセット内に収容された
シート状媒体（以下、用紙という。）の最上部用紙に当
接し給紙する給紙ローラと、給紙カセットの前縁の角部
に配設した用紙分離のための分離爪とを用いる所謂、コ
ーナー爪分離方式がある。以下、従来の給紙方式である
コーナー爪分離方式の基本構成を、図１４から図１６に
基づき説明する。

【０００３】図１４において、給紙カセット５内にて、
転写に用いるシート状の用紙２は、底板６０を介し伸張
性のコイルばね８によりその先端部が給紙カセット５の
前縁の角部に配設する分離爪３に突き当てられて収容さ
れている。

【０００４】この用紙２を給紙カセット５から１枚分離
して給紙する場合、先ず、給紙ローラばね８の対向部に
対向して位置する給紙ローラ１を給紙カセット５内の用
紙２の最上部に配される最上部用紙２ａに当接させる。

【０００５】この状態で給紙ローラ１を時計まわりの向
き６に回転させると、最上部用紙２ａの先端部は分離爪
３に当接し、最上部用紙２ａは、分離爪３による当接力
と紙の腰の強さ及び、給紙ローラ１による当接力のため
に、給紙ローラ１と分離爪３との間で形状が撓み、同時
に曲げ力も発生して、上方に浮き上がり、結果的にその
他の用紙２からばらされる。

【０００６】この後、給紙ローラ１をさらに時計まわり
の向き６に回転させると、最上部用紙２ａは給紙ローラ
１と分離爪３との間で、図１５に示す上に凸の形状９ａ
となって大きく撓み、同時に曲げ力もさらに大きくな
る。

【０００７】この曲げ力が、給紙ローラ１による当接力
以下で、かつ最上部用紙２ａの先端部で発生する分離爪
３による当接力を超えた場合、給紙ローラ１が最上部用
紙２ａに当接していることによる、給紙ローラ１から搬
送ローラ４ａ、４ｂへ向かう方向、すなわち搬送方向へ
の搬送力及び、用紙２から受ける上向き方向への反発力
へと変わり、最上部用紙２ａの先端部には、図１５に符
号１０で示される向きの弾き力１０が生じる。

【０００８】このため、該用紙２の先端部は分離爪３の
突き出し部分を飛び越えて、給紙カセット５の外に飛び
出し、給紙カセット５から搬送ローラ４ａ、４ｂへ向か
う。このときの用紙先端部の形状を図１５において符号
９ｂに示す。さらに惰性によって、該用紙の先端部は搬
送ローラ４ａ、４ｂへと送り出される。

【０００９】この後、最上部用紙２ａは、搬送ローラ４
ａ、４ｂの両ローラに挟まれ、これら搬送ローラ４ａ、
４ｂにおける矢印６、７の向きの回転により搬送され、
同時に給紙ローラ１について最上部用紙２ａとの当接を
解除させることで、最上部用紙２ａは給紙カセット５内
から送り出される。

【００１０】しかし、これらの給紙方式では、給紙ロー
ラ１'により最上部用紙２ａを送り出す際、紙の特性バ
ラツキにより、高い貼り付き状態あるいは、高い摩擦状
態にある最上部用紙２ａとその他の用紙２とが、貼り付
いて、分離爪３を以ってしても、最上部用紙２ａ一枚だ
けを用紙２からはがすことができない場合がある。

【００１１】その場合、最上部用紙２ａと共にその他の
用紙２の数枚を同時に搬送してしまう重送や、あるいは
最上部用紙２ａ自体が搬送されないという不送りが発生
する。特に高速で給紙させる場合、前記の問題は顕著に
現れる。

【００１２】また、公知技術として、単一な給紙ローラ
を備え、かつこの給紙ローラが正または逆側に回転する
機構を持つ給紙方式について、特開平９−１１０１９８
号公報に開示された「カセット内用紙の給紙方法」があ
る。この公知発明は、前記した構成を具備し、正または
逆側に回転する給紙ローラにより、最上部用紙を撓ませ
て、その他の用紙とを分離する。

【００１３】

【発明が解決しようとする課題】前記した給紙方式で
は、給紙ローラにより最上部用紙を送り出す際、紙の特
性バラツキにより、高い貼り付き状態あるいは、高い摩
擦状態にある最上部用紙とその他の用紙とが、貼り付い
て、分離爪を以ってしても、最上部用紙一枚だけを用紙
からはがすことができない場合がある。

【００１４】その場合、最上部用紙と共にその他の用紙
の数枚を同時に搬送してしまう重送や、あるいは最上部
用紙自体が搬送されないという不送りが発生することが
ある。特に高速で給紙させる場合、顕著に現れる傾向が
ある。

【００１５】

【課題を解決するための手段】本発明は、重送や不送り
を解消し、分離性を高めるため以下の構成とした。 （１）．給紙部に積載されたシート状媒体の最上部のシ
ート状媒体に当接した給紙ローラを回転させて、最上部
のシート状媒体を給紙方向に送り出し、給紙部の先端に
配設した分離爪で最上部のシート状媒体を、その他のシ
ート状媒体から分離して送り出す分離給紙装置におい
て、回転方向が前記給紙ローラの回転方向とは逆であっ
て、かつ最上部のシート状媒体への当接終了時期が前記
給紙ローラの当接終了時期よりも早い付加ローラを、１
つ、もしくは複数、前記分離爪と前記給紙ローラとの間
に設けた（請求項１）。 （２）．（１）における分離給紙装置において、前記付
加ローラの駆動を前記給紙ローラの駆動に連動させる手
段を具備することとした（請求項２）。 （３）．（１）又は（２）に記載した分離給紙装置にお
いて、前記分離爪のシート状媒体搬送方向への射影の長
さよりも、該分離爪のシート状媒体搬送方向と直交する
方向への射影の長さが長い形状を持つ分離爪を、１つ、
若しくは複数具備していることとした（請求項３）。 （４）．（１）乃至（３）の何れか１つに記載した分離
給紙装置において、前記付加ローラの回転軸方向と該付
加ローラから前記分離爪までの方向とが垂直になる別ロ
ーラ及び分離爪の組み合わせを、１つ、若しくは複数、
具備していることとした（請求項４）。 （５）．（１）乃至（３）の何れか１つに記載した給紙
分離装置において、最上部のシート状媒体が前記給紙部
にある間で、前記給紙ローラ及び前記付加ローラの回転
を正及び逆方向に１回、若しくは複数回繰り返すように
した（請求項５）。 （６）．（５）記載の給紙分離装置において、給紙部に
おけるシート状媒体が所定時間放置されたことを検知す
る検知手段を有し、この検知手段により所定時間が経過
した後の給紙前に前記給紙ローラ及び前記付加ローラの
回転を正及び逆方向に１回、もしくは複数回繰り返すよ
うにした（請求項６）。 （７）．帯電、露光、現像、転写のプロセス手段を有
し、給紙部から送り出されたシート状媒体に感光体の画
像を転写し、定着を行ない排紙する画像形成装置におい
て、（１）乃至（６）記載の分離給紙装置を具備した
（請求項７）。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を説明
する。図１は本発明が適用される画像形成装置を示し、
箱型をした装置の内部に記録済みの用紙を排出するタイ
プの所謂、胴内排出型の画像形成装置であり、この画像
形成装置の略中央に画像形成部１００が配置され、この
画像形成部１００のすぐ下方に給紙部２００が配置され
ている。

【００１７】給紙部２００は給紙カセットを持たず、ガ
イド部材に沿わせて直接用紙を載置する方式と、給紙カ
セット５を備える方式とがある。本例では給紙カセット
５を備える方式を示している。

【００１８】給紙部２００は１つしか示してないが、必
要に応じ給紙部２００と同様の別の給紙部を増設するこ
とができる。増設された給紙部からの給紙は、搬送経路
４００により行う。

【００１９】手差し給紙を行うための手差し給紙台４７
０が開閉自在に画像形成装置の正面右手に設けられてい
る。手差し給紙台４７０は、通常は画像形成装置本体内
に収納されており、必要に応じて支点４７０Ｊを中心に
回動させて起こした状態に変位させて使用される。ま
た、台の先端側から補助台４７０ａの部分が引出せるよ
うになっている。

【００２０】画像形成部１００の上方には、空間部Ｓを
隔てて、原稿を読み取る原稿読み取り手段としての原稿
読み取り装置３００が配設されている。画像形成部１０
０と原稿読み取り装置３００との間の空間部Ｓの下部に
は排出収納部４１０が設けられ、画像形成された用紙が
排出収納される。

【００２１】上記空間部Ｓには手を差し入れることがで
きる図示しない空間部が形成されている。この空間部を
利用して排出収納部４１０に排出された用紙を外部に取
り出すことができる。

【００２２】画像形成部１には、当該画像形成装置を電
気的に駆動したり、制御したりする電装ユニットＥ、Ｆ
が配置されている。また、ドラム状をした感光体５００
が配置されている。感光体５００の周囲には、該感光体
５００の表面に帯電処理を行う帯電装置６００、画像情
報を感光体表面にレーザ光で照射する露光装置７００、
感光体５００の表面に露光されて形成された静電潜像を
可視化する現像装置８００、感光体５００上で可視化さ
れたトナー像を用紙に転写する転写装置９００、転写後
感光体表面に残留するトナーを除去回収するクリーニン
グ装置９１０等がそれぞれ配置されている。感光体５０
０の略上方であって、感光体５００よりも用紙搬送経路
の下流には、定着装置１１０が配置されている。

【００２３】画像形成装置が複写機として機能する場
合、画像形成に際しては、先ず原稿の読み取りが行われ
る。図示していないが、原稿読み取り装置３００の上方
に、原稿を自動的にコンタクトガラス上に搬送する自動
原稿搬送装置が取り付けられるようになっている。

【００２４】原稿読み取り装置３００において、コンタ
クトガラス３２０上に自動原稿搬送装置を利用するなど
して原稿が載置される。この原稿は、原稿照明用光源４
３０とミラー４４０等よりなる読み取り用の走行体３１
０が図中の左右方向に往復移動することにより走査さ
れ、レンズ３１０ａの後方に設置されている撮像素子Ｃ
ＣＤに画像信号として読み込まれる。

【００２５】撮像素子ＣＣＤに読み込まれた画像信号
は、デジタル化され画像処理される。予め、感光体５０
０は暗中にて帯電装置６００により一様に帯電されてい
る。この一様に帯電された感光体５００に、画像処理さ
れた信号に基づいて露光装置７００のレーザダイオード
ＬＤ（不図示）の発光により露光光が照射され、公知の
ポリゴンミラーやレンズを介して感光体５に至り、感光
体５００の表面に静電潜像が形成される。この静電潜像
は感光体５００の回転と共に移動し、現像装置８００に
より可視像化され、さらに移動して転写装置９００に向
かう。

【００２６】一方、給紙部２００の給紙カセット５に
は、未使用の用紙が収容されており、回動可能に支持さ
れた底板６０上の最上位置の用紙２が給紙ローラ１、１
４に押し付けられるように、底板６０がばね８により加
圧されるようになっている。転写のための給紙に際して
は、後述するように給紙ローラ１、１４が回転し、この
回転により、最上部の用紙２ａは給紙カセット５から送
り出され、給紙ローラ４ａ、４ｂを経て、一対のレジス
トローラ１４０へと搬送される。

【００２７】レジストローラ１４０に送られてきた用紙
の搬送は、ここで一時的に止められる。レジストローラ
１４０は、感光体５００の表面のトナー像と用紙の先端
との位置関係が転写装置９００が設けられた転写位置で
画像転写に適する所定の位置になるよう、タイミングを
とって用紙の搬送を開始する。

【００２８】転写を終えた用紙２ａは定着装置１１０を
通過する間にトナー像が定着される。定着装置１１０を
通過した用紙は排出ローラ１２０により矢印Ｋ１で示す
排出方向へ排出されて、排出収納部４１０に送り出され
て排出収納される。本例の画像形成装置は、上述した如
く原稿を走査して読み取り、デジタル化して用紙に複写
する、いわゆるデジタル複写機としての機能の他に、図
示せぬ制御装置により原稿の画像情報を遠隔地と授受す
るファクシミリの機能や、コンピュータが扱う画像情報
を用紙上に印刷するいわゆるプリンタの機能を有するよ
うにすることもできる。 ［１］請求項１に対応する例 例１．図２乃至図７を参照しながら説明する。図２は給
紙カセット５を側面から見た状態を示したものであり、
既に説明したものと同じ部材を使用し、部分的に本発明
の新規な構成を採用している。既に説明した部材につい
ては極力説明を省略し、新規な部分を説明すると、回転
方向が給紙ローラ１とは逆であって、かつ最上部用紙２
ａへの当接終了時期が、給紙ローラ１のそれよりも早い
付加ローラ１４を、１つ分離爪３と給紙ローラ１との間
に配設した構成としている。なお、付加ローラ１４を同
様のものを複数設けた構成とすることもできる。

【００２９】本例は、最上部用紙２ａに対し当接及び当
接解除が可能な給紙ローラ１と、最上部用紙２ａに対し
当接及び当接解除が可能で、かつ給紙ローラ１よりも早
い時期に当接解除が可能な、１つの付加ローラ１４を有
する給紙装置に関する。以下に分離給紙の動作を詳細に
説明する。

【００３０】図２において、給紙カセット５内にて、転
写に用いるシート状の用紙２は、コイルばね８によりそ
の先端部が給紙カセット５の前縁の角部に配設する分離
爪３に突き当てられて収容されている。

【００３１】この用紙２を給紙カセット５から給紙する
際、まず給紙ローラ１及び付加ローラ１４を給紙カセッ
ト５内の用紙２の最上部用紙２ａに当接させる。この状
態で、給紙ローラ１が時計まわりの向き６に回転し、か
つ付加ローラ１４が反時計まわりの向き７に回転する
と、最上部用紙２ａにおける給紙ローラ１と付加ローラ
１４との間の部分は、従来給紙ローラ１と分離爪３との
間で発生していた圧縮方向の力以上に大きな力を受け、
さらに給紙ローラ１と分離爪３との距離より給紙ローラ
１と付加ローラ１４との距離が短いため、これは一層高
い圧縮方向の力となる。

【００３２】この結果、給紙ローラ１と付加ローラ１４
との間の形状は、図３に示す最上部用紙２ｂのように大
きく撓み、かつ大きな曲げ力が生じながら、上方に浮き
上がって、該最上部用紙２ｂはその他の用紙２からばら
される。同時に最上部用紙２ｂの先端部は、分離爪３か
ら完全に離れて当接が解除される、その他の用紙２は分
離爪３に当接し続ける。

【００３３】その後、給紙ローラ１がさらに時計まわり
の向き６に回転し、かつ付加ローラ１４が図４に示すよ
うに上向きの当接解除力１５を受けて上昇すると、最上
部用紙２ｂは自ら有していた大きな曲げ力が瞬間的に解
放される。

【００３４】これにより、給紙ローラ１が最上部用紙２
ｂに当接していることによって生じる、給紙ローラ１か
ら搬送ローラ４ａ、４ｂへ向かう方向、すなわち搬送方
向への搬送力と、最上部用紙２ａの先端部がその他の用
紙２へ当接していたことによる、用紙２に対する上方向
への反発力が発生する。

【００３５】これら、搬送方向への搬送力と、上方向へ
の反発力により、最上部用紙２ｂの先端部は瞬間的に分
離爪３を飛び越え、図４に示すように最上部用紙２ｃの
先端部側は分離爪３の上に位置し、後端部側は給紙ロー
ラ１に抑えられた状態になっている。

【００３６】最上部用紙２ｃの先端部は、前記した搬送
方向への搬送力及び、上方向への反発力によって惰性を
有し、そのまま搬送ローラ４ａ、４ｂのローラ間に突入
し、図５に示すような最上部用紙２ｄになる。同時に給
紙ローラ１が図５に示すように用紙２に対する当接解除
力１６を受けると、最上部用紙２ｄは搬送ローラ４ａ、
４ｂの回転駆動により、給紙カセット５内から完全に１
枚のみで給紙される。 例２．以下では、給紙ローラ１及び付加ローラ１４につ
いて形状を円柱状でなく周面の一部を切除した形のもの
とした例を図６、図７により説明する。本例では、給紙
ローラ１として図６（ａ）に示すように、円柱の周面の
一部を少し切除した形状とし側面から見て円弧部１１と
弦部１２からなる外周１３を持たせた給紙ローラ１'と
している。このようにすることで、給紙ローラ１'の回
転に際し、給紙ローラ１'の回転中心からその外周１３
までの距離に変化が付き、すなわち給紙ローラ１'と最
上部用紙２ａとの当接及び非当接時間がコントロールさ
れる。

【００３７】同じく図６（ｂ）に示すように、円柱の周
面の一部を円の中心を通る位置で切除した形状とし、側
面から見た形状が図６（ａ）における円弧１１よりも短
い周長を持つ円弧１７と直径相当の弦１８からなる外周
１９を持たせた付加ローラ１４'とを、共に配設するこ
ととした。そのように構成したのが図７である。

【００３８】図７において、給紙ローラ１'及び付加ロ
ーラ１４'は給紙カセット５に対しその高さが固定さ
れ、かつ給紙直前に、給紙ローラ１'の給紙ローラ当接
開始位置２０を最上部用紙２ａに当接し、さらに付加ロ
ーラ１４'の付加ローラ当接開始位置２１を最上部用紙
２ａに当接するように各位置を合わせる。

【００３９】この状態から、給紙ローラ１'が時計まわ
りの向き６に回転し、付加ローラ１４'が反時計まわり
の向き７に、給紙ローラ１'と同じ速度で回転すると、
給紙ローラ１'はその円弧部１１（図６（ａ）参照）を
最上部用紙２ａに当接させながら最上部用紙２ａを搬送
ローラ４ａ、４ｂ方向へ送り出し、同時に付加ローラ１
４'はその円弧部１７（図６（ｂ）参照）を最上部用紙
２ａに当接させながら、最上部用紙２ａを搬送ローラ４
ａ、４ｂ方向とは逆の方向へ送り出す。

【００４０】これにより最上部用紙２ａは、給紙ローラ
１'と付加ローラ１４'との間で圧縮方向の力を受け、曲
げ力が発生し、上方に浮き上がる。その後、円弧部１１
よりも短い円弧部１７による送りのため円弧部１７の周
長と回転速度で決まる時間が経過すると、付加ローラ１
４'では弦１８が最上部用紙２ａ側と対向する関係とな
り、付加ローラ１４'における最上部用紙２ａへの当接
が解除される。

【００４１】同時に、前述した図３乃至図５における用
紙分離態様により、最上部用紙２ａに対する分離がなさ
れる。その後、円弧部１１の周長と回転速度で決まる時
間が経過すると、今度は給紙ローラ１'で弦１２が最上
部用紙２ａ側と対向する関係となり、給紙ローラ１'に
おける最上部用紙２ａへの当接が解除されて、最上部用
紙２ａは搬送ローラ４ａ、４ｂのみによって搬送され、
結果的に、最上部用紙２ａが、その他の用紙２とは完全
に分離され、かつ１枚のみが送り出される給紙がなされ
る。

【００４２】このように、本例は、回転方向が給紙ロー
ラ１とは逆であって、かつ最上部用紙２ａに対し当接終
了時期が給紙ローラ１或いは１'よりも早い付加ローラ
１４或いは１４'を、給紙ローラ１、１'と分離爪３との
間に配設することで、従来、給紙ローラ１と分離爪３と
の間で行っていた、最上部用紙２ａとその他の用紙２と
のばらしを、給紙ローラ１と付加ローラ１４との間で行
わせて、最上部用紙２ａに対しより大きな曲げ力を与
え、最上部用紙２ａをその他の用紙２から完全に分離さ
せ、最上部用紙２ａのみを確実に１枚だけ搬送させ、給
紙させるようにすることができた。

【００４３】従来、給紙部に収容した最上部の用紙に当
接し給紙する給紙ローラと、給紙部の前縁の角部に配設
した用紙分離のための分離爪とを備えたコーナー爪分離
方式において、給紙ローラにより最上部用紙を送り出す
際、紙の特性バラツキのため高い貼付き状態あるいは、
高い摩擦状態にあるため、最上部用紙とその他の用紙と
が貼り付き、分離爪を以ってしても、最上部用紙一枚だ
けを用紙からはがすことができない場合があり、これに
より最上部用紙と共にその他の用紙を数枚同時に搬送し
てしまう重送や、あるいは最上部用紙自体が搬送されな
い不送りが発生する場合があった。

【００４４】本例の給紙方式を用いることで、給紙ロー
ラと付加ローラとの間で大きな撓みを生じさせ、最上部
用紙に対し大きな搬送力とその先端部に対する大きな反
発力と共に、分離爪との当接解除のし易さを付与でき、
さらには最上部用紙とその他の用紙に対する分離性を高
めることが可能となって、確実に最上部用紙をその他の
用紙から分離させ、給紙カセットから１枚だけ給紙させ
ることが可能となった。 ［２］請求項２に対応する例 本例の分離給紙装置は、前記［１］で述べた分離給紙の
やり方に加え、付加ローラ１４'の駆動を給紙ローラ１'
の駆動と連動させるようにした点に特徴がある。

【００４５】図１０に示すように、給紙ローラ１と付加
ローラ１４との間に中間ローラ２２ａ、２２ｂ及び中間
ベルト２３を設けた構成をもつ分離給紙装置について説
明する。

【００４６】給紙ローラ１'と同心且つ一体的に中間ロ
ーラ２２ａが設けられ、この中間ローラ２２ａと噛み合
うようにして中間ローラ２２ｂが設けられ、この中間ロ
ーラ２２ｂと同心のプーリＰ１がある。また、付加ロー
ラ１４'と同心かつ一体的にプーリーＰ２が設けられ、
これらプーリＰ１とプーリＰ２間には中間ベルト２３が
掛けまわされている。

【００４７】上記の構成により、給紙ローラ１'を駆動
する駆動源として唯一の駆動源を設けるだけで、給紙ロ
ーラ１'の回転は、まず中間ローラ２２ａに伝えられ、
次に摩擦を利用して中間ローラ２２ｂに伝えらる。その
後、中間ローラ２２ｂの回転は中間ベルト２３へ伝えら
れ、最終的に付加ローラ１４へと伝えられる。

【００４８】その際、給紙ローラ１'の回転速度と付加
ローラ１４'の回転速度が同等になるように、中間ロー
ラ２２ａ、２２ｂ及び中間ベルト２３のそれぞれの半径
及び長さを調整することにより、前記［１］の初めの実
施例で詳細に説明したように、最上部用紙２ａはその他
の用紙２とを完全に分離して、１枚のみを送り出すとい
う分離給紙を行なうことができる。

【００４９】以上の例において、付加ローラ１４'と給
紙ローラ１'との連動を、中間ローラ２２ａ、２２ｂ及
び中間ベルト２３を使用して行なったが、中間ベルト２
３に代えて中間ギヤを介在する構成によっても同等の動
作を得ることができる。また、中間ローラ２２ａ、２２
ｂをギヤに代えた構成とすることもできる。以上によ
り、給紙ローラ１'と付加ローラ１４'の２つのローラに
対し、単一の駆動源のみで駆動することが可能となる。 ［３］請求項３に対応する例 本例は分離爪の形態に関する。本例にかかる分離爪の形
態は図９（ａ）に示すとおりであり、後述する。この図
９に示した分離爪は前記した図２乃至図７の分離給紙装
置における分離爪３に代えて使用することができる。

【００５０】図９（ａ）において、給紙カセット５のコ
ーナーにそれぞれ設けられた分離爪３'は搬送方向への
射影の長さ２４よりも、最上部用紙の幅方向への射影の
長さ２５が長い形状を持つように構成されている。ここ
で、搬送方向と最上部用紙の幅方向とは同一平面内で直
交する関係にある。

【００５１】２つの分離爪３'、３'間に１つもしくは複
数設けてもよいし、２つの分離爪３'、３'をつないだ１
つの分離爪として構成することもできる。但し、図９
（ｂ）に示すように、三角形形状を有するなどの分離爪
３"の場合には、給紙カセット５に配設した状態の分離
爪３"に対して、その搬送方向への射影長さ（縦長さ）
２４及び、最上部用紙の幅方向への射影の長さ（横長
さ）２５を取ることで、搬送方向への射影の長さ２４よ
りも、最上部用紙の幅方向への射影の長さ２５が長い形
状を得ればよい。

【００５２】別の表現をすれば、縦長さ２４が横長さ２
５よりも短い、２組の分離爪３を給紙カセットの前縁の
両角部にそれぞれ取り付けた分離給紙装置を図９を使用
して取り上げ、構成及び動作を説明する。

【００５３】上記の構成により、前記［１］の分離給紙
態様で説明したように、最上部用紙２ｂが自ら有してい
た大きな曲げ力を瞬間的に解放して得られる、搬送方向
への搬送力と、上方向への反発力によって分離爪３'を
飛び越えて最上部用紙２ｃとなる際、縦長さ２４が比較
的短いことにより、分離爪３'の搬送方向への突き出し
量が小さくなるため、前記した飛び越え時の難易度が低
減され、また横長さ２５が比較的長いことにより、給紙
カセット５の搬送方向に対して垂直な方向に渡って広範
囲に他の用紙２を押さえて、最上部用紙２ｃに対する分
離性が高まる。以上により、最上部用紙２ａが、その他
の用紙２とは完全に分離され、かつ１枚のみが送り出さ
れる給紙がなされる。

【００５４】以上の例の他に、給紙ローラ１の形状を一
部切除して図６（ａ）に示すように、側面から見て円弧
部１１及び弦部１２からなる外周１３を持つ給紙ローラ
１'と、同様に図６（ｂ）に示すように形状の一部を切
除し、側面から見て円弧部１１よりも短い周長を持つ円
弧部１７及び弦部１８からなる外周１９を持つ付加ロー
ラ１４'とを用いた分離給紙装置の例を、図１０に示し
た。

【００５５】この例は、給紙ローラ１'及び付加ローラ
１４'の給紙カセット５に対する高さを変えずに、給紙
ローラ１'及び付加ローラ１４'の回転のみで、両ローラ
の最上部用紙２ａへの当接及び当接解除を制御し、上述
の動作を得るようにした分離給紙装置である。

【００５６】図１１に示した分離爪３０も本例の条件を
満足している。つまり、給紙カセット５の前縁全体を、
搬送方向への射影の長さ２４よりも、最上部用紙の幅方
向への射影の長さ２５が長い形状、つまり、搬送方向は
狭く、最上部用紙の幅方向は給紙カセット５の幅分の大
きい長さ寸法を有する、縦横形状の分離爪３０とした例
がある。

【００５７】本例では、分離爪の搬送方向への突き出し
量が低減しているので最上部の用紙の搬送性が高まり、
さらに分離爪の給紙カセット部における幅方向の広がり
が増加し、最上部の用紙以外の用紙を給紙カセットに確
実に留め置くことが可能となる。これにより一層確実
に、最上部の用紙を、他の用紙から分離し、給紙カセッ
トから１枚だけを分離して給送させることが可能とな
る。 ［４］請求項４に対応する例 本例にかかる分離給紙装置の概要を図１２に示す。本例
では、これまで説明した各例における構成に加え、付加
ローラ１４'の回転軸方向２７ａ、２７ｂが付加ローラ
１４'から分離爪３'までの方向に垂直になる付加ローラ
１４'及び分離爪３'の組み合わせが、１つ、もしくは複
数有する方式である。

【００５８】本例では、直方体形状を有する２つの分離
爪３'を給紙カセット５の前縁の両角部にそれぞれ設け
ている。その上で、２つの付加ローラ１４'を、前記し
た２つの分離爪３'へそれぞれ向かう方向２８ａ、２８
ｂに対し、これら２つの付加ローラ１４'のそれぞれの
回転軸である、付加ローラ軸２７ａ、２７ｂがそれぞれ
垂直になるような関係位置に配設している。

【００５９】かかる構成により、搬送方向上、付加ロー
ラ１４'よりも上流に位置しているため図１３では図示
を省略している給紙ローラ１'（例えば図７参照）が時
計まわりの向き６に回転し、かつ付加ローラ１４'が反
時計まわりの向きに回転すると、最上部用紙２ａにおけ
る給紙ローラ１'と付加ローラ１４'との間の部分は、既
に説明した図３に示した最上部用紙２ｂのように大きく
撓む。

【００６０】同時に付加ローラ１４'の軸線が傾いてい
ることから、分離爪３（或いは３'）側に対して最上部
用紙２ａを大きく引っ張ることとなる。

【００６１】このとき、２つの付加ローラ１４'の回転
は、それぞれの回転中心である付加ローラ軸２７ａ、２
７ｂに垂直な方向である、方向２８ａ、２８ｂを最も強
く引っ張り、その結果、方向２８ａ、２８ｂの先にある
分離爪３'に当接する最上部用紙２ａの前縁の両角部
と、分離爪３'との当接が容易に解除され、分離性が高
まる。以上により、最上部用紙２ａが、その他の用紙２
とは完全に分離され、１枚のみが送り出され、給紙され
る。

【００６２】以上の例に関連するものとして、単一駆動
源で、上記に示す例の構成を満たす２つの付加ローラ１
４を駆動させる機構として、２方向への回転分岐機構２
９を設けた例を図１４に示した。図１４に示す２方向へ
の回転分岐機構２９は、回転軸方向にその半径が異なる
ギヤを２つ連結した構成、所謂傘歯車機構を有し、付加
ローラ１４'を回転駆動させる。

【００６３】本例では、最上部用紙の分離爪と当接する
最上紙の部分を最も効果的に引っ張ることができるた
め、分離爪に対する当接の解除が最も容易になり、これ
により、前記［１］、［２］、［３］等で説明した構成
よりも一層確実に、最上部用紙をその他の用紙から分離
させ、給紙部或いは給紙カセットから１枚だけ給紙させ
ることが可能となる。 ［５］請求項５に対応する例 本例は、前記［１］乃至［４］の何れか１つに記載した
構成の分離給紙装置を用いて、最上部用紙２ａが給紙カ
セット５内にある間で、給紙ローラ１（又は１'）及び
付加ローラ１４（又は１４'）の両ローラの回転の向き
を正及び逆方向に、１回、もしくは複数回、繰り返すよ
うにして分離給送する。

【００６４】図２及び図３を参照しつつ以下に説明す
る。前記［１］で説明したように、給紙ローラ１が時計
まわりの向き６に回転し、かつ付加ローラ１４が反時計
まわりの向き７に回転して、図２に示す最上部用紙２ａ
が図３に示す最上部用紙２ｂのように撓わむ際、本例で
は、この状態から給紙ローラ１及び付加ローラ１４を逆
回転させる。

【００６５】すなわち、給紙ローラ１を反時計まわりの
向き７に回転させ、かつ付加ローラ１４を時計まわりの
向き６に回転させて、図３に示す最上部用紙２ｂを再び
図２に示す最上部用紙２ａのように形状を戻す。

【００６６】最上部用紙２ａに対して、以上の往復運動
を、１回、もしくは複数回、繰り返して行なう。これに
より、用紙の特性のバラツキによって強固な張り付き状
態または、高い摩擦状態にある最上部用紙２ａとその他
の用紙２との間の張り付き現象に対し、確実にばらし、
分離を行なうことができる。

【００６７】本例によれば、強固な貼り付き状態あるい
は、高い摩擦状態にある用紙とその他の用紙とを確実に
分離させることができる。また、前記［３］の分離爪を
使用した分離給紙装置についてもそのまま利用すること
ができ、さらには複写機、ファクシミリ、プリンタなど
の給紙カセットを有する機器に備えることで、強固な張
り付き状態あるいは、高い摩擦状態にあるさまざま紙種
の場合に対する対応が図れる。もちろん、給紙カセット
方式でなく、給紙部に直接用紙を積載する方式の分離給
紙装置に適用することもできる。 ［６］請求項６に対応する例 本例は、長期放置あるいは長期待機状態にあった後の給
紙カセット５（或いは給紙部）からの給紙に対し、前記
［５］における用紙分離を実施する。

【００６８】本例では、前記［５］で説明したように、
給紙ローラ１'と付加ローラ１４'における１回、もしく
は複数回の正及び逆回転の繰り返しを、長期間放置ある
いは長期間待機状態にあった後の給紙カセット５内から
の給紙に対して行なう。この動作は、給紙前に実施し、
長期間放置あるいは長期間待機状態にあったことによ
る、強固な張り付き状態または、高い摩擦状態にある最
上部用紙２ａとその他の用紙２との張り付きに対し、確
実にばらし、分離を行なうことができる。

【００６９】長期間放置あるいは長期間待機状態にあっ
たことの検知は、例えば、給紙ローラ４ａ、４ｂの近傍
に用紙の通過を検知するセンサを設けておき、このセン
サからの情報を受けたときから経時して、所定の時間が
経過したことを以って、制御手段により判断させること
により行なうことができる。

【００７０】本例では、所定時間が経過した場合のみ正
逆転動作を行なうことで、無駄な正逆転動作を省くこと
ができる。 ［７］請求項７に対応する例 前記した［１］乃至［６］記載の例は、冒頭で図１によ
り説明した画像形成装置に適用して、画像形成装置にお
いて、用紙の分離給送を確実に行なうことができる。画
像形成装置としては、複写機、ファクシミリ、プリン
タ、印刷機などを含むことができる。さらに、紙幣、有
価証券類の分離給送装置について本発明を適用すること
も可能である。

【００７１】

【発明の効果】請求項１記載の発明では、最上部のシー
ト状媒体に対し大きな搬送力とその先端部に対する大き
な反発力と共に、分離爪との当接解除のし易さを付与
し、重送や、不送りの発生を防止し、特に高速で給紙さ
せる場合でも確実な分離性能を得ることができる。

【００７２】請求項２記載の発明では、給紙ローラと付
加ローラの２つのローラに対し、単一の駆動源のみで駆
動することが可能である。

【００７３】請求項３記載の発明では、分離爪の搬送方
向への突き出し量が低減しているので最上部のシート状
媒体の搬送性が高まり、さらに分離爪の給紙部における
幅方向の広がりが増加し、最上部のシート状媒体以外の
シート状媒体を給紙部に確実に留め置くことが可能とな
る。これにより一層確実に、最上部のシート状媒体を、
他のシート状媒体から分離し、給紙部から１枚だけを分
離して給送させることが可能となる。

【００７４】請求項４に記載にした発明では、最上部用
紙の分離爪と当接する部分に対し最も効果的に最上部用
紙を引っ張ることができるため、分離爪との当接解除が
最も容易になり、これにより、一層確実に、最上部用紙
をその他の用紙から分離させ、給紙部から１枚だけシー
ト状媒体を給紙させることが可能となる。

【００７５】請求項５に記載した発明では、さまざまな
紙種に対し強固な貼り付き状態あるいは、高い摩擦状態
にある最上部のシート状媒体とその他のシート状媒体と
を確実に分離させることができる。

【００７６】請求項６記載の発明では、所定時間が経過
した場合のみ正逆転動作を行なうことで、無駄な正逆転
動作を省くことができる。

【００７７】請求項７記載の発明では、複写機、ファク
シミリ、プリンタなどの給紙カセットを有する画像形成
装置において、用紙の分離給送を確実に行なうことがで
きる。

【図面の簡単な説明】

【図１】画像形成装置の概要を説明した概略正面図であ
る。

【図２】分離給紙部装置の構成を示した正面図である。

【図３】分離給紙部装置の構成を示した正面図である。

【図４】分離給紙部装置の構成を示した正面図である。

【図５】分離給紙部装置の構成を示した正面図である。

【図６】図６（ａ）は周面の一部を切除した給紙ローラ
の正面図、図６（ｂ）は周面の一部を切除した付加ロー
ラの正面図である。

【図７】分離給紙部装置の構成を示した正面図である。

【図８】給紙ローラと付加ローラを連動させる手段を説
明した概略正面図である。

【図９】図９（ａ）は給紙カセットの平面図、図９
（ｂ）は給紙カセットの要部平面図である。

【図１０】給紙カセットの斜視図である。

【図１１】分離爪を説明した給紙カセットの部分平面図
である。

【図１２】付加ローラの配置形態を説明した給紙カセッ
トの部分平面図である。

【図１３】付加ローラの配置形態を説明した給紙カセッ
トの部分平面図である。

【図１４】従来の分離給紙装置を説明した正面図であ
る。

【図１５】従来の分離のメカニズムを説明した図であ
る。

【符号の説明】

１、１' 給紙ローラ １４、１４'、１４" 付加ローラ ３、３'、３" 分離爪

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】給紙部に積載されたシート状媒体の最上部
   のシート状媒体に当接した給紙ローラを回転させて、最
   上部のシート状媒体を給紙方向に送り出し、給紙部の先
   端に配設した分離爪で最上部のシート状媒体を、その他
   のシート状媒体から分離して送り出す分離給紙装置にお
   いて、 回転方向が前記給紙ローラの回転方向とは逆であって、
   かつ最上部のシート状媒体への当接終了時期が前記給紙
   ローラの当接終了時期よりも早い付加ローラを、１つ、
   もしくは複数、前記分離爪と前記給紙ローラとの間に設
   けたことを特徴とする分離給紙装置。
2. 【請求項２】請求項１における分離給紙装置において、
   前記付加ローラの駆動を前記給紙ローラの駆動に連動さ
   せる手段を具備していることを特徴とする分離給紙装
   置。
3. 【請求項３】請求項１又は２に記載した分離給紙装置に
   おいて、前記分離爪のシート状媒体搬送方向への射影の
   長さよりも、該分離爪のシート状媒体搬送方向と直交す
   る方向への射影の長さが長い形状を持つ分離爪を、１
   つ、若しくは複数具備していることを特徴とする分離給
   紙装置。
4. 【請求項４】請求項１乃至３の何れか１つに記載した分
   離給紙装置において、前記付加ローラの回転軸方向と該
   付加ローラから前記分離爪までの方向とが垂直になる別
   ローラ及び分離爪の組み合わせを、１つ、若しくは複
   数、具備していることを特徴とする分離給紙装置。
5. 【請求項５】請求項１乃至３の何れか１つに記載した給
   紙分離装置において、最上部のシート状媒体が前記給紙
   部にある間で、前記給紙ローラ及び前記付加ローラの回
   転を正及び逆方向に１回、若しくは複数回繰り返すよう
   にしたことを特徴とする分離給紙装置。
6. 【請求項６】請求項５記載の給紙分離装置において、給
   紙部におけるシート状媒体が所定時間放置されたことを
   検知する検知手段を有し、この検知手段により所定時間
   が経過した後の給紙前に前記給紙ローラ及び前記付加ロ
   ーラの回転を正及び逆方向に１回、もしくは複数回繰り
   返すようにしたことを特徴とする分離給紙装置。
7. 【請求項７】帯電、露光、現像、転写のプロセス手段を
   有し、給紙部から送り出されたシート状媒体に感光体の
   画像を転写し、定着を行ない排紙する画像形成装置にお
   いて、 請求項１乃至６記載の分離給紙装置を具備したことを特
   徴とする画像形成装置。