JP2001319154A - Ｇｐｓ用ゴルフ場地図データの収集及び配布ビジネスの方法 - Google Patents

Ｇｐｓ用ゴルフ場地図データの収集及び配布ビジネスの方法

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JP2001319154A
JP2001319154A JP2000135671A JP2000135671A JP2001319154A JP 2001319154 A JP2001319154 A JP 2001319154A JP 2000135671 A JP2000135671 A JP 2000135671A JP 2000135671 A JP2000135671 A JP 2000135671A JP 2001319154 A JP2001319154 A JP 2001319154A
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golf course
golf
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和治 廣岡
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BIRUKON KK
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 各ゴルフ場のＧＰＳ用地図データを集中管理
して、ユーザが必要とするゴルフ場の地図データを配布
する。 【解決手段】 ネットワーク１４に接続されたデータベ
ース２２、２８に、複数のゴルフ場のＧＰＳ用地図デー
タを登録する。ユーザ端末装置３０は、ネットワーク１
４を介してデータベースにアクセスし、複数のゴルフ場
の中から所望ゴルフ場のＧＰＳ用地図データをデータベ
ースからダウンロードする。課金管理サーバー２６は、
配布したＧＰＳ用地図データの使用料をユーザへ課金す
ると共に、ユーザに課金した使用料をゴルフ場のＧＰＳ
用地図データの権利者に配分するためのデータを作成す
る。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】この発明は、ＧＰＳ用ゴルフ
場地図データの収集及び配布ビジネス方法の技術分野に
属し、特に、キャディに代わるゴルフプレイ情報の提供
を目的とし、ネットワークを介して、複数のゴルフ場の
ＧＰＳ用地図データをデータベースに収集し、収集した
ＧＰＳ用ゴルフ場地図データをネットワークによりユー
ザ端末装置へ配布し課金する方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】各ゴルフ場は、キャディの人員確保と育
成が大きな負担となっている。一方、ゴルフプレーヤー
は、キャディフィの負担を訴えている。そこで最近で
は、キャディが付かない乗用ゴルフカート、或いはキャ
ディバッグを自動化搬送するシステムが普及し、キャデ
ィの廃止が進んでいる。そこで、キャディに代わるゴル
フプレイ情報の提供手段が強く要請されている。
【０００３】ＧＰＳは全地球測位システム（Grobal Pos
itioning System）の略称であり、地球の周囲を低軌道
で周回する２４個の人工衛星を利用して、地球上のどこ
にいても自分の位置を算出できるシステムである。ＧＰ
Ｓは、もともと米国の軍事目的のため、わざと誤差が加
えてある。また、自然界の要因や、ＧＰＳ受信のノイズ
など種々な誤差要因のため、ＧＰＳをそのまま利用した
のでは、数１０〜数１００メートルの誤差が生じる。し
かし、近年、建設省国土地理院が全国２２カ所でＧＰＳ
基準点データの無線配信を始めたため、この基準点デー
タを利用して、手持ちのＧＰＳデータを補正すると、数
センチ単位の正確さで、自分の位置を把握できるように
なった。
【０００４】そこで、ＧＰＳをゴルフ場の地図データと
組み合わせた種々なゴルフプレイ情報の提案が行われて
いる。例えば、 日立電子株式会社が販売しているＧＰＳゴルフカート
管理システム、
【０００５】テクノクラフト株式会社が販売している
マーシャルナビのようなゴルフ場用ナビゲーション・シ
ステムなどである。かかるナビゲーション・システム
は、個々のゴルフ場にて、ゴルフ・カートに備え付けら
れたナビゲーション・システムにより、各ゴルフ・カー
トの現在位置をクラブ・ハウスで集中管理すると共に、
プレーヤーには、ナビゲーション・システムの表示装置
により、各コースにおける現在位置を指示し、また、当
該ホールまでの距離や、ＯＢラインやバンカーの位置な
ど各ホールの攻略法をアドバイスしている。かかるナビ
ゲーション・システムは、プレーヤーに種々の情報を提
供する熟練したキャディ以上の役割を果たし、キャディ
を無用にすると共に、プレーヤーがコースを効率的に回
れるため、プレイ時間を短縮できる。このようにゴルフ
場のナビゲーション・システムは、プレイ時間を短縮し
たり、キャディを不要にするため、安価なプレイをプレ
ーヤーに提供できる。
【０００６】特開平２０００−１０２６３５号公報に
も、ゴルフ・カート及びＧＰＳを組み合わせた同様なシ
ステムが記載されている。 カナダのゴルフ・テクノロジィー２０００インコーポ
レイテッドは、ゴルフ・プレーヤー用の携帯ＧＰＳ端末
装置である「インフォーマＧＰＳゴルフ２０００」を発
売している。かかる携帯ＧＰＳ端末装置は、ゴルフ場の
各コースの地図とプレーヤーの位置との関係を表示し、
プレーヤーにホールまでの距離など種々なプレイ情報を
提供する。
【０００７】ゴルフ場用ＧＰＳ端末装置に類似する技
術は、特開平５−１９０３５号公報、特開平６−８４０
３１号公報、特開平７−２０２２２号公報、特開平９−
２７６４５８号公報、特開平１０−１１３４１５号公報
などにも記載されている。 ゴルフ場の各ホールでプレーヤーが予め定めた目標経
路と、ＧＰＳにより求めた実際のプレイ情報との差を演
算し、その差をプレーヤーに示すことにより、プレイを
援助する装置が、例えば、特開平１１−１０４２８６号
公報などに記載されている。
【０００８】上述の従来技術は、ＧＰＳを各ゴルフ場毎
に補正した個別地図データ（固有データ）と結びつけ
て、プレーヤーに種々の情報を与え、クラブ・ハウスに
よる管理を容易にしている。従って、従来のＧＰＳゴル
フシステムは、各ゴルフ場が、そのコース専用のＧＰＳ
用地図データをＧＰＳ携帯端末装置に予め組み込んで提
供するのであり、プレーヤーは、各ゴルフ場毎に専用の
ＧＰＳ携帯端末をそのゴルフ場から借り受けて用いる必
要がある。ゴルフ場によってＧＰＳ携帯端末装置の機種
が異なると、プレーヤーは、その操作になれるまでプレ
イに集中できない。
【０００９】どのゴルフ場でも共通に使用できるＧＰＳ
携帯端末があると、プレーヤーにとって非常に便利であ
る。それには、ゴルフ場毎に異なる各ゴルフ場のＧＰＳ
用地図データを一ヶ所に集中して入手し、それをプレー
ヤーへ配布できるシステムが必要である。ちなみに、２
０００年５月１日に、米国ホワイトハウス報道官は、Ｇ
ＰＳの誤差解除（ＳＡ解除）の声明を発表している。
【００１０】近年、インターネットの普及に伴って、イ
ンターネット・サービス・プロバイダは、種々のソフト
ウェアやデータなどを配布するサービスを始めている。
かかるサービスでは、ソフトウェアやデータの作成者や
権利者が、プロバイダのデータベースにこれらソフトウ
ェアやデータをアップロードして登録する。プロバイダ
は、これらソフトウェアやデータをウェブ・ページで多
くのユーザに紹介すると共に、ユーザがこれらソフトウ
ェアやデータをダウンロードした際に、その使用料（著
作権料）をプロバイダ料金に加算してユーザから徴収し
ている。プロバイダは、徴収した使用料の一部を手数料
として差し引いた残りの金額を、ソフトウェアやデータ
の作成者や権利者に支払っている。
【００１１】また、電子地図作製会社は、インターネッ
トの自社ホームページを用いて、電子地図データをユー
ザに有料で配布している。ユーザによるデータの使用料
支払には、クレジット・カードや、プリペイ・カード方
式が利用されている。クレジット・カードの場合は、ク
レジット・カード情報がデータ提供会社のサーバにイン
ターネットを介して転送されるが、これらの情報は、暗
号化されて保護されている。また、プリペイ・カード方
式の場合、ユーザは、予めデータの使用権を支払ってお
き、そのユーザ名及びパス・ワードの組み合わせに対し
てダウンロードの権利が生じるようになっている
【００１２】しかし、上述のソフトウェアやデータの配
布サービスには、ＧＰＳ用ゴルフ場地図データは未だ提
案されていない。また、従来のデータ配布サービスは、
各データに追加する付加情報をオプションとして選択で
きるようにはなっていない。
【００１３】最近のインターネットでは、ユーザに効果
的な宣伝を行うため、ユーザが入力した個人情報（性
別、年齢、職業、既婚／未婚、子供の有無等）に基づい
て、最適な宣伝メッセージを各ユーザに送信している。
しかし、送信される情報は、ユーザがオプションとして
選択できるものではなく、個人情報に応じて自動的に送
信されるものである。
【００１４】
【発明が解決しようとする課題】したがって、本発明の
目的は、キャディバッグの自動搬送システムとの組合せ
を前提として、キャディに代わる精度の高いゴルフプレ
イ情報を個々のユーザー端末装置へ配布し、キャディ無
しで、ゴルフプレイを安価に楽しめる方法を提供するこ
とである。本発明の次の目的は、各ゴルフ場のＧＰＳ用
地図データを一ヶ所に集中的に収集し、これらＧＰＳ用
ゴルフ場地図データをデータベースとして管理し、ネッ
トワークを介して個々のユーザ（ゴルフプレーヤー）に
ＧＰＳ用ゴルフ場地図データを配布し、ユーザに対する
課金を管理するビジネス方法を提供するものである。本
発明の他の目的は、ＧＰＳ用ゴルフ場地図データに多様
なオプション情報を付加して価値を高め、これらオプシ
ョン情報をユーザが任意に選択できるＧＰＳ用ゴルフ場
地図データの収集及び配布ビジネスの方法を提供するも
のである。本発明の更に別の目的は、ユーザの利用履歴
に応じてオプション情報を提供できるＧＰＳ用ゴルフ場
地図データの収集及び配布ビジネスの方法を提供するも
のである。
【００１５】
【課題を解決するための手段】上述の課題を解決するた
めの手段として、請求項１に記載の発明に係るＧＰＳ用
ゴルフ場地図データの収集及び配布ビジネスの方法は、
ネットワークに接続されたデータベースに、複数のゴル
フ場のＧＰＳ用地図データを登録するステップと、ネッ
トワークを介してデータベースにアクセスし、複数のゴ
ルフ場の中から所望ゴルフ場のＧＰＳ用地図データをデ
ータベースから検索し、ダウンロードによりユーザ端末
装置へ配布するステップと、配布したＧＰＳ用地図デー
タの使用料をユーザへ課金するためのデータを作成する
ステップとより成ることを特徴とする。
【００１６】請求項２記載の発明は、請求項１に記載し
たＧＰＳ用ゴルフ地図データの収集及び配布ビジネスの
方法において、上記ネットワークを介して、ゴルフ場の
ＧＰＳ用地図データをデータベースにアップロードする
ことを特徴とする。請求項３記載の発明は、請求項１に
記載したＧＰＳ用ゴルフ地図データの収集及び配布ビジ
ネスの方法において、上記ネットワークが、インターネ
ット又は電話回線網であることを特徴とする。請求項４
記載の発明は、請求項１に記載したＧＰＳ用ゴルフ地図
データの収集及び配布ビジネスの方法において、ユーザ
端末装置が、ＧＰＳ機能と、ＧＰＳ用ゴルフ場地図デー
タ及び現在位置を表示する表示器とを備えていることを
特徴とする。
【００１７】請求項５記載の発明は、請求項１に記載し
たＧＰＳ用ゴルフ地図データの収集及び配布ビジネスの
方法において、上記データベースに蓄積された上記ＧＰ
Ｓ用地図データは、タイマー情報又はカウンター情報を
含み、一方、ユーザ端末装置は、前記タイマー情報又は
カウンター情報で作動するタイマー機能又はカウンター
機能を備えていることを特徴とする。請求項６記載の発
明は、請求項１に記載したＧＰＳ用ゴルフ地図データの
収集及び配布ビジネスの方法において、データベースに
蓄積されたＧＰＳ用地図データが、オプション情報を含
むことを特徴とする。請求項７記載の発明は、請求項６
に記載したＧＰＳ用ゴルフ地図データの収集及び配布ビ
ジネスの方法において、オプション情報が、ホール攻略
アドバイス情報及び類似ホール情報の少なくとも一方を
含むことを特徴としている。請求項８記載の発明は、請
求項６に記載したＧＰＳ用ゴルフ地図データの収集及び
配布ビジネスの方法において、ユーザの属性又はゴルフ
履歴若しくは課金割引情報などをデータベースに登録
し、このユーザの属性又はゴルフ履歴に応じて、オプシ
ョン情報を選択的にユーザ端末装置へ提供することを特
徴としている。
【００１８】
【発明の実施形態】以下、添付図を参照して、本発明の
実施形態を説明する。図１は、請求項１記載の発明に係
る、ＧＰＳ用ゴルフ場地図データの収集及び配布ビジネ
スの方法に使用するシステム全体の簡略化したブロック
図である。ＧＰＳ用ゴルフ場地図データ及び課金の管理
を行うゴルフ情報提供プロバイダ１０は、インタフェー
ス１２を介して、インターネット１４などのネットワー
クに結合している。インタフェース１２は、モデム、ル
ータ及びファイア・ウォール機能を備えており、ゴルフ
情報提供プロバイダ１０の各種サーバーと、インターネ
ット１４との間を接続する。インタフェース１２には、
サーバー１６〜２６が接続されている。ドメイン・サー
バー１６は、ドメイン・ネーム・システムの管理を行
い、ＷＷＷサーバー１８は、一般ユーザにＧＰＳ用ゴル
フ場地図データの案内及び説明を行うためのホーム・ペ
ージを管理する。メール・サーバー２０は、ユーザとの
間で電子メールを行うためのサーバーである。これらの
各サーバー１６〜２０は、従来のプロバイダに一般に使
用されているサーバーであるため、これ以上の詳細な説
明は省略する。
【００１９】データベース・サーバー２２は、ＧＰＳ用
ゴルフ場地図データを管理するサーバーであり、後で詳
細に説明するように、ネットワーク１４を介してアップ
ロードにより収集したＧＰＳ用ゴルフ場データを光磁気
ディスクなどの大容量蓄積装置２８に登録すると共に、
その管理を行う。或いはゴルフ情報提供プロバイダ１０
が、各ゴルフ場ａ〜ｎから受領したＧＰＳ用ゴルフ場地
図データを直接データベース・サーバー２２へ登録する
処理も必要に応じて行う。これらデータベース・サーバ
ー２２及び蓄積装置２８がデータベースを構成する。ま
た、このデータベース・サーバー２２は、複数のゴルフ
場の中から所望ゴルフ場のＧＰＳ用地図データを蓄積装
置２８から検索し、ネットワーク１４側へ配布する。情
報管理サーバー２４は、ＧＰＳ用ゴルフ場地図データを
提供したゴルフ場（ａ〜ｎ）や、地図権利者の情報管
理、及び登録ユーザの属性やゴルフ履歴その他の管理を
行う。
【００２０】登録ユーザの属性とは、ユーザ名（ハンド
ル名）、パスワード、実際の氏名、住所、連絡先、生年
月日、性別などである。また、ゴルフ履歴とは、ゴルフ
のハンディ、経験年数、過去にプレイしたゴルフ場名な
どである。これらユーザの属性及び履歴は、データベー
スに登録される。更に、ユーザが予め課金割引を申告す
る場合には、一定額の年会費を徴収して、そのユーザに
は毎回のゴルフ場地図データのダウンロードに際しての
課金を免除する旨をデータベースへ登録することも行
う。課金の割引率は様々であるが、年会費にして５００
０円〜７０００円位が考えられる。課金管理サーバー２
６は、配布したＧＰＳ用地図データの使用料を登録ユー
ザに課金すると共に、登録ユーザに課金した使用料を配
分するためのデータを作成する。
【００２１】ユーザ端末装置３０Ａ〜３０Ｎは、パソコ
ン、携帯情報端末装置などであり、各々のＩＳＰ（イン
ターネット・サービス・プロバイダ：図示せず）を介し
て、インターネット１４に接続される。なお、携帯情報
端末は、ＧＰＳ機能と、ＧＰＳ用ゴルフ場地図データ及
び現在位置を表示する表示器（モニター表示部）とを備
えている。これら携帯情報端末は、ゴルフ情報提供プロ
バイダ１０が定めたＧＰＳゴルフ場地図データの標準規
格に合致するものであり、共通使用が可能であり、基本
的には各ユーザが個別に買い求めて使用する。各ゴルフ
場ａ〜ｎ及びゴルフ情報提供プロバイダ１０が提携する
ことにより、安価な簡易型ＧＰＳ端末装置をユーザＡ〜
Ｎに提供できる。ゴルフ場端末装置３２Ａ〜３２Ｎは所
謂パソコンであり、各ゴルフ場ａ〜ｎが、定められた標
準規格により自己ゴルフ・コースのＧＰＳ用地図データ
を作成し、インターネット１４を介して、ゴルフ情報提
供プロバイダ１０のデータベースにアップロードする。
ゴルフ情報提供プロバイダ１０は、各ゴルフ場ａ〜ｎか
ら直接受け取った地図データをＧＰＳ用に処理して、直
接データベースにアップロードすることも行われる。
【００２２】図２は、本発明に係るＧＰＳ用ゴルフ場地
図データの収集及び配布ビジネスの方法を説明する全体
的な流れ図である。ステップ３４において、各ゴルフ
場、又はその委託業者は、当該ゴルフ場の各ホール毎の
ＧＰＳ用地図データを定められた標準仕様で作成する。
地図データには、各ホールの地形、カップまでの距離デ
ータ、グリーンの形状と高低、芝目情報、途中の地形の
高低や傾斜度、バンカーの位置と形状、深さなど、池及
び林の位置、林の植林密度など、およそゴルフ・プレイ
に必要な地図データである。地図データは、ゴルフ場全
体のＧＰＳ地図データと、各ホール毎の詳細なＧＰＳ地
図データに分けることもできる。ゴルフ場データとして
は、かかる地図データの他に、図３に示すような付随情
報も含めると付加価値が高まる。「ゴルフ場名」は、そ
のゴルフ場の名称であり、「住所、電話番号、ＦＡＸ番
号、電子メール（E-mail）アドレス、ホーム・ページ・
アドレス」も情報として記載される。「アクセス情報」
は、そのゴルフ場までの道順であり、地図及び文書によ
る説明である。
【００２３】ゴルフ場データの付加価値を更に高めるた
めに、「オプション情報」を付加することもよい。図３
中の「オプション１」は、例えば各ホール毎の攻略アド
バイス情報である。このアドバイス情報は、ＨＴＭＬ
（Hypertext Markup Language）により、ホール毎のＧ
ＰＳ用地図データと組み合わせるのがよい。かかる組み
合わせにより、ゴルフ・プレーヤーは、この地図データ
をゴルフ・コースで実際に使用する際に、表示されたそ
のホールの各箇所をクリックすることにより、その箇所
からカップへの攻略法を知ることができる。「オプショ
ン２」は、そのゴルフ場近郊の名所、旧跡、温泉、ホテ
ル、レストランなどの案内情報である。「オプション
３」は、ゴルフ情報提供プロバイダ１０側が追加するも
のなので、後述する。
【００２４】このように作成されたＧＰＳ用ゴルフ場地
図データ及び追加情報は、インターネット１４を介し
て、ゴルフ情報提供プロバイダ１０にアップロードさ
れ、データベース・サーバー２２の制御により、データ
ベース用蓄積装置２８に記憶され、登録される。なお、
登録されたＧＰＳ用ゴルフ場地図データは、データベー
ス・サーバー２２により処理されるが、詳細は後述す
る。
【００２５】このＧＰＳ用ゴルフ場地図データを利用す
る各ユーザＡ〜Ｎは、予めゴルフ情報提供プロバイダ１
０に登録を行う。その際、上述のユーザ属性や、ゴルフ
履歴を申告する。更には上述した課金割引の申告も行
う。これらの属性及び履歴情報や課金割引は、情報管理
サーバー２４により処理されて、データベースに記録さ
れる。
【００２６】その後、図２のステップ３６により、ユー
ザは、ＧＰＳ機能付き携帯情報端末又はパソコンなどの
ユーザ端末装置３０により、インターネット１４を介し
てゴルフ情報提供プロバイダ１０にアクセスし、希望す
るゴルフ場のＧＰＳ用地図データ及び付随情報をダウン
ロードする。ユーザ端末装置３０としてパソコンを用い
た場合は、ダウンロードしたゴルフ場地図データをハー
ドディスクに蓄積しておき、必要に応じてそのデータを
ＧＰＳ機能付き携帯情報端末装置にコピーすることがで
きる。携帯情報端末の場合は、ＰＨＳ、携帯電話、又は
ＩＳＤＮ機能付き公衆電話を利用することにより、ユー
ザの自宅、ゴルフ場へ向かう途中、又はゴルフ場で、必
要なＧＰＳ用ゴルフ場地図データをダウンロードでき
る。
【００２７】図２のステップ３８において、課金管理サ
ーバー２６は、ユーザＡ〜Ｎがダウンロードしたゴルフ
場のＧＰＳ用地図データ及びオプション情報に基づき、
そのユーザに課金を行う。課金の額は、例えば１回のダ
ウンロードにつき２００円程度に定め、この課金は、ユ
ーザが選択したように、クレジット・カードからの引き
落とし、銀行口座からの自動引き落とし、プリペイ・カ
ード方式によるポイント減点などで行われるため、課金
管理サーバー２６は、そのためのデータを作成する。こ
のデータに基づき、ユーザから使用料徴収を行う。ゴル
フ場は、ＧＰＳ用地図データを提供することにより、プ
レーヤーを呼べるため、ユーザの使用料を受け取らず、
この使用料総てをゴルフ情報提供プロバイダ１０の収入
としてもよい。しかし、必要に応じて、ＧＰＳ用ゴルフ
場地図データ等のゴルフ場データを提供したゴルフ場又
はデータ作成者、即ち、権利者のために、ユーザから徴
収した使用料の所定割合の金額を手数料として渡しても
よい。この場合、課金管理サーバー２６は、ＧＰＳ用ゴ
ルフ場地図データ等の権利者のために、ユーザから徴収
した使用料の所定割合の金額と、徴収したユーザ情報等
と含んだ使用料配分用データを作成してもよい。このデ
ータに基づき、使用料の配分が行われる。
【００２８】なお、データ使用料の課金及び徴収の経済
効果を高めるため、上記データベース２８に蓄積された
上記ＧＰＳ用地図データは、タイマー情報又はカウンタ
ー情報を含むものとする。一方、ユーザ端末装置は、前
記タイマー情報又はカウンター情報で作動するタイマー
機能又はカウンター機能を具備する。一例として、タイ
マー情報は、ダウンロードの時より２４時間又は４８時
間で前記ＧＰＳ用地図データの使用が不可能とする（デ
ータの消滅）。カウンター情報は、前記ダウンロードの
時より２回乃至３回程度の呼出しで、そのＧＰＳ用地図
データの使用を不可能にする（データの消滅）。従っ
て、ユーザは同じゴルフ場を利用する場合でも、前記い
ずれかの条件を超越した場合には、必要に応じて再びア
クセスしダウンロードするほかなく、その時には再び課
金の対象となり、使用料を支払うことになる。
【００２９】図４を参照して、図２のステップ３４に示
したＧＰＳ用ゴルフ場データ登録の詳細を説明する。こ
こでは、ゴルフ場端末装置３２Ａ〜３２Ｎとゴルフ情報
提供プロバイダ１０とがインターネット１４を介して既
に接続されているものとする。なお、ゴルフ場端末装置
３２Ａ〜３２Ｎ及びゴルフ情報提供プロバイダ１０との
情報通信は、必要に応じて暗合化されるので、夫々にエ
ンコーダ機能及びデコーダ機能が備えられている。ステ
ップ４０では、登録申請を行う。ここでは、ＧＰＳ用ゴ
ルフ場地図データを登録しようとするゴルフ場の名称な
ど必要な書誌事項を申請する。これにより、図１の情報
管理サーバー２４は、ゴルフ場の管理データを整備し、
データベース・サーバー２２は、新たなデータを受け入
れる準備ができる。図４のステップ４２において、図３
を参照して説明したゴルフ場データをゴルフ場端末装置
３２Ａ〜３２Ｎからデータベース・サーバー２２にアッ
プロードする。前記ステップ４０の登録申請の際に、ど
のオプション情報を登録するかも申請するため、ステッ
プ４４で総ての申請情報がアップロードされたか否かを
データベース・サーバー２２が管理する。申請された全
データがアップロードされていない場合は、ステップ４
２に戻る。ステップ４４で、全データがアップロードさ
れたことを確認した場合は、ステップ４６に進む。な
お、データのアップロードは、ＴＣＰ／ＩＰによるパケ
ット通信のため、エラーなくアップロードを行える。ア
ップロードされたゴルフ場データは、ステップ４６に
て、データベース・サーバー２２が整理を行う。かかる
データ整理については、図５を参照して後述する。ステ
ップ４６にて整理の完了したデータは、図３に示すデー
タ構造で蓄積装置２８に登録される。
【００３０】図５は、図４のステップ４６に示したＧＰ
Ｓゴルフ場地図データの整理に関する詳細な流れ図であ
る。図１のデータベース・サーバー２２は、ステップ５
０にて、ゴルフ場端末装置３２Ａ〜３２Ｎからアップロ
ードされたＧＰＳ用ゴルフ場地図データを一時ファイル
に受け入れる。ステップ５２にて、ゴルフ場のホール別
ＧＰＳ用地図データを、その地形（高低データなどを含
む）に応じてパターン化する。ステップ５４では、ステ
ップ５２で認識した各ホールのパターンと、予め準備し
た標準パターンとを比較する。ステップ５６では、ステ
ップ５４での比較結果に応じて、各ホールを標準パター
ンを基にしてグループ化する。これにより、異なる複数
のゴルフ場の各ホールをグループ化できる。プレーヤー
は、初めてのゴルフ場であっても、それ以前に経験した
ゴルフ場の類似ホールを事前に知ることができれば、コ
ース攻略の参考になる。このようにグループ化した情報
を、図３に示すオプション３の情報としてゴルフ場デー
タに追加する。
【００３１】図６は、図２のステップ３６のゴルフ場地
図データのダウンロードに関する詳細な流れ図である。
図１のユーザ端末装置３０Ａ〜３０Ｎは、インターネッ
ト１４を介して、ゴルフ情報提供プロバイダ１０に接続
されるが、必要に応じて、これらの間の通信は、暗号化
される。図６のステップ５８において、ユーザは、ユー
ザ名及びパスワードを情報管理サーバー２４へ送信し
て、ログインを行う。ログインが成功すると、ステップ
６０において、図１の情報管理サーバー２４は、ユーザ
端末装置３０Ａ〜３０Ｎに希望ゴルフ場名を入力するよ
うに要求する。ユーザは、ステップ６２において、ユー
ザ端末装置３０Ａ〜３０Ｎから希望ゴルフ場名を情報管
理サーバー２４に送信する。ステップ６４において、情
報管理サーバー２４は、データベース・サーバー２２と
通信を行い、該当ゴルフ場がデータベースに登録されて
いるか否かを判断する。登録されていない場合には、ス
テップ６０に戻り、ユーザにその旨を通知する。そし
て、別のゴルフ場名を入力するようにも要求する。
【００３２】ステップ６４にて、該当ゴルフ場が存在し
た場合は、ステップ６６に進む。このステップで、図１
の情報管理サーバー２４は、ユーザが過去にダウンロー
ドしたＧＰＳ地図データはどこのゴルフ場であったかを
検索して確認する。これにより、ユーザが以前にプレイ
したゴルフ場が判る。ステップ６８にて、情報管理サー
バー２４は、ユーザ端末装置３０Ａ〜３０Ｎに、そのユ
ーザが選択できるオプションを表示する。過去にユーザ
が他のゴルフ場のＧＰＳ用地図データをダウンロードし
ていない場合、図３に示す「オプション３」が当該ユー
ザ端末装置３０に表示されない。ステップ７０におい
て、ユーザは、ユーザ端末装置３０Ａ〜３０Ｎから要求
するオプションを入力して、情報管理サーバー２４に知
らせる。また、ステップ７２において、情報管理サーバ
ー２４は、ユーザが選択できる課金方法をユーザ端末装
置３０Ａ〜３０Ｎに表示する。なお、課金方法は、上述
した如く、クレジット・カード、銀行引き落とし、プリ
ペイ・カード方式などがある。ステップ７４にて、ユー
ザは、希望する課金方法を情報管理サーバー２４に知ら
せる。但し、そのユーザが課金割引の登録者である場合
は、ユーザ確認事項の表示へジャンプする。
【００３３】ステップ７６において、ユーザが今まで入
力した設定でよいかを、情報管理サーバー２４がユーザ
端末装置３０に表示する（ユーザ確認事項の表示）。ス
テップ７８にて、ユーザが確認事項を承認するか否かを
情報管理サーバー２４に知らせる。ステップ８０にて、
ステップ７８の入力を判断し、ユーザ確認事項の承認が
行われなかった場合にステップ６０に戻り、承認された
場合にはステップ８２へ進む。ステップ８２にて、情報
管理サーバー２４は、データベース・サーバー２２に指
示を出し、要求されたデータを蓄積装置２８から検索
し、検索されたＧＰＳ用地図データを含むゴルフ場デー
タをユーザ端末装置３０にダウンロードする。前記ダウ
ンロードには、タイマー情報又はカウンター情報が含ま
れる。
【００３４】なお、図３の「オプション３」が選択され
た場合、そのユーザが過去にダウンロードしたゴルフ場
のうち、図５の処理によってグループ化した類似ホール
に該当するものがあれば、類似ホール情報としてダウン
ロードする。この「オプション３」の類似ホール情報に
より、ユーザは、今回、新たにダウンロードしたゴルフ
場の各ホールが、過去に経験した（即ち、過去にダウン
ロードした）他のゴルフ場のどのホールと類似している
かを知り、戦略を組立てることができる。
【００３５】ＧＰＳ用ゴルフ場地図データなどのゴルフ
場データをダウンロードした後、ステップ８４にて、図
１の課金管理サーバー２６が、選択したオプションなど
に応じて、ユーザへの課金を計算する。必要に応じて、
ゴルフ場（ゴルフ場データの権利者）への配分も計算す
る。この計算結果は、図２に示すステップ３８で使用さ
れる。ステップ８４に続くステップ８６にて、情報管理
サーバー２４は、今回のダウンロードに関するゴルフ場
及びオプション選択などの情報に応じて、ユーザ履歴を
更新する。これにより、ゴルフ場のＧＰＳ用地図データ
のダウンロードが完了する。
【００３６】ユーザは、前記ＧＰＳ用地図データを用い
て、これからプレイするゴルフ場の攻略法を自宅などで
研究できる。このＧＰＳ用地図データをＧＰＳ機能付き
携帯情報端末にコピーすれば、実際のゴルフ・コースに
おいて、キャディに代わるホール攻略情報源として有効
に活用できる。よって、キャディバッグの自動搬送シス
テム（乗用ゴルフカート、又は個人別のキャディバッグ
カート）が有れば、本来の個人プレイとしてゴルフを十
分楽しむことができる。
【００３７】以上、本発明の好適な実施形態を説明した
が、本発明の要旨を逸脱することなく種々の変形変更が
可能である。例えば、ＧＰＳ用ゴルフ場地図データ等を
データベースに登録し、記録したり、ユーザに配信する
ためには、ネットワークとしてインターネットを使用す
る以外に、電話回線による直接接続を使用して、地図デ
ータ等をデータベースにアップロード又はダウンロード
してもよい。また、個々のゴルフ場が作成したＧＰＳ用
ゴルフ場地図データ等はＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤＲ／Ｗ、Ｚ
ｉｐなどの大容量記憶媒体に記録し、この記録媒体をゴ
ルフ情報提供プロバイダに届けて、データベース・サー
バーから直接的に登録し記憶してもよい。さらに、オプ
ション情報としてのホール攻略アドバイス情報は、初
級、中級、上級のように複数レベルのアドバイス情報を
予め用意しておき、ユーザ（プレーヤー）のハンディや
経験年数に応じたレベルのアドバイス情報を自動的にユ
ーザへ提供してもよい。
【００３８】
【発明の効果】上述の如く、本発明によれば、必要に応
じて、ネットワークを介して各ゴルフ場のＧＰＳ用地図
データを収集し、これらＧＰＳ用ゴルフ場地図データを
データベースとして管理し、ネットワークを介して各ユ
ーザにＧＰＳ用ゴルフ場地図データを配布し、ユーザに
対する課金と地図データの権利者への支払いを管理する
ことができる。ゴルフ場の経費負担は少なくて済み、ゴ
ルフプレーヤーは予めユーザ端末装置を入手しておくこ
とにより、各地のＧＰＳ用ゴルフ場地図データを共通に
簡単且つ安価に入手でき、慣れた操作でゴルフプレイに
反映できるから、キャディに頼らないで楽しくプレイで
きる。従って、各ゴルフ場はキャディの人員確保と育成
の手間、費用を省ける。また、ＧＰＳ用ゴルフ場地図デ
ータにオプション情報を付加して、これらオプション情
報をユーザが任意に選択できるようにしたので、ユーザ
が必要とするデータのみを安価に提供できる。さらに、
ユーザの利用履歴に応じてオプション情報を提示できる
ので、付加価値が一層高まり、ビジネスとしての利用度
を確保できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のＧＰＳ用ゴルフ場地図データの収集及
び配布ビジネスの方法に使用するシステムの簡略化した
ブロック図である。
【図２】本発明によるＧＰＳ用ゴルフ場地図データの収
集及び配布方法を説明する全体的な流れ図である。
【図３】本発明が用いるゴルフ場データの内容を示す図
である。
【図４】本発明によってＧＰＳ用ゴルフ場データを登録
する際の詳細を説明する流れ図である。
【図５】本発明によってデータ整理をする際の詳細を説
明する流れ図である。
【図６】本発明によってゴルフ場データをダウンロード
する際の詳細な流れ図である。
【符号の説明】
１０ ゴルフ情報提供プロバイダ １２ インタフェース １４ インターネット １６ ドメイン・サーバー １８ ＷＷＷサーバー ２０ メール・サーバー ２２ データベース・サーバー ２４ 情報管理サーバー ２６ 課金管理サーバー ２８ 大容量蓄積装置 ３０ ユーザ端末装置 ３２ ゴルフ場端末装置
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 5B049 AA01 BB63 CC02 CC36 DD01 DD05 EE05 FF03 GG02 GG04 GG07 5B075 ND08 NK10 PP12 PP30 PQ02 PQ32 UU14

Claims (8)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 ネットワークに接続されたデータベース
    に、複数のゴルフ場のＧＰＳ用地図データを登録するス
    テップと、 上記ネットワークを介して上記データベースにアクセス
    し、上記複数のゴルフ場の中から所望ゴルフ場の上記Ｇ
    ＰＳ用地図データを上記データベースから検索し、ダウ
    ンロードによりユーザ端末装置へ配布するステップと、 上記配布したＧＰＳ用地図データの使用料をユーザへ課
    金するためのデータを作成するステップと より成ることを特徴とする、ＧＰＳ用ゴルフ場地図デー
    タの収集及び配布ビジネスの方法。
  2. 【請求項２】 上記ネットワークを介して、上記ゴルフ
    場のＧＰＳ用地図データを上記データベースにアップロ
    ードすることを特徴とする、請求項１に記載したＧＰＳ
    用ゴルフ場地図データの収集及び配布ビジネスの方法。
  3. 【請求項３】 上記ネットワークは、インターネット又
    は電話回線網であることを特徴とする、請求項１に記載
    したＧＰＳ用ゴルフ場地図データの収集及び配布ビジネ
    スの方法。
  4. 【請求項４】 上記ユーザ端末装置は、ＧＰＳ機能と、
    上記ＧＰＳ用ゴルフ場地図データ及び現在位置を表示す
    る表示器とを備えていることを特徴とする、請求項１に
    記載したＧＰＳ用ゴルフ場地図データの収集及び配布ビ
    ジネスの方法。
  5. 【請求項５】 上記データベースに蓄積された上記ＧＰ
    Ｓ用地図データは、タイマー情報又はカウンター情報を
    含み、一方、ユーザ端末装置は、前記タイマー情報又は
    カウンター情報で作動するタイマー機能又はカウンター
    機能を備えていることを特徴とする、請求項１に記載し
    たＧＰＳ用ゴルフ場地図データの収集及び配布ビジネス
    の方法。
  6. 【請求項６】 上記データベースに蓄積された上記ＧＰ
    Ｓ用地図データは、オプション情報を含むことを特徴と
    する、請求項１に記載したＧＰＳ用ゴルフ場地図データ
    の収集及び配布ビジネスの方法。
  7. 【請求項７】 上記オプション情報は、ホール攻略アド
    バイス情報及び類似ホール情報の少なくとも一方を含む
    ことを特徴とする、請求項６に記載したＧＰＳ用ゴルフ
    場地図データの収集及び配布ビジネスの方法。
  8. 【請求項８】 上記ユーザの属性又はゴルフ履歴若しく
    は課金割引情報などを上記データベースに登録し、上記
    ユーザの属性又はゴルフ履歴に応じて、上記オプション
    情報を選択的に上記ユーザ端末装置へ提供することを特
    徴とする、請求項６に記載したＧＰＳ用ゴルフ場地図デ
    ータの収集及び配布ビジネスの方法。
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