JP2001318542A - 画像形成装置及び定着装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 画像形成装置がプリント中に非常停止した際
に、未転写又は未定着トナー像が加熱されたまま放置さ
れ、中間転写ベルト又は定着ベルトとの付着力が増加す
るのを抑制する。 【解決手段】 中間転写ベルト５の駆動が非常停止した
際に、駆動可能判断手段３２によって中間転写ベルトの
駆動が可能であるかを判断し、駆動が可能でない場合に
は、中間転写ベルトの弛緩ロール２１、離間ロール２
２，２３，２５を矢印の位置に移動し、中間転写ベルト
５がベルト加熱板９、加熱ロール７、ベルトクリーナ１
１等に接触しないようにする。一方、中間転写ベルト５
の駆動が可能である場合には、未転写トナー像を加熱位
置から遠ざけるように中間転写ベルトを循環移動する。
また、中間転写ベルト５の駆動が非常停止した際に、冷
却ファンによって中間転写ベルト５及びその加熱部周辺
に空気を吹き付け、該中間転写体を冷却することもでき
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、プリンタ
ー、ファクシミリ等として使用される画像形成装置及び
上記画像形成装置で用いられる定着装置に係り、より詳
細には、像担持体上のトナー像を中間転写体に転写した
後、この中間転写体上のトナー像を記録媒体に転写する
と同時に定着して画像を形成する画像形成装置及び未定
着トナー像を担持した記録媒体に加熱された無端状ベル
トを押圧してトナー像を定着する定着装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より画像形成装置として、感光体
(像担持体)に形成されたトナー像を中間転写ベルトへ転
写し、転写されたトナー像を記録用紙に転写定着するも
のが知られている。以下、図６を用いてこの画像形成装
置について説明する。図６は、感光体を４個直列に配し
た４連式のカラーレーザプリンター(画像形成装置)の概
略構成図である。この画像形成装置１００は、シアン
(C)、マゼンタ(M)、イエロー(Y)、黒(K)の各色毎に独立
して配置された画像形成ユニットとしての感光体ドラム
１０１と、ここでは図示していない光走査装置及び現像
装置と、それら色毎に形成された画像が転写される中間
転写ベルト１０５と、転写装置１０６、ベルト加熱板１
０９、転写ロール１０７、加圧ロール１０８、ベルトク
リーナ１１１、クリーナ対向ロール１１２、ベルト駆動
ロール１１３、ロールクリーナ１１４、用紙剥離ロール
１２４とによって主要部が構成されている。

【０００３】各色の光走査装置は、画像データに応じて
レーザビームを変調し、レーザビーム照射装置及び回転
多面鏡からなる光偏向器(各々図示省略）によってレー
ザビームを偏向し、表面が帯電された各々の感光体ドラ
ム１０１上を走査露光する。これにより、感光体ドラム
１０１上には静電潜像が形成され、この静電潜像が各々
の現像装置により各色にトナー現像(C・M・Y・K）され
て可視化される。

【０００４】ベルト駆動ロール１１３の駆動力によって
図中に示す矢印方向に循環移動する無端状の中間転写ベ
ルト１０５は、転写装置１０６によって帯電され、可視
化された各色の顕像(トナー像)は各々の感光体ドラム１
０１上から所定のタイミングで順次静電力によって転写
され、これらのトナー像の重ね合わせによりフルカラー
の画像が形成される。

【０００５】このカラー画像は、ベルト加熱板１０９に
よってトナー軟化点まで加熱され、給紙トレイや補助ト
レイなど(各々図示省略)から送り出された転写用紙１１
５ａに転写ロール１０７及び加圧ロール１０８によって
加熱定着処理が施されて、用紙剥離ロール１２４によっ
て出力トレイ（図示省略）へ排出される。

【０００６】また、排出された転写用紙１１５ｂに転写
されず中間転写ベルト１０５上に残ったトナーは、ベル
トクリーナ１１１によりクリーニングされる。この中間
転写ベルト上の残留トナーをクリーニングする装置とし
ては、例えば、特開昭６３−１８８９７８号公報や特公
平４−４５８２９号公報、特公平４−３１３９４号公報
に記載されたものが知られている。特開昭６３−１８８
９７８号公報や特公平４−４５８２９号公報は、表面が
金属で形成されたクリーニング部材を中間転写ベルトに
接触させることにより、クリーニング部材に加熱溶融さ
せたトナー等の残留物を付着させて中間転写ベルトをク
リーニングするものである。また、特公平４−３１３９
４号公報は、表面がトナー層で覆われたクリーニング部
材でクリーニングするものである。ここで、中間転写ベ
ルトの残留トナー像のクリーニングを確実にするための
条件は次に示すものである。すなわち、クリーニング部
材表面とトナーが接したときに生ずる付着力F1に対し
て、中間転写ベルト表面層とトナーとの間の付着力F2が
小さい状態(F1>F2)のときに、中間転写ベルトの残留ト
ナー像はクリーニング部材に付着し、中間転写ベルトが
クリーニングされる。

【０００７】この条件(F1>F2)を得るためには、F1を強
めるかF2を弱める必要がある。F1を強める方法として
は、図６に示すように、ベルトクリーナ１１１と対向す
る位置にクリーナ対向ロール１１２を配置し、ベルトク
リーナ１１１と中間転写ベルト１０５間の密着性を高め
る方法がある。また、F2を弱める方法としては、冷えて
固まったトナーを暖めるためにベルトクリーナ１１１を
加熱し、トナーを溶融することにより中間転写ベルト表
面層とトナーとの間の付着力を弱くする方法がある。

【０００８】また、加圧ロール１０８は、中間転写ベル
ト１０５上の転写用紙１１５ａがつかない部分に残留し
たトナー像のクリーナの機能を兼ねている。加圧ロール
１０８にクリーニングされたトナー像は、ロールクリー
ナ１１４によってクリーニングされる。

【０００９】以上説明した画像形成装置１００がプリン
ト中にジャムや部品の故障等により非常停止し、未転写
トナー像が中間転写ベルト上に残留した際の例を図７に
示す。この図に示すように、用紙に転写されずに中間転
写ベルト上に残留した未転写トナー像１１６−１〜１１
６−３は、ジャム用紙の除去や故障箇所の修理等の装置
復旧後に、加圧ロール１０８とベルトクリーナ１１１に
よってクリーニングされる。

【００１０】しかし、未転写トナー像が加熱状態のまま
放置された場合、中間転写ベルトと未転写トナー像との
付着力が増加し、クリーニング性が悪化することがこれ
までの実験から分かっている。図７では、未転写トナー
像１１６−３がベルト加熱板１０９に、未転写トナー像
１１６−２が転写ロール１０７に加熱されたまま放置さ
れている。従って、未転写トナー像１１６−２、１１６
−３は、装置復旧後に完全にクリーニングされず、次の
プリント時に用紙に転写されてしまう等の画質不良を引
き起こす可能性がある。

【００１１】一方、トナー像を加熱加圧して定着画像と
する定着装置としては、図１８に示すような無端状の定
着ベルトを用いるものが知られている。この定着装置
は、ヒーター５００ａを内蔵する加熱ロール５００と、
この加熱ロール５００と平行に支持された支持ロール５
０１と、該支持ロール５０１と加熱ロール５００とに張
架された定着ベルト５０２と、この定着ベルト５０２を
介して加熱ロール５００に圧接される加圧ロール５０３
と、定着ベルト５０２にオフセットしたトナーをクリー
ニングするロール状のクリーニング装置５０４とを有し
ている。このような定着装置では、未定着トナー像を担
持する記録媒体Ｐを定着ベルト５０２と重ね合せて、加
熱ロール５００と加圧ロール５０３との間で加熱・加圧
する。これにより、トナー像は記録媒体Ｐに溶融圧着す
る。そして記録媒体Ｐは、溶融トナー像を介して定着ベ
ルト５０２に密着した状態で剥離部まで搬送され、自身
の剛性により定着ベルト５０２から剥離される。

【００１２】また、定着ベルト５０２にオフセットした
トナーは、クリーニング装置５０４によりクリーニング
される。この無端状の定着ベルト上の残留トナーをクリ
ーニングする装置としては、例えば、特開平２−３０９
３７８号公報に記載されたものが知られている。特開平
２−３０９３７８号公報は、定着ベルトより離型性の劣
る材質からなり、加熱源を内蔵するロール状のクリーニ
ング部材によって、定着ベルト上のトナー等の残留物を
加熱軟化させ、該クリーニング部材に付着させてクリー
ニングするものである。

【００１３】しかし、このような定着装置においても、
装置が非常停止して未定着トナー像が加熱状態のまま放
置された場合、定着ベルトと未定着トナー像との付着力
が増加し、クリーニング性が悪化してしまうおそれがあ
る。

【００１４】

【発明が解決しようとする課題】本発明は上記のような
問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、装置
がプリント中にジャムや部品の故障等により非常停止し
た際に、未転写又は未定着トナー像が加熱されたまま放
置され、中間転写ベルト又は定着ベルトとの付着力が増
加するのを抑制できる画像形成装置又は定着装置を提供
することである。

【００１５】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めに、請求項１に記載の発明は、 表面にトナー像が形
成される像担持体と、 前記像担持体から一次転写され
たトナー像を担持し、記録媒体へ該トナー像を二次転写
する位置に搬送する中間転写体と、 所定位置で前記中
間転写体上のトナー像を加熱する加熱手段と、 前記中
間転写体の表面に接触し、該中間転写体上に残留するト
ナーを除去するクリーニング手段と、前記中間転写体の
駆動が非常停止したときに、未転写トナー像を担持する
中間転写体を前記加熱手段から退避させる退避手段とを
有することを特徴とする画像形成装置を提供する。

【００１６】請求項２に記載の発明は、請求項１に記載
の画像形成装置において、 前記加熱手段は、前記トナ
ー像をトナー軟化点温度以上まで加熱するものであり、
前記退避手段は、前記トナー像の表面温度がトナー軟
化点より低い温度に維持される位置まで、前記中間転写
体を退避させるものであることを特徴とする画像形成装
置を提供する。

【００１７】請求項３に記載の発明は、請求項１に記載
の画像形成装置において、 前記中間転写体は、無端状
のベルトであり、 前記加熱手段は、該ベルトの裏面に
当接して設けられ、 前記退避手段は、該ベルトを前記
加熱手段と非接触となる位置に移動させるものであるこ
とを特徴とする画像形成装置を提供する。

【００１８】請求項４に記載の発明は、 表面にトナー
像が形成される像担持体と、 前記像担持体から一次転
写されたトナー像を担持し、記録媒体へ該トナー像を二
次転写する位置に搬送する中間転写体と、 所定位置で
前記中間転写体上のトナー像を加熱する加熱手段と、
前記中間転写体の表面に接触し、該中間転写体上に残留
するトナーを除去するクリーニング手段と、 前記中間
転写体の駆動が非常停止したときに、前記中間転写体の
駆動が可能であるか否かを判断する駆動可能判断手段と
を有し、 前記駆動可能判断手段が、前記中間転写体の
駆動が可能と判断したときに、該中間転写体を駆動し、
該中間転写体上のトナー像が前記加熱手段から離れた位
置まで移動させるように設定されていることを特徴とす
る画像形成装置を提供する。

【００１９】請求項５に記載の発明は、 表面にトナー
像が形成される像担持体と、 前記像担持体から一次転
写されたトナー像を担持し、記録媒体へ該トナー像を二
次転写する位置に搬送する中間転写体と、 前記中間転
写体の表面に接触し、該中間転写体上に残留するトナー
を除去するクリーニング手段と、 ヒータを内蔵し、記
録用紙を加熱するとともに前記中間転写体に押圧して二
次転写を行う転写定着ロールと、 該転写定着ロールの
周面に付着したトナーを除去するロールクリーナとを有
し、 前記中間転写体の駆動が非常停止したときに、前
記転写定着ロールを前記中間転写体から離すとともに、
前記ロールクリーナが該転写定着ロールの周面をクリー
ニングするように設定されていることを特徴とする画像
形成装置を提供する。

【００２０】請求項６に記載の発明は、 表面にトナー
像が形成される像担持体と、 前記像担持体から一次転
写されたトナー像を担持し、記録媒体へ該トナー像を二
次転写する位置に搬送する中間転写体と、 所定位置で
前記中間転写体上のトナー像を加熱する加熱手段と、
加熱され溶融したトナー像を記録媒体に押圧し、二次転
写と定着とを同時に行う転写定着手段と、 前記中間転
写体の表面に接触し、トナー像を二次転写した後の中間
転写体上に残留するトナーを除去するクリーニング手段
と、 前記中間転写体の駆動が非常停止したときに、該
中間転写体の温度を所定時間内に所定温度以下に冷却す
る冷却手段とを有することを特徴とする画像形成装置を
提供する。

【００２１】請求項７に記載の発明は、請求項６に記載
の画像形成装置において、 前記中間転写体の駆動が非
常停止したときに、該中間転写体と前記加熱手段とを離
間させる離間手段を有することを特徴とする画像形成装
置を提供する。

【００２２】請求項８に記載の発明は、請求項６又は請
求項７に記載の画像形成装置において、 前記中間転写
体の、前記加熱手段によって加熱される部分を、該中間
転写体と間隔をおいて覆う断熱部材を有し、 前記冷却
手段は、前記断熱部材と前記中間転写体との間に空気を
送り込むファンを備えることを特徴とする画像形成装置
を提供する。

【００２３】請求項９に記載の発明は、請求項７に記載
の画像形成装置において、 前記中間転写体は、複数の
部材によって張架された無端状ベルトであり、 前記加
熱手段は、前記中間転写体の内面に押圧されるものであ
り、 前記離間手段は、前記加熱手段を前記中間転写体
との当接位置から後退させるとともに、該加熱手段が設
けられた位置の近傍で該中間転写体の内面に向かって進
出し、該中間転写体の張力を維持するベルト支持部材を
有することを特徴とする画像形成装置を提供する。

【００２４】請求項１０に記載の発明は、 複数のロー
ルに張架されて周回駆動され、トナー像が転写された記
録媒体に当接される無端状ベルトと、 前記無端状ベル
トを張架するロールの一つであって、加熱手段を内蔵
し、該無端状ベルトを介して記録媒体上のトナー像を加
熱溶融する加熱ロールと、 前記無端状ベルトを介して
該加熱ロールに押圧され、該無端状ベルトとの間に記録
媒体を挟み込む加圧ロールと、 該無端状ベルトが非常
停止したときに、前記無端状ベルトと加熱ロールとの双
方又はいずれか一方を冷却する冷却手段を有することを
特徴とする定着装置を提供する。

【００２５】請求項１１に記載の発明は、 複数のロー
ルに張架されて周回駆動され、トナー像が転写された記
録媒体に当接される無端状ベルトと、 前記無端状ベル
トを張架するロールの一つであって、加熱手段を内蔵
し、該無端状ベルトを介して記録媒体上のトナー像を加
熱溶融する加熱ロールと、 前記無端状ベルトを介して
該加熱ロールに押圧され、該無端状ベルトとの間に記録
媒体を挟み込む加圧ロールと、 該無端状ベルトが非常
停止したときに、前記加圧ロールと前記加熱ロールとを
離間するとともに、これらの圧接部で前記無端状ベルト
を前記加熱ロールから離間する退避手段をとを有するこ
とを特徴とする定着装置を提供する。

【００２６】請求項１２に記載の発明は、請求項１１に
記載の定着装置において、 前記加熱ロールとの間に前
記無端状ベルトを挟み込み、該無端状ベルト上に残留す
るトナーを除去するクリーニング装置を有し、 該無端
状ベルトの駆動が非常停止したときに、前記クリーニン
グ装置が接触する位置より上流側の無端状ベルトを、前
記加熱ロールから離間する離間手段を有することを特徴
とする定着装置を提供する。

【００２７】上記請求項１に記載の発明によれば、装置
がプリント中にジャムや部品の故障等により非常停止
し、記録媒体に転写できなかった未転写トナー像が中間
転写体上に残留した際に、退避手段によって前記未転写
トナー像を加熱手段から退避させることにより、未転写
トナー像が加熱溶融するのを防止することが可能とな
る。これにより、未転写トナー像と中間転写体との付着
力が増加するのを防止でき、装置復旧後に未転写トナー
像を容易にクリーニングすることができる。

【００２８】また、請求項２に記載の発明によれば、中
間転写体を加熱手段から退避させることによって、中間
転写体上に残留している未転写トナー像の表面温度をト
ナー軟化点より低い温度に維持することが可能となり、
未転写トナー像の溶融による中間転写体への投錨を防ぐ
ことができる。このため、未転写トナー像と中間転写体
との付着力が増加するのを防止でき、装置復旧後に未転
写トナー像を容易にクリーニングすることができる。

【００２９】また、請求項３に記載の発明によれば、未
転写トナー像が残留している中間転写体を加熱手段と非
接触となる位置に移動させることにより、未転写トナー
像が加熱放置されるのを防ぐことができる。このため、
未転写トナー像と中間転写体との付着力が増加するのを
防止でき、装置復旧後に未転写トナー像を容易にクリー
ニングすることができる。

【００３０】また、請求項４に記載の発明によれば、装
置の非常停止後に中間転写体の駆動が可能であるかを判
断する駆動可能判断手段が設けられているので、中間転
写体の駆動が可能である場合には中間転写体を循環駆動
させ、中間転写体上に残留している未転写トナー像を加
熱手段と接触しない非加熱位置まで移動することが可能
となる。このため、加熱手段から未転写トナー像を退避
する時間を短縮することができるとともに、装置復旧後
のクリーニング動作を簡略化することが可能となる。す
なわち、加熱手段からの退避動作が中間転写体を駆動す
るだけなので、非常停止後にすぐに退避動作を開始する
ことができる。また、加熱手段から退避した後の中間転
写体の状態が通常の画像形成動作終了後の状態と同じで
あるために、余分な動作を省くことができる。

【００３１】請求項５に記載の発明によれば、記録媒体
を加熱するとともに中間転写体を押圧して二次転写を行
う転写定着ロールが設けられており、この転写定着ロー
ルは中間転写体と接離可能となっているので、装置の非
常停止時には転写定着ロールを中間転写体から退避させ
ることが可能となる。さらに、転写定着ロールの周面に
付着したトナーをクリーニングするロールクリーナが設
けられているので、中間転写体を駆動することなく転写
定着ロールをクリーニングでき、動作効率を向上するこ
とができる。これにより、中間転写体上の未転写トナー
像が転写定着ロールにより加熱されるのを回避でき、未
転写トナー像の付着力が増加するのを防止することがで
きる。このため、装置復旧後に未転写トナー像を容易に
クリーニングすることができる。さらに、装置の非常停
止から所定時間以内に、ロールクリーナによって転写定
着ロールをクリーニングすることができ、転写定着ロー
ルへの未転写トナー像の投錨を防ぐことができる。

【００３２】請求項６に記載の発明によれば、装置がプ
リント中にジャムや部品の故障等により非常停止し、記
録媒体に転写できなかった未転写トナー像が前記中間転
写体上に残留した際に、前記冷却手段によって中間転写
体の温度を所定時間内に所定温度以下に冷却することに
より、未転写トナー像が高温の溶融状態で放置されるの
を回避することができる。これにより、未転写トナー像
と中間転写体との付着力が増加するのを防止でき、装置
復旧後に未転写トナー像を容易にクリーニングすること
ができる。

【００３３】また、請求項７に記載の発明によれば、前
記離間手段によって未転写トナー像が残留している中間
転写体と加熱手段とを離間させることにより、中間転写
体が加熱手段から伝導する熱によって加熱され続けるの
を防ぐことができる。このため、中間転写体上の未転写
トナー像が高温状態に維持されることはなくなり、未転
写トナー像と中間転写体との付着力が増加するのを防止
できる。

【００３４】また、請求項８に記載の発明によれば、前
記加熱装置によって加熱される部分の中間転写体は断熱
材によって放熱しにくい状態となっており、該中間転写
体上の未転写トナー像を効率良く加熱溶融することがで
きる。そして、装置がプリント中にジャムや部品の故障
等により非常停止した際には、前記ファンによって断熱
材と該中間転写体との間に空気流が形成され、これによ
って中間転写体を率良く冷却することができる。このた
め、中間転写体上の未転写トナー像が、高温状態のまま
維持される時間が短縮され、付着力の増加が防止され
る。

【００３５】また、請求項９に記載の発明によれば、通
常のプリント時には、前記加熱手段によって前記中間転
写体を張架するとともに加熱し、装置がプリント中に非
常停止した際には、前記ベルト支持部材によって該中間
転写体の張力を維持したまま、該加熱手段を後退させる
ことができる。このため、中間転写体と加熱手段とを離
間させて、中間転写体の温度を低下させることができる
とともに、張架された中間転写体にゆるみが生じて位置
がずれたりする不都合を防止することができる。

【００３６】また、請求項１０に記載の発明によれば、
装置がプリント中にジャムや部品の故障等により非常停
止した際に、前記冷却手段によって前記無端状ベルトと
加熱ロールとの双方又はいずれか一方を冷却することに
より、該無端状ベルトと接触しているトナー像が高温状
態で溶融したまま維持されるのを回避することが可能と
なる。これにより、未定着トナー像と該無端状ベルトと
の付着力が増加するのを防止でき、装置復旧後に未転写
トナー像を容易にクリーニングすることができる。

【００３７】また、請求項１１に記載の発明によれば、
装置がプリント中に非常停止した際に、前記退避手段に
よって未定着トナー像を挟み込んでいる前記無端状ベル
トと前記加熱ロールとを離間させることにより、該無端
状ベルト及びトナー像が加熱ロールから伝導される熱に
よって加熱され続けるのを防ぐことができる。このた
め、トナー像が溶融して高温状態のまま長く維持される
ことはなく、該無端状ベルトとの付着力が増加するのを
防止できる。

【００３８】また、請求項１２に記載の発明によれば、
前記クリーニング装置が接触する位置より上流側の無端
状ベルトと前記加熱ロールとを離間させることにより、
記録媒体に溶融圧着されずに該無端状ベルトにオフセッ
トしたトナーが、前記加熱ロールによって加熱され続け
るのを防ぐことができる。このため、オフセットトナー
と無端状ベルトとの付着力が増加するのを防止でき、装
置復旧後に該クリーニング装置によって容易にクリーニ
ングすることができる。

【００３９】

【発明の実施の形態】以下、本願発明の実施の形態を図
に基づいて説明する。図１は、請求項１又は請求項２に
記載の発明の一実施形態である画像形成装置を示す概略
構成図である。この画像形成装置は、周面が周回可能に
支持された無端ベルト状の中間転写ベルト５を備えてお
り、この中間転写ベルト５と対向する位置に、イエロ
ー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色毎に独立した４
つの画像形成ユニット１０Ｃ、１０Ｍ、１０Ｙ、１０Ｋ
が配設されている。各画像形成ユニット１０Ｃ、１０
Ｍ、１０Ｙ、１０Ｋは、表面に静電潜像が形成される感
光体ドラム１を有しており、各感光体ドラム１の周囲
に、該感光体ドラムの表面をほぼ一様に帯電する帯電装
置２と、感光体ドラム表面にレーザー光を照射して静電
潜像を書き込む像書き込み装置３と、感光体ドラム上に
形成された潜像にトナーを選択的に転移させてトナー像
を形成する現像装置４と、感光体ドラム１上のトナー像
を中間転写ベルト５上に一次転写する転写帯電器６とを
備えている。

【００４０】上記中間転写ベルト５の内側又は外側に
は、ベルト駆動ロール１３と、加熱ロール７と、ベルト
クリーナ１１と、クリーナ対向ロール１２と、中間転写
ベルト弛緩ロール２１と、中間転写ベルト離間ロール２
２、２３、２５と、用紙剥離ロール２４等が配置され、
ベルト駆動ロール１３の回転によって中間転写ベルト５
が図中に示す矢印方向に周回可能に張架されている。

【００４１】さらに、中間転写ベルト５の周回方向にお
ける加熱ロール７の上流側には、中間転写ベルト上のト
ナー像を加熱するベルト加熱板９が、該中間転写ベルト
５の裏面側に沿って設けられている。また、加熱ロール
７と中間転写ベルト５を介して対向する位置には加圧ロ
ール８が配置され、さらに加圧ロール８の表面をクリー
ニングするロールクリーナ１４が設けられている。

【００４２】さらに、中間転写ベルト５の外周面と対向
する位置に、紙詰まりを検知するセンサ３１が設けら
れ、このセンサ３１からの信号に基づき中間転写ベルト
５の駆動が可能であるか判断する駆動可能判断手段３２
と、ベルト駆動ロール１３を回転駆動させるモータ３３
とが備えられている。なお、上記センサ３１を設けず
に、モータ３３の負荷の増大を検知し、中間転写ベルト
５の駆動が可能であるかを駆動可能判断手段によって判
断するようにしてもよい。

【００４３】上記ベルト加熱板９は、金属板の裏面に面
状のヒータを貼り付けたものを用いている。上記加熱ロ
ール７、圧力ロール８、及びクリーナ対向ロール１２
は、金属ロール上にシリコーンゴムを有したものを用
い、内部に熱源を設けて温度制御を可能としている。

【００４４】上記中間転写ベルト５は、ベース層と表面
層から構成されており、ここではベース層にポリイミド
フィルム、表面層にはシリコーンゴムが用いられてい
る。ベルトクリーナ１１、ロールクリーナ１４は、内部
に温度制御が可能な熱源を有する金属ロール上に、表面
層として、トナーのガラス転移点(約６５℃)及びトナー
の軟化点(約１１３℃)それぞれとほぼ同じガラス転移点
と軟化点を持つポリエステル樹脂が用いられている。

【００４５】また、上記中間転写ベルト５を支持する弛
緩ロール２１は、図３に示すように、中間転写ベルト５
を駆動する際の点線で示した位置２１−１から矢印で示
す位置２１−２に移動可能に設けられている。中間転写
ベルト離間ロール２２，２３，２５も同様に、中間転写
ベルト５を駆動する際の点線で示した位置２２−１，２
３−１，２５−１から矢印で示す位置２２−２，２３−
２，２５−２に移動可能に設けられている。これらの弛
緩ロール２１、離間ロール２２，２３，２５の動作につ
いては後述する。

【００４６】上記加熱ロール７及び加圧ロール８の熱源
は９５℃に設定され、両ロール７，８間の加圧荷重は７
３５Ｎに設定されている。加圧ロール８は、中間転写ベ
ルト５の起動直後の負荷を軽減するために駆動後に中間
転写ベルト５に接触し、中間転写ベルト５の停止前に中
間転写ベルト５から離れるように設定されている。

【００４７】次に、上記画像形成装置の動作について説
明する。画像形成動作が開始されると、シアン用画像形
成ユニット１０Ｃにおいて、感光体ドラム１の表面が帯
電装置２で一様に帯電され、次いで像書き込み装置３か
ら像光が照射され、感光体ドラム１の表面に潜像が形成
される。そして、感光体ドラム上の潜像はシアントナー
を収容する現像装置４との対向位置を通過し、現像電界
の作用により電荷を有するトナーが感光体ドラム１上の
潜像の露光部に転移し、トナー像が形成される。このト
ナー像は、感光体ドラム１の周回移動により中間転写ベ
ルト５の周面と当接され、転写帯電器６の作用によりト
ナー像が中間転写ベルト５上に静電吸着され、一次転写
が行われる。

【００４８】同様にマゼンタ用画像形成ユニット１０Ｍ
において、帯電装置２による感光体ドラム１の帯電、像
書き込み装置３からの像光の照射、マゼンタ用現像装置
３によるトナー像の形成がなされ、このトナー像が中間
転写ベルト５上に先に形成されたシアントナー像の上に
重ねて転写される。さらに、イエロー用画像形成ユニッ
ト１０Ｙ、ブラック用画像形成ユニット１０Ｋにおいて
も同様に感光体ドラム１上にトナー像の形成がなされ、
それぞれ中間転写ベルト５上に形成された前のトナー像
に重ねて転写される。

【００４９】中間転写ベルト５上に形成された４色のト
ナー像は、中間転写ベルト５の周回移動にともなって、
１６０℃に設定したベルト加熱板９上を通過する間に加
熱され、溶融する。そして、このトナー像が加熱ロール
７と加圧ロール８との対向位置を通過するタイミングに
合わせて転写用紙１５ａが搬送され、加熱加圧されるこ
とによりトナー像が転写用紙上に転写定着される。

【００５０】トナー像が転写定着された転写用紙１５ｂ
は、用紙剥離ロール２４に達するまでに冷却され、トナ
ー像が転写用紙１５ｂに十分に投錨された状態で用紙剥
離ロール２４によって剥離され、図示していない出力ト
レイへ排出される。

【００５１】ここで、中間転写ベルト５に転写されるト
ナー像について説明する。中間転写ベルト５には、転写
用紙１５ａにプリント画像として転写されるもの以外の
トナー像も転写されている。例えば、トナー濃度や４色
のトナー像の転写位置を制御するための制御用画像等が
挙げられる。また、カブリトナーと呼ばれる感光体ドラ
ム１上にトナー像以外に付着している極低濃度のトナー
も中間転写ベルト５にトナー像として転写される。

【００５２】従って、転写用紙１５ａに画像を転写定着
した後にも、中間転写ベルト５上にはトナー像が残留し
ており、それらは加圧ロール８に付着してしまう。そこ
で、ロールクリーナ１４は、加圧ロール８に付着したト
ナー像を除去し、これが次に搬送された転写用紙の裏面
に付着するのを防いでいる。ロールクリーナ１４は内部
の熱源が１１５℃に設定され、ロールクリーナ１４と加
圧ロール８間の加圧荷重は９８Ｎに設定されている。ま
た、ロールクリーナ１４は、中間転写ベルト５を起動し
た直後の負荷を軽減するために中間転写ベルト５の駆動
後に加圧ロール８にニップし、中間転写ベルト５の停止
前に加圧ロール８から離れるようにした。

【００５３】次に、ベルトクリーナ１１には、中間転写
ベルト５上に残留したトナー像が一度冷却された状態で
搬送されてくる。そこで、ベルトクリーナ１１はトナー
軟化点より高い１２０℃に設定され、ベルトクリーナ１
１と中間転写ベルト５を介して対向する位置に配置した
クリーナ対向ロール１２は９０℃に設定され、そして、
ベルトクリーナ１１とクリーナ対向ロール１２間の加圧
荷重は１９６Ｎに設定されている。これにより、冷却さ
れたトナー像は再度溶融し、中間転写ベルト５とトナー
との付着力を低くできる。さらに、ポリエステル樹脂の
弾性によりベルトクリーナ１１とクリーナ対向ロール１
２間の接触面積が増えることから、ベルトクリーナ１１
によるクリーニング性を高くすることができる。これら
により、確実な中間転写ベルト５のクリーニングができ
る。また、ベルトクリーナ１１は、中間転写ベルト５を
起動した直後の負荷を軽減するために駆動後に中間転写
ベルト５に接触し、中間転写ベルト５の停止前に中間転
写ベルト５から離れるようにした。

【００５４】以上説明した画像形成装置２０がプリント
中にジャムや部品の故障等により非常停止し、転写用紙
に転写できなかった未転写トナー像が中間転写ベルト上
に残留した際の例を図２に示す。符号１６−１〜符号１
６−３は用紙に転写されずに中間転写ベルト５上に残留
した未転写トナー像である。このとき、加圧ロール８と
ベルトクリーナ１１は中間転写ベルト５から離間してい
る。

【００５５】画像形成装置２０の非常停止後、センサ３
１からの信号に基づき駆動可能判断手段３２によって非
常停止の原因が分析され、中間転写ベルト５の駆動が可
能であるかが判断される。中間転写ベルト５の駆動が不
可能であるとは、例えば、ベルト駆動ロール１３を駆動
するモータ３３の故障、中間転写ベルト５の破損、図示
していない出力トレイ周辺での中間転写ベルト５と転写
用紙の紙づまりにより転写用紙がくしゃくしゃにつまっ
ている場合、等である。こういった場合の未転写トナー
像の加熱部退避例を図３に示す。画像形成装置の停止
後、中間転写ベルト弛緩ロール２１は、点線で示した非
常停止直後の位置２１−１から矢印で示した位置２１−
２に移動し、中間転写ベルト５をゆるめている。また、
中間転写ベルト離間ロール２２，２３，２５は、点線で
示した非常停止直後の位置２２−１，２３−１，２５−
１から矢印で示した位置２２−２，２３−２，２５−２
に移動し、中間転写ベルト５と加熱源であるベルト加熱
板９及び加熱ロール７とを非接触の状態に維持してい
る。この状態において、未転写トナー像１６−１〜１６
−３は、完全に熱源から離れているために、中間転写ベ
ルト５との付着力が増加するのが抑制されている。

【００５６】図５にトナー像の加熱放置時間とベルト付
着力との関係図を示す。これまでの実験により、未転写
トナー像を加熱したまま放置した場合、トナー像と中間
転写ベルトとの付着力は放置時間に従って上昇していく
ことが分かっている。これは、溶融したトナーが中間転
写ベルト表面のゴムにからみついたような状態が形成さ
れるためであると考えられている。また、中間転写ベル
トが劣化していくと更に付着力が増加していく。ここ
で、中間転写ベルトの劣化とは、プリント枚数が増加し
ていくにつれて、加熱やトナー像の付着剥離、転写用紙
の付着剥離等によって、中間転写ベルト表面の離型性が
落ちていくことを示している。すなわち、中間転写ベル
ト上に形成されたトナー像が次第に取れにくくなってい
くわけである。さらに、ある条件で構成されたベルトク
リーナにはクリーニング可能な領域があり、ある付着力
以上のものはクリーニングができなくなることが実験よ
り明らかになっている。

【００５７】従って、中間転写ベルト上へトナー像を放
置する場合、加熱放置時間を短くするか、トナーが溶融
しない状態にしておくことがクリーニング性の維持には
必要である。

【００５８】ここで、加熱放置した際の加熱温度と放置
時間によるクリーニング性とを実験した結果について説
明する。トナー像を中間転写ベルト上に形成し、１６０
℃で一度溶融させてから、所定時間後に非加熱部に移動
した場合のクリーニング性を調べた。その結果、ある劣
化レベルの中間転写ベルトでは、非加熱部への移動に２
分以上かかった場合にクリーニング残りが発生してしま
うことが分かった。そこで、さらに劣化が進んだときを
考慮すると、装置の非常停止から1分以内に未転写トナ
ー像を非加熱部に移動すればクリーニング性能が維持で
きるということが推定できる。

【００５９】図４は、装置の非常停止時に駆動可能判断
手段３２によって中間転写ベルト５の駆動が可能である
と判断された場合の、未転写トナー像の加熱部退避例を
示したものである。中間転写ベルト５の駆動が可能であ
る場合としては、例えば、感光ドラム１の駆動モータの
故障、転写用紙の図示していない給紙トレイからのフィ
ードミス等により転写用紙が中間転写ベルト５まで達し
ていないか中間転写ベルト５上に貼り付いているがくし
ゃくしゃになっていない場合、等である。このような場
合は、中間転写ベルト５の張架状態を変えずに中間転写
ベルト５を駆動させた方が復旧後の動作が早くなる。す
なわち、中間転写ベルト５の張架状態を変える動作が省
け、早く動作を開始できる。

【００６０】以上のように、非常停止時における駆動可
能判断手段、及び、この駆動判断に基づく二つの加熱部
退避手段を有することにより、効率良く未転写トナー像
を非加熱状態に維持することができる。なお、中間転写
ベルト５の駆動により、未転写トナー像１６−１〜１６
−３の表側が中間転写ベルト弛緩ロール２１等に接触
し、各ロールを汚す可能性があるが、各ロールの離型性
を高くすることにより影響を無くすことができる。

【００６１】一方、転写用紙の紙送り系のフィードミス
等によって非常停止した場合、加熱ロール７及び加圧ロ
ール８による転写用紙１５ａへのトナー像の転写定着が
できずに、加圧ロール８に通常動作時よりも高濃度のト
ナー像が付着してしまう。この状態で放置していると、
加圧ロール８とトナー像との付着力が増加してロールク
リーナ１４によるクリーニングが困難になる。本実施形
態においては、ロールクリーナ１４に独自の駆動源を設
けることにより、中間転写ベルト５とは無関係に、すな
わち中間転写ベルト５を駆動することなく加圧ロール８
のクリーニングが可能となっている。そこで、非常停止
の検知後すぐにロールクリーナ１４による加圧ロール８
のクリーニングをするようにしているので、加圧ロール
８とトナー像との付着力の増加を防止することができ
る。

【００６２】図８は、請求項６、請求項７、請求項８又
は請求項９に記載の発明の一実施形態である画像形成装
置を示す概略構成図である。この画像形成装置は、周面
が周回可能に支持された無端ベルト状の中間転写体２０
６を備えており、この中間転写体２０６と対向する位置
に、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのトナー像
を形成する４つの画像形成ユニット２０１ａ、２０１
ｂ、２０１ｃ、２０１ｄが配設されている。各画像形成
ユニットは、感光体ドラム２０２ａ、２０２ｂ、２０２
ｃ、２０２ｄと、帯電装置２０３ａ、２０３ｂ、２０３
ｃ、２０３ｄと、光走査装置２０４と、現像装置２０５
ａ、２０５ｂ、２０５ｃ、２０５ｄと、転写帯電器２０
７ａ、２０７ｂ、２０７ｃ、２０７ｄとを備えている。

【００６３】上記中間転写体２０６の内側には、それぞ
れヒーター２０８ａ、２０９ａ、２１０ａを内蔵する、
ベルト駆動ロール２０８と、加熱ロール２０９と、定着
ロール２１０と、さらに剥離ロール２１１とが設けら
れ、中間転写体２０６はこれら各ロールに張架されて図
中に示す矢印方向に周回駆動される。また、該中間転写
体２０６の周回方向における加熱ロール２０９の上流側
には、中間転写体２０６の内側に沿って予備加熱板２１
２と、該加熱ロール２０９の下流側には、加熱板２１３
とが設けられており、予備加熱板２１２及び加熱板２１
３に備えられた面状ヒータが中間転写体２０６上のトナ
ー像を加熱するようになっている。そして、該加熱ロー
ル２０９及び該予備加熱板２１２の近傍には第１の冷却
装置２１４と、加熱板２１３の近傍には第２の冷却装置
２１５とが設けられている。

【００６４】さらに、上記定着ロール２１０と中間転写
体２０６を介して対向する位置には、ヒーター２１６ａ
を内蔵し記録紙を挟みこんで加熱押圧する加圧ロール２
１６が配設されており、図示しない用紙トレイから搬送
された記録紙は、中間転写体２０６と該加圧ロール２１
６との間に送り込まれ、トナー像の二次転写及び定着が
行われる。上記駆動ロール２０８と中間転写体２０６を
介して対向する位置には、ヒーター２１７ａを内蔵する
ベルトクリーナー２１７が配設されており、記録媒体に
転写されずに中間転写体２０６に残留したトナーを除去
する。また、加圧ロール２１６が設けられた位置の下流
側には、中間転写体２０６の内側に沿って、転写定着後
の記録紙を冷却するための冷却板２１８が設けられてい
る。

【００６５】この画像形成装置で、各画像形成ユニット
２０１ａ、２０１ｂ、２０１ｃ、２０１ｄと、中間転写
体２０６と、ベルトクリーナー２１５とは、図１に示す
画像形成装置と同様のものが用いられている。

【００６６】上記加熱ロール２０９は、該加熱ロール２
０９の表面が所定の温度となるように制御される熱源２
０９ａを内蔵している。そして、図９に示すように、支
持部材３００の有するロールホルダー３０２にベアリン
グを介して回転自在に取り付けられ、該支持部材３００
によって進退駆動可能に支持されている。この支持部材
３００は、スライダー３０１を介してフレームに摺動自
在に取り付けられたロールホルダー３０２と、中間転写
体２０６に対してロールホルダー３０２を付勢する圧縮
バネ３０３と、シャフト３０４を介し、リトラクトモー
ター（図示しない）によって揺動されるレバー３０５
と、回転支点３０９ａ、３０９ｂによって揺動可能に支
持され、一端がロールホルダー３０２に係止されるアー
ム部材３０６ａ、３０６ｂと、該アーム部材３０６ａ、
３０６ｂの他方の端部にベアリングを介して回転自在に
取りつけられ、中間転写体２０６を予備加熱板２１２及
び加熱板２１３から離間させる押し上げロール３０７
ａ、３０７ｂとを有している。そして、該レバー３０５
の近傍には、加熱ロール２０９の中間転写体２０６に対
する位置を検出する位置検出用センサー３０８ａ、３０
８ｂが設けられている。

【００６７】上記冷却装置２１４、２１５は、ファンに
よって装置外部の空気を取りこみ、上記加熱ロール２０
９、予備加熱板２１２及び加熱板２１３と、これらの加
熱手段によって加熱される領域の中間転写体２０６とに
吹き付け、該中間転写体２０６を所定時間内に所定温度
以下に冷却するものである。

【００６８】次に、上記画像形成装置の動作について説
明する。各感光体ドラム２０２ａ、２０２ｂ、２０２
ｃ、２０２ｄ上に形成されたトナー像は、順次、中間転
写体２０６上に重ね合わせて転写され、該中間転写体２
０６上にフルカラーのトナー像が形成される。

【００６９】中間転写体上に形成されたトナー像は、該
中間転写体２０６の周回駆動に伴って、予備加熱板２１
２、加熱ロール２０９及び加熱板２１３と対向する位置
を通過し加熱されて溶融する。溶融したトナー像は、定
着ロール２１０と加圧ロール２１６の圧接部に搬送さ
れ、これとタイミングを合わせて送り込まれた記録紙と
当接し、トナー像は記録紙に融着される。該記録紙に融
着されたトナー像は、冷却板２１７と対向する位置に搬
送され、トナーの溶融温度以下に冷却されて記録紙に定
着する。そして、記録紙は、剥離ロールが配置された位
置において中間転写体２０６から剥離され、図示しない
トレイへ排出される。

【００７０】一方、記録紙に転写されずに該中間転写体
２０６上に残留したトナーは冷えて固化した状態で、ベ
ルトクリーナー２１７と対向する位置に搬送される。そ
して、該ベルトクリーナー２１７及びベルト駆動ロール
２０８が有する加熱源２１７ａ、２０８ａによって加熱
され、軟化してベルトクリーナー２１７表面に付着し、
該中間転写体２０６から除去される。

【００７１】次に、上記画像形成装置がプリント中にジ
ャムや部品の故障等により非常停止した場合の、中間転
写体加熱部の動作を図１０及び図１１に基づいて説明す
る。ジャム等が発生すると、上記中間転写体２０６の駆
動停止動作が開始するのとほぼ同時に、シャフト３０４
がリトラクトモーターの駆動によって図１０中の矢印Ａ
の方向に回転し、第１の位置検知センサー３０８ａに検
出されているレバー３０５が、第２の位置検知センサー
３０８ｂに検出されるまで回転する。これにより、レバ
ー３０５に係止されたロールホルダー３０２が矢印Bの
方向に後退し、加熱ロール２０９が該中間転写体２０６
から離間する。また、ロールホルダー３０２の後退に伴
って、アーム部材３０６ａ、３０６ｂが回転支点３０９
ａ、３０９ｂを中心に回転すると、押し上げロール３０
７ａ、３０７ｂが矢印Cの方向に移動する。これによ
り、中間転写体２０６は、図１１に示すように、押し上
げロール３０７ａ、３０７ｂによって張力が導入された
状態に維持されるとともに、予備加熱板２１２及び加熱
板２１３から離間する。さらに、これとほぼ同時に、又
は、中間転写体２０６が駆動停止した直後に冷却装置２
１４、２１５が作動し、上記予備加熱板２１２、加熱ロ
ール２０９及び加熱板２１３と、これらの加熱手段によ
って加熱される領域の中間転写体２０６とを冷却する。
そして、該中間転写体２０６が所定の温度に下がると、
該冷却装置２１４、２１５は停止する。

【００７２】このため、上記中間転写体２０６は、装置
の非常停止時からプリント再開までの間に、上記予備加
熱板２１２、加熱ロール２０９及び加熱板２１３からの
熱伝導及び輻射熱によって加熱され続けることがない。
従って、記録紙に転写されずに中間転写体２０６に担持
されているトナーの温度は急速に低下し、中間転写体２
０６との付着力が増大するのを防ぐことができる。

【００７３】また、上記加熱ロール２０９が該中間転写
体２０６から離間するのと、上記押し上げロール３０７
ａ、３０７ｂが中間転写体２０６を張架するのとは、連
動して行われる。このため、中間転写体２０６を張架す
るための部材を特に設けなくても、中間転写体２０６の
張力を維持することができる。そして、中間転写体２０
６は再駆動の際に、周方向にずれたりせずに円滑に周回
駆動することができる。

【００７４】ジャムや部品の故障等が解消されると、上
記中間転写体２０６を予備加熱板２１２、加熱ロール２
０９及び加熱板２１３から離間させたまま、これらの加
熱手段のウォームアップを行う。そして、プリント開始
前に、該中間転写体２０６を周回駆動し、ベルトクリー
ナー２１７に接触させて、記録紙に転写されなかった残
留トナーのクリーニングを行う。残留トナーと中間転写
体２０６との付着力が多少高くなっいても、複数回ベル
トクリーナー２１７に接触させることによって良好なク
リーニングを行うことができる。

【００７５】次に、中間転写体上で高温状態のまま放置
されたトナー像と中間転写体との付着力を、加熱温度又
は放置時間をパラメーターとして測定した結果を、図１
２又は図１３に示す。実際の装置では、中間転写体の加
熱手段の温度は２００℃と高温であり、ジャム等による
装置の非常停止があると、再駆動までに一般に１０分間
近く要する。上記測定は、これらの温度及び復旧時間を
想定して行ったものである。図１３より、２００℃加熱
放置下では、放置される時間が長いほど、トナー像と中
間転写体との付着力が大きいことが分かる。また、図１
２より、放置温度が約１３０℃以上では、放置される温
度が高いほど付着力が大きいことが分かる。

【００７６】次に、冷却装置による送風冷却効果につい
て実験を行った結果を図１４に示す。この結果からわか
るように、冷却装置を用いることにより、中間転写体の
加熱部を、約２分間でトナー像と中間転写体との付着力
が小さい範囲である１３０℃以下に冷却することができ
る。このため、20×10^-2Nの付着力のトナーがクリーニ
ングできるクリーニング装置であれば、十分にクリーニ
ングが可能となる。なお、トナー像と中間転写体との付
着力の増大量と放置温度、時間の関係は、該中間転写体
の表面材料、トナー材料によって変わり、また、トナー
像と中間転写体との付着力の許容限度は、クリーニング
装置のクリーニング能力によって決まる。そのため、ク
リーニング装置の性能の範囲内に、トナー像と中間転写
体との付着力の増大量が収まるような時間内に中間転写
体を冷却することで安定したクリーニング性能を得るこ
とができる。

【００７７】一方、上記画像形成装置において、上記冷
却装置２１４、２１５に代えて、図１５に示す冷却装置
３１０、３１１を用いることもできる。上記冷却装置３
１０は、上記加熱ロール２０９、予備加熱板２１２と、
これらの加熱手段によって加熱される領域の中間転写体
２０６とを覆うように設けられた断熱部材３１０ａと、
該断熱部材３１０ａに覆われた内部に装置外部の空気を
送り込むファン３１０ｂと、空気を排出するファン３１
０ｃとを有する。また、上記冷却装置３１１は、上記加
熱板２１３と、該加熱板２１３によって加熱される領域
の中間転写体２０６とを覆うように設けられた断熱部材
３１１ａと、該断熱部材３１１ａに覆われた内部に装置
外部の空気を送り込むファン３１１ｂと、空気を排出す
るファン（図１５上では、空気を送り込むファン３１１
ｂと同じ位置の手前側に設けられている）とを有する。
これにより、中間転写体２０６の幅方向に空気流を発生
させる。

【００７８】上記ファン３１０ｂ、３１１ｂは、装置の
ウォームアップ時及びプリント時には停止している。そ
して、上記加熱ロール２０９、予備加熱板２１２及び加
熱板２１３は、断熱部材３１０ａ、３１１ａに覆われて
いるため、これらの加熱手段は内蔵するヒーターによっ
て効率良く加熱され、ウォームアップ時間を短縮するこ
とができる。また、プリント時には、上記中間転写体２
０６を効率良く加熱するとともに、放熱を少なくするこ
とができる。さらに、ジャム等により装置が非常停止
し、ファン３１０ｂ、３１１ｂが作動した際には、上記
断熱部材３１０ａ、３１１ａによってエアフローが規制
されるため、効率良く冷却を行うことができる。なお、
該断熱部材３１０ａ、３１１ａの材質は、空気の遮蔽効
果が有れば、熱伝導が良い金属板などの材料でも十分機
能する。

【００７９】図１６は、請求項１０、請求項１１又は請
求項１２に記載の発明の一実施形態である定着装置を示
す概略構成図である。この定着装置は、無端状の定着ベ
ルト４００の内側に、内部に加熱源４０１ａを備えた定
着ロール４０１と、該定着ロール４００と間隔をあけて
支持された剥離ロール４０２と、ベルト保持ロール４０
３とが設けられ、定着ベルト４００はこれら各ロールに
張架されて図中に示す矢印方向に周回駆動される。定着
ロール４０１と定着ベルト４００を介して対向する位置
には、内部に加熱源４０４ａを備えた加圧ロール４０４
が圧接されており、この圧接部の下流側には、定着ベル
ト４００の内側から定着ロール４００と加圧ロール４０
４との間に進出するように移動可能に支持され、定着ロ
ール４０１と定着ベルト４００とを離間させるベルト押
し上げロール４０５と、定着後の記録紙を冷却するため
の冷却板４０６とが設けられている。定着ロール４０１
と加圧ロール４０４との圧接位置の上流側には、定着ロ
ール４０１に対向して、ヒーター４０７ａを内蔵するベ
ルトクリーナー４０７が配設されており、記録媒体に転
写されずに定着ベルト４００に残留したトナーを除去す
るようになっている。さらに、定着ロール４０１及びベ
ルトクリーナー４０７の近傍には冷却装置４０８ａと、
加圧ロール４０４の近傍には冷却装置４０８ｂとが配設
されている。

【００８０】上記定着ベルト４００は、ベース層と表面
層との２層構造となっており、ベース層には、耐熱性、
強度、表面平滑性を考慮してポリイミド、ポリアミド、
ポリアミドイミド等の耐熱性樹脂や、アルミニウム、ス
テンレス等の金属を用い、表面層には、耐熱性及びトナ
ーとの離型性の高いシリコーンゴム、フッ素ゴム等を用
いている。

【００８１】上記定着ロール４０１は、熱伝導率の高い
金属製の円筒状芯金の内部にハロゲンランプなどのヒー
ター４０１ａを有しており、上記定着ベルト４００を介
して記録紙Ｐを所定の温度で加熱する。また、定着ロー
ル４０１と定着ベルト４００との密着性を高めるため
に、該定着ロール４０１の周面上に弾性層を設けてい
る。

【００８２】剥離ロール４０２は、直径が上記定着ロー
ル４０１より小さいものが用いられ、定着ベルト４００
を巻き回し、記録紙Ｐ自体の剛性を利用してロールの曲
率によって移動する定着ベルト４００から記録紙Ｐを剥
離するようになっている。

【００８３】上記加圧ロール４０４は、定着ベルト４０
０を介して定着ロール４０１に圧接され、記録紙Ｐとト
ナー像とを圧着するもので、上記定着ロール４０１と同
様にヒーター４０４ａを有し記録紙Ｐを裏側から加熱す
る。また、定着ロール４０１と同様にロール表面に弾性
層を設けている。また、該加圧ロール４０４は、装置の
非常停止時には後方へ退避する機構を備えている。

【００８４】なお、上記ベルトクリーナー４０７及び冷
却装置４０８ａ、４０８ｂは、図８に示す画像形成装置
と同様のものが用いられている。また、上記剥離ロール
４０２、ベルト保持ロール４０３及びベルトクリーナー
４０７は、図示しない支持部材によって進退駆動可能に
支持されている。

【００８５】次に、上記定着装置の動作について説明す
る。図示しない転写装置によりイエロー、マゼンタ、シ
アン、ブラックの４色のトナーによるトナー像が記録紙
に転写される。未定着のトナー像を担持した記録紙は、
上記定着装置へ搬送され、定着ベルト４００に当接した
状態で定着ロール４０１と加圧ロール４０４との圧接部
に挟み込まれ加熱押圧される。これにより、トナー像は
溶融して記録紙に圧着され、定着ベルト４００の循環移
動によって冷却板４０６と対向する位置を通過する際に
トナーの溶融温度以下に冷却され、記録紙に定着する。
該記録紙は定着ベルト４００に蜜着したまま剥離ロール
４０２が設けられた位置まで搬送され、剥離ロール４０
２に沿って大きな曲率で曲げ回される定着ベルト４００
から記録紙の剛性を利用して剥離される。

【００８６】一方、記録紙が剥離される際に、該記録紙
上のトナー像が十分に冷却されていないと、トナー間の
凝集が十分でないため、トナーの一部が定着ベルト４０
０に転移してしまう、いわゆるオフセットが生じるおそ
れがある。オフセットしたトナーは、ベルトクリーナー
４０７と対向する位置に搬送されて再び加熱され、ベル
トクリーナー４０７に付着し定着ベルト４００から除去
される。

【００８７】図１７は、上記定着装置がプリント中にジ
ャムや部品の故障等により非常停止した場合の状態図で
ある。ジャム等が発生すると、上記定着ベルト４００の
駆動が停止するのとほぼ同時に、剥離ロール４０２、ベ
ルト保持ロール４０３、加圧ロール４０４、ベルト押し
上げロール４０６が図中矢印の方向に移動し、定着ベル
ト４００を定着ロール４０１及び加圧ロール４０４から
離間させる。そして、これとほぼ同時に、冷却装置４０
８ａ、４０８ｂが作動し、定着ロール４０１及び加圧ロ
ール４０４と、これらの加熱手段によって加熱される領
域の定着ベルト４００とを冷却する。なお、ベルトクリ
ーナー４０７が当接される位置から定着ロール４０１と
加圧ロール４０４との圧接部までは、定着ベルト４００
上の残留トナーがベルトクリーナー４０７によって除去
されているので、定着ロール４０１に一部が接触してい
ても支障は生じない。

【００８８】上記のように、上記定着ベルト４００及び
該定着ベルト４００と当接している未定着トナー像や、
クリーニングされていないオフセットトナーは、装置の
非常停止時からプリント再開までの間に、定着ロール４
０１及び加圧ロール４０４からの熱伝導及び輻射熱によ
って加熱され続けることが回避される。従って、該定着
ベルト４００とトナーとの付着力が増大するのを防ぐこ
とができ、装置復旧後、ベルトクリーナー４０７によっ
て良好なクリーニングができる。

【００８９】

【発明の効果】以上説明したように、本願発明に係る画
像形成装置では、装置がプリント中のジャムや部品の故
障等により非常停止した場合に、記録媒体に転写できな
かった中間転写ベルト上の未転写トナー像や、定着ベル
トと当接している記録媒体上の未定着トナー像が高温の
溶融状態で放置されるのを回避することができる。これ
により、トナー像と中間転写ベルト又は定着ベルトとの
付着力が増加するのを抑制することができ、長期にわた
り良好なクリーニグ性能を維持した画像形成装置を実現
することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】請求項１又は請求項２に記載の発明の一実施形
態である画像形成装置を示す概略構成図である。

【図２】図１に示す画像形成装置が非常停止し、未転写
トナー像が中間転写ベルト上に残留した例を示す説明図
である。

【図３】中間転写ベルトの駆動が不可能と判断された場
合の未転写トナー像の退避動作の一例を示す図である。

【図４】中間転写ベルトの駆動が可能と判断された場合
の未転写トナー像の退避動作の一例を示す図である。

【図５】トナー像の加熱放置時間と、中間転写ベルトへ
の付着力との関係を示すグラフである。

【図６】従来の画像形成装置の一例を示す概略構成図で
ある。

【図７】従来の画像形成装置が非常停止し、未転写トナ
ー像が中間転写ベルト上に残留した例を示す概略構成図
である。

【図８】請求項６、請求項７、請求項８又は請求項９に
記載の発明の一実施形態である画像形成装置を示す概略
構成図である。

【図９】図８に示す画像形成装置における中間転写体加
熱部の概略図である。

【図１０】図８に示す画像形成装置が非常停止した際
の、加熱ロールの支持部材の動作を示す説明図である。

【図１１】図８に示す画像形成装置が非常停止した際
の、加熱ロールの支持部材の動作を示す説明図である。

【図１２】中間転写体上の残留トナーの加熱放置温度と
付着力との関係を示すグラフである。

【図１３】中間転写体上の残留トナーの加熱放置時間と
付着力との関係を示すグラフである。

【図１４】中間転写体加熱部の送風冷却効果を示すグラ
フである。

【図１５】図８に示す画像形成装置で用いることのでき
る他の冷却装置を示す概略構成図である。

【図１６】請求項１０、請求項１１又は請求項１２に記
載の発明の一実施形態である定着装置を示す概略構成図
である。

【図１７】図１６に示す定着装置が非常停止した際の動
作を示す説明図である。

【図１８】従来の定着装置の一例を示す概略構成図であ
る。

【符号の説明】

１ 感光体ドラム ２ 帯電装置 ３ 像書き込み装置 ４ 現像装置 ５ 中間転写ベル ６ 転写帯電器 ７ 加熱ロール ８ 加圧ロール ９ ベルト加熱板 １０ 画像形成ユ
ニット １１ ベルトクリーナ １２ クリーナ
対向ロール １３ ベルト駆動ロール １４ ロールク
リーナ ２１ 中間転写ベルト弛緩ロール ２２ 中間転写
ベルト離間ロール ２３ 中間転写ベルト離間ロール ２４ 用紙剥離
ロール ２５ 中間転写ベルト離間ロール ３１ センサ ３２ 駆動可能判断手段 ３３ モータ ２０１ 画像形成ユニット ２０２ 感光体
ドラム ２０３ 帯電装置 ２０４ 光走査
装置 ２０５ 現像装置 ２０６ 中間転
写体 ２０７ 転写帯電器 ２０８ ベルト
駆動ロール ２０９ 加熱ロール ２１０ 定着ロ
ール ２１１ 剥離ロール ２１２ 予備加
熱板 ２１３ 加熱板 ２１４ 第１の
冷却装置 ２１５ 第１の冷却装置 ２１６ 加圧ロ
ール ２１７ ベルトクリーナー ２１８ 冷却板 ３００ 支持部材 ３０１ スライ
ダー ３０２ ロールホルダー ３０３ 圧縮バ
ネ ３０４ シャフト ３０５ レバー ３０６ アーム部材 ３０７ 押し上
げロール ３０８ 位置検出用センサー ３０９ 回転支
点 ３１０ 冷却装置 ３１１ 冷却装
置 ４００ 定着ベルト ４０１ 定着ロ
ール ４０２ 剥離ロール ４０３ ベルト
保持ロール ４０４ 加圧ロール ４０５ 押し上
げロール ４０６ 冷却板 ４０７ ベルト
クリーナー ４０８ 冷却装置

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 川幡 泰 神奈川県足柄上郡中井町境430 グリーン テクなかい 富士ゼロックス株式会社 (72)発明者 野上 豊 神奈川県足柄上郡中井町境430 グリーン テクなかい 富士ゼロックス株式会社 (72)発明者 粟野 宏明 神奈川県足柄上郡中井町境430 グリーン テクなかい 富士ゼロックス株式会社 (72)発明者 安藤 力 神奈川県足柄上郡中井町境430 グリーン テクなかい 富士ゼロックス株式会社 Ｆターム(参考） 2H027 DA12 DA31 DC04 DC05 DC14 EA12 ED24 ED25 EE05 EK09 JB23 JC08 JC09 2H032 AA14 AA15 BA09 BA21 BA23 BA30 CA04 CA11 2H033 AA23 BA11 BA29 BA49 BB35 BE09 CA34 CA53 2H078 AA13 BB01 CC06 DD03 DD51 DD57 3K058 AA03 AA34 AA45 AA51 AA61 AA82 AA87 BA18 CA12 CA15 CA16 CA23 CA46 CE13 CE17 DA02 DA04 GA06

Claims (12)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 表面にトナー像が形成される像担持体
   と、 前記像担持体から一次転写されたトナー像を担持し、記
   録媒体へ該トナー像を二次転写する位置に搬送する中間
   転写体と、 所定位置で前記中間転写体上のトナー像を加熱する加熱
   手段と、 加熱され溶融したトナー像を記録媒体に押圧し、二次転
   写と定着とを同時に行う転写定着手段と、 前記中間転写体の表面に接触し、トナー像を二次転写し
   た後の中間転写体上に残留するトナーを除去するクリー
   ニング手段と、 前記中間転写体の駆動が非常停止したときに、未転写ト
   ナー像を担持する中間転写体を前記加熱手段から退避さ
   せる退避手段とを有することを特徴とする画像形成装
   置。
2. 【請求項２】 前記加熱手段は、前記トナー像をトナ
   ー軟化点温度以上まで加熱するものであり、 前記退避手段は、前記トナー像の表面温度がトナー軟化
   点より低い温度に維持される位置まで、前記中間転写体
   を退避させるものであることを特徴とする請求項１に記
   載の画像形成装置
3. 【請求項３】 前記中間転写体は、無端状のベルトで
   あり、 前記加熱手段は、該ベルトの裏面に当接して設けられ、 前記退避手段は、該ベルトを前記加熱手段と非接触とな
   る位置に移動させるものであることを特徴とする請求項
   １に記載の画像形成装置。
4. 【請求項４】 表面にトナー像が形成される像担持体
   と、 前記像担持体から一次転写されたトナー像を担持し、記
   録媒体へ該トナー像を二次転写する位置に搬送する中間
   転写体と、 所定位置で前記中間転写体上のトナー像を加熱する加熱
   手段と、 加熱され溶融したトナー像を記録媒体に押圧し、二次転
   写と定着とを同時に行う転写定着手段と、 前記中間転写体の表面に接触し、トナー像を二次転写し
   た後の中間転写体上に残留するトナーを除去するクリー
   ニング手段と、 前記中間転写体の駆動が非常停止したときに、前記中間
   転写体の駆動が可能であるか否かを判断する駆動可能判
   断手段とを有し、 前記駆動可能判断手段が、前記中間転写体の駆動が可能
   と判断したときに、該中間転写体を駆動し、該中間転写
   体上のトナー像が前記加熱手段から離れた位置まで移動
   させるように設定されていることを特徴とする画像形成
   装置。
5. 【請求項５】 表面にトナー像が形成される像担持体
   と、 前記像担持体から一次転写されたトナー像を担持し、記
   録媒体へ該トナー像を二次転写する位置に搬送する中間
   転写体と、 前記中間転写体の表面に接触し、該中間転写体上に残留
   するトナーを除去するクリーニング手段と、 ヒータを内蔵し、記録用紙を加熱するとともに前記中間
   転写体に押圧して二次転写を行う転写定着ロールと、 該転写定着ロールの周面に付着したトナーを除去するロ
   ールクリーナとを有し、 前記中間転写体の駆動が非常停止したときに、前記転写
   定着ロールを前記中間転写体から離すとともに、前記ロ
   ールクリーナが該転写定着ロールの周面をクリーニング
   するように設定されていることを特徴とする画像形成装
   置。
6. 【請求項６】 表面にトナー像が形成される像担持体
   と、 前記像担持体から一次転写されたトナー像を担持し、記
   録媒体へ該トナー像を二次転写する位置に搬送する中間
   転写体と、 所定位置で前記中間転写体上のトナー像を加熱する加熱
   手段と、 加熱され溶融したトナー像を記録媒体に押圧し、二次転
   写と定着とを同時に行う転写定着手段と、 前記中間転写体の表面に接触し、トナー像を二次転写し
   た後の中間転写体上に残留するトナーを除去するクリー
   ニング手段と、 前記中間転写体の駆動が非常停止したときに、該中間転
   写体の温度を所定時間内に所定温度以下に冷却する冷却
   手段とを有することを特徴とする画像形成装置。
7. 【請求項７】 前記中間転写体の駆動が非常停止した
   ときに、該中間転写体と前記加熱手段とを離間させる離
   間手段を有することを特徴とする請求項６に記載の画像
   形成装置。
8. 【請求項８】 前記中間転写体の、前記加熱手段によ
   って加熱される部分を、該中間転写体と間隔をおいて覆
   う断熱部材を有し、 前記冷却手段は、前記断熱部材と前記中間転写体との間
   に空気を送り込むファンを備えることを特徴とする請求
   項６又は請求項７に記載の画像形成装置。
9. 【請求項９】 前記中間転写体は、複数の部材によっ
   て張架された無端状ベルトであり、 前記加熱手段は、前記中間転写体の内面に押圧されるも
   のであり、 前記離間手段は、前記加熱手段を前記中間転写体との当
   接位置から後退させるとともに、該加熱手段が設けられ
   た位置の近傍で該中間転写体の内面に向かって進出し、
   該中間転写体の張力を維持するベルト支持部材を有する
   ことを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
10. 【請求項１０】 複数のロールに張架されて周回駆動
    され、トナー像が転写された記録媒体に当接される無端
    状ベルトと、 前記無端状ベルトを張架するロールの一つであって、加
    熱手段を内蔵し、該無端状ベルトを介して記録媒体上の
    トナー像を加熱溶融する加熱ロールと、 前記無端状ベルトを介して該加熱ロールに押圧され、該
    無端状ベルトとの間に記録媒体を挟み込む加圧ロール
    と、 該無端状ベルトが非常停止したときに、前記無端状ベル
    トと加熱ロールとの双方又はいずれか一方を冷却する冷
    却手段を有することを特徴とする定着装置。
11. 【請求項１１】 複数のロールに張架されて周回駆動
    され、トナー像が転写された記録媒体に当接される無端
    状ベルトと、 前記無端状ベルトを張架するロールの一つであって、加
    熱手段を内蔵し、該無端状ベルトを介して記録媒体上の
    トナー像を加熱溶融する加熱ロールと、 前記無端状ベルトを介して該加熱ロールに押圧され、該
    無端状ベルトとの間に記録媒体を挟み込む加圧ロール
    と、 該無端状ベルトが非常停止したときに、前記加圧ロール
    と前記加熱ロールとを離間するとともに、これらの圧接
    部で前記無端状ベルトを前記加熱ロールから離間する退
    避手段をとを有することを特徴とする定着装置。
12. 【請求項１２】 前記加熱ロールとの間に前記無端状
    ベルトを挟み込み、該無端状ベルト上に残留するトナー
    を除去するクリーニング装置を有し、 該無端状ベルトの駆動が非常停止したときに、前記クリ
    ーニング装置が接触する位置より上流側の無端状ベルト
    を、前記加熱ロールから離間する離間手段を有すること
    を特徴とする請求項１１に記載の定着装置。